- Зачем вы вкололи Егору обезболивающее, а потом заставили еще и самогон пить? - Химера хмуро смотрела на тех, кто возился с лежащим на столе Ветровым.
- Для пущего эффекта, - пояснил Ходокири.
- Алкоголь нейтрализовал препарат, дурни.
- Да? - Павел часто заморгал. Затем поднял с пола увесистую бутыль с мутной жидкостью и протянул Егору. - На, дружище. Пей еще.
- Да с какой стати?! - возопил Егор. - Она же сказала, что бухло нейтрализует!
- Вот именно. Поскольку лекарство уже нейтрализовано, тебе надо в дугу ухлопаться, чтобы мы наконец… - Ходокири сделал паузу, вобрал в легкие побольше воздуха и что есть мочи заорал: - ДОСТАЛИ ИЗ ТЕБЯ ЭТУ ГРЕБАНУЮ ПУЛЮ!
- А что орать-то? - Ветров притих и хлебнул из бутылки.
Затем поморщился и закряхтел.
- А то, что ты задолбал уже нытьем своим. В меня во-от такой осколок в прошлом году попал. И ничего.
- Ну конечно! - засмеялся Артем. - Ты тогда такой цирк устроил. И не показывай, что осколок больше самой гранаты. И уж тем более не показывай, что этот осколок крупнее твоей задницы, в которую угодил!
- Тёма, тебя кто за язык тянет, а? Заткнись и помогай Ваньке.
Ходокири взял у Егора бутыль с самогоном и сам отпил жгучей жидкости.
- Блин… ну и дрянь… пфу-у-у… Тахо, эй? Слышь?
- Что нужно? - отозвался Малон, медленно вытягивая девятый по счету осколок из тела пленника.
- Вы, раз уж раздели его, осмотрите шкуру как следует на предмет татуировок всяких. Татухи порой могут сказать о человеке больше, чем он сам, - продолжал раздавать всем советы Павел.
- Правильно мыслите, друг мой. Но я его уже осмотрел. Татуировок нет. Шрам старый на левой икре и в районе ребер. Еще, похоже, лет десять назад ему аппендицит удалили.
- Рубец очень аккуратный, - дополнила Химера. - Значит, оперировали в хорошей клинике, хорошими инструментами.
- И что сие означает? - Павел вновь хлебнул самогона и фыркнул.
- Что он, скорее всего, из Оазиса, - ответил Малон. - А вот эта сыпь на шее и верхней части груди…
- Да от бороды это. Он, скорее всего, обычно бороду не носит, - пояснил Полукров, - а недавно отрастил. Вот и пошло раздражение с непривычки.
Артем и Булава переглянулись.
- Этого нам еще не хватало, - вздохнул Засоль. - Боевик Оазиса.
- Вот-вот, - закивал Ходокири. - Мало нам тебя одного, Малон, пижон ты эдакий.
- Сестра, подай мне сканер. Надо найти его чип и считать, если получится, кто он и откуда.
Химера порылась в своем рюкзаке и достала продолговатый черный прибор. Затем через шнур подключилась к тому самому аппарату, с которым возилась до боя с мародерами.
Избавив пленника от последнего осколка, Тахо принялся неторопливо водить прибором в сантиметре от его кожи.
- А что, разве чипы не в одном и том же месте у чипованных барашков? - спросил Мустафа, внимательно наблюдая за действиями иноземца.
- У разных людей по-разному. У обычных это, как правило, ладонь. Ну, через турникеты тотального контроля проходить. Проще прикладывать ладонь, нежели, скажем, копчик, верно?
- Тебе видней, - усмехнулся Ходокири.
- Но если этот человек из Оазиса, то явно он не простой клерк или рабочий.
Булава резко отдернул руку с зажимом. Из раны хлынула кровь, и на стол упала деформированная пуля.
Ветров засучил ногами по столу, отборно матерясь. Химера поморщилась.
- Не стоит благодарности, - вздохнул Булава, вытирая рукавом лоб и небрежно бросая инструменты в тазик с самогоном. Затем вырвал из рук Павла бутыль и сделал затяжной глоток. - Ох и хлопотные они, подранки эти. На, Егор, хлебни еще.
