Единственное, что мне не понравилось, ну, с профессиональной точки зрения, это сами удары. Два хука… ну не боксер он, не боксер. Было больше на махание руками похоже. За что он тут же и поплатился прямым в нос. В целом, наш бой прошел под знаком – "когда же ты выдохнешься"? Он знал всего две техники – "огненный шар" и "огненный кулак". Ну, и "доспех духа". И если первые техники он выполнял невпопад или нерационально, что сводило если и не в ноль, то где-то около, эффективность парня, то вот "доспех" он держал… не знаю, какое слово подобрать. Долго он его держал, короче. Мне как-то Акено разъяснял, что такое "доспех духа". Представьте, что вам дали стакан с водой и заставили бежать кросс. Так вот "доспех" – это умение не выливать при беге воду. А когда вы этому научились, к кроссу добавляются препятствия, которые надо перепрыгивать. А потом тренер начинает бежать рядом и постоянно вас толкать. Само умение относительно простое, но вот натренироваться его удерживать – это вам не семечки грызть. Можно долго проводить аналогии, но если кратко, в драке со школьниками я не пробиваю их доспех, я сбиваю их концентрацию. В самом деле, они, "воины" то бишь, могут пистолетную пулю держать. Некоторые и не одну. Что я могу сделать со своими пусть и сильными для простого человека, пусть поставленными, но обычными ударами кулаков? Собственно, только толкать и пинать. Это бахиротехники могут именно что пробить "доспех", я действую по другому принципу. Детей просто бить, они психологически не готовы к подобному, а не скрывая силы, сбивать концентрацию противника уже настоящими ударами. Они у меня не наносят полного урона, но кое-что могут. Достаточно, чтобы рано или поздно вымотать противника.
Так вот, Миура Шо держал "доспех" просто отлично. Сломался он лишь на пятнадцатой минуте беготни и пинков. Причем под конец боя я даже снял с него один раз "доспех", но успех развить не успел – парень вновь включил свою защиту. Да, долго он после этого не продержался, но сам факт, конечно, внушал. Причем он даже пытался отмахиваться от меня уже после пары полноценных ударов. Я тогда хотел уж было сказать ему, что все, защита снята, пора сдаваться, но был прерван пронесшейся мимо лица огненной рукой. Вряд ли он тогда особо соображал, скорей на автомате действовал, но после такого я молча вырубил парня ударом в челюсть. Не очень разумные действия для него на каком-то школьном турнире… хотя да, с "каким-то" – я лиху хватил… но все равно, не очень разумно, зато вызывает уважение.
Выйдя из комнаты и получив кивок от Райдона и улыбку от Анеко, подошел к учителю Шо.
– Кавагути-сан, – кивнул я ему. – Ваш ученик действительно достойный боец, но вы это и без меня наверняка знаете. Однако мой вам совет: научите парня грамотной оценке приоритетов. Вместо последнего удара кто-нибудь другой мог и "огненным шаром" в лицо запустить. Немного сомнительно, но шанс на это есть.
– Не совсем понимаю, – нахмурился мужчина.
– Миура-сан вам потом расскажет о ходе боя, и вы все поймете. Научить ученика вовремя останавливаться в зависимости от ситуации – тоже задача учителя. Мне очень не хочется, чтобы такой потенциал был загублен какой-нибудь ерундой.
– Я… – запнулся он и, немного помолчав, посмотрел на выход из комнаты, откуда медбратья выносили его ученика. – Он…
– С ним все в порядке, – успокоил я мужчину. – Очнется через пять-десять минут.
После моих слов Кавагути зажмурился, выдохнул и все же произнес:
– Я не смогу опекать парня долго, – признался он. – У меня рак и жить мне осталось полгода максимум.
Сурово.
– Сколько по времени вы обучаете Миуру-сан? – задал я вопрос после быстрого обдумывания ситуации.
– Два года, – был мне ответ.
– Два, мать его, года, – покачал я головой. – Ты слышал это, Рей?
– Весьма впечатляет, – подтвердил он спокойно.
– Я подумаю, как можно помочь парню, – сказал я через три секунды молчания. – А пока вам лучше идти к своему ученику. Мы с вами обязательно еще встретимся.
На эти мои слова мужчина молча поклонился, после чего отправился в сторону медпункта.
– Ты уверен, что тебе это надо? – спросил Рей. – Результаты этого Миуры, конечно, хороши, но не уникальны. При хорошем учителе и упорстве…
– Серьезно, – прервал я его, хмыкнув.
