– Тогда стой, где стоишь, и не вмешивайся, – Лена переводит дух и начинает: – Его звали Анри Преве. Он работал во Франции в организации, занимавшейся разными усовершенствованиями для ракетных двигателей. Год назад он побывал в России, чтобы обменяться опытом. Через неделю он был уже в Америке, посетил мыс Канаверал, встречался почти со всеми видными фигурами НАСА. Но самой главной была его беседа с Кеном Дугалом, ведущим разработчиком кораблей, которые будут стартовать на Марс с лунной базы "Купол". После этой беседы Дугал предложил внести небольшое дополнение в строящуюся взлетную полосу "Купола". Это дополнение превращает ее в площадку с возможностью антигравитационного старта. Потом Преве вернулся во Францию. Через месяц он умер от инфаркта, – Лена посмотрела на меня: – Тони, я знаю, что ты занимался "Куполом". Но не ты один.
Я вспоминаю, как когда-то мы с Леной обсуждали эти вопросы и она говорила, что собирает все новости о Лунном Городе. Теперь ясно, что она тогда имела в виду.
Жалко, что я не могу видеть сейчас лицо Ларрока. Хотя не сомневаюсь, что он, как обычно, сохраняет хладнокровие.
– Ты хотела рассказать мне, что земляне получили антигравитационную технологию, – говорит он. – Это я понял. Но зачем же держать меня под прицелом?
– Прекрати эту комедию, Иван. Когда Преве был в России, ты заложил в его подсознание принципы работы антигравитатора. Потом он, сам этого не понимая, поделился ими с Дугалом. Так было дело?
– Ты знаешь, что не так. Лена, послушай меня. Тебе пришла в голову эта идея, ты сейчас возбуждена и не видишь других вариантов. Успокойся, подумай хорошо, и ты поймешь, что ошибаешься.
– Мне не нужно больше думать. Я знаю, КАК ты это делаешь.
По тому, как была сказана эта фраза, я понял, что Лена действительно имеет какое-то представление о технике кшенух.
– Временный координатор Кемп Ларрок, подданный Чаума, ты нарушил Инструкцию. Я обвиняю тебя в предательстве Организации галактических наблюдателей, совершенном совместно с Хьеном Пунподом, подданным Маймры. Ты должен следовать за мной и находиться под арестом до восстановления сообщения с Центром, после чего ты будешь доставлен в Порт. Если подозрения окажутся ошибочными, ты вернешься на свое место и твоя репутация не пострадает. Хейл Кайтлен, ты обязан помогать мне как руководителю расследования при задержании Ларрока.
Говоря все это, Лена была бы великолепна, если бы еще не ее вынужденно опущенный взгляд. Я почувствовал, что и я, и сам Ларрок недооценили эту девушку.
– Лена, ты не там ищешь, – сказал он.
– Ты ничего не теряешь. Если ты чист, у тебя нет причин сопротивляться. Если нет – я все равно не дам тебе такой возможности. Медленно подними руки вверх, развернись и иди вперед.
– Я никуда не пойду.
– Это будет равнозначно попытке к сопротивлению. А при попытке к сопротивлению я буду стрелять. Ответственность за последствия я беру на себя.
– Большая смелость с твоей стороны. Центр тебе этого не простит.
Ларрок делает шаг вперед, навстречу Лене.
– Еще один шаг, Иван, и мне придется выстрелить!
– Тогда стреляй.
Пожав плечами, он еще сокращает дистанцию.
В следующий момент сияющий луч на миг освещает помещение. Но на долю секунды раньше Ларрок падает влево, уходя из-под прицела. Приземляясь на локоть, он поворачивает голову, и я вижу его загадочно-довольную улыбку. Повинуясь рефлексу, Лена бросает взгляд на него.
В тот же миг их глаза встречаются.
– Лена, все хорошо! – успокаивающе говорит Ларрок. – Ничего страшного не случилось. Пришло время успокоиться. Тебе ничего не угрожает.
