* * *
На следующее утро Люк понял, что одним из достоинств проживания, как джедая, было то, что подготовка к отъезду прошла легко и быстро. Световой меч, сумка со сменной одеждой, его личный комплект инструментов и запчастей, для того, чтобы поддерживать работоспособность его искусственной руки, инфопланшет, наполненный всевозможными данными, несколько книг, и в итоге - сумка на четверть оказалась не заполненной. Он осмотрел свою спальню, и увидел, что она почти пуста; все, что оставалось - были навесные полки с голофото его и Мары, разные безделушки, приобретенные во время его многочисленных путешествий или подаренные ему поклонниками, и несколько костюмов, которые он решил не брать.
Мысль, что комната останется пустой, без изменений, до окончания срока его приговора, или, что комнату займёт кто-либо другой, а оставшиеся его вещи сложат на хранение в какой-нибудь мешочек, очистив от его присутствия Храм, была для него удручающей. Уже надо было идти - время настало, но самого этого факта было достаточно, чтобы захотеть остаться.
В его дверь позвонили. Он нажал кнопку "Входите", и вошел в небольшую прихожую.
Входная дверь заскользила, открываясь. Там стояла Силгал, Мастер-джедай, с планеты Мон-Каламари. Она поприветствовавшая его кивком головы. и вошла, подож-дав, когда дверь закроется за ней. - При изучении резуль-татов тестов Валина, я провела анализ странного поведе-ния Валина и Сеффа. И я кое-что обнаружила. Хотя дан-ные для анализа было трудно найти. - Она наклонила го-лову, как будто вспоминая что-то, и ее следующие слова были произнесены в другом тоне. Люк подумал, что она что-то цитирует. - Хотя я жил среди людей в течение мно-гих лет, некоторые различия между нашими поисками смысла Силы не имеют значения.
Люк фыркнул удивленно. - Кого вы, только что процитировали?
- Мастера-джедая Пло Куна.
Люк вспомнил, что Пло Кун был джедаем в последние годы Старой Республики, и умер, ещё до его рождения, оказавшись одной из многочисленных потерь Ордена, во время, исполнения приказа номер 66, изданного императором Палпатином. Он был кел-дором. Эта раса не часто встречалась в Галактике. Её представители не дышали кислородом и должны были носить специальные дыхательные маски, при посещении большинства других обитаемых планет. - Почему вы сказали, что так трудно найти? - Разговаривая с кем-либо еще, он бы так критично вопрос не задал, но Силгал не имела черты характера, свойственную людям: обижаться на всё и вся. Это сделало ее невосприимчевой к резким замечаниям и жалобам собеседников.
- Я нашла это во время изучения данных, находящихся в наших архивах. Это была запись интервью между Пло Куном и рыцарем-джедаем, который собирал данные о представителях разных рас, входящих в Орден джедаев. Он тоже был жертвой чистки, а его проект оказался незавершенным. Я ввела, с помощью автоматизированного программного обеспечения слова и ключевые фразы, касающиеся ситуации с нашими молодыми джедаями, в компьютор, который сравнил их с данными архива, и получила ссылку на голозапись интервью Пло Куна.
- Хорошая работа. Было ли что-нибудь полезное, ещё, в этом интервью?
Силгал покрутила своим телом из стороны в сторону, показывая, как мон-каламари говорят нет, аналогично че-ловеческому покачиванию головой. - Судя по всему, Пло Кун отнёсся с юмором, к задаваемым вопросам.
- Он сказал: - Мой Орден использует другие методы и технику в обращении с Силой. Что он имел в виду? Эти слова не относились к Ордену джедаев, а мы не обнаружили других ссылок на это учение, а так как он разговаривал с другим джедаем... - Силгал сделала небольшую паузу
- Он сказал бы наш Орден. - Силгал наклонила голову. Люк, знакомый с ее поведением, знал, что это жест уверенности в своей правоте. Некоторые фразы в человеческой речи, по-прежнему, были для неё труднопроизносимы, даже после долгих лет, проведённых среди людей.
