– Ты видела кого-нибудь еще?
– Нет...
В голове раздался шум и уши заложило. Маруся растерла их, но шум только усилился.
– Что здесь происходит...
– Закладывает уши?
– Да... И тебе?
– Постоянно. И шумит, как будто море.
– Море шумит приятно, а этот звук просто ужасный.
Этот новый звук был неровным. Он был похож на какой-то сигнал с помехами и словно кто-то еще подкручивал громкость, то усиливая, то убавляя ее. Марусю затошнило. Она вышла из комнаты в коридор, прислонилась к стене и закрыла глаза.
– Плохо?
– Да...
Шум стал нарастать, пока не заполнил собой все пространство внутри головы. Он заглушал все, что находилось снаружи. Марусе показалось, что она не может расслышать даже собственные мысли, словно они утонули и растворились в этом грязном потоке. Неожиданно шум начал выравниваться. Из бесформенного невнятного фона он превратился в понятный и читаемый звук. Хаотично рассыпанные частицы слились в одну волну. В глухую и протяжную "и". Но это не было похоже на голос, скорее, на шепот, громкий сиплый шепот, который с трудом доходил, растягиваясь и замедляясь, потом внезапно обрываясь и продолжаясь снова.
"Иииииииии..."
Тишина.
"Иииииииииии..."
– Ты слышишь это?
– Что?
– Звук.
– Шум?
– Нет, новый звук... Такой... Ииии...
– Голос?
– Не понимаю... Он пропал.
"Киииииии".
– Снова... Ки? Это точно голос, но я не понимаю, что он говорит. Я слышу какие-то обрывки...
"Бееееекииии".
– Беки?
Со стороны выглядело так, будто Маруся разговаривает сама с собой, причем задавая самой себе вопросы и переспрашивая себя.
– Беги? – уточнила Ольга.
Маруся почувствовала, как все ее тело окатило холодом. Это был холод страха.
– Да...
"Беги!"
– Он говорит - "Беги!"
Еще секунду девушки стояли и смотрели друг на друга, а уже в следующий момент, взявшись за руки, побежали.
– Куда? – Маруся выкрикнула свой вопрос как можно громче, словно пытаясь донести его до тех, кто пытался предупредить ее. – Куда бежать?!
"Нииииииииииис".
– Что внизу?
– Я не могу бежать так быстро!
– Что внизу?
– Где?
Ольга остановилась, прижав руку к груди.
– Что внизу базы?
– Там... Там... Я была там только один раз...
– Что там?
– Лаборатории.
– Бежим!
Маруся снова схватила Ольгу за руку и потянула за собой.
– Я не могу...
– Нам надо, понимаешь?
– Не-не-не... – Ольга бледнела на глазах, хватаясь за горло, – кххх.. кхва тает в-воз...духа.
– Набери полные легкие.
– Я не-не... чу....
Из глаз Ольги снова полились слезы. Она обмякла и опустилась на колени.
– Нет! Не сейчас! Вставай!
Маруся подхватила Ольгу на руки и сделала несколько шагов, но быстро идти не получалось.
– Не надо...
– Что? Я не слышу, что ты шепчешь!
Ольга замотала головой.
– Я дотащу тебя.
Вот для чего нужно было слушать Эема. Он будто бы знал. Или, правда, знал или догадывался, что может произойти такая ситуация. Сейчас Марусе очень пригодилось бы усилить руки. Или вылечить Ольгу. Или не вылечить, но хоть как-то наполнить ее легкие воздухом.
– Оставь меня.
– Да, да, конечно. Давай без этих пошлых сцен.
Маруся злилась. Злилась на себя, но получалось, будто злилась на Ольгу. Ее ужасно раздражало, что девушка оказалась такой слабой. И эта идиотская просьба: "Оставь меня". Как будто это возможно. Как будто кто-то может бросить умирающего ребенка.
– Я и так...
– Заткнись!
Маруся остановилась, опустила Ольгу на пол и постаралась отдышаться.
