- Надеюсь, что нас не упекут в Лабиринт. Ведь мы все-таки не отъявленные злодеи и мерзавцы, - сказал Матиз.
- Да и наш бывший капитан Ханнер теперь стал губернатором Бейда, - вставил свое замечание Занеф. - Он-то нас не оставит в беде.
Доктор рассмеялся:
- А вот на это я бы не стал рассчитывать, Занеф. Ваш Ханнер был внедренным агентом и на "Пандору" попал не случайно. А я имплантировал ему матрицу памяти иного существа и полностью стер бы его прошлую личность, если бы не микрочип вживленный ему как агенту.
- Что вы хотите сказать, док? - не понял подельника Матиз.
- А только то, что Ханнер никогда нам не простит покушения на свою личность. Если бы я знал об этом чипе, или случайно его обнаружил, то Джима Ханнера уже никогда бы не было среди живых. Было бы только его тело с посторонним чужим сознанием. Понимаете, на что мы с вами его обрекли?
- Но мы-то с Матизом здесь при чем? - удивился Занеф. - Это же вы, док, делали ему операцию, а не мы.
Блюмингейм снова захохотал.
- Мы с вами в одной лодке, господа. И все закончиться для нас Лабиринтом не меньше!
- Что вы мелете, док! Лабиринт - это самое страшное, что можно предположить. А вы говорите не меньше.
…Но доктор оказался не прав, насчет Ханнера. Губернатор не только не стал им мстить, но даже подал ходатайство с просьбой о снисхождении. Суд теперь стал практически независимой от власти инстанцией, и право губернаторского помилования было отменено.
Суд учел все за и против, и приговорил троицу пиратов к минимальному сроку заключения, предусмотренному за подобные преступления - 10 лет тюремного замка на Бейде. И столь мягкое наказание поразило многих. Все знали непримиримость бейдианских судей по отношению к пойманным пиратам. Подействовало искренне раскаяние и свидетельские показания врачей с космического госпиталя о самоотверженной борьбе Блюмингейма за спасение человеческих жизней. Доктор не забыл отметить заслуги и своих товарищей по несчастью, и они отделались "легким испугом".
Блюмингейму, учитывая его профессию, выделили даже в тюрьме небольшую лабораторию на базе тюремной больницы, где он смог продолжать свои научные изыскания, правда без оплаты. К нему добровольно присоединилась доктор Мари Шмид, получившая полный диплом и степень врача и устроившаяся на работу в тюремный госпиталь….
…Свен Ривз сидел на гидрокойке в отдельной каюте.
Верховный Суд Бейда отнесся к нему слишком строго. И бывшего губернатора это совсем не удивляло. Среди судей были лица, которых он изгнал из системы. Но теперь они все вернулись как политические эмигранты, заняли свои прежние должности и отыгрались на нем сполна.
Его приговорили к пожизненному заключению в Лабиринте. И теперь военный корвет "Рог" вез его и других осужденных по политическим делам к месту заключения.
Лабиринт! Это слово теперь занимало все мысли Ривза. Мог ли он даже предположить, что именно в этом страшном месте закончит свои дни? Нет. Он мог представить все, но только не это.
В этот момент судно сильно тряхнуло, и Ривз слетел со своего места.
"Что за черт! - подумал он. - Это похоже на…Это похоже на то, что "Рог" подвергся нападению!"
Свен Ривз возликовал. Еще бы! У него появилась надежда. Судно могли взять на абордаж, и он получит свободу! Сейчас его абсолютно не интересовало, кто атаковал бейдианский военный звездолет.
Пираты, если это они, всегда отпускали осужденных на свободу и доставляли в Свободные миры.
Новый точек потряс звездолет, и Ривз понял, что капитан приказал заглушить двигатели и отдал распоряжение выбросить шлюзы для приема абордажной команды.
"Только бы те, кто захватил корабль, не забыли обо мне! - думал он. - Моя каюта самая дальняя, с двумя системами защиты. Они могут и не дойти сюда! Если это так, то Лабиринт не достаточно далеко отдалился от меня. На миг почувствовать себя свободным и снова попасть в тюрьму!"
Но Ривз переживал зря. О нем не забыли…
….Капитан корвета "Рог" был искренне удивлен, столкнувшись с покореженным "космическим монстром", как он окрестил пиратское судно. После двух предупредительных залпов он приказал прекратить сопротивление. И вовсе не потому, что был трусом - сражение в таких условиях абсолютно не имело смысла. Никаких ценностей на борту его старого звездолета не имелось, и пираты могли охотиться только за преступниками, которых они везли к Лабиринту. А этого добра капитану было не жалко. Пусть забирают кого угодно и проваливают. За это его не накажут.
Центральная часть, "монстра" возвышавшаяся над окружающим пространством мрачной громадой и нависшая над его корветом, походила на небольшую планету.
