"Великим и могучим" он тоже владеет. Да только в Латтонии этот язык под запретом.
Содержание:
Глава первая 1
Глава вторая 2
Глава третья 4
Глава четвертая 5
Глава пятая 7
Глава шестая 8
Глава седьмая 10
Далия Трускиновская
Переводчик со всех языков
Глава первая
Мы работаем в команде, потому что кладоискатель-одиночка рискует жизнью. После того как Андрея завалило в подвале заброшенного дома, а труп нашли две недели спустя, мы как-то вдруг сразу поумнели. Поодиночке больше никогда не ходим. Кладоискатель - тоже профессия, и не из худших. Конечно, если есть еще какое-то занятие. Зимой, скажем, бегать по оврагам, где ручьи вымывают из почвы самые неожиданные вещи, не с руки. Зимой нужно сидеть в тепле, делать что-то не слишком обременительное и готовиться к летним экспедициям.
Но вот с тем домом на Магистратской следовало поторопиться… Наши городские власти непредсказуемы. Вот они решили сносить четырехэтажное здание на углу, чтобы ставить там многоэтажную автостоянку - замечательно. Здание - не памятник старины, а стоянка в центре города необходима. Вот они отселили жильцов - тоже хорошо. Решили сносить старую рухлядь летом. И это прекрасно. Но вдруг начинается суета, кто-то сверху дает команду "немедленно!", и в самую холодрыгу затевают снос дома - рядом с ним и в летнюю пору по узким улицам не проехать, а тут еще сугробы в человеческий рост, а тут еще обязательное ограждение! И прощай, Магистратская улица, по меньшей мере до мая!
Мы собрались на военный совет. Мы - это Дед, Муха и я, Гость. Прозвали в соответствии с поговоркой про незваного гостя и татарина. Ну, внешность у меня такая: раньше бабка татаро-монгольским игом звала, когда я ей сильно надоедал.
- Надо брать, пока там Тимофей не побывал, - сказал Дед. - Домина довоенной постройки. На чердаке, может, и оружие найдется. И наше, и немецкое.
- Кто бы возражал! - ответил Муха. - Но сперва нужно узнать, не засели ли там бомжи.
- А чего узнавать - подойти туда вечером и посмотреть, не горит ли свет, - придумал я.
- Они и в потемках могут сидеть. А поди их оттуда выкури!
Довоенный дом в городе, который с сорок первого по сорок пятый пару раз переходил из рук в руки, - это сокровище. Хотя с сокровищем приходится повозиться. Металлоискатель там бесполезен - столько в стенах всякого железа. Простукивать по старинке - как раз, обнаружив пустоту и продолбившись, попадешь в дымоход, а там одно богатство - слой сажи в три сантиметра. Но умные люди знают, что лучшее место для тайника - это большой деревянный подоконник. Если снизу проковырять, то можно спрятать золото и камушки. А подоконников только в окнах, что глядят на улицу, сорок штук…
Мы решили провести первую разведку немедленно. Разбежались по домам и собрались часов около одиннадцати, одетые по-походному и при оружии. Нет, ни огнестрела, ни травматики мы не берем, шум ни к чему, а старые добрые нунчаки могут пригодиться. Шокер у нас тоже имеется. И перцовый баллончик - хотя он против собак, но и человеческий нос его не любит. А у нас в хозяйстве есть респираторы - на случай, когда приходится ворошить пыль на чердаках. Там слой может быть по колено! А под слоем что угодно. Тимофей однажды бриллиантовую сережку нашел. Как она попала на чердак - уму непостижимо. Сперва в левом ухе носил, потом надоело - продал.