- Ну ладно, Тахо, ты не договорил. Что там про копчик? Работяга? - сказал Ходокири.
- Так вот, если этот человек из Оазиса, то он из спецслужб. Это значит, что наладонного чипа у него нет. Когда он дома, его гражданский идентификатор просто в часах, например, или в накладном ногте. Когда он на спецзадании, за пределами своего Оазиса, у него этого чипа быть не должно. Но какой-то все равно есть. В другом месте.
- Может, в заднице? - предположил Павел. - Сунь ему эту хреновину в жопу. Авось найдешь.
- Опять он за свое, - вздохнул Мустафа.
- А если его отправят в другой Оазис? - снова спросил Иван. - Ну, там, шпионская миссия.
- Этот человек не является нелегалом от разведки. У нелегалов особые чипы, с переменными параметрами. Я вам, кажется, в прошлый раз рассказывал.
- Что-то такое припоминаю, - кивнул Полукров.
Павел хмыкнул, качая головой и помогая Ветрову слезть со стола.
- А у тебя какой чипец, а, Малец?
- Вам-то к чему это знать?
- Сугубо из любопытства.
- Вынужден вас огорчить и ваше любопытство тоже. Оно не будет удовлетворено.
- Как же до хрена ты болтаешь…
- Есть! - громко сказала Химера. - Второе левое ребро. Где маленький шрам, как от фурункула. Сверху. Задержи сканер.
Малон сделал, как она сказала.
Девушка провела несколько манипуляций с клавиатурой своего прибора, пристально смотря единственным глазом на экран. Тахо, взглянув на сестру, уловил в выражении ее лица внезапную тревогу.
- Что такое?
- Взгляни. - Она повернула к нему экран.
Тот хмуро рассмотрел поступившие со сканера данные и поджал губы.
- Fuck! - воскликнул наконец он, резко поднявшись.
Похоже, нашлось что-то в этом мире, что смогло вывести Малона Тахо из равновесия.
- И что там за факт? - поинтересовался Ходокири, взявшийся за лесные орехи.
- Да не факт, а fuck, - машинально поправил Тахо.
Он задумчиво стоял некоторое время у бесчувственного пленника. Затем присел и оттянул ему большим пальцем веко.
- Дай фонарь. - Он протянул другую руку в сторону сестры.
Та быстро положила ему на ладонь фонарь. Тахо посветил пленному сначала в один зрачок, затем в другой. Снова выпрямился, задумчиво потирая подбородок. Потом достал из кобуры пистолет "глок" и, снова оттянув короткобородому веко, выстрелил в пол рядом с его ухом.
- Сдурел, что ли?! - воскликнул Ходокири.
Он так дернулся, что рассыпал приличную горсть лещины.
Его недовольный возглас подхватил Ветров. Он подскочил к иноземному гостю, превозмогая боль в ранах под бинтами, и уставился на небольшую дыру в половице.
- Ты какого черта вытворяешь, мать твою перемать?!
- Весьма неожиданно, - невозмутимо хмыкнул Иван. - А что не в голову?
- Теперь я уверен, что он действительно без сознания, - ничуть не смущаясь, отозвался Тахо.
- Ты ему еще ножичком в шею раз пятнадцать ткни, для пущей уверенности, - проворчал Засоль. - Ну, разве так можно делать, да? Испугался я от страха, шайтан тебя понюхал!
- В самом деле, мог бы предупредить, - упрекнул Павел.
- А вдруг он в сознании? Тогда бы я и его предупредил, - рассудительно возразил Тахо.
- Ну а соль-то в чем? - наконец заговорил Артем.
- Соль? - Тахо почему-то посмотрел на Мустафу. - Дело в том, что у нас проблемы.
- Да это я понял, еще когда тебя встретил там, на дороге. - Ходокири принялся собирать рассыпавшиеся орешки. - Конкретнее говори.
- В теле этого человека чип класса "Джи-двенадцать-си-эйч", - вздохнул Малон.
- Ах, вот оно что, - закивал с понимающим видом Ходокири. - Ну, это в корне меняет дело. Теперь все понятно. Чип "Джи-двенадцать-си-эйч". Мы в полной жопе. Мы все умрем, и вепри трахнут наши трупы. Черт возьми, Тахо, да тут никто понятия не имеет, что этот набор букв и цифр обозначает! Объясни нормально!
