Пашка, еще не веря в произошедшее, поднялся и, словно в тумане, на ватных ногах развернулся к Тамаре. Она лежала на мраморе, раскинув руки, а под ней медленно растекалась лужа крови. Бластер валялся здесь же, но подбежавший отец Афанасий отпихнул его подальше ногой.
– Что же это такое, а, люди? – пробасил он, потрясая руками. – Как же вы допустили это?!
– Убили! – визжали женщины. – Убили!..
Молот, ухмыляясь, стоял на месте и теперь держал на прицеле Пашку.
– У меня все под контролем! – прохрипел он. – Диверсанты остановлены.
Пашка с Алиной кинулись к Тамаре. Она тяжело дышала, слабо улыбаясь.
– Вот видите, как получилось… – прошептала она. – Как-то неважнецки, правда? Слишком быстро…
– Тихо, тихо, молчи, – Алина пыталась зажать рану в ее боку. – Тебе нельзя разговаривать!
– Врача, врача! – заорал Пашка, кинувшись на священника. – У вас же есть врач?! Аптечка имеется?!
– Да, да… – растерянно пробормотал тот, но тут же взял себя в руки: – Александра! Александра, мать твою… прости господи, неси скорей медикаменты!
К ним суетливо подбежала маленькая сухонькая монахиня, бабушка, что называется, божий одуванчик.
– Сейчас-сейчас, миленькие мои… – приговаривала она. Старушка несла сумку, туго набитую, видимо, банками-склянками, порошками и бинтами.
Кулебяка в это время подобрал маленький бластер и теперь удивленно рассматривал его.
– Ну и как вы это объясните? – спросил он. – Кто вы?
Не ответив, Пашка решительно развернулся и медленно пошел на Молота, не сводя взгляда с его равнодушно-тусклых акульих глаз.
– Стой! – выкрикнул бандит. – Стой, я сказал!
– Паша! Прошу! – Алина умоляюще посмотрела на него, но он не отреагировал.
Пашка кинулся на Молота, обхватил его за пояс, и они повалились на пол. Грохнул второй выстрел, на этот раз в пустоту. Пашка нанес сокрушительный удар, еще удар, блок, перехват… Пистолет отлетел в сторону. Казалось, удача была на его стороне.
– Остановитесь же! – кричал Кулебяка. – Немедленно прекратите!
Однако силы были не равны. Оправившись, бандит без особого труда подмял его под себя, ударил в челюсть раз, другой и, перевернув на живот, заломил руку за спину.
– Пацан, ты же ценный кадр… – тихо прошипел Молот, чтобы остальные не услышали, – и мы оба это знаем. Но я тебя все равно пристрелю, если еще хоть раз выпендришься, так и знай.
– Сука, гнида, я прикончу тебя! – рычал Пашка, извиваясь.
– Ничего ты не сделаешь, а эта твоя бабеха только мешалась. А где вы надыбали такой клевый пистолет?
Молот начал было подниматься на колено, и тут Пашка изо всех сил ударил бандита затылком в нос, а затем локтем в шею. Вышло не очень сильно, но тот ослабил хватку. Пашке удалось вырваться, и он вскочил на ноги. Правда, тут же с досадой поняв, почему Молот фактически отпустил его.
– Оставайся на месте! – Перед ним стоял комендант, целившийся в него из пистолета Молота. Бластер теперь держал отец Афанасий, с недоуменным лицом крутивший на нем регуляторы. – Нам больше не нужны жертвы. Иди ко мне! Медленно.
Пашка, вытирая сочившуюся из губы кровь, с ненавистью оглянулся. Молот сидел на полу и нагло улыбался, считая, видимо, что получил в глазах руководства очередной "плюс к репутации".
– Вы делаете ошибку, большую ошибку! – сказал Пашка Кулебяке. – Он же бандит! И даже не…
Договорить он не успел. На перроне громыхнуло, ухнуло, и возник вибрирующий гул, внезапно сорвавшийся в тихий шелест. Через мгновение ударила тугая волна горячего воздуха. Женщины снова в страхе закричали, а отец Афанасий перекрестился. Из левого туннеля практически бесшумно выплыла огромная, длинная штуковина белого цвета и размером немногим меньше вагона. У нее не было колес – она просто висела в воздухе! По бортам торчали явно пушки и другие штуковины, уже непонятные, переднего обзорного стекла не было – только блестящая белоснежная поверхность. Летающая тарелка! Это была самая настоящая летающая тарелка. Еле заметно покачиваясь, неизвестный аппарат причалил к перрону.