Он вообще-то не Тимофей, а Райво. Почему латтонец взял себе русское имя, догадок не было, его так уже месяца два все называли. Чудак феерический и при этом умеет драться. Дед с ним как-то сцепился - вломил ему неплохо, но сам потом отлеживался с сотрясением мозга. Тимофей и его орлы - наши городские конкуренты, они на природу не рвутся. А вот есть еще "лесные братья", так с теми лучше в лесу не встречаться, как раз и останешься в безымянном овраге кормить червяков. Черные кладоискатели. Их еще называют "гробокопатели". Против них могут выступить только красные кладоискатели - эти большой командой работают, выезжают человек по двадцать. Им сила нужна: они то из колодца пулемет вытянут, то в лесу заваленный дот раскопают. А нас всего трое. Да нам никто больше и не нужен. Было четверо…
- Кажется, пусто, - сказал Дед. Он пришел первый, заглянул во двор, послушал тишину и посмотрел на темные окна.
Брать дом мы решили со двора, с черного хода. Там сквозной подъезд, по узкому коридору можно выйти на лестницу, но надо все время светить себе под ноги, чтобы не вляпаться в кучу. Бомжи где спят, там и гадят - принцип у них такой, что ли?
Потом мы зря извели кучу времени на подоконники - никто в них тайников не устраивал.
Парочку спящих бомжей мы обнаружили на третьем этаже. Трогать не стали.
Влезть на чердак оказалось непросто: был люк в потолке, а лестница к нему отсутствовала. Мы впотьмах, светя фонариками, разбрелись по четвертому этажу, нашли забытые табуретки и кухонный стол. К счастью, висячего замка на люке не было; мы поставили под ним стол, на стол - табурет и с двух сторон подпирали Деда, пока он выталкивал наверх крышку люка. Наконец она откинулась. Тогда мы подсадили Муху - самого легкого, и он пошел по чердаку, докладывая нам о находках и ругаясь: грязи было по щиколотку.
- Во! Ящики! - донеслось из дальнего угла. - Открытые! С книгами!..
- А что за книги? - спросил Дед.
- Хрен разберешь… Погоди… Готическим шрифтом. По-немецки или по-латтонски… Их тут штук сорок.
Книги в наше время - сомнительный товар, но мы однажды нашли немецкий молитвенник восемнадцатого века, тоже готическим шрифтом, и отдали его постоянному клиенту - немцу-посреднику. Он заплатил за книжку тридцать евро, а сам ее продал, мы так подозреваем, за триста. Но это было давно. С того времени мы научились искать покупателей через интернет и кое-что выставляли на сетевых аукционах.
- Гость, лезь к нему, - сказал Дед. - Разберитесь там, орлы. Если что стоящее - тащите, я приму.
Он подставил мне "замок", подтолкнул - и я влетел в люк.
Чердак был обыкновенный, в меру захламленный. В углу светился фонарик, подвешенный к стропилу. Муха стоял на корточках перед ящиком и выкладывал на другой ящик книги.
- Слушай, им по сто двадцать лет, - разглядев цифры, обрадовался я. - По крайней мере, возьмут в букинистическом.
- И простоят они там десять лет…
- Да ладно тебе. Раз ничего другого нет, давай хоть книги возьмем.
Еще мы нашли исписанные тетради (фиг чего в них разберешь), а на дне - плоскую деревянную коробку с чистой бумагой и какими-то пузырьками темного стекла.
Есть коллекционеры, которых хлебом не корми - дай такой аптечный пузырек с наклеенной бумажкой. Платят они не слишком много, но этот товар у нас не залежится. Мы взяли коробку, несколько книг потоньше, спровадили Деду в люк и пошли изучать остальные углы. Ноги вязли в рыхлом месиве на полу.
Добыча в итоге была такая: плоская коробка, пузырьки, книги, несколько запыленных бутылок, сумка с тряпьем. Все это мы, решив, что на сегодня хватит, завтра тоже будет день, потащили к Деду.
Дед живет с матерью и ее сестрой в деревянном двухэтажном доме. Они правильные тетки - понимают, что у мужика свои потребности. Поэтому они сделали Деду отдельный вход в его комнату с лестницы. Сами к нему заходят очень редко - страшно. От одного плаката с Мэрлином Мэнсоном непривычного человека может вывернуть наизнанку, а ведь в комнате еще ужасы имеются. Дед настолько силен, что однажды вкатил по лестнице и установил в своей комнате байк. Так этот байк простоял всю зиму: гаража-то у Деда нет, а держать такую дорогую вещь в дровяном сарае - лучше сразу оставить на ночь посреди улицы. Более того, он почти в одиночку (Муха только дверь держал) спустил этот байк весной вниз. Так что его мать и тетка не хотят портить себе нервную систему сюрпризами, которые водятся в логове у Деда.