– Ладно, – поднял Рей руки, – его результаты чуть больше чем отличны, но все равно не уникальны. Не знаю, стоит ли взваливать на себя лишние проблемы из-за этого. Да и…
– Ты извини, Рей, что вновь прерываю, но я догадываюсь, что ты хочешь сказать. Отвечу тебе так – я не аристократ и пока могу подбирать бездомных котят в любом количестве.
– Да мы как бы тоже можем, – пробурчал в ответ Райдон.
– Просто делаете это крайне редко, я в курсе.
– Просто у нас и так полно тех, о ком надо заботиться, – ответил он сухо.
– Не злись, Рей, – произнес я мягко. – Признаю, был резковат. Но я могу ему помочь, так почему бы и нет?
– Делай, как знаешь, – вздохнул парень. – Я и не собирался тебя отговаривать от этого. Просто хотел указать, что всем не поможешь. А Миура, к тому же, не бездомный котенок, он о себе и сам сможет позаботиться.
– А ты что молчишь, Анеко-тян? – посмотрел я на девушку.
– Как ты решишь, так и будет. Не моя сфера деятельности. Но если тебе интересно мое мнение – конкретно Миуре Шо можно и помочь. А вот делать так постоянно не стоит.
– Я и не собираюсь нести мир и добро всем вокруг, – пожал я плечом. – Но если парень дойдет когда-нибудь до ранга "мастер", эта помощь будет еще и выгодна, а если не дойдет… не беда. От одного доброго дела я в светлое божество не превращусь, мою злобную сущность этим не изменить.
В следующем бою этого дня я сошелся с Токи Ичиро из клана Токи. Именно у этого Рода я купил свою верфь. Сам бой… скажем так, разговор с отцом Ичиро вышел гораздо интересней. Не то, чтобы наше общение было по настоящему интересным или продуктивным, просто бой с его сыном получился скучным. Действовал я по классической схеме – прилипнуть к противнику и на сверхмалой дистанции окучивать его. Ичиро не удивил меня ничем, он так и проиграл с кулаком, остановленным у самого носа. Похлопал глазами пару секунд, после чего просто поднял вверх руки.
* * *
На следующий день со мной случилось… даже не знаю как назвать это событие. Короче – у меня взяли интервью. Это было немного неожиданно, но гораздо неожиданней было само их появление на территории школы. То есть вчера на улицах клубного городка все было чинно и спокойно, а сегодня тут толпы репортеров и всяких там корреспондентов. Перехватили меня у того клуба, где сегодня должны проходить мои бои. Грамотно оттерев в сторону офигевшего от подобного Райдона, молодая японка с внешностью "туда-сюда", не в моем вкусе, короче, протараторила приветствие:
– Телеканал "Токио Асами" – Комацу Ая. Вы ведь Сакурай Синдзи? Вас не затруднит уделить нам немного времени для небольшого интервью?
– Ладно, – пожал я плечами.
Если она думает, что с простолюдином ей будет проще, а она явно в курсе, кто я, то эта девица ошибается. Не то, чтобы у меня в подобном много опыта, но кое-что за душой имеется. А отказываться от интервью – вовсе не вариант. Нет, меня не прет от этого и надобности какой-то нет, просто я ведьмак, сука, а это диагноз.
– Здравствуйте, – проговорила женщина явно напоказ для камеры. – Представьтесь пожалуйста.
– Сакурай Синдзи, – слегка улыбнулся я. Тоже напоказ.
– Как мы слышали, Сакурай-кун, ты на данный момент являешься единственным представителем неблагородного происхождения на турнире, но что самое главное, совершенно не используешь бахир. Скажи – как такое вообще возможно?
– Вы удивитесь, но довольно легко, – ответил я женщине. – Понимаете, некоторые люди почему-то обожествляют ранги. Они готовы буквально поклоняться им, но ранг – не настолько стабильный уровень, как им кажется, и больше всего в этом плане выделяется ранг "воин".
– Ты не мог бы это пояснить для наших зрителей? – влезла Комацу.
– Само собой, я и не собирался развлекать вас шарадами. Дело в том, что бытует миф, будто обычный человек не сможет победить бойца, начиная с ранга "воин". Это не так. Любой достаточно опытный "воин" подтвердит вам это. Но, – сказал я чуть-чуть громче, заметив что репортерша хочет что-то сказать, – вы должны понимать, что такое всего лишь возможно. При определенных обстоятельствах, таких, как: хорошая физическая форма, реакция, – выделил я последнее небольшой паузой, – ну и, конечно, крепкая дубина.
– Но тогда проще носить с собой пистолет, – заметила репортерша.
– В точку! – ткнул я в нее обеими указательными пальцами. – Очень профессиональный вопрос. Однако, боюсь, задавать его лучше на турнире стрелков. Не сейчас.