– Сейчас пойдем дальше. И не болтай. Если тебе так тяжело дышать, какого хрена ты постоянно болтаешь?
Ольга сидела на полу, опустив голову, и молчала.
– Вот и молодец... Вот и молчи.
Можно было армировать руки, как получится – как-нибудь получится же? В конце-концов, когда Маруся пыталась армировать ноги, у нее получилось. Она даже допрыгнула до потолка.
Ольга закашлялась.
А еще можно было бы все бросить и перенестись в Москву. Но для этого нужна была змейка, которую Маруся оставила... Где она ее оставила? Ее точно не было с собой, но тогда где? Маруся стала отматывать память назад. Вот она проснулась. Вот решила вернуться домой. Достала змейку из-под подушки - это она помнила точно. И потом решила на секунду заглянуть в соседний бокс. Так? Когда она приняла это решение, змейка была у нее в руке. Потом Нос. Бедный, бедный Нос... Маруся увидела его и про все забыла. С этого момента она не помнила вообще ничего. По крайней мере, про змейку. Куда она могла ее деть? Выронила? Бросила на кровать, когда пыталась растрясти Носа? В любом случае, карманов на одежде не было, значит, с собой она ее не взяла и змейка где-то там... Где-то в медицинском корпусе. А может, уже и не там. Может быть, ее уже забрали. Кто? Тот, от кого они бегут?
– Послушай меня...
Маруся оторвалась от своих мыслей и посмотрела на Ольгу.
– Мне очень больно. Я не жилец.
– Я смотрю, тебе стало лучше? Ты даже начала разговаривать...
– Ты можешь легко убить меня. У тебя есть способности. Это будет лучше для нас.
– Я могу убить тебя и без способностей.
– Так будет лучше.
– Да, да. Я поняла. Помолчи, я думаю.
– Я все равно...
– Да замолчи же ты уже наконец!
Ольга закрыла лицо руками, а Маруся вернулась к своим размышлениям.
Можно было метнуться за змейкой и забрать ее, если она все еще там. Перенестись вдвоем. Можно ли перенестись вдвоем, если крепко прижаться друг к другу? Бунин говорил, что нет. А если попробовать? Если использовать свою суперсилу? Совершенно непонятно, что нужно сделать, чтобы эта суперсила позволила перенестись в пространстве сразу двум людям... но если? Если, например, не армировать себя, а связать этими серебряными нитями себя и Ольгу. Соединить и сделать что-то вроде целого единого организма? Возможно ли это? Когда Маруся пыталась поддержать Эема, она направила в него нити и ей казалось, будто они стали одним целым, но поможет ли это при переносе?
– Мне тяжело сидеть.
– Я сейчас вернусь. Сиди тут... слышишь? Я скоро вернусь.
– Не надо...
– Я придумала, как нам отсюда выбраться. Это сработает. Точно! Я просто уверена...
Ольга вытянулась на полу и закрыла глаза.
– Только не умирай, окей? Будет очень обидно, если ты умрешь к тому времени, как я вернусь, потому что я знаю способ. Я вытащу тебя и ты будешь жить. Договорились?
Ольга слабо кивнула.
– Вот и супер...
Маруся побежала. Бежать получалось легко и быстро. То ли из-за инъекции, то ли потому, что ее окрыляла блестящая идея, в которую она начинала верить с каждой минутой все больше и больше. Этот вариант казался Марусе идеальным и куда более надежным, чем увеличение собственной физической выносливости и беганье по базе с умирающей девушкой на руках.
А если не получится? Перенестись одной, найти папу и попросить о помощи? И что он сделает? Ну, допустим, он найдет какого-нибудь супер-врача, они отдадут ему змейку и он перенесется сюда, чтобы что? Чтобы спасти Ольгу? Но как один врач сможет ей помочь? Или найти супер-солдата с супер-оружием... Нет, тоже не то. И почему их звали вниз? И кто? Зачем Марусе нужно было бежать в лабораторию? Потому что там безопасно или потому что там люди, которым нужна помощь? Или это ловушка? В трамвае голос предупреждал про ловушку, но что именно было ловушкой, Маруся так и не поняла. Ловушкой можно было считать все, что происходило с ней с момента появления мамы... Или даже раньше. А раньше был Бунин. Нет, нет... Бунин как раз сделал все, чтобы она не ввязывалась в эту историю.
