80.
Давид Уэллс сажает куст на могиле Нускс’ии, которую выкопали на ровном месте за вулканом Пюи де Ком. Уже поздно, но он все еще неподвижно стоит над ней.
Эмма 109 подходит к нему:
– Она была действительно замечательной.
– Я думаю, ей будет здесь хорошо. Она любила вулканы.
– Вместе вы были прекрасны.
– Это была самая важная женщина в моей жизни. Она меня воспитала во всех значениях этого слова.
Эмма 109 взбирается на могильный камень, чтобы быть ближе к его лицу:
– Ты больше не был влюблен в нее, ведь так?
Он садится, поджав ноги, чтобы быть еще ближе к ней:
– У меня было ощущение, что это кто-то из моей семьи – сестра, соратница. Это была любовь другого рода.
Микроженщину удивляет его признание. И она пытается развить эту тему:
– А ты уже испытывал чувство настоящей любви к кому-либо?
– Да.
– К кому?
– К Авроре.
На этот раз Эмче даже подпрыгивает от удивления:
– К нашему врагу?!
– В этом любовь схожа с наркотиком. Вообще, хочется быть с плохим человеком в плохой момент и даже не думаешь о том, что из этого выйдет. А потом это нас разрушает. Один из законов Мерфи гласит: "Любовь – это победа воображения над разумом".
– И воображение приводит нас к тому, что мы влюбляемся не в ту, которая нас воспитала, как ты сам выразился, а в ту, которая приходит с жандармами и собаками стрелять в нас?!
Молодой ученый улыбается:
– Возможно, для того, чтобы заполнить пространство. А чем больше пространство, тем больше желание его заполнить.
– Значит, вы сильнее любите людей, которые вас не любят, чем тех, кто вас любит?
– Да, хотя знаю, что это может казаться глупым.
– В любом случае, Аврора Каммерер сейчас сидит связанная с другими пленными в соседней пещере и находится в твоей власти.
Он вздыхает:
– Все не так просто. Ведь нужно и ее согласие.
– Значит, тобой движет желание, чтобы она изменила свое мнение?
Он принимает огорченный вид.
– И ты это говоришь перед могилой Нускс’ии, которую считаешь самой важной женщиной твоей жизни? – Эмма 109 пожимает плечами. – Мне никогда не понять любви Великих, – заключает она.
– Все мы парадоксальные и несовершенные животные… Нам надо пережить еще много мутаций. Возможно, вы являетесь частью нашего продвижения к лучшему человечеству.
Инстинктивно, кокетливым жестом, Эмма 109 поправляет рукой волосы:
– Ты хочешь мне польстить?
– Я на самом деле думаю, что Эмчи могут направить все развитие нашего вида. Лучшие эволюции всегда происходят случайно из того, что априори кажется незначительным.
Они смотрят на могилу с хилым, криво посаженным кустиком. На редких ветках уже пробиваются почки и листочки.
– Как ты думаешь, как пойдет в будущем эволюция человечества?
– Ну, можно предположить, что через десять лет…
– Нет, я говорю о далеком будущем.
Он поднимает глаза к небу:
– Самая большая задача – это освоение космоса. Либо нам удастся расселиться по другим планетам Солнечной системы, либо мы останемся взаперти на этой планете, которая из колыбели превратится сначала в тюрьму, а потом в гроб.
– Поэтому ты так внимательно следишь за развитием "Звездной бабочки-2"?
– Я понимаю, что эволюция нашего вида – это не только географическое понятие.
Эмма 109 тоже обращает свой взор к фиолетово-синему небу, испещренному светящимися точками:
– Направь свое воображение на еще более отдаленное время, не на десятки, не на сотни, а на миллионы лет вперед, Великий Давид. Каким ты видишь человечество?
Он улыбается, услышав "Великий Давид"…
– Если озоновый слой исчезнет и у нас не будет больше щита, прикрывающего нас от солнечных лучей, мы будем вынуждены жить под землей, как муравьи, или в воде, как рыбы. Земля и вода – прекрасные фильтры для смертоносных излучений.
– Интересно. Тогда, вероятно, человеческий вид разделится на два подвида?
Не отдавая себе в том отчета, она опять приглаживает волосы, привстает, выставив грудь.
– Подземное человечество и подводное человечество.
– И обязательно с различными морфологическими адаптациями. Люди, живущие под землей, будут рыть проходы и их руки станут походить на лапки крота?
