***
Где-то около шести часов вечера позвонил незнакомый мужчина.
– Здравствуйте! Мне нужен оперуполномоченный Евграфов. Вообще-то он мне давал два телефона, но первый, к сожалению, не отвечает.
– У вас к нему дело? - спросил Нечаев. - Я его начальник.
– Вот и хорошо, - сказал мужчина. Голос у него был слабый и дребезжащий, словно у старика. - А меня зовут Матвеем Ипполитовичем, я работаю в антикварном магазине на Пражской. Вам это что-то говорит?
– Разумеется, Матвей Ипполитович, - оживился Нечаев. - Вы хотели что-то передать Евграфову? Можете сказать мне, я обязательно передам.
– Уж пожалуйста, - согласился старик. - Не знаю, насколько это будет интересно ему и поможет ли в расследовании этого ужасного убийства, но я, знаете ли, вспомнил еще одну деталь из нашей беседы с этим самым Ильей. Вы понимаете, о ком идет речь?
– Да, да, я слушаю вас, - поторопился ответить Нечаев.
– Так вот, еще он очень интересовался, из каких… э-э-э… сосудов пили в начале первого века.
– И что же?
– У меня была прекрасная книга Германа Вейсса "История цивилизации". Прекрасное английское издание конца девятнадцатого века, с массой качественных иллюстраций. Знаете, мы недурственно провели время, рассматривая и обсуждая их. И мне казалось, что этот Илья очень хочет меня еще о чем-то спросить. Но он так и не решился.
– И все? - несколько разочарованно поинтересовался Нечаев.
– Мне кажется, его интересовал какой-то определенный сосуд, - уже сухо сказал антиквар. - И, кажется, из иллюстраций он вынес какое-то представление о нем.
Глава третья
– Теркин, ты меня достал, - утомленно сказал Примус. Подумал немного и пригрозил:
– Дождешься, посажу тебя в камеру к пидорам, пусть они, как в старину выражались, твой афедрон обнюхивают! Смотри, ведь опустят по полной программе. Будешь потом улик пчелиный на заднице от знакомых прятать!
– Начальник, - проникновенно сказал сидящий на стуле человечек. - Я же, как на духу…
– Ну, и как ваша беседа движется? - поинтересовался Нечаев, входя в кабинет и придвигая к себе стул. Сел и принялся внимательно разглядывать Теркина. Тот попробовал нагло перехватить его взгляд, но не выдержал, смутился, опустил глаза и заерзал на стуле.
– Брешет, товарищ полковник! - сказал Примус. - Мне с ним даже разговаривать не хочется.
Нечаев взял со стола скульптурку, некоторое время молча разглядывал ее.
– Знаете, что он придумал? - пожаловался Евграфов.
– Знаю, - сказал Нечаев. - Ехал в автобусе, увидел кем-то забытый сверточек, ну, не удержался, развернул, - он показал Теркину скульптурку. - Для Бронислава Дмитриевича из всех видов искусств важнейшим является матерная частушка, поэтому он особо раздумывать не стал, а оттаранил находку в антикварный магазин, сдал ее и урвал свой законный кусок. Или второй вариант - в парке на скамейке нашел.
– В парке, товарищ полковник, в парке, - сказал Примус.
– Да так оно все и было! - взмахнув руками, воскликнул Теркин. - Мамой клянусь, гражданин начальник. В горсаду это было, рядом с кафе "Огонек". Дай, думаю, на скамеечке посижу, может, кто из знакомых пройдет. Сел на скамеечку, сижу, вижу, газетка лежит. Ну, я решил посмотреть, что там в мире происходит. Потянул я газетку, а там…
– А там мешок со звездюлинами лежит! - перебил Примус. - Вот-вот развяжется!
– Погоди, Коля, - мягко сказал Нечаев. - Пусть человек выскажется. Мы-то знаем, что он врет, и знаем - почему он врет.
– Мне больше нечего сказать, - смиренно опустил голову Теркин. - Валяйте, бейте, сажайте, если у вас такое право есть. Конечно, у Теркина две судимости, ему веры нет!
