Можно было вспомнить что-то еще, но Андрей оборвал свои размышления, чтобы не разуверится в своей гипотезе окончательно. Ему хотелось верить во что угодно, главное чтобы это более или менее объясняло происходящее.
Андрей открыл глаза и еще раз толкнул дверь. Та осталась неподвижной, словно не понимала, что должна служить человеку, и если тот просит открыться, то нужно просто выполнять. Андрей вздохнул и пошел к окну, говоря себе, что хочет посмотреть на улицу - может быть он узнает эту больницу. Но в глубине души он надеялся, что если дверь не хочет выпускать его, то окно, быть может окажется более сговорчивым.
Один-единственный взгляд в окно показал, что оно не захочет становится способом для побега. Андрей удивленно смотрел на далекую землю, настолько далекую, что рассмотреть на ней что-либо создавало проблему. Нет, в общих чертах, все было видно - далекие игрушечные деревья тянулись вверх. Если бы у них были глаза и они посмотрели бы на здание возле которого растут, то им бы перехотелось расти. Обгонять друг друга видя рядом соперника, которого никогда не догнать - это очень сложно. Андрей подумал, что он находится примерно на пятидесятом этаже, никак не меньше. Ему показалось странным, что за окном видны только деревья. Лес простирался до самого горизонта, словно здание в котором он находился стояло в самом его центре. Андрей подумал, что все больницы, которые он видел раньше состояли из нескольких зданий, расположенных, порой на довольно большой территории. А тут - одно единственное здание, да еще и посреди леса.
Андрей прикоснулся к стеклу рукой, пытаясь дотянутся до того, чего был лишен. И тут же отбросил руку в сторону. Он не мог понять, что его так испугало в этом секундном прикосновении, но прикасаться к стеклу перехотелось. Ему показалось, что у этого окна необыкновенное стекло, словно окно никак не связано с тем миром, которое за ним находится. Андрей вдруг заметил странную вещь - на небе не было солнца. И не было тени от здания, которая должна была отбрасываться на лес, если бы солнце надумало прятаться за зданием.
Покачав головой, Андрей отвернулся от окна и вновь посмотрел на комнату. Возле возвышения на полу лежала вещь, ранее им не замеченная, - она скрывалась за этим подобием постели и ее нельзя было увидеть со стороны двери. Андрей подумал, что это, пожалуй, единственное место в комнате, где можно что-то спрятать от входящего в дверь.
Спрятанный предмет оказался подковой. Даже Андрей, никогда не видевший ранее ничего подобного, понял, что она сделана неумело - один из "рогов" немного скошен, но и без этого вся подкова представляла собой довольно жалкое подобие на нормальную подкову. Было очевидно, что это одна из первых поделок новичка, или просто шутка сумасшедшего мастера-кузнеца. Но это была не просто подкова - она служила рамой для небольшой фотографии. Андрей повернул фотографию лицевой стороной, думая, что увидит чье-то незнакомое лицо, или красивый сельский пейзаж с конями на переднем фоне.
Но когда он увидел, что там было изображено, он чуть не сел от неожиданности. Все его гипотезы рассыпались в пыль всего лишь маленьким кусочком фотобумаги, заключенным в странную раму. С фотографии на него смотрела Кристина. Он закрыл глаза, и попытался успокоиться - он уже согласился с тем, что она не более чем порождение его фантазии. Героиня его сна, подумаешь одной больше, одной меньше. Но как объяснить это фото. Андрей открыл глаза и еще раз посмотрел на фотографию. Сомнений быть не могло - это была она. Те же неправильные черты лица, тот же пронизывающий взгляд, который он так хорошо запомнил. Андрей понимал, что это не может быть она, но тем не менее это было именно так.
В этот момент снова раздался тот же самый гул, который Андрей слышал после пробуждения. Он положил подкову с фотографией на то же место, откуда взял и подбежал к окну, подумав, что звук может идти оттуда. Возможно это самолет пролетает, или еще что-нибудь. Но за окном ничего не изменилось - лишь облака плыли по небу, создавая каждую секунду новый, неповторимый узор.
