По другим каналам уже транслировали прибытие погрузочных платформ и их подготовку к приему населения. Вид погрузочных платформ и космических кораблей, предназначенных для транспортировки землян, Смирнова разочаровал и удивил одновременно. Ничего общего с летающими тарелками или светящимися сферами не наблюдалось. Непонятно тогда, чьи корабли наблюдали Земляне во время своих встреч с НЛО, и как Граберам удавалось обеспечивать скрытность своих наблюдений и ни разу не "засветиться". Погрузочные платформы напоминали огромные ангары, или цеха заводов. Их движение по воздуху и приземление противоречило всем известным принципам воздухоплавания. Небольшие сопла турбин (в крайнем случае, это напоминало турбины), располагались по бортам платформ, работали без языков пламени и характерных реактивных струй. Изображение транслировалось со звуком, и Александр мог убедиться, что эти огромные платформы передвигались в воздухе и садились на землю почти бесшумно. А вот сам момент касания с землей сопровождался тяжелым звуком, говорящим о том, что вес кораблей огромен. На местах посадки уже сновали представители инопланетян в своих комбинезонах. Никаких контактов с Землянами Смирнов не заметил, да и те как то не особо стремились к этому. В субъектах Российской Федерации, где предстояло в ближайшее время приземление погрузочных платформ, передавалось уведомление о времени и дате планирующихся подготовительных работ, вызывающих землетрясения небольшой мощности. Инопланетяне извинялись за это, однако, утверждали, что без проведения этих работ не могут приготовить платформы к приему людей и взлету. Так же передали информацию, касающуюся лично его дальнейшей профессиональной деятельности. Оказывается, инопланетяне намеревались вывезти с земли все запасы ядерного топлива, в том числе и находящиеся в оружии, а так же значительные запасы воды и некоторые виды полезных ископаемых. Расписывался и порядок организации эвакуации. Предполагалось, что людям предстоит находиться на своих рабочих местах и по месту проживания до особого уведомления, а после им предстояло собираться в помещениях школ, спортивных сооружениях или больницах. После сбора все доставлялись к платформам на автобусах. Любые иные способы прибытия эвакуированных к платформам категорически запрещались. К нарушителям планировалось применять самые строгие меры вплоть до смертной казни или отказа в праве на эвакуацию, что, собственно говоря, являлось тем же самым. Транслировались репортажи о подготовке указанных мест к приему людей. Кроме этого, в целях предотвращения эпидемий и болезней организовывалась выдача некого инопланетного лекарственного препарата. Журналисты демонстрировали небольшую таблетку банального белого цвета самой простой формы и убеждали граждан Земли о необходимости ее приема перед эвакуацией. Отказавшихся принимать это лекарство обязательно выявят сканеры, установленные перед входом на платформы и, соответственно, к погрузке такие граждане не уже допускались.
Транспортные корабли инопланетян так же никаким образом не напоминали НЛО, формами которых человечество "стращали" уже несколько десятилетий. Корабли оказались похожи на большие и немного зауженные по краям цистерны со сравнительно маленькими крылышками с такими же, как и у погрузочных платформ, турбинами. Транспортники имели убирающиеся опорные балки по бокам. Так любимые фантастами, фотонные или какие там еще двигатели, отсутствовали напрочь, как гравитационные лифты и еще иная фигня. Во время движения, корабли инопланетян не удивляли ни скоростью, ни маневренностью.
На одном из каналов Смирнов наконец то смог увидеть как выглядят Граберы. Они оказались большого роста- не менее 3 метров. Тело пропорционально, за исключением рук, доходивших как огромные клешни почти до земли. Казалось, что инопланетяне с легкостью могут исполнить трюк Никулина в фильме "Кавказская пленница" - не наклоняясь почесывать пальцами рук свои пятки. Головы вытянутые. Глаза небольшие с нависающей лобной костью. Носы в виде крупных картофелин. Вместе с этим, рот у инопланетян оказался более чем маленький. Челюсти очень неразвитые, от чего лица казались спереди почти треугольными. На голове инопланетян имелись башнеобразные прозрачные шлемы. Одевались они в одежду, по стилю напоминающую кафтаны с юбками. Каких-то других приспособлений, обеспечивающих их жизнедеятельность, в шлемах не виднелось. Несмотря на свои размеры, инопланетяне двигались с большой легкостью и скоростью, от чего встретившие и сопровождавшие их официальные лица страны вынуждено передвигались энергичной рысью. Смирнов вспомнил виденные ранее по телевизору репортажи про высадку людей на Луне и подумал, что инопланетяне так двигаются вследствие меньшей в пять раз гравитации. Выступлений Граберов не транслировалось. Телеведущие сообщили, что инопланетяне намерены решать текущие и наиважнейшие вопросы только с руководителями государств. Решение всех остальных вопросов возлагались на их представителей.
