- А с чего ты решил, будто это золото Богов? - не без интереса спросил Боуд.
В ответ, Орест негромко хмыкнул.
- Даже если б не было всех этих поисков, на это указывают статуи!
- И что же в них такого особенного?
- Ничего. Если не считать того, что например ты для того чтобы прийти сюда прошёл мимо статуи
Аида.
- Владыка подземного царства?
- Он самый. А дальше стоят статуи Персефоны, Деметры, Морфея, Музы, Афины, Артемиды, Демоса,
Гермеса,…да здесь стоят статуи всех Богов и каждая напротив дворца.
- Так ты полагаешь…что это их жилища?
- А что ещё думать? - с откровенным удивлением глядя на Боуда спросил Орест. - Что ещё можно думать глядя на всё это несметное богатство?
Ну тогда, ы очень храбрый человек, Орест. Зная где ты находишься…
- Это от страха, - бледнея признался Орест, - я не сбежал только потому что боюсь оскорбить Богов ещё больше. Если я здесь, значит я им нужен.
- Странная логика, - пробормотал Боуд и оглядываясь, добавил, - надо бы посмотреть где тут могут быть…гробницы с телами ваших Богов.
Когда Боуд обернулся, Ореста уже и след простыл. Нигде поблизости его не было видно. Улыбаясь,
Боуд двинулся вперёд. Ему это место ничего кроме спокойствия не внушало. Он даже предполагать не мог, что получит от поисков такое удовольствие. Обычно, они всегда были сопряжены со смертельными опасностями. Этот случай стал исключением. Боуд переходил из одного помещения в другой. Обычно это было небольшое, огороженное пространство, где роль стен отводилась шёлковым тканям. на глаза попадались кувшины, кубки, различная утварь, высокие горшки и всегда красивое ложе. По сути везде одно и тоже, но при этом никаких видимых человеческих следов. Последним по счёту оказалось нечто, похожее на сад. Похожее, потому что здесь не имелось деревьев. Только дорожки, изящные скамейки и маленький бассейн в центре. Дорожки заканчивались у самого края огромной скалы, которая поднималась далеко ввысь. Глядя на неё, Боуд мог только поражаться людям которые создали всё это великолепие в её недрах. Сколько же времени, они здесь трудились? - думал он возвращаясь назад.
Выйдя из дворца он заметил Александрову. Она вполголоса беседовала с отцом Джонатаном.
Энн и Ореста видно не было. Бросив подозрительный взгляд на статую Аида, Боуд направился в сторону беседующих. Завидев его, Александрова прервала разговор с отцом Джонатаном и глубоко радостным голосом, воскликнула:
- Джеймс, ты даже не представляешь какое значение имеет эта находка для всего человечества.
Ничего подобного мир ещё не видел. Но самая большая удача состоит в том, что всё вокруг сохранилось как нельзя лучше. Энн утверждает что этому месту не меньше десяти тысяч лет. И это только предварительно. На самом деле…
- Мы забыли что именно нас привело сюда, - подхватил Боуд останавливаясь перед ней.
- Перестаньте, Джеймс. Ведь здесь так прекрасно. Порадуйтесь хотя бы немного вместе со всеми, -
легко пожурила Александрова.
- Я предпочитаю сохранять трезвую голову, которую недолго и потерять видя всё это…великолепие.
Вы можете смотреть и радоваться сколько угодно, но я бы хотел задать несколько очень важных вопросов.
- Вопросы? Сейчас? - Александрова бросила укоризненный взгляд на Боуда. Тот сделал вид что ничего не заметил и продолжал разговор в том же духе.
- Для начала меня интересует сам смысл этого места. Я полагал, что это мог быть…Некрополь…
некое захоронение, но так и не нашёл ни единого следа указывающего на моё предположение. Так
что это?
- Понятия не имею, - честно призналась Александрова, - для захоронения это место слишком…богато,
- нашла она подходящее слово, - для города слишком мала. Скорее всего, здесь хотели построить город. Город для Богов. Кто то из царей. Видимо желал им сильно угодить.
