Год 11568 до Р. Х., межпланетная трасса Отта - Эя (сегодня, Марс - Земля), Триста Седьмая экспедиция, транспортное судно "Элта"
Ощущения стали такими, будто тело превратилось в камень: гравитацию в тандо - отсеке искусственно увеличили к шестидесяти пяти процентам от силы притяжения Эи. Ол со стоном перевернулся на спину: интересно, как "вахтовики" живут на Третьем спутнике? Как ходят? Да что там ходят, как спят? Ведь невозможно на бок перевернуться без болевых ощущений. Ол попытался приподнять руку. Та упала, будто срезанный стебель. Боль мгновенно дала знать о себе сначала в мышцах спины, после перетекла в ноги и мышцы плечевого пояса.
Ол застонал.
Голос Теора, главного врача тандо - отсека, донёсся откуда-то сбоку. Или сверху?
- Болит? Значит, тело привыкает. Присядьте.
- Не могу.
- Через не могу! - Приказал врач.
- По мне будто стадо фретов протопало. Особей, эдак, с пятьдесят. А то и сто.
- Вам ещё повезло. - Теор, находясь вне тандо - отсека, с помощью манипуляторов, помог учёному подняться. - По Ние пробежало стадо из двухсот голов. Постарайтесь сидеть ровно. Откройте глаза. - Перед лицом этнобиолога опустился кристаллический "глаз" скан-прибора. - Так, так, так…. - Снова донёсся голос врача. - Расширения и увеличения зрачков, кровенаполнения вен сетчатки не наблюдается. - Вспышка встроенного в скан - прибора стробоскопа на миг ослепила Ола. Док вздрогнул. - Отлично! Доктор, вынужден признать, вы редкий экземпляр. Практически, не подверглись гиперрефлексии. Хотя, нарушение координации имеют место быть. Вы ещё не завтракали?
- Смеётесь? - Тяжело выдохнул пациент. - Что не съем, всё, будто камень падает внутрь желудка. В том числе и вода.
- Привыкнете. Это у всех так, в начале. Потом, после адаптации, перестанете обращать внимание на процесс пищеварения. Всё будет проходить, как бы, самостоятельно. Как на Отте. Да, кстати, до завтрака сдайте анализы.
- Помню. Сколько ещё по времени займёт период адаптации?
- У кого как. - Теор, с помощью скан-прибора, приступил к визуальному осмотру. - Кожа бледная, сухая. Лицо одутловатое. Однако отёчности не наблюдается. Эксклюзив! Повторюсь, вы интересный экземпляр, доктор. Бьёте мой личный рекорд. Думаю, станете первым из состава Триста Седьмой, кто адаптируется к условиям Эи. Отличные показатели. Если анализы не подведут, могу с уверенностью сказать, через неделю будете бегать по всему отсеку при нагрузке в восемьдесят процентов. В то время, как остальные только приступят к работе на тренажёрах. Сердечнососудистая система у вас в полном порядке. Недостаток ретикулоцитов, эритроцитов и тромбоцитов скоро восстановится. Так что, никаких проблем не вижу в том, чтобы вы стали лидером. Единственное условие: постоянные физические нагрузки. Через силу. Через "не хочу". Три тренировки в день. Постарайтесь как можно больше двигаться, меньше лежать и сидеть. Причём, не только на тренажёрах. Бег, прыжки, приседания, скакалка, отжимание, подтягивания. Самые простые, примитивные упражнения дадут больше, чем все тренажёры вместе взятые. Хотя и их нельзя игнорировать. Да, обязательно займитесь плаванием. В воде, в условиях гравитации Эи, работают все мышцы тела. Ни с чем несравнимое удовольствие. Намного приятнее, нежели плавание на Отте. И запомните: чем больше тело примет нагрузок, тем быстрее мышцы станут эластичными, упругими, способными переносить усиленные нагрузки. Поверьте, в скором времени будете получать колоссальное удовольствие от притяжения Эи.