Он встает и подходит к ней, все так же смотря прямо в лицо. Она уже не может отвести от него взгляд, который стал совершенно отрешенным. Наверное, я выглядел так же, когда Ларрок проник в мое сознание во время нашей беседы у него дома.
Потом лучемет выскальзывает у Лены из рук и падает на колени. Ларрок опускается перед ней, положив руки на ее плечи.
– Все хорошо, моя девочка. Тебе почудился кошмар. Но это только фантазия, плод твоего возбужденного воображения. Сейчас ты успокоишься, и он уйдет из твоей головы.
Лена застывает на стуле, ее глаза кажутся стеклянными.
– Вот и все, Хейл. Я же говорил, что бояться нечего.
– Ты говорил про барьер. Но она все-таки выстрелила.
– Если бы не барьер, не было бы никаких разговоров. Она просто врезала бы мне парализатором, и тебе тоже – за компанию. Действие любых психологических методов редко бывает абсолютным, ты должен это знать.
– Она нашла этого Преве, значит, могут найти и другие, – замечаю я.
– Я просто еще не успел замести все следы. У Эйноса был последний шанс поймать меня. Он его упустил.
Тут в комнате становится в два раза светлее, и это сияние сопровождается звуком, показавшимся мне взрывом. На моих глазах голова Ларрока разлетается на куски, кровь летит во все стороны, забрызгивая обои на стенах и неподвижно сидящую на стуле Лену. В голове проносится мысль, ни к чему не привязанная: Таня переняла от Тар-Хамонта любовь к мощному оружию.
Потом я вижу ее, входящую в комнату, с усиленным лучеметом типа "Хельт-М" наперевес и довольной, слегка зловещей улыбкой на лице, и тут до меня доходит, ЧТО она сделала.
– Таня, зачем?.. – после этого большого вопросительного знака я не могу больше ничего выговорить.
Она переводит взгляд с падающего обезглавленного тела Ларрока на меня:
– Хейл, ты здесь?!.. Я не ожидала… но я очень рада!
– Таня, зачем ты это сделала? – я повторяю свой вопрос.
– Он же предатель! Он сознательно нарушил все принципы работы наблюдателя… все инструкции Организации…
– С каких это пор тебя волнуют инструкции и Организация?
– Хейл!.. они меня не волнуют. Только ты!..
Я смотрю на Таню – и знаю, что это чистая правда.
– Им больше незачем тебя в чем-то подозревать! Никто не станет тебя отзывать и ни в чем обвинять. Они после этого даже забудут убийство Тар-Хамонта. Хайламцы много о себе воображают, но они не дураки!
Мне хочется верить, что все так и будет, потому что мозг отказывается рассматривать те варианты, при которых все может быть иначе. Но я точно знаю одно: если выстрел в Тар-Хамонта протянул ниточку между мной и Таней Корень, то выстрел в Ларрока превратил эту ниточку в цепь. Разорвать ее по-прежнему легко – если, конечно, может быть легко предать самого себя.
– Пойдем отсюда! – она берет меня за руку.
– Таня, ты сама не знаешь, что ты сделала! Этот человек… – я вдруг останавливаюсь. Сказать, что он был ее надеждой на спасение, и вместе с тем дать ей понять, что она собственными руками уничтожила эту надежду, было бы слишком жестоко. И я говорю совсем другое: – Он был намного лучше всех тех, которые считали его предателем.
– Но… зачем ты тогда все это делал? Ты же сам столько искал его, нашел, и теперь вот это говоришь…
Какая-то часть мозга автоматически отмечает, что Таня не спрашивает о причинах изменения моего отношения к предателю, но я сейчас не в состоянии думать о том, что это может означать.
– Да, я нашел его и понял, что я был не прав! И все мы были не правы. И больше всего – наша Инструкция, – слова приходят в голову сами собой. – Только слишком поздно я все это понял…
– Хейл, забудь! Что сделано, то сделано.