Он задумывается, потом произносит:
– Возможно, они будут слепыми, ведь функция создает орган, а отсутствие функции орган разрушает. За миллионы лет у них появятся зубы, которыми он смогут разжевывать корни. Может быть, даже мандибулы. А так как земля мешает распространению звуков, они будут общаться скорее с помощью запахов, что приведет к развитию обоняния.
– Можно представить также появление у них усиков для приема и передачи феромонов.
– Так думал и мой прадед Эдмонд Уэллс. Поэтому он так страстно увлекался муравьями.
– Да, я знаю. В Нью-Йорке я читала "Энциклопедию относительного и абсолютного знания". Идея людей-муравьев оригинальна. Он говорит также о надземном человечестве, живущем в огромных глубоких гнездах… Но это только одна из ветвей Древа возможного.
– Какого древа?
– А ты не читал? Это одно из его футуристских предложений – создать картографию вероятного будущего человечества.
– Теперь, когда ты мне об этом говоришь, мне кажется, что я уже это встречал. Энциклопедия слишком большая, чтобы прочесть ее всю и запомнить.
Она продолжает вести себя кокетливо. Давид отмечает, что он никогда не думал о том, что Эмче – это маленькая женщина и что желание нравиться присуще и этим существам. Очевидно, она хочет удивить его своей начитанностью.
– И он считает, что у людей, живущих под водой, руки превратятся в плавники. Знаешь, как у дельфинов, этих млекопитающих, вышедших из воды, живших на земле, а потом вернувшихся в воду. Можно представить и третий вид – летающих людей, у которых будут крылья, как у летучих мышей. А расставленные пальцы на руках будут соединены тонкими перепонками и образуют крылья.
Давид поражен эрудицией микроженщины:
– Хм… ты все это прочла в Энциклопедии?
– У меня было время, много времени для чтения. И потом, это наводит на размышления. Древо возможного предлагает нам делать свои собственные прогнозы.
Они смотрят на звездное небо.
– И что будет через десятки миллионов лет, Эмма?
– Если температура на планете еще больше повысится, эти три вида гуманоидов должны будут адаптироваться. Водные опустятся в еще более глубокие воды, как глубоководные рыбы. Подземные пророют свои города глубже под землей, а их кожа истончится, как у муравьев. Летающие спрячутся, наверное, в пещерах, где будут спать вниз головой.
Давид показывает на свой смартфон:
– Ты забываешь о машинах, Эмма. Роботы – это тоже путь в будущее. Можно представить, что знаменитый робот Азимов Фрэнсиса Фридмана, тот, которого сделали в Южной Корее, а потом он сам создал собственного "сына", будет источником постоянного усовершенствования. И тогда появятся партнеры по параллельной эволюции – роботы, не только наделенные сознанием, но и все более и более совершенные. Это будет четвертая ветвь гуманоидов.
– Я про них забыла. Они тоже смогут населить космическое пространство или защитить людей от солнечного излучения, изобретут, например, ну, не знаю… какие-нибудь защитные щиты-купола, под которые мы смогли бы спрятать свои города…
– Столько возможных вариантов будущего…
Они видят, как падает звезда – вспыхивает, затем тут же исчезает.
– Но столько катастроф может произойти… Война, атомная бомба, эпидемия, какой-нибудь астероид упадет – и за несколько минут все может исчезнуть. И не будет больше ничего.
– Больше ничего на этой планете, а если на других планетах нет жизни, то нигде ничего.
– Этого не произойдет, – говорит Эмма 109. – Человек всегда найдет решение, что бы ему ни угрожало. Мы очень способная и неразрушимая форма жизни, у нас есть воображение. Это помогало нам выстоять до сих пор и поможет выжить здесь или в другом месте.
Давид не акцентирует внимание на этом непривычном "мы".
Они смотрят на высокое звездное небо с головокружительным ощущением бесконечных перспектив для их вида во времени и пространстве, понимая, что они только бесконечно малые существа в бесконечно малом и ничтожном периоде времени на огромной протяженности веков.
– А что произойдет в ближайшее время, завтра, в военном, политическом, дипломатическом отношении? – спрашивает Эмма 109.
Он бросает прощальный взгляд на могилу и направляется к входу в рудничные коридоры, чтобы попасть в пещеру. Там микрочеловечки сначала кормят Великих, ухаживают за больными, потом едят сами. В углу Эмчи пересчитывают стрелы и расставляют бутылочки со снотворным.
– Я думаю, что завтра они пришлют к нам переговорщика, ведь они хотят получить заложников, – бросает Давид.
– И что мы ответим?
– Будем договариваться и отдадим им заложников.