Проанализировав увиденное, Смирнов отметил, что скоплений людей или признаков паники нигде не отмечалось.
Он посмотрел на часы и пошел собираться. Когда Александр вышел из подъезда, машина уже ждала. Водитель вышел из кабины машины и таким же образом произвел доклад: - Товарищ подполковник, прибыл по Вашему приказанию. Кроме этого, водитель передал Смирнову конверт, пояснив, что это от руководителя отдела. По пути Александр вскрыл конверт и начал читать документ. Это оказалось подробное описание относительно того, как определять лиц, по своим психологическим качествам не могущим участвовать в предстоящей эвакуации. Этих лиц надлежало выявлять и передавать уполномоченным органам полиции и иных спецслужб. Ознакомившись внимательно с документом, Смирнов поймал себя на мысли, что именно эти два гражданина- являвшихся участником ДТП и инцидента в билетной кассе, как нельзя лучше подходят под эти описания.
Прочитанное так увлекло, что Александр не сразу заметил, что машина подъехала к зданию вокзала. Из задумчивости Смирнова вывел стук в окно. Подошедший полицейский представился и сообщил, что стоянка в этом месте запрещена, только остановка с целью высадки пассажиров. Полицейский вел себя образцово. Александр, неожиданно для себя, четко и внятно представился, а потом извинился за задержку, мотивируя ее тем, что водитель передавал почту от начальства. После этого, Смирнов постарался как можно более спокойно выйти из машины и забрать из салона сумку, где, кстати, находился автомат с боеприпасами. Штатный ПМ находился в кобуре на поясе под курткой, но применять его он не собирался, в крайнем случае, пока. Все это Александр постарался сделать более спокойно и невозмутимо, чем надо, и подумал, что невольно подражает поведению всех увиденных им людей сегодня. Полицейский все это время внимательно следил за ним и водителем. Видимо, никаких подозрений у полицейского они не вызвали, так как тот развернулся и направился дальше по своим делам. Смирнов отметил про себя, что следует показаться врачам и попросить выписать ему успокоительное. Дело в том, что он действительно и вполне серьезно намеревался открыть огонь по подошедшему сотруднику полиции, если бы тот …
- А что, бы? - сам себя спросил Смирнов, но так и не смог ответить при каких условиях он начал бы стрелять в полицейского. Действительно- за что и почему?
Пройдя в здание вокзала, Смирнов обратил внимание на двух полицейских, сопровождавших молодую женщину к выходу. Женщина что-то эмоционально объясняла полицейским, а те очень вежливо и одновременно равнодушно вели ее на улицу. Стараясь не привлекать к себе внимания, Смирнов принял к окну, сделал вид, что выбирает газеты в ларьке и стал наблюдать за происходящим. К этому времени на стоянке у вокзала остановился автофургон, и из него вышли, тут Смирнов чуть не перекрестился, представители инопланетян. Люди в комбинезонах приняли женщину у полицейских, надели ей наручники и затолкали в фургон. Полицейские, козырнули представителям инопланетян, а потом так же невозмутимо пошли по своим делам. И тут Смирнов понял, что его так поразило. Жесты, движения и выражения лиц людей в черных комбинезонах выглядели родными и этого Смирнову давно, с самого утра этого дня, не приходилось видеть. Они смотрелись естественно живыми. А вот в поведении Землян он наблюдал совсем другое, и это он уже точно видел раньше. Вот только что именно и когда? Смирнов поднял глаза, увидел высоко в небе корабль инопланетян и, все понял.
* * *
Август 1989 г.
