– Надеюсь, полиция быстро арестует Эмму 109 и ее банду преступниц. Но я не беспокоюсь. Эмчи, и особенно китайские модели, – это послушные и мирные создания. Я владею небольшим ресторанчиком, и именно Эмчи все делают там на кухне. Они очень чистоплотные и аккуратные. Иногда они даже берут на себя инициативу улучшить некоторые блюда.
– Как видите, Люсьена, несмотря на недавние инциденты, общественность не обеспокоена. И Эмчи все еще пользуются полным доверием потребителей.
– Спасибо, Жорж. Арест этих маленьких беглянок, должно быть, неизбежен. Но я думаю, что даже если Эмчей становится все больше и даже если они представляют потенциальную опасность, то не следует делать чрезмерных обобщений. События в Вене – только отдельные случаи, как это прекрасно почувствовала публика.
АРКТИКА. Постоянный ледяной покров в Арктике, которую считают регулятором климата на планете, неуклонно тает. Если в 1900 г. сохранялось 4000 квадратных километров льда, в 2000 г. – 3000, то сейчас остается только 2000 квадратных километров. Внезапно мы видим, что открываются новые пути сообщений между странами Востока и странами Запада, между восточным и западным мирами. Пути, конечно, открываются для торговли, но также, по мнению некоторых специалистов, возникают и возможности войны.
ЧЕРНОБЫЛЬ. Сегодня мы отмечаем печальную годовщину. 26 апреля 1986 года реактор № 4 атомной электростанции в Чернобыле взорвался и горел десять дней подряд, образовалось облако с высоким уровнем радиации, которое прошло над всей Европой. Позднее вокруг электростанции была установлена закрытая зона радиусом 30 километров, 135 000 жителей были эвакуированы. Однако, по мнению ученых, природа мало-помалу вновь вошла в свои права. Так что там наблюдается не только появление разных насекомых, грызунов, травоядных, способных выжить, несмотря на радиацию, но и возвращение ряда видов диких животных, которые воспользовались отсутствием человека, чтобы расселиться в этой зоне. Недавно ученые обнаружили там кабанов, ланей, оленей, косуль, волков, рысей и даже вид, который считали уже не существующим в дикой природе, – диких лошадей.
ФУТБОЛ. Новое поражение футбольной команды Франции в матче против Армении со счетом 0:1. Капитан Н’Дьяп, со своей стороны, не стал давать интервью и возвратился в свой замок в Швейцарии.
БИРЖЕВЫЕ НОВОСТИ. На бирже отмечено повышение на 1,2 % французского индекса САС 40 и на 1,5 % американского фондового индекса Доу – Джонса после того, как было объявлено о новом плане дефорестации (вырубки лесов) Амазонки, который откроет дорогу новым проектам в промышленности и в сфере недвижимости.
59.
Они бегут по австрийскому лесу, вблизи Кирлингера.
После нападения на зоомагазин и на центр слуховых аппаратов их последней целью стал часовой завод. Они освободили около двадцати микроженщин. И там тоже пришлось потратить много времени, чтобы их уговорить.
Именно это потраченное время позволило новой компьютерной программе сопоставления снимков, используемой полицией, определить их местонахождение. После этого все видеокамеры города отслеживали их бегство по улицам.
Их убежище было обнаружено.
И снова Эмма 109 должна была принимать импровизированное решение, опираясь только на свой инстинкт. Она приказала немедленно эвакуироваться. Но войско из нескольких сотен индивидов передвигается медленнее, чем маленькая группа.
Для передвижения всех мятежниц и их оборудования Эмма 109 приказала срочно сделать плот из подушек, соединенных друг с другом. Они спешно погрузились на плот, и поток сточных вод понес их по мрачным туннелям коллектора. Крысы их не трогали, но подушки под их весом начинали погружаться все глубже. К счастью, в конце концов им удалось найти выход из туннеля. Грязная вода выливалась в водоем, и им удалось попасть туда.
С помощью своего смартфона Эмма 109 определила место, куда они добрались, – лес Кирлингера.
Однако передышка была короткой. Силы полиции вновь бросились их преследовать, а за ними следовала сотня добровольцев, желавших отомстить за убийство Курца-сына.
Бежать, достаточно бежать. Все время бежать.
Две неловкие Эмчи спотыкаются. Эмма 109 знает, что не может прийти им на помощь. Отряды полиции со своими собаками выдвигаются в форме клещей, чтобы окружить их.
А перед беглянками изгородь из плотно растущих кустарников.
Они бегут и слышат позади себя рычание собак, которые все ближе к ним. Эмма 109 бежит впереди.
Я недооценила Великих.
Еще одна микроженщина спотыкается и не может встать.
Лай раздается ужасно близко, а вокруг раненой беглянки слышны крики на немецком языке.
