О Наталье они не говорили… с тех пор, как она якобы умерла. Аршан тоже предпочитал молчать... позволяя вести свою игру. Как и Хандорс, в неосведомленности которого о судьбе одного из своих сыновей полковник не очень-то и верил.
Пока всех такое положение вещей устраивало, Шторм предпочитал об этом лишний раз не вспоминать.
Напрягся он раньше, чем Аршан заговорил, ощутив несущуюся на него волну. Уже не предчувствия, практически катарсис….
- У Артура восстанавливается связь с побратимом, – оправдал его опасения скайл. – Тот не сразу поверил – сам хоронил Рауле, но теперь больше сомнений нет.
- Твою мать! – откинулся на спинку кресла Шторм. Тут же подскочил, повторив: - Твою…. Судя по тому, что ты здесь….
- И тот, кто на той стороне ниточки, - не дал ему закончить Аршан, - стал значительно сильнее. Ментальные способности Артура растут….
Катарсис…. Озарение…. Вселенная расползалась, осыпаясь звездами….
- Ты можешь сказать, что происходит?!
Они опять оказались по разные стороны стола. Оба фактически одного роста.
Скайл и… человек.
Не враги, не друзья, не….
Ни один из них не забывал про интересы своего сектора, но сейчас речь шла о проблеме, которая грозила стать не просто общей – всеобщей.
- Узнаешь – свяжись со мной, - криво усмехнувшись, попросил Аршан и направился к двери: - Артура готовить?
- А другие варианты есть? – скептический поинтересовался Шторм…. Ответа не услышал, створы двери успели сомкнуться за спиной скайла. – Вот и я думаю, что нет…. – протянул он, отправляя с командного вызов. Когда прошло соединение, бросил коротко: - Ты мне нужен.
Таласки залетел, не прошло и минуты. Интуитивщик, мать его…. Знал, что понадобится.
- Напомни, что ты говорил о Шураи? – припечатал его Шторм вопросом, заставив замереть на пороге, сделав лишь шаг.
- Я много, что говорил, - "поедая" взглядом (пусть и бывшее, но начальство), вытянулся Игорь.
- Не юродствуй, - вздохнул Шторм вместо благодарности. Даже этого позерства хватило, чтобы стало не спокойнее – увереннее. Он – отморозок, команда у него такая же. А раз так… шансы обернуть все происходящее себе на пользу у них еще были. – О Рауле и Шураи.
- Даже так? – задумался на мгновение Игорь. – Камил перед смертью оставил на себе то ли псевдоличность, то ли информационный образ. Шураи подхватил, когда сопровождал Наталью на крейсер скайлов. Подробностей особых нет, но то, что обоих тянет друг к другу – факт.
- Псевдоличность, говоришь…. – посмотрел Шторм на Таласки с явно разгорающимся во взгляде предвкушением. Замечание про "факт" не пропустил, но это пока терпело. - Знаешь, что, отправляйся-ка ты на Иероз, присмотри за парнем…. С генералом я согласую….
Игорь уже ушел, а полковник продолжал стоять у стола, глядя в никуда.
После побега Римана Исхантеля, воспользовавшегося многослойной иллюзией, созданной его братом, предложенные Таласки версии выглядели слишком примитивными. Не вообще - для того масштаба, который, пугая своими последствиями, затягивал в себя, не давая возможности отступить….
***
- Рита на зеленый, на втором форс-мажор….
- Принято, на зеленый….
Я на мгновение оторвалась от разложенной квадратами оперативки, посмотрела на Валева. От того озорного СБешника, каким я его знала еще четыре месяца назад, мало что осталось. Спокоен, серьезен…. Профи.
Мальчишкой он мне нравился больше, но прошлого не изменить.
- Выводи Лидера на перехват, напрягает меня все это.... – Что именно, уточнять не стала, Николай видел то же, что и я. Вновь развернувшись к картинке, внесла свою ноту в творившуюся в "эфире" вакханалию: - Отрицательный прогноз на квадраты четыре-один-один и два-один-четыре. Выставляю фишки, позывной – Лидер, готовность – десять, код связи….
