- Мы все здесь изгои, парень. - Начал ваагри. - Содружество от нас отказалось очень давно, предатели среди нас перевелись и уже лежат в земле или сожжены, трусы сидят взаперти. В свои миры нам нельзя - повяжут точно также как и тебя на твоей планете и тут же уберут - живые мы опаснее, чем мертвые. Никто не захочет расплачиваться за свои ошибки, совершенные очень давно, а правители тем более, тут я с тобой согласен. Ты все же согласился помочь, я вижу, хоть ты и робот, но понимаешь, что ваш народ находится в загоне и подобен скоту, тут уже прав Боцман. А разве бессловесный скот может ответить в свою защиту? Я уверен, что ваши правительства в сговоре с пиратами, иначе они бы не действовали так нагло и не строили базу прямо у вас под носом, это выгодное для них сотрудничество, но вот простых людей никто не спрашивал что оно принесет им. Также как и нас в свое время. - Коноп оглядел присутствующих. - Мы уже согласились на помощь Роме и его планете, но тут его соплеменник предлагает нечто другое. Что именно?
- Рома сказал главное - выбить пиратов из системы и занять ее самим. - Произнес Пихто. - То есть мы будем контролировать Солнечную систему. Что нам мешает основать на одной из планет свою колонию, где жители не будут различаться по расе и работать сообща? - Он снова оглядел всех. - Что мешает вам создать действительно равноправное общество, где все будет регулироваться по справедливости, а предательству, обману, подлости и вымогательству положен конец? К тому же мы можем точно также работать с правительствами, заявив, что наша "крыша" круче и лучше, чем те, кто были до нас и также вывозить людей с Земли, только уже на другую планету, ведь выбирать можно не всех подряд, а тех, кто достоин этого.
- А кто по-твоему достоин? - проворчал Рома.
- Берущий взятки чиновник и отъявленный мздоимец точно не достоин. Вор должен сидеть в тюрьме, так пусть тюрьмой станет вся планета. - Дроид оглядел всех. - Мы будем брать тех, кто еще не разучился мечтать, изобретать, рваться ввысь и работать бескорыстно, а не ради выгоды, протягивать руку помощи, ничего не требуя взамен. Например, ученые, профессиональные рабочие, слесари, простые деревенские наивные парни, которые хотят вырваться из этого замкнутого круга кредитов и долгов, в который втянуло их государство и банки. Дураков брать не будем однозначно, тупые имбицилы нам не нужны точно также как и всяких хитрожопых приспособленцев.
- У местных есть система определения интеллекта. - Произнес Федор. - Можно пользоваться ей, но я сразу скажу, что редкий умник не является дураком.
- Тут я согласен. - Кивнул Пихто. - Два высших образования еще не говорят, что человек умен. Гнилую интеллигенцию в топку.
- Существование такого общества невозможно без органов управления. - Проворчал Хрост. - Все повторится снова через несколько поколений, Совет или его аналог просто необходим.
- Вече. - Тихо произнесла Ася, и тут же смутившись, опустила глаза вниз.
- Смотря какими воспитать эти поколения. - Заметил Пихто. - А вече вполне себе как вариант, надо еще подумать. Решайте, раз вы все собрались здесь, значит, уже сделали первый шаг к созданию такого сообщества.
- Братство!! - выкрикнули позади в толпе и на худого ингера обернулись. - Почему бы нам не основать колонию как всеобщее Братство?! Ведь мы договорились все делать сообща, так почему бы землян не научит тому же?
- Ну вот, один уже есть. - Улыбнулся дроид. - Попробовать можно, в лоб нас никто не ударит, это точно. Но нужно опасаться ваших спецслужб, у вас есть контрразведывательные подразделения?
- Нас тут всего семьдесят восемь, с вами будет восемьдесят. - Засмеялся Коноп. - И то тридцать четыре - женщины и дети.
