8. Наведение мостов
Стемнело. В палатке стало еще мрачнее. Я молчал, подавленный смертью молодого динамитероса. В своем углу Эль Капитан негромко стонал от боли.
Дуг зажег слабую электрическую лампочку.
- Пользуемся энерганом, - не без иронии сказала Хельга и включила телевизор. - Любопытно, что о нас говорят в мире.
А мир, казалось, только о нас и говорил. На все лады обсуждалось мое похищение. Эта новость на какое-то время заслонила даже угрозу союзников. Интерес к моей персоне подогревался еще и тем, что после удачной операции, которую Моралес сделал Конрадо Мак-Харрису, профессор рассказал журналистам, с какой миссией меня послали в Эль Темпло. Он особенно подчеркивал, что речь идет об использовании энергана в мирных целях. В свою очередь Командор вещал направо и налево о "преступной", как он выразился акции динамитеросов, которая помешала нормализации положения в стране и тем самым уходу союзнического флота.
Весь экран заполнил гигантский авианосец с готовыми к вылету бомбардировщиками. Новый кадр - вот уже перед нами демонстрация грозных военных кораблей, способных в считанные часы превратить Веспуччию в пепелище.
Вслед за тем заявление главнокомандующего: флот и самолеты союзников находят здесь лишь для устрашения врагов пакта, стремящиеся под прикрытием энергана вызвать в стране смуту.
Хельга выключила телевизор. Эль Капитан сказал: - Да, пора вмешаться… пока не поздно!
Лицо его перекосила гримаса боли. Хельга поспешила сделать ему укол наркотика. Вероятно, только это поддерживало силы больного. Минуту спустя он снова был в состоянии говорить, но, как и после первого укола, глаза у него помутнели, а голос потерял выразительность: - Необходимо… необходимо как можно скорее встретиться с главой Эль Темпло… Договориться о совместной стратегии и тактике… Надо объединить наши силы против тирании иностранных завоевателей… А проводите нас в Эль Темпло вы, брат Искров. С помощью божьей.
Чтобы не расхохотаться, я до крови прикусил губу. Они выжидательно смотрели на меня. А я мысленно спрашивал себя: за что судьба взвалила на мои плечи такую непосильную ношу? В зеленых глазах Хельги читалась откровенная насмешка. Точно так она смотрела на меня после взрыва. И эти фанатики вообразили, будто сотня самоубийц-динамитеросов способна навести удар союзническому флоту! Глупцы! Или сумасшедшие. Если не провокаторы… Таких людей нельзя подпускать к Эль Темпло. И уж кто-кто, а я не возьму на себя такую ответственность.
- Послушайте, - сказал я, - семь суток меня держали в "Конкисте", и все это время Командор добивался, чтобы я указал ему дорогу в Эль Темпло. Взгляните на меня, на моем лице еще не стерлись следы "любезного"
обращения Командора… Я не знаю, в самом деле не знаю, где находится Эль Темпло. Поверьте, я говорю правду.
- Мы верим вам, - быстро ответил Эль Капитан, - но вы можете устроить нам встречу с ними.
- Вы можете сделать это и сами. Вызовите Эль Темпло по радио.
Вас услышат.
- Нас услышат не только они, но и наши враги! - возразил он.
Резонный ответ. Рыжая Хельга поднесла огонь к мундштуку, глубоко затянулась и как бы невзначай обронила: - А почему бы вам их не вызвать? По номеру 77 77 22? Прямо отсюда?
Я, как завороженный, следил за голубыми кольцами душистого дыма.
- Так вы знаете этот номер? Мои слова прозвучали скорее констатацией, чем вопросом.
- У нас везде свои люди. В "Конкисте" тоже. И она повернула диск радиофона. Ответ, усиленный динамиком, прозвучал почти мгновенно.
- "Энерган компани" слушает. У меня бешено застучало сердце:я узнал голос Агвиллы, прерываемый плеском волн.
- Говорит штаб динамитеросов. У радиофона Рыжая Хельга.
- Какая честь! - долетело к нам веселое восклицание.
- А с кем я говорю? - не без кокетства спросила Хельга.
