- Каждого Игрока совершившего фатальную ошибку ждёт перевоплощение, а в случаях подобных случаю с тем Игроком, ещё и отправка в Земли Решений - ответил Кузнец - но бывают и другие варианты, когда Игрок сам уходит из Ордена Игроков. А бывают и случаи, когда Игрок числится в Ордене Игроков, но уже не играет по своей воле. Я, например, до недавнего времени вполне успешно совмещал должность Кузнеца Счастья с Играми, пока во время одной из последних моих Игр я не заметил ловушки и не попал в лапы сотрудников одной из спецслужб существующих в Старом Мире. Мне повезло, что сотрудники той спецслужбы так и не поняли, кто я на самом деле, они были уверены что я… инопланетянин! Тогда меня спас другой Игрок, спас в нарушение Слова Игрока и в нарушение Устава Ордена Игроков, спас и понёс за это наказание - правда от отправки в Земли Решений уже я его потом спас, добившись личной опеки над ним, но тот Игрок был перевоплощён, и в перевоплощённом состоянии он провел двенадцать лет. Этот Игрок - Рыся.
- Погодите, погодите, а Венда? Ваша лошадь Венда тоже…??? - не окончил свой вопрос Денис.
- И да, и нет - ответил Кузнец - Венда конечно тоже перевоплощённый из числа Посвящённых, но к её судьбе я не имею никакого личного отношения, просто её ошибка видимо была незначительной и не потребовала отправки Венды в Земли Решений. Специальных мест для содержания таких перевоплощённых Игроков или, например тех же Проводников или просто Помощников Посвящённых - нету, поэтому перевоплощённых людей имеющих до перевоплощения сан Посвящённых оставляют до истечения срока наказания под присмотром других Посвящённых. А перевоплощённые просто помогают им. Потом, после окончания срока перевоплощения провинившихся оставляют уже простыми Помощниками Посвящённых. Как видишь наказание простое, но в то же время ощутимое.
- Но почему перевоплощают в животных? - спросил Денис.
- Не просто животных, а разумных животных - ответил Кузнец, - ведь все живые обитатели Миров Жизни созданы Создателями, а всё сделанное Создателями несёт свой смысл. Многие живые существа к тому же ещё и наделены ими разумом в большей мере, чем другие, не случайно же в Старом Мире животных называют "братья наши меньшие", и чтобы ты знал, одним из обязательных умением всех Посвящённых является способность перевоплощаться в животное своего тотема. Всему необходимому людей отобранных Хранителями по известным только им критериям отбора для должностей Посвящённых, обучают в Академии для Посвящаемых. Вот в принципе и всё. Если я что и упустил, то остальное тебе расскажет твой персональный Учитель и Наставник.
- К-какой наставник? - спросил Денис чуя недоброе, - чего учитель? Не-не-не… Так не пойдёт. Не надо мне наставников и учителей, спасибо что спасли, благодарю за познавательные истории. Но верните ка меня в моё спящее тело и на этом расстанемся.. лишите меня там, если надо, памяти, делайте со мной что хотите, но я хочу обратно в свой привычный Старый Мир. и всё! Не надо меня тут уговаривать и убеждать, угрожать мне тоже не надо, просто верните меня домой.
Денис вскочил со стула и зашагал по комнате.
- Если вам мало ваших полномочий отправляйте меня к своему руководству, или кто там над вами стоит? К Хранителям этим своим. Но я на все эти ваши игры-разборки и всё остальное прочее не подписываюсь. После того, что я узнал, я хочу просто дожить без всякого раскрытия всяких там Скрытых Даров отмеренное мне время в наших Мирах Жизни, и отправиться восвояси дальше куда надо по Цепи Мироздания.
Кузнец выслушал это всё молча и не перебивая Дениса, а, увидев что тот выговорился, тихим тоном задал ему один единственный вопрос:
- А как же она? - кивнул он на диван, и помолчав продолжил, - хотя ладно, домой так домой. Как скажешь. Я свяжусь с Хранителями.
- Кстати её зовут Оксана - добавил Кузнец. После чего встал и молча вышел из комнаты.
Денис в изнеможении и растерянности снова опустился на стул.
