Глава 2
Я открыл дверь Малифациума и вошел. Могу ли я сказать, что он запущен? Нет, это слабое и невыразительное определение. Он покрыт плесенью и паутиной, того и гляди, что где-нибудь в углу увидишь привидение. И мне немалых усилий стоит содержать его в таком виде. Люди, которые приходят сюда покупать книги, продаваемые мной, были бы шокированы, обнаружив новенький, модерновый магазин. Это разрушило бы мой образ, а в моем бизнесе образ даже важней, чем в телевидении.
Войдя, я стал пробираться между пыльными шкафами и стеллажами с книгами, пока не оказался в туалетной комнате. Здесь я достал оба пакетика с волосами и ногтями и спустил их содержимое в унитаз. Конечно же, я нр собирал их для подушки, но я не хотел никому давать возможности их заполучить и позволить кому-то считать, что он имеет магическое оружие, которое можно использовать против меня. Заклинания здесь, на Земле, не действуют, но кто знает? Я уверен, что являюсь могущественнейшим магом в Северной Америке. И у меня ни одно заклинание не действовало. Но всегда есть вероятность, что появится кто-нибудь сильнее меня и у него заклинания сработают.
Убедившись, что мои волосы и ногти находятся вне пределов досягаемости даже супермага, я вернулся в магазин дожидаться первого клиента. Она уже была здесь. Высокая, стройная женщина выглядела совсем не на месте в моей лавочке. Мои обычные клиенты были людьми совсем другого сорта. Красивые, извращенные женщины не читают книг, по крайней мере тех, которые продавал я. Я был уверен, что никогда прежде не видел этой женщины, но почему-то мне были знакомы эти зеленые глаза, высокие скулы и медно-золотистые кудри волос. Она великолепно выглядела в простом, но дорогом и хорошо сшитом костюме.
- Мне нужна книга, - сказала она гортанным голосом. - Можете ли вы мне помочь?
- Конечно, - ответил я, принимая важный вид предпринимателя, который всегда сам принимает в магазине.
- Вы… У вас есть книга "География ведьмовства" Монтегю Саммерса?
- Думаю, есть. - Я повернулся к шкафу, достал с верхней полки книгу и протянул ей.
Она немного постояла, осторожно держа книгу в одной руке и перелистывая страницы другой. Маленькая морщинка пробежала по ее гладкому лбу, и она посмотрела на меня с легкой улыбкой на полных губах.
- Мне кажется, что эта книга трудна для чтения.
- Нет, если, конечно, этот предмет действительно интересует вас, - ответил я, доставая другую книгу. - Но вы можете найти более интересной книгу Теды Кеньон "Ведьмы еще живут".
Она посмотрела на книгу с красной надписью, потом на меня. Зеленые глаза расширились.
- Они живут? Я имею в виду… действительно живут?
- Думаю, вам лучше сесть и самой рассказать мне об этом, мисс… мисс…
Ее зеленые глаза стали еще шире.
- Вы не узнаете меня? - спросила она.
- Ваше лицо мне знакомо, но…
Ее огненные волосы взметнулись, когда она тряхнула головой и рассмеялась.
- Ну, конечно! Я бы не удивилась, если бы меня не узнали где-нибудь в долине Озарк или на пустынном островке в Тихом Океане, но здесь, на бульваре Голливуд? От вас я этого не ожидала!
- Мне показалось, что я видел вас в кино, - сообщи, я, - но вы должны меня простить, мои интересы лежат несколько в иной плоскости.
- Вижу, - сказала она, с содроганием окинув взглядом книги по ведьмовству, вампирам, лекантропии, некромании, а также коллекцию предметов, использующихся на Земле для магии и служения Дьяволу.
- Я - Морган Лейси. Это что-нибудь говорит вам?
- Да, конечно, - ответил я, - она была суперзвездой кино и ее имя проникло даже в мой уединенный образ жизни. - Могу ли быть чем-нибудь полезен, мисс Лейси? Кроме продажи книг?
- Да, но… - она с сомнением посмотрела на шумный бульвар. - Нет ли у вас более уединенного места?