- Во всех Оазисах чипы такого класса запрещены уже семь лет, - сказал Малон.
- Семь с половиной, если точнее, - поправила Химера.
- Ну да. Дело в том, что мы, конечно, можем допрашивать этого человека, когда он придет в себя. Но отвечать он не будет. Это профессионал высокого уровня, и просто так информацию из него не вытянуть. С другой стороны, то, что здесь появился именно такой профессионал, отметает любые сомнения. Мародеры искали нас.
- И кому это надо? - нахмурился Артем.
- Тем же, кто, как и мы, интересуется огненным зверем.
- И как они на вас вышли? - Егор осмотрел гостей.
- Те люди у озера. Должно быть, наткнулись на наши следы, - невесело объяснил Иван.
- Ну, вашу мать! - взмахнул здоровой рукой Ветров. - Вот теперь вы точно беду на мое село накликали!
- Эта беда в виде полутора десятков трупов и целой машины сейчас на улице отдыхает, - отмахнулся Ходокири. - Подумаешь… Но за дом, в который я кинул гранату, извиняй, конечно…
- Да это Сердюкова дом. Мудозвон мне двадцать монет должен. Хрен с ним, хоть спали.
- Кстати, насчет трупов. Что делать-то с ними? - спросил Мустафа.
Павел тихо засмеялся:
- Съешь, если хочешь. Я не буду.
- Ну, не по-людски как-то. Валяются там, - настаивал Засоль, не обращая внимания на шутку друга.
- И хрен с ними. Пусть зверье с ними разбирается. Чего их жалеть, мародеров этих вонючих? - проворчал Ветров.
- Ушло зверье-то. Забыл, хозяин?
- Короче, все ценное соберем, включая машину. Тела свалим в овраг на окраине, - произнес Полукров. - Но мы так и не услышали подробностей. - Он кивнул на пленного, который все еще не пришел в сознание. - Почему чипы эти запрещены и что за проблема с допросом?
- Да какие там проблемы. - Павел зло засмеялся. - Дайте мне полпуда соли, кочергу, оставьте меня с ним на двадцать минут в комнате с печью, и он вспомнит да расскажет все. Даже какого цвета были глаза у акушера, который роды у его мамаши принимал, когда он вылупился.
- Ты его пытать, что ли, собрался? - Бровь Химеры вопросительно поднялась.
- А почему бы и нет? Он же козел. Ты не видела, как он подельника своего на гранату толкнул, чтобы свою шкуру спасти? Ну не свинья ли?
- Проблема в том, друзья, что пытать его как раз нельзя, - вздохнул Тахо.
- Это еще почему? - осклабился Ходокири. - У меня моральных терзаний не будет, а на ваши терзания мне покакать, прошу прощения у милых дам.
- Дело в том, что этот чип содержит микрочастицы особого токсина. В случае пытки токсин впрыснется в кровь и человек умрет в считаные секунды. Понимаете? Токсин этот так и называется - "Джи-двенадцать". Причем среди искусственных и природных ядов ему равных нет. - Тахо снова потер подбородок и взглянул на пленного. - Такие чипы надежно хранят все тайны в голове своих обладателей. Раньше они были распространены среди особых агентов. Причем в те времена агента не ставили в известность о содержащемся там яде. Однажды в Оазисе Виши взяли человека, готовившего диверсию с целью уничтожить трех лидеров разных Оазисов, которые съезжались на переговоры об объединении. Его вычислили, арестовали, стали допрашивать. Он, естественно, все отрицал. Тогда решили прибегнуть к особой процедуре допроса, если вы понимаете, о чем я. И он умер. Причем не от увечий и боли, вызванных пытками. Они толком не успели даже начаться. Просто взял и умер. Тогда стали делать вскрытие. В процессе извлечения внутренних органов патологоанатом потерял сознание. Долго не могли понять, что с ним. Он умер на третьи сутки, не приходя в себя.
- Из-за яда? - спросил Артем.
- Да, из-за яда, что отравил агента. Вскрывавший его врач вдохнул испарения. Дозы "Джи-двенадцать", что содержится в одном таком чипе, хватит для умерщвления сорока человек.