***
Когда Оксана пришла в себя, то первое что она увидела, это было стоящее возле её дивана странное сооружение из стульев, почему то сразу напомнившее ей свитое гнездо, в котором в явно неудобной позе спал Денис. Она сладко потянулась, и вдруг, сев рывком, как то неуверенно-недоверчиво посмотрела на своё тело, потом, вспомнив всё произошедшее с ней, поднесла к лицу левую руку и увидела на запястье свой Модификатор. Удостоверившись, что тот всё таки снова на своём положенном месте, Оксана выпрыгнула из кровати и издала торжествующий вопль. В своём "гнезде", видимо растревоженный её воплями, заворочался что то недовольно бурча во сне, Денис. Увидев это Оксана зажала ладошкой свой рот и на цыпочках выбежала из дома. Выйдя на крыльцо она снова потянулась и вдруг, коротко разбежавшись, начала делать на полянке перед домом разные сальто и кульбиты. Вдоволь накувыркавшись, устав и запыхавшись, разгорячённая Оксана напоследок мощным ударом ноги переломила одну из жердин, на которых были натянуты верёвки для сушки белья и шумно дыша уселась на крыльцо. Посидев и слегка отдышавшись она погладила любовным жестом свой модификатор и активировала, вживленную в ладонь правой руки, её личную печать. Полюбовавшись загоревшейся печатью, Оксана деактивировала её, потом снова активировала и вдруг сделала резкий выпад обеими руками перед собой, создав атакующую сферу. Погасив атакующую сферу Оксана создала защитный кокон, погасив который она снова счастливо засмеялась. За этими занятиями и застал её Кузнец. Он сперва чуть-чуть постоял в стороне, улыбаясь понаблюдал за Ксенией, а потом подойдя ближе спросил:
- Развлекаешься? - и посмотрев на наведённый отрывавшейвся Оксаной беспорядок спросил недовольно покачав головой - Кто убирать то будет?
Оксана обернулась на его голос, вскочила и бросившись к Кузнецу крепко обняла его. Так они простояли почти минуту, потом Оксана отступила на шаг назад и спросила:
- Старый ворчун, - взъерошила она его волосы, - но как тебе это удалось?
- Пришлось пообещать кое что взамен - ответил Кузнец, и добавил - не знаю даже обрадуешься ли ты дарованной тебе амнистии, когда узнаешь её цену. Ты ведь сама знаешь, Совет Хранителей идёт на амнистию только в самых крайних и исключительных случаях, а тут амнистию подписал сам лично Старший Хранитель.
- Плевать на цену, как говорили раньше в Старом Мире: "Больше взвода не дадут, дальше фронта не пошлют" - ответила Оксана - главное, что я снова на Игровом поле.
- А ты погоди плевать, - помолчав немного возразил ей Кузнец, - идём ка присядем, - предложил он.
Усевшись уже вдвоём на тоже крыльцо дома, они снова замолчали думая каждый о своём. Первым молчание прервал Кузнец:
- Ну как ты себя чувствуешь, девочка? - ласково спросил он.
- Бывало и хуже, а бывало и лучше, очень только кушать хочется - ответила Ксения и сразу задала свой вопрос: этот - мотнула головой она куда то в сторону двери дома - долго возле меня проторчал?
- Почти три дня - ответил Кузнец - после обратного обращения у тебя в организме разом исчерпались все резервы и вам с Рысей необходим был длительный отдых, - после этого Кузнец добавил, - и зря ты так про него, он вообще на удивительно спокойно воспринял сам факт перехода в Зеркальный Мир, а ещё я тебе скажу, что он нужен Мирам Жизни. Может даже так случиться, что именно от него будет зависеть судьба Миров. Когда он услышал, что от него может что то потребоваться он вообще испугался и хотел бежать обратно, и лишь только моё упоминание о том, что помощь нужна и тебе лично, смогло остановить. Правда мне придётся в воспитательных целях ещё пригрозить ему отправкой обратно. Пусть лучше всё решит для себя твёрдо и окончательно.
Они снова замолчали.
- Остались ли у тебя какие то обиды к Хранителям? - спросил Кузнец нарушая затянувшееся молчание.