- Так эти статуи? - Боуд посмотрела на Александрову. Та кивнула.
- Здесь статуи всех Богов за исключением Зевса!
- Как мне думается, и он скоро появится. - Боуд указал на возвышающиеся впереди стены и сделал приглашающий жест одновременно Александровой и отцу Джонатану. Едва они двинулись вслед за ним, он снова заговорил. Вернее, продолжил свои рассуждения. - Итак. Мы можем сделать первый вывод. Оракул знал об этом месте, иначе бы мы здесь не оказались. Второй вывод. Именно здесь может быть спрятан тот самый предмет, который унёс молодой человек. - Боуд бросил взгляд на отца Джонатан. Тот кивнул головой, словно говоря, что прекрасно понимает его мысль. Третье,
- продолжал вслух размышлять Боуд, - мы предполагаем, что этот предмет не что иное, как некая книга откровений. Так называемая "книга Аполлона". Кроме всего прочего, эта книга должна с точностью указывать на зло и способы уничтожить это зло. Иначе наши поиски теряют свой смысл.
Теряют смысл так же послания Оракула. И последнее. Учитывая весь ход наших поисков, мы должны найти здесь некое определение Зевса которое и укажет на книгу. Это станет конечной точкой наших поисков. Дальше по той же логике, мы должны суметь найти и уничтожить зло. То самое, смысл которого в данный момент для нас остаётся непонятным. Иными словами говоря, эта книга должна дать ответ на любой вопрос, который у нас может возникнуть.
- Вы всегда умели ясно излагать не только свои мысли но и происходящие события, - не без восхищения заметила Александрова.
- Спасибо. И если вы не станете уподобляться нашей дорогой Энн и составите мне компанию, я постараюсь не разочаровать вас и в дальнейшем.
- Я иду с вами, Джеймс!
Отцу Джонатану вообще не надо было ничего говорить. Он и так следовал за Боудом по пятам. Все трое миновали улицу с ровными рядами статуй и подошли к стенам.
- Где то здесь должна быть дверь, - пробормотал Боуд, оглядывая стены. На первый взгляд, это были неприступные стены. И слева и справа, стены буквально вростали в скалу тем самым исключая саму возможность проникновения внутрь. Но Боуд, практически сразу определил, в чём особенность этой стены. В самом центре стене, на высоте не боле одного метра, было изображено лицо женщины.
Хотя черты лица и выглядели весьма неоднозначно и могли принадлежать кому угодно, он понял что именно там может находиться вход. Чуть позже его предположение подтвердилось. Под давлением его руки, образ вошёл в стену и сразу после раздался своеобразный звук. Стена задрожала, а затем стала медленно сдвигаться вправо. Это продолжалось совсем недолго. Она вскоре остановилась.
Между ней и скалой с левой стороны открылся небольшой проход.
Все трое вошли в открывшийся проход т сразу остановились с изумлением оглядывая место в котором оказались. Раздался спокойный голос Боуда:
- А вот и он сам!
Глава 23
Зевс…Верховный Бог…восседал на огромном троне, с которым была сравнима лишь его собственная статуя. Голова Зевса была увенчана лавровым венком. Одежда была украшена листьями. Ногу обутые в сандалии опирались на двух орлов. Всё тело, руки, ноги…были окованы золотой цепью.
Прямо перед ним был сооружён большой бассейн. По обе стороны бассейна находились ряды со скамьями к которым поднималась лестница. Представшая картина помещение очень напоминала своими формами амфитеатр. Разве только сцену заменил бассейн. Взгляд Зевса был устремлён на бассейн. Александрова все ещё с изумлением осматривала статую Зевса когда услышала вопрос
Боуда:
- Что вы обо всём этом думаете, Ольга?
Александрова перевела взгляд от статуи на задумчивое лицо Боуда и пожав плечами негромко ответила:
- А что здесь думать? Обычная картина для античного мира. Царь, - она указала рукой на статую
Зевса, - в присутствии своих поданных, - она указала на пустые скамейки, - наблюдает за представлением, - она указала на бассейн и всё что находилось вокруг него. Ничего особенного здесь нет, Джеймс.
