Смирнов кивнул, передал эксперту 5 цилиндров разного диаметра и пошел заканчивать осмотр. Когда они освободились и все уже заняли свои места в машинах, Смирнов обратил внимание на подлетающий боевой корабль пришельцев. Александр сразу понял, что это боевой корабль, по его изящным и хищным формам. По внешнему виду корабль напоминал боевой вертолет, только большего размера, без лопастей винта и все с теми же турбинами по бокам. Помимо турбин на боках корабля имелись пилоны с подвешенными на них контейнерами.
- Видимо, вся природа оружия подчинена одним законам во всей вселенной, - подумал Смирнов.
Корабль плавно и абсолютно беззвучно сел на дорогу перед колонной машин таким образом, что бы его вооружение оказалось направленным на них. Из корабля вышел человек в комбинезоне и направился к Смирнову. Смирнов вспомнил как погиб генерал и его ноги стали ватными. На плече у представителя инопланетян на ремне висело уже знакомое Смирнову оружие, и подходивший взял его на изготовку приблизившись к УАЗу. Представитель инопланетян открыл дверь со стороны Александра и уверенным голосом поинтересовался, что он, Смирнов, и солдаты тут делают, а так же, что за машина уехала с этого места несколько раньше. Александр внутреннее собрался, после чего спокойным и размеренным голосом сообщил, что он - заместитель руководителя военного следственного отдела и назвал свою фамилию. Он и следователь проводили осмотр места происшествия, а солдаты оказывали им помощь и выполняли обязанности понятых. Следственное действие проводилось в связи с обнаружением на этом месте 2 трупов военнослужащих. В уехавшей ранее машине находился судебно-медицинский эксперт и в ней же увезли трупы в морг.
Человек в комбинезоне внимательно посмотрел на Смирнова, потом на других сидевших в машине, приказал всем находиться на месте, а сам вернулся назад. Когда он подошел к кораблю, со стороны кабины пилотов внезапно появился темный квадрат. Дело в том, что во всех виденных ранее инопланетных кораблях Смирнов никогда не видел соединительных швов и стекол для обзора, из чего сделал вывод, что корпус цельный, а наблюдение производится по принципу передачи видеосигнала камерами. Оказывается, корабль покрыли материалом, действовавшим по принципу тонировки. В открывшемся окне корабля Смирнов увидел руку пилота. Подошедший к кораблю некоторое время разговаривал с находившимся внутри, а потом возвратился и поинтересовался у Смирнова, что кроме трупов изъяли с места происшествия. Смирнов показал пакет с цилиндрами. Представитель пришельцев взял пакет и спросил, как эти предметы попали на место происшествия.
- В соответствии с методикой расследования преступлений, связанных с насильственной гибелью людей, необходимо предпринять все меры для обнаружения орудия убийства, - вспомнив вид, с каким заместитель погибшего командира дивизии докладывал ему о своих планах, произнес Смирнов, и страшно боясь переиграть, немного закатил вверх глаза, одновременно направив взгляд чуть выше собеседника.