- Что ты имеешь против женщин, старый сморчок? - спросила одна из дам-федералов, облаченная в броню, с лысой левой половиной черепа на которой отсутствовали волосы по причине ожога, а на правой часть прически была зачесана на левую и смочена гелем для жесткости укладки и чтобы не растрепалась. - Да мы получше некоторых мужиков с оружием и техникой управляться можем!
- Так кто же спорит. - Развел руками ваагри. - Про вас я и не говорю, просто для штурма системы нас очень мало.
- Нужно поговорить с авианосными наемными группами. - Напомнила Асамзула, которая протолкалась к столу и сейчас стояла рядом с Ромой, слушая историю пришельцев. - Мы уже об этом говорили, лучше всего попросить бойцов из Старых Домов.
- Я слышал часть похищенных землян, которым удалось выкупится из рабства основали нечто вроде сообщества, но насколько это правда, я не знаю. - Произнес Федя. - Может быть это все байки.
- Но в проверке нуждаются. - Кивнул Пихто. - Что ж, все это произойдет не завтра, время у нас есть. Что вы собирались делать до того, как мы прилетели?
- Перебазироваться на другую рембазу, провести ремонт МОБов, обучить новых операторов, собрать боеспособную наемную группировку, чтобы заработать денег, купить нормальный боевой корабль, а не эту баржу, дальше уже посмотрим. - Озвучил Рома. - Пока остановимся на этом.
- Что ж, задел на будущее хороший, одобрямс. - Дроид был доволен. - Но у меня к тебе вопрос, который касается тебя лично. Как ты дошел до жизни такой? Я в том смысле, что на человека ты, уж извини, не сильно тянешь. Если это слишком личное, то можешь подождать с ответом. - Пихто указал на присутствующих.
- У меня от ребят секретов нет. - Мотнул головой Рома. - Нарвался на одного босса, Стража Хранилища, вот мне рожу и перекосило. - Он улыбнулся и клыки чуть обнажились. Асамзула нахмурилась и передала ему мысленно: "Не делай так больше - демонстрация клыков в обществе нишхов - это вызов на дуэль". "Но он не нишх, но хорошо, учту на будущее". - Он провел мне генетическую модификацию организма, настроил параметры моего тела на... - Рома посмотрел на Асамзулу. - ... на мою вторую половину.
Дроид хмыкнул и откровенно поглядел на девушку, которая сначала смутилась, а потом вскинула голову и нахально ответно взглянула Пихто в глаза. Ася переводила недоуменный взгляд с одного на другу и обратно, сначала удивившись, а потом позавидовав тому, что человек смог измениться ради своей любви. Тогруту унесло в мечтания и часть разговора она прослушала.
- В общем, работорговцы не соврали, когда предлагали найти "свою вторую половину", кто же знал, что это займет столько времени и световых лет от дома? - продолжил Боцман. - Но я даже рад, что все так сложилось, в то время я сильно болел головой, контузия, все дела, так что мне не просто повезло - я выиграл счастливый билет в лотерею.
Пихто что-то быстро соображал.
- То есть этот Страж Хранилища смог полностью изменить твой генокод? - спросил он.
- Ну, скорее это не его заслуга, а врачебного комплекса, который сейчас находится внутри трюма на орбите нашего корабля. - Боцман скептически посмотрел на дроида. - Но с роботами он дел иметь не будет, так что ты уж заранее извини.
- Я хочу спросить не о том. - Отмахнулся Пихто. - Этот Страж может мне создать тело? Настоящее биологическое? А то надоело сидеть в этой жестянке, сил моих нет.
- Хм, тут надо спросить его самого... - Рома задумался. - Мы все равно полетим на Песчаную, там и спросишь.
- Отлично! - хлопнул дроид в ладоши, завершая разговор.
- Позвольте взглянуть? - произнес Коноп, который так и тянул ручки к незнакомому оружию и уже не мог дождаться, когда же эти двое прекратят трепать языками.
- Да пожалуйста. - Пихто толкнул к нему штурмболтер.
