Бен нахмурился. - Почему приглашение сформулировали таким образом? Было ли это случайной ошибкой?
Лейя Органа Соло, сестра Люка, сидевшая справа от Люка, повернула голову в сторону отца и сына. Это была темноволосая, с седыми прядями волос, миниатюрная женщина, одетая в коричневые одежды джедаев. Она ничем не отличалась от других джедаев, сидевших за их столом, но как бывшая глава Новой Республики, могла бы одеться на равных с самыми известными политиками, присутствующими здесь и это было бы неплохо.
Она одарила Бена понимающей улыбкой. - Нет точных подтверждений, что этим посланием хотели нанести оскорбление главе Хейпса. Конечно, дипломаты Альянса не признали, что хотели этим посланием оскорбить и унизить Хейпанский консорциум. Они утверждают, что те неправильно интерпретировали обороты речи, воспользовавшись, этим, для предъявления претензий.
- Я все равно не понимаю, почему Альянс не хочет их присутствия, - Бен пожал плечами.
Люк согласился. - Мне это тоже не понятно.
Лея кивнула в сторону помоста, указывая на стол, что был правее от них, во главе с бароном. - Они не хотят, чтобы кто-то помешал заключить соглашение с Имперским остатком.
Пораженный, Люк взглянул на стол, уже по новому .
Глава Галактического Альянса Натаси Даала сидела за столом последней. Это была женщина - не старая, но уже и не молодая - с волосами медного цвета, и довольно прекрасными чертами лица, и с выправкой бывшего военного. Она была одета в белую адмиральскую форму, на которой висели ордена и медали. Бывшая протеже имперского Великого моффа Таркина, которого ненавидела почти вся галактика, достигшая своего воинского звания тем, что была его любовницей. Она была лидером Галактического Альянса в течение двух лет. За это время, она очень много сделала для восстановления экономики Альянса. Даала возобновила разрушенные ранее политические союзы между государствами.
Справа от нее сидел Джаггед Фел. Молодой глава Остатка Империи, показавший свои способности, ещё живя среди чиссов. Он отличился в боях с йуужань-вонгами, как боевой пилот. Джаг с неохотой стал лидером Остатка Империи, показав себя искусным руководителем, сумев наладить отношения со своенравными имперскими моффами, но не сумевшего, наладить дружеские отношения с Хейпанским консорциумом.
Справа от Джага, находился возбужденный барон Турр Феннир, командующий вооруженными силами Конфедерации. Он был абсолютным лидером этого союза. Бледный, с аристократичной внешностью, со шрамом, доходящим от уголка рта до середины его левой щеки, он, как и Фелл, был бывшим боевым пилотом. Репутацию он заработал в начале своей карьеры, ещё при Империи, но за эти годы он из решительного и безрассудного политика превратился в прагматика, с безупречным послужным списком.
И тут, Люка посетила мысль о том, что эти три, наи-более видных политика, находящихся на Корусканте - все имперцы. Это открытие окатило его, как ведро ледяной воды. Он воевал с Империей на протяжении десятилетий, сыграл одну из главных ролей в поражении всех этих имперцев в течение всего этого времени, и вот они здесь, как будто ничего не было...
Лея посмотрела на Люка, с удивлением. - Что случилось Люк?
- Я не обращал внимания на это раньше. Я думал о трех из них, как о не имперцах. Судьба галактики, вдруг, оказалась в руках бывших имперцев.
- Я это поняла раньше.
- Когда ты это поняла?
- Два года назад, когда Даала и Фел заняли свои посты, в течение короткого времени.
- Но ты не говорила мне об этом.
Она пожала плечами. - Ну, что тут можно сказать. Мы все, как-то, связаны с бывшей Империей в той или иной форме. Я имею в виду Восстание, в котором приняло участие много бывших имперцев: Крикс Мадина, Мон Мотма, Джан Додонна, я, как бывший имперский сенатор.
- Верно. И все три лидера за этим столом являются уважаемыми и честными лидерами.