После окончания своей речи Александр еще некоторое время смотрел вдаль, и только выждав необходимую, по его мнению, паузу, медленно перевел взгляд на человека в комбинезоне. Похоже, тот остался доволен ответом, потому, что после этого уже более миролюбивым тоном поинтересовался, что известно об обстоятельствах произошедшего. Молясь про себя в душе, что-бы не переиграть, Смирнов так же, задумчиво закатывая глаза сообщил, что трупы обнаружил заместитель командира дивизии полковник Петряев, сообщивший, что один из солдат группы охраны по непонятным причинам стрелял в генерала. Более точно по этому поводу он пояснить ничего не может, так как свидетелей еще не допрашивали. Говоря это, Александр внутреннее молился о том, что бы подтвердилась фраза героя Советского телесериала - Штирлица о том, что человек хорошо запоминает только последнюю фразу разговора. Человек в комбинезоне немного отошел от машины, и обратившись к невидимому собеседнику по рации, попросил немедленно спросить у полковника Петряева, что ему известно о смерти командира дивизии и солдата. Ожидая ответа, человек в комбинезоне остался стоять недалеко от машины, не опуская своего оружия направленного на автомобиль. Смирнов затаил дыхание и сидел, не решаясь пошевелится, тем более, что его спутники вели себя более чем спокойно- за все время никто из них не произнес не слова и не пошевелился. Александру показалось, что прошла вечность пока человек в комбинезоне не получил информацию от своего напарника. Воспользовавшись тем, что во время разговора человек в комбинезоне ослабил внимание за ними, Смирнов осторожно достал из кобуры пистолет, снял его с предохранителя и дослал патрон в патронник. Еще во время службы в войсках Смирнов предпочитал носить кобуру не на правом боку, как этого требовал устав Советской армии, а на левом, как предписывал устав Немецкой армии. И дело не в том, что он хотел таким образом выделится, нет, просто ему так оказалось намного удобнее быстро достать пистолет в случае необходимости. Как Вы понимаете, если у человека возникает необходимость быстро отреагировать на опасность, он должен это сделать, иначе, зачем вообще иметь оружие. И в первую очередь оружие нужно явно не для того, что бы усладить взгляд какого ни будь штабного обожателя устава, которые, кстати, опасных для жизни ситуаций сами старательно избегают. В сложившееся ситуации Александр мысленно поблагодарил себя за то, что не изменил своей привычке. Все удалось сделать не меняя положения, и теперь он мог прихватить с собой на тот свет хотя бы одного из злодеев- инопланетян, если все пойдет не так. Хотя, Смирнов прекрасно осознавал ничтожность шанса выжить в этой схватке.
Окончив разговор, человек в комбинезоне окончательно потерял к ним интерес, повесил оружие на плечо и небрежно махнул рукой, что могло трактоваться как разрешение следовать своей дорогой. Смирнов уже хотел дать команду водителю начать движение, однако, обратил внимание на повернутые в сторону их машины стволы пушек космического корабля и призадумался. Обостренное чувство опасности, не раз спасавшее в последнее время, опять настойчиво сигнализировало не принимать такого решения. Не совсем понимая, что он делает, Александр, тем не менее, медленно вышел из машины, предварительно оставив пистолет на сиденье, и неторопливо пошел за человеком в комбинезоне. Когда тот обернулся, он опять представится и спросил, что им дальше необходимо делать. В ответ человек в комбинезоне опять внимательно посмотрел на Смирнова, а потом сказал, что они могут возвращаться в свою часть, а изъятое на месте происшествия, он приподнял в вытянутой руке пакет с цилиндрами, не имеет отношения к происходящему. Александр козырнул, так же неторопливо вернулся к машине и сел на свое место. В это время спаренные стволы артиллерийской установки корабля плавно заняли свое положение прямо по курсу. Смирнов дал команду водителю и тот повел машину по дороге.
Человек в комбинезоне подошел к кораблю и небрежно швырнул пакет с пулями внутрь. Сидящий в отсеке корабля напарник спросил, что происходит, и он, задумчиво глядя вслед удаляющейся колонне, ответил, что подполковник сначала вызвал подозрение, для чего он и устроил проверку.
- Ты хочешь сказать, что если бы после твоей отмашки машина тронулась с места, это подтвердило бы, что подполковник "не спящий?" - спросил собеседник.
- Конечно Сергей. Загипнотизированный человек не может понимать намеки.
- Ну блин, ты и голова! - засмеялся собеседник.
- Отарой баранов должен руководить пастух, желательно умеющий думать, например, я, - ответил старший и забрался в отсек. Корабль плавно поднялся в небо.
Увидев, что корабль удаляется, Смирнов мысленно перекрестился, разрядил пистолет, спрятал его в кобуру и с наслаждением закурил. Кстати, еще в поезде Александр обратил внимание на то, что помимо обостренного чувства ответственности и дисциплинированности, загипнотизированные Земляне поголовно и ударными темпами стали избавляться от вредных привычек, таких как табакокурение, употребление алкоголя и наркотиков. Наркотики Александр лично не употреблял, зависимости от алкоголя не имел, но вот ограничения в курении воспринимал болезненно. В последнее время Смирнов вынуждено курил редко и тайно. Это очень раздражало. Испытывая сильные неудобства от вынужденного ограничения в своих вредных привычках, Александр иногда по вечерам для снятия нервного напряжения позволял себе так же "втихоря" употребить стопку- другую водки, благо дело, что "дежурная командировочная" бутылка имелась.
Делая вторую затяжку, он услышал с заднего сиденья удивленный голос следователя: - Товарищ подполковник, что Вы делаете? Это же вредно для здоровья!
Смирнов закашлялся и чуть не проглотил сигарету. Александр медленно обернулся лихорадочно решая, что проще- придумать что ни будь очень убедительное, или не откладывая это в долгий ящик расстрелять следователя, а заодно водителя и всех тех, кто ехал в других машинах следом.
- Расстрелять, закопать и на могиле написать- куренье вред, а борьба с куреньем- скорая смерть, - зло подумал Александр, но решил, что еще не готов так кардинально противостоять борцам с вредными привычками.
- Понимаешь Алексей, - начал Смирнов, еще не придумав, что будет говорить, - Забыл дома лекарство, а иного способа справиться с кашлем нет. Простыл, понимаешь ли, - озвучивая единственную пришедшую в голову версию, закончил он.
После этого Александр все-таки сделал еще пару затяжек, решив про себя, что если следователь произнесет хоть одно слово, то он все-таки встанет на путь законченного бармалея и постреляет сегодня от души. Следователь, на свое счастье, молчал. Смирнов выкинул окурок в окно и посмотрел на часы, вспоминая, что хотел заехать к эксперту. Стрелки часов показывали 12 часов. С учетом времени, потраченного на сборы и общение с инопланетными прихвостнями, прошло около 2 часов. Смирнов с удовлетворением подумал, что у него есть еще возможность часа три поспать в гостинице, но тут уловил явную не стыковку во времени. Уезжая, эксперт сказал, что бы Александр подъезжал к моргу часа через три. Два часа уже прошло. Значит, согласно самым простым расчетам, эксперт назначил встречу на 14 часов. Ранее, поняв, что все вокруг по непонятным причинам стали строить свою жизнь по Московскому времени, Смирнов установил на своих часах необходимое время и даже не испытывал в последнее время серьезных неудобств по этому поводу. Александр опять мысленно произвел расчеты и тут только понял, что эксперт по прежнему продолжает жить по местному времени.
- Неужели он такой же как и я, - подумал Смирнов и приказал солдату прибавить скорость. На въезде в город Александр скомандовал следователю пересесть в идущую следом машину, пояснив, что ему надо ехать к эксперту. Следователю поручил незамедлительно занялся оформлением чистового варианта протокола осмотра места происшествия.
Подпрыгивая от возбуждения на кресле, Смирнов еле дождался, когда они доедут до морга, выскочил из машины и почти бегом пересек небольшую лужайку перед зданием.
Забежав в помещение, где производились вскрытия, Смирнов остановился как вкопанный. На небольшом столе у окна лежал цилиндр, внешне похожий на найденные им на месте происшествия, только большего диаметра- не менее 30 миллиметров. Сам эксперт, задумавшись, стоял рядом со столом, на котором лежал труп бойца, и сразу не обратил внимание, что к нему пришел посетитель. Сначала Смирнов подумал о том, что этот цилиндр эксперт извлек из тела бойца, однако, тут же подумал, что попадание такого снаряда просто разорвало бы тело несчастного пополам. Александр подошел к столу и спросил эксперта, откуда взялся этот цилиндр. Старик вздрогнул и резко обернулся, держа в руке сигарету. Посмотрев рассеянным взглядом на Смирнова, Кузьмич ничего не говоря, взял цилиндр и жестом указал следовать за ним. Выйдя на улицу, они подошли к рабочим, ремонтирующим недалеко от здания морга теплотрассу. Эксперт положил цилиндр на землю и попросил рабочего погреть его газовой горелкой. Рабочий поднес горелку к цилиндру и несколько мгновений ничего не происходило. Потом неожиданно раздался легкий треск, и Смирнов с удивлением увидел, что диаметр цилиндра еще ненамного увеличился. Эксперт резко отвел руку рабочего с горелкой от цилиндра, поднял его и так же молча пошел в сторону морга. Смирнов проследовал за ним. Они вошли в помещение, Кузьмич положил цилиндр на стол, и они молча стали разглядывать его.
- Знаешь парень, с учетом того, что мы с тобой увидели, я считаю, что мы подозрительно долго остаемся в живых, - задумчиво произнес эксперт.
- Если учесть то, что происходит вокруг, мы не то, что подозрительно, мы еще и непростительно долго живем, - в тон ему ответил Александр.
Эксперт ответил удивленным взглядом. Смирнов в общих чертах рассказал о своих подозрениях относительно инопланетян и применяемого гипноза. Старик, опять никак не выразив свои чувства, прошел в подсобку и возвратился оттуда с бутылкой водки и тарелкой, с находившимися на ней скудными остатками закуски. Поставив все это на стол рядом с цилиндром, эксперт взял с нижней полки стола две мензурки и налил в них водку. Смирнов машинально посмотрел на лежащее рядом тело бойца и грустно вздохнул. Александр имел довольно большой опыт общения с экспертами- патологоанатомами, однако, не настолько большой, что бы свыкнутся с их привычками курить, выпивать и закусывать на рабочем месте. Хотя, а где спрашивается все это делать? Они с экспертом синхронно, не чокаясь, выпили водку и закурили.
- Знаешь парень, я ведь судебно-медицинский эксперт и моя сфера деятельности - тело людей, живых или мертвых, - размеренным голосом сказал эксперт.
- Поведение людей не входит в мою сферу деятельности. То, что ты говоришь, попахивает, мягко говоря, шизофренией. Надеюсь, ты не собираешься прямо сейчас разделывать меня живьем, используя для этого мой же любимый скальпель, хотя бы в благодарность за то, что я угостил тебя водкой?
- Нет, не буду, обещаю, - искренне пообещал Смирнов. Вот только как объяснить это, - он показал пальцем руки на цилиндр.
- Я могу сказать, что оружие, из которого выстреляли, или черт его знает как метнули, этот стержень, имеет диаметр ствола 1 миллиметр. При этом, начальная скорость у него намного больше по сравнению со всеми известными видами оружия. Думаю, не менее 2000 метров в секунду. При попадании стержня в преграду высвобождается энергия, по моему мнению, являющейся причиной нагревания и, как следствие, расширения стержня. Только этим я могу объяснить характер ранений этого парня.
Продолжая разговаривать, эксперт подошел к телу и показал на повреждения, изучая которые он пришел к такому выводу. Найдя на теле трупа входное отверстие, эксперт скальпелем сделал надрез таким образом, что бы открыть продолжение раневого канала вглубь. Несмотря на фантастичность увиденного, Смирнов пока еще доверял своим глазам- раневой канал имел расширение по мере углубления и заканчивался выходным отверстием диаметром около 3 миллиметров. Принимая во внимание, что после этого цилиндр прошел еще не меньше 2 метров по земле, его размер в 10 миллиметров вполне объясним. Эксперт достал из пакета еще один цилиндр и ткнул его сигаретой. Раздался треск и цилиндр увеличился в диаметре. Повторное нагревание цилиндра сигаретой, никакой реакции не вызвало.