– А врет он, - сказал Нечаев, не обращая внимания на жулика, - потому что не хочет пожизненное получить. Раньше бы ему просто лоб зеленкой намазали, а теперь государство добренькое, придется Брониславу Дмитриевичу белым лебедем плавать, пока время не подойдет деревянный бушлат примерить!
– Это почему? - острым глазом покосился задержанный.
– А чего ж тебе, убийство уважаемого человека с рук сойдет? - удивился Нечаев. - Нет, брат, отмерит тебе наш самый справедливый и гуманный суд на полную катушку.
– Он думает, что ему премию выпишут! - ехидно сказал Примус.
– Какое убийство, мужики! - видно было, что Теркин побледнел. Проняло его, значит. - Какое убийство?
– Убийство уважаемого доктора Медника, - сказал Примус. - Ты что, даже фамилии убиенного не знаешь? Ну, и убийцы пошли - мочат уважаемых граждан и фамилии не спрашивают! Нет, вы представляете, товарищ полковник?
– Какого доктора! - заорал задержанный и даже со стула вскочил. - Нашел я эту хрень, нашел! Не повесите вы на меня своего "глухаря"! Вам, ментам, лишь бы отчитаться, что дело раскрыто, а уж кто убивал, вам вообще дела нет!
– Вот эта штучка, - Примус подкинул на руке символ Сферических Мистерий, - была куплена за две с половиной тысячи рублей гражданином Медником Ильей Николаевичем в антикварном магазине на Пражской. Мы гражданина Медника нашли в квартире с ножиком в спине. А через три дня ты эту штучку сдал в тот же самый магазин. Продавец тебя опознает, будь спокоен, он данные с твоего паспорта в акт аккуратно переписал.
– Вот гнида! - пробормотал задержанный.
– Ты про тысячу рублей? - мгновенно сориентировался Примус. - Правильной дорогой идешь, товарищ Теркин. Колись дальше!
– А нечего мне колоться, - пробурчал задержанный, подбираясь. - Нашел я ее, нашел! Докажите, что не так!
– А что нам доказывать, - пожал плечами Нечаев. - Вещичка из квартиры - вот она. И пальчики твои на хате остались. Наследил ты, Теркин!
– Врешь! - Теркин сел на стул. - Там моих пальчиков быть не может, я на хате не был.
– Так это подправить легко, - невозмутимо сказал Примус и пообещал: - Будут!
Иногда работнику розыска приходится блефовать. Никто бы, конечно, не стал подделывать вещественные доказательства и вносить отпечатки пальцев Теркина в обнаруженные на квартире. Но Теркин судил людей по своей мерке, сам бы он, доведись ему такая возможность, вероятнее всего, так бы и поступил, а потому он работникам уголовного розыска поверил. Поверил и сразу выпустил пар, съежился на стуле - маленький несчастный человечек, зажатый обстоятельствами.
– Вам на меня старик накапал? - поинтересовался он.
– Это я тебя должен спрашивать, - возразил Примус. - Давай, родной, телись. Я тебе точно говорю, дождешься у меня - за паровоза пойдешь!
Теркин посидел немного, расстегнул верхнюю пуговицу на рубахе.
– Вот суки, - выругался он. - Откуда мне было знать, что вещь замоченная?
– А вот это уже серьезный разговор, - сказал Примус, подсаживаясь к нему ближе.
– Ладно, начальник, - вздохнул Теркин. - В общем, дело было так. Когда я на зоне чалился, в моей кентовке был один фраерок - Леша Узелок. Он за разбой срок мотал. Ну, а когда я откинулся, мы с ним одно время переписывались, даже когда он сам на свободу вышел. Ну, когда мы малявами обменивались, я ему отписал, что мать моя умерла и один живу. И недавно он попросил двух его корешей на недельку приютить. Дела у них в нашем городе были. Ну, а мне какая разница? Мне даже и хорошо, они ведь с баблом приехали. Один по виду русский, Теркой его звали, а второй черный, с Кавказа, он мне Мелитоном представился. Что у них за дела здесь были, я не знаю, но уехали они в прошлый понедельник, а на прощание мне Мелитон эту хреновину оставил. Денег, говорит, не дам, у самих в обрез, но вот эта штука, говорит, хороших бабок стоит. Ну и отчалили. А я… - Теркин жалко улыбнулся и развел руками.