- Ну да. Но это не означает, что они хотят того же, что и мы. Или они могут видеть последствия своих решений, как и мы. - Улыбка Лейи стала отчетливо иронической. - Бьюсь об заклад, призрак Палпатина смеется сейчас над нами.
Люк заставил себя расслабиться. Он за много лет убедился, что отсутствие Палпатина и его ближайших преемников, таких как Айсард или Сейт Пестаж, означало, что Империя изменилась. Моффы, губернаторы секторов, как правило, вели свои интриги в корыстных целях, как и сорок лет назад, но военные стали еще более мощной и основной силой в Остатке, в основном населенном людь-ми, которые просто предпочитают более упорядоченное, более управляемое общество, чем Альянс. Империя уже стала не символом тирании или планетарного геноцида.
Но странность этой ситуации, заставила насторожиться Люка. Он стал осматриваться вокруг своего стола, чтобы увидеть, кто из присутствующих соответствовал рассматриваемой им ранее ситуации.
Кип Дюррон был в своих мыслях где-то далеко, поддерживая ложное представление, что происходящее в зале его очень интересует. Джейна, прекрасная, как и ее мать, Лейя, но еще более опасная, сосредоточенно смотрела на тех, кто сидел на возвышении, особенно на Джага Фелла. Хан Соло, долговязый и много повидавший в жизни, сидел справа от Лейи. Он был одет в традиционный жилет и брюки, украшенные Кореллианскими Красными полосами, являющейся его неофициальной манерой одеваться, вопреки всяким протоколам, тоже смотрел с полным равнодушием на оратора. Кам и Тионна Солусар, получившая сильные увечья в последнюю войну, также игнорировали речь ботана и шептались между собой.
А где же Хорны...
Люк заморгал. Где были Корран и Миракс? Они же должны выступать с докладами сегодня, чуть позже, а значит, обязательно должны были присутствовать на церемонии открытия. Корран Хорн, был верным союзником, и будет стоять рядом с ним перед любой опасностью, но он, видимо, шутник и не умрёт от скуки.
* * *
Два часа спустя, те, кто сидел за столом джедаев, вышли на одну из посадочных площадок Сената, освещённую жарким солнечным светом. Люк сразу почувствовал тепло от солнца нагревшего его темные одежды Гранд-Мастера.
Хан пытался размяться, делая руками разнообразные движения, в результате чего был слышен хруст из суста-вов рук и плеч. - Я думал, что умер пару раз во время вы-ступлений. - Его голос был ворчлив. - Но Лейя не позво-лила, тыкая меня всё время под рёбра, заставляя моё серд-це биться вновь. Держу пари, это какое то проявление тёмной силы
Лейя ухмыльнулась и нанесла по его ребрам два не сильных удара. - Вот так?
Хан отшатнулся. - Ой. Да-да. Мне кажется, лучше бы ты оставила меня умерать. Поэтому я чувствую, что не смогу и дальше выслушивать все эти выступления.
Лейя посмотрела на него с иронией. - О, это было бы не так уж и плохо. Ни тычков, ни речей.
Люк улыбнулся и достал свой комлинк. Он, как и все, кто участвовал в заседании Саммита, был вынужден отключить его. Теперь он включил его. Сразу прозвучал звуковой сигнал, указывавший, что уже поступило несколько сообщений.
Джейна сделала то же самое. Она поморщилась. - Ну, прямо таки сумасшедший день.
Люк почувствовал смутное волнение в Силе. Он огляделся вокруг себя, видя разукрашенных участников Саммита, которые продолжали покидать ещё недостроенное здание Сената. Движение транспорта здесь было ограниченно и организованно по специальным воздушным коридорам на некотором расстоянии от здания.
Нет, тут, что-то не так. Четыре тёмно-синих скоростных спидера, летевшие с небольшой скоростью, в общем воздушном потоке, вдруг свернули, направились в сторону площадки, где находился Люк. Это было нормой в Центральном районе Корусканта, когда силы безопасности проводили мероприятия по охране правительственных зданий, до и во время их проведения, но, чтобы после их окончания.
