Мы на цыпочках, чтобы не шуметь, прокрались к каменным ступеням, которые вели к довольно массивной деревянной двери и, поднявшись по ним, только долю секунды мешкали. В конце‑то концов, не могли студенты на первом курсе оживить труп. Не могли и все тут. Я потянулась рукой к металлической витой ручке, но дотронуться до нее не успела. Дверь резко распахнулась, и нам в лица ударил сильный пронизывающий до костей ветер. Капюшон слетел с головы и потоки холодного воздуха стали трепать волосы. Но будущие колтуны меня волновали сейчас мало. Передо мной стоял самый настоящий оживший труп. Он скалил в жуткой ухмылке полуразложившееся лицо и пытался зарычать, но у него получался только глухой стон. Одной руки у умертвия не было, она обнаружилась лежащей на каменном полу под ногами своего хозяина. Одежда на нем больше напоминала лохмотья и понять, во что он был одет, когда его отправляли в последний путь, было сложно. Глаза, нос, уши… их не было. Я икнула и стала оседать на каменный пол. Меня кто‑то подхватил под руки и потянул прочь от склепа. Машинально сделав несколько шагов, я остановилась. Там же Леф… и еще маги. Что с ними случилось? Почему не было слышно даже приглушенных криков? А что если… Я мотнула головой и повернулась лицом к хромающему в нашу сторону живому трупу.
- Крис! - крикнула прячущаяся за одним из высоких надгробий Шайта. - Прячься!
- А как же Лефан? И другие маги? - спросила я, не отрывая взгляда от умертвия. Тот остановился в нескольких шагах от меня и снова попытался зарычать.
- Беги, дурная! - это крикнула уже Риэль.
И вот что меня удивило. Никто из них даже не попытался воспользоваться силой. Вот что значит отсутствие в нашем расписании такого важного предмета как Боевая магия. Умертвие отреагировало на голос полукровки и быстро захромало в ее сторону. Девушка пискнула и выставила вперед руку, с ее пальцев сорвались зеленоватые искорки и, собравшись в один большой сгусток, ударили ходячий труп в грудь. Задохлик пошатнулся, но не упал.
Внезапно раздался жуткий вой, и из склепа с диким криком выбежало трое недомагов, за ними прихрамывая повалили трупы. Кто‑то еще не разложился до конца, кто‑то представлял собой голый скелет.
- Бежим! - крикнул нам Лефан и, подбежав к сестре, ухватил ту за руку и потянул за собой. Огневица сопротивляться не стала и припустила за братом, на ходу пытаясь достать слабыми фаерболами бегущий за ними скелет. Но куда там, нашими цветными шариками только детей в Киасе развлекать. Да еще и зима… почти все растения спят, и для того, чтобы их пробудить, необходимо вложить в выбранный объект слишком много магии. Я посмотрела на улепетывающих магов и решила последовать их примеру, а именно бежать. Риэль на бегу намагичила иллюзию и запустила ее в ближайшего ко мне задохлика. Вся соль иллюзий была в том, что можно было буквально из ничего создать… да хотя бы и дракона. Кстати, он сейчас на бешеной скорости подлетал к ожившему трупу. Дракон, казалось, был соткан из невесомого белого полупрозрачного материала. Огромная пасть раскрылась, заточая в ловушку моего преследователя. Я повернула голову так, чтобы можно было увидеть то, что сейчас произойдет с задохликом. По его полуразложившемуся телу побежали электрические разряды. М - да, резерв Ри после такой ворожбы будет восстанавливаться день, если не больше. Как только последний разряд вошел в тело умертвия, призрачный дракон растаял в воздухе. А вместо ожившего трупа на снегу лежала небольшая кучка из останков.