Он и сам - сюрприз. Из рыжей шубы, которую мы нашли в одном чулане, он сделал себе такую безрукавку, что хоть в кино показывай, в фильме из средневековой жизни. Волосы - по пояс. Обычно он их заплетает в косу. Если коса мешает, укладывает ее узлом на затылке, как его собственная бабушка. Когда сзади узел, а спереди борода, это впечатляет. В ближайший маркет Дед ходит в меховой безрукавке и босиком. В трамвае ездит тоже босиком. Однажды сказал контролеру: "Разве я похож на человека, который способен купить билет?". И контролер отвязался. А лет ему сорок.
Иногда его принимают за латтонца, и ему это не нравится.
Муха потому и Муха, что маленький, шустрый и жужжит. И упрямый, как муха, которой непременно нужно шлепнуться в твой стакан с пивом. Дед говорит, что это у него комплекс Наполеона. А я весь какой-то средний, не считая рожи. Где-нибудь в Татарстане и она была бы средней. Но тут у нас Латтония.
Мухе семнадцать лет. Ходить в школу он перестал примерно в четырнадцать, задав родителям вопрос, на который у них не было ответа:
- А смысл?
Муха - прирожденный программер и не менее прирожденный раздолбай. Он может прекрасно зарабатывать: его с руками возьмут в любом банке и на любом серьезном ресурсе, потому что у него уже есть репутация. Но он пока что геймер. И Дед геймер, в игре они и познакомились, игра их, в сущности, и кормит. Она накачивают "персов" и продают их чудакам, которым лень самим нянькаться с "персом", добывать ему оружие, способности и всякие артефакты. За "перса" можно взять сорок крон, если не надуют, но у них уже своя клиентура, да и Дед сам кого хочешь надует. Можно еще сопровождать чужого "перса" и помогать ему накачиваться, за это тоже платят, Муха как-то за ночь огреб сто баксов - очень все хорошо получилось. Кроме того, они тестеры игры и гейм-мастера. Дед еще участвует в турнирах, но взять большой приз ему пока не удавалось.
Я тоже после школы зарабатываю на жизнь во Всемирной паутине. Это единственное место, где мы трое можем прокормить себя, а если понадобится, и близких. Здесь все равно, на каком языке мы разговариваем. А для нас это уже принципиально.
За Муху обидно: ему бы учиться и учиться. Но здесь он учиться не может, а уехать некуда. То есть пока некуда. Андрей, мой одноклассник, побывал в Ирландии, вернулся, помаялся и опять собрался в Ирландию, но, оказалось, не судьба. На похороны мы скидывались, потому что батя у него безработный, а старшая сестра после развода совсем на мели.
Вот так и живем…
Сумку с тряпьем мы вывалили на пол в сарае. Муха светил фонариком, Дед перебирал платья в цветочек и в горошек.
- Чтоб я сдох, это винтаж, - сказал Муха. - Я был на винтажном сайте: миллионеры сейчас за это большие деньги платят. И коллекционируют, и носят.
- У бабки полон шкаф этого винтажа… - Дед задумался. - А в самом деле, дураком надо быть, чтобы шариться по чердакам и забыть про родную бабку. Вот что: свожу ее на рынок, пусть наберет себе турецких халатов, а ее тряпки реставрируем - и на аукцион.
- А это что? - спросил я. На дне сумки лежала маленькая плоская сумочка, расшитая бисером.
- А это, Гость, то, ради чего стоило лезть на чердак! Это можно самому Васильеву в коллекцию продать! - обрадовался Дед.
- Погоди продавать. Сперва - что там внутри, - напомнил Муха.