- С Агвиллой Маяпаном.
- С тем очаровательным мальчуганом из Кампо Верде? - в голосе Хельги появилась томная хрипотца.
- Так вам удалось посмотреть мой фильм? Агвилла был явно польщен: самолюбие кинооператора взяло верх над осторожностью.
- У нас есть видеозапись, мы уже трижды показывали ее всем братьям. Необыкновенный фильм. По нашему мнению, вы слишком либеральны к Мак-Харрису, он заслуживает более сурового возмездия.
Ответом Хельге было молчание. К плеску волн добавилось урчание мотора. Когда же Агвилла снова заговорил, в его голосе уже не было шутливых интонаций.
- Сеньорита Хельга…
- Называйте меня сестрой.
- Сестра Хельга, Теодоро Искров у вас?
- Да. Рядом со мной. Где же ему еще быть? Он хочет сообщить вам нечто очень важное.
С этими словами она передала мне трубку. Что оставалось делать?
- Здравствуйте, Агвилла, - с замиранием сердца прошептал я.
- Привет, Тедди! - Впервые он обратился ко мне по имени. - Давно ждем от вас весточки. Как дела?
- Пока держусь.
- Вы здоровы?
- Здоров.
- Мы ждали вас в Тупаку.
- Так и предполагалось. Но меня привезли сюда. Против моей воли. Хотя здешние хозяева проявляют ко мне похвальную заботливость.
- Это в порядке вещей. Тедди, прежде всего разрешите вас поблагодарить за все, что вы для нас делаете. Мы следили за пресс-конференцией. Вы были выше всяких похвал. Вы более не марионетка в чужих руках. Скорее вас можно назвать кукловодом.
Меня захлестнула горячая волна радости. Большей похвалы я еще никогда не получал.
- Кажется, немного научился отличать людей от кукол, - сказал я и добавил: - Благодаря вам. Он негромко засмеялся: - В таком случае расскажите, что собой представляют люди, среди которых вы сейчас находитесь. Эль Капитан, рыжая сеньорита, кто еще?
Я ответил не сразу. Взглянул на измученное, испитое, но по-своему вдохновенное лицо Эль Капитана, на толстощекого Дуга Кассиди, на улыбающуюся красавицу с сигаретой во рту. В самом деле, кто они такие?
Фанатики? Сумасшедшие? Провокаторы? Или передо мной действительно какая-то новая порода людей, "солдаты свободы", как они себя называют? Они тоже молчали, ожидая, что я отвечу.
- Трудно однозначно сказать, Агвилла, - наконец, произнес я, и это было правдой. - Но, по-моему, в некоторых отношениях вы с ними схожи.
И это тоже было верно, особенно в отношении Агвиллы и Эль Капитана. Не имея ничего общего ни во внешнем облике, ни в характере, ни в интеллекте, они вместе с тем обладали чертами, которые их роднили: фанатизмом пророков, железной волей лидеров, способностью страстно любить и столь же страстно ненавидеть.
- С какой целью вас похитили? - немного помолчав, спросил Агвилла.
- Чтобы я помог им встретиться с вами.
- Что это им даст?
- Хотят выработать общие меры борьбы против Мак-Харриса, Командора и союзников.
- Весьма соблазнительная перспектива. А если, невзирая на соблазн, мы все же не согласимся на встречу?
Рыжая Хельга вырвала трубку у меня из рук.
- Агвилла, брат, не тревожьтесь за своего друга. Мы не собираемся причинять ему неприятности. Мы расправляемся только с тиранами…
Прошу вас, согласитесь на встречу. Кстати, тогда-то мы и передадим вам Теодоро Искрова. Из рук в руки. Живого и невредимого.
Я представил себе, как Агвилла, прежде чем ответить на этот замаскированный шантаж, советуется с отцом и братом. Я почти явственно видел, как доктор Маяпан скептически качает головой, а Анди пытается его уговорить. Я даже мог бы поклясться, что слышу его слова: "Почему бы не выяснить толком, чего хотят эти сумасшедшие? К тому же Тедди их заложник. Вы же слышали: они передадут его нам только при встрече. Неужели оставить его в руках террористов?" Мои мысли прервал голос Агвиллы.
