- А ты почему не спишь? - поинтересовалась я, меняя тему.
- Я спала прошлой ночью. В Лимбе сон не такая уж и необходимость. Трёх часов в несколько суток вполне достаточно, чтобы чувствовать себя бодро.
Брови невольно приподнялись:
- Так я могу не спать?
- Ты здесь первый день, - нравоучительно напомнила Эллисон, - так что на твоём месте, я бы всё-таки отдохнула. Тем более что температура быстро понижается, а во сне, поверь на слово, это не так уж и чувствуется.
- Какая-то ненормальная здесь погода, - я отвела взгляд к костру.
Эллисон невесело усмехнулась:
- Здесь всё такое.
- И куда ушёл главный… - чуть не сказала "ненормальный", - Тайлер в смысле?
- Проверяет территорию на наличие сущностей. Я уже говорила тебе: Тай лучше всех чувствует их присутствие.
Я всё ещё смотрела на огонь завороженным взглядом:
- Сколько он здесь?
- Говорят, больше десяти лет, - не сразу ответила Эллисон.
- Говорят?
Плечи Эллисон дёрнулись в беззвучном смешке, и она предостерегающе взглянула мне в глаза:
- А ты попробуй спросить у него об этом.
- Убьёт что ли? - И я бы даже не удивилась положительному ответу.
- Не убьёт. Но здесь не часто говорят об этом, - Эллисон получше завернулась в спальный мешок, едва ли не натянув его на нос. - Это вроде как негласное правило: в Лимбе, вопрос о том, как ты умер - запрещённый вопрос.
- Вы не говорите об этом?
- Говорим, но только если сами этого хотим. Так что если собралась спросить у Тайлера, как он умер, советую забыть об этом. Он не из тех, кто любит заводить друзей и делиться с ними сокровенным.
- Но почему? - я искренне не понимала. - Что такого в вопросе о смерти?
Эллисон поджала губы и вновь выдержала паузу. Грусть появилась в её искрящихся от костра глазах:
- Потому что для таких как Тай, воспоминание о собственной смерти, практически единственное, что он о себе помнит. Чем больше времени заблудший проводит в Лимбе, тем сильнее срастается с этим местом. Лимб забирает их - воспоминания о том, какими мы были людьми. Потому что мы больше никто. Нет нас. Всего лишь заблудшие.
Мурашки невольно побежали по коже, потрескивание костра и мучительная, такая неестественная лесная тишина, ещё сильнее пробуждали в сердце щемящее чувство одиночества. Неужели… неужели и я однажды забуду? Забуду всё, кроме самого жестокого и ужасного момента в своей жизни?.. Неужели до конца существования буду мучиться вопросом о том: "Почему Алек это сделал?"
- Кто такие проводники? - спросила я не глядя на Эллисон и на этот раз, с ответом девушка не задержалась:
- Кто-то вроде Тая… Кто-то, кто ни разу не перерождался и не имеет отметки "красного солнца". Кто-то, кто провёл в Лимбе достаточное количество времени, чтобы забыть о том, кем был при жизни. Идеальная форма заблудшего - так их называют. Идеальная частичка Лимба - его создание. Такие как Тай чувствуют присутствие сущностей даже в других секторах. Их и отправляют за новенькими и называют проводниками. Вроде как… работа у них такая. В общем, - грустно усмехалась, - полезные ребята.
- Фокс был одним из них?
Эллисон медленно закивала, глядя на огонь:
- Фокс был больше чем проводником. Он стал… учителем для многих. И для меня тоже, после того, как они с Тайлером нашли меня в секторе фантомов… А потом Фокса убили другие заблудшие. И теперь Тай винит себя. Фокс он… вроде как был одним из не многих, кому удалось найти общий язык с нашим упрямым проводником.
- И с Райтом?
- И с Райтом.
- А зачем вообще проводники забирают новеньких? - спросила я помедлив. - Почему это так важно?