В сумочке мы нашли два золотых кольца и цепочку, так что вылазка полностью оправдалась. Дед предложил оставить книги в сарае и отметить находку у него наверху стакашком хорошего вискаря "Джек Дэниэлс".
Неизвестно, что случилось бы, если бы мы его послушались. Но на меня напал азарт: мне обязательно нужно сразу покопаться в книгах при нормальном освещении. Мы потащили сумку по лестнице, зацепили какой-то гвоздь, сдуру дернули, из сумки выдрался клок, причем тот самый, к которому крепилась ручка. Ткань затрещала, Дед схватил сумку в охапку, ввалился с ней в комнату, и там уже все рухнуло на пол - книги, бутылки, плоская коробка.
Аптечные пузырьки времен Первой мировой разбежались по комнате и закатились туда, где мы их искать не собирались. Дед ждет, пока всякое добро, что копится под его тахтой, однажды воспрянет и поставит эту тахту дыбом. Опять же лазить под шкаф на трезвую голову он не будет: для того чтобы пошерудить там палкой от швабры, нужно лечь на брюхо, иначе не получится, и для такого подвига ста граммов вискаря мало.
Всего пузырьков было десятка два. И все мгновенно сгинули. Почти все - один, попав под шкаф, не остался там, как полагалось, с учетом кривого пола в деревянном домишке, а неторопливо выкатился и, словно карабкаясь по склону, докатился до середины комнаты.
- Хм, - сказал Дед. - Это к чему-то.
- Это тайный знак, - добавил Муха. - Помнишь, в "Боевых драконах Винтерланда" нужно внимательно смотреть на скалу в левом углу, чтобы заметить зеленый кружок?
- Он срабатывает, только если на втором уровне ты поменяешь ножи и прикупишь на сдачу два эликсира скорости. Я два раза нарочно проверял. Но нам сегодня везет. Бомжи дрыхли, в дерьмо мы не вляпались, со стола не навернулись, - Дед старательно перечислял наши удачи, пока я разливал вискарь - по четыре булька для начала. - Золотишко нашли, что еще… Может, в этом дурацком флаконе брюлики лежат?
- Ага, брюлики! - развеселился я. - Эта схоронка уже послевоенная, кому и на кой держать на чердаке брюлики? С золотом хоть ясно - бабка померла, и ее шмотье, не глядя, в сумку покидали.
- Но там что-то есть… - Дед подхватил пузырек с пола. - Точно, что-то есть!
Он встряхнул пузырек - внутри застучало.
Но крышка приросла к стеклу.
- Держи, - Муха протянул Деду гантель. Одну из тех гантелей, которые каждый мужчина от пятнадцати до девяноста хотя бы раз в жизни затаскивает в дом, клянясь, что отныне будет качать бицепс каждое утро, а потом долго спотыкается об них и, наконец, пинками загоняет в труднодоступное место. Эта отличалась разве что весом - в ней было двадцать пять кило.
- Брюлики не раскроши, - предупредил я.
Дед пристроил пузырек так, что щель в полу удерживала его на месте, и осторожно тюкнул. С пузырьком ничего не сделалось. Он тюкнул посильнее - пузырек пересекла трещина. Третий тюк развалил его на три части.
- А что стучало? - удивился Муха, глядя на черную лужицу вокруг осколков.
Но лужица была живая. Она сперва растеклась, потом собралась вместе и стала расти в вышину.
- Гость, Гость… - зашептал Муха. - Гля…
Черная жидкость встала столбиком. Высотой сантиметров в двенадцать, он вдруг обрел утолщение наверху, вроде головы.
Вот только сатанинского причиндала нам тут и недоставало! Я вообразил, как эта штука гоняется за нами с извращенным намерением, - и меня прошиб холодный пот.
Каким-то ветром нас разнесло по углам комнаты. У меня в руке оказалась табуретка. Дед догадался выхватить из кармана шокер. Муха шарил за спиной - искал нунчаки за поясом, чтобы отбиваться от летучей гадости.