Лишь бы ее смерть была быстрой.
Все это время другие собирают последние силы, лишь бы бежать быстрее. Снова раздается шум множества преследователей.
На этот раз мы пропали.
И в этот момент перед ней останавливается грузовичок-вездеход, дверь которого внезапно открывается.
– Быстро! Залезайте назад!
Эмма 109 узнает этого Великого и делает своим девочкам знак прыгать в грузовичок.
Все, толкаясь, залезают в машину.
Сама Эмма 109 запрыгивает вперед на место рядом с водителем.
Они едут с большой скоростью, чтобы оказаться подальше от опасной зоны.
– Как вам это удалось, Давид?
– Я понял, что, чем более многочисленной будет ваша группа, тем легче вас будет засечь. Я сел в самолет и взял напрокат этот внедорожник. Потом мне оставалось только включить телевизор, поскольку предполагалось следить за вашим "арестом" в прямом эфире. К счастью, дует сильный ветер, и они не смогли послать вертолет.
Крошечная женщина качает головой:
– Почему вы сделали это?
– Как бог-кузнец, я чувствую себя обязанным оказать хотя бы минимальную помощь тем, кто верит в меня, – шутит Давид. – Быть одним из создателей нового вида людей – это влечет за собой большую ответственность.
Пока дорога с большой скоростью улетает из-под их колес, Эмма 109 с любопытством смотрит на Давида. Затем своим тонким голоском она объявляет:
– В конечном счете не все Великие – наши враги.
Сзади автомобиля двести пятьдесят три Эмчи организуются, как могут, чтобы разместиться в ограниченном пространстве.
– И куда ты предлагаешь ехать? – спрашивает Эмма 109.
Давид подмигивает ей, она пытается ответить ему тем же, но у нее ничего не получается.
Грузовичок мчится по автотрассе со скоростью 120 километров в час.
В западном направлении, во Францию.
60.
Я вспоминаю. Благодаря их пирамидам, которые служили приемниками и передатчиками, я смогла продолжать вести беседы с Ос-Си-Рисом и Хи-Шта-Ар. Эти двое мне были особенно интересны, поскольку они были "первыми" людьми, они сохранили память о былых событиях.
А еще они умели быть внимательными.
Однако если пастыри были действительно достойными уважения, то совсем иначе обстояло дело с их паствой – мини-людьми-дикарями.
Поскольку эти последние жили только по сто лет (а на самом деле, с учетом их гигиены, они редко жили более 50 лет), они не обладали никакой памятью.
Они забывали, кем они были раньше.
Они забывали, откуда они происходили.
Десятилетие за десятилетием их средняя продолжительность жизни снижалась, и все меньше они почитали своих богов.
В то же самое время возрастала власть их жрецов, которые трансформировались в политическую администрацию.
Я предчувствовала то, что должно было случиться.
Сначала восстание разразилось на острове, который позднее назвали островом Пасхи.
Мини-люди убили представителей более старшего вида, которых они впоследствии стали называть "длинноухие".
Затем в Греции, предатель среди своих, сформировал группировку "Зе-В-С", чтобы взять власть с помощью мини-людей, это была война против Титанов, но на самом деле под Титанами имелись в виду первые люди, которые нашли убежище в Греции после того, как их остров поглотили морские волны.
В Египте Се-Е-Т, тоже один из первых людей, жаждавших власти, с помощью мини-людей, которых он привлек на свою сторону, утопил основателя колонии Ос-Си-Риса. Затем, чтобы быть уверенным в том, что никто его не оживит, Се-Е-Т разрезал его на куски, сказав: "Вот что я делаю со старым миром".
В Месопотамии Хи-Шта-Ар убили семь мини-людей, которые заманили ее в ловушку. Потом они посадили на трон на смену ей царя Ду-Му-Зи, утверждавшего, что является ее наследником.
Повсюду мини-люди убивали своих создателей при содействии предателей из числа первых людей, перешедших на их сторону.
Что касается немногих первых людей, сбежавших со своего острова, то по большей части они были уже стариками в возрасте нескольких сотен лет и уже утратили боевой дух.
Их повсюду преследовали и уничтожали маленькие дикари.
Я устроила несколько землетрясений, но мини-люди даже не видели связи между своим неблаговидным поведением и моим гневом.
Последние астрономические обсерватории были покинуты, технологии производства ракет и ядерной энергии были забыты.
Я снова стала слепой и уязвимой.
И Луна вернулась преследовать меня в моих самых страшных кошмарах.
61.
Она ударяет кулаком по столу.
– Не может быть и речи о том, чтобы мы дали им убежище здесь! – кричит Аврора Каммерер. – В любом случае полиция их в конце концов обнаружит!
Давид Уэллс смотрит на свою коллегу с разочарованием.