– А ты еще раз лоханулся! - безжалостно сказал Примус.
– Да откуда я знал, что эта штуковина с мокрухи? - ощетинился Теркин.
– Уехали они как? - спросил Нечаев. - На машине? На автобусе? Или поездом?
– Поездом, - подавленно сказал Теркин. - Я им и за билетами ездил.
– Так они что, паспорта тебе давали? - быстро поинтересовался Примус.
– Давали, - кивнул Теркин. - Только я в них не заглядывал, как были с бабками, так и отдал в кассу. Кассирша билеты выбила, у меня еще стольник остался, я на этот стольник бутылку "Старки" купил.
– Но вагон-то хоть помнишь?
– Вагон? - Теркин наморщил лоб. - Вагон рядом с рестораном был. Значит, шестой или восьмой, а вот с какой стороны… Я же их в натуре провожал, в вагоне-ресторане пузырь брал, мы его прямо в купе и распили.
– А чего ты их провожать поперся? - поинтересовался Примус. - Ну, приехали и уехали, тебе-то что?
– Так этот… Мелитон… он вроде в авторитете был, - объяснил Теркин. - Я его и уважил, вещи помог к вагону донести.
– Вещи? - в один голос сказали Нечаев и Примус. - Какие вещи?
– Видеомагнитофон и телик маленький, - удивленно глянул на них Теркин. - Мелитон еще хвастался, что почти на халяву их взял!
– А телевизор какой был? - не отставал Примус. - Наш, отечественный?
– Наши таких делать не умеют, - сказал Теркин. - Японский телевизор был, "Сони" называется.
Нечаев поманил оперуполномоченного в коридор.
– Давай, - сказал он, - бери машину и вези Броньку к следаку, пусть допрашивает под протокол. Ну, и опознание с антикваром пусть сделает. А после этого на вокзал. Время отъезда нам известно, поезд - шестьсот девятнадцатый, я сам на нем в Ростов недавно мотался, а вагоны вилкой возьми - до и после вагона-ресторана. Имя Мелитон редкое, на весь поезд одно такое и будет.
– Так что, нам его отпускать? - растерянно спросил Примус.
– Отпускать, отпускать, - подал голос Теркин. - Ну, не при делах я, начальники!
Нечаев выразительно глянул на оперуполномоченного и несколько раз стукнул согнутым средним пальцем по косяку двери.
– Ну конечно, - сказал Примус. - А как же!
Пока следователь допрашивал свидетеля, Примус съездил на вокзал.
Компьютерный учет, введенный на железной дороге, дал свои плоды - в шестом вагоне поезда шестьсот девятнадцать, проследовавшего тридцатого июля в Ростов, двадцать первое место занимал Мачарашвили Мелитон Гочиевич, паспорт VI-EO № 524095, прописанный в Ростове по ул. Пролетарская, 94. На девятнадцатом месте до Ростова ехал Вахт Герман Иоганнович, паспорт Х-ДН № 782131, прописанный в Ростове по ул. Атамана Платова, дом 3, кв. 11.
– Распечаточку можно сделать? - попросил Примус кассиршу.
– Для милиции - всегда пожалуйста, - лениво и равнодушно сказала кассирша, облизывая полные карминно-красные губы, и склонилась над клавиатурой.
– Я позвоню? - спросил Примус, указывая на телефон. - Начальству…
– Хоть господу Богу, - сказала кассирша. - Если номер знаешь.
– Я не Богу, - сказал Примус. - Всего лишь его заместителю по розыску.
Глава четвертая
– Телевизор с видаком они зря взяли, - сказал Нечаев. - Пожадничали.