- Так. - Протянул техник, отстегнул магазин, выщелкнул патрон, осмотрел его со всех сторон. Потом заглянул в гнездо магазина, повертел громоздкое уродливое оружие в руке, тщательно его изучая. - В качестве ускоряющего элемента используются электромагниты, а начальную скорость снаряду придает небольшой гравитонный генератор, судя по его компоновке это должен быть он, все же техническая мысль везде похожа, но я надеялся на что-то действительно новенькое. - Он повернулся к Хросту. - Наша гаусс-пушка и рельсотрон получше этого старья будут, но патрон действительно хорошо, стабилизация достигнута за счет микродвигателей, чем начинена боеголовка не берусь предполагать, нужно бы разобраться тщательнее...
- Э, ты полегче давай, тут народу дохрена! - выкрикнул федерал. - Обалдел совсем, старый? Иди в свою мастерскую и курочь там все что хочешь, только без меня!
- Ладно, уже и пошутить нельзя. - Без всякого раскаянья произнес гном. - А патрон хорошо. Пушка дерьмо, а снаряд использовать можно. - Он посмотрел на молчавшего дроида. - Я тебе другую сделаю, на наших принципах, а пока можешь взрывострелом воспользоваться.
- Это что еще за зверь? - спросил Пихто.
- Пушка Торрга. - Произнес Рома. - Знаешь такого?
- Не слыхал.
- Судя по тому, что ты и о Страже Хранилища не слыхал, то и Торрге ничего не знаешь. Это из игрухи одной, - видя, что дроид отрицательно помотал головой, Рома махнул рукой, - ладно, проехали.
- Взрывострел потому так и называется, что имеет магазин на тридцать пять взрывных зарядов, которые наносят существенный материальный урон в радиусе от семи до десяти метров, своего рода компактный гранатомет, но у того площадь поражения больше. - Пояснил гном. - Есть еще системы, которые аннигилирют материю, но у них радиус еще меньше, что-то около метра-полутора, но тебе хватит. Оружие это редкое и дорогое, для выстрела требуется колоссальная мощность, а таскать на спине термоядерный реактор никому не хочется, так что используют его нечасто, да и то только спецслужбы или гвардейские войска Империи, где эта игрушка прижилась. Есть более эффективное и менее громоздкое оружие. А то, что делает твой патрон - у нас называется гранатометом и ракетницей, но к ним боеприпасы крупнее твоего. Мне интересно, какая там начинка. - Ваагри попытался вскрыть оболочку пули.
- Коноп! - окликнул старого гнома Хрост. - Неужели не ясно?
- Да понял я, понял. - Засопел техник и протянул магазин Пихто. - Можешь пользоваться, если хочешь, один патрон я для себя оставлю, чтобы изучить.
- Вот так, человек корпел над оружием, а его помоями облили. - Грустно произнес дроид.
- Сам что ли сделал? - удивился ваагри, у которого эти слова не вызвали сожаления по поводу критики в адрес оружия и конструктора.
- Да нет, один толковый паренек в той галактике. Это оружие считалось самым мощным среди ручного арсенала.
- Если это самое мощное, то каково стандартное? - поразился Коноп.
- Да вот. - Пихто вытащил лазерган и бластерную винтовку. - Эта с длинным стволом тоже делает бум, но только не такой мощный как этот. - Ткнул пальцем в болтер.
- Слабый красный лазер и пародия на плазменный импульсник. - Проворчал гном и вытащил в ответ из кобуры свой лазерган. - Вот это я понимаю вещь! - восхищенно произнес он. - Одним импульсом сносит щит, вторым проделывает дырку в груди размером с футбольный мяч. Поэтому и выстрелы сдвоенные всегда, один за другим идут.
- А перезарядка сколько? - поинтересовался Пихто.
- Какая перезарядка? - не понял Коноп. - Батареи хватает на сотню, может чуть больше выстрелов, меняется в секунду.
- Я о том, что ствол перегревается...