– Интерпол уже разыскивает их, – подтверждает Наталья Овиц нейтральным тоном.
– Если они схватят этих микролюдей, мы же представляем себе, что с ними сделают, только чтобы успокоить потребителей. Они подвергнут их эвтаназии, – говорит Пентесилея Кешишьян.
– С недавнего времени они используют слово "дезактивировать", – добавляет Нускс’ия.
Молодой ученый, уставший после своей поездки в Австрию, молчит.
Пентесилея продолжает:
– Они даже не признают того факта, что убивают их. Они говорят о "кризисе в отрасли" или о "драме в сфере выращивания Эмчей".
– Когда была эпидемия коровьего бешенства, они закопали целые стада в ямы и засыпали их известью. А подозрение на заболевание птичьим гриппом привело к гибели миллионов штук домашней птицы, которую живьем бросили в ямы. А затем берут интервью у фермеров, которые говорят о потере доходов и требуют компенсаций, – признается лейтенант Мартен Жанико, на этот раз более разговорчивый.
Сидящие за столом Аврора, Наталья, Давид, Пентесилея, Нускс’ия и Мартен пытаются оценить ситуацию.
Последний приоткрывает свою куртку и показывает майку, где напечатаны коронные фразы этого дня.
78. Если вы скажете человеку, что во Вселенной триста миллиардов звезд, он вам поверит на слово. Скажите ему, что скамья только что окрашена, и он потрогает ее пальцем, чтобы удостовериться, что это так.
79. Самая полезная и самая применимая теория не выдержит испытания самым дурацким вопросом последнего из глупцов.
Давид подходит к окну и смотрит во двор.
Со своего наблюдательного пункта он видит 253 беглянок, которые, утомленные дорогой Вена – Фонтенбло, наконец-то отдыхают. Они выходят на улицу, дышат полной грудью, делают физические упражнения на растяжку.
Одна из Эмчей-хирургов из клиники Курца, то есть уроженка Микроленда, узнает родные места и показывает нескольким Сяоцзе "фабрику, где выращивают Эмчей". Они идут к большому ангару, в котором находится город Эмчей.
Через стекло микролюди молча рассматривают друг друга изнутри и снаружи.
Эмчи Сяоцзе впервые видят миниатюрный город и своих сестер и нескольких братьев в обстановке, соответствующей их росту. Они рассматривают их, пораженные, видят, как они строят дома, работают в полях, ходят по улицам города. Они видят женщин, которые несут свои яйца в мешках за спиной, и детей, которые играют в скверах.
– Мы и не знали, что такое возможно! – взволнованно восклицает одна из них.
У другой Сяоцзе просто текут по щекам слезы.
А в это время в зале заседаний "Пигмей Прод" люди не могут прийти к согласию о том, по какому пути им следовать.
Пентесилея повышает тон:
– Давид, ты слушаешь нас или мечтаешь у окна? Аврора права, здесь не святилище, где можно от всех укрыться. Их преследуют разные полицейские службы, они могут жить здесь только нелегально.
Давид оборачивается и четко произносит:
– Чего вы хотите? Чтобы мы бросили их и они скрывались где-то в лесах, ожидая следующей полицейской облавы?
– Это преступницы, – напоминает Аврора.
– Это наши… дети!
Молодая женщина-биолог делает ироническую гримасу.
– Нет, они не наши дети! – резко говорит она. – Это результаты лабораторных опытов по осуществлению передового проекта секретных служб по инициативе Натальи Овиц.
Давид возражает ей:
– Я напоминаю, что в действительности наш продукт лабораторных опытов Эмма 109 остановила ракету с ядерной боеголовкой, которая должна была упасть на Эр-Рияд и убить миллионы человек, а возможно, и спровоцировать третью мировую войну. Только за одно это мы должны быть признательны им. Не только мы, люди из "Пигмей Прод", но и Саудовская Аравия и все человечество. У тебя очень короткая и избирательная память, Аврора.
На молодую женщину это не производит никакого впечатления.
– Тогда, если ты так хочешь заставить работать нашу память, вспомни очевидное, Давид, без нас Эмчи бы не существовали.
– Вот именно, они не просили, чтобы их создали! Это был наш выбор, не их.
– Они всем обязаны нам. "Твоя" Эмма 109 уже сделала нас посмешищем в ООН, она нарушила запрет убивать людей. Она хладнокровно предумышленно совершает убийства… ржавыми гвоздями.
– В качестве законной самозащиты.
– Вильфрид Курц был подростком…
– …который мучил Эмчей ради своего удовольствия и выставлял это зрелище напоказ в Интернете. И все вы здесь знаете это.
– Несовершеннолетний не отвечает за свои поступки.
Оба ученых не перестают спорить.
