- Это может сделать каждый из нас. - Ткнул когтистым пальцем Шис в нишха, Асамзулу и высокого гуманоида. - Но лучше доктора Цра для обучения не подобрать. Вождь, ты согласен?
Вперед выдвинулся палочник и с высоты своего роста посмотрел на маленькую тогруту.
- Дева весьма юна, как заметил уважаемый Боцман и требует немедленного вмешательства в процесс обучения, который велся неправильно, делая концентрацию на физическом развитии тела, укрепляя кости и ускоряя его реакцию, но опуская процессы развития психоактивности, что приводило к угнетению разума и падению его в пучины безумия, сумасшествия и страха. Точка не возврата еще не пройдена, девушка попала к нам вовремя, но нужно время, чтобы излечит ее. - Цра посмотрел на Хроста, Рому и Шиса с Шаракасом. - Рекомендую пока ей не принимать участия в боевых действиях, пока разум не будет тщательным образом подготовлен. Лучше начать обучение с исцеляющих техник, чтобы плавно перейти к ликвидационному воздействию на индивида. Чтобы научиться карать, нужно научиться спасать и лечить. - Произнес доктор. - Каково ваше решение?
- Мы все здесь только за. - Пробурчал Рома. - Нам ходячая взрывоопасная бомба, которая может рвануть в любой момент, под боком не нужна, так что займитесь ей, док. Только не так, как со мной.
- Тогда выбор был невелик, но опасность существует. - Кивнул Цра. - Для полного погружения в процесс обучения необходимо проводить его в космосе, где исключено влияние ноосфер планет. Думаю, что можно использовать для этих целей корабль.
- Только когда мы заработаем на другой. - Проворчал Хрост. - А пока пусть занимается целительством - для этого много ума не нужно.
- Ошибаетесь, дорогой Хрост... - начал было Цра, но был прерван взмахом руки Ромы.
- Мы поняли, док. Но для излечения у нас есть комплекс "Лекарь". - Он повернулся к остальным. - Если кто-нибудь захочет его "посетить", то милости просим, если же предпочитаете нетрадиционные методы медицины - то это к Цра и его ассистентам. - После чего Боцман посмотрел на Асю. - Ты не переживай, что мы говорим так о тебе, словно тебя тут нет - это для твоего и нашего блага. Просто с подобным еще не сталкивались и сама понимаешь...
- Друзей держи близко, а врагов еще ближе? - спросила та. - Я понимаю, что возможно несу для вас всех опасность, поэтому согласна на ваши условия, к тому же я не боец, если и принимала участия в боевых действиях, то только как неосновной исполнитель, а больше наблюдатель.
- Однако тебя готовили к сражениям, разве нет? - удивленно спросил нишх. - Твоя психоматрица четко говорит об этом, а также сделанные внушения в подростковом возрасте.
- Это как бы не мое тело, поэтому... - начала оправдываться Ася.
- Я сейчас не про тело говорю, а о разуме, который гораздо старше физического развития организма. - Произнес нишх. - На вид мне тоже около сорока ТВОИХ лет, но на самом деле мне уже почти триста четыре года и я готов прожить еще сто пятьдесят, а то и двести. - Тогрута удивленно смотрела на черта. - Наше сознание определяет наш возраст - если ты чувствуешь себя молодым, то им и останешься, клетки продолжат обновление, будут делиться как ни в чем не бывало и организм получит второй, а то и третий шанс. Этому воздействию тоже можно научиться, тогда как все остальные расы, лишенные ментальных возможностей идут по технологическому развитию своих организмов и искусственному продлению собственной жизни. Примером может служить замена изношенных органов на биотехнологические, это если подешевле либо пересадку от молодых особей - тут уже вступает в свою роль наличие рабов и материала, замена крови, обновление клеток с помощью химических медицинских препаратов и самое главное - обман их природной программы.
- Современные регенераторы способны даже оживить мертвых, но это обойдется в крупную денежку, неподъемную для простого обывателя. - Добавила Асамзула. - Да и время такой реанимации ограничено четырьмя минутами, после чего процедура признается неэффективной - тело физически может функционировать, но вот наполнение отсутствует, душа уходи в нематериальный мир и остается пустая оболочка, которую может занять другое эфирное существо.