- Будь по-вашему, Рыжая Хельга. Тедди, вы слышите меня?
- Слышу.
- Можете вы завтра на заре быть на том шоссе, по которому вы ехали прошлый раз после встречи с Эль Гранде? Вы понимаете, о чем идет речь?
- Конечно. - Он имел в виду дорогу, что вела к пуэбло Эль Сол. - Где именно?
- Наверху, Я обернулся к Эль Капитану. Тот в свою очередь вопросительно взглянул на Хельгу. Она кивнула.
- Договорились, - сказал я.
- Кто будет с вами?
Эль Капитан кивком головы показал на Хельгу. Я ответил: - Рыжая Хельга.
- Только без динамита, - засмеялся Агвилла.
- Она опаснее динамита!
- Как-нибудь справимся! Не забудьте: у нас есть энерган. До встречи.
Что-то щелкнуло, в трубке замолчали.
- Вот и прекрасно! - сказал Эль Капитан. - Благодарю вас, Искров. А теперь - ужинать. Насколько я понимаю, по милости брата Кассиди вам в самолете пообедать не удалось. Хельга, милая, распорядись!
За ужином Хельга сидела рядом со мной и была само обаяние. Ее присутствие помешало мне толком есть и следить за философскими разглагольствованиями Эль Капитана по поводу диктатуры, терроризма и страха в современном обществе.
Я долго не мог заснуть. В три утра Дуг Кассиди вырвал меня из кошмарных сновидений. В кромешной тьме мы побрели к площадке, где уже урчал вертолет.
Там нас ждала Рыжая Хельга. Узкие черные брюки и черный свитер с вышитым крестом на левой стороне груди выгодно подчеркивали статность ее фигуры. В тусклом свете звезд она казалась такой таинственно-прекрасной, что у меня перехватило дыхание.
Мы поднялись в воздух.
Часть пятая "Песня"
1. Встреча на восходе солнца
Вертолет высадил нас на поляне возле шоссе тут же взмыл в воздух.
Первые предвестники зари уже осветили горизонту и я понемногу стал узнавать местность, несмотря на туман, наползавший из леса: мы находились неподалеку от плато Теоктан. Несколько недель назад я проезжал здесь, направляясь в пуэбло Эль Сол.
Тихо. Лишь на дне высохшей речушки глухо стрекотали насекомые.
Хельга чиркнула спичкой.
- Погасите, - сказал я. - Огонек сигареты виден издалека.
- Да, да, конечно, я не сообразила, - шепнула она, сминая сигарету. - Может быть, лучше надеть маски?
Мы так и сделали, после чего медленно двинулись вверх по дороге, не произнося ни слова. Сквозь завесу стайфли розовело небо.
Идти пришлось недолго, вскоре со стороны плато показались огни. Навстречу на небольшой скорости двигалась машина. Мы спрятались за разбитым молнией деревом. Машина приближалась. Я узнал оранжевый пикап Агвиллы, вышел на дорогу и вскинул руки. Машина остановилась. За рулем сидел Агвилла в вязаном пончо, на голове сомбреро, без маски.
- Не подвезете? - шутливо спросил я.
- Смотря сколько заплатите, - в тон мне ответил он.
- Символический доллар, - сказал я, сняв маску. Он засмеялся: - Маловато. Вот если бы миллиардов двадцать… Ну, да так и быть, не оставлять же вас посреди дороги. Садитесь.
Я подал знак Хельге. Она вынырнула из темноты. Фигура, как у античной статуи, но на лице уродливый резиновый хобот - символ современной цивилизации.
- Доброе утро, - она протянула руку.
- Доброе утро, Рыжеволосая, - отозвался Агвилла и втащил ее в машину, усадив рядом с собой.
Не выпуская его руки, Хельга сквозь круглые стекла маски внимательно вглядывалась в лицо Агвиллы.
- А вы совсем на него не похожи, - чуть погодя сказала она.
- На кого?
- На того мальчика, которого я знаю по фильму.
- А-а…
- Ребенком вы были интереснее. Он улыбнулся.
Я сел сзади. Агвилла тут же включил зажигание. На коленях у него лежал автомат.
