Вернувшись к дому Кузнец с Денисом застали Оксану за очень интересным развлечением. Она развлекалась тем, что метала ножи целясь в закреплённую на стене дома мишень. Присмотревшись к изображению нарисованному на мишени, они почти одновременно отреагировали на уведенное, но отреагировали каждый по своему: Кузнец хмыкнул улыбнувшись каким то своим мыслям, а Денис нервно сглотнул.
- Рыся, - привычно позвал её Кузнец, - то есть Оксана, - поправился он, - прекращай это дело и пошли в дом, нам всем есть о чём поговорить.
- Если есть о чём говорить, то говори здесь, мне нельзя терять времени и надо срочно набирать форму, - ответила Оксана продолжив метание ножей, и добавила с ехидцей, - мне ведь ещё ученика учить.
На слове "ученика" она метнула нож с такой силой, что от силы его попадания в мишень задребезжало стекло расположенного недалеко от мишени окна. Удовлетворённо кивнув своему удачному броску она пошла собирать ножи чтобы продолжить своё занятие.
- Оксана! - повысил голос Кузнец, - Не забывайся, предрешённого не изменить, времени чтобы сбросить пар у тебя уже было достаточно. Пора и делом заняться.
Оксана промолчала продолжая сосредоточенно метать ножи. Денис стоял и помалкивал предпочитая не вмешиваться.
- Всё такая же, - раздался вдруг суровый мужской голос у Кузнеца за спиной, - вижу произошедшее тебя Оксана ничему не научило.
"Дзи-и-инь…" пропело разбитое окно в которое влетел нож, бросок которого Оксана совершала как раз в тот момент, когда раздался этот голос. Развернувшись почти одновременно в сторону говорившего, Кузнец, Денис и Оксана увидели незаметно появившегося Старшего Хранителя. Кузнец с Оксаной сразу же коротко поклонились приветствуя его, а Денис так и остался стоять не зная как поступить. Старший Хранитель между тем продолжил:
- Я вот думаю, не ошибся ли я с твоей амнистией Рыся? Судя по твоему не изменившемуся поведению, тебе нужно было бы ещё лет пятьдесят на осмысление.
- Вы плохо меня знаете Милорд, - ответила замершая в коротком поклоне Оксана, - и видимо низко меня цените отмеряя мне на переосмысление какие то жалкие пятьдесят лет.
Стоящий в таком же поклоне рядом с ней Кузнец, незаметно толкнул её локтем.
- Пусть она говорит Олег, - заметил жест Кузнеца Старший Хранитель, - обстановка тут неофициальная, так что пусть говорит, и кстати встать тоже можете вольно.
- Говори же дальше Игрок, - обратился Старший Хранитель обращаясь непосредственно к Оксане.
- А что тут говорить то? Вы и сами прекрасно всё знаете и понимаете Милорд. Устав Игроков устарел уже добрую сотню лет назад, Игроки играют на постоянно обновляющемся поле Старого Мира, фигуранты Игр тоже меняются. Старый Мир становится хладнокровнее, безжалостнее и озлобленнее, мягкие ментальные внушения применяемые Игрокам к людям и разрешённые правилами Игры, становятся всё менее эффективными. Запрет на использование Игроками технологий Старого Мира больше не оправдывает себя. Есть ещё много моментов с которыми я не согласна и которые Вы Милорд сами прекрасно осознаёте.
- А ты что скажешь по этому поводу Олег? - спросил Старший Хранитель Кузнеца.
- Вы сами прекрасно понимаете что она права Милорд, и я с ней согласен. Не во всём но во многом. На суде Совета Хранителей я конечно молчал, но лишь потому что не хотел усугублять её положение, - ответил Кузнец.