– Матерь Божья… – Священник выронил лазерный пистолет на пол. – Не успели…
Сбоку гравилета или того, чем это являлось, откинулась дверца, и на перрон выскочило трое незнакомцев. Не узнать Хранителей было невозможно, хотя на этот раз они оказались в военной форме такого же белоснежного цвета с несколькими ярко-синими полосами. В руках незнакомцы держали серьезное на вид оружие, которое тут же направили на онемевших от удивления и ужаса людей. Все они как две капли воды были похожи друг на друга, немного отличаясь только ростом и оранжевыми знаками различия на груди и плечах.
– Не двигаться! – прокричал один из них на довольно чистом русском. – Мы будем вынуждены стрелять!
Они подбежали к Пашке, переглянулись между собой и быстро окружили его.
– Ты идешь с нами, – ткнул в него бластером самый высокий. – Идем!
– Я… я не пойду… – Пашка попятился. – Я не могу… Почему я?!
Из огня да в полымя?!
Один из Хранителей показал на Алину, прижимавшую к себе Тамару, и что-то произнес на своем языке, больше похожем на воронье карканье. Первый кивнул и рявкнул:
– Она тоже идет с нами. Собирайтесь!
– Я тоже никуда не пойду, здесь моя раненая подруга! – запротестовала Алина. – Это невозможно! Пожалуйста! Что вам нужно от нас?!
– У нас нет времени! – Главный подал знак, и двое других потащили Пашку к гравилету. Он принялся упираться и орать какую-то белиберду о своих правах и прочей вселенской невиновности, но его совершенно не слушали.
Сзади раздался визг Алины. Пашка ожидал услышать выстрелы, но зря – люди предпочли не вмешиваться и испуганно отошли в сторонку.
– Хорошо! – послышался голос командира. – Грюнвальд одобрил – вторую тоже забираем. Живо!
Гравилет двигался по туннелю совершенно бесшумно, по крайней мере, внутри ничего слышно не было. Пашку с Алиной посадили на кресла у разных бортов и пристегнули хитроумными ремнями, оставив свободными только руки – встать было невозможно, лишь немного пошевелиться. Находились они в небольшом полуоткрытом отсеке позади водителя, отделенном от остальной части корабля металлической переборкой с высокой узкой дверью. Тамару же отнесли в заднюю часть корабля, где находилось что-то вроде барокамеры.
– Мы вылечим ее, – довольно равнодушно, даже холодно сказал главный. – Вам не о чем беспокоиться. Минут двадцать, я думаю.
– Спасибо большое, мы очень вам благодарны… – пролепетала Алина, но Хранитель не удостоил ее даже взглядом, сев между ними и водителем.
– Куда вы нас везете? – спросил Пашка. – Что вам нужно от нас? Почему именно мы? Что мы такого сделали?
– Слишком много вопросов, – поднял руку незнакомец. – Ты нужен одному человеку, примату, как и вы. Мы работаем на него.
– Но кто он? Что ему надо?
– Ты видел его. Он дал тебе трансфер, которым ты воспользовался, но во время перехода возникла крупная аномалия. Все твои соотечественники здесь из-за этого.
Одноус?! Значит, действительно, это он, Пашка, заварил всю эту кашу…
– Я что-то сделал не так? А как надо было… переходить? – спросил он с виноватым видом.
– Это было просто стечение неблагоприятных обстоятельств, – уклончиво ответил Хранитель. – Тебя в это же самое время пыталась заблокировать наша полиция с помощью специального оборудования. Но ваши излучения наложились, из-за этого аномалия и случилась. Я так думаю, наши вояки пока сами не разобрались. Наделал ты шуму, в общем.
– Полиция?