- Пожалуйста, сюда, - пригласил я и повел ее в свой кабинет, расположенный за рядами книжных шкафов. Морган Лейси села, взяла рюмку хорошего коньяка, который я берегу для лучших клиентов, и заговорила:
- Видите ли… все, что я хочу сказать, очень странно… А может быть, я сошла с ума. Знаю, что не существует ни колдовства, ни магии, но…
- Считайте, что я ваш друг-психиатр, - подбодрил я ее.
- Попытаюсь…
Она глубоко вздохнула и посмотрела на меня сквозь опущенные ресницы. В ее лице был слабый свет, а высокая, резко очерченная грудь учащенно поднималась и опускалась. При взгляде на нее мой пульс учащался, Она была очень хороша, эта Морган Лейси. Ее глаза были глубокими зелеными морями, волосы имели цвет новоанглийской осени, а ноги были длинными и стройными.
- Вы, конечно, догадались, что я пришла не за книгами. Я пришла, потому что вас порекомендовал человек, которому я верю. Мистер Дженюэр, я пришла к вам, как к последней надежде. - Она умолкла, ее язык нервно облизал верхнюю губу. - Я очень-очень боюсь и пришла задать вопрос, который уже задала: живут ли сейчас ведьмы? Может ли женщина в Голливуде быть ведьмой? Реальны ли ее силы? Может ли она использовать их, чтобы убить меня?
- Здесь гораздо больше, чем один вопрос.
- Да, но мне сказали, что вы можете ответить на все вопросы.
- Могу. И ответ будет всего в двух словах - да, но…
- Это мне ни о чем не говорит. Что вы имеете в виду?
- Да, ведьмы существуют. Они были всегда. Они обладают силой и могут убивать. Но ведь это не то, что думают о них суеверные люди. У них есть сила, но эта сила, насколько мне известно, сродни психологическому терроризму. Они могут убивать, но не сверхъестественными способами, а ужасом. Они ничего не смогут сделать, если принять защитные меры.
Морган с облегчением вздохнула.
- Я рада тому, что вы сказали… я просто уверена, что нахожусь в опасности. - После некоторой паузы она продолжала: - Есть женщина, которая хочет убить меня, и она говорит, что добьется этого колдовством.
- Почему она хочет убить вас, мисс Лейси?
- Очень странная история, заставляющая меня считать, что я сошла с ума.
- Расскажите. Почему она говорит, что хочет убить вас?
- Хорошо… Потому что два человека меня с кем-то перепутали… Возможно, они готовили какой-то грандиозный розыгрыш, мистификацию или бог знает что…
- Я не совсем понимаю.
- Говорит ли вам что-нибудь название Лохлэнн?
Я покопался в памяти.
- Да. Лохлэнн - название кельтского потустороннего мира или одного из них. В кельтской мифологии встречаются десятки стран, находящихся под землей или в небе. Тир э Бэо, Тирн Этх, Маг-Мор, Тир Онан-ог, Анивн и другие. Лохлэнн - это подводная страна. Считается, что это жилище ведьм и колдунов.
- Значит, это не реальное место? И оно не существует в нашем мире?
- Только в старинных кельтских легендах.
- Значит и королевы не существует? Значит, нет королевы Лохлэнна, которую послали в наш мир в виде молодой девушки, а память ее изменили?
Я уселся поудобнее.
- Лучше, если вы расскажете мне все.
- Хорошо. - Она поставила стакан на стол, и я налил ей еще немного коньяку. - Все началось несколько недель назад. Я была в Кармеле в доме одного знакомого, он из породы людей, коллекционирующих странные характеры, как другие коллекционируют редкости. На один из уик-эндов явилась эта странная пара - лорд Сион и леди Крейрви. Эти имена поразили меня. За исключением "лорда" и "леди" - ничего английского.
- Возможно, это имена уэльские, а, может, кельтские. Как они выглядели?