- Ясно, - Старший Хранитель кивнул услышанному, и продолжил, - значит вы оба полагаете, что разнеся вдребезги добрую половину секретной базы ЦРУ, наплевав на все правила конспирации и нарушив половину правил уложений о запрете прямого воздействия, она была права? Вы полагаете, что она поступила правильно спасая тебя Олег, тем самым лишь прямым образом подтвердив бредовые идеи тех олухов о разумной планете в какой то мифической соседней вселенной? Вам ещё обоим повезло, что эта база находилась далеко в пустыне и что никто из людей серьёзно не пострадал от ваших действий. И повезло, что все подозрения пали на таинственных пришельцев освободивших своего друга. А теперь представьте на минуточку что было бы, если бы они и её захватили своими ловушками? А?
- Если бы я не придерживался устаревших правил, они бы и меня не захватили Милорд, - настойчиво сказал Кузнец вежливо склонив голову.
Старший Хранитель лишь безнадёжно махнул на них рукой сказав при этом:
- Ладно, это дела минувшие, теперь поговорим о делах настоящих. Ты им всё рассказал Олег?
- Нет Милорд, - не успел ещё, - видели что тут творилось, когда Создатели приняли сказанное Денисом Слово.
- Я всё видел, это моя работа всё видеть, - скажу вам больше это посвящение принесло вам троим ещё несколько сюрпризов, о которых я вам сообщу позже. А теперь я пойду пройдусь по Кузнице, давно тут не был, а ты Кузнец пока что расскажи им о нашем недавнем разговоре.
Вернувшись Старший Хранитель застал всю троицу сидящими за столом и беседующими. Жестом показав что можно не вставать при его появлении он присоединился к ним. Внимательно ещё раз оглядел каждого из них и сказал:
- Вы всё осознали из того что рассказал Вам Кузнец?
- Да Милорд.
- Да Милорд.
Ответили Денис и Оксана.
- Хорошо - продолжил Старший Хранитель - а теперь я хочу слышать ваши мнения по поводу услышанного.
- Но Милорд! - возразил Кузнец, - это место ведь совсем не защищено, тут нельзя вести такие беседы!
- Именно потому что оно не защищено, именно потому что тут нету Стражей и отсекателей, именно поэтому тут и надо вести наш разговор. Первым я хочу услышать тебя молодой Мастер Игры.
- Хорошо Милорд, - неожиданно ровным и спокойным голосом ответил Денис глядя Старшему Хранителю в глаза, - я думаю что выбора ни у кого из нас нету, и хотя я совсем не понимаю своей роли в происходящем, я буду учится максимально прилежно. Это всё что я пока могу сказать. Единственное - замялся он - у меня к Вам есть просьба, если мне конечно позволено будет её высказать.
Оксана с Ксенией удивлённо смотрели при этом на Дениса, такого они явно от него не ожидали.
- Говори - кивнул Старший Хранитель.
- Возможно Милорд дело пойдёт быстрее и может быть даже ситуация прояснится, если Вы объясните в чём заключается мой Скрытый Дар?
За столом воцарилась тишина.
- Нет, - нарушил тишину Старший Хранитель, - не объясню. И не потому что не хочу, а потому что я действительно этого не знаю. Дар в тебе есть, он силён, такой силы я не чувствовал с тех пор как… - тут он осёкся и поправился, - не чувствовал очень давно, но он мне неведом. Кстати о Даре, скажи мне Денис какой тотем ты себе выбрал?
Сидящий рядом Кузнец коротко ругнулся и треснув себя ладонью по лбу помог с ответом недоуменно замолчавшему Денису.
- Это я виноват Милорд, столько всего сразу, что мы ещё не проверяли тотем.
- Кто проверит? - спросил Старший Хранитель, и предложил, - раз уж я тут давайте я попробую. Закрой ка Денис глаза.
С этими словами Старший хранитель протянул руку чтобы задрать его футболку, но тот шагнул назад и сказал:
- Эм-м-м… Я к вашему сведению не из "этих", так что нечего меня тут лапать.
Оксана прыснула в кулак, а Кузнец закатил глаза, будто бы собираясь упасть в обморок. Тем временем Старший Хранитель серьёзным взглядом посмотрел на Дениса и ответил ему:
- Я тоже не из "этих", как ты изволил выразиться. Просто одновременно с инициацией Посвящённого в нём просыпается сущность его верного спутника, который его сопровождает в его путешествии по Цепи Мироздания. Такой спутник есть у каждого человека, у некоторых их даже двое. Ты инициирован как Посвящённый, и хотя тебя ожидает ещё инициация в Мастера Игры, но твой тотем возможно уже проявился на твоём теле, а раз уж я здесь, я сам хочу это проверить так что стой спокойно на месте.