– Да, за тобой уже шли там, в твоем мире, причем открыто, что делается крайне редко. Еще немного, и тебя арестовали бы. Для подобных задач они обычно вербуют местное население, но ты – особый случай.
"Они"? То есть Хранители, которые шли тогда к ним по скверу "Горьковской" – какая-то полиция параллельных миров, а эти тогда кто? И почему это он, Пашка, какой-то особый случай?
– А вы кто? – спросил он.
– Те, кто везет тебя нашему заказчику. Мы не полиция, это же очевидно.
– Но вы… люди? Или…
– Нет, мы не инопланетяне, если ты об этом, – усмехнулся командир.
– Но… – Пашка внимательно разглядывал лошадиную физиономию Хранителя. Голубоватая кожа в еле заметном золотистом пушке, раскосые черные глаза, ослиные зубы, уши с висящими мочками… Нет, они не могли быть людьми!
– И мы не результат генетических экспериментов, – словно угадав его мысли, снова усмехнулся командир. – Ваши цивилизации приматов зовут нас Хранителями, но нам, честно говоря, все равно. Мы такие же земляне, как и вы, но из очень, очень далекой параллельности. Мы тоже люди. Хотя и произошли не от обезьян…
Нате, здрасте!
– …и не от этих ваших копытных, ослов, как утверждают некоторые из вашего рода!
– Да нет, я ничего такого не подумал…
– Вот и хорошо. Надеюсь, разговор на этом закончен.
– Погодите… – взмолился Пашка. – Отвезите девушек домой! Пожалуйста! Они же тут ни при чем!
– Сейчас это невозможно. Да это и не в их интересах – их там будут ждать.
Вот зараза!
– Да, но…
– Я и так сказал тебе слишком много. Отдыхайте. – Хранитель, скрестив руки на груди, развернулся к водителю.
Пашка переглянулся с Алиной.
– Как ты? – тихо спросил он. – Все нормально?
Она слабо улыбнулась.
– Скорее бы уже все закончилось, – ответила она. – Я так за Тамару все переживаю! Как там она?
– Все будет хорошо, – ободряюще улыбнулся он. – Они вылечат ее, и вы вернетесь домой.
Гравилет быстро двигался по туннелям, сворачивая то в одну, то в другую сторону. Мимо проносились заброшенные станции, причем некоторые из них были темны и, судя по всему, полностью разгромлены – на стенах и передней панели имелось несколько экранов, по которым можно было легко наблюдать за всем, что окружало корабль. "Что же это за такое странное место? – думал Пашка. – Кстати, а вдруг поезд навстречу?" – Впрочем, именно поэтому, возможно, однажды они заползли в какой-то тупик и провисели в нем не меньше десяти минут.
Хранители всю дорогу молчали. Гравилетом управлял сидящий впереди водитель, чуть позади него расположился командир, остальные двое, по-видимому, занимались Тамарой, по крайней мере, Пашка надеялся на это. Всего "не-приматов" было четверо, хотя не исключено, что где-то находилась дополнительная пара-тройка бойцов или даже больше – гравилет-то был немаленький. Правда, Пашка совершенно не представлял себе, какого размера может быть его силовая установка, медицинский отсек, в котором находилась Тамара, и всякие там "багажные отделения", а ведь еще, наверное, и оружейные отсеки имелись – это же был военный аппарат!
Он с интересом наблюдал, как действует водитель. Казалось, что все просто. Пара рычагов, несколько кнопок, джойстиков и небольших компьютерных экранов. Эх, мечтал Пашка, вот бы дали порулить этой посудиной! Но не в этих мрачных туннелях, а на просторе! Или в космосе…
Наконец они проникли в широкий захламленный ангар и медленно полетели мимо колонн, труб, стеллажей, штабелей из ящиков, бочек и оборудования непонятного назначения. Пару раз Пашка заметил отдельно стоящие вагоны и даже мостовой кран. Внешнее освещение гравилета, если оно и было, не включали – все, что они миновали, можно было видеть на экранах, картинка на которых была чистой и сочной, будто съемка велась при солнечном освещении, хотя снаружи, судя по всему, стояла полнейшая темень.