– Так ведь в Ростов уезжали, - объяснил Примус. - А вещи обычно в региональном розыске значатся. Кто их в Ростове по Волгограду проверять будет? Да я и не помню, чтобы наш следователь их в розыск объявлял. Паспорта на технику, правда, изъял, сам видел, а розыск, наверное, еще не объявил.
– Ладно, - сказал Нечаев. - Возьми у меня бланк и подготовь толковую шифровку в Ростов. Какие вопросы поставить, сам знаешь. Тетрадочку Медника из больницы забрал?
– Уже полистать успел, - Примус полез в сейф и достал из него толстую потрепанную общую тетрадь. - Ничего интересного. Расчеты какие-то, режимы работы приборов. Но кое-что я все-таки нашел, - он раскрыл тетрадь на странице, отмеченной вложением незаполненной повестки. - Вот, Иваныч, смотри: все шестеро здесь.
На странице и в самом деле был список из шести знакомых фамилий. Список был заключен в рамку, выполненную красным стержнем шариковой авторучки, и над рамкой в правом углу жирно значилось "СГ".
– Я думаю, он так донора обозначил, - сказал Примус. - Но сколько не примерял, ни один из работавших с больницей доноров не подходит.
– Слушай, Коля, - сказал Нечаев. - А оно нам надо? Придет ответ из Ростова. А там, даст Бог, телевизор с видиком изымем. Биологичка свое слово скажет… Ясно ведь, что нашего потерпевшего ростовчане грохнули.
– А за что? - спросил Примус.
– Вот пускай этот вопрос прокуратура и выясняет. Возьмем исполнителей, пусть они следователю и поют, что их заставило на уважаемого доктора руку поднять. Знаешь, я вдруг подумал, может, мы сами городим разную ерунду? А на деле все проще было? Эти Мелитон с Германом приехали навернуть в нашем городе десяток хат, залезли к Меднику в квартиру, а тот приятеля проводил и посапывает себе. Ребятки и взялись на хате шуровать. Только не рассчитали - Медник проснулся. Вот кто-то из них и успокоил нашего гинеколога, или кто он там по своей научной линии. Годится?
– А модификанты? А ангелы? - растерянно спросил Примус.
– А они у нас наложились на реальные происшествия, - сказал Нечаев. - Вот мы и стали искать разные загадки в работе потерпевшего. Ничего, возьмем убийц, они нам сами все расскажут. Крепиться нам есть чем, никуда эти урки не денутся.
– Иваныч, - подумав, сказал Примус. - Слишком все просто. Не так все, не так.
– А ты упрощай, - посоветовал Нечаев. - Знаешь, если ты нашел мертвого бомжа в подвале, не думай, что это переодетый миллионер. Это всего-навсего бомж, и уговорил его лежать тихо другой бомж половинкой кирпича по голове. Ничего сверхъестественного. Ты подписку с Теркина взял?
– Взял, - кивнул Примус.
– Вот и славно. Возьми корочки и бланки и оформляй. Псевдоним ты ему дал или сам выбрал?
– Сам, - сказал оперуполномоченный. - "Вороном" назвался.
– Пусть будет "Ворон", - согласился Нечаев. - Лишь бы стучал как дятел. Ты не затягивай, нашему отделу до конца месяца три вербовки сделать надо.