- Какие обиды? Они всё сделали по Уставу. Конечно я никогда не соглашусь с тем, что правила Игры не должны противоречить Уставу Ордена Игроков, но иметь своё мнение позволено каждому. Ты сам прекрасно знаешь, что Старый Мир прогрессирует, и люди-фигуранты Игр давно уже отклоняются от правил чести. А мы до сих пор играем по старинке. Изменения назрели уже больше чем сотню лет назад, и многое надо было менять уже давно. Тем более, что Устав Хранителей позволяет им это сделать, и я заявляла об этом на Совете во время рассмотрения моего дела. Но это сборище старых закостенелых зануд погрязло в своём тихом привычном им болоте…
- Тсс-с-с… - предупредительным жестом остановил её Кузнец.
- Повторюсь - никаких обид и претензий я ни к кому не имею, - продолжила Оксана, - Клянусь Словом. Венде вон влепили такой же срок за гораздо меньшую провинность. Я даже благодарна Хранителям за то, что наказание было таким мягким, хотя и знаю, что заслуга в этом только твоя.
Кузнец только кивнул в ответ на её слова.
- Это многое облегчает, - ответил он, - потому что ситуация сложилась критическая, времени на сопли и лишние эмоции у нас нету, так что Рыся-Оксана твоя Игра уже ждёт тебя.
- Рассказывай, в чём суть? Кого надо переиграть? - сказала она.
- Не спеши торопиться, - ответил Кузнец. - Лучше скажи, ты не удивилась, когда Денис переодеваясь в Наполнителе форм выбрал себе одежду почти повторяющую форму Игроков?
- А чему тут удивляться? В Старом Мире солдаты всех армий так одеты, и многие гражданские так ходят, "милитари-стайл" называется, только цвет он выбрал другой.
- Вот именно - наш цвет, цвет Тени! - сказал Кузнец подняв вверх указательный палец правой руки.
- Совпадение и не более того, - пренебрежительно ответила Оксана.
- Ладно не буду с тобой спорить, знаю - это всё равно бесполезно. В общем восстанавливай форму, тренируйся и готовься к Игре. Только хочу тебе сказать, что в эту Игру ты будешь играть не одна.
- Ц-ц-ц… - возражающе поцокала языком Оксана и покачала пальцем перед носом Кузнеца, - не пойдёт. Ты знаешь правила, меня готовили к Играм соло, так что напарника мне не навяжут, так что - как раз это не по правилам. Как говорят в Старом Мире: "мимо кассы" - и она торжествующе состроила Кузнецу ехидную рожицу.
- А никто и не говорил о напарнике, - в свою очередь тоже с ехидцей в голосе ответил Кузнец, - никакого напарника не будет.
- А кто тогда будет? Уровень Игр под надзором Контролёров я давно уже переросла.
- Ученик будет - сказал Кузнец с удовольствием наблюдая за тем как меняется выражение её лица.
- Твою м***, Поглощающие вас всех забери, они там совсем уже что ли **** *** - длинно и не совсем цензурно выругалась Оксана, - какой, к Поглощающим, из меня Учитель?
- А из меня? - в свою очередь вспылил Кузнец, - или ты думаешь я рад был, когда мне не так уж много лет назад навязали в Ученицы сопливую взбаламошную девчёнку? Ага! Конечно! Я от счастья прям не знал куда себя деть. А ну скажи ка мне сколько раз я возвращал тебя после твоих побегов? А? Молчишь Мне тоже было не очень сладко учить тебя да ещё совмещая твою учёбу с хлопотами в Кузнице. И ничего - выучил. - И совсем тихо, почти шёпотом добавил: "на свою голову".
Услышав эти слова Оксана замолчала потупив взгляд. Но после короткой паузы продолжила уже более тихим голосом с доверительными нотками:
- Ты пойми Олег, не могу я сразу после моей амнистии взять и неизвестно насколько отправиться в Академию к этому своему неизвестному Ученику. Это всё равно что сменить одну камеру на другую, хотя конечно и более комфортную. Пусть он ещё посидит там, поучит теорию, улучшит, блин, свою подготовку наконец. Как говорится - дополнит свой багаж знаний, а я сыграю в эту Игру сама, соло. А потом я сразу к нему. А? Ну Олеже-е-ек... - умоляюще глядя на Кузнеца протянула Оксана.
- Во первых не Олежек, и не Олег, а Кузнец! Это уже служба, а не дружба Игрок Оксана! А во вторых ты так ничего и не поняла пока что. Никаких Академий, учёба в суровых полевых условиях, режим строжайшей секретности "бла-бла-бла" и всё такое прочее, короче говоря - учить его будешь здесь, под моим присмотром.
- А… - открыла рот для нового вопроса Оксана.
- Всё!!! - рявкнул Кузнец - вопросы и ответы закончились. Это цена твоей амнистии и помни! Игра уже началась!
- Ну чего вы тут разорались? - потягиваясь вышел на крыльцо Денис - не даёте поспать человеку.
Увидев Дениса Оксана сразу встала и пошла продолжать свои тренировки. Кузнец же посмотрел на ещё сонного Дениса и сказал:
- Проснулся? Вот и хорошо. Как ты уже увидел с Рысей всё в порядке. Поэтому поводов для переживаний за неё у тебя больше нету, так что сейчас, отправимся к Хранителям и тебя вернут в Старый Мир.
- Что? Прямо сейчас? - промямлил Денис.
- Конечно, а чего время тянуть? У меня за эти дни, пока я с тобой возился, накопилось много дел, да и Оксане надо будет помочь восстановить форму.
- А можно я это… ну ещё тут побуду? - замялся Денис глядя на усевшуюся в растяжке Оксану.
На какую то долю секунды на лице Кузнеца мелькнула ухмылка, но снова вернув лицу серьёзное выражение он сказал ничего не заметившему Денису:
- Парень, ты как думаешь, где ты сейчас вообще? Тебе тут что, гостиница или агентство путешествий? Нет Денис, тут решаются судьбы людей, судьба Миров Жизни наконец! Поэтому давай ка, отправляемся к Хранителям, они тебе быстренько откорректируют назад твоё восприятие, подотрут слегка память и отправишься домой. Тем более, что с того момента как ты снова проснёшься в Старом Мире твоя жизнь там кардинальным образом изменится в лучшую сторону. Ведь из трясины Тоски мы тебя вытащили, Река Жизни практически полностью обновила тебя. А тут в Зеркальном Мире, после возврата тебя в Старый Мир, я самолично выведу твою духовную сущность на новую Дорогу. Заживёшь как сыр в масле. Так что давай. Прощайся если хочешь с Оксаной и пошли.
- Оксана! - позвал Кузнец, - иди попрощайся с Денисом.
- Я хочу остаться !- неожиданно сказал молчавший всё это время Денис.
- "Не-не-не… так не пойдёт" - явно копируя недавние слова Дениса и с явно напускной сердитостью снова набросился на него Кузнец, - я уже сообщил Хранителям о твоём решении вернуться в Старый Мир. Ты что же думаешь это тебе троллейбус? Захотел поехал, захотел вышел на ближайшей остановке. Так что переиграть ничего нельзя, давай прощайся и пошли.
- Я сделаю всё что скажете, я выполню все условия, я готов на всё, - набычившись упрямо сказал Денис уверенно глядя Кузнецу в глаза.
И было что то в его взгляде такое, что Кузнец, выдерживавший даже взгляды многих Хранителей, отвёл глаза.
- Смотри парень, - негромко и уже серьёзно сказал он снова глядя Денису в глаза - это будут уже не игрушки. Это будут Игры! Серьёзные Игры в которых на кону будет стоять твоя сущность, судьбы людей и судьба Миров!
- Я хочу остаться, - продолжал настаивать на своём решении Денис.
Кузнец ещё раз пристально посмотрел на Дениса, взял его за руку, отвёл подальше в сторону от дома и не обращающей на них внимания Оксаны, сказал ему:
- Стой прямо, расслабься и смотри прямо перед собой.
После чего отошёл ещё дальше, встал подняв голову и воздев обе руки к небу и вдруг очень громким, почти не человеческим голосом произнёс глядя в небеса: "Слово сказано!".
- Слово услышано! - пророкотали в унисон друг другу два голоса с небес и вдруг в обалдевшего от всего происходящего Дениса ударили две молнии - одна ослепляюще-белая, а вторая иссиня-чёрная.