- Позвольте вам возразить, Ольга. Я бы согласился с вами, если б не существование цепей. Что вы о них скажете?
- Просто скульптор выразил некую фантазию. Во всяком случае, именно эти цепи указывают на тот факт, что её создал не Фидий, как я вначале подумала, - ответила Александрова и тут же не преминула заметить, что с точки зрения исторической эта статуя можем иметь огромное значение.
- Меня больше всего интересует её значение с точки зрения наших поисков, - ответил Боуд и направился прямиком к статуе. Отец Джонатан направился следом за ним. В этот миг появилась профессор Коэл в сопровождении Ореста. Оба вначале замерли а затем профессор Коэл бросилась к Александровой и стала о чём то восторженно рассказывать, а Орест поспешил в сторону Боуда который успел подойти к статуе Зевса. Орест собирался с ним заговорить, но Боуд показал знаком что сейчас не время. Он очень пристально осмотрел фигуры двух орлов и сандалии в которых был обут Зевс. Это всё что представлялось осмотреть близко. Статуя в высоту достигала десяти метров и ничего такого чтобы помогло подняться и рассмотреть её поближе…рядом не имелось. По этой причине, Боуд довольствовался лишь тем осмотром того, что находилось не выше него самого. Вслед за Орлами он внимательно рассмотрел тонкий пьедестал, в который вцепились когти орлов. Затем он несколько раз обошёл статую внимательно изучая каждую деталь и наконец остановился рядом с отцом Джонатаном. Лицо Боуда выражало сосредоточенность.
- То ты думаешь? - негромко спросил Боуд у отца Джонатана. Тот понял, о чём спрашивал Боуд и так же тихо ответил:
- Ничего. Ты же знаешь, я верю лишь в господа Бога. Посему все эти изваяния вызывают у меня лишь интерес свойственный любому кто смотрит на красивые вещи. Но меня не оставляет дурное предчувствие, Джеймс. В моей душе происходит непонятная борьба. Словно одна часть требует покинуть это место, другая же умоляет продолжать искать. Я в смятение был. В нём же и остаюсь. Видимо, я прогневил Господа и святого Генриха, раз они мне сделал слепым. Ты можешь рассчитывать только на себя, Джеймс. Не знаю, зачем я вообще поехал. От меня пользы не больше чем от рюкзака за моей спиной.
- Не так всё плохо, Джонатан, - Боуд постарался приободрить священника, но тот ещё больше помрачнел. Понимая его состояние, Боуд отошёл и оглядевшись, двинулся в сторону скамеек. Орест не отставал от него. Он ничего не говорил, но внимательно следил за всем, что делает Боуд. А тот в следующие два часа самым тщательнейшим образом осмотрел всё, что находилось внутри стен. За это время, Александрова и Коэл не раз пытались с ним заговорить, но он отмахивался, говоря, что ему необходимо найти решение. О каком решение шла речь, обе могли лишь строить предположения.
Поведение Боуда столь сильно их интриговало, что они перестали осматривать все эти строения, статуи и наблюдали только за Боудом. Закончив бесполезные поиски, Боуд наконец подошёл к женщинам. Лицо его выражало недовольство из чего обе заключили, что решение так и не найдено.
- Что ты ищешь? - осторожно поинтересовалась профессор Коэл.
- Ключ! - ответ Боуда поразил обеих.
- Что за ключ? - спросила заинтригованная профессор Коэл.
Боуд указал на статую Зевса.
- За статуей есть замок!
- Да, мы видели. Большой, висячий замок. Сквозь него проходят цепи и уходят куда- то вниз. По замыслу архитектора, замок не позволяет Зевсу освободиться от цепей.
- Это ещё неизвестно…по чьему замыслу, - буркнул Боуд.
- На что ты намекаешь?