Воскресенье. В этот день командир роты объявил, что в клубе училища будет выступать гипнотизер. Смирнов и сотоварищи, в этот день не попавшие в списки увольняемых, приобрели билеты и заняли самые хорошие места, благо, что единственные реальные конкуренты- курсанты выпускного курса, предпочли разбежаться по своим делам, а курсанты других курсов в конкуренты не стремились. Зал быстро наполнился и на сцену вышел солидный мужчина в традиционном для артистов черном фраке. Артист дежурно пошутил относительно специфичной аудитории с недостаточным количеством (честно говоря полном отсутствии) представительниц прекрасной половины человечества. Далее он произнес относительно короткую речь, познакомив зрителей с принципами понимания процесса гипноза. Вовремя уловив в воздухе явную скуку и начинающееся разочарование, артист перешел к делу. Он объявил, что для выступления ему необходимы помощники из числа курсантов, и сразу пресек попытки некоторых из них, из числа наиболее активных и наглых, незамедлительно пробраться на сцену. Гипнотизер попросил весь зал встать, сцепить в замок пальцы и вытянуть руки перед собой. После этого он сказал, что "наколдовал" так, что те, кто не смогут расцепить пальцы рук, по своим психологическим качествам подходят для его целей и, соответственно, будут его помощниками. Кто сможет самостоятельно расцепить пальцы- тем придется довольствоваться только ролью зрителей. Под веселый гомон в зале, артист начал проходить по рядам, громко предупреждая, что бы те, у кого не получилось расцепить пальцы, не пытались прилагать для этого силу и не причинили себе вред. По мере движения вдоль первого ряда артиста, курсанты, расцепившие пальцы садились на место. Пройдя около 10 человек, гипнотизер остановился у одного из курсантов и развернул его лицом к залу. Несмотря на предупреждение, парень безуспешно пытался расцепить пальцы. Выражение лица у него оказалось растерянным и одновременно злым. Смирнов отметил про себя, что знает этого курсанта и, что после выступления обязательно заставит его признаться в сговоре с артистом. В это время мужчина коснулся рукой пальцев курсанта и тот, изображая, что не ожидал этого, нелепо размахнул руками в стороны. Артист как то привычно увернулся от рук, отправил курсанта на сцену, а сам пошел дальше по рядам. В последующем, таким образом гипнотизер отобрал еще десяток помощников и дальше шел по рядам просто изображая, что освобождает курсантов от неприятной ситуации. Александр с интересом разглядывал тех, кого отобрали и машинально отметил, что это курсанты разных курсов и рот. В это время он услышал за собой сопение и обернулся. Парень из соседней роты напряженно дыша пытался расцепить пальцы. По поведению курсанта явно читалось, что он напуган и не понимает, что происходит. Вместе с тем, явной паники не чувствовалось, скорее досада. Несмотря на такую необычную ситуацию, курсант смотрел не на свои руки, а на правый угол сцены. Смирнов обернулся и отметил про себя, что там ничего не происходит. Отобранные курсанты находились в противоположном месте сцены. Смирнов коснулся пальцев рук курсанта и почувствовал, что они не естественно напряжены, а кожа рук обжигающе холодна. В это время на плечо Александра легла рука. Сзади стоял гипнотизер и внимательно разглядывал его, Смирнова. Не обращая внимания на курсанта, артист рукой коснулся его сцепленных пальцев и произнес: - Свободен. Курсант плюхнулся на кресло и затих.
- Молодой человек, - Вкрадчиво произнес гипнотизер, обращаясь к Смирнову, - Я прошу Вас пройти к выходу из зала к очаровательной девушке, и она все Вам объяснит.
После этого артист пошел дальше по рядам, еще несколько раз обернувшись в его сторону. Когда Смирнов подходил к выходу из зала, он внимательно посмотрел на "добровольцев", тихо сидевших на стульях. Помощники артиста не выглядели испуганными неожиданной возможностью выступления на сцене перед публикой, как то равнодушно сидели и смотрели на гипнотизера, причем, их головы синхронно сопровождали мужчину. Обернувшись, Смирнов увидел, что с последних рядов гипнотизер выпроводил еще одного курсанта первого курса. Закончив обход зала, артист более громким голосом начал, что-то говорить и направился к сцене. Смирнов задержался у выхода, что бы хоть немного посмотреть, что же будет происходить, однако, подошел второй курсант, и они, повинуясь вполне понятному движению руки выступающего, покинули зал. У двери действительно находилась очень милая девушка, которая без лишних слов взяла обоих за руки и быстро потащила к выходу из клуба. Такое поведение, пусть даже и милой девушки, Смирнов стерпеть не смог, в связи с чем остановился и открыл рот, что бы выразить