- Он не перегревается, теплоотдача большая, ты прав, но замкнутый контур охлаждения с рабочим телом обеспечивает все веселье. Линзу только надо не забывать протирать после двух сотен выстрелов.
- Какую линзу?
- Фокусную. - Произнес ваагри так, словно был профессором кафедры, еще только палец вверх не воздел. - Которая концентрирует луч квантового генератора, он же в просторечье лазер. Если в твоей пушке обычный малый красный, то здесь уже зеленый, а есть и синие с фиолетовыми - они на порядок мощнее.
- А оптическую ось ему протирать не надо? - спросил Рома, чуть приподняв уголки губ.
- Еще один умник. - Скривился Коноп. - Оптическая ось - это...
- Дед, мы знаем, что это, это шутка такая. - Перебил его дроид и покрутил головой. - Думаю, у нас еще будет время обсудить достоинства и недостатки того или иного оружия, но не пора бы и делом заняться? Раз уж вы собрались перебираться на новое место, то следует уже собирать пожитки и вещи? Мы могли бы в этом помочь.
- Всенепременно. - Заверил Рома и повернулся к Асе. - Ну а ты что умеешь, юная дева? - Краснокожая тогрута стала темно-бордовой. - Ты ведь джедай? А светошашка у тебя есть?
- Конечно. - Пискнула Ася и взялась за рукоять оружия и активировала его. Зеленый свет клинка озарил лица стоящих рядом.
- Ого, а вот это поинтереснее твоей пукалки будет! - воскликнул Коноп и уже протянул руку, как стоящий рядом Хрост шлепнул его по ладони.
- Острый? - спросил Рома, разглядывая оружие. - Нет, не так. Насколько он мощный?
- Режет любую сталь. - Похвасталась девушка. - Мощность регулируется этим вот верньером, соответственно больше - меньше. Работы хватает примерно на десять часов, после чего в мече нужно менять батареи, ну или зарядить.
- Ну-ка, разрежь этого бородатого пополам, а мы посмотрим насколько он эффективен. - Произнес Боцман, указывая на стоящего неподалеку от Аси ваагри. Девушка оторопела от такого предложения и недоуменно посмотрела сначала на Рому, а потом на дроида, но тот и другой сохранили невозмутимость на своих лицах, да и остальные тоже как-то странно себя повели - никто не высказал возмущения, наоборот, многие смотрели с любопытством.
- Как?! - спросила Ася. - Так нельзя, он же живой!
- Ну вот и посмотрим результат воздействия светового меча на органическую тушку. - Спокойно произнес Рома. - Мне интересно, он сразу запечется и превратится в гриль или кровь еще бежать будет?
- Сразу. - Произнес дроид. - Даже мучится не придется.
Ася выключила меч и строго посмотрела на присутствующих.
- Я этого делать не буду. - Твердо сказала она. - Вы себя слышали? А еще назвались братством, а сами готовы своего же товарища зарезать!
- Он все равно бесполезен, жрет больно много. - Произнес Рома, махнув рукой в сторону гнома.
- Я это тебе припомню. - Произнес ворчливо Забан, которого Боцман и предлагал располовинить. После чего ваагри повернулся к девушке. - Не волнуйся, катари-сян, это военные, а у них все шутки дурацкие и черный юмор в ходу, никто никого убивать тут не будет.
- Ты правда так думаешь? - спросил Рома, чуть наклонившись к гному, заставив того вздрогнуть, после чего расхохотался и его смех подхватило большинство.
- Ну хватит. - Просмеявшись, произнес Хрост. - Делу время - потехе час. И все же, как эта штука работает?
- Я могу разрезать что угодно. - Обиженно произнесла Ася, мысленно обозвав черствых вояк. - Нужен демонстративный образец.
- Вот. - Коноп брякнул на стол какую-то железку. - Режь это.