Старший Хранитель вновь потянулся руками к Денису, но его руки, едва коснувшись футболки Дениса, сразу же отдёрнулись.
- Меня он не пускает, - сказал Хранитель дуя на свои пальцы.
Оксана решительно встала и не менее решительно сказала:
- Он мой ученик, значит мне и проверять, отойдите ка на всякий случай, и будьте готовы подстраховать меня если что. А ты Денис встань вот сюда пожалуйста и закрой глаза. Глаза ни в коем случае не открывай, а наоборот постарайся заглянуть внутрь себя. Позови своего спутника и постарайся удержать его с первого раза.
Ничего не понимающий Денис встал и кивнул в знак согласия головой с уже закрытыми глазами. Подождав пока все остальные отойдут, Оксана зачем то пошевелила растопыренными пальцами и попробовала приподнять футболку Дениса, тот вдруг едва ощутимо дёрнулся, и Оксана отдёрнула свои руки. Хранитель с Кузнецом одновременно шагнули к ней с явным намерением вмешаться в ситуацию, но Оксана жестом отрицания показала оставаться им на месте. Снова подойдя к Денису, она положила свои руки ему на плечи и тоже закрыв глаза начала что то ему очень тихо и неразборчиво говорить, примерно через полминуты этого бормотания она замолчала, сжала плечи Дениса так, что костяшки её пальцев побелели и открыла свои глаза. На Дениса смотрели желтые глаза Рыси с вертикальными зрачками. Денис в свою очередь мелко задрожал и тоже открыл свои глаза с такими же вертикальными зрачками только его глаза были черно-серого цвета. Посмотрев на Оксану он сперва рыкнул, но потом разрешающе кивнул и снова закрыл глаза. Оксана выдохнула, отпустила его плечи и моргнув своими глазами вернула им обычное, человеческое состояние, после чего медленно приподняла Денису футболку. На правой стороне его груди был изображён застывший в прыжке Волк с оскаленной мордой.
Опустив футболку Оксана наклонилась к уху Дениса и позвав прошептала:
- Волк!
Денис вздрогнул и открыл свои тоже уже ставшие человеческими глаза:
- Волк! - повторил согласно он, и счастливо улыбнулся.
- Но к чему были эти все предосторожности? - спросил он у Оксаны.
Вместо неё ответил подошедший Кузнец.
- Всё что связано с произнесением Слова, обучением Игроков, инициацией их Тотемов, инициацией Игроков, всё это надлежит делать только в Академии для Посвящённых. потому как зачастую ситуация выходит из под контроля инициируемого и это всё нередко заканчивается травматизмом.
- Поздравляю! - сказал Денису подошедший вместе с Кузнецом Старший Хранитель, однако ты и впрямь силён, мне очень интересно будет понаблюдать за твоим обучением и инициацией Мастера Игры, ну а теперь, давайте всё таки продолжим наше мини совещание. Следующим мне хотелось бы выслушать твоё мнение Оксана.
Собравшись с мыслями Оксана начала говорить:
- Мой ученик опрометчиво сказал, что он готов всему научится и всё такое прочее. Я, как его учитель, не разделяю его настроений. Он абсолютно сырой. Его общие знания о Мирах Жизни очень отрывчаты и не полны. Его физическая подготовка равна даже не "нулю", а определённо уходит в глубокий "минус". Скажу больше, в таких полевых условиях в которых мы сейчас находимся, я не смогу пройти с ним даже полный подготовительный курс. У меня нету оборудования для расширения его восприятия, для наращивания у него необходимых тканей, для гипнокурса полной истории. Чтобы не перечислять полный список того, чего у меня нету я скажу кратко - у меня, кроме моего желания его обучить, ничего нету для его обучения. Поэтому я считаю эту вашу идею с его обучением в полевых условиях абсолютно провальной. Извините за прямоту, но ничего положительного добавить по существу дела мне нечего.