- Принято, Главный-три, код связи взят….
- Не успеют, - удрученно выдохнул Николя.
К сожалению, я была с ним согласна. Происходи это где-нибудь поближе, а не на далекой Самуи, да подними защитнички тревогу чуть раньше….
Нам оставалось довольствоваться тем, что имели. Только злости, вызванной чужой глупостью и амбициями, это не отменяло. Ведь изначально было понятно, что шансов выжить у свидетеля, который знал столько, сколько этот, практически не было. А тем более там, где столь сильны законы кланов, где пойти против своих, то же самое, что подписать себе смертный приговор.
В таких условиях вариант действий едва ли не единственный – немедленная эвакуация к нам, в центр. И Служба розыска, и гвардия из местных, все пронизано внутренними связями. Не один, так другой… не за деньги, так за кумовство, но все равно выведет на место лежки.
- Потеряем Лидера….
Лучше бы Николай молчал. Физически тот, конечно, выкрутится – подготовка позволяла, но… засветим по полной.
Выбора нам не оставили - отступить или сдаться мы не имели права. Нам доверили жизнь….
- Вано, связь на Лидера! – приказала я, используя личный канал. Не по правилам, но когда доходит до крайности, приходится изворачиваться.
- Принято, Главный-три. Настройка…. Зеро….
- На девять, шестьсот, узел энергосистемы….
- Полгорода оставим без энергии, - спустя мгновение отозвался Лидер, "поймав" мою идею.
- Время восстановления – семнадцать минут, - тут же вклинился в наш разговор Виешу. – Узел вспомогательный, потери значительно ниже целесообразности, решение согласования не требует.
При других обстоятельствах нашла бы, чем прокомментировать, в этих была вынуждена промолчать. Я могла лишь давать рекомендации, полевые игроки в подобных ситуациях максимально автономны. Еще не забыла….
- Принято, работаю, - оправдал тот мои надежды, но другие у нас долго и не задерживались. Без авантюризма в этом деле невозможно. – Отсчет с десяти. Десять….
- Всем! - вернулась я в "сеть". – Ураган в квадрате два-один-четыре, Лидер в точке контакта…. Три, - продолжила я синхронно со своим маршалом, находившимся на Самуи, - два, один….
Следующие несколько часов моя команда лишь присутствовала при завершении эвакуации. Теперь уже не только свидетеля, но и всех, кто обеспечивал его прикрытие. После столь бездарного провала им ничего не оставалось, как покинуть планету, за что стоило поблагодарить погранцов, экстренно подогнавших свой транспорт. Их внеорбитальные базы "висели" во всех обитаемых системах Союза.
Когда Главный-один, чью тяжелую долю тащил на своих плечах Жерлис, дал отбой для три-два, шел четвертый час ночи.
- Домой? – устало поднялся с кресла слева от меня Валев. Сидели мы в оперативном зале.
Бросив взгляд на табло, качнула головой:
- Не имеет смысла.
- Это точно, - несколько невпопад произнес Николя, наводя меня на неожиданную мысль. А если учесть, что он еще и избегал смотреть на меня….
Вряд ли Валев забыл свои откровения под воздействием препарата, который ему ввел Скорповски. Касались те и его чувств ко мне. Вроде и ничего серьезного – не юношеская, но всего лишь влюбленность, а след оставила. Не недосказанность – пере….
- Ровер здесь? – спокойно поинтересовалась я, предпочтя, как и обычно, не заметить возникшего на мгновение напряжения. Пройдет, работа сгладит все.
- Судя по сводке безопасников – да, - продолжая сворачивать внешки и успевая при этом перетасовывать данные, отозвался тот. – А вот катера и охраны точно нет.
- Принято, - усмехнулась я, поощряя. До шуток еще далеко, но надо ведь с чего-то начинать. – Сдай все оперативному и отдыхай. Можешь с утра задержаться.