- Эфирное существо? - спросила Ася, задумавшись.
- Это сущности, которые не смогли набрать за материальную жизнь необходимое количество энергии для воплощения в иной реальности, либо же в нашем мире, поэтому вынуждены присасываться к чужой эфирной оболочке, чтобы подпитываться от нее, а в случае оставления "хозяином" своего тела - могут и занять его, пока оно окончательно не утратило физических функции. Таким образом всех находящихся в коме или без сознания помещают в специальные экранированные боксы, а в нашем народе практикуют ритуалы "зова души", ведь иногда сущность начинает преждевременно путешествовать по мирам в поисках лучшего для своего самосовершенствования. - Цра посмотрел на нишха, нетерпеливо застучавшего хвостом. - Не все разделяют нашу трактовку происходящего, но она очень близка к правде.
- Не позволь этому сектанту запудрить тебе мозги. - Подмигнул Рома. - Насчет эфирных сущностей должен сказать, что это правда, сам испытал на своей шкуре, но все обошлось. - Он посмотрел на Цра. - "Лекарь" помог. Как-то спаял или отсеял чужое примитивное и первобытное сознание, оставив только часть навыков.
- А этот "Лекарь" сознание в другое тело перенести не может? - спросил дроид.
- Это вряд ли. - Помотал головой Боцман. - Исправить поврежденные мозговые клетки или отремонтировать психику - это всегда пожалуйста, но чтобы осуществить перенос сознания... думаю тогда бы Амеба уже не сидел бы в своем теле, а бегал босиком по травке, ведь он может вырастить какой угодно организм.
- Что за Амеба?
- Да есть тут один персонаж, очень интересный и деловой, правда на вид он не очень - как куча безобразного мяса или кала. - Рома усмехнулся, продемонстрировав клыки, чем тут же заработал тычок в бок от Асамзулы. - Помню, помню, проклятая привычка. - Это уже ей. - Кстати, скоро мы его навестим, так что сам можешь задать вопросы.
- Это что же, кому-то придется выступить коммуникатором? - хмуро спросил Хрост.
- Нет. - Мотнул головой Рома. - Наш навозный друг решил поработать с одним из своих зверей, чтобы исправить этот недостаток, так что в скором времени у него будет готов переговорщик.
- Это радует. - Не менее мрачно сказал федерал. - Но что-то у меня нет желания с ним встречаться.
- Это в тебе говорит сила привычки. - Произнес Шаракас и защелкал хвостом, словно бичом. - А так он даже очень приятный парень.
Коноп тем временем разглядывал отрезанную часть стержня и, улучив минутку, встрял.
- На каких принципах осуществлена работа этого оружия? Напоминает плазменный резак, но тот режет не так быстро и качественно.
- В основе меча кристалл, который фокусирует излучение генератора, а форму клинку придает силовое поле, которое не позволяет ему распасться. - Произнесла Ася. - Конструкция простая, ее даже юнлинги собирают.
- Но не менее эффективная. - Произнес гном. - А что за кристалл?
- Вот он. - Тогрута быстро разобрала меч и вынула из зажимов небольшой камешек.
На голове у Конопа был закреплен обруч со спектральными анализаторами материала, а также малый программный искин, позволяющий приближать изображение в любом разрешении, чтобы рассматривать микротрещины в металле или на микросхемах и платах с помощью увеличительных стекол. Гном ухватил кристалл, начал его рассматривать через прибор, цокая языком от удовольствия, посетившего исследователя.
- Это очень интересный минерал, возможно, удастся создать его в лаборатории, но вот будет ли он настолько эффективен? Но я точно могу сказать, - правый глаз гнома через стекло был очень большим, которым он и смотрел на присутствующих, - у нас в галактике таких нет или их еще не нашли.
- В той галактике, откуда мы прибыли мест формирования таких кристаллов тоже было немного, известна только одна планета. - Кивнул Ася. - Но ситхи научились делать искусственные.
