Елена Разина
Да! Да, я угнала вездеход. И помогли мне твои же солдатики. Они не хотели умирать и видеть вокруг только смерть. Ты подумал о них? Ты подумал о братьях по оружию? Ты подумал обо мне?! Нет! Тебе понравилась роль обиженного! Тебе захотелось быть ближе к народу! Наслаждайся!
Я - не народ! Меня избрал Экоцентр. И тебя тоже!
Ты не поможешь им. Они обречены. И ты вместе с ними…
Артём Велин
В молодости, до войны, у меня была собака. Крепкая, благородная немецкая овчарка. Сколько себя помню - рядом она. Встречала сначала из школы, потом из техникума, потом из института. А потом начала слабеть. Старость и рак матки, как сказал врач.
Я ее усыпил. Сидел на полу и гладил уснувшую от укола Дину, а небритый ветеринар молча заправлял шприц, чтобы убить мою красавицу.
Да, ее не держали лапы, да, она почти не ела…
Но она жила!
Потом укол, судороги, распахнутая пасть, вываливающийся язык…
Только в этот момент я понял, что убил ее. Ведь могла умереть сама, может быть спокойно, без боли.
До сих пор перед глазами стоит та картина. Выгнувшаяся дугой собака, широко раскрытые глаза, смыкающиеся - размыкающиеся в агонии челюсти. И бледный язык…
Была ли эта смерть во благо? Не знаю!
Теперь передо мною оказались люди, которые все равно умрут, и я мог стать тем самым ветеринаром. Облегчить их страдания. Патронов хватило бы на всех.
Но я не мог.
Если есть шанс - надо его ловить. И держать.
А ты сбежала…
Сегодня я вновь говорил с Игнатом. На просьбу о третьем вездеходе он проорал в микрофон, что я идиот. Что все равно никто не доберется. А если и удастся - подохнут от голода.
Я кивал, зная, что он меня не видит, да, такое может быть. Но это шанс. Пусть и мизерный, но шанс.
Договорились на вечер, у входа в Экоцентр. У этой несокрушимой громадины, спокойно выдерживающей удар ядерной боеголовки. У оплота жизни со всеми удобствами. Там есть кофе, есть чай, есть первое - второе - третье. Даже лесопарковая зона имеется…
И все это принадлежит четырем сотням избранников. Среди них дай бог половина заслужила оказаться под защитой нерушимых стен. Остальные пробились по блату или просто купили себе тепленькое местечко.
Я это знал…
Тратить топливо вездехода не стали. Шли пешком. Ты шагала впереди всех, за тобой плелись Виталик и Женя, а следом топали мои ребята. Они ведь и охраняли вас, по большей части, от возможной атаки Своры! Не конвоировали… Берегли!
Я прикрывал тыл, высматривая среди развалин псов.
Можно сказать, я все понял, когда не увидел вездехода у вашего шлюза…
Понял, но ничего не успел…
Елена Разина
Ты, конечно, был уверен в своей силе. Уверен в том, что победил. Что ограбил друзей на две необходимые машины.
Ты ошибся. Просто плохо знал Игната. Он - гений. Он прекрасно знает, чем обернется потеря вездеходов. Правда, даже тупой сообразил бы.
И встречающий нас нервный охранник, один из твоих ребят, кстати, лишь подтвердил мои подозрения.
А ты растерялся. Ты ничего не понимал. Ты никогда не отличался сообразительностью, я даже не знаю, как тебя допустили в Экоцентр!
Даже когда мы побежали к шлюзу, ты стоял словно истукан, а твои ребята напряженно ждали команды.
И только когда хором застучали турели - ты что-то крикнул… Мне показалось, что ты просил вернуться. Так, наверное, и было… "Вернись"… Да?
Артём Велин
- Ложи-и-ись! - взревел я тогда, падая на землю и втаскивая с плеча автомат. Пулеметные очереди срезали сразу пятерых ребят, среди них находился и Олег… Помнишь его, нет? Думаю - вряд ли…
Раненый Макаров костерил весь белый свет, стараясь укрыться за телом убитого товарища. А из динамиков лились слова Игната… И почему я помню каждое ругательство Макарова и никак не могу ухватить в памяти хоть одно слово командира Экоцентра?..
Турели замолчали, едва заложники оказались в шлюзе.
Из взвода в живых осталось лишь три человека…
Я, Артемьев и Гусев…
Макаров умер по дороге к Бункеру…
Знаешь, оказывается, я только сегодня узнал, что такое ненависть…
Елена Разина
Игнат плакал. Когда я увидела его - он плакал. Понимаешь ли ты? Представляешь ли?