- Верно. - Люк вытащил инфопланшет из сумки и открыл крышку. Он всегда использовал его для доступа к архивам храма. Он с болью понял, что это может быть последний раз, когда он это делает.
Он стал просматривать файлы, относящиеся к Пло Куну. Он раньше уже видел многие из них, и был хорошо знаком с карьерой своего первого учителя, Оби-Ван Кеноби, и тех, кто учил его. Мастер Квай-Гон Джинн, был близким другом Пло Куна. Но отчет о Пло Куне озадачил его. Он заметил, что не было никаких подробностей, относящихся к нахождению, давно умершего мастера, в каком-то другом ордене.
Люк отключил и закрыл инфопланшет. - Я предполагаю, что он имел в виду учение мудрецов Баран-до. Он, видимо, учился у них до вступления в Орден джедаев. Это означает, что всё происходило восемьдесят или сто лет назад. Я мог бы попробовать начать своё большое и долго путешествие с посещения этих мудрецов. - Он нахмурился. - Я не обнаружил записей о посещении Джейсеном этих мудрецов. Его путешествие плохо задокументировано. Я буду надеяться на лучшее. Мне только жаль, что у меня нет времени, чтобы отследить дальнейшую судьбу Валина, чтобы понять, были ли у него какие-либо контакты с этими мудрецами.
- Зато, у меня есть время. И у меня есть доступ к полному архиву Ордена.
- Я не могу просить вас сделать это. И, как изгнанник, я не должен иметь доступ к архивам Ордена.
- А вы не просите. Я сама в праве решать, как мне использовать информацию из архивов. И в вашем приговоре не сказано, что вы не можете советовать, высказывая своё мнение.
Озадаченный решительным тоном Силгал, её решительным отказом от решений правительства Галактического Альянса, Люк шагнул вперед и сжал одну из широких рук Силгал своими руками. - Я иногда забываю, что в нашей очень стройной системе рангов и обязанностей, у меня есть надёжные и верные друзья.
- Вы разработали и внедрили этот порядок, на своём примере, в нашем Ордене, и вы всегда будете в наших сердцах. Орден будет действовать в соответствии с вашими наставлениями. Ваши друзья будут вести себя в ваших интересах и во благо вам.
Дверь вновь открылась. За ней находился Бен, одетый во всё черное, с темно-зеленой сумкой на ремне через плечо. - Извините. Я не хотел вас прерывать.
Люк потрепал его за голову. - Ничего страшного. Мы просто заканчивали обсуждение некоторых дел. Аэроспидер готов?
- Да, он готов.
- Давай, веди нас.
- Тогда наверх.
Люк взглянул на сына с удивлением. - Я думал, что просил тебя, чтобы аэроспидер находился в нижнем ангаре.
- Ты так и говорил, но потом я получил новое распоряжение.
- От кого?
- От Мастера Хамнера.
Люк вздохнул. Кент, почему-то решил отменить его решение. - Ну, тогда пойдем.
Они вошли в турболифт, и к своему удивлению, занятый разговором с Силгал, он не сразу обратил внимание на то, что Бен остановил турболифт, и дверь открылась на уровне Большого зала храма.
Все трое вышли в переполненный народом зал, и шум стоящий там моментально стих.
Казалось, что каждый джедай, находящийся на Корусканте, и, возможно, даже те, кто находился на заданиях в других звездных системах, присутствовали здесь. Также, здесь находилось и много не-джедаев. У многих лица были грустные, а у некоторых, даже, были на глазах слезы. Стояла всеобщая атмосфера печали перед расстоянии.
Следующие слова Бен сказал тихим шепотом: - Я не думаю, что когда-либо видел так много коричневых одежд в одном месте. Это, как выставочный зал для самой унылой текстильной фабрики в мире.
Люк жестом призвал всех к вниманию. - Тихо.
Мастер Хамнер направился к Люку, тот сделал шаг ему на встречу, протягивая руку. - Кент, эта ваша идея?