- Ситхи? - спросил Хрост.
- Это вроде нее, но только помешанные на убийствах. - Объяснил дроид. - Хотя среди них есть вполне себе вменяемые. Там все очень сложно - два диаметрально противоположных направления в одном учении, которое и трактуется по-разному. Вот они там и режут друг дружку этими мечами ради идеалов своей веры.
- Весело, однако. - Покачал головой Коноп. - Но к нам это не относится. А еще у тебя кристаллы есть?
- Извините, когда улетали не успела захватить. - Язвительно ответила Ася.
- Ну что ж, придется тогда использовать этот. - Не меняя тона произнес гном, возвращая камень. - Я уже записал его параметры, так что образец мне не нужен, но потом для сравнения с выращенным пригодится.
- Ладно. - Хрост оглядел всех. - Пора собираться. Сначала отвезем пленных, можно даже взять часть груза, чтобы закинуть на новое место жительства, а потом вернуться за остальным. Как такой вариант?
- Сколько топлива осталось на корабле? - спросил второй пилот, который выжил в этой мясорубке на базе, устроенной бывшими союзниками.
- Когда посадим, будет видно. - Произнес Коноп. - Топливный склад тут есть, правда состояние жидкости в баках оставляет желать лучшего, но нам повезло - всеядный федеральный транспорт не требователен к составу и сможет работать даже на той бурде, вот только расход повысится.
- Нужно будет взять с собой дополнительно пару емкостей на всякий случай. - Произнес Рома. - А то зависнем где-нибудь в пустоте.
- Не зависнем. - Качнула головой Асамзула, тряхнув хвостиком волос. - Генератор гиперперехода еще долго послужит, к тому же он недавно был отремонтирован ремботами.
- Часть этих ремботов нам бы пригодилась. - Мечтательно произнес Коноп.
- На той базе должны быть. - Ответил ему Забан. - В режиме консервации.
- Хорошо бы. Что будем грузить первым?
- Только самое необходимое. - Тут же ответил Хрост. - Наших трех МОБов уже отремонтировали, от вражеских осталось всего ничего, так что смысла брать их я не вижу.
- Я приказал снять пару еще живых пушек, пригодятся. - Откликнулся Коноп. - Но ты прав, металлолом нам не нужен.
- Его можно выгодно продать, я же говорил. - Влез Федя.
- Его повезем во вторую очередь. - Решил Рома. - Это сейчас не актуально. Заберем сразу всех - места хватит, а за сломанной техникой вернемся. Я бы вообще предложил тут все заминировать и взорвать, чтобы наших следов не осталось, а то вдруг какой приблудный пират заглянет на огонек.
- Согласен. - Кивнул ему Хрост. - Тогда давайте займемся делом, будет еще время лясы поточить.
Пилота корабля посадили к остальным пленным, впрочем, он не слишком возражал, понуро опустил голову и поплелся в общую камеру - отдельный бокс для МОБов, куда и запихнули остальных. Его сын посмотрел на отца, потом повернулся к стоящему рядом Хросту и произнес:
- Я останусь с ним. - Твердо сказал Селек.
Федерал не стал возражать, просто повернул голову и уставился на парня, требуя продолжения.
- Я не могу бросить отца. - Сжав губы, продолжил молодой охотник. - Я не разделяю его убеждений, но и оставить вот так не могу.
- Я тебя понимаю и не виню. - Положил руку на плечо парню Хрост. - Мы дадим тебе инструменты, некоторое оружие, продуктов на первое время, чтобы они смогли обустроиться на месте. Мы ведь не звери какие-то, просто понимаем, что между нами нет общего. Отвези мы их в цивилизацию и все будут обречены.
- Но вы же выберетесь туда когда-то? - спросил Селек.
- Выберемся. - Кивнул Хрост, не отрицая. - Но сведем свои контакты с представителями закона к минимуму. У нас будут контактеры, которые смогут заключать контракты, а действовать уже будем мы. Но вывозить с этой планеты предавших нас мы не будем и тебе это хорошо известно. Пускай ищут пути сосуществования вместе с Амебой, может быть это вправит им мозги, раз за сто пятьдесят лет не поумнели.