Столбик взлететь не пытался. Он взял таймаут и торчал в полной неподвижности минуты две - как выяснилось, собирался с силами. Потом зашевелился, отрастил себе что-то вроде узких плечиков и нашлепок на голове. Между нашлепками появился бугорок, вытянулся, сократился, и еще через минуту мы увидели почти человеческое лицо с носом. Сперва оно было черным, потом чуть посветлело.
- Ой, мама дорогая… - сказал Дед. - Сейчас я его зашибу…
- Не моги, - удержал я. - Черт его знает, на что оно способно. Не зли его…
- Надо подцепить совком и выбросить в окно, - решил Муха. - Дед, где в твоем бардаке совок?
- Отродясь не бывало, - ответил я вместо Деда.
И тут мы услышал кряхтенье. Черный столбик словно прочищал глотку. Потом он вообще закашлялся. Это его подкосило - он чуть не рухнул.
- Сейчас загнется… - прошептал Муха.
- Эй, ты, нечистая сила, что это с тобой? - спросил Дед.
И услышал в ответ тоненький хриплый голосок:
- Поговорите со мной… пожалуйста…
Глава вторая
Конечно, мы сразу даже слова сказать не могли. Только Муха выдавил из себя какое-то вибрирующее "э-э-э".
Черный столбик съежился.
- Люди… - прошептал он.
- Ну, люди, - осторожно согласился Дед. - А ты кто?
- Я демон-симбионт.
Не то чтоб мы трое были ах какие верующие, но когда мороз по коже, память предков просыпается и берет власть в свои руки. Дед перекрестился, я забормотал "свят-свят-свят", а Муха отважно перекрестил черный столбик. И тот никуда не делся. Так и остался стоять.
- Вы не поняли, люди. Во мне нет зла.
- А добра? - спросил Муха.
- И добра нет. Я просто симбионт. Служебное устройство. Вне добра и зла. Выведен для практических целей. Люди, говорите, произносите слова. Пожалуйста…
- А зачем тебе? - забеспокоился Дед.
- Кормлюсь словами, - объяснил столбик. - Они мне силу дают. Но у вас при этом сила не убывает. Новые слова особенно люблю. Наговорите мне новых слов, пожалуйста.
- А не врешь?
- Это не моя функция. Меня вывели для правды.
- Как это? - изумились мы.
- Нахожу правильные соответствия между словами. Если смыслов несколько, то соответствия для каждого смысла. И предлагаю. Если бы врал - меня бы уничтожили.
Мы не сразу поняли, что за соответствия и смыслы. Мы попросили его привести примеры, и тогда только до нас дошло.
- Так ты демон-переводчик, что ли? - спросил Муха.
- Да, можно назвать и так.
- И с какого на какой?
- Со всех на все.
И мы поняли, что нашли настоящий клад.
То, что черный столбик - демон, как-то сразу стало незначительным. Какое добро, какое зло, когда перед нами универсальный переводчик, если только черный столбик не врет.
- Так, орлы. Надо подумать, - сказал Дед. - Переводчиков в инете навалом…
- Они тебе напереведут! - сразу развеселился Муха, которому постоянно приходится осваивать английские тексты, так что ляпы электронных переводчиков - его любимое развлечение. - Надо проверить! Дед, что тут у тебя на английском?
- Вот, - Дед вытащил из-под журналов мануал для мобилки.
- Я симбионт. С книгой обращаться не умею, - сообщил столбик.
- А что ты умеешь? - спросил Муха.
- Срастаюсь с носителем и воспринимаю текст вместе с ним. Меня создавали для работы с устным текстом, я симбионт-аудиал, но могу и с письменным, я самообучающийся демон.
- Мне это не нравится, - сказал я. - Совершенно не нравится. Я не хочу, чтобы со мной кто-то срастался.
- Да тебе это и не нужно, - успокоил Дед. - Вот Мухе - другое дело. Или Наташке.
- Ты Наташку не трогай! - выпалил Муха. - Наташка тут ни при чем!
- Да ладно тебе! - хором ответили мы.