- Очень странно. Более странно, чем хиппи и дети-цветы, которых любят разглядывать туристы. Лорд Сион выше шести футов, очень тонкий и прямой. У него большая черная борода,
Одет в большую черную мантию, а на шее - цепь с каким-то символом. Женщина исключительно красива, на ней такая же мантия, только короче, на ногах - сандалии, а волосы длинные, до самых бедер. Но меня встревожило не их появление, а мгновение, когда эти двое увидели меня. Они смотрели на меня, как парализованные. Затем бросились ко мне и - вы не поверите - упали передо мной на колени. Они обращались со мной, называя королевой Морриган. Сейчас мое имя Морган Лейси, и я вовсе не пользуюсь именем Морриган, хотя оно было дано мне при рождении. Откуда они его знают?
- А что произошло потом?
- Естественно, я сказала им, что не понимаю, о чем они говорят. Мужчина сказал, что, возможно, мой разум поврежден, и я не помню, что я королева Лохлэнн, Морриган. Видите ли вы, мистер Дженюэр, во всем этом какой-либо смысл?
- Нет. Если в Лохлэнне и была королева, то я не помню ее имени.
- О… это было так жутко, особенно когда они стали уговаривать меня уехать с ними. Думаю, вы понимаете, что я убежала оттуда, как только смогла.
- Как они вас звали? Что они говорили?
- Они говорили что-то о моем отце, короле Аравии, который умер, и теперь необходимо мое обязательное присутствие в Лохлэнне до Биллтэйнского празднества, потому что… - как они это назвали? - да, дети Ллира рвутся в ворота Кэр Ригора.
Я записал несколько названий. Она сделала паузу и посмотрела на написанное.
- Во все этом есть хоть какой-нибудь смысл?
Я пожал плечами.
- Дети Ллира в кельтской мифологии - народ моря. Ллир - бог моря, что-то вроде Нептуна. Кэр Ригор - королевский дворец или что-то вроде этого. Ваши друзья хорошо эрудированы в кельтской мифологии.
- Я была уверена, что они задумали какую-то мистификацию, а, может, и похищение. Поэтому и сбежала оттуда.
- Вы видели их еще раз?
- Не наяву, - ответила она дрожащим голосом.
- Что вы имеете в виду?
- Мне снилось, что они пришли ко мне в спальню, сначала мужчина, потом женщина, и опять начали уговаривать меня вернуться в Лохлэнн. Они говорили, что если я покину Лохлэнн в то время, когда я нужна ему, он перестанет существовать, что Ну, водяная пучина, поглотит его, дети Ллира будут гулять по улицам Кэр Ригора, Клас Мирдина и Рот Фейла, а колесо света никогда больше не посмотрит в лица людей.
- Говорили вы с ними во сне? - меня начало интересовать это дело.
- Да, я спросила лорда Сиона, существуют ли они или только снятся?
- И они ответили…
- Он сказал, что они в Кармеле, но он появился здесь при помощи заклинания таг хаирм. - Она вопросительно посмотрела на меня.
- Таг хаирм - это вызов издалека, одно из заклинаний, используемое кельтскими магами.
- Он говорил о моем народе, который называл Фомориане. Он сказал, что они правят Лохлэнном с сотворения мира и ведут битву с Ллиром, королем зла, потому что он хочет разрушить Лохлэнн. Только если я, королева Морриган, вернусь в Кэр Ригор и буду коронована на Биллтэйнтском празднестве, дети Ллира будут отброшены от ворот Лохлэнна.
- Говорил ли он, как вы попадете в Лохлэнн?
- Говорил, но я мало что поняла. Я буду перемещаться частично по морю, а частично с помощью чего-то, что он назвал Кэр Педриван.
- Кэр Педриван, Вращающийся Замок. Или вы, или ваши друзья весьма внимательно прочитали кельтские сказания.
- Я этого никогда не читала. Кроме игры на сцене и в кино, меня ничего не интересует, и я ничем другим не занимаюсь с тех пор, как оставила приют.
Я был крайне удивлен и отпил добрый глоток бренди.
- Вы сирота?
- Да. Я забыла сказать об этом. Мои родители погибли в авиационной катастрофе, когда мне было девять лет. Меня нашли около обломков. Никто не мог понять, как я могла уцелеть. Я была в шоке и полностью потеряла память.