Он боялся за каждого из нас, боялся за Экоцентр. Он не видел другого выхода. Он знал, что ты так просто нас не отпустишь. Под твоим началом было двадцать солдат. Не ахти, конечно, каких, но все же - солдат… Ты мог разрушить все, понимаешь? Думаю, ты считаешь его полной сволочью. Жадной и подлой. Он не такой
Сволочи не рыдают…
Ты сам не оставил ему выбора, Тема. Не ос твил…
Артём Велин
Артёмьева и Гусева я отправил на восток. На вездеходе. Вместе с ними уехали двадцать мужчин, сорок женщин и сорок детей. Все точно, как в табеле. Мерзко. Мне пришлось все же стать судьей. Молодые. Поедут только молодые…
Подумать только, я уподобился зверям, придумавшим Экоцентр. Я решал, кому жить, а кому, возможно и нет…
И знаешь, я понял, что был глупцом. Да… Я ждал, что отсеянные люди бросятся вперед, начнут убивать выбранных. Этого не случилось. Да, темнели глаза, да, раздавался плач…
Но никто не попытался оспорить мое решение…
А я отбирал только молодых и сильных… Говорил, что вездеход вернется за оставшимися. Врал…
Артемьеву и Гусеву был дан четкий приказ - назад не возвращаться… Выйти из зараженной зоны и пытаться выжить.
Больше никто об этом не знал…
Я дал людям надежду. Это мания величия? Я судил, я выбирал…
Одно большое Я!
Когда вездеход ушел - в секторах стало легче дышать. Эти генераторы кислорода (двадцатого, что ли, года) неожиданно начали справляться со своей работой.
Но еды все равно осталось от силы на неделю.
Они умрут. Но у них есть шанс… Есть…
И ты знаешь, в чем он заключается. Думаю, ты даже видишь его… Сейчас…
Елена Разина
Будешь смеяться, но я ожидала от тебя нечто в таком духе. Но была уверена в Экоцентре… Ошиблась. А вот Игнат впал в ступор, признаюсь. Он, если честно, и не понял ничего, когда ты уничтожил автоматические турели. На радарах пустота. И тут - череда взрывов, и ни одна пушка уже не работает…
Когда у шлюза появился танк-невидимка - весь Экоцентр знал, кто в нем сидит…
Артём Велин
Да, "ушан" оказался весьма полезной находкой. Идеальная машина разрушения. И управляется легко. Сплошная автоматика. Знай себе - жми на кнопки.
Вот только топливо на нуле. Но мне хватило. Хватило на снесение проклятых турелей, на путь до шлюза.
Забавно, знаешь ли… Экоцентр - несокрушим для бомб. Неуязвим для новомодных спутниковых систем. А простенький "ушан" смог выжечь в проклятом шлюзе аккуратную дырень. Правда, я почти полностью посадил аккумулятор. Но ведь пробился внутрь!
И ладно бы только это… Ладно бы… Инженерный гений не догадался устроить твердыню Избранных из сегментов… Всего один шлюз и зараженный воздух проникает во все уголки Экоцентра!
Как вы верили в свою неуязвимость! Смешно!
Воистину - Ахиллесова пята. Мне оставалось только ждать, когда вы все сдохните…
И я был к этому готов.
Елена Разина
Знаешь, до сих пор не могу поверить, что я любила такое чудовище, каким ты оказался… Ты хорошо знал Экоцентр. Тут тебе не откажешь. Знал систему безопасности… Знал, что зараженный воздух убивает почти мгновенно. В первые десять минут погибли почти все жители. Игнат, кстати, тоже. Человек, наверное, шесть, успели использовать средства защиты… Но ведь ты хорошо знал, что они не ровня боевым маскам, да? Так, часа четыре протянет игрушка, а потом ищи следующую…
Ты ждал нас у шлюза. Я видела на мониторах, как уцелевшие вышли наружу с поднятыми руками - а ты хладнокровно их расстрелял. Видела. И потому решила не доставлять тебе удовольствия.
Артём Велин
Интересно, сколько вас выжило? Думаю, немного. Очень немного. Или вообще никого?
Я уже послал сигнал в Бункер, и сейчас сюда идут пятеро добровольцев. За вездеходами. Они их получат. Получат свой шанс…
Почему-то я не чувствую вины в содеянном. Вы хотели выжить за чужой счет. Отсидеться за стенами.
Не удалось…
Становится душно. Двигатель "ушана" давно умер, аккумулятор полностью сел, система воздухоснабжения отключилась. Танк мертв…
Мне даже люк не открыть. Автоматика! Я сижу, пялюсь в мутное обзорное стекло (оно, кстати, пуленепробиваемое - я проверил) и жду…
У меня есть еще одни баллон с кислородом, но он лишь немного отсрочит мою смерть.