Я бежала последней, чуть отставая от остальных, но задохлики были более медлительны, поэтому я была почти уверена в том, что догнать меня невозможно. Но, видимо, закон подлости и мое "везение" были другого мнения. В очередной раз повернув голову в сторону преследователей, я зацепилась ногой за выступающий корень дерева и, не удержавшись на ногах, упала на четвереньки. Стена, скрывающая за собой Институты, была уже довольно близко и несколько недомагов уже успели скрыться из виду. Шайта повернула голову в мою сторону, и наши взгляды встретились. Я губами прошептала всего два слова "зови ректрису", не надеясь на то, что она поймет, но она, слава богам, все поняла. Риэль затормозила и собиралась было бежать в обратную сторону, чтобы помочь мне, но я лишь коротко покачала головой. Шайта должна была позвать на помощь преподавателей. А моя же задача сейчас продержаться до их появления.
Я быстро вскочила на ноги и вытянула перед собой руки. Отец конечно учил меня основам Боевой магии, но очень мало. Противостоять пятерым задохликам я не смогу, но потянуть время - вполне. Одно из умертвий неожиданно резко подалось вперед и буквально прыгнуло на меня. Я и пискнуть не успела, как остальные трупы последовали его примеру, и, не удержавшись на ногах, я снова упала на снег. Запястье обожгло болью, один из оживших трупов умудрился укусить мою руку. Крик застрял где‑то в горле. Стоило умертвиям почуять запах крови, как они совсем обезумели и стали разрывать на мне одежду, пытаясь добраться до кожи. Они что… меня сейчас есть будут? Не хочу! Не хочу умереть так! Мне еще с Томасом помириться надо, с Эриком объясниться… Да и родители не переживут моей смерти! У отца слабое сердце, его же удар хватит… Удар… Мне хватило доли секунды, чтобы собраться с силами и взять себя в руки. Своими метаниями и криками я никому не помогу, особенно себе. Значит, надо что‑то делать, как‑то выбираться из сложившейся ситуации. И желательно целой и невредимой. Правда, по поводу "невредимой" я загнула, запястье мне прокусили основательно, так что какое‑то время левой рукой нормально я работать не смогу, но у меня еще вполне здоровая правая! Я со всей силы ударила кулаком по макушке одного из умертвий, который пытался добраться до моей шеи. Тот ухватился за пострадавшую часть тела и взвыл. Надо же, у них еще есть болевые ощущения. Это может сыграть мне на руку. Когда один из задохликов вцепился в правое плечо, я почувствовала не боль, а резкий прилив сил и уверенность в том, что я смогу противостоять, надо только выпустить наружу скрытую силу. Но откуда у меня она? Ведь всем известно, что мой резерв не особо и большой, да и сил в нем не так чтобы… По телу побежали электрические разряды, заставляя тело светиться изнутри.
Видимо, подмога не успеет вовремя. Понимание того, что помочь мне некому, резануло по сердцу Было ли мне страшно? Да… Но выбирая между попыткой выжить или отдаться на волю судьбы и быть съеденной… Я конечно же выбрала первое. Мне казалось, что я смотрю на себя со стороны. Вот одно умертвие зашипело, прикоснувшись к оголенной коже на поврежденном плече. Второй труп случайно коснулся своей костлявой рукой моего лица и тут же взревел от боли. Что происходит? Задохлики поползли прочь, давая мне возможность подняться на ноги. Руки сами собой взметнулись вверх, к ночному небу, и казалось, что пальцы вот - вот коснуться луны. Но нет. Даже боль не ощущалась, как будто кто‑то влил в меня убойную порцию обезболивающего. Где‑то за спиной послышались торопливые шаги. Неужели подмога наконец‑то пришла? Но поздно… Я закрыла глаза и призвала спящую до сих пор силу. Казалось, что мое тело питает сама ночь, позволяя тянуть энергию из магического пространства. Открыв глаза, я увидела, как все умертвия постепенно окутывает полупрозрачная пленка, не позволяя им даже шелохнуться, затем их тела захватило в плен белое пламя, сжигая полуразложившиеся тела. Правда среди них было и два скелета, но пламя видимо было такой силы, что вскоре на месте скелетов образовались две горочки пепла. Я посмотрела на свои руки, которые сейчас были направлены в сторону одного из умертвий, ладони светились точно таким же белым светом, как и пламя. Невероятно… Когда последний труп превратился в пепел, я опустила руки и почувствовала, что устоять на ногах более не смогу. Я стала падать, но меня кто‑то успел подхватить на руки.