– В обмен на что? На деньги? На неприкосновенность?
– Я хочу получить право выступить с трибуны ООН, чтобы изложить "ваши" справедливые требования.
– Вот как! И что же потребовать?
Раненные в сражении собрались в одном месте, где им оказывает помощь быстро сформированная бригада врачей.
– Надо потребовать право жить спокойно. Я найду слова, чтобы выразить эту мысль.
– Мы опять возвращаемся к вопросу о воображении. Как ты будешь действовать, Давид?
– Призову себе на помощь.
– Кого?
– Себя самого восемь тысяч лет назад. Он должен был сталкиваться с такого рода проблемами, а Нускс’ия дала мне средства, которые позволяют узнать, какие решения он принимал в то время в подобных ситуациях.
– А если бы я приняла такое средство, думаешь, я бы поняла некоторые вещи? – спрашивает Эмма 109.
Он гладит ее по голове отеческим жестом:
– Для этого надо иметь прошлые жизни, а ты, Эмма, новая душа, без малейшего влияния прошлого. В этом твое своеобразие, ты освобождена от старых ран и ошибок. Цени свое состояние "чистой души".
Вокруг огня Эмчи запели пигмейский гимн, которому их научила Нускс’ия. Из тоненьких горлышек вырываются высокие и мощные звуки, наполняющие пещеру.
– Что бы ни случилось, я вас не брошу.
Эмма 109 громко вздыхает:
– Я все больше и больше убеждаюсь в том, что все вопросы можно решить воображением, сегодня вечером мы можем придумать, что нам требовать в ООН (если, конечно, тебе удастся с ними поговорить). Я тоже об этом подумаю.
И снова малышка Эмма берет руку большого человека и неловко с ним заигрывает.
– Мы не обязаны выиграть, но мы обязаны попытаться. К тому же история зависит от слишком многих факторов, которыми мы не можем управлять, – признает он.
– Я знаю, что подобные слова ничего не могут значить между таким, как ты, и такой, как я, понимаю, что после смерти Нускс’ии это худший момент, чтобы произнести эту фразу, но… в ближайшие дни все может плохо кончиться… поэтому я хотела бы сказать тебе что-то, но ты не должен ничего отвечать. – Она переводит дух и произносит, опустив глаза: – Я люблю тебя, Давид. – Затем добавляет, чтобы скрыть смущение и показать, что во время своей подпольной жизни у нее было время набраться культуры и что она читала "Короля Лира" Шекспира: – "Просто как дочь должна любить отца".
81. ЭНЦИКЛОПЕДИЯ: БИТВА ПРИ ЛИТТЛ-БИГХОРН
В начале 1870-х годов в Соединенных Штатах в результате золотой лихорадки открывают золотоносные жилы в Блэк-Хиллс (Черных горах) на границе Монтаны и Дакоты. Понимая, что туда устремятся золотоискатели, американское правительство предлагает выкупить эти земли у индейцев сиу, законных их владельцев. Но им не удается договориться о цене (американское правительство предложило сумму в сто раз меньшую той, что запросили индейцы).
Тогда генерал Терри ставит сиу ультиматум: если они сами не уйдут с этой территории, то их прогонят силой.
Индейцы не уступают, и полковник Джордж А. Кастер направлен "уладить проблему" во главе 647 солдат 7-го кавалерийского полка армии США.
Их противники – сиу и пришедшие им на помощь шайенны – собирают войско из 1500 бойцов. Ими командует главный вождь индейцев Сидящий Бык.
Полковник Кастер окружает лагерь сиу, в котором находятся 6000 человек – женщины, дети и старики. Для этого он делит свои силы на три независимых отряда. Одним командует сам, а двумя другими – майор Рино и капитан Бентин. Сражение начинается 25 июня в 15 часов 25 минут. Сначала 170 человек Рино удачно атакуют лагерь сиу с юга, используя эффект неожиданности. Но, даже прорвавшись через линии противника, они встречают такое сильное сопротивление, что предпочитают отступить в ближайшую рощицу.
Деревья мешают Рино правильно выстроить свои войска, и индейцы под предводительством вождей Две Луны, Бешеный Конь, Дождь В Лицо и Король Воронов нападают на него.
Рино приходится отступить. В это время Кастер, считая, что Рино держит индейцев на юге, начинает наступление на севере, но встречает решительный отпор нескольких тысяч индейских воинов, которые ждали его там. Кастер отступает к холмам и сам оказывается в окружении. Ему некуда укрыться, и он убивает своих лошадей, чтобы соорудить из них заграждение.