Год 11568 до Р. Х. третий спутник от Светила, Эя, координаты местности 014 - 277 (сегодня - планета Земля, юго-восток Зейского района Амурской области, Россия)
Ночью прошёл дождь. Сильный ливень.
Останки стаи Вонка спрятались в дупле огромного дерева. Оно, дупло, оказалось настолько огромным, что смогло бы вместить в себя весь изначальный состав отряда охотников, если бы все остались живы. Однако их выжило всего четверо. А потому, места в тёплом и сухом дупле имелось в избытке. Но, как отметила Орайя, Вонк, почему-то, решил устроиться на ночь не один, а рядом с Кхаатой.
Ещё два дня назад девушка заметила, старик, неожиданно, стал как-то по иному относиться к подруге. Перестал задевать острым словцом. Когда находил ягоду, срывал и отдавал Кхаате. При этом Орайе и Ношу только кивком головы указывал на то место, где растут сочные плоды: мол, собирайте сами. Один раз даже помог грудастой охотнице перелезть через ствол упавшего дерева. При этом, как отметила Орайя, слишком долго поддерживал ту под упругий зад.
Сомнений не оставалось: старик захотел Кхаату. Что Орайю совсем не удивило. В племени не блуждало никаких предубеждений в отношении несоответствия в возрасте между мужчинами и женщинами. Главное, чтобы не были кровными родственниками (за это Боги жестоко наказывали), и чтобы мужчина мог содержать семью. А разница в годах волновала племя в последнюю очередь, точнее, не волновала вообще. Кхаата была свободной, никому себя не обещала. Лик не в счёт: ему она тоже ничего не обещала. Разве что, поцеловала. А Вонк одинок (Ношу тоже не в счёт, уже взрослый). А потому они могли поступать так, как считали нужным.
Потому-то Орайя только усмехнулась, когда заметила, как Вонк настойчиво, за руку, потянул Кхаату к дальней от лаза стене, в темноту. И та не оказала никакого сопротивления. Значит, была не против. В скором времени оттуда послышалась возня, вздохи, шёпот, тихий смех. Будто подростки - малолетки впервые решились познать непривычные ощущения от первых ласк.
Орайе стало смешно, однако, ненадолго. Вскоре она сама насторожилась. Лёжа на боку, девочка почувствовала, как на плечо опустилось что-то почти невесомое, воздушное. Опустилось легко, почти неощутимо. Орайя повернула голову, опустила взгляд: рука Ношу. Во сне, что ли, случайно, прижался к ней? Но почему так легко, невесомо?
А из темноты доносилось прерывистое, тяжёлое дыхание двух человек. Шёпот. Кхаата что-то сказала Вонку, что - расслышать не имелось никакой возможности. Старик, судя по всему, к шёпоту не внял, потому, как Кхаата всё время повторяла одни и те же слова, только с каждым разом в более гневной форме. Но какие слова, Орайя разобрать не смогла. И не только потому, что до влюблённой парочки было далеко. Сердце девочки в этот миг у самой стучало так, будто она целый день бегала по скалам и только сейчас упала в изнеможении. Причиной тому была рука Ношу. Ладонь юноши медленно, снова-таки, почти невесомо, сползла с плеча на руку, медленно опустилась к груди и….. сжала её. Так Орайю ещё никто никогда не ласкал. По мужски. Нежно, настойчиво.
Из темноты послышался лёгкий шёпот возмущения, темнота напряжённо затихла. Спустя некоторое время, раздался девичий вскрик, тут же перешедший в глухой стон, будто Вонк зажал Кхаате рот рукой, или поцелуем.
Рука Ношу сжала грудь Орайи сильнее, а вторая рука…. Вторая нагло полезла между ног. Девушка встрепенулась. Разнообразие чувств переполняло её. От стыда до восхищения. Очень хотелось отдаться второму чувству. Однако победило первое. Орайя со всей силы сжала ноги, быстро перехватила руку мальчишки, что лежала на груди, впилась в неё зубами. Ношу застонал от боли, ужом уполз куда-то вглубь дупла.