Если ты жива - выходи. Увижу тебя напоследок, что ли…
Жаль, что мне так и не удалось поговорить с тобой.
Как я устал…
Елена Разина
Это глупо. Глупо… До невозможности. Сколько еще я буду здесь сидеть? Сколько еще ты будешь держать меня тут? Ты ждешь… Я знаю. Я чувствую. Ждешь, когда я выйду…
Сидишь в своей консервной банке, как паук в паутине и караулишь.
А мне некуда деться!
Артём Велин
Стекло запотевает, приходится постоянно протирать его мокрой от пота рукой. Все как сквозь воду. Мертвый шлюз, трупы у входа. Знаю, что тебя среди них нет. Я б узнал.
Выходи…
Пулемет не работает. Ничего не работает.
У меня есть только автомат, но я уже говорил тебе, что стекло пуленепробиваемое…
Выходи, любимая…
Елена Разина
Кислород на нуле. Можно заменить баллон. Их тут в достатке, но какой смысл? Теперь… Я выйду… Я уже иду…
Артём Велин
Выходи, любимая…
Елена Разина
Черная махина твоего танка, Тема, на фоне городских развалин смотрится жутко. Даже трупы в проходе не так ужасают.
Интересно, мне показалось, или когда я вышла, в недрах железного монстра раздался глухой щелчок?
Я тут, Тема, стреляй… Вот я! Стою перед жерлом орудия. Достойное я себе место выбрала, правда?
Стреляй! У меня кислорода еще на минуту!
Стреляй!
СТРЕЛЯЙ’!!
Да стреляй же, мать твою!
Стреляй…
Пожалуйста… Я не хочу умирать… так… Я не хочу… я не успею за баллоном…
Стреляй, любимый!
Илья Артемьев
Видимо нам врали. Датчики все равно показывают высокий уровень загрязнения за бортом. Гусев нервничает, но молчит. Но я вижу, как он косится на мигающий индикатор топлива.
Мы проедем еще пять километров, и вездеход умрет…
Даже думать не хочу, что будет дальше…
НОВЫЕ ЛЮДИ
Виталий Романов
A PRESTO, CARO MIO
23 марта 2071 года
Здравствуй, любимая Катрин!
Пишу в страшной спешке, мне дали лишь несколько минут. Когда получишь письмо, ты будешь все знать из лент новостей. Первый лунный канал вновь и вновь крутит сюжет о катастрофе лайнера "Капля грез". Вижу это на экране, сквозь матовые стекла камеры временного содержания. До отхода полицейского катера совсем немного, меня уже торопят.
Господи, почему я не взял отпуск после рождения малышки Вероники?! Катрин, милая, прости! Тебе следовало меня уговорить. Впрочем, ты ни в чем не виновата. Это моя ошибка. Страшная ошибка. Но рассчитаться за нее придется и тебе, и нашей крошке. Почему я не послушался?! Катрин, подумай, может следует оформить развод прямо сегодня? Возьми девичью фамилию, и пусть ее носит Вероника.
Прости, Кэт. Держись. Держись, пожалуйста. Тебе надо быть сильной, стерпеть все, вынести. Ради Ники. Обнимаю. Целую. Напишу, как только смогу.
Вечно твой, Мартин.
25 апреля 2071 года
Здравствуй, милая Катрин!
Помнишь год, когда мы начали встречаться, но еще не жили вместе? Иногда было так трудно расстаться, даже ненадолго. Мы, как герои любимого фильма, говорили друг другу "a presto, caro mio", надеясь на скорую встречу. Здесь много свободного времени, и мне часто снятся те дни. Да, милая Кэт.
И еще снятся люди, пассажиры "Капли грез".
У меня все стабилизировалось. За такое преступление, какое я совершил, дают пожизненное заключение в колонии со специзоляцией. Исходящая почта контролируется смарт-анализатором, это интеллектуальная компьютерная система. Железяка следит, чтобы в корреспонденции не было никаких данных о месте содержания преступника (то есть меня), названий планет или чьих-то фамилий, многого прочего, о чем говорить не хочется.
В общем, корреспонденцию отправляю не я, а робот. Заключенного даже не ставят в известность, ушло письмо или было отклонено. Поэтому стараюсь писать аккуратно, ведь эти весточки - единственная связь между нами.
Знаю, ты пыталась добиться свидания, но получила отказ. Любимая, не трать понапрасну силы или (не дай бог) деньги - встреча невозможна. Свидания запрещены, ко мне не допускают не только родственников, но и репортеров. На моей совести жизни двадцати восьми пассажиров "Капли грез". А ведь там, кроме геологов, были женщины и дети - семьи разработчиков…
Господи, прости меня!
Кэт, обязательно оформи развод, если еще не сделала этого. Вероника не должна нести клеймо дочери убийцы.