Распахнув глаза, обнаружила себя лежащей на кровати в медицинском отделении. И что я здесь делаю? Я же вроде в своей комнате была, а потом… а что собственно было потом? И тут на меня нахлынули воспоминания. Мы шли по узкой тропинке к кладбищу, потом кажется на нас пытался напасть ходячий труп, которого оживили недомаги… а потом… А потом на меня нахлынула паника. Боги, да ведь я… Резко сев на кровати, осмотрела помещение и, поняв, что никого кроме меня в нем больше нет, опустила босые ноги на пол и пошла к двери, которая, как мне казалось, должна была вести в приемную. На мне была надета какая‑то широченная пижама, в которой поместилось бы еще две девушки моего телосложения, цвет у нее был бледно - зеленый… Фр - р–р… Я завязала растрепавшиеся волосы в узел, скрыв зеленую прядку, как это делала всегда, с тех пор как наградила Томаса и себя необычным цветом, только вот мой бывший друг пострадал гораздо больше… Так, ладно, не время предаваться воспоминаниям. Мне необходимо найти лекаря ну или кого‑то, кто в курсе того, что произошло. Правое плечо немного ныло, причиняя небольшой дискомфорт, но я старалась не обращать на это внимания. Левое запястье было туго перебинтовано. Н - да… я еще легко отделалась…
Я не успела дойти до двери, как она открылась, впуская в помещение женщину в темнозеленой мантии. Она смерила меня пронзительным взглядом голубых глаз и нахмурилась.
- Тебе нельзя вставать с постели, - произнесла она и направилась ко мне. - Ложись.
- Но… - я хотела возразить, но меня ухватили за локоть и потащили в сторону покинутой мной кровати. - Я не хочу лежать.
- Ты еще слаба и потеряла достаточно крови для того, чтобы упасть в обморок. Думаю, тебе не хочется оказаться лежащей на полу.
- Эм… нет, - мотнула головой в ответ и поняла, что лекарка права, голова тут же закружилась, и я пошатнулась. Только благодаря держащей меня за локоть женщине я не упала на пол.
Лекарка только хмыкнула и подтолкнула меня к кровати. Я села на мягкий матрас, но ложиться не стала. У меня были вопросы, и я хотела получить на них ответы!
- Мне нужно поговорить с ректрисой или хоть с кем‑нибудь, кто видел то, что со мной произошло, - быстро затараторила я.
- Ты ведь все равно не успокоишься, пока не узнаешь? - тяжело вздохнула женщина.
- Нет, - уверенно произнесла в ответ. Мотать головой не стала, чтобы избежать очередного головокружения.
- Я позову леди Филицию.
Когда лекарка вышла, я все же решила прилечь, чувствуя, что силы до конца не восстановились. Ведь знала же, когда шла на кладбище, что что‑то произойдет, но все равно пошла. Глупо… Глаза сами собой закрылись, и я провалилась в глубокий сон.
Глава 7
Дополнительные занятия и неприятные встречи
Разбудил меня звук открывающейся двери. Я распахнула глаза и наткнулась взглядом на идущую в мою сторону ректрису. Сегодня она была в черной мантии с тонкой белой полоской по краю.
- Как твое самочувствие? - спросила леди Филиция Делорская. - Мне сообщили, что ты хотела меня видеть.
- Да, - я села на кровати и постаралась устроиться поудобнее. Предстоял долгий разговор. - Мне хотелось бы узнать, что произошло у стен Институтов.
- Ты про всплеск силы? - ректриса села на край соседней кровати. А я лишь коротко кивнула.