Дрожа всем телом, Андрей дожидался окончания этой странной акустической атаки. Как и в прошлый раз, она прошла совершенно незаметно и он не сразу заметил, что все уже закончилось.
Андрей стоял и глядел за окно, восстанавливая перед своими глазами облик Кристины. Значит она реальна и их что-то связывает. Иначе зачем бы он стал держать у изголовья ее портрет. Андрей не знал радоваться ему или огорчаться, сейчас он больше всего хотел с кем-то поговорить.
Дверь за его спиной открылось почти не слышно.
- Ты что забыл, что я с тобой обещал сделать, если ты не явишься после второго предупреждения?!? - раздалось за его спиной. Голос был сильным, привыкшим командовать, - можешь не сомневаться я тебе быстро напомню!
Андрей развернулся к посетителю и увидел там человека в черной одежде. В руках незнакомца подрагивал кнут и Андрей понял, что это не для красоты. Стоит ему попробовать возразить, как его тут же отучат это делать воспользовавшись самым простым способом - насильственным.
Глава 2. Странные посетители
- Кто вы? - удивленно спросил Андрей. Он был уверен, что видит этого человека впервые в жизни.
- Да как ты смеешь? - незнакомец, похоже всерьез разозлился. - Придется тебе много чего напоминать, чтобы ты наконец запомнил, кто тут главный.
- Но я… - Андрей попытался найти себе оправдание, но в это время кнут незнакомца щелкнул прямо перед его носом. Он изумленно захлопал глазами, понимая, что следующий удар будет точнее.
Незнакомец улыбнулся, довольный произведенным эффектом и подошел ближе к Андрею. Андрей попытался отстраниться от него, но уперся в окно. Улыбка незнакомца маячила прямо перед его глазами, улыбка совершенно сумасшедшего человека: она выглядела так, будто нарисована на лице. Сильный запах табака ударил в ноздри Андрея, напоминая ему, что он не курил неизвестно какое время. Сразу же захотелось курить, но Андрей изгнал из себя детское желание стрельнуть сигарету у незнакомца.
- Будешь делать то, что говорит начальник Алекс! Понял? - сказал наконец незнакомец, вдоволь насмотревшись на Андрея. И сопроводил свои слова сильным ударом в живот. Довольно посмотрев на согнувшегося от боли Андрея, Алекс схватил его широкой рукой и отбросил от стены в центр комнаты.
Андрей даже не успел почувствовать, что падает, когда пол ударил его по лицу. Голова вновь отозвалась болью, от чего захотелось потерять сознание, хоть на время забыть о происходящем. Но тут раздался короткий свист кнута, разрезающего воздух за спиной и резкая боль в спине накрыла его, заставляя забыть обо всем.
- Ты понял? - повторил Алекс.
Андрей попытался ответить, но язык отказывался подчиняться. Он только промычал что-то невнятное.
- Что? - кнут снова ударил в спину, заставляя Андрея собраться с силами и ответить:
- Да, - голос прозвучал так глухо и тихо, что Андрей его даже не узнал.
- Что, "Да"? - с насмешкой спросил Алекс, сопровождая вопрос новым ударом кнута.
- Я понял, - Андрею потребовалось собрать все свои силы, чтобы произнести эти два слова.
- Что ты понял? - Алекс никак не хотел оставить Андрея в покое.
Андрей понял, что не сможет ответить на этот вопрос. Боль создавала туманную дымку в его мозгу, из-за чего мысли двигались медленно, словно на ощупь. Он приготовился к продолжению истязания и напрягся ожидая удара.
- Что ты понял? - переспросил Алекс. Андрей уже представил себя, как за его спиной поднимается кнут, как лицо Алекса искажается в звериной гримасе, как кнут опускается вниз, чтобы закончить свой короткий путь на его спине.
- Что здесь происходит? - раздался со стороны двери тихий, но властный голос.
- Я учу подчиненного жить и работать. Это моя прямая обязанность, - скороговоркой проговорил Алекс. Андрей заметил, что его мучитель несколько испугался.