- Энн, моя мысль достаточна проста для понимания, - с некоторым раздражение ответил Боуд, - если есть замок, так должен быть и ключ. И судя по замочной скважине…не такой уж большой.
- Так вот что ты искал, - Женщины переглянулись между собой. От Боуда не ускользнул смысл этих взглядов.
- Вы полагаете, я ищу не там? - осведомился у них Боуд?
- Это всего лишь скульптура, Джеймс, - не без иронии ответила профессор Коэл когда Александрова скромно потупила взгляд.
- Всего лишь скульптура? - насмешливо повторил Боуд. - Ты бы лучше смотрела Энн. Может быть эта и скульптура, но и замок, и сами цепи вполне реальные.
- Ну что из того?
- Если б я знал, - Боуд отошёл от них и снова устремил пристальный взгляд на статую Зевса. Он смотрел на неё очень долго, а все остальные смотрели на него, пытаясь понять что именно он там высматривает. Неожиданно для всех, Боуд подошёл к краю бассейна и нагнувшись, стал что- то высматривать. Почти сразу же после этого раздался громкий смех. Все услышали его голос:
- Надо же быть таким болваном…конечно, следовало просто проследить его взгляд…
Все четверо тут же устремили взгляд на статую. Взгляд Зевса был точно направлен на бассейн.
Боуд быстро скинул ботинки а вслед за ними закатал брюки чуть выше колена и полез в воду.
Оказавшись в воде, которая действительно доходила ему едва выше колен, он снял куртку и бросил её на край бассейна а затем закатал рукава уже рубашки и нагнулся, словно что- то выискивая в воде.
Что именно, все поняли когда у него в руках увидели большой, жёлтый ключ. Он был длиной не менее полуметра и имел множество насечек с выступами.
- Тяжёлый какой, - пробормотал Боуд, выкладывая его на край бассейна. Он вылез из бассейна и подняв ключ прямо так же босиком направился к статуе. Все четверо не сводили с него взгляда.
Они увидели как он зашёл за статую, следом услышали странные звуки. А вслед за ними раздался сильный грохот. А сразу вслед за грохотом раздался звенящий звук. И с каждым мгновением, он становился всё отчётливее. Ещё мгновение и…цепи сковывавшие тело Зевса заскользили вниз словно змея уползающая в нору. Все четверо разинули рты наблюдая за происходящим. Как только скрылись из виду раздался громкий шум. Статуя стала медленно сдвигаться вперёд. Все тут же бросились к
Боуду. Когда они подбежали к нему, то увидели, что он смотрит на небольшую, квадратную нишу, которая по всей видимости открылась после того как статуя стала сдвигаться. Статуя Зевса тем временем остановилась. Все как один столпились у края ниши и смотрели на свёрток, что лежал сплетённый паутиной.
Глава 24
Александрова и профессор Коэл положили свёрток на небольшой выступ у статуи Зевса и аккуратно стали счищать с него паутину. Боуд устремил взгляд на отца Джонатана. Тот в ответ кивнул головой и с отчётливым волнением произнёс:
- Этот тот самый предмет который унёс из пещеры незнакомец. Ошибки быть не может. Я узнал эти печати…
Печати о которых говорил отец Джонатан действительно имели место. Три круглые печати. Они располагались треугольником на свёртке. Одна сверху, две другие внизу, по углам На каждой печати виднелось отчётливое изображение. Профессор Коэл сразу узнала эти изображения.
- Это Зевс, - она указала на верхнюю печать, - слева внизу Аид, справа Посейдон.
Александрова и Орест подтвердили её слова. Правда Орест при этом добавил, что это три самых могущественных Бога. Три брата.
- И не только, - добавила профессор Коэл обследуя свёрток. Она несколько раз провела рукой по нему и только потом закончила, - сомнений быть не может…это материя а внутри что- то твёрдое.
- И что тебя удивляет? - спросил у неё Боуд.
