Второе поколение клонов, по планам ученых, должно было, в отличие от первого поколения, не только помогать оттиянам изучать планету, но и стать "вахтовикам" первым и основным помощником в разработке месторождений. Помощником, но не хозяином. А потому, из "образа и подобия", на генном уровне, изъяли некоторые функции, которыми обладал каждый житель Отты, такие, как телекинез и телепатия. Одновременно генетики усилили функции внешних раздражителей, чтобы клон мог полагаться на чувственные рецепторы, что, автоматически, заставляло "пробник" находиться в постоянном страхе, предчувствии опасности. Плюс ко всему, в клон вживили блокиратор, так называемый ген старения, в результате воздействия которого, в организме каждого "субъекта", на определённом этапе развития, когда возраст "пробника" достигал "ограничительного" возраста, начинались необратимые процессы: разбалансированность внутренних органов, сначала частичное, а после и полное нарушение способности к размножению и регенерации. В результате, организм "пробника" начинал, постепенно терять способность к сопротивляемости, истощался, становился не в состоянии бороться с внутренними болезням и восстанавливаться после травм. После чего наступала смерть.
Да, у данных субъектов имелись недостатки. К примеру, выявился побочный эффект: копии оказались менее выносливыми, нежели первые "пробники". По причине введения гена старения, иммунная система стала слабее, менее активной. К тому же, в условиях повышенной гравитации, следующие поколения клонов, которые родились на Эе, в юношеском возрасте, в возрасте полного вызревания особи, достигали невысокого роста, всего две трети, а то и половину от нормального роста оттиянина. Если же рождался экспонат нормального, высокого роста, у него обязательно развивались, либо костно-мышечные, либо сердечнососудистые заболевания. И, тем не менее, то был прогресс! Теперь у "вахтовиков" появились свои умные, в меру развитые, в меру сильные, трудоспособные помощники, на которых можно возложить примитивную часть работы.
Второй из обязанностей Ола как раз и было изучение уровня состояния и развития "клонов", подготовка их к выполнению различного рода "грязных" работ.
С целью чистоты эксперимента, "вторые пробники" также забросили в леса, горы, пустыни с одной единственной целью: популяция должна самостоятельно пройти путь адаптации. Путь выживания. Путь привыкания к условиям Третьего спутника. И им, новым клонам, благодаря активной умственной деятельности, удалось адаптироваться значительно лучше и быстрее, нежели первым "пробникам". Небольшие племена, которые высадила в разных уголках Эи Сто Тридцать Шестая экспедиция, выжили, стали размножаться. Последнее наиболее волновало учёных, однако, "клоны" справились с поставленной задачей. Они, с подсказки Богов (так клоны прозвали "вахтовиков"), проанализировали причину некоторых заболеваний в племенах, и понятие кровосмешения попало под запрет, что, одновременно, привело к зачаточным формам семейственности. Вскоре "пробники" смогли создать и усовершенствовать орудия охоты, рыбной ловли, бытовые приспособления. И самое главное: научились добывать огонь, явный показатель прогресса.
Ол мысленно перелистнул страницу.
Статистика. Статистика говорила о том, что после создания внутри сферы парникового эффекта, количество популяций всех видов организмов, доставленных с Отты, в сравнении с тем, что было привезено, выросло в триста шесть раз. Прямо пропорционально увеличению температурного режима и процента кислорода в атмосфере. Конечно, это немного. Однако если учесть отрицательную роль, которую сыграли естественные условия выживания и пониженный иммунитет, результат оказался очень даже неплох. К тому же, после создания сферы, на Эе произошёл "эволюционный взрыв". Всепланетное расширение растительного покрова, как следствие, повышение процента свободного кислорода почти на двадцать процентов и увеличение давления в атмосфере, привело к увеличению продолжительности жизни у всех абсолютно популяций: теперь кислород стал поступать не только в гемоглобин, им стала насыщаться плазма. Самый поразительный результат "эффекта сферы" в первую очередь сказался на "фретах", завезённых с Отты Сто Двадцать Восьмой, Сто Двадцать Девятой и Сто Тридцать Первой экспедициями. Первые партии бедных крупных животных, высаженные на Эю ещё до создания сферы, все вымерли поголовно, да так быстро, что после, Совет Избранных принял решение: до создания сферы их более на Эю не завозить. Однако с появлением сферы завезённые фреты, в условиях повышенного процента кислорода, довольно быстро адаптировались к условиям Третьего спутника, и вскоре, через три с половиной тысячи лет, заселили всю планету. Популяция фретов, которые рождались в новых условиях, и которым гравитация Эи стала родной, не только возродилась, но и, практически, приняв прежние, крупные формы, оккупировала всю планету, которая теперь, благодаря сфере, представляла собой сплошной тепличный оазис.
