- У меня есть для вас деловое предложение… - тут я понял, что выглядит и звучит это все… Мне бы еще пару татуировок, и от якудза совсем не отличишь… Короче, надо разыграть карту своего возраста. - Но на самом деле, - продолжил я после небольшой заминки, - мне нужна помощь. По вашему профилю, скажем так.
- А у меня есть профиль? - усмехнулся Ямада-сан. - Впрочем, ладно, - вздохнул он. - Не держать же тебя на пороге? Пойдем, - развернулся он в сторону дома.
В прошлое мое посещение этого места дом принял нас весьма негативно, "давя" и "выталкивая" наружу, сейчас же, видимо, из-за настроения хозяина этого места, я ощущал исходящее от строения любопытство. Все-таки это не наш дом, если их сравнивать, то можно сказать, что наш - это вредный и ревнивый подросток, а этот… Нянька, наверное, будет самым близким определением. Не будь я Окава, вряд ли разобрался бы в таких нюансах, но даже так было трудновато. В конце концов, и дом слишком молодой, и я слишком неопытный.
В этот раз Ямада-сан даже угостил меня чаем, что говорит о многом.
- Итак, молодой человек, - присел он за столик напротив меня, - я слушаю тебя.
Комната, как и весь дом, была оформлена в традиционном стиле, так что сидели мы на татами, а столик был небольшим и низким. Сделав глоток чая, я начал разговор.
- Дело в том, Ямада-сан, что в своей школе я состою в клубе кендо и являюсь его капитаном, но при всех моих достижениях, а они есть, я полный профан в обучении, а тренера у нас нет. Как-то так сложилось, что, когда я туда пришел, тренер был не нужен, а потом хватало и моих скромных способностей. Сейчас же… я просто боюсь навредить, пытаясь кого-то тренировать. У нас как минимум двое бойцов, которые могут добиться больших результатов, но если я полезу к ним… Плюс простые члены клуба. Среди них тоже могут найтись таланты, а все, что я могу, это повторять уроки из Интернета…
- Интернета?! - воскликнул старик.
- Прошу прощения, Ямада-сан, - даже поклонился я слегка. - Теперь вы понимаете всю степень моего таланта в обучении. Сам я достиг всего… Всего, что достиг в кендо, - решил я поправиться, - я достиг путем многократного повтора. На самом деле, у меня не только с обучением проблемы, я и сам не обладаю какими-то талантами в кендо. Очень много труда и упорства - вот и все, чем я могу похвастаться. Нам необходим тренер, а вы, насколько я знаю, именно на этом и специализируетесь. Причем всю жизнь. Как ваши отец и дед.
- И это единственная причина, по которой ты обратился ко мне? - спросил он после нескольких секунд молчания.
- Нет. Есть еще одна проблемка и чисто мое субъективное мнение.
- Я слушаю.
- Дело в том, что недавно у меня и тренера по бейсболу произошел конфликт. Он был не прав, но и я… в общем мне стоило быть более сдержанным.
- Тебе нужен взрослый для помощи? Но это не ответ, почему я.
- Не совсем так. Конкретно тот конфликт удалось уладить. Я принес извинения, и все вроде закончилось, но дело в том, что, как я подозреваю, хоть и могу ошибаться, бейсбольный тренер не оставит в покое наш клуб. Пока я учусь в школе, я могу разобраться со всеми проблемами, но мне осталось два года, а он продолжит работать там и дальше.
- Почему я? - поторопил меня старик. Видимо, слишком много слов с моей стороны. Надо быть более конкретным.
- Это мое субъективное мнение, но я считаю, что вы не бросите тех, за кого в ответе.
Если что, то такие вот дома, как этот, - точный показатель того, что собой представляют их обитатели. В нашем с дядей случае все немного не так, потому что сознание дому дядя организовывал лично, и там уж как повезет. Здесь же оно появилось само… и надо очень сильно любить свой дом, чтобы такое произошло.
Очень сильно.
- Как я понимаю, ты навел справки обо мне и в курсе, что у меня уже есть работа и она меня устраивает.
- Вам больше нравится обучать детей?
- Как будто вы не дети, - усмехнулся он. - Просто ваши детские проблемы слегка другие, вот и все отличие.
Знал же, что будет непросто, но все-таки надеялся. Зарплатой его заманивать бессмысленно, шантажировать документами на землю - тоже, к тому же я этого и не собирался делать - все уже оформлено, и копии документов лежат… где они там должны лежать. Даже если я не отдам ему его копии, это мало что изменит. Но, опять же, все я ему отдам.
- Я… кхм… На это я могу сказать только одно - вы нам нужны. Мне нечем вас заманить в нашу школу. Зарплата? Думаю, вы только посмеетесь над этим. Перспективы? Я о таких не знаю. Ямада-сан, - вздохнул я, - не для себя прошу, я-то просто увеличу количество тренировок, а вот другим в клубе это вряд ли поможет.