Маруся забежала в медицинский корпус и остановилась прямо у порога носовского блока. Почему-то именно сейчас ее в полной мере накрыло ощущение всего того, что происходило. Ей стало страшно, невыносимо грустно и невозможно снова увидеть Носа мертвым. Как будто тогда, в первый раз, она еще не осознавала, не принимала эту мысль. Будто случившееся было какой-то ошибкой, которая должна была вот-вот исправиться сама по себе или при помощи кого-то другого, при помощи чуда, в конце концов, ведь на этой базе происходили любые чудеса. Ей очень хотелось поверить в это. Зайти и увидеть Носа живым. Или хотя бы какое-то изменение на мониторе. Появление слабого пульса... дыхания... Однако тот самый назойливый писк перечеркивал собой все надежды. Ничего не изменилось. Он там. Он мертв. И ей нужно туда зайти и увидеть это снова.
Маруся собралась с духом, вошла в бокс и вздрогнула от неожиданности. Рядом с Носом кто-то стоял. Секунда на то, чтобы успокоиться и понять, что это Илья. Сделать глубокий вдох и...
И он исчез. Вот только что он стоял в паре метров от нее и вдруг пропал. Целиком, полностью, молниеносно.
Змейка. От охватившего ее отчаяния Маруся вцепилась руками в волосы и со всей силы потянула их вверх, словно пытаясь снять с себя скальп. Неееет! Но как? Как он мог? Он сбежал. Трусливо сбежал, оставив тут всех. Украл предмет и воспользовался им для того, чтобы спасти свою шкуру. Илья, Илья, Илья. Почему ты так сделал? Что случилось с тобой?
Какое низкое, мерзкое и отвратительное предательство.
Маруся опустилась на кровать и сжалась, словно все ее тело съежилось от боли. Все стало происходить так быстро - гибель Носа, гибель целой группы, исчезновение арков, умирающая Ольга, предательство Ильи... Обреченность. Невозможность изменить события, невозможность хоть как-то повлиять на них, изменить, исправить, невозможность спасти. Обреченность ходить по коридорам, находя все новые и новые трупы и оставаться живой. А где-то там в городе папа ищет ее и сходит с ума от волнения, но он тоже не может ей помочь.
Свет замигал и с унылым стоном отключился. Ну правильно... Теперь осталось только оживить мертвецов и бегать в полной темноте, спасаясь от зомби.
Мысль была бредовая, но тем не менее, Маруся встала с постели и отошла подальше от Носа. Инстинкт самосохранения требовал двигаться и действовать. Но не давал никаких решений. Первым делом надо было вернуться к Ольге. Если она все еще жива, ей будет совсем невыносимо лежать там одной в темноте. Разумеется, помочь ей Маруся уже не сможет, но хотя бы... составить компанию, чтобы было не так страшно.
А лаборатория? Нужно ли спускаться вниз или уже можно забыть об этом?
Маруся выбиралась из медицинского блока, приложив руку к стене и ориентируясь по памяти. Благо тут все было довольно просто. Конечно, можно было отрегулировать сетчатку и на какое-то время сделать себя зрячей, но разум подсказывал, что в данный момент острой необходимости в этом не было.
Однако, уже выйдя в коридор, Маруся поняла, что необходимость была, потому что не видно было вообще ничего. Это была абсолютная чернота, плотная, непроглядная, жуткая сама по себе и еще более жуткая, если знать, какое количество мертвых тел было тут разбросано.
Нужная лестница находилась слева. И если нащупать стену и идти в ту сторону, то какое-то расстояние можно пройти хоть с закрытыми глазами...