А из темноты доносилось шуршание сухой листвы, которой было покрыто дно дупла, тем самым выдавая движение тел старика и девушки. Кхаата продолжала стонать, однако боли в её голосе уже не чувствовалось. Скорее наслаждение
В том, что происходило в темноте, для Орайи ничего нового или необычного не было. В их пещере подобное происходило постоянно. Будучи маленькой, девочка, исподтишка, иногда наблюдала за тем, как это происходит у отца с матерью. Потом стали уходить в глубину пещеры брат с женой. В такие ночи, когда из темноты доносились шёпот, смех, вздохи и стоны, она только хихикала, спрятав лицо в шкуру, на которой спала. Рядом подхихикивали младшие братья. И от этого становилось ещё веселее. А прятаться приходилось, чтобы не услышал отец. В противном случае, точно без подзатыльника бы не обошлось. Но в эту ночь всё обстояло иначе. Орайя уже пожалела, что укусила Ношу. Слыша шуршание листвы, понимая, что происходит рядом с ней, опять же, слыша тяжёлое дыхание Вонка и тихие стоны подруги, Орайе вдруг захотелось самой испытать то же самое, что сейчас испытывала подруга. Грудь снова ощутила руку мальчишки, хотя той не было. Тело вспотело, губы пересохли. Рука, сама собой, потянулась к промежности между ног…
Оглушающий визг за пределами дупла парализовал юную охотницу. За визгом послышался рёв, и множество других оглушающих криков, которые ворвались в дупло. Среди них особенно выделялись вопли танки, птицы, которая днём спит, а ночью охотится. Видимо, она находилась где-то рядом. Неожиданно дерево вздрогнуло, будто по нему ударили огромной дубиной. Танка в истерике зашлась в перепуганном вопле Шуршание и стоны в темноте прекратились.
Ношу подкатился к Орайе:
- Дб-дб-дб… - Нервно, с трудом выдавливал из себя невразумительные звуки юноша. Но Орайя поняла.
- Да, Охту.
- Лесные Охту. - Донёсся хриплый от возбуждения, прерывистый голос Вонка. - Вышли на охоту.
- Выследили? - Орайя вернулась в свой мир.
- Очень может быть.
- А разве ночью Охту охотятся?
- И ночью тоже. - Веско заметил старик из темноты. - И на всех. - Прислушался. - Кажется, ушли. Хорошо, что прошёл дождь. Смыл наш запах. Запомните, на будущее. Если Охту выследит, постарайтесь обмануть его. Несмотря на рост, и силу, он глупый. Однако нюх у него отменный. Главное, перебить запах тела. Любыми способами. Уйти по воде. Обмазаться грязью. Самое лучшее - свежий сок маары, или другого дерева. Нужно только содрать кору и обмазаться. У маары едкий запах, так бьёт по ноздрям, слёзы текут. И самое главное - не трусить. Сможете обмануть Охту - победите. Пойдёте напролом - сожрёт. А теперь спать.
Год 11568 до Р. Х., межпланетная трасса Отта - Эя (сегодня, Марс - Земля), Триста Седьмая экспедиция, транспортное судно "Элта"
Ол пришёл в отсек питания с небольшим опозданием, а потому, пропустил начало спора. Впрочем, суть его уловил сразу.
- То, что на Отте давным-давно воспроизводится исключительно искусственным путём, - этнобиолог узнал голос океанолога Стина, самого старшего, по возрасту, члена Триста Седьмой экспедиции, - здесь, на Эе, имеется в огромном, буквально, безразмерном изобилии в природе. Отта исчерпала себя за тысячелетия становления цивилизации. Войны, монархии, частный капитал, отрицательный человеческий фактор - всё это привело к невосполнимой утрате естественных природных ресурсов.
- И, естественно, как вывод, полномасштабное освоение Эи? Я, верно, понял вашу мысль?
- Совершенно правильно.
- Иначе говоря, бросить Отту?
- Я не говорил бросить…
- Но вы это подразумевали! - Сделал за океанолога вывод молодой человек в шортах, оппонент Стина. Док присмотрелся внимательнее к юноше: он, где-то, ранее, уже видел это лицо… Вот только где? - Ну, конечно, что может быть проще? Вытянули из родной планеты всё, что только возможно, теперь можно присосаться к другой соске.
