– Легенда. Легенда о корабле, содержимое которого дорожает с каждым днем. После того, как кореляне разгромили совместный завод рядом с Коллапсом, у человечества нет необходимого количества навигационных и управленческих модулей. Новый завод обещают запустить лишь через пять лет. Если сейчас на рынок выбросить содержимое корабля – можно озолотиться. Частника сожрут при первых слухах о находке. А серьезная организация способна очень неплохо подняться на этом транспорте.
– И ты видел корабль?
– У меня были коды доступа. Я ходил по трюмам.
– И можешь рассказать байку о координатах?
– Почему – байку? У меня есть доказательство. Со второй поездки я приволок чип абстрактных расчетов. Он лежит в банковской ячейке. Получив чип вы проверите заводские маркеры, и убедитесь, что речь идет именно об этом грузе.
Второй молча сидящий человек повернулся к Майноге. Тот лишь покачал головой.
– Этот джентльмен учился на террориста. Он выдержит любые пытки. Мы лишь потеряем время. Кроме того, я склонен верить ему. Парень неплохо зарекомендовал себя на Лунде и дрался как проклятый во время военной компании. Вопрос лишь в окончательной цене.
– Как я уже сказал, мне не осилить этот груз. Я предлагаю его вам. По сходной цене.
– Твое последнее слово?
– Корабль с провиантом и оружием. Я должен быть уверен в этом корабле на все сто. Чистые документы. И сто тысяч. Из которых восемьдесят на имя моей дочери, чтобы ей не пришлось потом гнить в приюте. И двадцать – мне. На оперативные расходы.
Компаньон Майноги достал свой планшет и быстро произвел расчеты.
– Согласно таможенных отчетов, груз на борту потянет на пятнадцать-шестнадцать миллионов на черном рынке. Или больше. Подготовленная "Барракуда" или ее аналог потянут на полмиллиона. Документы и отмытые наличные – еще на две-три сотни. Со всем беспокойством мы потеряем не больше миллиона. Заманчиво.
– Я бы сначала попытался вытряхнуть с него информацию, – не согласился другой. Шранг тут же ответил:
– Тогда я попрошу половину названной суммы и расходы на лечение за ваш счет.
– Половину? За что?
– Я потеряю темп. Мне надо решить домашние проблемы в ближайшие дни.
Контрабандисты задумались. Через несколько минут Майнога поднялся.
– У меня есть запасной "Стилет-Дозор". Это посущественней "Барракуды", к тому же он полностью готов к любым акциям и можно вылетать хоть сейчас. Полугодовой запас армейских сублиматов на борту, отличное бортовое и легкое вооружение. Документы будут готовы за три часа. Давай данные о банковской ячейке и устраивайся отдыхать. Надеюсь, сейф оформлен на предъявителя?
– Разумеется.
– Тогда покажи нам образец товара, и мы совершим сделку. Хотя странно, что ты так дешево отдаешь самую большую удачу твоей жизни.
– Если мою дочь убьют, деньги мне не понадобятся. Мстить я могу и с теми крохами, что у меня есть.
* * *
Полный молодой человек отер обильную испарину и вдохнул влажный морской воздух. Садящееся солнце заливало жаркими лучами широкий пляж, на котором с трудом можно было найти свободное место. Похоже, большая часть горожан и военных предпочитали проводить послеобеденное время здесь, а не в душных ангарах базы или в пропеченных солнцем квартирах. Рядом с Мойри остановилась женщина в легком халате, слабо скрывающим соблазнительные формы.
– Если не ошибаюсь, вы новичок?
– Да, мадам. Приехал на лечение после аварии на спутнике. Шеф, скрипя зубами, подписал заключение врачей и на пару недель я могу забыть холод космоса.
– Две недели слишком мало для настоящего отдыха.
– Но достаточно для мимолетного романа.
Женщина засмеялась и протянула узкую загорелую ладонь.
– Интересная идея. Ситти.
– Мойри.
– Я живу рядом с вами. Меня считают ветреной девушкой, но я лишь предпочитаю отдыхать за счет командировочных. Если надумаете потратить время и деньги со мной – обращайтесь.
– А где предлагаете тратить?
– В городе и на дальних пляжах. Здесь у нас отдыхают только твердолобые упрямцы, которым лень отлететь на пару-тройку километров дальше. А если надумаете поохотиться – сведу с местными любителями стрельбы. На дальних островах еще можно найти волка.
Мойри почесал затылок и улыбнулся.
– Ну что же, Ситти. Предлагаю тогда завтра вечером отметить встречу и обсудить детали отдыха.