- У вас нет других родственников?
- Адвокаты не смогли найти ни одного. Мои родители, очевидно, были некоммуникабельны, не сказать бы хуже. Они провели в Европе большую часть своей жизни, путешествуя с ирландскими паспортами, но никакого отношения к Ирландии не имели.
- Такая таинственность вашего прошлого придает рассказу ваших друзей убедительность и делает его интересным.
- Или пугающим.
- Есть еще кое-что, что меня интригует. Ваше имя.
- Мое имя? - озадаченно спросила она.
- Имя Морган может быть связано с Морганой Фей из легенд о короле Артуре или с феями, предвещающими смерть, которые населяют водные просторы, но Морриган была великой королевой ирландских легенд и символом ее был труп вороны. Она могла быть женой Театра, властителя Фомориан.
- Вы заговорили так, будто верите во все это.
- Нет, но во всем этом есть какая-то странная последовательность.
- Я еще не рассказала вам о другой женщине.
- Да? Она тоже уговаривала вас вернуться в Лохлэнн?
- Нет. Она угрожала убить меня колдовством, так как она является истинной претенденткой на престол, а я - узурпатор.
- Ну, хорошо, - сказал я, закрыв лицо руками. - Расскажите мне о ней.
- Это высокая, прекрасно сложенная девушка лет двадцати с небольшим, волосы черные, а глаза еще чернее. Однажды вечером я выходила из телестудии после одного интервью и вдруг передо мной появилась эта девушка. Казалось, она была в страшном гневе, ее голос прерывался от ненависти, когда она говорила: "Как я поняла, эти два дурака объявили тебя королевой и хотят забрать тебя с собой в Лохлэнн!" Я ответила, что не знаю, о чем она говорит. Она засмеялась: "Ты лжешь! Лорд Сион и его тупая жена два года искали тебя на Земле. Они думают, что нашли истинную королеву, но мы-то знаем лучше, не так ли, дорогая сестричка?" Она испугала меня. Я попыталась бежать, но она стиснула мою руку. "Ты умрешь, если попытаешься попасть в Кэр Ригор. Это говорю я… я, Аннис, и ты знаешь, что на мне печать Бранвен и у меня ее могущество. Если попытаешься украсть у меня трон - умрешь. Если будешь слушать Сиона и его жену - умрешь. И способ, которым я убью тебя, будет крайне неприятен!" - Морган Лейси остановилась и оглядела комнату, будто желая увидеть тени, подкрадывающиеся к ней. Потом она посмотрела на меня и продолжила: - А потом… потом она как будто растворилась… исчезла…
- Может быть, она растворилась в толпе?
- Может быть, но не в такое время суток.
- Или, возможно, это был фит-фат, заклинание невидимости?
- Так вы во все это верите? - спросила Морган и ее зеленые глаза потемнели от страха.
- Не совсем, но несколько вопросов у меня появилось. Например… - я поднялся и достал книгу "Малые традиции британской мифологии" Льюиса Спенса. Я открыл ее на странице 26 и прочел до страницы 28, потом посмотрел на нее. - Вот имена кельтских богов и богинь, как-то связанных с морем. Давайте я вам немного почитаю. - Начав со страницы 27, я стал читать: - Ллир, король моря, его жена Ирландия. От своего брака они имели дочь Бранвен - прекрасная грудь, богиня любви, что-то вроде пенорожденной Афродиты. - Я посмотрел на нее и засмеялся: - Если есть правда в том, что вы говорили, то девушка, которую вы встретили, это Бранвен - Прекрасная грудь, дочь Ллира, о которых говорил вам Сион.
- Значит, Аннис имела в виду, что на ней печать моря и оно дает ей могущество?
- Возможно. Но не забывайте, что Бранвен также и богиня любви, а в мифологии Афродита, в частности - Иштар, могут быть богинями колдовства.
- А что написано о моем имени?