Ася без замаха коснулась металла и меч прошел как нож сквозь масло, чисто и гладко отсекая часть стержня - кусочек упал бы на пол, но тогрута машинально подхватила его Силой и положила рядом. Все некоторое время молчали, после чего через ряды ингеров и федерало протолкался змей и вперил свой немигающий взгляд прямо в глаза девушки. Асе стало не по себе, она отступила на шаг, рука с мечом сама заняла подняла клинок, готовясь отражать атаку. Шис несколько секунд смотрел на девушку, потом прошипел, а его лингвопереводчик, укрепленный на горловом мешке, прошелестел понятной речью.
- Она владеет псионными силами третьего, может быть четвертого уровня, но использует их явно как простой телекинез, словно ничему большему ее не учили. - Шис повернулся к Хросту. - Девочку нужно обучать, иначе сумасшествие ей гарантировано.
- О чем это вы? Какое сумасшествие? - Ася занервничала. - Сила не сводит никого с ума!
- Правда? - спросил неожиданно молчавший Пихто. - А как же ее Темная Сторона и "Абсолютная власть"?
- Железный человек говорит правду. - Продолжил змей. - Тебе необходим контроль собственного сознания, только тогда ты можешь стать сильным псионом и тебе откроются как невероятные возможности и перспективы, так и страх окружающих, а также преследование, заключение и как следствие - работа на спецслужбы государств, ибо власть предержащие всегда и везде ищут таких уникомов и индивидуумов, чтобы полностью их контролировать.
- Наркотики, алкоголь, развлечения, в ход идет все. - Произнес молчавший Шаракас. - Составляется полная психологическая карта на разрабатываемый объект, после чего с ним начинают взаимодействовать профессионалы - психологи, ментаты, агенты влияния. - Нишх посмотрел на змея. - Я согласен с тобой - девочку нужно учить, это подарок судьбы.
- Да что со мной не так? - не поняла Ася. - Почему меня начнут искать и попытаются использовать?
- Ментатов в галактике и без тебя хватает. - Махнул рукой Шаракас. - Целых две расы есть и ничего - для этого вехи и придумали нейросети, чтобы засечь попытку проникновения в мозг и считывания поверхностных мыслей, а вот псионов - единицы. Ментат - это существо, владеющее ментальными техниками, как приобретенными, так и данными природой, то есть мыслесвязь, телепатия, внушение и редко когда предвиденье. Псион же это скорее существо, которое может с помощью силы своего мозга, генерирующего определенные физические поля воздействовать на окружающий мир - то есть психокинез, пирокинез, телекинез, создание силового щита или барьера, заморозка объекта, дезинтеграция и как высочайшая возможность - перекраивание материи.
- О последнем я не слышал. - Пробурчал Хрост. - Это что, из вашего фольклора?
- Легенда о Великом Духе Стихий, нашем прародителе, настолько мощном псионе и ментате, сочетающем в себе силы двух психостихий, очень могущественном, что он мог телепортироваться на другие планеты, зажигать и гасить звезды просто останавливая термоядерную реакцию и вновь ее запуская. - С вдохновением и благоговением произнес нишх, а все его сородичи и даже Асамзула зашептали слова посвящения предку. - Он проник в микро и макромир, познал все или почти все тайны Вселенной, создал нас и наших сородичей, которые его предали и превратились в вехов, посчитав себя умнее и могущественнее самого создателя. - Последние слова Шаракас словно выплюнул. - Они предали первопредка и вымарали из своих текстов любое упоминание о нем, провозгласив ложное учение об эволюции. Но это уже пусть остается на их совести. - Нишх посмотрел на Асю. - Псионы даже третьего уровня очень редки в галактике, а четвертый и пятый как правило служат при дворе правителей и занимают высокие государственные посты в Союзе и Землях Накра. Так что тебе и твоему спутнику повезло, что наткнулись на нас.
- Скорее, это Иш правильно выбрала нам компанию. - Пробурчал дроид и хлопнул по столу рукой. - Что ж, с юным падаваном все ясно, но кто ее будет обучать этим психотехникам?