Все три группы американской кавалерии оказываются без всякой связи между собой и не знают, что происходит с другими.
Бентин все же узнает об отступлении Рино и присоединяется к нему, тогда как войско Кастера оказывается в одиночестве под напором индейцев и защищается, как может.
К концу дня Кастер уже больше не в силах обороняться. Американский полковник и все его солдаты погибают в последнем наступлении индейцев, которым командует вождь шайеннов Хромой Белый Человек (сам он тоже погибает в этой атаке).
В итоге 263 американца погибли, 38 ранены. Индейцы потеряли 200 человек.
Стратеги, анализирующие сражение при Литтл-Бигхорн, сочли, что полковник Кастер не совершил тактической ошибки и что причиной поражения американских солдат стала трусость капитана Бентина и майора Рино.
В 1879 г. эти два офицера предстали перед судом за неоказание помощи полковнику Кастеру.
"Я полагал, что Кастер справится сам", – ответил капитан Бентин.
"Оказать помощь Кастеру равнялось самоубийству", – уточнил Рино.
Ходили слухи, что накануне эти два офицера старой школы поссорились со своим коллегой и что им не понравился "тон", которым Кастер отдавал им приказания.
Главный вождь Сидящий Бык потом заявит: "Я должен признать, что Кастер был уважаемым полководцем, а его солдаты были самыми храбрыми из тех, с кем мне довелось сражаться. И даже без моей просьбы индейцы отнеслись к нему с уважением и не сняли с него скальп".
Энциклопедия относительного
и абсолютного знания.
Эдмонд Уэллс. Том VII.
82.
ДЕЛО ЭМЧЕЙ (продолжение).
– Мы снова на связи с нашим специальным корреспондентом Жоржем Шара на месте проведения операции. Ну как, Жорж, мы уже приближаемся к завершению этой странной войны среди вулканов Оверни?
– Действительно, Люсьена, я нахожусь на месте событий, чтобы напрямую показать вам лучшие картинки того, что происходит во время, как теперь его называют, "сражения при Пюи де Ком". Как видите, небо покрылось круглыми цветами, которые крутятся и падают на землю. Это парашютисты 3-й десантной роты, которые рассредоточиваются вокруг великолепного потухшего вулкана гор Пюи. Войсками командует генерал Лажуани. Я сейчас возьму у него для вас интервью.
– Генерал, как вы рассчитываете покончить с восставшими Эмчами, ведь теперь известно, что они укрываются в рудниках Пюи де Ком?
– Мы сделали для себя выводы из предыдущей неудачной атаки, на этот раз наши войска более многочисленны, лучше информированы и лучше оснащены. Теперь численность солдат, задействованных в операции, уже не шестьдесят жандармов, а пятьсот, все солдаты хорошо подготовлены и сверхвооружены.
– Как вы собираетесь действовать, генерал?
– Мы пересмотрели записи первого штурма наших коллег жандармов, и я думаю, что их главной ошибкой было то, что они недооценили противника и погнались за ним так, как преследуют зверей на охоте. То, что здесь происходит, напоминает мне взятие заложников в пещере Увеа в Новой Каледонии борцами за свободу канаков в 1988 году. Они тоже захватили в заложники тридцать жандармов, которых тоже освободила потом спецгруппа. В настоящий момент мы задаемся одним вопросом: "Что нам делать с захваченными микролюдьми? Мы должны их пощадить или убить?" Думаю, что ответ придет по ходу действий. Я знаю своих людей, и, если Эмчи будут храбро сражаться, они захотят их пощадить. Это своего рода уважение, которое проявляют солдаты к солдатам, гражданским этого не понять.
– Сколько времени займет операция?
– Мы дадим сигнал к штурму, когда все войска займут свои места. Вероятно, в 18 часов. Мы надеемся закончить к ужину, чтобы в вечерних новостях в 20 часов уже объявили о завершении операции.
– Спасибо, генерал Лажуани. Ну что же, Люсьена, будем следить за операцией поминутно и все передавать. Я же поднимусь на борт вертолета, чтобы снимать для вас сверху, а у моих коллег, которые собрались в одном месте, будут одновременные снимки с земли.
– Спасибо, Жорж, мы свяжемся с вами, как только начнется операция, которую назовем "Сражение при Пюи де Ком". А теперь перейдем к другим событиям. Начнем с футбола. Результаты скорее неутешительные для сборной Франции, она не использовала представившиеся ей возможности и потерпела неудачу в…