10.
В стеклянной тюрьме, в которую был заключен город Микроленд-2, население просыпается под звук колоколов микрособора, которые дают сигнал подъема.
Королева Эмма II уже занимается футингом в садике королевского дворца. Папесса Эмма 666 читает молитвы и кается в своих грехах.
В центральной больнице у крошечных женщин рождаются перламутровые яйца, драгоценные жемчужины, которые тут же собирают и перебирают внимательные медсестры. К большинству яиц прикрепляют бирки, их складывают в ящики и затем отвозят их в грузовиках к центру транзита, где, как все знают, их возьмут боги.
Юные Эмчи в школьной форме, фиолетовой с белым, готовятся идти в школу, чтобы изучать язык, религию, историю и технологию Великих.
В полях крестьянки, вставшие раньше других, собирают плоды с деревьев бонсай. Другие собирают зерновые и овощи.
Королева Эмма II подходит к Эмме 666 в центре сквера напротив королевского дворца.
– Ну, что? – спрашивает она.
– Пока бригада из восьми человек, копающая туннель, еще не вышла из зоны ангара. Земля очень твердая, а каждый звук отдается эхом.
– Мы не спешим, важно, чтобы выход из туннеля был как можно дальше от Микроленда, и еще – чтобы секрет хорошо сохранялся. Не может быть и речи, чтобы одна из наших нас предала.
– А если Великие застанут нас врасплох? – спрашивает папесса.
– Ну, это станет адом для тех, кого схватят…
– Пока мы не нарушаем ни одного из законов богов. Любопытство – не грех.
– Ты уверена?
Тревожная морщинка появляется на лбу королевы.
– Чего ты боишься? – спрашивает папесса.
– Не знаю, у меня дурное предчувствие. Жить в стеклянной клетке – это, конечно, невыносимое ограничение, но то, что мы рискуем встретить за ее пределами, может оказаться еще более ужасным.
Папесса рассматривает свой скипетр, увенчанный позолоченным яйцом:
– Внешний мир…
– Думаю, ты его видела, 666, да?
– Да, я была пьяной, но я его видела. И это мне показалось… непохожим на все, что я себе представляла.
Королева вздыхает:
– Это подтверждают и свидетельства тех, кто выполнял миссии. Это мир, который имеет… "очень сложный вид".
– Этот термин недостаточен для отражения реальности, – уверяет папесса.
– И что ты почувствовала там, снаружи?
– Головокружение… и одновременно чувство восхищения.
Королева поднимает глаза к небу.
– Мир за стеклом… – шепчет она.
– Мир снаружи клетки… – шепотом отвечает папесса.
Над двумя микрочеловечками висит видеокамера, которая записывает изображение, но не звуки. Другие контрольные видеокамеры, размещенные над Микролендом-2, ведут наблюдение за тем, нормально ли протекает повседневная жизнь в миниатюрном городе. Однако обе крошечные женщины знают, что никакая камера не может уловить, что из подвала одного из домов бригада микролюдей копает глубокий туннель, чтобы выйти и наконец открыть для себя большой мир.
11. ЭНЦИКЛОПЕДИЯ: ЭТИМОЛОГИЯ СЛОВА "КЕНГУРУ"
Слово "кенгуру" имеет курьезное происхождение. Когда английский натуралист Джозеф Бэнкс, входивший в экспедицию под командованием капитана Кука, показал пальцем на одно из этих забавных сумчатых, спросив: "Что это такое?", абориген ответил ему: "Ган Гурру". Это было 25 июня 1770 г. И путешественник записал это слово, не вдаваясь в дальнейшие исследования. Название "Кэн гуру", позднее упрощенное в слово "кенгуру", стало официальным наименованием этого вида животных.
И только гораздо позднее, когда лингвисты стали проявлять интерес к языку аборигенов Гуугу Йимидхир, они обнаружили, что "Ган Гурру" – это фраза, означающая: "Я не понимаю, что вы говорите".