Другие мастера-джедаи тоже почувствовал тревогу, и насторожились, но явных признаков беды не наблюдалось. Джейна, даже положила свою руку на световой меч.
- Бен, - Люк говорил очень тихо. - Отойди назад, и спрячься в толпе. Свяжись с Навара Веном.
Бен огляделся вокруг и заметил подлетающие спидеры. Он сжал от негодования зубы. Он, было, захотел поспорить, но решил поступить так, как велел отец, исчезнув из группы стоявших вместе джедаев. Он скрылся в толпе, достал свой комлинк, открыв в нём список номеров.
Подлетевшими оказались четыре полицейских бронированных спидера. Они стали приземляться с определённой последовательностью: один сел слева от группы джедаев, другой справа от них, третий приземлился между джедаями и зданием Сената, а четвертый совершил посадку непосредственно перед ними. Этим манёвром Хан Соло вместе с джедаями оказались блокированы со всех сторон. Неторопливо выходящие из здания Сената, и ничего не подозревающие, участники Саммита заинтересовались происходящим и начали поворачиваться в сторону приземлившихся полицейских спидеров - пытаясь узнать, что же про-изошло.
Двери спидеров отъехали в сторону. Из них быстро выскочило два отделения вооружённых мужчин и женщин, в синих мундирах и шлемах Службы безопасности Галактического Альянса. На них были надеты черные доспехи из брони бунт, прикрывающие грудь, плечи и колени; они были вооружены бластерными винтовками.
С ними вышло несколько гражданских лиц, которые были, по мнению Люка, охотниками за головами. Один из них был мужчиной-куарреном в сине-зеленых одеждах, державший на плече ракетомёт, с помощью которого можно было разрушить здание средней величины. Его взгляд на лице, напряженные щупальца на голове, подтверждали его решительность. Другой была маленькая женщина с длинными и черными волосами, одетая в темные одежды, сознательно копирующие стиль джедаев. Она держала в руке не включённый световой меч. Люк никогда не видел ее раньше. Третьим был скакоанец. Его тело было защищено бронёй, цвета светлой меди, напоминающей костюм робота.
Были еще охотники за головами, два или три в каж-дом транспорте. Люк всё это видел, но ничем не выдал своего беспокойства.
От агентов безопасности, которые выстраивались в линию, окружая джедаев, Люк почувствовал смешанные эмоции. Немногие из них были готовы на всё, и рвались в бой. Многим было не по себе, даже страшно, но они старались не показывать этого перед лицом своих товарищей. Некоторые были просто очень расстроены.
Люк повернулся к своим соратникам. - Сохраняйте спокойствие. Мы предполагали, что это рано или поздно произойдёт.
Это было правдой. Несколькими неделями ранее, до Люка и его политических союзников дошли слухи о том, что правительство Альянса готовит уголовное дело против него, обвиняя в халатности, во время его действий во время войны с Конфедерацией. Возглавляя соединение Х-крылов, во время решающей битвы, Люк вывел всех джедаев из его состава, а затем вывел их из подчинения Альянсу, чтобы самому повести их в атаку против Джейсена Соло. Такие действия могли представлять собой измену, но никто в Альянсе, тогда, не посмел выдвинуть обвинение против тех, кто рисковал жизнями, выступая против полковника Соло. Тем не менее, кто-то в правительстве Альянса явно был оскорблен этим неподчинением и дезертирством, чтобы извлечь немного политических дивидендов от преследования джедаев, во главе с Люком.
Один из сотрудников службы безопасности, человек в звании капитана, с квадратными челюстями, и с глазами скрытыми под шлемом, во главе группы из четырех сотрудников службы безопасности, приблизился к джедаям. Люк повернулся к ним лицом.