- Это идея Лейи, всех членов Совета, и многих других. Многие хотели попрощаться с вами лично, перед отъездом, и поэтому все они собрались здесь вместе. - Кент положил одну руку на плечи Люка и повернул его в сторону находящегося вдали главного входа, а затем мах-нул свободной рукой в сторону, собравшихся джедаев, рыцарей-джедаев, учеников и друзей. - Сорок лет назад вы были единственным настоящим джедаем во всей галакти-ке, и было неизвестно, как организовать вновь Орден дже-даев; были только предположения и догадки. Сегодня, мы видим перед собой результаты деятельности мастера Скайуокера.
Люку от этих слов стало не по себе, к горлу подкатился комок. - Не только. - От волнения перехватило горло, и слова были произнесены еле тихим шепотом.
Кент замотал головой. - Не только. Но уберите любо-го из нас, и конечный результат будет выглядеть совсем иначе. Убери вас, и все стало бы не известно как, будто голодраму выключили в середине сюжета. - Он взял осто-рожно из рук Люка дорожную сумку. Затем слегка похло-пал Люка по плечу. - Я возьму это и положу в ваш аэро-спидер.
Это было сигналом для собравшихся в зале. Они стали подходить поодиночке или небольшими группами, пожимая Люку руку, или обнимая его и целуя на прощание. У некоторых из них по щекам текли слёзы. Бен, также освобожденный от своего багажа, получил толику внимания.
Среди провожающих были Кип и Окта, Кам и Тионна, Саба Себатайн, во всём своём величии крупной рептилии, Кайл Катарн, вдвойне печальная семья Хорнов, другие не джедаи, такие как Джаг Фел и Талон Каррде. Были ветераны Красной и Разбойной эскадрилий, с кем Люк воевал много лет назад. Среди них был, также, и Ведж Антиллес. Были рыцари-джедаи и их ученики, которых он едва знал, хотя в самом начале возрождения Ордена он лично обучал каждого нового члена Ордена Джедаев. Эти изменения вызывали, одновременно, как удовлетворение, так и тревогу.
Лейя, Хан, и Джейна были одними из последних, кто прощался с ним. Они прощались дольше всех. - Надеюсь, ты вернёшься домой в ближайшее время. - Сказала ему Лейя, скрывая под веселым тоном голоса свои страдания, которые она испытывала в душе.
Люк улыбнулся ей в ответ. - Надеюсь, ты права, что в ближайшее время.
Она покачала головой. - Гадание не путь джедая.
- Эй, - Джейна, заключив своего двоюродного брата в объятия, говорила Бену с укоризной: - Ты похитил это путешествие у меня.
- Я ждал этого двенадцать лет. Ещё до того, как стал джедаем.
Хан раскинул свои руки и заключил Люка в крепкие объятия. - Ты, если надо, сообщи мне по голосвязи, или дай Лейе сигнал через Силу, и "Сокол" будет в любой точке галактики, незамедлительно.
-Я надеюсь. Вы позаботитесь об Р2-Д2, пока меня не будет?
Хан усмехнулся. - Ты что, шутишь? Если Арту будет с нами, то Золотник будет говорить в два раза меньше. Я тебе даже приплачу за это.
Люк обнял Джейну перед выходом из Большого зала. И она шепнула ему на ухо - Даала пожалеет, что сделала это.
Люк нахмурился. - Это звучит подозрительно похоже на мысль о мести.
- Это не так. Я просто знаю, что будет дальше. Неизбежно будут возникать проблемы, с которыми она не сможет справиться, так как это могли бы решить только джедаи, и она поймёт, что совершила ошибку.
- Будьте благоразумны. - Они вышли из храма, всё вокруг было освещено солнечным светом, проникающим через неровный облачный покров. Люк остановился, чтобы обнять Джейну в последний раз. - Она делает всё возможное для блага Альянса, только как она это себе представляет?
- Хорошо, но она не очень умна.
- Да, она слишком "целе... устремлённая".
- О. Я думала, что вы подразумевали "цело... мудренная".