Эллисон помолчала, затем тяжело вздохнула, заправила несколько светлых локонов за ухо и посмотрела на меня:
- Не уверена, что именно я должна тебе об этом рассказывать. Пойми меня правильно, но я и сама здесь чуть больше года, и мои знания… они далеки до знаний тех, кто и должен вводить тебя в курс дела. Знаю лишь историю о душе, у которой на коже не осталось и сантиметра, не покрытого отметкой "красного солнца". Говорят, этот заблудший перерождался в своём секторе несколько сотен раз. Представляешь, какого это?.. Даже вообразить жутко. Фантомы питались его энергией, тем самым разрастаясь, выходя за пределы сектора…
- Размножались, что ли?
Эллисон кивнула:
- Фантомы плодятся за счёт необузданной энергии и материализации применяемой к ним. Чем больше их "кормишь", тем больше их становится. А это, в итоге, приведёт к хаосу. Заблудшие начнут гибнуть, перерождаться и так до бесконечности. Замкнутый круг. Поэтому проводники и уходят в сектора фантомов за новыми душами. Не думай, что это за нас они так беспокоились…
Я мрачнела всё сильней. Потому как мне определённо понадобится больше времени, чтобы смириться с тем, что происходящее, действительно не бредовые вымыслы психопатов.
- Но… за мной, ведь должны были прийти не вы, так? - задала я возникший в голове вопрос.
- Видимо не мы, - кивнула Эллисон. - Мы шли за Фоксом, распоряжений по поводу тебя не было, но… как я уже сказала, Тайлера какого-то чёрта потянуло в твой сектор.
- Даже не знаю, радоваться, или плакать.
Эллисон звонко усмехнулась:
- О, поверь, Тай не самый худший вариант!
- Серьезно, что ли? - я улыбнулась. Наверное, впервые за это время искренне улыбнулась.
И Эллисон улыбнулась в ответ:
- Всё будет хорошо, Мика. Как видишь, я через это прошла… все мы прошли, и чувствуем себя довольно неплохо.
- Короче, дамы! Это всё нереально трогательно конечно, но я из-за вашего трещания уснуть не могу! - злобно заворчал Райт, показав физиономию из спального мешка и огляделся. - Где Тайлер? Раз такие дела, пусть нашаманит чего-нибудь пожрать!
- Тайлер не будет этого делать, - заверила его Эллисон.
- Точно. Я не буду этого делать, - раздался монотонный голос Тайлера и он опустился на землю рядом с костром.
Райт громко фыркнул, сел и развернулся к нему всем торсом:
- Ладно, как на счёт выпивки? Я бы и сам мог, ты же знаешь… вот только след останется в раз сто ярче, чем от тебя…
- Нет, - отрезал Тайлер, не глядя.
Вопрос сам собой напрашивался.
- Эм… а… на счёт еды…
- Еда не важнее, чем сон, - ответила мне Эллисон. - Я уже говорила, что наши тела состоят из такой же материи, что и сам Лимб, только более плотной, так что…
- Так что можешь пожрать земли и почувствуешь офигительный заряд энергии, рыжая.
Во все глаза уставилась на Райта. Тот усмехнулся:
- Всегда нравилась реакция новеньких на подобного рода заявления, - с ухмылкой кивнул Тайлеру и вновь посмотрел на меня. - Что? Я серьёзно. Можно неделями существовать без еды и сна, правда тогда твоя энергия истощится, и ей нужна будет подзарядка, если только ты не самоубийца и не хочешь на начальную точку.
- Райт имеет в виду то, Мика, - подхватила его Эллисон, - что иногда нам приходится использовать материализацию для получения еды, потому что земля… - брезгливо покосилась вниз, - конечно тоже сгодится, потому как эта та же материя, но вкусовым рецепторам вряд ли понравится.
- И по такому случаю, наш прокачанный проводник сейчас нашаманит нам что-нибудь вроде аппетитных куриных крылышек и бутылочки виски!
