- Это не потребуется. Ты всё расскажешь сам: Сила имеет большое влияние на слабые умы.
Кто бы знал, как давно я мечтал процитировать эту фразу!..
- Я защищён он Силового воздействия на разум, - гордо заявил приободрившийся Давик. - Ваши поганые штучки на меня не подействуют.
- А, - глубокомысленно сказал я. - Тогда другое дело. Тогда придётся пытать. - Выждал, пока пленник немного сникнет, и продолжил, - Хотя я так и так собирался пытать тебя: надо же чем-то заниматься во время перелётов. А уж если ещё и для пользы дела…
- Ты не стал бы сейчас договариваться, если бы планировал насилие!
- "Договариваться"? - сдержанно удивился я. - Но с тобой никто и не договаривается. Ты перестал быть договороспособным субъектом, как только попал ко мне в рабство. Теперь ты всего лишь вещь. Носитель информации. По моему опыту, извлекать информацию проще, когда носитель способствует этому процессу.
- Да откуда у тебя может быть такой опыт, мальчишка! - почти простонал Давик, балансируя на грани отчаяния. С каждой репликой диалога он всё больше терял самообладание. Я был почти уверен, что влияю на собеседника не только интеллектуальной мощью, но и Силой… вот только не понимал механизма этого воздействия.
- Сколько, по-твоему, мне лет? - спросил я, скидывая капюшон и наклоняясь к пленнику.
- Восемнадцать? Двадцать, двадцать пять?… - предположил Давик.
Я откинулся на спинку и громко, старательно заржал. Не потому, что Давик ошибся (он как раз угадал). Просто смеяться мне сейчас совсем не хотелось, и я решил, что искусственный ржач будет выглядеть достаточно отвратительно, как и положено веселиться беспощадному психопату, намеренному (и способному) вырезать верхушку Обмена. Репутацию чрезвычайно талантливого отморозка, заработанную резнёй в кантине, следовало поддерживать, в том числе, подобными театральными эффектами.
- Ты слышала, Бастила? - спросил я, как следует отсмеявшись. - Этот идиот считает меня ребёнком. Кажется, я неплохо сохранился.
Откровенно говоря, я не знал возраста настоящего Рейвана. Он успел стать джедаем высокого ранга, побывать в Неизведанных регионах, открыть Звёздную Кузню, собрать и возглавить армию… Даже с учётом способностей, даруемых Силой, никак не меньше сорока, верно?
И Бастила это знала.
И Давик, впившийся в джедайку взглядом, понял, что ей тоже смешно, искренне смешно. И осознал, что ошибся даже в такой простой задаче, как оценка моего возраста. Картина мира рушилась у него на глазах. Всё известное сделалось неведомым, всё понятное - туманным и непостижимым.
Гниль, фальшь, духовная слабость, которые я почувствовал в криминальном лорде при первой же встрече, пришли в движение, расширились и заняли место прежних властности, уверенности, надменности.
Давик сломался.
Глава 5. Дантуин
24
С этого момента Канг сотрудничал с нами почти без фокусов. Так только, иногда проскочит искорка надежды… и тут же погаснет.
Как я узнал, что Давик покорился по-настоящему? Я просто чувствовал: Великая Сила всё охотнее даровала мне понимание других разумных. Как перк "Эмпатия": нужные строчки в диалогах подсвечиваются синим или красным… Наверное, не очень корректное сравнение, ведь никаких готовых "строчек" никто мне не подсовывал. Я просто чувствовал, как следует строить разговор, чтобы попадать в нужные места любого собеседника.
Впрочем, вряд ли совсем уж любого: сомневался я, что и Малака получится вот так же уболтать. Или даже Совет джедаев на Дантуине, куда я подумывал направиться сразу после побега с Тариса.
Но сперва надо было осуществить этот самый побег.
Мы записали приветственное послание Лорду Малаку, в котором Давик демонстрировал, что на борту "Чёрного ястреба" действительно находится пленная Бастила, и отправили головидео на флагман Малака, "Левиафан". Я понятия не имел, с какого перепугу корабелы далёкой-далёкой галактики называют свою продукцию именами монстров из земного Ветхого Завета… главное, что мы оказались достаточно убедительными: на "Левиафане" купились, скинули пакет с новыми кодами доступа (те, которые так и не успел ввести Гудров, уже устарели) и потребовали немедленной стыковки.