- Мастер Люк Скайуокер. Голос капитана был глубо-ким и мрачным. Он остановился в двух метрах от Люка. Члены его группы, сгрудились сзади из-за внезапной оста-новки их начальника. - Я капитан Савар, Галактические силы безопасности Альянса. - Он поднял черный инфо-планшет, с экраном, держа его в руках, одетых в перчатки. - Это ордер на ваш арест. Мне поручено выполнить этот приказ. Пожалуйста, не оказывайте сопротивления.
Люк чувствовал, как Хан и Джейна встрепенулись от возбуждения, но другие джедаи оставались спокойными. Он также смог почувствовать Бена, на расстоянии, его взволнованность и решительность.
В ответ на услышанные слова, Люк приветливо улыбнулся. - Я и не думаю оказывать вам сопротивление, капитан. Могу я сдать своё оружие?
- Только осторожно. - Капитану, явно не хотелось неприятностей, а Люк почувствовал разочарование у некоторых десантников, и большинства из охотников за головами.
И, как ни странно, это же, он почувствовал от многих зрителей, стоящих сзади десантников. Люк окинул их взглядом. Их было гораздо больше, чем, если бы тут собрались только случайные зеваки, многие держали в руках голокамеры, даже профессионального качества, уже установленные на треногие опоры.
Медленно, Люк вынул свой меч из-за пояса. Но, когда Савар шагнул вперед, чтобы взять меч, Люк передал его Лейе. Она тут же пристегнула его на свой пояс, рядом со своим собственным мечом.
Савар резко остановился. Его лицо выражало неодобрение, происходящим здесь. - Вы, Мастер Скайуокер, не готовы к сотрудничеству.
Лейя одарила презрительным взглядом капитана. - Я буду держать пари на вашу месячную зарплату, что в вашем ордере нет ни слова о световом мече. Обычно в ордере на арест оружие не упоминается. Вы знаете почему? Я подозреваю, нет. Это потому, что невозможно определить, каким из мечей было нанесено повреждение, поэтому они почти не используются в качестве вещественных доказательств. Так указан в вашем ордере световой меч?
Савар молча посмотрел на нее, не отвечая на вопрос. Затем он повернулся к Люку. - Пожалуйста, повернитесь ко мне, держа руки за спиной. Я имею инструкции, чтобы надеть на вас наручники.
Люк подчинился, поворачиваясь к своим соратникам лицом. Делал он это непринужденно, даже весело. Он не будет выглядеть перед объективами голокамер агрессивным и раздражительным, ведь все эти записи скоро появятся на экранах новостей.
Капитан Савар схватил Люка за правое запястье и резко надел наручники.
Хан не был так добродушен, как Люк. - Соблюдай субординацию, перед тобой разве обычный преступник, безмозглая банта.
Люк почувствовал в Силе, как Савар напрягся, как он сердится на себя, за свою несдержанность. От этого Люк вздрогнул, он понял, что Савар не был прокурорским лакеем, который наслаждается данной ему властью. Он, оказывается, внутри себя сожалеет о случившимся.
- Он оказывает сопротивление! - Голос был глухой и водянистый. Люк догадывался, что это, должно быть, говорит куаррен, один из охотников за головами. Люк обернулся, его правая рука по-прежнему скована капитаном, и увидел куаррена, держащего на плече ракетомёт, направленный в сторону Люка.
С этого момента, все стало происходить очень быстро. Пять световых мечей окружили Люка со всех сторон; они равномерно гудели и перекрывали все направления от возможных нападений. Один агент безопасности, юноша в возрасте Бена, дернулся и выстрелил, вероятно, непреднамеренно и заряд полетел в сторону Люка. Тот наклонился в сторону, зная, что заряд пролетит мимо, но Кам подставил своё лезвие меча и тот отскочил, почти вертикально вниз в пермакритовую плиту.
У Хана в руках оказался маленький, но мощный бластер гражданской модели DL-44. Он выстрелил. Его выстрел выбил из рук юноши винтовку.