- Попрошу теперь сказать что ты думаешь Олег - обратился Старший Хранитель к Кузнецу.
Пауза выдержанная Кузнецом перед тем, как он начал говорить была самой долгой. Наконец он произнёс:
- Потенциал Дениса огромен и сила заложенная в него мощна. Я наблюдаю за ним дольше всех вас и готов сказать, что такого Мастера Игры в Мирах Жизни не было никогда. Подтверждением тому, является тот факт, что его Слово было принято не одним, как обычно бывает, а сразу двумя Создателями. Огромным плюсом является и то, что Денис явно восприимчив к учёбе, и есть ещё один очень немаловажный факт о котором надо сказать отдельно. Дело в том, что между Денисом и Оксаной есть явная взаимосвязь неизвестной мне природы, - Кузнец жестом предупредил вопросы, которые собирались задать встрепенувшиеся Оксана с Денисом, и продолжил - эта взаимосвязь наверняка тоже очень облегчит учёбу. Но учитывая все обстоятельства, даже с учётом того, что я тоже готов принять участие в обучении Дениса, я склонен согласиться с Оксаной. Идея его обучения в полевых условиях мало того что неверна, но даже опасна. Ибо вдруг ситуация выйдет из под контроля, Вы Милорд сможете стереть земли Кузницы Счастья с карты Зеркального Мира.
За столом снова воцарилась тишина.
- А теперь скажу я, - встал из за стола Старший Хранитель жестом приказав остальным сидеть, - учить Дениса вы будете, и будете учить именно здесь. Другого Мастера игры у нас в запасе нету. На всё про всё я даю вам 4 месяца. Все вопросы потом! - сказал он вскинувшимся было собеседникам, - теперь дальше. Конечно кое что из упомянутого вами оборудования я вам принесу сюда. Но четыре раза в неделю, по ночам, я буду вас лично сопровождать через Поглотитель расстояний в Академию для Посвящаемых и мы будем вместе совершать все необходимые для ускоренного курса обучения манипуляции, а также проводить все нужные занятия на тренажёрах Академии. Все такие посещения будут происходить напрямую через законсервированные резервные эвакуационные Поглотители расстояний, которыми оборудован каждый из учебных залов Академии. Поверьте мне на слово, что об этом никто не узнает, ведь самый первый кто в этом заинтересован - это я сам.
Теперь дальше. Всё, абсолютно всё, что вам потребуется для обучения, будет предоставлено вам максимум в течении одного дня после получения мной вашего запроса, так что в средствах достижения целей можете себя не ограничивать. Теперь самое главное, Оксана это касается в первую очередь тебя, - я даю тебе полный карт-бланш в этой Игре, - с этими словами Старший Хранитель активировал свою личную печать и подняв правую руку чётко и громко произнёс глядя в небо, - данным мне Создателями правом я объявляю Игру без правил!
Несколько секунд ничего не происходило, потом свет печати налился ярким свечением, на мгновение вспыхнул ярко зелёным и сразу потускнел, став обычным как и до этого.
- Активируй ка свою печать, - удивлённая (мягко говоря) всем происходящим Ксения активировала свою печать и протянула ладонь Старшему Хранителю, тот приложил свою ладонь к ладони Оксаны и свет от печати Ксении стал ощутимо ярче. - ну вот, теперь ты наделена моими особыми полномочиями. И последнее, если вы сыграете в эту Игру и переиграете фигурантов, я даю тебе Оксана личное слово Старшего Хранителя, что в Устав Ордена Игроков будут внесены изменения согласно представленному тобой ПОСЛЕ - выделил это слово Хранитель - окончания игры проекту изменений. Добротному, обоснованному, убедительно-доказательному проекту. И всё! Приступайте. Хотя стоп, совсем забыл. Вот вам троим от меня личный подарок.
С этими словами Старший Хранитель достал из кармана три футляра и положил их на стол. Кузнец взял один из футляров, осторожно открыл его и сорвавшимся от волнения голосом просипел:
- Это же модификаторы Хранителей!!!