Я перевожу взгляд на труп:
– Он действительно был очень сильный человек… И никто не хотел его понять.
– Его больше нет. А я здесь. И я люблю тебя!
Ощущение такое, будто меня ударило током. Или молнией – как сказал бы Ларрок.
– Таня, повтори еще раз! – я поворачиваюсь к ней.
– Я люблю тебя, Хейл!
Я чувствую, как из глаза медленно начинает выкатываться слеза, а голова идет кругом. Я знаю, что сейчас, наверное, делаю очень большую глупость, но не могу и не хочу себя останавливать, и говорю:
– И я тебя, как никогда в жизни!
И в тот же миг все нерешенные проблемы кажутся мелочью, и я чувствую, как меня уносит – я не знаю куда, но не сопротивляюсь. Знаю только, что теперь цепь уже не разорвать.
Потом мы стоим обнявшись, и проходит время, прежде чем я наконец задаю вопрос:
– Таня, что теперь будет?
– Не знаю, Хейл. Но есть еще два дня.
– Что ты имеешь в виду?
– Не меньше двух дней, до того как сюда доберутся хайламцы. Это время в полном нашем распоряжении.
– Это немало, – усмехнувшись, говорю я. – За два дня можно прожить целую жизнь.
– Мы можем ее прожить. Только вдвоем.
– Да. Только не нужно терять время. Два дня могут пройти очень быстро.
– Тогда чего же мы ждем?
– Вот уж не знаю, – я пожимаю плечами, и мне хочется как можно скорее покинуть эту комнату.
X
Утром, проснувшись в постели нашего номера, находящегося в одной из гостиниц Лас-Вегаса, я замечаю, что Тани уже нет рядом со мной. Голова еще тяжелая – после вчерашнего вечера с неограниченным количеством выпивки и, кажется, весьма бурной последовавшей за ним ночи. Что-то подсказывает мне, что вчера я наговорил лишнего там, в ресторане. Напрягаю память, но происходившее остается очень смутным. Нет, все надо делать в меру, и пить – в особенности. Пусть я даже и галактический наблюдатель, на которого алкоголь действует гораздо меньше, чем на обычного человека-землянина.
Прошло уже три ночи и два дня после того рокового события в московской квартире. Из Центра по-прежнему нет никаких вестей. Впрочем, наверное, они уже есть, но мы совсем не стремимся их получить. Скорее наоборот – хочется оттягивать их появление как можно дольше. Потому что до этого мы можем просто пожить в свое удовольствие, а потом все закончится в один момент.
Это не значит, что я совсем не думал о том, что может ждать нас в будущем. Вполне возможно, что меня даже посчитают чистым. Если Ларрока уже признали предателем, то меня в причастности к этому делу больше обвинять не будут. Что касается убийства Тар-Хамонта – вряд ли кто-то всерьез может посчитать меня убийцей, а соучастие, выражающееся в сокрытии фактов, мне вполне могут простить. Но что будет с Таней, которая в действительности убила и хайламца, и Ларрока? Ведь когда дело дойдет до просвечивания мозгов, они все узнают и не пощадят ее!
Вот поэтому мне и хочется отсрочить момент нашего контакта с верхами.
Во многом наша судьба будет зависеть от Лены Солнцевой. Тогда, после нашего с Таней взаимного признания в любви, я все-таки сделал попытку привести ее в чувство, но, кажется, не очень старался, и попытка оказалась безуспешной. Конечно, нам надо было держаться за нее, чтобы как только она придет в себя, немедленно объяснить ситуацию и добиться, чтобы руководительница операции оказалась на нашей стороне. Но в тот момент нам обоим было не до этого. Что подумала Лена, когда пришла в себя? Что успел внушить ей Ларрок? Ведь она вполне может обвинить Таню в его убийстве не как предателя, а как временного координатора! Что же тогда будет?