- Из этого можно сделать вывод, что для увеличения диаметра снаряда не имеет значение длительность его нагревания, а только определенные пороги температуры. Я думаю, что если цилиндр нагреть до еще большей температуры, чем от горелки газосварки, он увеличится еще больше, - закончил эксперт.
- Например, выстрел в броню танка высвободит количество энергии, позволяющее увеличится до размера полноценного бронебойного снаряда, - закончил мысль Смирнов.
- Интересно, кто мог такое оружие сделать? - задумчиво произнес эксперт.
Смирнов хотел вновь вернуться к своему рассказу о происходящем вокруг, как вдруг ему в голову пришла интересная мысль.
- Послушай Кузьмич, а кто у Вас печатает заключения?
- Катерина. Молодая деваха с ужасно скверным характером и ленью, родившейся намного, очень намного, раньше ее- продолжая думать о своем рассеянно ответил Кузьмич.
- Неужели в этом мире могут существовать люди, у которых еще более скверный, чем у него характер? - подумал Смирнов. Но, вслух ничего не сказал.
- Зарплата маленькая, и поэтому ей наплевать на все. Если рабочий день закончился, и только осталось поставить точку в тексте, она ее поставит не раньше, чем на следующий день. Кстати, Вы всегда обижаетесь на то, что долго не можете получить заключения, так вот, я в этом категорически не виноват, - как то уж очень эмоционально выпалил эксперт.
- Где она работает?
Эксперт проводил Александра в смежную комнату, где стоял компьютер и сидящая на стуле молодая девушка энергично била пальчиками по клавиатуре. Увидев вошедших, девушка поздоровалась и продолжила работу. Эксперт посмотрел на часы, но ничего не сказал.
- Послушайте Катенька, - вкрадчиво произнес Смирнов, - Вы не могли бы сегодня задержаться на работе часа на два. Очень надо получить заключение о вскрытии сегодня. Поверьте, это очень-очень важно.
Екатерина задумалась, посмотрела на листы бумаги с каракулями эксперта и ответила, что ей надо не более часа, что бы закончить набирать это заключение, если только это то, о чем он говорит. Смирнов ответил утвердительно и заранее поблагодарил ее за помощь, оказанную "органам". Не дождавшись улыбки в ответ на эту тонкую, как считал Александр, шутку, он вытолкал Кузьмича из комнаты. Они прошли к столу, налили еще водки, и так-же, не чокаясь, опрокинули их внутрь.
- Вы знаете, молодой человек, я готов Вам поверить и даже больше, я почти верю! - задумчивый вид эксперт сменил на ошарашенный.
- Кстати, доктор, а Вы знаете, что Ваши часы неверно показывают время? - поинтересовался Смирнов.
Кузьмич посмотрел на часы, а затем через окно на улицу.
- Нет, Вы все равно ошибаетесь. Все сейчас живут по Московскому времени.
- То есть, все так же как и Вы, дружно сошли с ума, - вяло спросил доктор, и продолжил: - Только Вы пообещали, что не зарежете меня, а другие нет.
- Да нет же, - успокоил его Смирнов, - Кстати, а у Вас тут есть телевизор?
- Здесь нет, - развел руками эксперт, - Он тут как то неуместен, а вот в дежурке, есть.
Смирнов во второй раз рассказал Кузьмичу о том, что ему известно. В этот раз его рассказ являлся не только более полным, но и он рассказал ему о том, что доктор, как и он сам, оказался невосприимчив к гипнотическому воздействию, что при всех положительных свойствах этого факта, тем не менее, очень опасно, если представители инопланетян смогут это вычислить. Эксперт, ничего не говоря, пошел к выходу из комнаты, Смирнов двинулся следом. Проходя мимо комнаты, где находилась девушка- машинистка, эксперт попросил у нее закурить.
- Что Вы доктор, - нахмурилась Екатерина, - Это же очень вредно для здоровья, и я уже пять дней как бросила. Вы бы тоже сделали это.