Глава 3.
Бабахнуло так, что застывшего в ступоре от увиденного и услышанного Кузнеца отбросило и протащило по земле добрых метров десять. Когда он пришёл в себя и встал то первой, кого он увидел, была перебегающая от него к Денису Оксана. При этом она корчила казавшиеся Кузнецу смешными гримасы и почему то беззвучно разевала рот. В голове Кузнеца всё гудело. Наконец поднявшись при помощи подбежавшей к нему Оксаны, он потряс головой и почувствовал, что к нему начинает возвращаться восприятие окружающего мира, слух в том числе.
- Ну что вы тут натворили? - услышал он крик Оксана, которая уже бросила его и теперь со слезами на глазах тормошила лежащего неподалёку на земле и не подающего признаки жизни Дениса.
- Ничего мы не натворили - всё ещё кряхтя ответил Кузнец подходя ближе к ним, - просто твой ученик произнёс Слово, а я его засвидетельствовал и его Слово было принято. Вот и всё.
Осмыслив произнесённое Кузнецом Оксана бросила лежащую у неё на коленях голову Дениса, щёки которого она тормошила, пытаясь привести того в чувство, и начала медленно вставать. Слёзы на её лице при этом моментально высохли. И голосом шипящей кошки она спросила сузив глаза:
- Кто он?! Что он сказал?! Кто что засвидетельствовал и принял?! А ну ка повтори… - и пригнувшись в боевую стойку двинулась на Кузнеца.
- Твой ученик. Произнёс Слово. Я его засвидетельствовал. И его Слово было принято. - чётко и членораздельно повторил Кузнец не двигаясь с места - и нечего мне тут свои характеры показывать. - повысил он голос - Я всё понимаю, амнистия, эмоции, впечатления. Но хватит уже! Ты переигрываешь Оксана. Не забывайся всё таки. Помни кто ты есть, и кто я есть!!!
И уже тише добавил:
- Так надо девочка.
- Тьфу ты, - сплюнула Оксана и задумалась глядя на лежащего в беспамятстве Дениса.
- Ты мне другое скажи - продолжил Кузнец - ты видела что молний было две? ты слышала оба голоса? Так что же что ты будешь делать с обучением Мастера Игры несущим одновременно и светлую и тёмную стороны сущностей?
- Что-что? - передразнила Кузница Оксана - гонять его буду как сидорову козу. До инициации Мастера он у меня не доживёт - она снова зло сплюнула.
- Ну-ну, - усмехнулся Кузнец, - ладно приводи его в чувство, пора обсудить всё втроём.
- Та не могу я его в чувство привести, крепко видать его шибануло, а аптечного блока у него пока что нету.
- Советую попробовать искусственное дыхание - сказал вдруг лежащий на земле Денис не открывая глаз - это точно поможет - он открыл глаза, попробовал приподнять голову и застонав от этого движения, сморщившись, постарался улыбнутся.
- Шут гороховый - в сердцах топнула ногой Оксана, и развернувшись пошла в дом. Но потом остановилась, развернувшись посмотрела на Дениса и добавила:
- Кстати… добро пожаловать в ад ученичок! - и больше не оборачиваясь пошла в дом.
Кузнец же подошёл к пытающемуся подняться Денису, и слегка придавив придавив его плечи сказал:
- Полежи. Не торопись, скоро всё пройдёт. Как ты себя чувствуешь?
- Второй раз за время пребывания в Зеркальном Мире я себя чувствую так, как будто меня переехал асфальто-укладочный каток. Что то вы тут зачастили меня ронять. И что вообще вы с ней говорили? Вы про Мастера, она про ученика???
- Всё шутки шутишь? - поднялся с корточек Кузнец, - смотри вылезут тебе наверное когда нибудь твои шутки боком.
- Вот когда я перестану шутить, тогда и начинайте переживать, тогда уж явно значит со мной будет что то не то - кряхтя ответил Денис, снова пробуя встать на ноги - так что там всё таки про ученика и мастера?
- Ничего особенного, - Кузнец протянул Денису руку помогая ему встать, - ты Мастер Игры и Рысин Ученик.
Услышав эти слова Денису почему то снова захотелось лечь на землю и закрыть глаза.
***