– Отлично. Я освобожусь к пяти и буду вас ждать вон в том кафе. Готовьтесь кутить, я люблю хорошо проводить время.
– Живем лишь раз, отпускные у меня пока есть, – беспечно пожал плечами оперативник.
– До завтра! – женщина махнула на прощанье рукой и побежала к веселой компании в центре пляжа, где ее уже с нетерпением звали.
Агент контрразведки проводил ее взглядом и снова взглянул на заходящее солнце. Элегия-пять, место расположения планетарного батальона технического обеспечения Четвертого Имперского флота. Эл-пять, как любили говорить местные. Можно заглянуть в кафе поужинать и пора сообщить руководству, что он прибыл на место и начал работу.
* * *
Майнога негромко постучал и вошел в комнату, где спасатель прилег отдохнуть пару часов назад. Шранг сел на кушетке и растер усталое лицо.
– Образец проверен. Мы подтверждаем сделку. Представитель Синдиката входит в долю и проследит, чтобы средства поступили на указанный тобой счет через час. Корабль готов, документы доставят к отлету. Твой шаг. Координаты и коды доступа на корабль.
Шранг кивнул и взял в руки планшет. Через пару минут вернул с цепочками цифр и знаков.
– До того, как отключите основную защиту, не вздумайте подходить на крупных кораблях. Только легкие боты не больше десяти тонн. Иначе система защиты перейдет в режим паранойи, и будет стрелять во все, что приблизится.
– Понятно. Пойдем, привяжем данные к нашей навигационной системе, и я помогу тебе собраться.
Глава 6
1 сентября. Гаршем
В центре наблюдения царило мрачное напряжение. Отчет за отчетом обрабатывались, и сухие выжимки отправлялись руководству.
– На данный момент объекты не найдены.
– Космопорты под контролем. Дана вводная на усиление террористической активности. Задействован параметрический поиск. При регистрации все пассажиры проверяются по генетической карте.
– Под особый контроль взяты все прибывающие на орбитальную станцию Элегия-пять. Проверяются транзитные пассажиры, командировочные с орбитальных группировок и астероидного пояса.
– Закончено удаление всех документов в рамках операции прикрытия в планетарном батальоне и на орбитальной базе.
– Последний неподтвержденный контакт выявлен в пригородах. Координаты… Прибывшей группе обнаружить объект не удалось.
Провинившийся Ройт сидел на самом краешке стула, готовый бежать и выполнять любой приказ начальства. Начальство с мрачным видом тем временем тасовало прорву отчетов на экране. Через какое-то время господин полковник вздохнул.
– Да, братец. Это мы сплоховали с самого начала. Надо было после первого же прокола выходить на юристов и начинать тяжбу. Крючкотворы закопали бы парня с девчонкой и обошлись в итоге дешевле, чем наша нынешняя лихорадочная деятельность. А вместо этого мы полезли на его поле. Начали партизанскую войну, для которой его готовили и натаскивали. Он сейчас как рыба в воде – будет искать, пытать, добираться до сути. А из нас боевики-экстремалы получаются никакие. И эти аналитические записки о "переходе объекта в глубокое подполье" – меня не успокаивают. Черта с два наемник будет сидеть тихо как мышка. Он понимает, что время работает против него и обязательно постарается добраться до цели любыми способами.
Ройт подумал – надо ли кивать головой на показательное самобичевание начальника и решил повременить с любыми проявлениями жизни. Так и остался сидеть истуканом.
– Ладно. Дело уже прошлое, отыграть назад не получится. Развернутая сеть может дать результат, а может и не дать. Поэтому – проработай данные по запасной группе на Элегии-пять и готовься к броску туда. Так или иначе – именно там наш бодрый мальчик даст о себе знать. А там или мы, или разведка свернет ему шею. Потом можно будет не спеша добыть девчонку.
– Дополнительные распоряжения будут?
– Зачем? Ничего, в сущности, не изменилось. Если мы не закроем проблему – закроют нас. Поэтому – выдвигайся, а я пока буду прикрывать нашу активность здесь от излишне любопытных носов.
* * *
Резидент корелян на Гаршем-Периферии закончил анализ собранной информации и перенацелил имеющиеся в наличии силы. Краткие приказы ушли получателям.
– Группе контроля – продолжить слежение за техническими терминалами портов на Клайт-два. Обращать внимание на группы мелких военных судов и различные курьерские службы.
– Группе захвата передислоцироваться на Арлан. В случае обнаружения объекта произвести силовой захват. При невозможности захвата – объект уничтожить.