- Не надо издеваться над моим пациентом, - сказал обладатель тихого голоса, - текущий цикл он все еще находится под моей опекой. Я не хочу, чтобы вы его травмировали. Через сорок восемь часов вы получите его в свои руки, тогда можете делать с ним все, что угодно, к сожалению я не могу изменить местных методов воспитания. А теперь уходите отсюда, дайте мне поработать с ним.
- Хорошо, - сказал Алекс, - С тобой мы еще поговорим.
Андрей понял, что последняя фраза относится к нему, но не смог найти в себе сил ответить на это что-нибудь. Он слышал, как Алекс прошел в сторону двери, и его шаги вскоре растворились вдалеке.
- Вставайте молодой человек. Завтра я должен вернуть в общество, в как можно лучшем виде. Чем раньше мы приступим, тем больше успеем сделать.
Андрей с трудом поднял голову вверх и посмотрел на своего спасителя. Это оказался довольно высокий человек в белой одежде, совершенно непохожей на наряд Алекса. Андрей решил, что это врач, к тому же он отзывался о нем, как о пациенте. Значит он все таки в больнице, какой бы странной она не казалось. Только какое отношение может иметь к больнице этот странный изверг, назвавшийся начальником Алесом.
Врач помог Андрею подняться и усадил его на то, что заменяло здесь кровать.
Слегка покачиваясь от слабости в теле, Андрей смотрел, как его спаситель поставил рядом сумку и достал из нее какую-то тетрадь, открыл ее и погрузился в изучение, изредка поглядывая на своего пациента.
Андрей решил, что это его история болезни и стал терпеливо ждать, пока когда врач закончит ее просмотр. Ему не терпелось задать хотя бы один из вопросов, которые роями кружились в его мозгу, но он молча ждал.
- Как вас зовут, - врач поднял голову от тетради. Прошло уже довольно много времени но боль от ударов по спине не ушла полностью, стоило слега пошевелиться и она напоминала о себе.
- Андрей.
- Это ваше имя?
- А что же это может быть еще? - удивился Андрей.
- Кличка. Может быть вы просто привыкли, чтобы вас так называли. Так или иначе, вы можете назвать свое настоящее имя.
- Это мое настоящее имя, - уверенно сказал Андрей.
- Хорошо, - кивнул врач, - сколько вам лет?
- Двадцать.
- Двадцать? - переспросил врач, несколько удивившись.
- Да.
- Хорошо… Какое ваше последнее воспоминание, перед тем, как очнуться сегодня здесь.
- Ну… Я не уверен, - сказал Андрей смутившись, он не ожидал такого вопроса, - у меня не одно воспоминание. Точнее, я не уверен какое из них последнее.
- Очень интересно. Называйте все, что вам кажется нужным.
- Я пытался покончить жизнь самоубийством…
- Это? - перебил врач указывая на руку, по которой текла кровь.
- Да, - кивнул Андрей.
- Хорошо. Продолжайте.
- Я разрезал вену и упал на пол. Слышал еще, как после этого открылась входная дверь.
- А другие воспоминания?
- Я не уверен, что это было на самом деле, - замешкался Андрей.
- Ничего страшного, - успокоил его врач, - Рассказывайте.
- Хорошо. Я помню, как ложился спать у себя дома, с девушкой. Я с ней познакомился незадолго до этого.
- Это она? - спросил врач доставая фотографию, заключенную в подкову, Это та девушка?
- Она.
- Очень интересно, - пробормотал врач, отложив фотографию в сторону.
- Но что это значит? - Андрей рискнул прервать размышления своего собеседника.
- Я отвечу на некоторые вопросы, но ответьте на мой.
- Хорошо.
- Вы не помните этой комнаты? Не знаете, как вы здесь очутились? Вы когда-нибудь были здесь раньше?
- Нет, - ответил Андрей сразу на все вопросы, не обращая внимания, что их больше, чем один.
- Ладно, спрашивайте. Я не смогу ответить на все, но кое-что расскажу.