- Наденьте маску, Тедди, - сказал он.
- А как же вы?
- Не выношу масок. Задыхаюсь.
Он резким движением свернул налево, и машина въехала на узкую горную дорогу. Сухие ветки застучали по крыше, рессоры под нами стонали, стайфли становился все гуще, от едкого воздуха першило в горле. Пришлось надеть маску. Некоторое время мы ехали молча, потом Агвилла задумчиво произнес: - Дети всегда привлекательнее взрослых. Чище душой…
Он был явно задет замечанием Хельги. Из-под маски долетел негромкий смешок: - Ну, не скажите… Впрочем, не знаю, может, вы и правы, мне трудно судить - у меня никогда не было детей.
Мне показалось, что при этих словах голос ее дрогнул и вся она как-то сникла.
Снова наступило молчание.
По крайней мере минут тридцать мы убийственна медленно ползли по лесу, пока не оказались на западном краю плато. Лес кончился, туман рассеялся, и mi увидели впереди невысокий холм. Агвилла остановил машину на опушке и повел нас на вершину, где среди беспорядочного нагромождения камней виднелась не глубокая яма. Перед нами раскинулась величественная панорама: с востока ее обрамляли суровые, белые Скалистые горы, на западе - монументальная махина Эль Волкана. Небо розовело. Сняв шляпу, Агвилла привалился спиной к отвесной скале. На его лице заплясали пурпурные отблески, и от этого оно стало красивым какой-то неземной красотой.
- Люблю встречать здесь восход, - сказал он.
Неожиданно вершины гор запылали. Из-за них выплыл солнечный диск и, точно расколовшийся на куски бриллиант, взметнул к небосводу мириады искр. Я снял маску и вздохнул полной грудью.
Моему примеру последовала и Хельга. И, как в сказке, из-под безобразной резиновой морды выглянуло прекрасное женское лицо. Осыпанные золотом солнечных лучей, рыжие волосы сверкали, зеленые глаза стали бездонными, полураскрытые губы трепетно вдыхали горный воздух.
Я не мог отвести от нее глаз, а когда перевел взгляд на Агвиллу, то увидел, что он стоит потрясенный, не способный проронить слово.
Так, наверно, стоял сказочный принц перед прекрасной царевной, освободившейся от власти злых чар.
Любовь с первого взгляда? Нет! Скорее извечная победа Женщины над Мужчиной.
В моей памяти всплыли слова, сказанные Агвиллой в пещере Эль Темпло: "Женщины меня не интересуют… А про любовь я читал в романах.
Удивительно смешная штука…" Сейчас это уже вряд ли казалось ему смешным. И женщина, видимо, отлично понимала его смятение, потому что не меняла позы под ласковыми лучами солнца и позволяла ветру играть огненными волосами.
Когда напряженное молчание стало невыносимым, она чуть потянулась, затем вынула из кармана золотой мундштук и невинным голосом спросила: - У вас нет огонька? Забыла зажигалку в лагере.
Этот прозаический вопрос вывел Агвиллу из оцепенения. Он принялся шарить в карманах, вынул спичечный коробок, но сумел справиться лишь с четвертой по счету спичкой. Когда он подносил огонь, руки его дрожали.
- Агвилла, - улыбаясь сказала Хельга, - хотите чисто женский совет? - Он кивнул. - Не носите сомбреро. У вас такая красивая голова…
И слегка провела рукой по его волосам. Ее прикосновение подействовало на него, как удар тока. Он вздрогнул, покраснел, не нашелся, что сказать.
А я спрашивал себя - что это? Банальный прием многоопытной кокетки или неудержимый порыв, влечение, которое Агвилла вызывал в каждом?
- Хотите закурить? - предложила она. - Табак настоящий.
- Спасибо. Я не курю, - заикаясь, ответил он.
Она глубоко затянулась, потом с улыбкой, обнажившей красивые крупные зубы, сказала: - Отшельник! И, наверно, не пьете тоже. Но хоть любите?
Он поспешно прервал ее: - Нам не следует задерживаться здесь дольше. Вскоре прилетят самолеты-разведчики.