Чтобы идти было легче, Маруся представила себе Ольгу. Маленькую, тоненькую, испуганную девочку... Как ни странно, но это действительно прибавляло храбрости. Никогда раньше Маруся не ощущала подобных чувств. Страх вперемешку со смелостью, с желанием рисковать ради кого-то и не тогда, когда не успеваешь подумать и действуешь машинально, а вот так, медленно, шаг за шагом, прислушиваясь к собственному дыханию, испытывая гордость, хорошую правильную гордость за себя, за то, что не сбежал, за то, что можешь сделать хорошее, светлое, доброе. Откуда что взялось? Непривычное, неведомое ранее чувство.
Марусе показалось, что она даже улыбается. Может быть, она и правда улыбалась, тихо, про себя. И может быть, это было сейчас не вовремя и не к месту, ведь было, мягко говоря, не до смеха, но сердце наполнялось теплом, как будто Маруся вдруг очнулась и захотела стать... человеком?
Неожиданное препятствие. Маруся споткнулась обо что-то и обеими руками уперлась в стену, чтобы не упасть. От неожиданности сердце чуть не выпрыгнуло, а потом и вовсе замерло, когда Маруся почувствовала, как чьи-то пальцы больно ухватили ее за лодыжку.
Руки предательски взметнулись вверх и, потеряв опору, Маруся упала на пол.
– Кто здесь?
– Иди вниз...
– Мама?
– Внииииз...
Тело действовало само, отползая назад и высвобождая ногу. Мама, не мама, все произошло так внезапно, что единственным желанием было убраться как можно дальше. Отбежать на безопасное расстояние...
– Спаси его.
Маруся схватилась за горло, которое от страха сдавил сильнейший спазм.
– Ты должна спасти его...
– Кого? Что происходит?
– Нас уничтожили.
– Как? Что с вами сделали?
– Они забрали все.
– Кто?
Ева не ответила. Маруся сидела на полу, в полной темноте, зажмурившись так, что заболели веки. Быстро, быстро, как можно быстрей зайти в глаза и поменять настройки. Так дальше нельзя. Так невозможно. Опасно. Страшно. Палочки и колбочки. Палочки в конусы. Выделить, применить, переключить... Хоть на 10 минут, а там посмотрим...
– Спаси его. Это главное...
Маруся посмотрела на маму. Теперь она видела ее, но лучше бы... лучше бы она никогда этого не видела. Ева лежала на боку, смотрела на Марусю безумными остекленевшими глазами и тянула к ней руки. При этом все ее тело то сжималось, то выпрямлялось, то выгибалось дугой. Она дрожала, тряслась, билась в конвульсиях... Маруся не выдержала и разрыдалась. Совсем как маленькая. Она дернулась на встречу, желая обнять и тут же отшатываясь обратно, словно от монстра. Но ведь это мама! Эмоции пересилили разум и она подползла поближе. Обхватила руками и прижалась как можно крепче.
– Мамочка... Мамочка, ну что с тобой...
– Иди вниз.
– Я не брошу тебя.
– Ты должна спасти.
– Я никуда отсюда не уйду! – в отчаянии закричала Маруся. – Я не могу так больше. Не умирай. Пожалуйста...
– Ты не понимаешь...
– Не понимаю.
Ева сделала глубокий вдох и ее тело резко выпрямилось, словно окоченело.
– Все... я все... спаси...
– Я сейчас... я сейчас...
Маруся схватила маму за плечи и попыталась сконцентрироваться. Нужно было как-то запустить механизм... тот волшебный механизм с голубым светом и нитями. Как в прошлый раз. Ну же... Как это сделать? Как его включить?
Ничего не происходило. Маруся видела мамино тело, но оно было не таким, как у Ольги. Оно было твердым, словно непроницаемым для Маруси. В него не проходил свет и нити, едва-едва закручиваясь от ладоней, тут же возвращались обратно, причиняя сильнейшую боль, словно они впивались в саму Марусю и сверлили ее насквозь.
– Мааам... Мам, держись. Пожалуйста. Мам... я... я не знаю, что сделать. Скажи мне. Ты ведь знаешь?