- На жалость давишь, сопляк? - постучал он нервно пальцем по столу. - У меня есть работа, и она меня устраивает.
- Что ж, - вздохнул я огорченно. - Мне больше нечего вам сказать. Но все же прошу, подумайте о моей просьбе. Через пару недель начнется городской этап регионального турнира по кендо среди старших школ. Если хотите, можете прийти и посмотреть. Наглядно убедиться, что у нас есть кого обучать, и это надо сделать. Школа "Кирисаги", если вам будет интересно.
- Я подумаю, - сказал он таким тоном, словно хотел отделаться от собеседника.
- Всего хорошего, Ямада-сан, - поклонился я ему, встав из-за стола. - Ах да, чуть не забыл. Вне зависимости от вашего ответа, - положил я папку, которую держал до этого в руках, на столик перед стариком. - Только не думайте, что я… просто не думайте, а примите. Это от чистого сердца.
После чего, еще раз поклонившись, вышел из комнаты. Если он не примет мое предложение, придется искать тренера в клуб где-то в другом месте. Может, с ёкаем каким контракт заключить? Да не, бред. Дядя, конечно, выполнит мою просьбу, но это как из пушки по воробьям бить. Видимо, придется поступить так же, как поступает дядя Ичиро, когда ему надо что-то найти, - обратиться к Кохане. Уж наша юки-онна точно сможет помочь, но тогда получается, что сам я ни на что не способен. Только мечом махать.
Перед началом регионального турнира произошло еще одно знаковое событие, последствия которого я ощутил уже в ближайшем будущем, - учитель просил передать дяде, что хочет с ним кое-что обсудить. Конечно, я был заинтригован, ведь что бы это ни было, оно касается меня, а общаются эти двое очень редко. То, что в предмет разговора меня никто не посвятил, распалило любопытство до небывалых высот, от чего больше всех, конечно, пострадал дядя, которого я осаждал долгое время. Но он был непреклонен. Типа, узнаю, когда потребуется. Конечно, узнаю! Но хочется-то сейчас! В общем, я сдался, но недовольство краем зацепило Куфурана, на котором я, как правило, свое раздражение и вымещаю. Если кто-то думает, что я простил ему его утверждение о моей бездарности, то он ошибается. Память у меня всегда была хорошей.
И вот это наконец случилось - первый региональный турнир кендо для нашей обновленной команды. На этот раз репортеры атаковали меня уже на городском этапе, и я, как и Акира в свое время, начал давать интервью уже в нашем городе, что, признаться, немного раздражало. Вместе с нами в тот день пришли еще и члены студсовета - Сумирэ-тян и парень, заменяющий Такаги-сэмпай. Теперь именно он отвечает за клубы в школьном совете. Так вот, я бы с гораздо большим удовольствием пообщался с Сумирэ-тян, чем с этими дядьками и одной теткой. Ну да все когда-нибудь кончается, кончились и интервью, но место репортеров тут же занял Нантай.
- Ну что, Окава, готов слететь со своего пьедестала? - подловил он меня по пути к членам своего клуба.
- Нантай-кун, - вздохнул я горестно. - Давай поговорим потом, сейчас я после репортеров не в самом лучшем настроении.
- Да? Так это же отлично! Ты, главное, уж как-нибудь доберись до меня, а там я покажу тебе, что такое абсолютное спокойствие.
- К тому времени я и сам успокоюсь, - сообщил я ему это так, как будто он маленький, ничего не понимающий ребенок.
- Черт, как же ты меня бесишь.
- Ты, главное, доберись до меня, - похлопал я его по плечу. - А сейчас извини, мне нужно идти.
Моя команда пылала энтузиазмом, даже всегда спокойный Рензо был слегка на взводе. Шансы выйти в следующий тур у нас были отличные - единственный достойный соперник - команда Акиры - потерял свою главную силу, ведь все их третьегодки выпустились. Из опасных бойцов остался лишь Нантай, но он один, а тур у нас командный. Правда, в этом году, точнее в весеннем региональном, у нашей команды мало шансов стать чемпионами, потому как опыта маловато, но мы приложим все силы для того, чтобы пройти городской этап. Дальше будет летний национальный, осенний региональный и зимний национальный. Это не считая мелких турниров, которые я постараюсь не пропустить.
Ямаду-сана я заметил лишь за пять минут до нашего первого матча. Он стоял у одной из стен зала и общался с каким-то мужчиной. Отлично! Я был рад тому, что он все-таки пришел, это давало шанс на то, что он хотя бы обдумает мое предложение. Теперь и проигрывать не жалко будет… хотя нет - проигрывать всегда жалко. Но и из проигрыша можно будет извлечь пользу. Например, Ямаде-сану захочется стать нашим тренером, чтобы улучшить наши навыки.