- Он ведь их уничтожит. - Мрачно произнес Селек.
- А если нет? Возможно, займется их перевоспитанием. Он ведь теперь нам не враг. - Произнес Хрост. - Так или иначе, если не попробуем, то и не узнаем никогда. - Он снова хлопнул парня по плечу. - Присоединишься к ним после, сейчас тебе лучше в эту компанию не лезть - порвут. Да и потом... остался ты бы лучше с нами.
- Я не могу бросить отца. - Как заклинание повторил Селек.
- Что ж, это твой выбор. - Вздохнул федерал. - Иди в каюту, скоро прилетим.
Баржа приземлилась на то же самое место, где и выпускала Амебу и его "приятелей". Пилот заглушил двигатели и открыл аппарель, но наружу роботов выводить не стали - незачем. Звери и разумные договорились соблюдать нейтралитет и предпочитали его не нарушать. Первыми начали выводить пленных, не предупреждая их о том, что у них будет довольно беспокойный сосед. Каждому давали в руки по паре инструментов, сумку с консервами и сухпаем, некоторые получили лук и стрелы, а также костяные ножи, впрочем, дураков среди них не нашлось, которые бы сразу же кинулись в драку - солдаты были облачены в экзоскелеты и броню, найденную на складах базы, так что ковырнуть ножиком было можно, но тогда всех расстреляли тут же на месте, о чем Хрост их и предупредил. Затем с корабля спустились Рома и Асамзула, дроид и Ася, пара гномов и трое охотников, которые добровольно тогда пошли с Боцманом. Человек остановился и покрутил головой, выглядывая только ему нужный ориентир, когда заметил раздвоенный ствол дерева, то направился к нему. Группа старалась не отставать и последовала за "предводителем".
Боцман зашел за крупный ствол где и столкнулся нос к носу с жуткой шестиногой тварью с очень большой головой и острыми зубами, похожей на сопливого чужого из фильмов, если только сравнивать предназначение и конструкцию. Ася, когда увидела эту страхолюдину, то чуть не запнулась, а меч сам запросился в руку, но Рома стоял спокойно, да и остальные вроде как не нервничали. Тварь повернула свою безглазую голову по направлению к дроиду и Асе и неожиданно заговорила:
- Ты привел железного человека и новый вид инопланетника. Зачем?
- Он хочет задать тебе пару вопросов, а девчонка просто составила нам компанию.
- Я могу изучить ее?
- Думаю, что сейчас она будет против, но потом я могу прислать тебе результаты от "Лекаря". - Разговор с тварью вел только Рома.
- Не нужно себя так утруждать - достаточно капли крови и среза кожи. - Монстр двинулся к ней и позади него развернулся длинный хвост. - Невиданное создание, что ты скажешь на такое мое предложение? Боли я тебе не причиню, мною руководит интерес исследователя.
Ася посмотрела на Рому, на Пихто, который просто пожал плечами.
- Тебе решать. - Произнес он.
- Хорошо. - Девушка кивнула головой. - Если это не больно и ты не высосешь у меня всю кровь, я не вижу необходимости что-то скрывать. Просто это так неожиданно - я только тебя увидела и тут уже меня хотят разрезать, чтобы посмотреть, что внутри.
- Чтобы познать и усовершенствовать себя, нужно изучать остальных, а в галактике еще полно неизведанных мест и рас, ведь перенимая способности, выданные природой, ты становишься сильнее. Как видите, я от вас ничего не скрываю, я в первую очередь исследователь и ученый и только потом биологическое оружие и то меня таким хотят видеть. - Ася колебалась и "Чужой" произнес. - Обещаю, что оставлю пару литров. - Без эмоционально сказала тварь и тут же добавила. - Шутка.
- Ну и шуточки у вас. - Поежилась Ася. - Без них разве обойтись нельзя?
- Это все влияние этого человека. - Произнесло существо, указывая на Рому. - Так ты согласна пройти процедуру?