- В тебе проснулась сила ко второй стихии. Это бывает крайне редко, но все же бывает… В нашем Институте сейчас учатся только пятеро студенток с подобными способностями к стихиям, но ни у одной из них нет способности к Некромантии… А вот у тебя она пробудилась.
- Ч‑что?! - кажется, я потеряла где‑то на полу свою челюсть. Некромантия? Но как такое вообще возможно!
- Из‑за произошедшего с тобой стресса пробудилась вторая стихия. Ничего особо удивительного в этом нет, но все же… Некроманток здесь не было довольно давно.
- Магам сильно досталось за пробуждение умертвий?
- Им нет, а вот преподавателя пришлось уволить. Это надо же было додуматься, послать первокурсников на кладбище ночью для анализа трупа. Естественно, студенты напутали с заклинанием, и вместо того, чтобы проверить общее состояние покойного, оживили его. И что самое удивительное, вместе с одним умертвием умудрились поднять еще пятерых. Как живы еще остались, не пойму.
- А Шайта с Ри?
- А вам девушки, - вздохнула ректриса, - каждой по выговору Я предупреждала. Если кто‑то из вас умудрится заработать еще один выговор, придется отчислять всех троих.
- Но Шайта…
- Я все сказала, - в голосе леди Филиции послышались раздражительные нотки. - Еще вопросы?
- Что мне теперь делать с пробудившейся силой?
- Мы предполагали что‑то подобное, когда принимали тебя в Институт. Поэтому не сказала бы, что это стало для меня открытием. Но все же удивилась тому, что у тебя Некромантия. Это означает, что тебе придется ходить на дополнительные занятия, а так как в Институте благородных магесс факультета некромантов нет, тебе придется посещать лекции и практику в Институте магов.
Я влипла… снова. Ну почему из всех возможных стихий у меня проснулась Некромантия? За что мне такое наказание? Представляю, как перекосит от этой новости лицо Томаса. Зато у меня будет возможность чаще видеть Эрика… Ведь получается, что заниматься мы будем вместе… Хотя…
- А как я смогу посещать занятия по факультету Земли и Некромантии в один день? Это же невозможно!
- Ты будешь ходить не на все занятия по Некромантии, а только на определенные дисциплины. Пока придется подгадывать, чтобы получалось посещать хотя бы основные лекции. Факультет Земли для тебя сейчас приоритетней, так что прогулы по - прежнему будут считаться грубым нарушением устава Института магесс. Я обговорю сложившуюся ситуацию с ректором магов и сверю расписания.
- А мантия…
- На занятия по факультету Некромантии будешь ходить в полностью черной, как и положено.
- У - у-у… - я упала на подушку и закрыла лицо руками.
- Не паникуй, еще никому две стихии не мешали жить, - хмыкнула ректриса и встала с кровати.
- Вы не понимаете, - я всхлипнула. Что‑то мне подсказывало, что еще чуть - чуть и у меня начнется истерика. - Мне там не дадут спокойно учиться.
- В смысле? - женщина насторожилась.
- Я не могу рассказать, - слезы высохли тут же. Вот что‑что, а рассказывать про противостояние не следует. Если начну сейчас изливать душу, то могу пострадать не только я, но и остальные девушки из элиты… да и маги тоже. Не хотелось бы в очередной раз быть виноватой перед Хартеном. - Простите. Все нормально. - Я вытерла влажные дорожки со щек и уже спокойно посмотрела на леди Филицию.
- Кристин, ты меня обманываешь, это видно.
- Это просто стресс, я испугалась новости, что теперь на половину некромантка. - Самое главное - сейчас убедить женщину, что все хорошо, а слезы… просто нервы шалят.
- Ну что ж, - видно было, что ректриса мне не поверила, но расспрашивать не стала. Слава всем четырем богам. - Отдыхай, сегодня отлежишься в медицинском отделении, а завтра будь добра явиться на занятия. Первая лекция по факультету Некромантии будет примерно через неделю, после того как мы откорректируем твое расписание.
- А сколько я была без сознания?