Командир начал негромко переговариваться на своем языке с водителем. Наверное, достигнута какая-то важная точка маршрута? Или вообще уже прилетели? Гравилет приблизился к широким двустворчатым воротам, под которые уходили рельсы. "Да это же депо", – догадался Пашка. А выход из депо обычно ведет наружу…
– Кнаахт! – скомандовал главный. – Камрингх ркаш.
Водитель кивнул, и аппарат приземлился. На мониторе Пашка видел, как из него выскочил один из Хранителей и направился к воротам.
– Мы уже прилетели? – спросил он командира.
– Нет, – невозмутимо ответил тот, – еще довольно далеко, час или около того – по разным мирам и порталам.
Вышедший Хранитель принялся колдовать у ворот. Через некоторое время они начали открываться, и Пашка увидел за ними очередной бетонный коридор – квадратный, прямой и совершенно пустой. И было не похоже, чтобы он вел наверх.
– А как там наша подруга? – снова спросил он. – С ней все в порядке? Мы волнуемся.
Командир взглянул на один из мониторов и защелкал клавишами.
– Все отлично, проходит курс реабилитации, отдыхает в медицинской камере. Кризис пройден. Если бы не наше вмешательство, максимум через десять минут она скончалась бы у вас на руках. Вероятно, врачи в вашем мире также не спасли бы ее – ранение было серьезное. Теперь она практически здорова.
– Ой, спасибо, спасибо большое! – принялась рассыпаться в благодарностях Алина. – Мы вам этого никогда не забудем! Спасибо…
– Мы надеемся на это, – холодно ответил Хранитель. – Хотя вообще-то насчет нее у нас планов никаких не было. Она – случайный элемент. А планы на ходу менять не полагается.
– Хорошо, мы поняли… – смутившись, прошептала девушка.
Открывший ворота Хранитель вернулся в гравилет. Водитель хотел было уже поднять аппарат в воздух, когда они услышали сзади, за переборкой, какой-то шум. Прозвучал удар, а затем там что-то грохнуло. Командир что-то рявкнул, вскочил с места и кинулся к внутренней двери.
Но он не успел. Краем глаза Пашка увидел, как она сама распахнулась, и в проеме показалась темная фигура.
– Назад, с-с-сука! – послышался рев Молота. – Башню снесу!
Командир отшатнулся, но тут же схватился за пистолет, висевший у него на поясе. Молот ворвался в кабину, с размаху врезав ногой Хранителю в живот, и тот отлетел назад, ударившись о переднюю панель. Водитель взревел, резко развернувшись, но Молот тут же выстрелил ему прямо меж глаз, и тот свесился с кресла. Из дырки во лбу потекла струйка темной крови.
В руках бандит держал свой пистолет, а на плече у него висел трофейный бластер. Алина от бессилия заплакала, Пашка похолодел. Казалось, эти питерские бандиты будут преследовать их вечно.
– Я очень хорошо стреляю… – процедил сквозь зубы Молот, нацелившись на командира. – Так что не кипешуй. Все твои голубоватые дружки уже сдохли.
– Что тебе нужно? – бесстрастно спросил Хранитель, не убирая руку с кобуры. – Ты пожалеешь, что связался с нами.
– А ты пожалеешь, что встретил меня, – усмехнулся Молот. – И мне все равно, кто вы такие – долбаные марсиане или черти в ступе, ясно? Явились к нам в город – будете иметь дело со мной.
– К вам в город? – усмехнулся Хранитель. – К вам?! Да ты хоть представляешь, кто мы такие, ты, жалкий папуас?
– Что?! – взревел бандит. – Как ты меня назвал?!
Хранитель презрительно скривился:
– Мы всех местных так называем. Абориген или папуас, как тебе больше угодно? Может быть, макака?
Молот прищурился:
– Ты себя-то давно в зеркале видел, рожа ослиная? Что ты вообще за мутант такой, а? – Он сплюнул. – Аватар в фильме и то покрасивше был!
Хранитель промолчал, не меняя выражения лица.
– Медленно вытащи пистолет и кинь его мне под ноги, – сказал Молот. – Повторять не буду.
– Вас поймают…
– Раз! – начал считать бандит.
– …вам не выбраться отсюда!
– Два!
– …будьте вы прокляты!