Куаррен не стрелял. Под его шеей засверкал световой меч. Лезвие не принадлежало ни одному из джедаев, а принадлежало темноволосой женщине, которая держала его в руках и улыбалась. Куаррен был вынужден смотреть теперь на неё, а не на Люка.
Другие солдаты сил безопасности направили свое оружие в сторону Хана и других джедаев, но так как они были военными, огня они не открывали, ожидая приказа от капитана.
Лицо Савара передёрнуло от негодования, когда он повернулся к куаррену. - Найз, ты просто не понимаешь, что делаешь? Или ты настолько глуп, что считаешь, что можешь нарушать мои приказы?
Куаррен ответил: - Вы выглядите очень неестественно. Единственный разумный вывод, что они использовали против вас технику джедаев.
- Нет, единственный разумный вывод, что ты идиот. И я требую, чтобы ты опустил свое оружие вниз. - При этих словах Савара, половина солдат направила в сторону куаррена своё оружие, хотя было ясно, что женщина с мечом не нуждается в помощи.
Куаррен, неохотно, опустил своё оружие. Он глядел сквозь женщину и солдат, окруживших его. - Вы не должны целиться в меня. Это не увеличит ваших шансов на выживание.
Выражение лица Савара стало презрительным. - Теперь ты ищешь, в своё оправдание, несуществующие угрозы. Не солидно как-то. - Он вновь повернулся к Люку.
Джедаи, по кивку Люка, отключили и убрали свои световые мечи. Так же поступила и темноволосая женщина. Хан сунул свой бластер обратно в кобуру, у себя за спиной. Солдаты, наконец, опустили винтовки, хотя несколько человек следили за куарреном.
- Хорошо стреляешь. - Прошептал Люк Хану.
Выражение лица Хана было кислым. - Да это: короткоствольный кусок дерьма. Я целился в ствол.
- Конечно, я так и подумал.
Савар вместе с Люком, во главе, двинулся к броне-скуттеру, который стоял перед ними. В его экипаж входи-ли как десантники, так и женщина в темных одеждах дже-даев и скакоанец. Лейя стала настаивать, что кто-то дол-жен сопровождать Люка, и Савар выбрал Хана, - Ладно, но только не джедай - были его слова.
С Ханом Соло по одну сторону скамьи и свободным местом по другую, Люк сидел и ждал, слушая, как Савар, снаружи, отчитывает одного из своих подчинённых. - Бессен, ты самый глупый солдат, из тех, кем я раньше командовал. Кто тебе велел стрелять в задержанного?
- Виноват сэр, я не хотел, но ...
- Хорош ответ. Я, вот, думаю, как бы тебя поощрить за это. Ты должен сделать двести отжиманий, чтобы успокоить меня?
Юноша сразу осунулся от огорчения. - Да, сэр.
- Хорошо. Сержант Карн, проверьте, как он сделает двести отжиманий, затем садитесь на транспорт и улетайте, а виновный пусть добирается в казарму пешком.
Хан прошептал: - Подумать только, что я изначально хотел выбрать военную карьеру.
- У тебя же была военная карьера. Ты получил звание генерала, а теперь ты в отставке.
- Не сыпь мне соль на раны.
- А ты сможешь сделать двести отжиманий?
- Заткнись.
Солдаты, находившиеся рядом, смотрели, широко раскрыв глаза, как два самых известных человека в галактике, один из которых находился под арестом, вели такую "светскую" беседу.
Наконец Савар вошёл, задвинув за собой двери. Всё кругом было освещено слабым и синим светом от неоновых ламп. Он сел рядом с Люком.
Когда транспорт стартовал, Хан взглянул на солдат. - Кто хочет сыграть в сабакк? Я использую свой выигрыш, для освобождения Мастера Скайуокера под залог.
ГЛАВА 3
КОМИТЕТ БЕЗОПАСНОСТИ ГАЛАКТИЧЕСКОГО АЛЬЯНСА, ПРАВИТЕЛЬСТВЕННЫЙ КВАРТАЛ, КОРУСКАНТ.