- Да.
С ветвей дерева спустилось небольшое существо размерами напоминающее кошку, но также шестиногое, с тонким хоботком как у комара и пилообразными жучиными жвалами, с толстым брюшком, сверху прикрытым плотным хитиновым панцирем. Тварь приблизилась к Асе и обратила на нее фасеточные глаза, словно спрашивая разрешения.
- Больно не будет. - Произнес Рома. - Это своего рода ходячая мензурка, которая собирает образцы и доставляет их в экспресс-лабораторию. Он срежет у тебя не больше квадратного сантиметра кожного покрова, возьмет двадцать миллилитров крови и смажет все регенерирующей слюной - заживет за несколько минут.
- А если слюна занесет мне какую-нибудь заразу? - спросила Ася.
- Это исключено. - Произнесло существо-переговорщик. - Сборщик моментально определяет ДНК носителя и готовит соответствующий состав как анестезии, так и заживляющего вещества - это заложено у него на генетическом уровне. Если он не сможет распознать ДНК либо метаболизм существа или его клетки не позволят применить анестезию, то он не может более подробно исследовать ткани и кровь, а также изготовить регенератор. В таком случае получение образцов без боли невозможно.
- Ну, мой организм чем-то похож на человеческий, так что может быть все обойдется... - протянула Ася, снимая наруч и стягивая перчатку с правой руки.
- Не волнуйся, все в порядке. - Кивнул Рома.
Сборщик присосался к ее пальцу, он зашевелил усиками, потом брюшко налилось красным и тут же снова стало белым, а тварюшка отлипла и резким движением жвал отмахнула кусочек кожи с тыльной стороны ладони - Ася ничего не почувствовала, анестезия уже была введена. Затем Сборщик подумал минуту и плюнул на поврежденный участок кожи зеленой массой, которая растеклась лепешкой и вскоре отвалилась засохшей коркой, открыв участок молодой кожи. Ася поднесла руку к глазам и внимательно посмотрела на нее, изучая со всех сторон. Сборщик потерялся где-то в листве, а Переговорщик произнес:
- По предварительным данным у тебя есть общие корни как с расами федерации, так и с человеческой, много общего, но твой организм развивался в ином мире и поэтому приспособлен к его условиям. Ты можешь иметь общее потомство с федералами и людьми.
- Вот спасибо! - чуть резче чем нужно ответила Ася. - Всегда мечтала об этом всю свою жизнь!
- Мне непонятен твой сарказм. - Произнесла тварь. - Ведь продолжение рода - главная задача живого существа, своему потомству ты передаешь весь накопленный жизненный опыт, что позволяет им лучше конкурировать с представителями твоего вида.
- Маленькая еще, не понимает. - Произнес Рома, поглядев на Асю. - Но мы тут не за тем, чтобы рассуждать об эволюции расы. Мы тут тебе немного беспокойных соседей привезли, просто присмотри за ними.
- Случилось именно то, о чем я и предупреждал?
- Почти, - кивнул Боцман, - не ожидал, что они вскроются так скоро и их будет много.
- Это генетический дефект многих видов, который можно изменить, но тогда новая раса будет неспособна к эмоциональной составляющей, а это подобно деградации и смерти вида как такового. Выражать свои чувства радости и горя можно не только мимическими мышцами, но и хвостом или жестами, как это делают нишхи, либо накра, но в этом же и кроется ее слабость. Каждая раса должна пройти свой эволюционный путь, вмешиваться в который нежелательно, ведь это насилие над природой. Что ж, я пригляжу за ними, к тому же будет неплохой экспериментальный биоматериал.
- Надеюсь, что ты не изведешь их поголовно, а то они про тебя даже не знают, кроме одного. - Пробурчал Рома.
- Я буду очень осторожен. - Заверило существо. - Какова же ваша вторая просьба? - Он посмотрел на Пихто. - Она относится к нему?
- Да. - Вышел вперед дроид. - У меня вопрос. Ты можешь пересадить мое сознание в полностью биологическое тело?