Николай Евграфов работал в уголовном розыске пятый год и постепенно приходил к пониманию своей работы. Основывалась она на хорошей работе со свидетелями и информации, которая поступает от негласных сотрудников, которых сами работники уголовного розыска называют агентурой, а люди презрительно именуют стукачами. Но зря они так пренебрежительно относятся к ним, среди агентуры есть в своем роде недюжинные и талантливые люди. Зачастую им приходится быть настоящими артистами. Ну, чем для лицедея может обернуться провал на сцене? Метнут в него подгнивший помидор или тухлое яйцо? Это уж в самом крайнем случае. Агент уголовного розыска играет свою роль перед взыскательным и наблюдательным зрителем, который фальши не принимает и отреагировать на нее может, сунув "перо" в бок провалившему выступление артисту. А польза от негласного сотрудника велика. По телевизору мы часто видим, как изымаются огромные ценности, захватываются крупные партии наркотиков, задерживаются сексуальные маньяки и лидеры преступных группировок. И редко кто задумывается, что этим милиция обязана неприметному человечку, находящемуся рядом с преступниками и знающему их замыслы и намерения. Неприятие наше идет от прежних времен, когда благодаря доброхотам, писавшим доносы, интеллигенция нашей страны разделилась на тех, кто сидит, и тех, кого могут посадить в любое время. Причем мало кто задумывался над тем, что уже сидящих в тюрьмах посадили доносы тех, кому еще только предстояло сесть в недалеком будущем. Но агентура уголовного розыска всегда была нацелена на выявление тех, кто и в самом деле мешает жить людям. И свою работу агенты чаще всего выполняли добросовестно. Обычно у агента уголовного розыска есть собственные грешки, поэтому он торопится сдать тех, чьи грехи перевешивают его собственные. К таким людям относился и Теркин. Евграфов не удивлялся, что начальник сразу понял сущность этого человека: у Нечаева и опыта было больше, и людей он знал лучше.
В то, что убийство Медника было случайным, Примус не верил. Если жулики залезли к нему в квартиру случайно, и убийство было спонтанной реакцией на страх перед вдруг проснувшимся хозяином, который становился нежелательным свидетелем, тогда кому и на кой черт понадобилось лезть в его кабинет в первой больнице и воровать истории болезней? Тут у полковника явно не срасталось.
***
Шифровку в Ростов он составил в тот же день. Сам отвез ее в спецотдел, где составленную бумагу проверил улыбчивый Костя Штурм. На исполнение шифровок отводилось три дня, поэтому можно было рассчитывать на скорый ответ.
По дороге из управления Евграфов наскоро перекусил в кафетерии с многообещающим названием "Ням-ням", где подавались пирожки с картошкой и печенкой, а запить их можно было стаканом сладкого крепкого кофе. В другое время Евграфов бы в жизни сюда не пошел, но есть уж очень хотелось.
Перекусив, Примус решил заехать к Вике в больницу.
Была у него мысль воспользоваться ее помощью для решения одной деликатной проблемы. Но для этого надо было заручиться ее согласием.
Да и, если говорить честно, соскучился он по ней немного.
К его радости Вика была на месте.
– Коленька? - казалось, обрадовалась она, круглое личико ее на мгновение просияло, однако тут же Вика подпустила ядовитую шпильку: - Вас сюда заботы привели или скулы от желания свело?
Но щечку подставила, и это уже внушало определенный оптимизм.
И чего греха таить - времени прошло чуть, а оптимизм уже нашел свое подтверждение. Стоило только дверь на два оборота ключа закрыть.
– Викуль, поможешь? - спросил Примус, глядя, как любовница выбирает из волос шпильки и причесывается.
– А это был аванс или полная оплата? - наморщила носик Вика.
– Аванс, конечно, - сказал Примус, откровенно любуясь ее сильным точеным телом.
– Сволочь вы все-таки, товарищ милиционер, - с легким вздохом сказала Вика. - Пользуетесь бедной женщиной, как заблагорассудится.
Она села на колени Евграфова, обняла его за шею. От запаха ее тела у Евграфова закружилась голова.
– Ну? - сказала Вика, касаясь губами соска его груди. - Выкладывай свои проблемы.
Выслушала, пожала загорелыми плечами, на которых виднелись белые следы от тесемок купальника:
– И все?
– Мне-то ничего не скажут, - вздохнул Примус. - У вас тут, куда ни ткнись, повсюду врачебные тайны.
Вика, загадочно улыбаясь, смотрела ему в глаза, скользя рукой все ниже и ниже.
– Сделаем, - пообещала она. - Только машина с тебя, понял?
Остановила движение руки и легким толчком опрокинула Примуса на кушетку:
– Как там у вас командуют? - жарко шепнула она, склоняясь к лицу Николая. - Старший лейтенант Евграфов, на огневой рубеж шагом марш!