- Ни хера себе, - выдохнул Ходокири и выплюнул орех.
- Кончай сорить, - буркнул Егор. - Этот мне доску в полу прострелил, ты мусоришь. Не у себя дома-то, голуби.
- Да погоди ты, - отмахнулся Павел. - Продолжай, Малой.
- Ну а что продолжать? Потом произошла утечка по этим чипам. Многие узнали, что в них яд. Я имею в виду агентов. Началось бегство этих самых агентов. Хватало желающих избавиться от вшитой под кожу смерти. И конечно, они были озлоблены на свое руководство. Находили людей, что занимаются пиратскими чипами: извлечение, перепрошивка, вживление новых и тому подобное. Однако ни в одном известном случае извлечь без последствий чип не удалось. В лучшем случае умирали носитель и тот, кто пытался ему помочь. Знаю один случай, когда попытка удалить "Джи-двенадцать-си-эйч" кустарным способом привела к гибели девятнадцати человек. Вымерла половина дома, где проходила операция.
- То есть его нельзя достать? - Артем с тревогой взглянул на пленного.
- Вообще-то, можно. Но нужен особый декодер и пароли, чтобы разблокировать программу. Другими словами, извлечь чип может только тот, кто его и вживил.
- И теперь эта хрень у меня в хате. - Ветров потер повязку на предплечье. - Охренительно, мать вашу.
- А кто производит яд? В каком Оазисе применяют такие чипы? - спросил Иван.
Тахо покачал головой:
- Как я уже сказал, они официально запрещены уже семь с лишним лет. После одного инцидента. А до того их применяли практически все спецслужбы крупнейших Оазисов. И по крайней мере в трех Оазисах этот яд производили. В Китае, Северной Америке и Северной Ирландии. Но негласно небольшими партиями яда торговали и те, и другие, и третьи.
- На кой черт? - удивился Ветров. - Если это такая дрянь, то зачем ее продавать в чужие руки?
- Бизнес, дорогой друг, - печально ответил Малон. - Чистый бизнес, и ничего личного. Сто граммов "Джи-двенадцать" - это стоимость танка, например.
- А что за инцидент? - поинтересовался Полукров.
- После которого яд и чипы были запрещены повсеместно?
- Да.
- Авария в лаборатории, производящей этот препарат. В Ирландии. Хотя есть мнение, что это не простая авария была, а диверсия.
- И каковы последствия? Скольким это стоило жизни?
Малон мрачно оглядел всех присутствующих. Затем задержал взор на пленнике.
- Всему Оазису, - ответил он после долгой паузы.
- Что? - Артем выпучил глаза и привстал.
- Восемьдесят девять тысяч человек. Весь Оазис Лондондерри. Все женщины, мужчины, старики, дети. Их кошки, собаки, даже рыбки в аквариумах. Даже мыши и крысы, которых они пытались извести в своих домах. Птицы вокруг. Все погибло. Сам яд нейтрализуется, попадая в воздух, в течение пары суток. Но эти двое суток он безжалостен. Идеальное оружие. Сбрось капсулу на город, и ты получишь этот город со всеми его домами, машинами, бытовой техникой и прочим без боя и совершенно стерильным. Это вам не варварская атомная бомба. Разработан препарат задолго до войны.
В комнате воцарилась гробовая тишина. И только теперь стало слышно тиканье старых ходиков на стене.
Молчали долго. Росло напряжение. Каждый смотрел на пленника и переваривал историю несчастного Оазиса Лондондерри в Северной Ирландии. Пытались представить весь ужас, что успевал охватить людей, на чьих глазах замертво падали их родные и близкие. Буквально за минуты или даже секунды до того, как невидимая смерть настигала их самих.
Первым тишину нарушил Мустафа Засоль:
- Да я того, кто это придумал, мамы рот…
- Тише, братишка, без подробностей. - Иван положил огромную ладонь на плечо другу. - Хотя я с тобой чертовски солидарен.
- Погоди, так ты подпись чипа определил? - спросил Артем. - Откуда этот человек, выяснил?
- Конечно нет. Что это за агент, если все с его чипа можно считать?
- Ладно, тогда другой вопрос. Его нельзя пытать, ты сказал?
- Именно. - Тахо кивнул.