Мы очень мало говорили о случившемся. Мне хотелось выбросить эту сцену из головы, хотя это было невозможно, и Таня поняла мое желание. И все-таки я узнал от нее, как все произошло. Когда я вылетел в Москву на встречу с Ларроком, у них с Леной был разговор, в ходе которого каждая высказала свои подозрения и предположения. Сопоставив все факты и догадки, они пришли к однозначному выводу о предательстве Ларроком Организации. После этого они обе прибыли в Москву. Лена надеялась, что сможет справиться с ним сама, но Таня не могла не вмешаться, потому что была уверена, что я хотел бы именно этого.
Я решил не тратить силы, переубеждая ее, что на самом деле хотел совершенно другого. Не потому, что Таня не поняла бы меня – скорее наоборот, она бы все поняла и стала винить сама себя. А этого я уж точно совсем не хочу.
Я наконец вылезаю из постели, набрасываю на себя халат и встаю. Окна плотно занавешены, так что трудно определить, который сейчас час. Но время меня абсолютно не интересует.
Прохожу из спальни в другую комнату. Движения заметно неровные. Пожалуй, я давно уже так не пил – разве что в первый год своего пребывания здесь. Таня сидит за компьютером; не могу сразу разобраться, что она там делает, но скорее похоже, что просто играет в какую-то игру.
– Хейл, вот ты и встал, – говорит она, повернувшись ко мне. – Я попрошу подать завтрак?
– Нет, пока не надо. Чем занимаешься?
– Балуюсь, – она внимательнее смотрит на меня. – Ты в порядке?
– Через часик-другой буду в норме. Таня, что я там вчера наговорил?
– Ты всем говорил, что ты Хейл Кайтлен, наблюдатель с планеты Укентра Галактического Союза. Что скоро здесь будут хайламцы и всех колонизируют. Что ты хочешь им в этом помешать, но люди должны тебе помочь, иначе ничего не выйдет.
– И что люди?
– Говорили что да, конечно, в таком деле они не могут остаться в стороне. Они обязательно помогут всем, чем возможно, скажи только чем…
– Кто-нибудь из них говорил это всерьез?
– Нет. Что возьмешь с пьяных?
– Я так и думал. Все-таки надо было это прекратить…
– Я тебе два раза намекнула, но ты не хотел слушать. А вообще-то, Хейл, забавно было на все это смотреть. Я еще никогда не видела такого зрелища.
– И больше не увидишь! – резко выкрикиваю я.
– Извини, милый. Я не хотела. Надо было тебя увести, ты прав. Но ведь ничего не случилось!
– Ничего и не могло случиться. Все нормально, моя крошка. Мне совсем не надо было на тебя кричать. Просто я надрался, как дурак… Больше такого не будет. Обещаю.
– Можешь не обещать. Какой бы ты ни был, я все равно тебя люблю.
– И я тебя, шутница-озорница!
Мы еще говорим что-то в таком же духе. Потом я иду в ванную, принимаю душ, и он освежает мне голову, хотя тяжесть полностью не исчезает. Таня тем временем распоряжается о завтраке.
– Скажи, это ты встала так рано, или я так поздно? – спрашиваю я ее, закидывая в рот картофельные палочки одну за другой.
Таня вдруг резко спохватывается:
– Хейл, надо было сразу тебе сказать. Там уже три сообщения.
– От кого? – в упор смотрю на нее.
– От Микаэля Доркаса.
Я вскакиваю и кидаюсь к компьютеру. Действительно, три сообщения с интервалом в несколько часов. Текст немного отличается, но суть сводится к одному: связь уже налажена, и в Центре ждут моего звонка. Естественно, они не могут сами вызвать меня, поскольку блок Химбрела отключен.
– Ты им ответишь? – спрашивает Таня, когда я возвращаюсь.
– Зачем?
– Хейл, ты должен ответить! Они могут подумать, что ты что-то скрываешь.
– А потом они придут и заберут тебя.
– Со мной ничего не сделают! После того, как предатель стал трупом, все остальное не важно.
– Не важно, как же! Они прочистят тебе мозги, потом сколько угодно можно думать, что все было не важно!