Энциклопедия относительного
и абсолютного знания.
Эдмонд Уэллс, том VII.
12.
Немую видеозапись из Микроленда-2, среди прочего, показывают в зале, где проходит заседание Административного совета "Пигмей Прод".
Вокруг овального стола сидят шесть членов Совета – шесть основателей компании, затем представитель государства Франции (в данном случае Бенедикт Друэн, супруга президента Франции, которая внезапно стала проявлять страстный интерес к проекту) и Оливье Вашо, представитель частных акционеров. Этот последний – серьезный мужчина, в костюме, с галстуком, который, как кажется, только окончил Высшую национальную административную школу.
Полковник Наталья Овиц включает свой ноутбук и подключает его к настенному проектору. На центральном экране появляется график с повышающейся кривой динамики оборота компании.
– Наш рост в настоящее время составляет 27 % в месяц, что довольно редко встречается в промышленности в целом, и в особенности во французской экономике. Думаю, что постепенно и государства, и предприниматели открывают для себя потенциал наших Эмчей.
– Значит, мы можем быть довольны: наши усилия оказались плодотворными, – заявляет Вашо.
Не ответив ему, Наталья Овиц продолжает показывать графики:
– Помимо наших успехов в отношении операций с высоким уровнем рисков, высокой радиации или инфекций, в сферах хирургии и высокоточного машиностроения мы также осуществляем прорыв на новые рынки.
Она включает показ слайд-шоу. Все могут видеть улицу в Токио.
– Японцы, – говорит она, – возможно, после недавней миссии МЧ в Фукусиме делают у нас большие заказы, то же самое – израильтяне и саудовцы. Последние – благодаря нашему вмешательству на иранских ядерных ракетах. Сейчас в культуре этих трех стран существует потребление наших услуг, называемое "из признательности". Часто посланным Эмчам даже не поручают миссий, но им оказывают почет во время специальных церемоний и торжественных празднеств.
– Я этого не знала, – говорит Бенедикт Друэн, делая пометки на своем планшете.
Демонстрируются новые изображения, которые представляют океанское дно.
– Микролюди имеют более высокую сопротивляемость в условиях нахождения под водой и спускаются в батискафах на очень большую глубину. Дюжину из них ангажировали, чтобы они сняли документальные фильмы про жизнь в океанской пучине. Их легкость может быть использована и в проекте самолета с солнечными батареями, который никогда не приземляется.
На экране появляется аппарат с длинными крыльями альбатроса, покрытыми фотогальваническими элементами.
Бенедикт Друэн поднимает руку:
– Это очень удачно. Я должна вам передать заказ от армии. Генеральный штаб хочет использовать Эмчей в подводных лодках и миниатюрных самолетах.
– В частном секторе я сам получил заказы от ученых, которые хотят исследовать среду, недоступную для человека, – добавляет Оливье Вашо. – Мы могли бы создать сектор "Эмчи-исследователи".
Встает Давид Уэллс:
– Я только что закончил обустройство нового здания в Микроленде-2. Мы могли бы разместить там университет, чтобы готовить там Эмчей к такой специализации.
Все одобряют это предложение.
– Нам поступают заказы также из мира искусств, – сообщает Аврора Каммерер. – Знаменитый фокусник, великий Тибор, которого вы все знаете, потому что видели его по телевизору, хотел бы использовать Эмчей в своих гастрольных турне.
Она разворачивают афишу, на которой изображен мужчина в цилиндре, с блестящими глазами.
– Каким же образом?
– Он хотел бы прятать одну из них в двойном дне своего цилиндра.
– Как это делают с кроликами и черепахами?
– У Тибора другие идеи: например, вынимать микрочеловечков из рукава или из карманов, Он хотел бы их использовать как пластических акробатов – "женщин-змей". Им будет интересно, когда толпы будут им аплодировать.