– Три! – Бандит нажал на курок, и Хранитель медленно завалился на бок с дырой во лбу.
Девушка взвизгнула.
– Молот всегда держит слово, – хмыкнул бандит. – Пора бы это уже запомнить.
Алина с Пашкой потрясенно смотрели друг на друга. Что теперь будет?! И что там с Тамарой? Ее-то он не тронул?!
– Как раз последний патрон, – хмыкнул Молот и засунул пистолет за пояс. – А то не доверяю я ихним пукалкам. Что это хоть такое, а, пацан? – Он как ни в чем не бывало сел в кресло командира, поставив ногу на труп Хранителя, и принялся рассматривать бластер. – Чем хотя бы пуляет? Лазерным лучом? Может, отравленными дротиками? – Он взглянул на Пашку и хохотнул. – А я смотрю, они вас капитально прикрутили. Ну, мне проще. Вы им тоже чем-то насолили, да?
Алина разрыдалась сильнее.
– Да заткнись ты… – пробормотал Молот. – Слышь, пацан, успокой свою курву, а то…
– Я… я… Алинка, милая, посмотри на меня, посмотри! – Пашка попытался дотянуться до нее, но расстояние было слишком велико. – Успокойся! Все будет хорошо!.. Мы…
– Хватит! – оборвал его бандит. – Ни черта тебе доверить нельзя – ты че, бабу заткнуть не можешь?
– Бабу? – обиделась Алина, но плакать перестала.
Молот загоготал.
– Веселые вы ребята! – наконец сказал он, окинув взглядом пульт управления и экраны. – Ладно, как говорится, ближе к телу. Итак, пацан, кто они такие, чего им надо было именно от вас и где мы ваще находимся? Надеюсь, считать до трех мне не придется?
– Зачем ты убил их всех? – потрясенно спросил Пашка.
– "Зачем ты убил их всех", – кривляясь, передразнил его бандит. – А что мне оставалось делать? Да ничего бы он не рассказал, знаю я таких, упертых до коликов…
Он покосился на трупы.
– Вот же уроды! Тьфу!
Молот достал из кармана нож с поблескивающими следами крови и постучал пальцем по своим часам.
– Ну дык что, парень? Я тебя слушаю! Время – деньги. А то еще местные нагрянут сюда, а нам этого не надо, усекаешь?
Ну почему все хотят от него, Пашки, постоянно что-то узнать?! Почему это он не может взять кого-нибудь так же за шкирку, хорошенько встряхнуть и потребовать полных объяснений? Пашка тяжело вздохнул. С Молотом все же не стоило шутить, особенно в их положении.
– Мне известно не больше твоего, – начал мрачно он. – Кто они, откуда – фиг разберешь и…
– Давай договоримся, – злобно прищурился бандит. – Неопределенные местоимения, или как оно там называется, употреблять не будем, ладно? Только факты.
– Но я правда ничего не знаю! Все, что сейчас вокруг нас, – только подобие нашего метро, мы не в Питере. Кто его построил и зачем – я без понятия, только что-то слышал о каких-то Предтечах. Может, инопланетяне или еще кто…
– Вот эти, что ли? – Молот ткнул ногой в тело Хранителя. – Это они?
– Нет, эти вроде нас, но из очень далекого параллельного мира. А тех вроде уже давно нет. От них остались одни технологии, и местные гоняются за ними по мирам.
– И каким же ветром нас сюда занесло? Что это за смерч такой на "Горьковской" случился, а?
Пашка пожал плечами:
– Аномалия какая-то… Или, думаешь, это я все сотворил?
– А я почем знаю? Ты у нас темная, ох, темная лошадка!
Пашка промолчал.
– Ну-ну, и что дальше, что это за метро тут такое? Вы выходили из него наружу?
– Думаю, оно построено для перемещения между Вселенными. Все выходы, которые мы находили, ведут в разные параллельные миры, но они безлюдные и… немного странные. Животные совсем другие. Да и толком выйти так и не получилось. В наш Питер отсюда так просто не попасть… Тогда мы начали бродить по туннелям и вот наткнулись на вас с Кулебякой и прочими… Дальше ты сам все знаешь.