свое отношение к происходящему, мягко говоря, отрицательное. Девушка, в свою очередь, исчерпав силы перетаскивая в пространстве двух более тяжелых и упертых тела, неуловимым движением достала 2 купюры по 5 рублей и вручила их курсантам. Воспользовавшись невольно возникшей паузой, так как стоимость входного билета составляла 1 рубль, девушка пояснила, что приносит извинения от имени всего творческого коллектива за то, что именно они не могут по своим психологическим качествам находится в зале, так как, помимо не восприимчивости к гипнозу, бессознательно оказывают негативное влияние на других зрителей и артиста. Воспользовавшись удивлением и замешательством курсантов, девушка смогла вытолкнуть обоих за двери, закрыла их изнутри, и сказала на прощание, что в этом есть и положительный момент - никакие злые люди им не страшны. Потом она обаятельно помахала рукой. Не обидно, не рассержено и пренебрежительно, а именно обаятельно. Этот последний маневр окончательно лишил выдворенных курсантов желания возмущаться и спорить. Смирнов посмотрел на деньги и произнес в слух, что такое дело они просто обязаны отметить в кафе военторга (среди курсантов оно называется ЧИПОК - Чрезвычайная Индивидуальная Помощь Оголодавшим Курсантам) обильным обжорством. Такое предложение особенно воодушевило первокурсника, и прежде всего тем, что кафе в это время пустовало, а значит, он сможет, не пропуская вперед курсантов всех старших курсов, наконец-то вцепится зубами в кулинарные произведения военной торговли. Первокурсник вслух ничего не произнес, это Александр понял и так, потому, что сам, естественно, прошел первый курс и знает, что приобрести в кафе что-либо съестное этой категории курсантов невозможно физически. Они медленно пошли в сторону кафе. Примерно на расстоянии 100 метров от клуба курсанты внезапно, не сговариваясь, перешли на галоп и мчались так до дверей кафе. Почему они это сделали, Александр не понял тогда и никогда больше не вспоминал об этом, прежде всего потому, что эти ощущения связывались с необъяснимым чувством опасности, полностью отбивающем у него любое желание разобраться в этом вопросе.
* * *
Смирнов стал как вкопанный и попытался разубедить себя в том, о чем подумал, категорически отказываясь верить в свою догадку.
С момента несостоявшегося для него сеанса гипноза прошло уже больше 20 лет, однако, Александр вдруг отчетливо вспомнил свои ощущения - непонятное чувство тревоги и чужого присутствия, а так же легкую тяжесть в голове, словно кто-то легко и не больно сжимал кистью руки мозг. Именно это чувство он испытал в кабинете утром, и с этого времени оно теперь присутствовало непрерывно.
Смирнов попытался взять себя в руки и огляделся. Вот, что являлось очевидным и чего он не смог заметить с самого утра. Точнее говоря, с утра все представлялось иначе- вид дикторов на экране телевизора и их собеседников. Они то как раз вели себя естественно- паниковали и несли бред. Смирнов вспомнил глаза дикторши и ее речь. А вот когда его в рабочем кабинете накрыла непонятная волна, тут все и изменилось. Начиная с выступления президента России, поведение всех дикторов, да и подавляющего количества людей, стало спокойным. Вот откуда ему знакомы глаза и поведение людей - все это он видел раньше на сеансе гипноза, и этого одного раза ему оказалось достаточно.
Значит, наши инопланетные друзья решили таким образом оградить человечество от неизбежной паники и хаоса. Граберы решили руководить поведением людей, так как другого пути сохранить порядок они не видят.
Вот поэтому мозг Смирнова, не увидев неизбежных последствий происходящего, по профессиональной привычке начал выдавать чувство опасности. И даже изоляция людей с врожденным чувством защиты от гипнотического влияния инопланетянами вполне укладывалась в это логическое умозаключение. Александр впервые за последние часы расслабился и почувствовал, что сильно устал и ему необходимо отдохнуть. Ехать до места назначения предстояло около суток, что позволяло отдохнуть и привести изрядно потрепанные мысли в порядок. Вот только бы обойтись без попутчиков. В сжатом пространстве купе очень трудно изображать загипнотизированного. Зная как себя вести в будущем, что бы его "не вычислили", Александр прошел в вагон, приготовил постель, лег и сразу уснул. К великой радости, вагон оказался полупустым, и Смирнов ехал в купе один.
Утром его разбудила проводница и сразу первым делом поинтересовавшаяся у пассажира состоянием здоровья. Смирнов посмотрел на часы- 10 часов утра по местному времени. Проводница смотрела на Александра внимательным и немного сочувствующим взглядом.
- Вы себя плохо чувствуете? - не дождавшись ответа переспросила женщина.