- Что со мной случилось? - спросил Андрей в первую очередь.
- Вы имеете ввиду головную боль и потерю памяти? - спросил врач и не дожидаясь ответа начал рассказывать, - несколько циклов назад вы подрались…
- Что такое цикл?
- Цикл - это сорок восемь часов, восемь из которых посвящено отдыху, а остальные работе. Вы что не помните даже таких простых вещей?
- Нет, - удрученно ответил Андрей.
- Ладно. Я продолжу, если вы не против, - врач попытался вспомнить на каком месте Андрей его прервал, но потом начал рассказ с начала, - Так вот, несколько циклов назад вы подрались со своим соседом. Причины вашей драки не известны, так как сосед был сразу отправлен в изолятор и никто не доискивался правды. Алекс конечно хороший начальник, когда дело касается того, как заставить остальных работать, но во взаимоотношения между своими подчиненными он никогда не вникает. Может быть это и правильно.
- Я так понимаю меня избили, - сказал Андрей. Он никогда раньше не дрался, и был удивлен тем, что кто-то смог его спровоцировать на это.
- Да, вас избили. Вы дрались молотами; ужасное орудие. Я бы предпочел, чтобы всех вас держали от него подальше, но, увы - это ваше орудие труда. И мне приходится смириться с тем количеством травм, которые вы себе наносите каждый цикл. Ваша голова была разнесена вдребезги. На это было страшно смотреть, хоть я насмотрелся на многое. Но такое за годы моей практики здесь, было впервые. Череп пришлось реставрировать буквально по кусочкам, к счастью здесь есть все средства для того, чтобы этим заниматься. Я думаю, что к началу следующего цикла вы перестанете испытывать неудобства связанные с болями в районе головы. Спину мы вам тоже подлечим. А теперь ложитесь спать.
- Но я не хочу спать запротестовал Андрей. Скажите лучше, когда я все вспомню. Какую часть памяти я потерял? Что я делал все это время? Кто такой Алекс? Где я, в конце концов?
- Я не знаю, когда вы все вспомните, и вспомните ли когда-нибудь. Но я не думаю, что это имеет значение, поскольку никак не скажется на вашей работоспособности. Вы прожили здесь около двухсот циклов, примерно пять лет. Все это время вы делали то же, что и остальные - воспитывались. Воспитывались трудом под зорким наблюдение Алекса, который следит за тем, чтобы ваше перевоспитание проходило нормально. Советую вам слушаться его во всем и выходить на работу не позже второго предупреждения.
- Предупреждение - это такой низкий гул, который раздавался сегодня утром?
- Да, его можно слышать в начале и конце каждого цикла. А так же перед сном.
- То есть первое предупреждение - это конец цикла, а второе - начало. А что же за пауза между ними?
- Какая разница? - удивленно спросил врач, - не советую задумываться обо всем, что вы здесь увидите. Так же как не стоит во всем искать смысл, его нет почти ни в чем.
Врач замолчал, глядя в сторону. Проследив за его взглядом, Андрей понял, что он смотрит в окно.
- Кстати, - сказал врач вновь повернувшись к Андрею, - советую вам сменить изображение на экране, - небо - это конечно очень красиво. Но оно напоминает вам про то, что где-то оно есть. А это замедлит вашу адаптацию к местным условиям.
- Я не знаю как, - сказал Андрей, нахмурившись, - я вообще думал, что это окно.
- Хорошо я подберу для вас более подходящее изображение. А теперь - спать.
Врач протянул Андрею таблетку и вышел из комнаты. Андрей посмотрел на таблетку и убедившись в том, что это самая обыкновенная круглая белая таблетка, которых он не мало съел в своей жизни. Скорее всего снотворное. Андрей проглотил таблетку, ощутив на языке легкий неприятный привкус. Он лег на место отведенное для сна и стал смотреть в потолок, ожидая сна.