Аэроспидер, который был предоставлен для отъезда, не принадлежал ни Люку и ни Бену. Это было большое белое аэротакси. Модель со встроенным дроидом-шофёром, который сможет возвратиться обратно к себе, после доставки пассажиров до места назначения. Люк раз-решил Бену взять управление на себя, он же занялся тем, что стал наслаждаться великолепной панорамой дневного Корусканта, может быть, последний раз в жизни. В этот час, во второй половине дня, в прогалах между супернебо-скрёбами было уже темно как ночью, а тысячи и тысячи аэроспидеров, в транспортных потоках, уже включили ночные фары, и солнце, особенно его нижний край, свети-ло ниже слоя облаков на западе, и казалось более оранже-вым, чем в любое другое время суток. Он фиксировал всё это в своей памяти, зная, что ему этого будет не хватать.
* * *
Они провели всю поездку в космопорт молча, пока не влились в один из потоков, направляющихся в сторону космодрома, туда, где виднелись посадочные ангары. - Думаешь, что они разрешат нам вернуться? - спросил Бен.
Люк взглянул на него с любопытством. - Почему бы и нет?
- Потому, что мы сами отрезали себе пути к отступлению несколько дней назад.
-Ты преувеличиваешь. Борьба, даже ещё не начиналась.
- Правда.
Достаточно скоро они высадились около ангара, где находилась "Тень Джейд".
Люк ввел зашифрованный код доступа в пульт безопасности, около главного входа, потом, прислонил к оптическому датчику свой глаз, чтобы проверить сетчатку глаза на идентификацию. Наконец большие двери открылись, выпустив наружу застоявшийся и спертый воздух ангара, позволив Люку рассмотреть корабль своей покойной жены.
Он начал свою карьеру в качестве звездной яхты, по-строенной на верфях компании Соро-Сууб, но, на протя-жении многих лет корабль был модернизирован Марой, чтобы стать боевым кораблём, имеющим мощное воорже-ние, для своего небольшого размера, и приличную ско-рость. Небольшой по высоте, но широкий в диаметраль-ной плоскости, с гладкими и изогнутыми обводами корпу-са. Крылья были установлены сверху, устремившись в обе стороны корабля, и заканчивающиеся сверхсветовыми двигателями, расположенными в специальных консолях. Впереди опор, начиная от фюзеляжа, были смонтированы подвески для приёма дополнительного вооружения. Орга-ничность линий судна, делали его похожим на некоторых морских животных, а его, не отражающая, серая поверх-ность, как бы подтверждала смысл его названия.
Он не ожидал, но вид корабля напомнил ему Мару, её манеру поведения на охоте: уверенность и непримиримость. Но теперь этот корабль, по воле судьбы, становится для него, вдовца среднего возраста и его сына-подростка, домом, и это всё, что у него было.
Люк опустил грузовой трап, и активировал системы жизнеобеспечения, позволяя им заменить затхлый воздух на свежий, в то время, как он и Бен забирали свой багаж из аэротакси. Люк дал дроиду-пилоту команду, что можно улетать, и спидер стартовал, ускоряясь в темнеющем небе, а солнечные лучи, отражаясь от белого покрытия, делали его видимым на значительном расстоянии.
Предполётная подготовка заняла немного времени. Самодиагностика и программное обеспечение "Тени Джейд" были первоклассными, не хуже навыков и мастерства Скайуокеров. Запас топлива был почти полным, корабль последние месяцы стоял на приколе. Правда, внутри корабля было немного пыльно, но в остальном всё находилось в полном порядке. Личный истребитель Мары, ее Z-95 "Охотник за головами", старый, но надежный предшественник "X-крылов", находился в крошечном ангаре, и был полностью готов к использованию по назначению. Z-95, как и яхта, был модернизирован Марой, и являлся гораздо более опасным противником, чем другие истребители его класса и возраста.
Предполетная проверка шла полным ходом. Прибыл транспортный кар с грузом. Его экипаж выгрузил два больших ящика, полных свежими и консервированными продуктами, воды в бутылках, комплектов сменных батарей, световых стержней и других припасов. Бен расписался в товарных накладных и приступил к загрузке их на стеллажи кладовой корабля.