На этом прощаюсь. Целую. Держись, Катрин.
Вечно твой, Мартин.
1 июня 2071 года
Здравствуй, милая Кэт!
Я здесь почти три месяца. Три месяца, как мы не виделись. И впереди еще бездна - старожилы говорят, что таким как я, могут дать свидание с родственниками не раньше чем через пять лет полной изоляции. Тебе приходится нелегко, да? Оформила развод? Впрочем, ты не можешь ответить.
Конечно, ты хочешь узнать, что же произошло в тот день, 23 марта, на Луне. Теперь, спустя время, я немного пришел в себя, и могу говорить о трагедии.
Катрин, все банально и глупо. Я принял на борт пассажиров и отходил от причала… Помнишь, как незадолго до этого забрал тебя и малышку Ники из роддома? Девочка не давала нам спать первые дни. Возможно, ты, Кэт, была права - накопилась усталость, я не почувствовал вовремя, понадеялся, что хватит здоровья. Ты просила взять отпуск или хотя бы отгул, а я все равно пошел в рейс, не хотел рисковать, действовать против воли босса. Казалось - такой пустяк, ведь не на трассу "Луна - Земля", лишь перекинуть группу пассажиров с базы на точку…
Нет! Я не уснул за штурвалом, Катрин, не верь тому, что говорят! Просто на несколько секунд утратил необходимую концентрацию внимания, выполняя маневр. Автопилот не был включен. Контроль-мачта вошла в пассажирский отсек, словно иголка в мягкую игрушку. Там не выжил никто. Только я. Только я, Кэт, виновник трагедии. Ходовая рубка "Капли грез" была отделена от пассажирского отсека непроницаемой перегородкой. Вот так…
Я убийца, Катрин.
Не плачь, держись. Ты у меня сильная.
Обнимаю. Вечно твой, Мартин.
23 марта 2072 года
Здравствуй!
Прошел год, и я привык к новой жизни. Тут, со мной, есть хороший человек, он научил правильно относиться ко всему, что случилось с "Каплей". Знаешь, Кэт, поначалу мертвые пассажиры лайнера приходили ко мне во сне. Вот только закрою глаза - и они рядом. За спиной, вокруг. Я - в ходовой рубке, тяну штурвал изо всех сил, рвутся связки, но чертова мачта беззвучно входит в корпус лайнера…
Друг научил относиться ко всему спокойно. Знаешь, Кэт, теперь я понимаю: он прав. Посмотри, мы всю жизнь мечемся из стороны в сторону, с трудом проживаем один день, чтобы вползти в следующий, который тоже не принесет радости. Мы испытываем разочарование за разочарованием, но вновь и вновь начинаем все сначала. Гонимся за лучшей жизнью, за чем-то недостижимым, абсурдным, ради этого гнем спину на босса, но то, к чему стремимся - химера. Этого невозможно достичь.
А те, с "Капли грез"… Их мучения закончились в один миг. Может, оно и лучше?
Не жалей меня, Кэт. Здесь хорошо. Гораздо спокойнее и комфортнее, чем в той (обычной для тебя) жизни. Кстати, лучше не ищи свиданий. Их не дадут. А если бы и дали - зачем?
Думаю, сама понимаешь: героизм и самопожертвование ни к чему. Я останусь здесь до конца своих дней. Ты - молодая, симпатичная женщина, и не надо быть одной. Найди другого мужчину.
Счастливо, Катрин! Напишу как-нибудь при случае.
25 марта 2074 года
Привет, Кэт! Чуть не забыл чиркануть несколько строк, а ведь тут на днях был юбилей - три года с момента истории с лайнером "Капля грез" (кстати, ха, какой идиот дал посудине местных рейсов такое дурацкое название?!).
Новостей - никаких. У меня жизнь идет нормально, по плану. Говорят, я мог бы вскоре подать документы на получение свидания. Но зачем? Абсолютно уверен; тебе следует выстраивать жизнь без меня. Найди мужика, если еще не сделала этого. Сделала? Правильно!
Пока, Кэт!
11 марта 2081 года
Сегодня Веронике 10 лет. Жаль, не видел дочь взрослой. Впрочем, какой я ей отец? Иногда и сам не верю. Она выросла без меня и лица-то не вспомнит. Кстати, твои и ее черты постепенно стираются из памяти.
Надеюсь, у вас все хорошо.
У меня - порядок. То, что окружает, давно стало реальностью. Привычной, естественной жизнью. Такой, какая и должна быть. Все, что происходило до нелепого случая с "Каплей грез" - воспринимаю как сон. Кстати, он приходит ко мне реже и реже.
Даже не знаю, когда напишу в следующий раз. Счастливо, Катрин!