- Почти сутки. Тебя принесли сюда ночью, весь день над тобой колдовала магесса Пиара, лекарка. Очнулась ты уже поздно вечером, по крайней мере, именно в это время Пиара пришла ко мне с просьбой зайти и поговорить с тобой. Сейчас за окном уже глубокая ночь, так что советую как следует выспаться. Повязки снимут утром. У тебя будет время зайти к себе в комнату и подготовиться к занятиям.
- А кто принес меня сюда? - спать мне не хотелось, а вот получить ответы на свои вопросы - очень.
- Когда ко мне в кабинет влетели две несносные магессы и, перебивая друг друга, стали объяснять, что их подругу пытаются съесть умертвия, я сразу же попросила помощи у магов. Ректор был уже в курсе сложившейся ситуации, так что объяснять ему, что к чему было не нужно, его уже успели оповестить до моего сообщения. Я столкнулась с лордом Хэришем уже на выходе с территории Институтов и не вглядывалась в сопровождающих его студентов.
- А как я смогла управиться с только проснувшейся силой? Ведь я даже точно не знала, что со мной происходит.
- Видимо, здесь сыграло роль то, что ты находилась на грани. Когда перед тобой встал выбор: умереть или хотя бы попытаться спастись, твоя сила сама взяла верх над твоим телом.
- А не…
- Кристин Блэтт! - повысила голос ректриса. - Хватит задавать вопросы. Ложись спать.
Сказав это, она развернулась и быстрым шагом направилась к двери, ведущей в приемную. Все ясно, со мной более не желают говорить. Уже через какую‑то долю секунды я осталась одна. Ну и ладно, не больно‑то и хотелось. Я еще какое‑то время покрутилась в кровати, устраиваясь поудобнее. Сон сморил меня спустя примерно час…
- Крис!!! - я не успела открыть дверь в комнату, как попала в крепкие объятия Ри.
- Живая!!! - раздался голос с кровати подруги. Я посмотрела через плечо полукровки на говорившего, и, кажется, мои глаза стали размером с блюдца. На кровати восседал заплаканный амурчик. Он сморкался в красный довольно большой платок и тяжело вздыхал. Нос покраснел, нижняя губа подрагивает…
- Это что такое? - вырвался сам собой вопрос.
После того, как лекарка сняла с меня бинты, и я довольно бодрым шагом направилась в сторону общежития, меньше всего ожидала увидеть в своей комнате всхлипывающего крылатого почтальона. Настроение, как ни странно, было хорошим, даже небольшие шрамы на шее и запястье не могли его испортить, а вот плачущий амур…
- У - у-у - у… Целая… Почти невредимая - я-я… - амур снова заплакал и уткнулся лицом в платок.
- Переживал, - шепнула мне на ухо подруга.
Выпустив мое многострадальное тело из своих объятий, она подтолкнула меня в сторону моей кровати.
- Амур, - я присела на краешек кровати и расправила складки на юбке платья. Риэль, оказывается, забегала ночью в медицинское отделение и передала мне чистый комплект одежды. - Ты чего тут… потоп решил устроить?
- Она шу - у-утит, - еще горше взвыл крылатый толстопоп.
- Риэль…
- Оставь, - тихо произнесла полуэльфийка и махнула на него рукой. - Он просто переживал сильно, что если тебя не станет, никто ему больше не будет бутерброды приносить.
- У - у-у - у-у - у!!! - произнес амур и уткнулся лицом в подушку Ри.
- Сумку собирай, и на занятия пошли. Ректриса уже сказала, что ты в норме и что у тебя проснулась вторая сила. Кстати, это правда, что теперь ты у нас не только магесса Земли, но и Некромантии?
- Ага, - нехотя признала я. - Только радости мне от этого никакой.
- Почему же, - полукровка подмигнула, - теперь ты чаще будешь видеть Эрика.
Единственный плюс.
Я быстро собрала в сумку все необходимое на сегодня и, накинув поверх платья мантию, выскочила за дверь. Риэль последовала за мной.