Первый матч прошел легко и непринужденно. Заранее зная турнирную таблицу на этот день, я выставил трех наших лучших бойцов, включая себя, на первые три позиции. Новичка Хаякаву - вторым, себя - третьим, а Рензо будет открывать матчи. Турнир серьезный, и я не хотел рисковать - самых слабых членов команды будем натаскивать в соревнованиях попроще. Так вот, первый матч мы завершили со счетом три-ноль в нашу пользу, так что я с удовольствием принял поздравления Сумирэ-тян. Она, к слову, и других поздравила, так что проигрывать сегодня, на глазах у школьной королевы, парням будет вдвойне неприятно. М-да, неплохой стимул.
Второй матч был посложнее, но только потому, что Хаякава отдал одно очко, и в какой-то момент ему, а значит, и нам всем, грозило поражение. Но парень не подвел. Для того кто хочет стать профессиональным спортсменом, проигрывать неизвестному бойцу, да еще и второму номеру, куда ставят в основном новичков, точно не стоит. Возможно всякое, конечно, но повторюсь - Хаякава не подвел.
Третий и последний на сегодня матч мы так же выиграли. На самом деле, команда была сильна и могла бы доставить неприятности, но у них была стандартная постановка бойцов, и их капитан был пятым номером, так что на ринг он даже не вышел. По итогам первого дня мы вынесли одну из двух самых опасных для нас на городском этапе команд. Я был доволен. Рензо, как всегда, эмоций не показывал, Хаякава с оставшимися парнями откровенно радовались, заместитель главы студсовета по делам клубов что-то обсуждал с нашим куратором, а Сумирэ-тян всех поздравляла, от чего мы млели. Кхм… парни млели, меня-то ее красотой не пробить.
На следующий день я решил изменить очередность выхода на ринг. Хаякава так и остался вторым, а вот мы с Рензо сместились на пятое и четвертое место. Подобные перестановки сыграли свою роль уже в первом матче, где капитан вышел на ринг первым и, само собой, победил. Смог бы он победить Рензо, который был первым номером вчера? Ну, не знаю, скорее всего. А так их лучший боец выстрелил вхолостую, сразившись с самым слабым из наших. Против Хаякавы тоже вышел отнюдь не новичок, но и недостаточно сильный, чтобы победить. Третьего нашего бойца так же вынесли, а вот на нас с Рензо пришлись самые слабые участники их команды. И если в случае с Рензо я доволен, то вот мне бы стоило остаться или… Короче, я по факту тоже своей силы не показал. Для окружающих такой ход с расстановкой мог показаться хитрым, но я-то видел, что он, скорее, рискованный.
В финале городского этапа мы сошлись с командой Акиры… ну или теперь ее лучше называть командой Нантая. Он, кстати, сильно возмущался нашими перестановками бойцов. Оборотень хотел сразиться со мной, а в итоге сразился с нашим третьим номером, который по силе был вторым с конца. В целом же команда Нантая оказалась даже слабее, чем я думал, - до меня очередь так и не дошла. Удивительно, но самый слабый член нашей команды сумел одолеть своего соперника.
В честь выхода в следующий этап я пригласил всех в ресторанчик, где мы от пуза наелись мяса и напились сока. Мне даже величественно позволили подвезти единственную даму до ее дома. И знаете, я все чаще и чаще задумывался о том, что надо бы предложить ей встречаться. Нет-нет, я не влюбился, просто лучшей защиты от других девчонок найти вряд ли удастся. Да и сама Сумирэ-тян… Нет, ну а что? Она школьная королева, я школьный принц, идеально же! Да и скрывать свою магическую часть жизни не придется. Можно даже пригласить в гости… хотя да, ее же дом прессовать начнет. Черт… одни проблемы от него. После принятия клятвы от Акиры и Такеши их принял и дом, а до этого они даже в гости зайти нормально не могли. Теперь это…
Кстати, о Такеши - он все-таки попал в основной состав своей команды, но сама команда оказалась слаба, так что ее вынесли до того, как мы с ними встретились на турнире. Собственно, третий матч, тот, который в первый день, был именно с их победителями. Так Такеши еще и в индивидуальный тур не допустили, отчего он целую неделю ворчал. В общем, не везет моему другу с командой, но на следующий год мы с ним, скорее всего, все же встретимся.
Ну и чуть не забыл о нашей женской команде. Они вылетели из турнира еще в первом матче, так что говорить, собственно, не о чем. Разве что упомянуть, что победившая их команда выиграла городской этап, так что отмазка у девчонок какая-никакая, но есть.