- Мне импонирует ваше отношение в родине, но, к сожалению, должен констатировать, Отта обречена. И вы это прекрасно знаете!
- Нет, - вспылил молодой человек, - это такие как вы, поклонники учения Храма, вбиваете в головы оттиянам мысль о том, что будто скоро наступит конец. Хотя, на самом деле, Отта только сейчас стала именно такой, какой и должна была стать: планетой - матерью, планетой - колыбелью. Планетой, на которой каждый может ощущать себя в полной безопасности. И это сделали мы, оттияне!
- Если во мне говорит Храм, то в вас сейчас кричит ваш отец, глава Совета Избранных. - Парировал Стин.
Точно, Ол едва не хлопнул себя ладонью по лбу. Этнок, глава Совета Избранных. Его отец. Ты смотри, сын почти копия отца, только, понятное дело, моложе. Но такой же самоуверенный, как и его предок.
- Вы, находясь во власти, не замечаете, или делаете вид, будто не замечаете, что Отта уже не та, что была раньше. Оно и понятно, вам выгодно, чтобы как можно больше оттиян оставалось под вашим влиянием. Те, кто на Эе, практически не подвластны вашему отцу. Именно это вас бесит!
- Ну, знаете…. - Молодой человек упруго вскочил из-за стола. - Вы и так уже всем на Отте надоели со своими нравоучениями, так теперь и на Эю хотите перекинуть щупальца?
На лице юноши появились признаки брезгливости в виде некрасиво изогнутых уголков тонкой нитки губ.
Этнобиолог, глядя на обладателя шорт, вспомнил недавний разговор с Тегом. А ведь инженер во многом прав. Ещё несколько лет назад в спорах слышались только уравновешенность и аргументация фактами. В данном же диалоге, который, судя по всему, совершенно случайно вспыхнул во время обеда, молодой человек пожелал взять верх над своим оппонентом не доводами, или аргументацией, а совсем иным способом: унижением. Причём, он того даже не скрывал. Впрочем, и оппонент был хорош, отвечал тем же. И, что ещё более страшное, никто из присутствующих данного факта не заметил! Улыбаются, ждут продолжения "дуэли". Что происходит?
Впрочем, - кулаки Ола непроизвольно сжались, - страшно не это. Страшно то, что я сам, совсем недавно, точно так же вливался в эмоциональность спорщиков, и получал от подобного рода эмоций колоссальное наслаждение, совсем не думая о том, что всё это идёт вразрез с моральными устоями Отты. Мы действительно скатываемся в прошлое, - ужаснулся этнобиолог, глядя на самодовольную физиономию сына Этнока. - И не замечаем этого.
Молчите. - Ворвался в мозг голос инженера. - Это только спор. А, как известно, в споре истина никогда не рождается, потому, как спорщики, чаще всего, остаются при своём мнении, и не слышат оппонента. Истина рождается в диалоге. В данном случае, диалога нет.
- Я не член общины Храма, и не имею к нему никакого отношения. - После длительной паузы выдохнул Стин. - Однако с некоторыми выводами Храма не могу не согласиться. Отта действительно уже не в состоянии восполнять свои природные ресурсы, с той интенсивностью, с какой она это делала ещё несколько столетий тому назад. А потому, на мой взгляд, Храм предложил довольно неплохой вариант выхода из сложившейся ситуации. - Океанолог отпил из стакана сок, приподнял сосуд, посмотрел на его содержимое сквозь стекло. - Как думаете, что я только что выпил? Сок? Ни в коем случае. Витаминный раствор, созданный в лаборатории искусственного питания. Раствор, в котором всё сбалансировано: соли, витамины, сахар….. А что я ел? Бифштекс? Ответ отрицательный: белковую массу, имитированную под кусок мяса. А разве вы, мой дорогой оппонент, ели рыбу? Исключено! Завуалированный и сдобренный пищевой эссенцией, набор фосфора и аминокислот. То же самое и с овощами.