На экране появляются микрочеловечки, которые занимаются своими обычными делами, не подозревая, что Великие готовы поставить перед ними новые вызовы.
– Другие заказы для широкой публики, – продолжает Аврора. – В частности, в сфере кино. На прошлой неделе к нам приехал агент из Голливуда, он хотел найти актрис – Эмчей, которые могли бы заменить персонажей компьютерной графики. Он считает, что публика устала от "марионеток" и хочет возврата к аутентичности. А "ничто не может заменить настоящее живое лицо и взгляд, который отражает настоящую личность". Это его собственные слова. – Аврора цитирует эту фразу серьезным тоном.
– Какие роли? – спрашивает Оливье Вашо, заинтригованный.
– Роль Феи Колокольчик в новой экранизации Питера Пэна. Джимини Крикет в новой экранизации Пиноккио…
Собравшиеся в восторге обсуждают новость.
– И наконец, использование в ремейках: "Властелин колец", "Гулливер и лилипуты", "Невероятно уменьшающийся человек" и "Штрумпфы".
Список забавляет собравшихся, слышен смех.
– Но это еще не все. Они собираются снять фильм об истории…
Ее голос становится тише, и она говорит:
– …Эммы 109.
Лица становятся натянутыми.
– Идея идет от Спилберга. Он сказал: "Это пример женщины, мятежной, мужественной и независимой, которая становится хозяйкой собственной жизни, несмотря на все испытания и на тот физический недостаток, каким является ее малый рост".
– Спилберг? Но разве он не слишком стар? Последний раз, когда я его видел по телевизору, у него был очень утомленный вид. Мне кажется, ему около ста лет.
– С ним по-прежнему очень считаются в Голливуде.
– А насчет Эммы 109, – перебивает обеспокоенный Давид. – У нас есть какие-нибудь новости о ней?
Наталья Овиц качает головой:
– Вот уже десять месяцев мы заваливаем СМИ посланиями к ней с просьбой дать о себе знать.
– Возможно, у нее нет к ним доступа, – высказывает предположение Давид.
– Или она умерла. Что наиболее вероятно, – заявляет Оливье Вашо, который не знал ее.
Долго сохраняется напряженное молчание. Затем:
– Вы подумали о том, какая актриса сможет сыграть Эмму 109? – спрашивает Бенедикт Друэн, поворачиваясь к молодой исследовательнице.
– Ну… Действительно, мы уже провели первый кастинг и даже выбрали Эмму 1527.
– 1527? Ту, которая входит в труппу королевского театра в Микроленде?
– Действительно, она уже играла в классических вещах, например таких как "Ромео и Джульетта" и "Сид" для своей публики, Эмчей. Она еще не знает об этом, но я уверена, ей будет лестно сыграть роль микрочеловека для публики из Великих.
– Это отличный выбор. Она не только физически похожа на нее, но она тоже очень спортивная и будет здорово выглядеть в сценах с трюками, которые обычно выполняют каскадеры, в частности, когда она проникает в иранский бункер или борется с рыбами в открытом море, – уточняет Пентесилея Кешишьян, которая вспоминает об испытаниях, пережитых храброй микроженщиной.
– Спилберг придумал финал более кинематографичный, чем действительность: она борется с доберманом, который для нее является огромным, как дракон, убивает его, но в конце концов умирает от ран, говоря: "Отныне больше ничего не будет таким, как прежде".
Вокруг них вдруг начинают кружиться бабочки, вылетевшие из вольера. Синяя бабочка-монарх садится молодой женщине на палец.
– Они придумали и название фильма с игрой слов. "Новая кровь", – говорит она, глядя на бабочку.
– Ну, хорошо… А что еще, Аврора, в артистическом мире? – спрашивает Наталья.
– Производитель дисков хотел бы ангажировать нашу певицу Эмму 1721. Он говорит, что ее голосок, тонкий и немного печальный, не похож ни на какой человеческий голос. Она напомнила ему Кейт Буш, когда та пела в фильме "Грозовой перевал".