Мы запросили два часа на то, чтобы забрать с Тариса ещё нескольких пленников.
"Левиафан" отказал. В грубой форме. И пригрозил выслать звено истребителей.
Мы плюнули на осторожность и приказали Давику передать мой словесный портрет, не забыв уточнить, что я-"пленник" нахожусь в бессознательном состоянии.
"Левиафан" молчал, очевидно, пока просьба не дошла до Малака, затем согласился предоставить нам дополнительный час времени. Стало ясно, что Тёмный Лорд ситхов опознал по описанию своего бывшего господина: Рейвана. Я представил себе лязгающий, торжествующий смех Малака и содрогнулся.
Скованный Давик отправился в грузовой отсек. "Чёрный ястреб" метнулся к знакомому космодромчику. Бастила оказалась пусть не блестящим, но вполне адекватным пилотом.
Я смотрел на её уверенное обращение с пилотским пультом, и думал, что она далеко не дура. И понимает, на что клюнул Малак. И понимает, что я, отправляя на "Левиафан" собственный словесный портрет, прекрасно знал, какую наживку подсовываю Лорду ситхов.
А это могло означать только одно: не такая уж у меня и амнезия.
Нет, я вполне сумел бы убедить девушку, что считаю себя вовсе не Рейваном, а каким-нибудь известным героем войны, сумевшим насолить Малаку настолько, что тот… в общем, сумел бы. С момента попадания я уже наврал больше, чем за всю предыдущую жизнь. И даже Сила не помогла бы джедайке распознать ложь: в этом смысле моя собственная Сила, кажется, превосходила все прочие, как ранкор гизку.
Можно было бы соврать Бастиле. Просто не хотелось мне ей врать, отчаянно не хотелось.
- Не он, - сказал я, поймав очередной осторожный и настороженный взгляд девушки.
- Что? - спросила она, отворачиваясь к пульту.
- Я - не он.
- Ты о чём? - сказала Бастила.
Я слышал нотку неуверенности в её голосе. И чувствовал червоточину страха в её душе: Сила показывала мне слабости собеседника, словно кровеносные сосуды на картинке из анатомического атласа.
Насколько же, оказывается, легко тянуть за эти дрожащие струны!.. Чувствовать, как живое, разумное, наделённое собственными мыслями и желаниями существо реагирует на еле заметное воздействие в ключевых точках, уступает ничтожному по сути давлению, поддаётся твоей воле! Как же опьяняет эта… власть?
"Абсолютная власть"?…
Я вспомнил, как оборвалось сердце при виде падающей в бездну тележки, и мысленно влепил себе пощёчину.
- Бастила… - сказал я, хватаясь за подлокотник пилотского кресла, чтобы не упасть при очередном манёвре. - Ты спрашивала: кто я…
В тесной кабине "Ястреба" мы были наедине. Я видел, как дрожат руки Бастилы, и надеялся, что это всего лишь вибрация форсируемых при крутой посадке двигателей яхты. Мне впервые пришло в голову, что Рейван, настоящий Рейван, внушал очень многим разумным не просто страх, а подлинный, глубокий, беспредельный ужас. Тот сон, где Бастила сражалась в сером тумане… тот страх, который глухо пылал в ней… И сейчас она находилась в полуметре от источника своих кошмаров, могла чувствовать моё дыхание на своих душистых растрёпанных локонах…
- Я знаю, о чём ты думаешь, - сказал я, внезапно охрипшим голосом. Джедайка строго поджала губы… пусть: во сне ли, наяву ли - она привыкла побеждать свой страх. - И сам постоянно об этом думаю. Но я - не он.
Бастила бросила на меня быстрый взгляд:
- Как ты можешь знать…
- Никто. Никто не может знать. Ты уверена, что досконально знаешь себя?
- О да, - вскинула голову девушка. - Я джедай.