- Всё правильно! - Тут же вспыльчиво парировал молодой человек. - А где взять в Космосе натуральную пищу? Не создавать же специально в корабле отдельные блоки для ферм, водоёмов с рыбой и теплиц. Представляете, во сколько раз это увеличит массу корабля!
- А где вы видели натуральную пищу на Отте? - Моментально отреагировал на слова сына Этнока старший товарищ. - Вспомните, когда в последний раз мы употребляли натуральное мясо, а не содержимое пищепака? И это на планете, а не на транспортнике. Хотя, по большому счёту, Отта есть не что иное, как огромный транспортный корабль в Океане Вселенной. Но, оставим эпитеты поэтам. Вернёмся к теме спора. Думаю, вы и вкуса-то настоящего мяса не знаете. Я специально не употребляю "не помните", а именно не знаете. Потому, как, оценивая ваш юный возраст, могу сказать, к моменту вашего рождения ваши родители уже питались только из пищепака.
- И совсем от того не страдали.
- Нисколько не сомневаюсь. Но сколько долго так может продолжаться? Сегодня мы употребляем пусть и искусственную, но всё-таки, органическую пищу. Однако в силу того, что Этнок ваш отец, вам должно быть известно о том, что Совет Избранных отдал распоряжение о разработках пищи из неорганики. По причине того, что органика катастрофически быстро исчезает с лица Отты. И тут, сам собой, встаёт вопрос: а сможем ли мы, или рождённые в будущем поколения, адаптироваться к неорганике? И если адаптируемся, то кем станем? Останемся ли мы прежними оттиянами? И не случится ли так, что будущие поколения Отты превратятся в новых клонов, только уже не клонов Эи, а клонов Отты?
- Вы рисуете слишком пессимистическую картину. - Юноша не смотрел на океанолога, что однозначно говорило о том, что подобного рода мысли приходили и к нему.
- Я бы так не сказал. - Стакан со стуком опустился на пластиковую поверхность стола. - Начало положено - продолжение следует. - Океанолог выделил взглядом Отса. - Доктор, не напомните, с какой проблемой чаще всего сталкиваются "вахтовики" в первые недели, а то и месяцы, пребывания на Эе?
Друг Ола задумался. После чего улыбнулся.
- С кишечными заболеваниями и несварением желудка.
- По причине….
- По причине того, что вынуждены употреблять хлеб, фрукты, овощи, вино, печень животных, морские организмы в натуральном виде.
- Именно в том виде, в котором те живут и произрастают, - добавил океанолог, постучав ногтём указательного пальца по стакану, - а не в виде набора из пищепака. И, как следствие, употребление подобного рода пищи, пусть и в переработанном, но в "чистом виде", привносит в наши, привыкшие к сбалансированному питанию желудки своеобразный дисбаланс. Отсюда и кишечные заболевания. Кстати, - взгляд океанолога обвёл молодых слушателей, - "Элта" будет находиться на орбите Эи три месяца. Специально для того, чтобы забрать тех, кто не приспособится к условиям Третьего спутника.
- А почему "вахтовики" вынуждены питаться пищей, выращенной на Эе? - Донёсся юный голос с левого края стола. Судя по всему, выпускника Академии, отправленного на Третий спутник после окончания учебного заведения. - Ведь питание можно транспортировать и в пищепаках.
- И сколько транспортников нужно задействовать, чтобы прокормить такую ораву? - с усмешкой перехватил инициативу Тег.
Ол понял: тот специально принял ответ на себя. Решил перевести разговор в иное русло. Рано ещё вести разговор о переселении. А именно к этому мог скатиться спор. Впрочем, сам Ол, особенно после разговора с навигатором, данный вопрос рассматривал только и исключительно гипотетически. Да, вполне возможно, Тег прав, и когда-то, в далёком будущем, может быть, нечто подобное и произойдёт. Но, это будет не скоро, не с ними, и неизвестно когда. А потому, слегка нервное поведение инженера развеселило этнобиолога.