Но, вернёмся к клонам.
Доктор мысленно запросил схемы расселения племён, которые ещё не были задействованы в освоении Третьего спутника. Именно они интересовали Ола в первую очередь. Те проживали, в основном, в отдалении, вблизи рек и озёр. В скалистой местности, в пещерах. Попытки строить собственные жилища предпринимались крайне редко, и только теми племенами, которые проживали в относительной близости от баз "вахтовиков". Что было своеобразным прогрессом. По-крайней мере, данных клонов можно было использовать на работах: они имели хоть какое-то представление о том, что следует делать с природными материалами.
А вот с этого момента Ол стал более внимателен. Потому, как данная информация стала одной из составляющих его включения в состав Триста Седьмой экспедиции.
Двести Сорок Восьмая, в виде эксперимента, научила одно из племён пользоваться иглой. Результат - игла быстро (сравнительно быстро, тут же подредактировал себя Ол) получила распространение среди большинства племён на планете. Мало того, в некоторых "сообществах" нашлись умельцы, которые стали привязывать игловидные предметы к палке, и таким образом убивать небольших зверьков. После додумались, на основании знаний об игле, изобрести наконечник для копья. А потом пришло шокирующее сообщение от Двести Восемьдесят Второй экспедиции, о появлении у представителей некоторых племен луков и стрел (копьями, к тому времени, пользовались все). По решению Совета Избранных луки и стрелы были изъяты, племена изолированы, потому, как данное событие было из ряда вон выходящим.
Если, к примеру, с копьём всё выглядело логично, то появление лука у "клонов", не имеющих абсолютно никакого понятия о преимуществах тетивы, да что там о преимуществах, о самой тетиве, выглядело вне всякой логики. Откуда "пробники" могли узнать о силе сплетенного волоса? Сами? Самостоятельно? Подобное невозможно, потому, как для создания лука необходимо обладать фантазией, абстрактным мышлением. Не видя примера, никогда с ним ранее не сталкиваясь, догадаться о строении стреляющего на расстояние предмета, фактически, оружия, а не средства к добыванию пищи, невозможно. Кто-то показал? Но кто? "Вахтовикам" категорически запрещалось вступать в контакт с "пробниками" в природных условиях. На это имели право только этнобиологи, которые исследовали подопытный материал и отбирали наиболее качественные особи для примитивных работ. Полный архив видеоотчётов показал: все, без исключения, этнобиологи работали только в рамках выданных инструкций, без каких-либо отклонений. А те, кого они отобрали из племён для работ, никогда не возвращались обратно в племя и более не контактировали с клонами в природных условиях. Вопрос о том, кто же передал в племена идею создания лука, сам собой зашёл в тупик. Вскоре выдвинули новую гипотезу: кого-то из клонов, таки, упустили. Кто-то из "пробников" решил сбежать из лагеря "вахтовиков" и вернуться в племя. Однако вскоре выяснилось, таких данных в инфоЦентр не поступало. Если бы подобное произошло, оно бы проходило в категории "критическая ситуации первой степени": утечка информации. И меры по такому происшествию были бы предприняты незамедлительно, потому, как любое изменение в статусе "пробников" могло отрицательно повлиять на работу "вахтовиков". Но, в том, то и дело, что, ни один из клонов не предпринял, ни единой попытки для побега. Ни у кого из клонов и в мыслях не было уйти от "Богов". В отличие от суровых природных условий, в которых "пробники" выживали с момента своего рождения, после положительного решения этнобиологов, они попадали в комфортабельную среду, где их одевали, кормили, где они имели свой тёплый угол. Только глупец откажется от такого счастья. Опять же, даже если, предположить, что "клон", по каким-то своим, личным побуждениям, решил сбежать, то всё равно встаёт вопрос: откуда он мог узнать информацию о луке, если использование данного вида оружия "вахтовикам" категорически запрещено. В отличие от копья, лук является более грозным приспособлением, способным поражать цель на расстоянии, при этом сам стрелок находится в укрытии. Наличие лука в племенах - прямой путь к конфликту, неповиновению и, как результат, к военным действиям. Это понимают все, и в целях собственной безопасности никто не станет показывать столь грозное оружие "клону". В результате, Ол пришёл к выводу, который и доложил Совету Избранных в своём обширном докладе: вторые "пробники", как, ни странно звучит, стремительно эволюционируют. Каким образом? Почему? Можно только догадываться.
Этнобиолог поправил сферу на голове, на минуту закрыл глаза.
По образу и подобию. Да, именно так создали "клонов" учёные с Отты. По своему образу и подобию.
Док зажмурился, с силой, так, что цветные круги поплыли перед глазами.