- Он тоже. Он тоже был джедаем. Умным, храбрым, могущественным. Гордым… как ты сейчас.
- Не знаю, что ты задумал, - сказала девушка, прожигая меня взглядом, острым настолько, что мне непроизвольно пришлось отодвинуться, - но если ты рассчитываешь, что Малак…
- Нет! Никакого… Я не отдам Малаку ни тебя, ни себя. Я собираюсь забрать ребят с Тариса. А затем отправиться на Дантуин. И предстать перед Советом. Как можно быстрее.
Забавно: теперь, когда Бастила знала, что я "вспомнил", полёт на Дантуин превращался из возможности в неизбежность. Если раньше можно было попробовать отсидеться где-нибудь в отдалённом уголке галактики… впрочем, кому я вру? Не было у меня такой надежды, никогда не было. С самого начала я понимал, что обречён на главную роль в этом спектакле… Потому что такова воля Силы? Вот уж кого не получится ни заболтать, ни обмануть. Так или иначе, Тёмным или Светлым, хоть тушкой, хоть чучелом - ты сыграешь предопределённую роль.
Даже если таких ролей несколько, ты всё равно выберешь предсказанную последовательность действий, произнесёшь заранее написанные слова…
И, быть может, к финальному акту сохранишь живыми чуть больше друзей, которым иначе суждено было погибнуть.
Разве это не стоит того, чтобы как следует потрепыхаться на сцене?…
"Чёрный ястреб" выпустил посадочные опоры и сел на площадку. Бастила всё ещё нервничала: касание получилось довольно жёстким. Я начал открывать рампу заранее и чуть не выкатился за борт.
Машинально отряхивая полы плаща, я смотрел, как от сервисных сооружений к нам торопятся Карт, Кандерус, Миссия и Заалбар. И малыш Тэтри - Т3-М4.
Траска с ними не было.
25
- Позже! - нервно прокричал Карт, едва успев забежать на аппарель. - Всё объясню позже. Взлетаем!
Взлетали в страшной спешке: дарованный нам час истекал, как анамезон. Ухо невыносимо зудело, я выковырял из него давным-давно сдохшую рацию и отбросил липкий шарик в сторону.
Кандерус с Заалбаром тут же кинулись перебирать принесённые железяки: за время нашей операции на "Ястребе" железяк прибавилось, Ордо явно распотрошил старые заначки. Твилекка увела дроида в коммуникационный отсек, разбираться со схемами управления, маячками и прочим электронным наследством прежнего владельца. Карт чуть ли не силой выгнал из кабины Бастилу и уселся в пилотское кресло сам.
- Он тут вот что передал… - задумчиво сказала девушка, выходя в центральный холл и протягивая мне голодиск.
Смотреть запись я начинал без особого интереса. Как-то больше думалось о том, почему космическая цивилизация с двадцатитысячелетней историей до сих пор не перешла на твердотельные накопители. Ведь диски - это механика, а где механика, там механический износ, ненадёжность, потери информации… Где-то в каноне ещё и "ленты" с "кассетами" упоминались - вот уж совсем маразм! То есть я, конечно, знал про всякие чипы, дата-палки и прочие голокроны. Я просто не понимал, почему в мире "Звёздных войн" твердотельные накопители не вытеснили механические носители полностью.
Кстати, вот бы найти настоящий голокрон… настоящего Рейвана. Насколько я помнил, эта игрушка сейчас находилась в ракатанском храме на планете Лехон. Забавно получилось бы: пообщаться с "самим собой". Интересно, признал бы меня Хранитель голокрона?
А Звёздные Карты - признают?
Чёрт… а Кузня? Ведь как-то же "я" ею управлял. Если отобрать у Малака такое оружие, война закончится гораздо быстрее и куда меньшей кровью.
- Проклятый Малак!.. - прошептала Бастила, кусая губы.
И я вернулся от фантазий к просмотру голозаписи. Так, жилой комплекс, где мы прятались… это же квартира Аавала. А это… ох ты, чёрт.
На картинке, снятой камерой наблюдения, маленькие фигурки в тяжёлой ситхской броне разбегались по коридорам. Запись шла без звука, фигурки бежали в полной тишине и оттого казались особенно целеустремлёнными.
- Они знали, что делают, - раздался голос Онаси. - Вот смотри… видишь? Просто блокируют двери и идут дальше.
Да. Все двери, кроме…
- Они забрали Ульго, - сказал Карт. - Проклятый патруль ситхов. Они пришли и забрали Ульго.
Я смотрел, как солдаты штурмовым зарядом вышибают дверь в квартиру Аавала, двумя двойками врываются внутрь, как выводят покорного, с заплетающимися ногами Траска… и как стреляют в грудь выбежавшему вслед взволнованному иторианцу.
- Откуда… запись? - спросил я, сглатывая внезапную горькую слюну.
- Тэтри скачал из домовой сети, - отозвался Карт. - Прости, Мак, я знаю, как ты заботился о напарнике… мы были на космодроме и вернулись за ним слишком поздно.
- По наводке, - сказал я. - Они пришли по наводке. В нашу комнату они даже не сунулись.
- Это не местный патруль. Это десантная группа с "Левиафана". Смотри: шевроны на броне. Если Ульго жив…
- Он жив, - резко сказал я. - Я бы почувствовал.
- Он жив, - подтвердила Бастила. - Просто так десантников не присылают. Малак сейчас хватается за любой источник информации, который поможет ему найти… меня.
Мы с девушкой обменялись быстрыми взглядами: теперь, после намёка на выжившего Рейвана, приоритеты Малака должны были круто поменяться. Карт, если что и заметил, не смог бы понять источника напряжённости.
Ему хватало наличных проблем.
- Конечно, он жив, - уверенно сказал Онаси. - Я ввёл новые коды, корабль на автопилоте. Через четверть часа выходим на траекторию посадки.
- Какой посадки? - в недоумении спросил я.
- На "Левиафан", - пояснил Карт таким тоном, словно говорил о вещах предельно очевидных и давно решённых. К моему удивлению, Бастила согласно кивала. - Значит, предлагаю зайти на нижнюю посадочную палубу, так будет ближе пробиваться к тюремному блоку. Траск должен быть в комнате допросов, ситхи не станут терять время. Но до высших офицеров дело ещё дойти не могло, значит, охрана будет не слишком…
- Карт. Карт! - воскликнул я. - О чём ты вообще говоришь?
Мгновение он смотрел на меня пустыми глазами, затем продолжил как ни в чём не бывало:
- Ордо с Заалбаром пойдут первой двойкой…
- Нет, с Заалбаром пойду я, - азартно возразила Бастила. - Наше главное преимущество - скрытность, бластеры придётся использовать только в случае обнаружения. Вы с Ордо прикрываете нас огнём, дроид обеспечивает взлом систем корабля. Мак с девочкой остаются на "Ястребе"…
- Ульго не сможет передвигаться самостоятельно, потребуется госпитальный дроид…
- Растягивать штурмовую группу недопустимо…
- Концентрация огня…
- Тёмные джедаи…
- Камуфляж…
- Великая Сила…
Это было самое бредовое военное совещание в моей жизни. Причём активное участие в нём приняли и подтянувшиеся вскоре Ордо с вуки, и Миссия, и даже Тэтри что-то там подсвистывал на двоичном. Лица у всех, кто имел лица, были такие суровые и одухотворённые, что я поневоле вспомнил фильм "Место встречи изменить нельзя":
- Верю, ждёт нас удача, - пробормотал я. - На святое дело идём: товарища из беды выручать.
Тут только гениальные стратеги вспомнили и про меня:
- Что? - спросил Карт. - Ах да… ведь Ульго же твой напарник, и ты отличный мечник! Ты пойдёшь в штурмовой двойке с Бастилой! Затем…
- Два световых меча…
- Генераторы поля…
- Скорострельный бластер…
- Нижняя палуба…
- Пи-пи, фьють-фьють…
- Ситхи…
- Великая Сила…
- Великая Сила! - возопил я, вскакивая из-за стола. - Народ! Да что с вами со всеми?