- И пропустить все самое интересное, - не став спорить, буркнул Николя, но так, чтобы я услышала. О чем говорил, знали мы оба, не известно ему было лишь о том, что список претендентов уже успел сократиться на одно имя.
Не став заострять на этом внимание – потерять хоть минуту из оставшихся для сна часов выглядело предательством перед собственным организмом, вышла в коридор. Подмигнула Главному-два – проштрафившемуся руководителю подразделения защиты свидетелей Натану Руди. Знак "следовать за мной", который подал ему Жерлис, шансов на помилование не оставлял. Тот ответил преувеличенно тяжелым вздохом – не все зависело от него, кивнул, благодаря. И за свидетеля, и за ребят.
В комнату отдыха, которая прилагалась к перешедшему ко мне по наследству кабинету, я даже не заглянула, сразу отправилась в душ. Ровер спал чутко, достаточно легкого движения воздуха, чтобы разбудить.
Насколько затягиваются подобные авральные ситуации, он знал лучше меня – за десять-то лет против четырех месяцев, так что дожидаться меня дома даже не собирался – бессмысленно. Ну а доступ в свои бывшие владения директор Службы Маршалов ему восстановил, наткнувшись однажды на нашу парочку ранним утром. И ведь никакой романтики, сводили аналитику.
- Навоевалась? – сонно прошептал Геннори, когда я, слегка подсушив волосы, пристроилась к нему под бок. Глаза он так и не открыл, но придвинул меня к себе вполне собственнически.
- Навоевалась, - сладко зевнув, призналась я, чувствуя, как не дававшие окончательно расслабиться заботы отступили перед уютом, который создал Ровер своим присутствием здесь.
- Тогда – спи, - подтверждая мою мысль, выдал муж и, чмокнув в затылок, засопел за спиной.
Мысль о том, что я все равно чувствую себя счастливой, мелькнула и пропала, сдавшись перед усталостью.
Разбудил меня аромат кофе и тихий разговор. Оба собеседника опознавались без труда.
- Приготовь и на меня, - крикнула я, заставляя себя подняться. На табло только-только перевалило за семь.
- Уже! – донеслось в ответ, как предложение поторопиться.
Вот и поговорили….
На то, чтобы привести себя в порядок, мне потребовалось минут десять. На окончательное решение – и того меньше. Еще ночью, пока остальные заканчивали разгребать шухер, успела второй раз пройтись по подброшенной Ромшезом инфе. А отдыха, пусть даже и короткого, вполне хватило, чтобы все улеглось и выстроилось, обернувшись четкими выводами.
- Не знаю, как его звали раньше, сейчас он известен, как Шаиль Ханаз, - улыбнувшись мужу и кивнув Жерлису, бросила я, входя в кабинет.
- Шаиль Ханаз? – задумавшись, переспросил Дорис. В отличие от Геннори, скорее всего отбиравшего кандидатов вместе с Вороновым, этому требовалось только время для осмысления. Директор Службы Маршалов обладал нужным доступом, чтобы забраться за гриф секретности на личных делах предложенной мне четверки и прийти к тем же выводам, что и я.
Предоставленная мне свобода выбора была пусть и весьма качественной, но иллюзией, которая жестко контролировалась не только со стороны Шторма.
- Шаиль Ханаз, - повторила я, с милой улыбкой посмотрев на мужа.
Тот мои надежды оправдал полностью:
- Я должен что-то сказать? - совершенно невинно поинтересовался он, без малейшей погрешности сделав вид, что не понял моего намека.
- Все, что мог, ты уже сказал, - не стала я настаивать на ответе, принимая от Жерлиса свою чашку с кофе и отходя с ней к окну. Достаточно и того, что возражений не последовало, а ведь вероятность была…. Дав возможность Роверу отправить сообщение Воронову, добавила, так и не обернувшись. – У меня есть вариант для Шторма. Похоже, единственный….