– Эмма 109 и ее бунтовщицы нарушили первый закон, который мы установили. Напоминаю тебе: "Никогда не причинять вреда Великим".
– Вильфрид Курц был извращенцем, садистом, психопатом, – повторяет Давид.
– Ему было 14 лет.
– В таком случае он был четырнадцатилетним извращенцем, садистом, психопатом.
– А теперь благодаря вмешательству Эммы 109 у него появились сотни последователей. Ты можешь их найти в Интернете. Они верят, что, убивая Эмчей, мстят за Вильфрида.
– Аврора, ты же боролась за права женщин. Пентесилея, Наталья, Мартен, Нускс’ия, вы же все боролись против глупости и жестокости… Вы же не оставите свои творения сейчас, когда они больше всего в нас нуждаются! Вы же не бросите меня?
Следует продолжительное молчание.
– Это ты нас бросаешь, – отвечает Аврора.
Давид рассматривает их по очереди, они отводят глаза в сторону.
– Это страх останавливает вас?
Женщина-биолог возражает ему:
– Мы уважаем закон.
– Вы боитесь, – повторяет Давид. – Это тот самый страх, из-за которого большинство рыб не вышли из воды, чтобы передвигаться по земле, опираясь на нее своими плавниками, которые были плохо приспособленными для этого. Только некоторые из них в конце концов пошли на риск и выступили против того, что было принято у их родителей. И они сделали это вопреки мнению других представителей своего вида, я уверен.
– Нет, мотивом нашей позиции является этика, а не страх. Эмма 109 – преступница. Мы должны выдать ее полиции, Давид. Убийство – это зло, и именно мы определили, что за это после смерти попадают в ад. Точка, и все. Зачем нужно было устанавливать законы, если мы их не соблюдаем? – На этот раз она повышает голос. – Хочешь знать, что ты устроил своим вмешательством в Австрии?
Молодая женщина включает телевизор. Телеведущая говорит, читая со своего телесуфлера: "…после их бегства в машине, которая все еще не идентифицирована, Эмчи начинают вызывать беспокойство. Они могут находиться где угодно, и будет трудно их найти. Они едят мало, не используют электронных устройств, они могут спрятаться в простой пещере. Во всяком случае, установлена их предводительница, речь идет об Эмме 109, микроженщине, которая прошла курс подготовки к нападению на иранские центры производства электроэнергии. Отныне ее поддерживают не менее двухсот ее сородичей, которых она, вероятно, сделала своими союзниками в борьбе против хозяев. Кроме того, похоже, что они пользуются пособничеством некоторых людей – предателей, которые, возможно, из-за своего нигилизма…"
Давид берет пульт и выключает телевизор:
– Возможно, весь мир будет против них, но я их не брошу. – Он берется за дверную ручку. – Пусть те, кто разделяет мою точку зрения, последуют за мной.
Никто не шелохнулся.
Он ждет в неподвижности.
Наконец, Нускс’ия поднимается, затем после колебания снова садится.
– Нускс’ия, что ты будешь делать? – спрашивает молодой ученый.
– Мне очень жаль, Давид, но на этот раз ты зашел слишком далеко. Ты не можешь один бороться против всего мира.
– Нускс’ия… – повторяет он.
– Я не знала, что мы окажемся втянутыми в эту ситуацию. Для меня это слишком, – признает молодая женщина. – Я понимаю твой выбор, но, со своей стороны, я не могу…
Она смотрит на остальных, которые с каменными лицами молча сидят вокруг стола. Множество противоречащих друг другу мыслей возникают и сталкиваются друг с другом в ее голове.
Она морщится:
– Ну, что ж. Жаль, что ты не сможешь больше устраивать сеансы Ма’джоба. ОК! Я иду с тобой, Давид!
Она берет его за протянутую им руку. Вместе пара бунтовщиков поднимается в свою комнату, собирает чемоданы и вновь проходит через салон.
Остальные по-прежнему никак не реагируют.
– Прощайте… и спасибо, что вы нам помогли… Во всяком случае, в начале этой авантюры, – горько бросает Давид.
– За вами по пятам будет следовать Интерпол, – напоминает Наталья.
– Куда вы пойдете? Что будете делать?! – восклицает Аврора.
– Это наше дело.
– Это идиотизм, – говорит она. – Это неправильно понимаемая гордыня.
– Думаю, что слово "идиот" означает "отличающийся от других". Я себя узнаю в этом определении. Я идиот, который идет защищать "монстров", с точки зрения этимологии, это последнее слово значит: "достойный того, чтобы на него показывали пальцем".
Он подходит к Пентесилее, обнимает ее и целует в щеки.
– Мы не слишком хорошо знали друг друга, мадам королева амазонок, но я вас никогда не забуду, – признается Давид.
Он проделывает тот же ритуал с Мартеном: