Черт! Похоже придется потратить половину своей доли. А ведь мелькали мысли привести хоть в какой-то порядок внутреннее убранство корабля. Живем как дикари, ничего толком необустроенно. Обязательно надо будет заняться. Позже, конечно, после того, ремонт пройдет все основные этапы.
И вообще говоря, не слишком последовательно я себя веду в отношении содержания корабля. Сначала на собственные закупил щит, а теперь беру часть общей добычи. Вот ведь блин. Ну нет у меня опыта в таких делах. Интересно, как вообще другие вольные команды несут бремя расходов и распределяют доходы? Надо будет узнать подробности.
Впрочем, еще оставался старый реактор. Если его продать, то появятся еще лишние деньги. А что? Неплохая идея. Это хоть и не мощная военная модель, но сколько-то за него выручить должно получится.
От дальнейших размышлений меня отвлек шум позади, внутрь ангара вошли Равена, Эвелин и Тиа.
Все три девушки за последние часы изменились. Дэянская колдунья обновила гардероб и теперь щеголяла в новых бордовых одеждах свободного покроя. Бритая голова с извивающимися черными татуировками никуда не делась, но благодаря вполне правильным чертам лица, она выглядела довольно привлекательно.
Эвелин покрасила волосы превратившись из обычной блондинки в платиновую, заодно изменив и стиль прически. Бывший ранее скучный серый исчез, заменив собой ослепительно яркий цвет свежего снега техно-комбеза и такого же длиннополого плаща. Смотрелась бывшая трофейщица еще эффектнее прежнего.
Равена последовала примеру подруги, но предпочтя более темный окрас с синим отливом, как волос, так и одежды, прямо под цвет своих глаз.
– Прогулялись по магазинам и заодно заглянули в салон красоты, – сказала ломщица, делая разворот на месте, тем самым приглашая полюбоваться на свой новый образ. – Нравится?
Я улыбнулся.
– Да, очень. Выглядите на чистый миллион.
– Дешево ценишь, – с притворным недовольством заметила Эвелин. – На десять миллионов.
– На сто.
– На миллиард.
Вся троица весело расхохоталась.
– На прогулке не было проблем? – небрежным тоном спросил я.
Пираты под напором управляющего покинули станцию, но мало ли кто мог еще предстать к таким красоткам. Они, конечно, далеко не безобидные барышни, постоять за себя при случае могут, но все же о возможных неприятностях лучше знать заранее.
– Нет, никаких, – подойдя ближе Эвелин чмокнула меня в щеку и игриво куснула за ухо. – Не беспокойся, в случае чего мы готовы дать отпор любому обидчику.
– Не сомневаюсь, – я обхватил стройную женскую фигурку. – Видели что-то интересное? Заслуживающее внимания.
– Да нет. Обычные улочки с торговыми заведениями. Чем-то похожи на Даграбу и развлекательный сектор пригорода Деелина. Уверена, таких много еще в Периферии.
– Ясно. Что же…
– Кстати, чуть не забыла – за воротами стоял какой-то мужик и спрашивал тебя. Не похож на бойца звездных странников. Хотя мы его на всякий случае все равно не пустили. Он не возражал, лишь попросил разговора с лидером отряда хаггов.
– Так и сказал? Не назвал мое имя? Просто хотел поговорить с главным?
Равена и Тиа закивали, подтверждая слова Эвелин.
– Интересно, – протянул я.
– Вы зачем отключили запрос сигнала? Стучать в толстые створки бесполезно. Отсюда ни за что не услышишь, – пожаловалась ломщица.
Подойдя ко мне, она встала рядом, прислонившись ко моему справа плечу.
Рука сама приобняла гибкую талию. Наверное, со стороны я сейчас выгляжу потрясно, на зависть любому – под правой рукой блондинка, под левой брюнетка. Обе длинноногие, красивые, с потрясающими фигурами. Прямо рай какой-то, а не грязный ангар космической станции, затерянной на краю освоенных территории человеческой цивилизации. Не хватает джакузи с бокалом шампанского и открытых бикини…
Великая пустота! И о чем я сейчас думаю? Нашел время.
– Ладно, пойду гляну, кто там пришел.
С сожалением отпустив девчонок, я направился в сторону выхода.
– Я с тобой, – сказала Эвелин.
– Лучше помоги другим собрать личные вещи. На время ремонта мы переедем в отель, – полуобернувшись попросил я, продолжая идти вперед.
Скривившись, девушка скорчила рожицу мне вслед, но потом все же пошла к шлюзовому тамбуру сзади Архонта. Трюм уже пуст, люди Кроули вывезли товар еще ранним утром.
Недоумевая от того, кто бы это мог быть, я деактивировал замок, выходя в коридор доковой зоны станции.
Панель быстрого доступа со всеми режимами нейронной сети находились в постоянной готовности для мгновенного запуска. Вряд ли бы враги пришли так демонстративно, но лучше держаться настороже.
Человек среднего роста в обычной гражданской одежде коричневых тонов стоял чуть дальше от входа в ангар, неподалеку от начинающейся развилки. Смиренное выражение на лице выражало скорбь за все грехи этого мира, с готовностью принять мученическую смерть хоть прямо сейчас. Ну просто святой на закланье. Вот только взгляд слишком уже проницательный. С таким идти работать в контрразведку следователем, а не просвещать народ по религиозным темам.
Сразу видно – скользкий тип. С таким надо держать ухо в остро.
– Я Маркус Крайд, – сказал я, остановившись в пяти шагах. – Хотели поговорить? Слушаю.
– Меня зовут Эшер, я представляю группу людей, известных на станции, как "Свидетели Его Пришествия".
– Члены секты, ожидающие появления здесь своего бога? Да я о вас слышал. Чего вам от меня надо? Вряд ли ваш бог захочет встретиться с истинным хаггом.
Скорчив скорбную мину, как бы намекая на слишком грубый тон с моей стороны, проповедник, или кто он там, смиренным голосом ответил:
– Он принимает всех разумных. Но я здесь не для того, чтобы просвещать заблудших. До моей паствы дошли слухи о крупной партии оружия, прибывшем на…
– Его уже нет, – прервал я святошу. – Обращайтесь к Алистеру Кроули. Теперь он владелец груза. Все вывезли несколько часов назад. Опоздали вы, ребятки.
Под конец я позволил себе усмехнуться. Еще не хватало вооружать всяких фанатиков. Разнесут тут все еще до того, как Архонт будет готов. Нет уж. Пусть катятся куда подальше.
– Это мне уже известно. Я хотел поговорить о другом.
– Да? О чем именно?
Признаться честно, меня не слишком интересовало с чем пришел этот чудак. Хватало своих проблем. Пусть местными разборками занимается кто-нибудь другой.
Опять образовался финансовый дефицит, деньги утекали быстрее, чем появлялись. А это не очень хорошо. Нужно постараться уже в ближайшее время найти способ пополнить счет на хорошую цифру и желательно с несколькими нулями. Быть владельцем среднего боевого межсистемника оказалось весьма затратным делом.
– Вы знаете сложившийся расклад на борту станции?
– Да, вы и еще две какие-то банды собирались устроить небольшую войнушку. Сначала между собой, а потом и на Администрацию полезли бы. Но теперь безопасники получили целую гору ЭРВ винтовок. Скорее всего будет проведен дополнительный набор, штат увеличат, чтобы хорошенько прижать всех смутьянов.
Эшер печально улыбнулся.
– Если бы все было так просто.
Глава 7
Пустотная станция "Эвердил". Сектор повышенного комфорта. Гостиничный комплекс "Небесная благодать".
Идея поселиться в самом дорогом и комфортабельном отеле на станции принадлежала Эвелин. Бывшая трофейщица из Отстойника провела предыдущие годы жизни в тяжелых условиях, где гонки на вайпере и ночевки среди промышленного мусора в поисках хабара для продажи занимали большую часть времени. И теперь, получив возможность, она захотела почувствовать себя на месте тех дамочек-цививов, о которых иногда мелькали сообщения в общепланетарной сети Хаггии. Сколько бы денег это не стоило.
Я в общем-то не возражал, а остальные воспринял идею с большим энтузиазмом. Все хотели побывать в шкуре богатеньких буратин. Хотя бы и на время.
Жилой сектор вип-класса представлял собой отдельный модуль с множеством натуральных растений на улицах, высокой полусферой потолка с имитацией под голубой небосвод, где неторопливо проплывали белые облачка голографических проекции настолько высокого разрешения, что первый раз увидав это чудо, я даже подумал, что каким-то образом перенеся на настоящую планету, настолько все выглядело реальным.
Благоустроенность, высокая комфортабельность, безопасность – здесь приятно находиться в любое время суток.
Если, конечно, у вас имеется в наличии достаточное количество денег. Шантрапу из доковых зон сюда не пускали. Уверен, коротышка Кроули живет где-то здесь неподалеку. Как и вся остальная часть управляющих чиновников из администрации "Эвердил".
Мы, имея весьма внушительные суммы на счетах и благодаря заказу самых дорогих номеров в "Небесной благодати" получили беспрепятственный доступ, вместе с наилучшими пожеланиями хорошо здесь провести время.
Два номера люкс, самых лучших что только были – один нам с Равеной и Эвелин, второй – Крису и Тиа.
Оказалось, эта парочка не теряла времени даром, успев за время полета довольно сильно сблизиться. Что в целом неудивительно, учитывая произошедшие события, а также наше не слишком тихое времяпрепровождение. Кто знает, что будет завтра. Лучше брать от жизни все прямо сейчас, наслаждаясь каждым моментом с полной отдачей и без остатка.
После регистрации в отеле, девчонки почти сразу ускакали на какие-то расслабляющие процедуры типа спа, только с местным колоритом. А мы с Крисом остались одни.
Архонт уже начали ремонтировать, но пока шел этап демонтажа старого оборудования, пригляд за ним был не так нужен, как на этапе установки новых устройств. Поэтому напарник в данный момент не торчал в ангаре вместе с рабочими Айзека.
Мысль о сугубо мужском отдыхе возникла сама собой. Пока женская половина экипажа нежилась в салонах, мы отдохнем по-своему.
На ресепшене в холле отеля, в отличие простых гостиниц, где обычно применялись дроиды, а то и вовсе обычные интерактивные терминалы, стояла живая девушка.
– Где у вас тут можно пообедать? Ну и выпить заодно? – спросил я, подходя к стойке.
Служащая сверилась со списком постояльцев, отметила сколько мы платим в сутки за номер и широко улыбнулась, показывая свою радость от возможности помочь таким дорогим клиентам.
Надо сказать, что слово "дорого" отлично подходило к тем суммам, что мы выложили за жилье в этом дворце.
– Ресторан "Дары Сезары" имеет самую потрясающую и разнообразную кухню на станции. Там работают десять лучших поваров под управлением несравненного шефа Галая, подлинного мастера в искусстве приготовления изысканных блюд, – заученными словами из рекламной брошюры ответила администратор.
Я мысленно поморщился. На ум сразу пришли длинные залы с накрытыми белыми скатертями столами, горящими свечами, официанты в ливреях, бокалы хрусталя и негромкая музыка.
Мда… уж. Нет, сегодня у меня совсем другое настроение. В подобные места надо идти вместе с Эвелин и Равеной, перед этим переодевшись в стильные шмотки, готовясь насладится тонким ароматом вина и экзотическими блюдами.
Кивком поблагодарив за информацию я развернул поисковое окно в локальной инфосфере, где довольно быстро нашел подходящее местечко.
– Пошли.
Крис ничего не сказав, молча зашагал рядом. Одеты в техно-комбезы и одинаковые черные плащи мы с ним сильно выделялись на фоне блестящей обстановки главного холла отеля. Но никаких косых взглядов или чего-то подобного даже в намеках не существовало. Раз человек смог пройти фильтрационный контроль в сектор, значит имеет достаточно средств. А это в свою очередь позволяло ему ходить в чем угодно, не обращая внимание на мнение окружающих. Хоть полуголым. Лишь бы счета оплачивались вовремя.
Деньги. Кто бы, что бы, не говорил, а их наличие многое решает. В Содружестве или на далекой Земле это простой факт, влияющий на саму жизнь…
Бар-ресторан "Последний выхлоп" располагался за пределами вип-отсека, но и не в доковых зонах, как тот кабак, где произошла встреча с пиратами. Не слишком дорого, но и не слишком дешево. Этакая серединка на половинку. И с соответствующей публикой.
Мы уселись за ближайшим свободным столиком и сразу же сделали объемный заказ через сеть.
Жаренное мясо, овощи на гарнир, острый соус и бутылка высокоградусного алкоголя появилась перед нами буквально через несколько минут. Робот-официант прикатил, выставил многочисленные тарелки, два стакана и сразу же укатил обратно.
– Оперативно, – сказал я с удовлетворением.
Кроме нас в зале находилось довольно много людей, что показывало популярность заведения. Непритязательная обстановка, хорошая еда, видимо эти факторы многие ценили на Эвердил.
– Так что конкретно сказал тот мужик? – спросил Крис, ловко разливая местный аналог перцовки по двум небольшим рюмкам.
– Какой мужик?
Я принюхался к исходившему паром блюду. Вроде ничего. Аппетитно. Какой-нибудь дрянью не несет. Видимо подсказки с советами из активных ссылок оказались правдивыми, когда при заказе сверялись с предыдущими отзывами.
– Тот с кем ты вчера встречался рядом с ангаром. Тиа рассказала.
– А, тот святоша. Да ничего интересного, всякий бред, – ответил я.
Бокалы глухо тренькнули, напиток отправился внутрь. И моментально нейронная сеть высветила предупреждение о попадании в организм вредного вещества. Уже привычно свернув окошко, я поставил галочку в меню о временном запрете активации подобных сообщений. Пока не будет настоящих угроз, несущих действительную опасность для жизни, наносеть будет молчать.
– Как обычно – мы хорошие барашки, а остальные козлы.
– Что? – непонимающее произнес Крис.
Я мысленно чертыхнулся. Опять непонятные словечки сами собой выскакивают.
– Жаловался чувак на своих конкурентов. Мол они проповедуют добро и мир, а мародеры и агры сеют смуту. Типа из-за них такой хаос на станции. Мы святые, а другие полные отродья ниска, короче.
Щедро отрезанные кусок пожирнее отправился в рот в след за порцией алкоголя. Прожевав и проглотив мясо неизвестного животного, я вынужденно признал, что это и впрямь вкусно. Даже превосходно.
– И что он хотел?
Напарник не отставал, тоже активно приступив к дегустации местной кухни.
– Предлагал организовать налет на склад банды дезертиров. Пел что-то про их планы захвата станции, – сказал я, скривившись. – Честно говоря, не слишком запомнил, так как не внимательно слушал. Говорю же – всякий бред.
– Разве нам не нужны деньги? Может стоило согласиться? – говоря это, Крис споро наполнил стаканы по новой.
– Да пошел он. Мутный какой-то. Пятой точкой чую – подставу готовил. Завалить бы его к херам, так лишний шум поднимется. Оно нам надо? Послал и дело с концом. Забыли.
– Может и правильно, – задумчиво протянул молодой хагг.
Я его поддержал.
– Точно так. Ну ладно. Будем!
– Будем!
Небольшие стеклянные стаканчики опустели как по волшебству.
Приправленное специями кусок неведомого овоща, ловко подхваченный двузубой вилкой, моментально отправился в рот.
– Хорошо! – удовлетворенно выдохнул я.
– Ага, – согласился Крис.
– Прикинь, этот хрен заявил, что инфу доставали его прихожанки, притворяясь шлюхами и раздвигая ноги перед членами банды мародеров.
– Не слабо, – сказал Крис с аппетитом вгрызаясь в сочный кусок прожаренного мяса. – Фигуристые монашки с обнаженными ножками. Хотел бы я на это взглянуть. А может даже и продегустировать их прелести.
Непроизвольно я коротко хохотнул. Мой первый знакомый в этом мире из худосочного невысокого паренька давно уже превратился в крепкого, уверенного в себе молодого мужчину.
– Полагаю, это приключение вполне могло бы закончиться не так радужно, как ты ожидаешь. Они фанатики. Больные на голову. С такими лучше сохранять дистанцию.
Крис молча кивнул, соглашаясь с моим утверждением и с увлечением продолжил поглощать исходившее ароматом блюдо, не желая отвлекаться ни на что лишнее. Ему было наплевать на каких-то психов, идущих ради эфемерных благ на всякое дерьмо.
– Впрочем, хрен с ними. Вместе со всеми.
И вправду, мне-то какое до этого всего дело? Проповедник подкладывает женщин под соперничающую банду? Ну и что? Хотят захватить станцию? Ну и бездна с ними! Пусть захватывают. Развлекаются как хотят. Главное успеть до конца модернизации Архонта, а потом могут тут хоть устроят мини Армагеддон. Я не записывался в Армию Спасения и не натягивал на себя обтягивающее геройское трико. Или кто там еще подобными делами должен заниматься? Супермены всякие, черепашки-ниндзя, бэтмены, человеки-пауки. Мы в их рядах, точно не замечались. Тем более, что-то мне подсказывает, что хитрый коротышка из административного модуля-башни, получив гору оружия, быстренько наведет на борту дисциплину. Хоть Кроули и торгаш, но отлично понимает необходимость жесткого порядка. Иначе бизнес начнет чахнуть. Деньги, как говорится, любят тишину.
– Кстати, не успел сказать. В проект изменений Архонта надо будет внести некоторые поправки.
– Ты о чем, Маркус?
Новый круг прошел незаметно. Всего за пятнадцать минут, мы умудрились ополовинить стоящую на столе бутылку. Стоило притормозить.
– Думаю, необходим апргрейд для внутренних коммуникаций.
– Например? Мы и так меняем почти всю конфигурацию корабля.
– Я не про это. Следует укрепить задний-главный и боковой-вспомогательный шлюзовой переход. На случай попыток силового проникновения. Заменить обычный металл на бронированный. Специальная облегченная сталь с керратитовым покрытием отлично подойдет.
– Это не трудно, – заметил начинающий корабельный инженер, задумавшись буквально на пару секунд.
– Еще внутри нужно больше гермостворок. Тоже усиленных против импульсного, а в идеале, против крупнокалиберного плазменного оружия, – сказал я, затем достал из паза комбеза наручный комп, где на сенсорном дисплее с увлечением начертил сильно упрощенную схему нашего транспортника. – Смотри, поделим корабль на четыре изолированных зоны, вместо двух нынешних. Рубка и жилые каюты – на второй палубе в носовом отсеке, причем там же разместим дополнительный источник автономного питания и резервную систему жизнеобеспечения. Чтобы в случае внештатных ситуации, даже после выхода основного ходового реактора из строя, экипаж смог протянуть несколько недель, а то и месяцев. Вторая часть, средний отрезок второй палубы, общего пользования, где располагаются кают-компания, столовая-кухня, тренировочный зал и мастерская-арсенал. Третья – двигательный отсек, на корме, все той же второй палубы. И четвертый – трюм, занимающий пространство первой палубы и также поделенный на несколько сегментов под разногабаритный груз. Если что, каждый из всех этих четырех отсеков можно будет задраить с сохранением герметичности.
Покачав головой, Крис спросил:
– Сейчас таких блоков два, ты хочешь четыре? А смысл? Жилой и грузовой – разве мало?
– Смысл в повышении шанса на выживаемость, – уверенно сказал я. – Раз уж подвернулась такая возможность, почему бы не воспользоваться моментом.