Свежо предание…. Священники Храма Атры утверждают, будто миллионы лет назад, точно такой же путь прошёл и народ Отты. Будто всех оттиян клонировали Боги. Нет, не так. Не клонировали, а воспроизвели. Но тоже, по образу и подобию. И вот теперь, искусственно выведенные, как говорят священники, потомки жителей родной планеты, повторяют ту же цепочку следования. Сначала сходство ДНК, теперь странная повторяемость истории развития цивилизации…. Огонь, копьё, лук… Может, всё это действительно объединено в одну логическую, но ему ещё непонятную, цепочку? Схему?
Ол мысленно вызвал три сообщения с Эи, с которых, собственно, и началось его, личное, путешествие.
Этнобиолог Триста Шестой, Киз, сообщил о некоторых любопытных фактах. Так, к примеру, он выяснил, что в пяти племенах появились особи, как мужского, так и женского пола, с отличающимися, от других соплеменников, цветом кожи, глаз и волос. Уже один данный факт мог привлечь внимание любого этнобиолога: среди темноволосых, темнокожих клонов вдруг рождается "пробник"-альбинос. И наоборот. При этом случаев межплеменных контактов, между "тёмными" и "светлыми" не наблюдалось, потому, как все эти племена располагались далеко друг от друга, в разных часовых поясах и в разных климатических зонах. А вот отклонение от нормы есть! Вскоре, к данному, неоднократному случаю "генетического сбоя" приплюсовался ещё один, ещё более странный эпизод. Внимание Киза привлёк глухонемой юноша, из племени темноволосых "пробников", из квадрата 014–277. Клон оказался необычным во всех отношениях.
Выяснилось, глухонемым "пробник" был с рождения (аномалия слухового органа). Вроде бы ничего странного. Такое случалось и в других племенах. Но, там болезнь носила либо приобретённый характер, либо передавалась по наследству. В случае же с "пробником" их квадрата 014–277 дело обстояло совсем иначе.
Сначала Киз провёл полное тестирование пробника и выяснил: период беременности и роды протекали нормально, без отклонений. Мало того, о том, что во время беременности плод был с изъяном, не смогла выявить даже диагностика инфоЦентра. Что говорило об одном: в данном случае речь идёт только и исключительно о наследственности.
Киз исследовал родословную мальчишки. Однако в племени данного клона, как и в других племенах, которые контактировали с племенем глухонемого мальчика, и откуда он вёл свою родословную по обеим прямым линиям, никто и никогда не страдал таким редким заболеванием. Тогда, по просьбе Киза, за более глубокое исследование взялся Ол. И след глухонемоты нашёлся на Эе! Им болел один из близких родственников "донора" клона, который предоставил свой "материал" для будущих "пробников". Невероятно, но у мальчишки сработала память поколений в четыреста седьмом колене! А Киз, тем часом, был потрясён новыми наблюдениями за юношей. В первую очередь, этнобиолога заинтересовало поведение клона во время охоты на птиц. Глухонемой мальчишка всегда уходил расставлять силки один. И всегда возвращался с дичью. Видеодатчики, выставленные на тех маршрутах, по которым предпочитал бродить клон, показали, как "пробник" добивается своей цели.
Мальчишка расставлял силки, точнее, просто клал петлю из женских волос на камень, или дерево, без какой-либо приманки, после чего садился на корточки и….. Ничего не делал. Просто сидел, закрыв глаза. Медитировал! А птицы… Те, небольшими стайками, слетались со всех сторон, долго кружили вокруг клона, щебетали, после чего, некоторые из них опускались внутрь петли. И всё. Точнее, не так. При повторных просмотрах видео складывалось ощущение, будто птицы терпеливо ждали, когда "пробник" затянет петлю на их лапке.
Одновременно, глухонемой мальчишка трижды, безпроблемно, "ушёл" от неминуемой гибели в крепких зубах водного фрета. Притом, что речные фреты ведут себя крайне осторожно и подбираются к жертве практически незаметно. Даже здоровый клон, и тот частенько попадает в их засаду. А глухонемой мальчишка, как ни странно, всегда уходил от встреч. Будто знал, где те находятся и к чему готовятся. В результате сбора столь неординарной информации, Киз принял решение установить в голове глухонемого скин-датчик. После чего, в инфоЦентр потекла очень любопытная информация.
Скин-датчик был устроен таким образом, что его вживляли в черепную коробку клона, после чего подсоединяли к глазному яблоку и внутреннему уху подопытного субъекта. В результате, скин - датчик "пробника" передавал на базу, на скин - аппараты всё, что "объект" видел и слышал круглосуточно. Получалась своеобразная моно-картинка с аудиодорожкой. Правда, в случае с мальчишкой поступала только картинка, без звука.