Слезы лились снаружи и внутри... Маруся просто захлебывалась от них. Ей так хотелось спасти маму, так хотелось сделать что-нибудь, хоть что-нибудь. Сейчас она, не задумываясь, пожертвовала бы всем ради чуда.
– Учитель... – еле слышно прошептала Ева. – Внизу. Он самое важное...
Маруся постаралась не плакать, чтобы услышать мамины слова, но чем сильнее она сдерживалась, тем громче были всхлипывания.
– Учитель? – громко переспросила она.
– Если ты спасешь его, он спасет нас.
– Он в лаборатории?
– Спаси его.
Маруся, не мигая, смотрела на маму и не знала, что дальше делать. Мозг разрывался на части. Было невозможно оставить ее здесь, невозможно оставить Ольгу, невозможно не выполнить просьбу и не спасти какого-то там Учителя. Но как спасать? И что делать первым?
Хотелось успокоиться и подумать, но успокоиться не получалось, да и думать было некогда. Скоро зрение изменится и Маруся снова погрузится в темноту. А значит, действовать надо максимально быстро и, получается, что лучше не думая.
Маруся вскочила на ноги и побежала к Ольге. Сначала к Ольге, чтобы посмотреть, как она, чтобы поговорить, объяснить, дать понять, что ее не бросили. Если все сделать правильно, это займет несколько минут... а что потом? Не думать. Главное сейчас не думать. Иначе, пока ноги несут в одну сторону, голова сопротивляется и зовет в другую. И напоминает мамины же слова, которые она говорила Эему, что нужно уметь расставлять приоритеты. Что очень правильно спасти больную девочку, но если на кону все, вообще все... Если ты можешь попробовать спасти всех, нельзя терять драгоценные минуты на кого-то одного, пусть даже это и больной испуганный ребенок.
"Но я же обещала!" – Маруся услышала собственный голос в голове, будто она оправдывалась, будто объяснялась сама с собой и пыталась договориться.
Зрение становилось все хуже и хуже. Когда Маруся вбежала на этаж, в коридоре которого она оставила Ольгу, очертания стен стали еле различимы. Вот она, все так же лежит на полу, только свернулась, поджала ноги и обняла себя руками, словно пытаясь согреться. Маруся опустилась на корточки и дотронулась до ольгиной руки - как лед.
– Оля... Оля, ты спишь?
Маруся погладила девочку по волосам и положила ладонь на ее холодный лоб.
– Я скоро вернусь. Я не забыла про тебя. Немножко не получилось, как я рассчитывала, но я что-нибудь придумаю. Если ты слышишь меня. Я рядом... Хорошо? Я вернусь. А если не вернусь, значит... ну... ты только не думай, что я бросила тебя. Ладно?
Маруся говорила, но не испытывала чувств. Разве что немного растерянности от непонимания ситуации. Все умерли, Илья сбежал, предмета нет, помощи нет... а ей надо спуститься вниз и спасти Учителя. Она столько раз слышала о нем, но до сих пор не представляет, кто он, а главное, как его спасать. Но если он и правда такой умный и могущественный, как говорила мама, то, может быть, он сам знает, как? Может быть, он научит ее?
Глава 10
Новая эра
Лифт не работал. Странно, но Маруся даже испытала некоторое облегчение. Вообще-то она никогда не боялась лифтов, но оказаться в замкнутом пространстве в такой ситуации казалось еще более страшным, чем блуждать в темноте. Как долго надо спускаться на нижний этаж по лестнице, она не знала. В любом случае, спускаться – не подниматься. Когда-нибудь ступеньки кончатся, и она выйдет к лабораториям.
В прямом смысле слова на ощупь Маруся преодолела четыре этажа, держась за перила и осторожно переставляя ноги. Паника исчезла и на ее место пришло тупое и животное спокойствие. Маруся двигалась к цели с отрешенной обреченностью, как грустная корова на убой. Остаться в живых казалось совсем уж невозможной и утопической идеей. Кого-нибудь спасти... Кого? Собственно, по этой самой причине энтузиазм упал до нулевой отметки и делать что-либо не хотелось вообще.