Потом его взгляд упал на экран, который он недавно принимал за окно. Там было все тоже голубое небо и по нему плыли облака, которые теперь собирались в огромные тучи. Скоро будет дождь, подумал Андрей, но меня там не будет. Все произошедшее за недолгое время с его пробуждения казалось гораздо более правильным, чем то, что происходило с ним в последние дни. Здесь люди по крайней мере дерутся… Но там есть небо. Что более реально?
Ответа не было и Андрей не хотел его искать. Ему было все равно, хотелось только заснуть, - видно начало действовать лекарство.
Проснулся Андрей от гула, который, как он теперь знал, называется предупреждением. Подняв голову, он обнаружил, что возле него стоит Алекс. Он начал в испуге отодвигаться в сторону. В голове начала биться мысль, что он проспал первое предупреждения и теперь Алекс будет ему снова напоминать про то, как не хорошо не являться на работу до второго. Но Алекс широко улыбнулся показывая, что у него сейчас другие намерения и сказал:
- Извини, я не хотел тебя испугать. Мне Лэк все рассказал. Я же не знал, что ты ничего не помнишь, и ошибся циклом - думал, что тебе уже пора на работу. Не стоит думать обо мне плохо, ведь я, как и ты, как и Лэк, выполняю здесь свою работу. Просто в мои обязанности входит заставлять тебя работать, и я пытаюсь выполнять то, что должен так, как умею.
Андрей кивнул, не ожидая таких слов. Ему не верилось, что с ним сейчас говорит тот же самый человек, что и утром. Он протянул руку, показывая, что забыл про утренние события. Алекс принял руку и крепко пожал ее, поднимая при этом Андрея на ноги.
- Но учти, - сказал он улыбнувшись, - не вздумай опаздывать на работу. Я все-таки твой начальник.
- Хорошо, я запомнил.
За его спиной неожиданно раздался шум и послышался обиженный детский голос:
- Отдай. Ты обещал, что я буду играть до конца цикла.
Андрей удивленно развернулся спиной к Алексу и увидел возле экрана, который он по привычке называл окном, двух мальчиков. Он сразу же отметил необычайное сходство их лиц и решил, что это близнецы. И сейчас один из них забирал у другого игрушку - тамагочи. Но второй сопротивлялся, успевая при этом нажимать на кнопки, проводя одному ему понятные манипуляции над виртуальным любимцем.
- Обещал, - сказал он, - а помнишь ты у меня когда-то забрал ее, когда я заснул на несколько минут.
- А ты мне тогда разрешил поиграть.
- Я думал ты отдашь мне ее, когда проснешься.
- Мы так не договаривались.
- Ну и что.
Они снова продолжили борьбу за обладание игрушкой и Андрей подумал, над тем, что было бы если бы это была настоящая собака. Огромный бульдог, или что-то в этом духе. Малыши точно так же пытались бы его вырвать друг у друга, или все-таки побоялись.
Потом он удивленно посмотрел на Алекса, стоящего за спиной, спрашивая взглядом, кто это такие.
- Я решил сам привести их сегодня, - сказал Алекс, надувшись от гордости, - надо же было как-то искупить свою вину за то, что я сделал утром.
- Но кто это? - спросил Андрей.
Алекс не успел ответить. К Андрею подбежал один из малышей и стал стучать по полу ногами, требуя к себе внимания. Андрей удивленно посмотрел на него.
- Папа, - запищал мальчик, - Сол забрал собачку и не хочет отдавать. А сегодня моя очередь играть. Я хочу собачку…
Сказав это он сделал такое лицо, как будто сейчас расплачется. Андрей смотрел на него лишившись дара речи. Он не мог поверить в то, что этот мальчик только что назвал его своим отцом.
- Папа, - вновь заскулил тот, - ну скажи ему, чтобы отдал мне собачку.
- Скажи ему, - раздался из-за спины шепот Алекса.
- Сол, - сказал Андрей тихо, - отдай ему собачку.
Сол посмотрел на Андрея, потом на игрушку. Подумав, он подошел к своему брату и протянул ему тамагочи. Тот обрадовано вскрикнул и с ликованием посмотрел на Андрея. Андрей ему легонько кивнул, не решаясь добавить что-то еще.