На следующий день начался индивидуальный тур, где я с легкостью буквально пролетел первые два матча, а вот в третьем встретился с Нантаем. Пройду его, и здесь у меня соперников не останется. Судя по всему, оборотень все же осознавал мою опасность и перед боем выглядел непривычно серьезно, не став лезть ко мне со своими обычными наездами. Я тоже немного нервничал, но самую малость. Проблема была в том, что я совершенно не знал, как сражается мой противник, и если действия Акиры я мог спрогнозировать, то с Нантаем все было глухо. Я знал о нем лишь то, что мог увидеть, наблюдая за его схватками, - как, собственно, и он, отчего поначалу хотел уйти в оборону, потом атаковать сразу после команды судьи, а в итоге решил его обмануть, обозначив выжидательную позицию, после чего начать агрессивную атаку.
И, в общем-то, получилось. Поначалу Нантай, как и я, не спешил атаковать, справедливо опасаясь прошлогоднего победителя регионального турнира, но, увидев, что я тоже якобы опасаюсь его, решил пойти в атаку, и именно этот момент я выбрал для того, чтобы напасть. Удар, второй, третий, пауза и резкий подшаг с четвертой атакой принесли мне первое очко. Оборотень если и не был обескуражен, то уж просто застать его врасплох мне удалось. Тактика и стратегия. В любом бою это половина победы. Ну или не половина. У учителя, например, любая важная деталь - это половина успеха, а деталей тех - уйма. Так что я склоняюсь к тому, что нет таких вещей, которые могут одномоментно принести половину победы. Множество нюансов - и чем ты сильнее, тем их больше - складываются в рисунок боя. Определить, что из них главное, - невозможно.
Второе очко я получил еще быстрее, но нельзя сказать, что легче. Я подозревал: оборотень, скорее всего, рассчитывает, что я атакую его сразу после команды судьи. После такого начала боя это было ожидаемо. В идеале мне надо было притормозить, в конце концов, он мог попытаться сыграть на опережение, и именно в этом был вопрос - уйдет в оборону или контратакует? На каждый вариант у меня был свой ответ, но необходимо было выбрать, какой использовать… ну или тоже сбавить темп.
Сказался опыт. Увидев, в какую стойку он встал после команды судьи подняться с корточек, я решил все же атаковать с учетом его обороны. Честное слово, это была чисто его ошибка, причем из-за недостатка опыта боев в турнирах. Но моя атака была опасна и для меня тоже… короче, я рисковал. Не сильно, раз он выбрал оборону, но рисковал. Тем не менее обманный удар в корпус прошел, и, будь оборотень чуть-чуть быстрее, я мог бы и потерять очко. Это я все к тому, что он тоже меня достал, но моя атака была быстрее, и очко засчитали мне. Чертовы оборотни с их силой и скоростью… Даже без дополнительного ускорения - крайне опасные бойцы.
Кроме куратора меня поздравляла и Морохоси Сумирэ, что, как мне кажется, было намеком, ибо какого фига тут делать главе студсовета? А вот простой девушке Сумирэ-тян… Как минимум шансы у меня есть, надо будет после турнира попытать удачу.
Следующий этап регионального проводился там же, где и национальные соревнования, - в городе Кобе, центральном в нашей префектуре. Его мы, на удивление, прошли так же легко, как и городской. То есть сложные моменты были, но не настолько, чтобы о них упоминать. Повстречался я и с Уэдой Саюри, которая в этом году стала капитаном своей команды. Рассказывать там тоже особенно не о чем, разве что придирок к моему уровню фехтовальщика я больше не слышал. Команда у нее была по-прежнему сильной, так что я не особо удивился, когда она пришла хвастать о выходе в последний этап. Поздравил, хотя больше для того, чтобы отвязаться. Индивидуальный тур я тоже прошел легче, чем городской, так как никого уровня Нантая там и близко не было.
Финал регионального турнира проводился в Киото, и, как на национальном, боев и мне, и моей команде предстояло семь штук. Шесть - с представителями других префектур и еще один - между двумя лучшими по итогам предыдущих схваток. Наша команда умудрилась дойти до финала, где со счетом три-один продула команде из Осаки. Увы, но мы пока недостаточно хороши. Хотя даже такой результат внушает уважение. Хм, кстати, уважение именно ко мне, ведь это я вытащил их на этот уровень. Не без помощи, оказанной сэмпаями в прошлом году, но все же…
- Поздравляю, Кеншин-кун, - улыбнулась мне Сумирэ-тян.
Выбраться она смогла лишь к финальному дню турнира, так что ни в Кобе, ни в предыдущие дни финала ее не было, но я рад и этому. Момент моего триумфа она увидела, остальное не важно.
- Спасибо, - улыбнулся я в ответ. - Кстати, как тебе вариант стать моей девушкой?
Черт, как-то это не слишком романтично вышло… да и… пауза затягивается.
- Почему бы и нет? - слегка покраснела она. - Девчонки обзавидуются.