- Да что тут к Поглощающим происходит? - забыв о субординации сорвалась не выдержав Ксения, - Кто нибудь объяснит мне? Что происходит? Почему объявлена Игра без правил? Почему играть в неё будут старый отставник, вчерашняя амнистированная и не обученный Мастер Игры? С кем Игра? Кто фигуранты ???
- Скажи ей сам кто фигуранты Игры, - обратился к Кузнецу Старший Хранитель, - мне она всё равно не поверит.
Оксана перевела свой непонимающе-вопросительный взгляд со Старшего Хранителя на Кузнеца.
- Поглощающие - ответил Кузнец.
***
Когда Старший Хранитель ушёл, первым кто нарушил молчание в комнате был Денис:
- А теперь объясните мне, убогому и всеми забытому, какого здесь происходит? Что это были за молнии? Чего это вдруг этот важный мужик тут наговорил про полную секретность, ускоренное обучение, Игру без правил и прочую хрень? И что это за красивые коробочки? - с этими словами он протянул руку к одному из оставленных Старшим Хранителем модификатору.
- Нет!!! - в один голос выкрикнули Кузнец с Оксаной.
Денис отдёрнул протянутую руку.
- Не трогай, - уже спокойнее повторила Оксана, и объяснила, - никто не может прикасаться к модификаторам Посвящённых не имея активированного на то разрешения в личной печати. Кстати - первое что необходимо сделать во время обещанных Милордом ночных визитов в Академию для Посвящённых, это вживить тебе личную печать. А что касательно остальных твоих вопросов, то думаю Кузнец тебе объяснит всё гораздо лучше чем я. А я спать.
И с этими словами Оксана вышла из комнаты. Денис с Хранителем остались в комнате одни.
- Устала она, - сказал Кузнец глядя на дверь, в которую только что вышла Оксана, - это и не удивительно за такое короткое время столько на неё свалилось. Я переживаю как бы она не сорвалась. Ты уж давай парень поддержи её, не шуточками своими поддержи, а по настоящему поддержи. Выложись на полную, из кожи вон вылезь но поддержи. Я ведь вижу как ты на неё смотришь, и почему ты остался тут даже дураку понятно.
- Даже дураку понятно говорите? - вскинулся Денис - а ей понятно? Она меня как будто бы за за местного дурачка держит, у неё гонору как у леди английского двора, да и вообще Вы же сами слышали, какую она характеристику дала обо мне Милорду.
- Правильно дала!!! - гаркнул Кузнец бахнув по многострадальному столу кулаком, стол скрипнул, и Кузнец перейдя на гневный полушёпот повторил, - правильно дала! Ты обернись на свою прожитую часть жизни и скажи что ты сделал? Я не говорю про то что ты сделал для других, я спрашиваю про то, что ты сделал для себя лично? Молчишь? Посмотри как ты жил. Что у тебя есть за спиной в твои годы? А? Сказать нечего? Так я тебе сам отвечу - ничего! Да, ты добрый, милый парень, но ты слаб. Ты просто обычный одиночка ситуативно приносящий мелкую пользу окружающим людям. Но поверь мне - с точки зрения общества ты бесполезен! Окружающие даже не замечают тебя, не замечают потому что от тебя не веет Силой. Ты не разбудил свою Силу, не вскормил и не развил её.
Запомни Денис - никто не может ничего по настоящему полезного сделать для общества не построив сначала в полной мере себя самого! Единственное с чего необходимо начинать заботу об этом мире, это с заботы о себе! Никто не призывает делать из себя самовлюблённого эгоиста, я говорю про другое. Только сделав в самом начале жизни полноценного и сильного во всех отношениях человека из себя, ты сможешь потом в полной мере своих способностей помогать (раз уж это занятие тебе так нравится) людям. А если ты не сможешь сначала построить себя и сразу начнёшь "дёргано" двигаться по жизни, по дороге размениваясь на добрые мелочи, то удел твоей жизни один - всю жизнь прожить великовозрастным пионером-переростком переводящим старушек через дорогу!