- Но, черт возьми, я не пойму. Если он будет испытывать боль при пытках, то включится какой-то там механизм и впрыснет ему яд. Так?
- Совершенно верно.
- Тогда какого хрена… Его ведь нашпиговало осколками. Мустафа еще прикладом пару раз приложил. А яд не подействовал. Может, и нет там никакого яда?
- Дело в том, дорогой Артем, что чипы реагируют на сигналы, поступающие из головного мозга носителя. Когда человек в бою получает раны и увечья, головной мозг испускает сигналы одного типа. А вот когда человеку причиняют физическую боль, сопровождая этот процесс вопросами… Либо когда мозг уже готов получить эту боль перед самой пыткой, к которой он подготовлен, и думает о вопросах, с этой пыткой связанных, - вот тогда сигналы совсем иные. Они-то и включат потаенный механизм. Понимаете? Здесь очень сложный алгоритм. Вот, к примеру, сейчас человек без сознания. Значит, можно пилить ему ногу, и ничего не произойдет. Но если это делать, когда он будет в сознании, и при этом задавать вопросы, на которые он категорически не хочет отвечать, сработает микрокапсула с ядом.
- А может, все-таки стоит попробовать? Ну, помрет и помрет. Оставим на морозе, а через двое суток сожжем, - проговорил Павел, оставивший орехи в покое.
Аппетит у него, похоже, пропал.
- Видите, сколько у него открытых осколочных ран? - Тахо указал на пленника. - Я, конечно, наложил бинты и пластыри, но они от испарений не защитят. Вы будете его допрашивать, он не согласится отвечать на вопросы. Вы тогда начнете его пытать, и он умрет от яда. Но умрете и вы, находясь рядом с ним. Либо получите отравление, которое отнимет у вас жизнь в ближайшие дни. Вы же не успеете среагировать. Не сразу поймете, умер он или просто голову повесил… или сознание от ран потерял. Но даже если успеете понять, то убежать - едва ли. Пары яда очень летучи. И мгновенно вступают в реакцию с кровью. То есть микрочастицы стремительно распространятся по организму пленника, превращая его лейкоциты в яд. А затем и ваши. Правда, уже не так быстро, но неизбежно…
- А если респиратор?..
- Не поможет. - Малон мотнул головой. - Тот патологоанатом, в Виши, в маске делал вскрытие. Молекулы яда куда меньше, чем те, от которых защищает респиратор. Тут нужны особые костюмы изолирующего типа, с дыхательными аппаратами замкнутого цикла. И никаких, даже крохотных щелей, дающих контакт с внешней средой.
- Как у тех людей возле озера… - задумчиво проговорил Артем. - Изолирующие костюмы… Черт возьми, а что, если они травят этот ареал? А? Потому и зверей вокруг не осталось!
- И зачем им это? - В голосе Тахо прозвучала скептическая нотка.
- Да кто их знает? Территорию захватить.
- Едва ли. Я думаю, те люди изучают явление, которое местные прозвали огненным зверем. Тем более о смертях, вызванных этим ядом, я не слышал. И повального мора зверей не было. Просто исход. Бежали люди, бежали животные. Не травля это - страх перед огненным существом.
- Ладно, какого хрена мы его в плен взяли, если он такой ядовитый? - морщился Ходокири. - Лучше бы кого-нибудь из тех, что уже холодные в снегу валяются.
- Так ведь никто не знал, что у него чип, - напомнил Иван.
- А вдруг снова нагрянут? - с тревогой проговорил Ветров. - Вот мы все тут, а за улицей никто не смотрит.
- Я сигналки расставил, - сказал Тахо. - Если кто-то подойдет к селению, мы услышим.
- Раньше надо было сингалки ставить. Я бы пулю не схлопотал.
- Боя мы все равно не избежали бы.
- Так что делать с пленным? - вмешался в назревающий спор Артем. - Живой он опасен. Оказывается, что и мертвый опасен. Как быть?
Малон ухмыльнулся:
- Допросить его все равно надо.
- Это каким же образом? Денег ему предложим?
- Не сработает. Но способ есть. - Тахо взглянул на Химеру. - Сестра, мне надо с тобой посоветоваться.
Они отошли в дальний угол и заговорили на непонятном для всех остальных языке.