- Да, да, я тоже тороплюсь, - сказала она. - Время дорого.
Морская пехота союзников в любой момент может высадиться. Да и Эль Капитан с нетерпением ждет моего возвращения.
- Сейчас, сейчас… - засуетился Агвилла, явно зная, как поступить.
Я не верил своим глазам: неужели передо мной бесстрашный Белый Орел, последний вождь племени толтеков, человек, который дал миру энерган, сумел разрушить империю "Альбатроса" и потрясти устои современного мира? Сейчас он был похож на молодого человека, знавшего о любви только понаслышке. Каким счастливым он выглядел! Точно школьник, впервые осмелившийся поцеловать свою избранницу. А "избранница" курила и нетерпеливо постукивала стройной ножкой.
Агвилла побежал к оставленной в лесу машиной, вынул из кабины автомат, вернулся, снова сбежал вниз, принес портативный передатчик и зашептал микрофон: - Анди?… Да, это я… Мы спускаемся. Нет, не по стене, нашей гостье это не по силам. Прямо… Хорошо, хорошо, я понял!
Рыжая Хельга внимательно прислушивалась к разговору. Стараясь не упустить ни слова, она даже забыла о сигарете.
- Отец?… Пустяки, успокой его, ведь не все такие… - Агвилла осекся, стрельнул взглядом в Хельгу. Виновато улыбнулся ей и решительно произнес: - Анди, не учи меня, я знаю, что делаю… Да, да, не волнуйся, приму все необходимые меры…
Когда он отошел от передатчика, вид у него был озабоченный и раздраженный. Он еще раз побежал к машине, вынул что-то из-под сиденья и вернулся с пластмассовой фляжкой и пузырьком с таблетками.
- Сожалею, но вам придется согласиться на небольшую процедуру. Искров уже с ней знаком. - Он высыпал на ладонь две коричневые таблетки и со смущенным видом протянул Хельге. - Проглотите, пожалуйста.
- Снотворное? - насмешливо спросила она.
- Совершенно безвредное. - Агвилла еще больше смутился. - Через полчаса вы снова будете бодрой и свежей.
- Не доверяете, - Хельга сокрушенно покачала головой. - А я готова пожертвовать жизнью ради вас…
- Умоляю вас, сеньорита!
Агвилла был просто жалок. Меня так и подмывало схватить его за плечи и встряхнуть хорошенько, чтобы привести в чувство! А Хельгу отправить обратно к этим сумасшедшим, которые, точно бараны, бросаются на каменную стену с взрывчаткой на груди.
Однако я не сделал ни того, ни другого, а Хельга, напустив на себя смиренный вид, сказала: - Хорошо. Будь по-вашему. Но помните: только из чувства доверия и симпатии к вам.
И проглотила таблетки, запив их водой из фляги. Потом села на землю, прислонилась к камню и почти тут же заснула.
- Помогите перенести ее, - обратился ко мне Агвилла.
Но когда я хотел взять ее за плечи, он отстранил меня, сунул мне передатчик, автомат, флягу, а сам поднял на руки Хельгу. Он ступал осторожно, не сводя глаз с ее застывшего лица. Не более десятка шагов отделяли нас от неглубокой ямы на вершине холма. Там он опустил наземь свою драгоценную ношу, поправил ее рассыпавшиеся волосы и обернулся ко мне: - Теперь ваша очередь, Тедди. Надеюсь, вы-то хоть не в обиде?
- Нет, я же понимаю, что нельзя иначе. Сейчас не до обид - слишком велика ставка в начатой игре.
Я проглотил таблетки, запив их минеральной водой "Эль Волкан". Голова мгновенно пошла кругом, веки налились свинцом. Я опустился на землю рядом с Хельгой. Но прежде, чем исчез над головой дневной свет, я успел заметить - а может, это только померещилось? - как Агвилла наклоняется к спящей женщине, проводит руками по ее телу и робко целует…
Затем наступила полная тьма.
Я проснулся первым. Хельга со мной рядом еще спала. Мы находились в одной из пещер Эль Темпло. Она была почти пуста, только в глубине виднелось несколько знакомых ящиков с энерганом.