"Какая громадина! - уважительно подумал капитан "Рога" - Мой корвет словно скорлупка перед этой махиной. Но их где-то основательно потрепало. Вон там ясно видно вывороченные взрывами крепежи контуров защитных экранов. Да они побывали в настоящем сражении под огнем звездного линкора не меньше! Люки части торпедных аппаратов так разворочены, что даже трудно определить их класс. Хотя вон те два в полном порядке и могут сильно укусить, если растревожить капитана этого космического города".
- Вы капитан корвета? - послышался свистящий голос, и на обзорном экране возникло изображение трубчатолицего валорианца.
- Да, я капитан военного корвета "Рог", который принадлежит к военному флоту Бейда! Можете вы представиться и объяснить причины нападения на мое судно?
- Я капитан Анига! - ответил валорианец. - А мой корабль носит имя "Пандора". Слышали о такой?
- Конечно, слышал, - уважительно произнес капитан. Он никак не ожидал встретить судно, объявленное уничтоженным, в этом секторе космоса.
- Я страшно зол на бейдинаский военный флот. Вид моего судна прямое тому подтверждение. Но я не стану отыгрываться на вашем корвете, если это старое корыто можно именовать столько гордым именем.
- Но тогда зачем вы нас остановили, капитан Анига?
- Мне нужен ваш узник по имени Свен Ривз.
- Но это персона нон-грата! Он осужден Высшим судом! Это бывший губернатор Бейда!
- Да мне плевать на это. На "Пандоре" раньше распоряжался нынешний губернатор Ханнер, а уж бывшего она тем более выдержит. Немедленно приведите его на мое судно и можете проваливать ко всем чертям.
Капитан корвета быстро выполнил приказ и избавился от опасного узника…
Свен Ривз не смог сдержать вопроса, когда оказался в каюте капитана Аниги:
- Я весьма удивлен что "Пандора" не уничтожена. Адмирал Данлоп докладывал мне, что вы превратились в космическую пыль.
- Уничтожить такое судно, как это, весьма и весьма не просто, господин Ривз.
- Вы искали на корвете именно меня?
- Да! - просвистел в ответ Анига.
- Но как вы могли узнать о том, что я нахожусь на борту именно этого судна? - искренне удивился бывший губернатор Бейда.
Уж кому как не ему были отлично известны правила сопровождения заключенных к Лабиринту, и какая этот процесс окружает секретность.
- Я не стану ничего скрывать от вас, господин Ривз. Мне сообщил о вашей беде некто именующий себя Великим мастером.
- Великий мастер? - еще больше удивился Ривз. - Но он тоже умер! Еще тогда в предпоследний день моего губернаторства.
- Вот как? - ухмыльнулся Анига. - Но несколько дней назад существо, мне трудно назвать его человеком, именовавшее себя Великим мастером сообщило мне, когда и на чем вас отправят в Лабиринт.
- Вот как? Так вы, капитан Анига служите Великому мастеру?
- Да уже несколько дней. Ведь у меня и моих людей не было хозяина и не было цели. Мастер дал нам и то и другое. А для вас он передал мне вот это, - валорианец положил на стол пред бывшим губернатором портативный коммуникатор…
…Коммуникатор был активизирован одним легким прикосновением пальца.
На столе возникло голографическое изображение фигуры в длинном плаще и золочёной маске.
- Рад приветствовать вас, Свен Ривз!
- Вы, Торет? - нетерпеливо спросил бывший губернатор. - Я не узнаю вас в этом плаще и под маской.
- Торет? С чего вы взяли? Я - Великий мастер!
- Но Мастер мертв! - заявил Ривз. - Я не успел ему помочь!
- Нет, это ваш премьер-министр мертв. Но он - не Великий мастер, а только считал себя им. Я не препятствовал, так как мне это было выгодно в тот момент. Фигуре моего значения просто необходимо иметь двойника или даже двух.
- Значит вы - Мастер? Но зачем вы спасли меня? Это ведь по вашему приказу капитан Анига вытащил меня с борта тюремного корвета?
- Именно по моему приказу. Вы лишились всего и даже своей свободы. Но такие люди как вы, мне могут пригодиться в будущем. Власть можно получить, а можно потерять. Но власть не жизнь и её можно вернуть.
- Вы вернете мне власть? - удивился Свен Ривз. - Но на Бейде это невозможно.
- Я пока возвращаю вам свободу, и Лабиринт вам больше не грозит. Разве пока этого мало?
- На сегодняшний момент более чем достаточно. И я готов работать в вашей команде, господин Великий мастер.
…- Внимание всем отсекам! - трубчатолицый валорианец, сидевший перед огромным обзорным экраном, просвистел в бортовой коммуникатор. - "Пандора" входит в пылевое облако!
Силуэт звездной фабрики погрузился в непроницаемую для невооруженного глаза пелену космической пыли…
Луганск
Август 2005 - август 2006
Дмитрий Некрылов
Владимир Андриенко