Тайлер стрельнул в Райта мрачным взглядом:
- Костра было мало? Может, сразу фантомную вечеринку устроим?
- Ладно, чёрт с тобой! - прошипел Райт и, схватив одну из чёрных сумок, вытащил оттуда пакет крекеров. Скривился в кислой мине и ещё раз стрельнул глазами в Тайлера. - Кто собирал сумки? Что за печеньки? Мечта диабетика, мать вашу! - Кинул пакет к ногам Тайлера и с головой скрылся в спальном мешке.
- Значит, в Лимбе и алкоголь не редкость? - поинтересовалась я у Эллисон, вспоминая, как пахло от Тайлера во время полёта.
Эллисон пожала плечами:
- Не редкость, но здесь он не так популярен, как у живых.
- Регенерация? - предположила я и Эллисон кивнула.
- Нет смысла пить.
Покосилась на Тайлера возле костра.
"Похоже, наш проводник так не считает".
Эллисон всё же решила отчалить и немного поспать. Звала и меня с собой, готовая поделиться спальным мешком, но я отказалась. Усталость, почему то пропала, хотя ещё недавно, казалось, что я разваливаюсь на части. А теперь… тело будто новеньким стало, ничего не болит, нигде не ломит. Даже стук в голове прошёл. Это ли не чудо? Это ли не доказательство… смерти, в данном случае.
- Так и будешь сидеть? - раздался голос Тайлера спустя несколько минут тишины.
- А что?
Изо рта Тайлера вылетел циничный смешок:
- Тебе не только всё по несколько раз объяснять надо, ты ещё и отвечаешь вопросом на вопрос.
Он сидел на противоположной от меня стороне костра, но даже сквозь огонь, я чувствовала на себе его пристальный взгляд.
- Я не хочу спать. Можешь идти, я подежурю, - сухо сообщила я.
Новый откровенно пренебрежительный смешок.
- Что?! - Как же раздражает!
- Думаешь, я такой идиот, что оставлю новенькую одну наедине с мыслями? - Тайлер поднялся с земли и подошёл ко мне, глядя сверху-вниз настойчивым взглядом. - Иди спать.
- Я не хочу.
- Вот же упрямая! - прошипел недовольно и опустился на землю рядом со мной, упёрся локтями в колени и уставился на огонь.
Я решила не задерживать на нём взгляд дольше пяти секунд, поэтому поспешила отвернуться.
- Не хочешь спать, значит, придётся говорить со мной, - произнёс Тайлер, и это вовсе не было просьбой. - Я не планирую из-за тебя возвращаться в начальную точку.
- Ты ведь там ни разу не был? - спросила я раньше, чем подумала, и Тайлер резко взглянул на меня прищуренными глазами.
Кажется, тут у них вообще ни о чём таком нельзя спрашивать.
- Не был, - коротко ответил и отвернулся. - И это не то, о чём я велел тебе говорить.
- Тогда о чём мне говорить?
- О чём хочешь. Просто говори.
- Ладно, тогда… - взглянула на спящую тушу Райта, - тогда почему Райт единственный у кого есть оружие?
Тайлер вновь уставился на меня скептическим незаинтересованным взглядом:
- А других тем для разговора у тебя не нет? Расскажи о своей собаке, или о том, как какого цвета у тебя была тачка… Девчонки ведь любят тачки.
Прозвучало как злая насмешка.
- У меня не было собаки, и в чёрном цвете отцовской машины не замечала ничего особенного, - ответила скупо и тихо прошипела: - Ты меня совсем безмозглой считаешь?
Тайлер терпеливо вздохнул и откинул непослушные волосы назад, но они вновь упали на глаза; знал бы, наверняка перед смертью подстригся бы. Выдержал недолгую паузу и вновь наградил меня мрачным раздражённым взглядом:
- Потому что винтовка Райта, тоже самое, что конфета против ребёнка. Главное оружие, - коснулся указательным пальцем правой руки своего виска, - здесь.