Пять пар глаз и бинокуляров с недоумением уставились на меня.
- Вы что? - сказал я. - Карт, твою налево… Бастила, Ордо - вы же опытные бойцы. Что вы несёте? Какой штурм, какая высадка на "Левиафан"?!.
- Я никогда никого не бросал на заданиях и не собираюсь начинать, - задирая подбородок, продекларировал Онаси.
- "Никогда ещё Воробьянинов не протягивал руки!" - огрызнулся я. Разворачивающееся безумие бесило настолько, что я не стеснялся цитировать заведомо чуждые этой вселенной источники. - Это что, по-вашему, компьютерная игра? Комикс? Китайский порно-мультик? Впятером атаковать линкор?!
- Эй!.. Фьють-фьють!.. - синхронно возмутились Вао и Тэтри: каждый полагал, что именно его я не включил в подсчёт.
- Нет, впятером, - сказал я. - Потому что я в массовом помешательстве участвовать не собираюсь. И вам, идиотам, не позволю!
- Я командую миссией! - резко заявила Бастила.
- Эй! Ты мной не командуешь! - машинально вскинулась Миссия Вао. - То есть… я хотела сказать, что мной ты не командуешь, а так, конечно, командуешь…
- Я командую этой миссией, - повторила Бастила. - Да, мы рискуем! Но риск - благородное дело.
- Риск - это когда есть шанс победить. А у нас такого шанса нет, по крайней мере, нет сейчас.
- Мы не можем оставить Ульго в лапах Малака… - растерянно сказал Карт.
- Можем. И оставим. Траск солдат, он по определению готов оказаться в плену. На "Шпиле Эндара" он собирался погибнуть, чтобы задержать врага. Теперь ситуация не отличается ничем… кроме того, что Траску необязательно умирать.
- Но мы способны победить!
- Кого? Малака, Бендона, ещё неизвестно сколько форсеров? Боевых дроидов, несколько тысяч ситхских солдат? Как ты собрался побеждать, тибанны-то хватит? Расскажи для начала, как ты будешь преодолевать переборки. Что? Ты знаешь не хуже меня: первое, что сделают на линкоре - заблокируют проходы между отсеками. И пустят газ. Или откачают воздух. И сделать с этим мы не сможем ничего, потому что мы не в игре, Карт, мы не в игре!..
- С нами Бастила!
- Отлично! Прекрасный подарок для Малака. Напоминаю, именно за Бастилой он и охотится.
Или охотился до того, как узнал про меня-"Рейвана". Два подарка вместо одного. А сам Онаси - на сладкое, адмиралу Саулу Карату.
Команда смотрела на меня зло и как-то… озадаченно, словно на их глазах по кирпичикам разбирали прежде незыблемую и очевидную для них логическую конструкцию. Хуже всего, что для меня-то идея нападения на "Левиафан" выглядела откровенно тупой, приводимые ребятами доводы тоже казались нелепыми - а от этого и мои собственные контр-аргументы звучали как-то по-идиотски! Невозможно спорить с дураком и не поглупеть, невозможно воевать с троллями и удержаться от превращения в такого же тролля…
Я подумал, что опять сломал какую-то предопределённую ветку сюжета: ну не бывает так, чтобы четверо разумных разумных плюс один дроид все одновременно сошли с ума и стали считать нападение на флагман ситхского флота совершенно естественным шагом. Диалоги в "Рыцарях Старой Республики" мне всегда нравились, и только сейчас я задумался о том, сколько же алогичного было заложено в поведение персонажей игры ради внешней драматичности.
Хорошо, что потихоньку-полегоньку, но градус воодушевлённого маразма спадал. Лица ребят вытягивались, глаза остывали, мозги включались в самостоятельную, внесюжетную работу.
- И всё-таки мы должны что-то придумать, чтобы спасти Траска, - сказала Бастила, очевидно съедаемая грузом ответственности. Кто бы знал, как сильно эта тяжесть давила на меня самого…
- Лучшее, что мы сейчас можем сделать, - сказал я, - это не позволить Малаку следующим ходом выиграть войну. Пока Республика держится, не всё ещё потеряно.