– Хейл, прекрати! Все обойдется. Ты должен доказать им, что ты чист.
– Забудь об этом. Сейчас мы закончим есть, соберемся и поедем куда-нибудь еще. Они ведь уже знают, что мы здесь. Что бы ты еще хотела посмотреть?
– Не знаю, я мало где была. Это ты объездил весь мир, что посоветуешь?
– Можем рвануть в Индию, посмотреть Тадж-Махал и всякие древние храмы.
– Это интересно, конечно. Но ты уверен…
– Да, уверен! – я не даю ей закончить фразу.
Мы заканчиваем завтракать, и я тут же принимаюсь складывать наши вещи. Их не так уж много – с собой нужно взять только самое необходимое, остальное можно купить на месте, наши средства это позволяют. Надо выяснить, какие есть рейсы, сейчас же заказать билеты… или нет – лучше поехать в аэропорт и купить билеты на месте, иначе они могут проследить. Если было уже три сообщения, они должны были насторожиться моим молчанием. Скоро они могут заявиться сюда, и тогда…
– Я уже готова, а ты как?
Таня переоделась в легкое разноцветное платье, в котором она напоминает беззаботную студентку и совсем не похожа на ту, какой она была еще несколько дней назад, до убийства Тар-Хамонта. Некоторые события способны полностью перевернуть жизнь человека… Интересно, вернется ли она после всего этого к своим прошлым делам, которые творила в среде русской мафии?
– Проверь, взяла ли ты все, что точно хочешь взять с собой. Я уже тоже заканчиваю.
Таня скрывается в комнате. Я пытаюсь закрыть упакованный туристский рюкзак. Да, теперь мы и впрямь стали похожи на туристов…
Затем я слышу настойчивый звонок в дверь. И что-то инстинктивно толкает меня прочь от нее.
Бросаю взгляд на экран компьютера, куда уже передано изображение с привходовой камеры. Их двое – Лена Солнцева в сопровождении хайламца. Или наоборот – хайламец в ее сопровождении.
Таня выходит в коридор и вопросительно смотрит на меня.
– Хейл Кайтлен и Кел Нера, мы знаем, что вы здесь. Не тратьте напрасно время, – говорит Лена.
Таня решительно направляется к двери.
– Не надо! – говорю я. Скорее просто автоматически, чем осмысленно.
Но она уже отпирает замок, и гости входят вовнутрь.
– Мое имя Вас-Фрейхона, – говорит хайламец, – координатор поручил мне руководство над восстановлением нашей сети на планете.
– Зачем вы пришли?
– Центр дал три запроса на связь. Вы не ответили ни на один.
– Координатор когда-то дал мне свободу действий, – на всякий случай вспоминаю я, хотя вряд ли это сработает.
– Ее дал тебе Эйнос, а он уже не координатор, – парирует Лена.
– Значит, так? Ладно. Вот вы здесь. И что дальше?
– Кел Нера, подданная Хайгера? – зачем-то спрашивает хайламец, глядя на Таню.
– Она самая, – тон, каким она это произносит, очень отличается от того, что был в разговоре между нами, и скорее напоминает прежнюю Таню Корень.
– Ты должна следовать с нами в Порт.
– Момент! А на каком основании? – вмешиваюсь я.
– Убийство подданного Хайлама Тар-Хамонта и подданного Чаума Кемпа Ларрока, – говорит Вас-Фрейхона.
– Ага! Но Ларрок был предатель, и вы это знаете!
– Что за бред, Тони? – это вмешивается Лена. – Ларрок был временным координатором. Он сделал столько для поимки предателя, как никто другой!
– Да? А кто же взорвал спутники и вырубил Порты?
– Мы пока не знаем. Но при чем здесь Ларрок?
Меня охватывает истерический смех.
– Лена, а как же Анри Преве? Кен Дугал? Антигравитационная площадка?
– Мне кажется, он выпил, – замечает Вас-Фрейхона.