- Сама материя, - откликнулась профессор Коэл, - она слишком хорошо сохранилась, а ведь давно должна была истлеть. Странно, очень странно…
- У тебя будет время подумать над всеми этими вещами, - заметил Боуд, - а пока я бы хотел посмотреть что там. Неизвестно, конец ли это, или же очередное послание оракула которое укажет на дальнейший путь. Хотя в данном случае, логика подсказывает, что именно здесь и должны находиться все ответы на наши вопросы.
- Сейчас посмотрим, - профессор Коэл взялась было за печать собираясь её сорвать но потом передумала и предложила отцу Джонатану это сделать. Ведь всё начиналось именно с него.
Священник не стал отнекиваться. Он нагнулся над свёртком и первым делом сорвал печать Зевса, затем печать Аида и в конце печать Посейдона. А следом за этими действиями, он развернул свёрток. Все затаили дыхание…и сразу же долгожданное облегчение. Под материей оказалась действительна…книга. Чёрная, большая книга. На ней не было каких либо знаков или рисунков. Всю лицевую часть книги занимала надпись. Боуд посмотрел на книгу, а потом на Александрову. Та с Коэл уже занялись надписью. В этот миг раздался голос Ореста:
- Я говорил…
Взглянув на него, Боуд поразился. Орест выглядел как настоящий мертвец. Он весь посинел и не мигая смотрел на книгу
- Да что с тобой, Орест? - воскликнул Боуд, наблюдая за его странными действиями. - Чего ты испугался?
Орест поднял дрожащую руку и указывая на книгу, дрожащим голосом прошептал:
- Там написано… "Горе вам глупцы, ибо все мои предостережения вами не были услышаны. Лишь триединство могущественных Богов защищало вас от ужаса и мрака. Вы нарушили священный союз и сами стали источником зла. Храните эту книгу как свою жизнь, ибо только она сможет спасти вас и подобных вам"
Боуд устремил взгляд на профессор Коэл. Та кивком подтвердила правильность перевода надписи.
- И что всё это значит? - пробормотал Боуд и тут…ему бросилось в глаза на глаза попалось лицо отца
Джонатана. Тот побледнел и замер глядя в одну точку.
- Похоже это заразно, - пробормотал Боуд и проследил за взглядом отца Джонатана…при своей выдержке, Боуд едва не закричал увидев на что именно смотрел священник. Но у остальных такой выдержки не оказалось. Один за другим раздались три крика полные ужаса. Александрова, Коэл и
Орест начали пятиться назад и всё время крестились. Собрав всё своё присутствие духа, Боуд снова устремил взгляд на…человека внезапное появление которого ввергло всех в ужас. Это был средних лет мужчина с бородой, в старинной поношенной одежде. Лицо его выражало печаль. Боуд перевёл взгляд на руки этого человека. Увидев, что с указательного пальца руки этого человека незнакомца стекает кровь, он сам весь побледнел.
- Святой Генрих!
Отец Джонатан рухнул на колени и протянул руки в сторону святого. Тот в ответ укоризненно покачал головой и глубоко печальным голосом, прошептал:
- Что ты наделал, Джонатан! Что ты наделал…
Неожиданно с головы святого потекла струйка…крови. Затем появилась вторая, третья….скоро всё его лицо было залито кровью…
- Я не могу их остановить, - раздался шёпот Святого. Обливаясь кровью, он запрокинул голову и издал отчаянный крик, - Евстас! Евстас!
Сразу после этого, силуэт святого стал призрачным, а потом и вовсе растворился. Глядя на место где он только что стоял, Боуд вытер рукой холодный пот, потоком струившийся по лицу.
- Что это было, сон? Бред наяву? - Боуд оглянулся. Александрова, Коэл, и Орест прижались спинами к стене. Их глаза были полны ужаса. Надо взять себя в руки. Боуд тряхнул несколько раз головой, пытаясь избавиться от чувства надвигающейся беды. Пока он пытался справиться с собой, отец
Джонатан подошёл и подняв книгу, спрятал её на своей груди. После этого он устремил взгляд на Боуда. Тот поразился увидев этот взгляд. Перед ним снова стоял прежний отец Джонатан. С одухотворённым лицом и прямым взглядом.