– Работы по спасателю выделить в отдельное дело. Запросить штурмовую диверсионную группу для усиления резидентуры на Элегии-пять. Основную базу переместить с островов в окрестности ремонтной базы.
– Группе прикрытия подготовиться к возможному отражению атаки ВК. В силу утери данной службой контроля над ситуацией, их резиденты могут попытаться уничтожить Штольца лично.
– Ждать контакт спасателя со Штольцем. Как только встреча состоится – уничтожить спасателя.
Старший несущий запах проанализировал расстановку сил на ближайшие сутки и удовлетворенно кивнул. Человек проиграет. Одиночка может удачно сделать один ход, другой. Но в целом партия останется за организацией. Никто не может воевать с отлаженной боевой машиной.
* * *
Одутловатый молодой мужчина осторожно размешал шипящие таблетки в стакане с водой. Надо сказать спасибо медикам. Дополнительные биоблоки в печени спасают от сильного похмелья и позволяют быстрее разрушать всю ту дрянь, что он влил в себя вчера на грандиозной попойке. Смешливая Ситти оказалась права – кутить здесь умели с размахом. Мойри вывел на планшет вчерашний счет и задумался. В принципе, департамент не пострадает и от полугодового отпуска лучшего оперативного агента. Но как прикрыть подобные траты в глазах местных соглядатаев? Придется менять тактику. Мужчина набрал номер.
Экран видеофона показал перекошенную картинку – часть подушки и взлохмаченные волосы.
– Какого черта?
– Не поверишь, Ситти. Уже обед. И я проголодался после вчерашнего.
– Ох, не напоминай мне.
– Решила не ходить на работу? Ты же работаешь по субботам.
– Как только вчера в кафе подтянулись основные силы, я предусмотрительно послала шефу заявку на отгул. Тем более что вы потом с ним надирались за одним столом. Думаю, до понедельника меня никто не будет искать.
– Замечательные у вас тут правила.
Девушка лишь что-то буркнула в ответ.
– Послушай, я прочел вчерашний счет как балладу о нищем рыцаре. У меня есть предложение. Я смогу достойно поддержать твои запросы и наш обоюдный отдых. Но поить весь город мне не по карману.
– А подарки?
– Моя хорошая, достойный отдых включает в себя и подарки и прогулки на острова. Правда, если вы и на волков охотитесь с тем же размахом, то от охоты я воздержусь.
Ситти попыталась засмеяться, но тут же замолкла.
– Ты садист. Знаешь, как мне плохо и смешишь. Хорошо, охоту обсудим потом. А сейчас я хочу спать!
– Я не только садист. Я очень вредный садист. Вредный и настойчивый. Я знал, что времени у меня будет мало, и вытряхнул из орбитальных эскулапов препараты для таких тяжелых утренних часов. Мы не можем тратить мой скудный отпуск на дневной сон. Говори, как тебя найти и бодрый молодой человек тебя спасет.
– Надеюсь, мы не отравимся твоей химией. Дом напротив, с зеленой крышей. Квартира семь.
– Бегу. А после завтрака можно будет поискать небольшой кораблик.
– Ага. Вечером. Или завтра. Когда я соберусь с силами.
И девушка выключила видеофон.
Мойри улыбнулся и проверил данные, собранные запущенными в местные сети программами. Пробегая глазами итоговый отчет, удивленно поднял бровь. Надо же, кто-то на днях провел тотальную чистку, пытаясь убрать следы присутствия в городе нескольких групп людей. Интересно, надо будет в этом покопаться поподробнее. Оперативник сформировал дополнительные указания своим компьютерным агентам и стал собираться в гости. Образ простачка с орбиты следовало дополнить парой ярких штрихов. Хорошее прикрытие не помешает перед началом активных действий.
* * *
Шранг не стал парковать корабль в основных ангарах станции. Благо, "Стилет-Дозор" проектировали для различного рода тайных операций, и по внешнему виду дальнобойный разведчик не сильно отличался от разномастных шлюпов технической поддержки. Контрабандисты нанесли на обшивку кучу маловразумительной технической разметки, что-то перекрасили, что-то замазали. И начиненный смертоносной начинкой "Стилет" превратился в помятый жизнью рыдван, сотни которых болтаются в астероидном поясе или на задворках системы. В реальной жизни технический флот использовали для затыкания любой дыры в снабжении ближних и дальних станций. И предпочитали обслуживать подобные кораблики на смонтированных в удалении от станции коммуникационных фермах. Сюда Шранг и пристроил своего боевого коня, воткнув в один ряд с застывшими мелкими транспортами и парой кораблей связистов.