– А ко мне, – объявила Нускс’ия, – обратились с просьбой создать хорал для его исполнения Эмчами – на манер полифонии пигмеев. Я попробовала подобрать три десятка вариантов.
Она достает свой смартфон и включает воспроизведение звука. Из динамика слышно гармоничное пение.
– Никогда не слышал таких голосов! Это действительно впечатляет, – бормочет Вашо.
– А мелодия? – спрашивает Бенедикт Друэн.
– Она была написана одним Эмчем.
– Одним?
– Мужчиной. Как у кузнечиков, у них, похоже, у особей мужского пола есть врожденный талант создавать мелодии, чтобы приводить в трепет женщин.
– Кузнечики? Это забавно, – говорит Бенедикт Друэн. – Если я правильно помню, вначале первые проекты вдохновлялись моделью насекомых.
Полковник Овиц подтверждает:
– Давид хотел, чтобы эволюция рода человеческого приближалась к эволюции муравьев. То есть чтобы люди были меньше по размеру и жили в больших городах. Аврора хотела, чтобы человечество эволюционировало в направлении модели пчел, то есть с преобладанием женщин, и хотела управлять химией гормонов для лечения и многократного повышения резистентности.
– А теперь Нускс’ия хочет, чтобы в своей эволюции Эмчи приближались к кузнечикам…
Две синие бабочки кружатся над вазой с фруктами. Присутствие людей мешает им взять свою добычу.
– А вы, полковник Овиц, – спрашивает Бенедикт Друэн, – у вас тоже есть видение эволюции, связанное с насекомыми?
Женщина, похоже, удивлена этим вопросом.
– Если мне нужно было бы выбрать модель, основанную на мире насекомых, я предпочла бы модель… термитов: подземные города и культ королевы, несущей яйца.
Оливье Вашо, не понимая, о чем они говорят, проявляет признаки нетерпения.
– Ну, что же, вернемся к нашим баранам, – заявляет бизнесмен. – Спрос растет, и я думаю, правильным будет расширить центр и, возможно даже, Микроленд-2. Нам нужно подумать о более обширном городе микролюдей, с большим населением. Если площадь Микроленда-1 составляла 10 на 10 метров, а Микроленда-2 – 50 на 50 метров, то почему бы не перейти к Микроленду-3, с площадью 100 на 100 метров?
Бенедикт Друэн наблюдает за бабочками, которые порхают вокруг них.
– Я против, – заявляет Давид.
– Как это "против"?
– Слишком рано осуществлять проект большего по размеру города. Микроленд-2 еще не использовал весь свой потенциал. Живая структура должна эволюционировать по стадиям. Продвигаться вперед, а затем останавливаться, думать и только потом вновь продвигаться вперед. А бросаясь напролом в ничем не ограниченный рост, мы рискуем получить "перегрев".
– Метаморфоза – это кризис, то есть период, в ходе которого эволюция ускоряется, – напоминает Бенедикт Друэн, чтобы поддержать своего коллегу. – В природе иногда ускорение развития происходит резко, и это не создает проблем.
Первая леди выставляет вперед указательный палец, и на ее ноготь садится бабочка.
– Наши акционеры ждут быстрого роста дивидендов, – настаивает Вашо. – Я уже представил им цифры ожидаемых прибылей, и после этого они увеличили инвестиции. Если эти цели не будут быстро достигнуты, они пересмотрят свои планы инвестиций в сторону понижения.
– Финансисты пока еще не правят миром, – заявляет Давид. – И не им определять календарный график развития нашего предприятия.
– Правительство также рассчитывает на вас, чтобы получить отдачу от государственных инвестиций, – считает нужным добавить супруга президента. – Не ускорять – это значит замедлять.
Давид встает:
– А я говорю вам, что то, что строится без учета времени, не способно противостоять натиску времени. Развиваясь слишком быстро, мы получим в результате только бессмысленные риски.