- Опять же в связи с морем, - ответил я и прочел: - "Средневековые легенды рассказывают о явлении, известном под названием "Фата Моргана". Это мираж, который наблюдался многими рыбаками в летние месяцы. Когда появляется мираж, видны берега, гигантские колонны, скрывающиеся в облаках башни, грандиозные дворцы, плавающие на краю горизонта".
- Этот мираж и есть Лохлэнн?
- Если предположить, что Лохлэнн подводная страна, затонувшая страна, то "Фата Моргана" - как бы ее отражение.
- Но мое имя Морган, а не Моргана, так что со мной это не связано.
- Моргана - просто другая форма от Морган.
- Но прямого упоминания о Морган в книге нет?
Я прочел дальше: "…но слово Морган в кельтских языках имеет, несомненно, смысл "морской". В Британии Морган означает "женщина моря". Морганы островов Ушант живут в подводных дворцах, где простые смертные, которых они любят, могут жить с ними. Согласно французскому фольклору морганы испытывают бешеное влечение к смертным мужчинам, но удовлетворить своих желаний не могут, так как мужчины умирают от их прикосновений".
- О, боже!
- Как ваша интимная жизнь, мисс Лейси?
- Я…, нормально… А почему нет? - спросила она, но глаза ее потемнели.
- Не знаю. Думаю, вы мне расскажете.
- Хорошо… хотя я думаю, что это просто совпадение. Год назад я вышла замуж. Через два дня после свадьбы Поль, Поль Гюнтер, сценарист, умер. Я только ушла от него после интимного вечера… Доктора потом сказали, что это сердце, сердечный приступ.
- И вы поверили?
- Полю было всего тридцать четыре года., у него было отличное здоровье.
- А другие? Другие, кого вы любили?
- Их было всего двое. Билл Эллис, актер… У нас было всего одно интимное свидание. Он умер от заражения крови. Заражение крови - странная причина смерти в наш век антибиотиков и пенициллина, не так ли, мистер Дженюэр? Потом был Дэвид Кинг. Он покончил жизнь самоубийством после того, как мы были… вместе…
- Три человека, и все умерли, - заметил я и вдруг обнаружил, что начал сопротивляться притягательности Лейси, так как мне стало не по себе, когда подумал о том, что три человека умерли после того, когда совершили то, о чем я грезил. Я увидел, что она вся дрожит и чуть не плачет, и взял ее за руку.
- Все это чепуха, чистейшая чепуха!
- И то, что эта женщина угрожает мне смертью, тоже чепуха?
- Конечно, потому что заклинания здесь не действуют.
Она с удивлением посмотрела на меня.
- Что вы имеете в виду?
- Мы живем в странном мире, мире, полном опасности, которую несут механические вещи, окружающие нас. Самолеты, летающие без видимых причин, автомобили, подкрадывающиеся к вам сзади…
Она посмотрела на меня, как на сумасшедшего.
- Вы параноик? Вполне понятно, почему летают самолеты, а автомобили ни к кому не подкрадываются, вне зависимости от того, смотрят на них или нет.
- Я не параноик, а вот наш мир - вполне возможно. Моя магия здесь не действует. Еще когда я был мальчиком, я знал, что обладаю могуществом, но никогда не мог применить его. Ничто не действовало, независимо от того, как упорно я учился, как много прочел древних книг, как глубоко проник в оккультные науки, с каким совершенством выполнял все ритуалы.
Она осмотрела меня с ног до головы.
- Думаю, вам нужна помощь еще в большей степени, чем мне.
- Подождите, я только сказал вам, что эта девушка, которая называет себя Аннис, никак не может повредить вам в этом мире, во всяком случае, с помощью своей магии.
Морган опять выпрямилась.
- Знаю, что не может. Но есть что-то очень угрожающее… искреннее в том, что она говорит.
- Несомненно, она искренна, и угроза реальна. Колдовство - это психологический терроризм. Оно не имеет другой реальной силы, кроме внушения. Вот почему нельзя позволять страху овладевать вами. Колдовство можно назвать примером отрицательного мышления. Если вы поддадитесь страху, то только поможете тому, кто хочет вас уничтожить. Морган улыбнулась, но беспокойство в ее глазах осталось.