Передав на базу данные из новых документов, спасатель уведомил диспетчера о мелких поломках и отказался от доступа на базу. Двух-трехдневный ремонт, получение груза и путешествие назад, к одному из рудников. Сотни подобных кораблей каждую неделю. Пока различные службы трясут транзитных пассажиров базы, Шранг тем временем не спеша займется своими делами по близости. Не попадая под чужой любопытный взгляд.
Убедившись, что на станции он никому не интересен, спасатель вывел на обшивку два десятка мелких ремонтных роботов, заставив их изображать неспешную бессмысленную работу. При этом один из крабообразных механизмов посадил на коммуникационный блок, куда обычно стыковались местные ремонтные службы. Через пару минут с корабля был получен доступ к технической информационной сети базы.
– Давайте, ребята, посмотрим ваши потроха. Помнится, последний раз я копался тут два года тому назад, когда меня посадили на неделю отдыхать после авантюры с горящими доками. Такелажников и ремонтников мы тогда спасли, но пришлось разнести пару складов в клочья при помощи взрывчатки. Иначе просто не успевали. Вот я и отдувался неделю в каюте за излишнее самоуправство.
Шранг с интересом выстраивал на окружающих его голографических экранах мерцающие потоки данных. Различные хитроумные программы анализировали сообщения ремонтных модулей, обращались в архивную память стоящих на отдыхе роботов и собирали маркеры перемещенных грузов.
– Да, пару дыр в системе безопасности не закроют никогда. Как закончили войну с мартышками, так на профилактику и запрет несанкционированного доступа просто плюнули. Болваны. Разве так можно?
Тем временем раскинутая по технической сети паутина добралась до нужных адресов и начала перекачивать информацию. Деятельность роботов, маршруты их движения, ремонтные операции на базе за прошедшие два месяца. Ничего такого, что могло бы проходить под грифом "секретно". И золотое дно для человека, разбирающегося в ловле крупной рыбы по кругам на поверхности воды. Миллионы мелких операций, включая доставку того или иного чемодана для пассажиров, побывавших на станции. Правда, сами пассажиры были скрыты под уникальными персональными кодами и уж личные данные на них хранились за семью печатями. Но спасатель не волновался. Беда большинства орбитальных систем, что на поверхности эти же данные приходилось дублировать в ряде локальных систем: полицейское досье со штрафами за хулиганство отдыхающих, гостиницы и бары с выходом в кредитные массивы и тому подобное. Поэтому привязать неизвестных пока ему людей к собранным абстрактным уникальным кодам он легко сможет спустившись с орбиты. А пока Шранг приступил к анализу пополняемых данных за интересующие его пару дней.
– Ну что же, Пчелка. Как ты говорила, папа перед гибелью успел съездить на охоту. Где-то на островах нашли целый выводок волков и несколько важных человек поехали туда охотиться. И взяли с собой ряд офицеров с базы, включая Троста. Вот и посмотрим, что это была за поездка.
Мужчина перетасовал изображения на экране и задумчиво стал разглядывать несколько отчетов, собранных в центре.
– Забавно. В день охоты с орбиты на этот остров спустил три бота. Содержимое – продукты, деликатесы и спиртное. В то же самое время группа отдыхающих на четырех ботах прибыла на остров. Вопрос – зачем тащить еду из космоса, когда ее можно было взять на базе? Ладно, пойдем дальше.
Движением пальца к открытым отчетам добавился еще один.
– А после охоты обратно вернулись те же три орбитальных бота, забитых под завязку. Что нам расскажет сканер технического терминала? Он считал партию чего-то и кучу хлама после пикника. Что у нас тут? Битое стекло, бытовой мусор, отходы, пакет испорченного фарша, детали от сломанного байка. Всего – ровно один контейнер. И битком забитые три бота, которые приволокли на орбиту – что?
Шранг запустил несколько программ поиска соответствия. Через мгновение система вывела графики с указанием подобных грузов.
– Не понял, – протянул спасатель. – Мы вернули наверх геологическое оборудование. И за последние пару лет через базу прокачали приличный объем подобного рода грузов. Но ведь база не занимается ремонтом таких машин. Я хорошо помню, что эта обязанность возложена на орбитальные заводы, расквартированные у Элегии-семь. Забавно. Непонятные регулярные грузы, малозаметные в общем потоке. И часть из них перебросили под прикрытием охоты.
Спасатель аккуратно скомпоновал полученные данные и задумался.
– По крайней мере, я знаю мои дальнейшие шаги. Сначала заглянем в город, пошарим по местным закромам. А потом пройдемся по рем-базе. Тем более что маркеры показывают на один и тот же ремонтный бокс.