О том, что мне самой он не очень-то и нравится, говорить я не стала….
***
- На соблюдении внешних формальностей мы потеряем на Маршее пару дней, но зато я пройду у лиралде сначала по транзитному списку, а затем по внутреннему. Гарантий, что избегу внимания, никаких, но шанс…. – Пауза была короткой, только перевести дыхание, но Шторм едва ею не воспользовался. Пришлось поторопиться, добавив: - К тому же, дело о смерти гоиши бывшего императора выделено в отдельное производство, так что только мое участие в следственных действиях будет вполне обоснованно. Шаевский в момент гибели Риашти находился в другом корпусе.
Я старалась говорить ровно, но спокойствие давалось с трудом. И ведь не сказать, что прошло слишком мало времени, не успело забыться…. Успело, но осталось рубежом: до и… после.
"До", пусть и слабая, но надежда, что жизнь, столкнув меня с кошмаром Зерхановского апокалипсиса, сумеет вернуться в привычное русло. "После" – четкое осознание, что все вокруг изменилось, и это – навсегда.
- С Куиши я вопрос решу, он поможет, - кивнул Ровер, хоть и было заметно, что у него этот план, так же, как и у меня, вызывает совершенно ненужные воспоминания.
Двое суток, которые мы с Шаевским находились в руках главы мега-корпорации "Ханри Сэвайвил", где на испытательном полигоне проводились опыты на людях, оставили свой след и в его памяти. Операция была разработана посекундно, чтобы, насколько это было возможно, минимизировать риск для нас с Виктором, но….
Не получилось….
Засбоило с самого начала. Просчитались, не учли, не предусмотрели…. Самым страшным в этом списке допущенных ошибок, оказалось предательство. Своих же.
Жернова политики….
- Прикрытие я обеспечу, - скривился Шторм. О чем он думал в этот момент, я даже не пыталась предположить, все равно не угадать, но вряд ли о чем-то хорошем. Взгляд был тяжелым, многообещающим….
Не хотела бы я пойти против такого Славы – снесет и не заметит.
- Горевски? – улыбнулась я, чтобы не только взбодрить присутствующих, но и скрыть некоторый мандраж. Мне бы Шаевского и Ромшеза, но… эта парочка занималась другими делами.
- Возьмешь с собой двоих, - выступил в роли спасителя Жерлис, избавляя Шторма от чистосердечного признания, а меня от очередной демонстрации факта, что я против Славы – сосунок. – Координатора и кого-нибудь из новичков.
Взгляд Шторма чуть потеплел, стал задумчивым - имя моего нового помощника по сложным ситуациям ему было уже известно. О том, что именно Дарош Звачек обеспечивал поддержку маршальской службе во время сопровождения, он тоже знал, как и о методах, с помощью которых мы разыгрывали партию, едва не стоившую нам с Валевым жизни.
Нестандартность решений…. Что-то было в Дароше от Шторма.
Эта мысль была не срочной, к тому же, я еще не вытянула из ситуации все возможное:
- Если только Кабаргу….
- Из него получится сильный профи, - задумчиво протянул Ровер. Губы не дрогнули улыбкой, но в глазах появилось лукавство.
Шторм ловко уходил от темы, является ли Александр его протеже, я – продолжала цеплять, не столько пытаясь выяснить действительное положение дел, сколько развлекаясь. Геннори держал нейтралитет, со снисходительностью доброго дядюшки наблюдая за играми своих "племянничков". И все были довольны друг другом.
- Это если забыть про его запоздалую реакцию на стресс, - слегка "подколола" я. – Придется отпаивать….
- Значит, - прервал начинающееся веселье Жерлис. Не то, чтобы был против – выдерживал роль. Этот изображал строгого папашу над расшалившимися детишками. Все бы ничего, но баловались детки с настоящим оружием, - состав команды утверждаем. Александр Кабарга – сопровождение, Дарош Звачек в своем статусе. Хотя бы в пути.