И когда всё это было сделано, у них не было больше причин, чего-либо ждать. Пришло время покинуть Кору-скант.
Люк сел, пристегнувшись, на место пилота, Бен занял кресло второго пилота. После краткого сеанса связи с ЦУПом космодрома, Люк отсоединил крепления яхты от пола ангара.
Поднявшись на репульсорах над ангаром, яхта задрала свой нос к верху - к звёздам. После этого Люк, с облегчением, ударил по кнопке включения двигателей. В мониторе, показывающим заднюю панораму, был виден яркий свет от ангара Мары, но вот, его створки крыши стали медленно закрываться.
Через несколько мгновений они миновали слой облаков и направились к звездам.
ГЛАВА 8
СОБЫТИЯ ПРОИСХОДЯТ СРАЗУ ПОСЛЕ ОТЪЕЗДА ЛЮКА
Валин был выписан в понедельник из медицинского центра имени Мон Мотмы и сдан под охрану джедаям. Силгал поместила его в более надёжную и безопасную палату, чем раньше, обеспечив ему состояние полнейшего покоя - для полного выздоровления. Она была против полной заморозки Валина, так как считала, что это принесёт только вред.
Охотники за головами были упомянуты в информационных выпусках, но не как охотники за головами, а как спецназ, подчиняющийся лично Главе государства. Их имена не были упомянуты. Джейна, которая после отъезда Бена, стала вместо него собирать о них информацию, занесла всё это в своё досье.
На следующее утро после отъезда Люка, мастер Хамнер созывает Совет джедаев. Он, также, пригласил ту-да нескольких джедаев, которые не входили в Совет, но имели значительное влияние в ордене, в том числе Лейю и Джейну. Они собрались в зале Заседаний, рассаживаясь на кресла, стоящие по кругу. Эти кресла когда-то использо-вались старым Советом джедаев. Так как собравшихся было больше, то пришлось принести дополнительно ещё кресла. Это было связано с тем, что из-за проходящего Саммита и отъезда Люка в Корускант прибыло слишком много мастеров джедаев.
Мастер Хамнер начал без раскачиваний. - Стало ясно, что наши последние неприятности и реакция общественности на это, дало правительству нужные рычаги давления против Ордена и его Гранд-мастера. Мы не пользуемся широкой поддержкой общественности. Она полностью дезинформирована правительственной пропагандой.
Многие из мастеров кивали в знак своего согласия.
- По-моему, надо показать жизнь и цели Ордена джедаев более открыто, чтобы общественность настолько, насколько это возможно, смогла бы узнать об Ордене. Правда, без ущерба для эффективности нашей работы.
- Я бы хотел, чтобы один из мастеров предложил свои услуги для этой цели. Этот мастер, вместе со своим учеником, будет тесно сотрудничать с представителями прессы и общественности. В результате этого имидж ордена должен улучшиться. Добровольцы есть?
Никто руки не поднял. Саба Себатайн сказала, - Наш образ жизни слишком суров, чтобы показывать это детям.
- Я думаю, возможно, вы и правы, мастер Себатайн. Значит никого? Ах вы, мастер Рами. Спасибо.
Мастер Хамнер немного поговорил по комлинку, а затем вновь обратился к собравшимся. - Независимый производитель обратился к нам с предложением создать голодраму о джедаях. А в сложившейся ситуации, я думаю, это будет нам на пользу. Сначала я отказал ему, из-за их желания покопаться в наших архивах и провести осмотр Храма... - Эти слова вызвали вздох облегчения среди многих мастеров.
- Но сейчас я пообещал, что мастер джедай будет присутствовать в качестве технического консультанта и будет утверждать готовый материал. Ну, кто будет добровольцем? Я не буду настаивать... Ах, мастер Дюррон. Вы только что выиграли мне пятьдесят кредитов. Спасибо.
Кам Солусар, очевидно проигравший пари, сидел в своём кресле и хмурился.