Мой взгляд застыл, остановившись на его запястье. И больше не имело значения, какое у кого оружие… Значение имело лишь то, почему у Тайлера на руке браслет из белого золота, на одном из полых звеньев которого, отблесками костра играет гравировка солнца.
Глава 8
Холодно. Так холодно, что хочется закрыть глаза и умереть, лишь бы ничего не чувствовать! Хотя да… я ведь и так мертва…
Я - больше не я. Я замёрзшая фигура выбитая скульптором из большой глыбы льда. Фигура, у которой отказывает мозг, но всё ещё продолжает бороться с проникающими под кожу струйками студёного воздуха. Фигура, у которой ещё иногда трясётся челюсть, и время от времени слышен лязг зубов. Не чувствую пальцев. Не чувствую, как вздымается грудь. Не чувствую, что дышу… Лишь крохотные облачка пара, с удивительной равномерностью выпархивают изо рта и растворяются на фоне ярко-горящего пламени костра.
Я так и не легла спать. И не только потому что изначально не собиралась, а потому что больше ни о чём не могла думать, кроме как о том, почему у Тайлера оказался браслет, который я только вчера подарила Алеку! На нём не простая гравировка солнца, на нём гравировка солнца, которая изначально была нарисована на бумаге моей рукой и только потом её перенесли на полое звено браслета. Это не простое солнце, только если кто-то потрясающе похоже не изобразил на нём все завитки-лучики и закручивающийся внутрь спиралью диск солнца.
Это мой браслет. Браслет Алека.
И он у Тайлера.
Что происходило после того, как я вскочила на ноги и со всем возмущением на какое была способна, обвинительно заявила о том, что Тайлер вор?! Ничего особенного… Выставила себя ещё большей дурой. Потому как надежда, всё ещё таилась в самом дальнем уголке сердца, в виде крохотной бабочки, что неистово трепыхалась крылышками, уверяя, что всё совершенно не так, как рассказывают эти заблудшие (люди!). Что Лимба нет. А я жива.
Слабая… хрупкая бабочка.
Но Тайлер не мог забрать у Алека браслет, потому что каждый, кто знаком с этим парнем, может подтвердить, что Тай не расстаётся с этой вещицей с самого появления здесь. Браслет - часть его. Мой браслет! Больше десяти лет он украшает запястье незнакомого мне человека, в то время, когда только вчера, точно такую же цепочку из белого золота, я подарила Алеку!
Перед тем как он меня убил.
Это окончательно добило меня. Крышу в конец снесло. Я вцепилась в запястье Тайлера требуя вернуть мне мой браслет. Мой! Я была уверена в этом! В тот же миг, когда гравировка солнца блеснула огоньками костра, в голове заработали тысячи моторчиков, сортирующие мусор в одну сторону, а здравые мысли в другую. Я была уверена, что это подстава! Что это какой-то жестокий розыгрыш сестры Алека, которая забрала у своего брата подаренный мною браслет и нацепила на запястье своего-парня бандита, представив его как некого чокнутого проводника в неком не существующем Лимбе! Возможно вколола мне что-то галлюциногенное, что-то что до сих пор действует в организме и заставляет верить во весь этот бред. В то время когда эти люди снимают меня на скрытую камеру и глумятся в сторонке.
Это умозаключение казалось таким логичным, и таким долгожданным, что от адреналина и злости, бушующих в крови, я продолжала свои нападки на Тайлера, обвиняя его во всех смертных и не смертных грехах и собственноручно пыталась сорвать браслет с его запястья.