- Лайнер на Приам через восемь дней, еще семь стандартных в полете, плюс одни до Маршеи вместе с транзитом в порту Эстерии. Там – двое, еще одни обратно….
- Твои выстоят? – Улыбки на моем лице больше не было. Каково придется парням Шторма, удерживая все возможные каналы, по которым Скорповски мог покинуть столичную планету Приама, даже представить было страшно.
- Хотелось бы мне сказать, что – да, но…. Можно было бы запросить помощи у Эхтандраева, но не хочу выпускать информацию из рук. Мутный он….
Говорил он об адмирале, главе сектора О-два, занимающимся Приамом.
- Со всем остальным будем разбираться по ходу дела, - поднялся с кресла Жерлис, давая понять, что время для разговоров закончилось. Когда Шторм отключился, продолжил, обращаясь уже ко мне: - Извини, организационную часть я взял на себя, так что Звачек дожидается тебя у безопасников. Ханаз прибудет к двенадцати.
- И ты хочешь, чтобы я передала оперативку за семь дней? – не забыв урвать из отпущенного до вылета времени крошечный кусочек и для себя, несколько раздраженно уточнила я.
Причиной недовольства стала отнюдь не инициатива директора, а возникшее вдруг ощущение, что мы – опаздываем. Пока только "еще", но каждое мгновение могло приблизить нас к "уже".
- Прикроем, - проигнорировав мой настрой, заверил Жерлис, отходя к двери. – Да и Ровер поможет, раз уж собирается использовать нас. Надеюсь, - он обернулся к нам, окинув напряженным взглядом. Что ж, теперь хоть было понятно его отношение к этой затее. Довольным он не выглядел, - ты еще не забыл о нюансах оперативного поиска?
Ответить мужу я не дала – неконструктивно.
- Все - работаем, - бросила я резко, успев заметить грусть в глазах Геннори. – Главное, чтобы обошлось без очередного "три-два"…..
"Тьфу-тьфу-тьфу" было сдвоенным. Тоже способ снять излишнее напряжение.
Ровер вышел вместе с Жерлисом, не прощаясь. Только подмигнул, да показал взглядом на комм – сбросит сообщение. Кивнув в ответ и дождавшись, когда за ними закроется дверь, вернулась к столу.
Подумать бы, разобраться с тем, что предстояло сделать, просто посидеть молча….
На такую щедрость моя фортуна вряд ли была готова.
- Николя, - вызвала я с селектора, - давай Звачека сюда. Сам будь готов.
Ждать долго не пришлось, только и успела, что бегло просмотреть сводки. По моему отделу было относительно тихо.
Четыре бегунка. Трое – поросших мхом, "гуляли" уже больше стандарта, один - свеженький, но там только начинали разматывать клубок. Если не сработает тот самый случай, который хоть и редко, но все-таки сваливался нам на плечи, то поиск растянется надолго. Зацепок – никаких, а подготовка – соответствующая, из слетевших с катушек бывших вояк. Сложный контингент, но другого у нас и не появлялось, все остальное – на периферии.
С аналитическими сводками справятся Валев с Виешу. Подход к данным у них был разным, но тем и лучше, ничего не упустят. Да и Ровер еще не выпал из наших проблем, знает все "горячие" точки.
Оставалось лишь сопровождение, которое прогнозировалось в ближайшем будущем – тот самый свидетель с Самуи, которого, скорее всего, передадут нам. Дело, по которому он проходил, шло под высоким приоритетом, при возникшей угрозе вступали в действие другие структуры. Ну а мы, как промежуточное звено.
Сделав пометку, что план мероприятий нужно будет накидать вместе с новым заместителем, дабы не оставлять его на растерзание множеству проблем, которые обычно возникали в таких случаях, поднялась навстречу Дарошу.
- С судьбой не поспоришь, - развела я руками, выходя из-за стола. – Но теперь хоть директору Жерлису будет с кем виски пить. А то ведь я его не люблю….