– Какие риски? – спрашивает Бенедикт Друэн.
Молодой ученый сжимает челюсти. Он же не может рассказать им о проблемах, с которыми столкнулся во время своей первой прежней жизни с маленькими дикарями, сбежавшими из Атлантиды.
– Вспомните хотя бы инцидент с Эммой 109, – заявляет он.
– Ну, теперь этот вопрос как раз урегулирован, а жизнь Эммы 109 стала сюжетом фильма и, таким образом, даже источником дополнительных доходов для нас.
Аврора встает в свою очередь.
– Думаю, Давид просто боится успеха, – говорит она.
Он смотрит на нее, ошеломленный:
– Нет, это совсем не так, и ты это прекрасно знаешь. Мне только кажется, что все идет слишком быстро. Мы за очень короткое время перешли от серии провалов к внезапному успеху. То от нас требуют провести эвтаназию всех Эмчей, а через несколько месяцев требуют увеличить их производство и расширить город микролюдей.
Оливье Вашо считает уместным вновь высказаться:
– В рамках увеличения капитала компании, и, следовательно, роста производства мы предусмотрели ряд мер. Прежде всего создание Микроленда-3, что позволит перейти от стадии большой деревни к настоящему городу Эмчей, в котором в период максимального подъема смогут жить около 500 000 микрочеловечков.
– 500 000 Эмчей? Пока наше первое поколение Эмчей насчитывает одну тысячу, а следующее – второе поколение – три тысячи, – напоминает Пентесилея Кешишьян.
Энарх (выпускник ЭНА, Национальной административной школы) достает из своего портфеля досье, вставляет флешку, включает проектор, и на экране появляется план города.
– Мы обратились в агентство по урбанистическим проектам, и их креативщики разработали план ультрасовременного микрогорода, с проспектами, административными зданиями, жилыми домами, просторными парками. – Он достает лазерную указку. – Вот новый питомник. Как вы видите, мы предусмотрели его большие размеры.
Он демонстрирует слайд-шоу, где представлены эскизы зданий со смелыми архитектурными решениями.
– Это новая школа, коллеж, университет, новый собор, новый королевский дворец, мэрия, более просторный футбольный стадион, многоэтажная библиотека, кинотеатры. Все более просторное, более функциональное, с большей производительностью. Я получил зеленый свет от совета акционеров, чтобы трансформировать наше ремесленное предприятие в индустриальный комплекс второй категории, – объявляет человек в галстуке. – И хорошая новость состоит в том, что все они готовы инвестировать капитал, потому что верят в этот проект.
Вашо торжествующе улыбается.
– Для подкрепления своих позиций я обратился в центр прогнозирования, который представил элементы исследования по проекту Микроленд-3.
Он делает успокаивающий жест.
– Они очень оптимистично настроены. Они прогнозируют, что в будущем году рынок найма Эмчей – держитесь! – оценивается в 10 000 рабочих мест.
– В месяц? – удивляется Наталья Овиц.
– В день! И у нас кривая роста, который позволит нам постоянно иметь в мире на рынке аренды 300 000 Эмчей.
Давид садится. Он внимательно рассматривает своих коллег, на которых произвели большое впечатление графики и цифры, демонстрируемые на центральном экране.
– Что касается компании "Пигмей Прод", то мои специалисты по прогнозам рассчитали, что вероятный рост оборота составит 43 % в год.
Эта цифра вызывает звуки одобрения.
– Со своей стороны я получила предложение в дополнение к тому, что предлагает мсье Вашо, – объявляет Бенедикт Друэн. – Это идея министра культуры – трансформация центра в парк развлечений. Детям будет интересно наблюдать за микрогородом, полным этих маленьких эльфов.
Супруга президента вынимает флешку из аппарата, отдает ее хозяину и вставляет свою флешку. Проектор показывает картинки парка развлечений.