Именно эти данные, полученные подобным способом, плюс информация о луке, привели Ола к тем умозаключениям, благодаря которым он теперь находился на "Элте". Умение глухонемого "пробника" входить в транс, как считал Ол, было ничем иным, как начальной стадией телекинеза, владение, пусть примитивными, но всё-таки, зачатками телепатии, что позволяло клону влиять на поведение птиц и "уходить" от фретов. И ещё одна интересная деталь: клон предчувствовал природные катаклизмы, на уровне подсознания, как животное (Ол несколько десятков, если не сотен раз просмотрел видеозапись с материалом, где глухонемой пытался сообщить подружке о том, что скоро произойдёт землетрясение). Опять же, вызывало любопытство и странное поведение самой его подружки, светловолосой девчонки (единственной светловолосой особи среди черноволосых, темнокожих соплеменников), которая любила рисовать на скалах. Причём, при этом "пробник" применял вычисления, до которых она дошла самостоятельно, своим умом, и которые, как ни странно, действительно несли в себе математическую логику. Но откуда примитивная особь могла получить информацию о простых математических формулах?
Ол начал суммировать информацию из других уголков Эи. И некоторые выводы, сделанные им, стали превращаться в некое подобие системы.
Несколько племён, проживающих в устьях рек Тог и Рат, приступили к примитивному возделыванию сельскохозяйственных культур. Стали выращивать некоторые сорта овощей и фруктовых деревьев вблизи стойбища, чтобы растения произрастали недалеко от селения. Создавать своеобразные плантации. Причём, под каждый, отдельный вид культуры, они возделывали отдельный участок земли, при этом, выкорчёвывая дикорастущие растения! Загадка номер…. Со счёта можно сбиться. Кто подсказал о том, что следует очищать почву, для того, чтобы культивировать только плодовые деревья? Кто надоумил клонов, сеять овощи раздельным способом, а не вместе? Подсмотреть, как это делают "вахтовики", "пробники" не имели никакой возможности: от рек Тог и Рат до специально возведённых городищ, в которых проживали клоны, помогающие "вахтовикам" в выращивании зерновых (пшеницы, ячменя, риса), а также маиса, налка, аака и винограда, полгода пути. Опять же, даже если клоны и дошли до городищ, и что-то увидели, то сделать необходимые выводы, без дополнительной информации извне, никак не могли. У них не было предыдущего опыта для подобного рода деятельности. Не сами же догадались. А если сами? Любопытно, подумал тогда Ол, что нас, в таком случае, ждёт под новой загадкой? Добыча руды?
Все эти мысли привели этнобиолога к одному любопытному выводу, который он и выложил перед закрытым заседанием Совета Избранных. Ол запросил от инфоЦентра информацию, к которой имел доступ только он. То была видеозапись того самого заседания.
Вывод звучал так: а что если, вместе с генами, оттияне передали "пробникам" информацию о себе, о своём прошлом, и данная информация не подверглась очистке, как утверждали генетики прошлого? Что, если во время клонирования использовали не полностью очищенный материал? Что, если на генном уровне память сохранилась? Пусть частично, но тем не менее… В результате чего, "вторые пробники", опять же, на генном уровне, помнят, что нужно делать в той, или иной ситуации. И, как следствие, непроизвольно, на уровне ощущений, в состоянии "вспомнить" опыт прошлых поколений. И тем самым, опять-таки, непроизвольно, смоделировать будущее. Даже не понимая того!
Ол напрягся. Выступал отец. Тогда ещё живой, полный энергии и планов. Вот он встал, оправил складки тоги, оглядел зал. Медленно, не спеша. Отец никогда не торопился. Всё делал осмысленно, обстоятельно. Вот он посмотрел на председателя, на членов Совета, будто раздумывая, стоит ли задавать неприятные для них вопросы. И всё-таки задаёт их.
Кто ответственен за неочищенный материал, который был предоставлен в лабораторию?
Что мы имеем в данном случае: халатность, или намеренные действия?
Каковы конечные цели?
Именно из-за этих трёх вопросов то заседание Совета Избранных и стало закрытым. А после Ол оказался на "Элте". Потому, как именно ему было поручено ответить на них. И ответы, как предполагал Ол, находились на Эе.
Этнобиолог скинул с головы сферу, в возбуждении вскочил на ноги, и тут же, охнув от боли, упал в кресло: сила тяжести наказала ещё не привыкшего к условиям повышенной гравитации, учёного. Ол в голос рассмеялся: сколько раз наставлял других, что нужно быть внимательным к силе притяжения, особенно после долгого пребывания в условиях невесомости, а сам попал под настроение.
В виски впились тонкие кончики иголок: кто-то пытался воспользоваться телепатическим порталом, войти с доктором в контакт. Ол отключил связь со сферой, в мозг учёного ворвался весёлый голос Нии:
- Куда пропал, ящер?