До тех пор пока Тайлер окончательно не вышел из себя и мягко не уложил меня на лопатки. Даже руку под голову подложить успел. Склонился надо мной, вдавливая всем торсом мою высоко вздымающуюся грудь в землю и вкрадчиво прошептал, сверкая недобрым взглядом:
- Это последний раз, когда я тебя предупреждаю, новенькая. Последний раз, когда напоминаю о правилах поведения в Лимбе. В следующий раз, разговоров не будет, потому что в следующий раз, ты останешься одна и будешь искать выход из сектора самостоятельно. И скажу тебе по собственному опыту: найти окно очень не просто. А в твоём случае, практически невозможно. - Выдержал паузу, кривя губы в злой гримасе и ещё тише прошептал: - Это мой браслет. И к тебе он не имеет никакого отношения. Так что ещё раз попробуешь до него дотронуться и ищи себя другого проводника.
- А к тебе имеет? - желчно поинтересовалась я, всё ещё тяжело дыша после представления, что устроила. - А?.. Уверен, что он и к тебе отношение имеет? Ты ведь ничего не помнишь.
Лицо Тайлера застыло. Даже зрачки прекратили бегать - замерли. И это каменное выражение жестокого убийцы на его физиономии… Беспощадного, хладнокровного.
Кажется, только что я поставила жирный крест на каких-либо, хотя бы сносных, отношениях между нами двоими.
Честно, я думала, проводник как минимум меня встряхнёт, а как максимум отправит на начальную точку, во всяком случае, выглядел он именно так, но нет… ничего подобного не случилось. Напряжение на лице Тайлера никуда не пропало, но вот слова прозвучали весьма неожиданные:
- Каждый раз, когда я вижу сон о своей смерти, этот браслет на мне. Он был на мне в ту ночь. И до сих пор остаётся на месте, ясно? Надеюсь, это поставит точку на всех твоих нелепых домыслах по поводу этой вещи. С чем бы ты её не спутала, это, - поднёс к моим глазам своё правое запястье, - моё.
Резко выпрямился и удалился на другую сторону костра.
И вот с того момента прошло неизвестное мне количество часов, за которые я успела замёрзнуть до такой степени, что боялась пошевелить какой-либо из конечностей. Знаю, что если что-нибудь и отвалится я вряд ли что-то почувствую в данной степени обморожения, но совершенно не хочется это лицезреть.
Интересно, а руки и ноги здесь вырастают заново?.. Вряд ли конечно. Скорее они просто не отваливаются. Эллисон ведь говорила о том, какие крепкие у заблудших кости (сильнейшее скопление энергии), да и тело в целом.
Ну вот. Опять я верю во все эти бредни. И не знаю почему, но после того, как возмущение и непонимание перешло в стадию да-пошло-оно-всё-к-чёрту, принимать это место как что-то вроде чистилища из религиозных баек, или как первый круг ада, каковым его некоторые считают, стало намного проще.
Интересно, что бы моя подруга Шерли сказала об этом?.. Ох, чёрт, о чём это я?! Нет-нет! Совсем не интересно!!! С большим трудом заставила шейные позвонки повернуться и оглядела пространство. Никто не появился. Фух… Ещё и Шерли тут не хватало. Мистер Проводник уничтожил бы меня на месте за ещё одну материализацию фантома!
Эллисон, Джоан и Райт мирно спали с головой скрывшись в своих спальных мешках, расположившись по кругу от потрескивающего сухими ветками костра. Меня огонь не согревал, как бы близко я к нему не находилась. Я вообще не чувствовала тепла. Только холод. Сумасшедший, нереальный, убийственный холод!
На плечи вдруг что-то упало и первое, о чём подумала: "Почему плечи не отвалились, как куски хрупкого льда?".. Но плечи были на месте, как и развёрнутый спальный мешок, в который я тут же закуталась с головой, потому что, не смотря на практически отмороженный мозг, проявление гордости и глупости, последнее, что осталось продемонстрировать, чтобы окончательно свихнуться от холода. И плевать даже на то, что спальный мешок принадлежит человеку (или не совсем человеку), которого я недавно обвинила в целом наборе преступлений.
Спина Тайлера медленно отдалялась от костра и вскоре скрылась в лесной глуши.