– Действительно, – согласилась она. – Но из твоих слов, Сакурай-кун, как раз и получается, что ты не можешь побеждать на турнире, ведь как минимум пункта "крепкая дубина" у тебя нет. Как же так получается?
– Все дело в том, что ранее я говорил об опытном бойце. У которого за плечами многократная отработка уже выученного, сотни, если не тысячи спаррингов, простой житейский опыт, говорящий, что бить надо эффективно, а не эффектно. Такой боец, да на ринге, просто закатает меня в асфальт. Но здесь, Комацу-сан, я имею дело со школьниками. Нет у них пока опыта взрослого человека. А теперь к слову "школьник", добавьте слово "турнир". Как вы, наверняка, знаете, на любом нормальном турнире используют блокираторы Саймона. Пусть здесь их используют на минимальной силе, но они мешают! Добавьте специальные костюмы, которые дают плюс только мне и бессмысленны для моих опонентов и вы поймете, что шансы у меня довольно неплохи. Ах да, чуть не забыл – пять лет тренировок с моей стороны. В то время пока представители благородного происхождения заучивают новую технику или отрабатывают удержание "доспеха духа", я отрабатывал удары руками и ногами. В школьном турнире ранга "воин", это важно, в бою решает выносливость, – загнул я один палец и запнулся, – в общем-то все. Я побеждаю потому, что более вынослив. Но даже вне турнира у меня было бы гораздо больше проблем в стычке с парнем из соседнего класса. Я уж молчу про более старшего противника.
– Ты упомянул, – продолжала репортерша, – что занимаешься уже пять лет. Причем без бахира. Скажи, для чего столько упорства и старания? Ведь бахир предоставляет гораздо больше перспектив в жизни.
– Для обычного, среднестатистического японца – да, – согласился я, – но лично меня подобный уровень не устраивает. Мой жизненный принцип – движение. Само собой, говорю не о банальном движении вперед, назад, за угол. Движение как философия жизни, а в этом случае назад двигаться не получится. Только вперед. Но проблема тут в другом – жизненные пути, и некоторые из них, к сожалению, ведут в тупик. К черте, которую невозможно пересечь. Я не знаю, к чему меня приведет бахир, но хочу заметить, что "виртуоза" я достигну очень и очень вряд ли, а иной ранг меня не сильно интересует. В то же время создание нового боевого стиля рукопашного боя, а у меня есть мысли даже про огнестрельный бой, несет гораздо больше перспектив в будущем.
– И ты можешь озвучить эти перспективы?
– Это личное, Комацу-сан, – улыбнулся я ей. – Да и не думаю что вашим зрителям интересны мечты и чаяния шестнадцатилетнего юнца.
– Ты не прав, Сакурай-кун, конечно же, всем интересно чем живет столь перспективный юноша.
Она совсем тупая или нарывается?
– Но не все столь беспардонны как вы, Комацу-сан.
Она это потом вырежет конечно, но плевать. Что хотел я уже сказал.
– Увы, такая работа, Сакурай-кун, – произнесла она в ответ. – Что ж, спасибо, что уделил время.
После того как мы вошли на территорию клуба, Райдон проворчал:
– Она столько раз нарывалась на жесткий ответ, а ты ограничился лишь несколькими подколками.
– Зато есть вероятность, что эти подколки не вырежут, – ответил я парню.
– Ну да, – согласился он. – Эти репортеры – те еще шулеры.
* * *
Следующим моим противником беспощадный рандом назвал Цугару Кито. Родной брат одной из поклонниц Мамио и племянник главы Рода. Подходить и приветствовать друг друга никто из нас не стал, а вот когда мы заходили в комнату, парень произнес негромко:
– Сестра просила тебя отмутузить хорошенько, так что без обид.
Все бы ничего, но вот его ухмылка мне не понравилась. Будто сестра просила поглумиться надо мной и втоптать в грязь, а не просто "отмутузить".
– Бла-бла-бла… – что-то там говорил судья, после чего мы разошлись по разные стороны комнаты. – Бой! – После чего я, не торопясь, направился к противнику.
В том, что за время моего путешествия по не такой уж и большой комнате Цугару успел сотворить "огненный шар", нет ничего удивительного. А вот то, что он не стал его сразу кидать в меня, говорит, что он до этого этапа не случайно дошел. Что-то в него все-таки вбили дома. За пять моих шагов от этого типа Цугару все же выпустил "шар", но если вы думаете, что я стал уклоняться, вы ошибаетесь. Да, я рисковал. Под такую же технику Мизуки, например, меня попадать не тянет. Не то, чтобы она мне повредит, но изображать оглушение придется, потому что и она, и я знаем ее силу. Сейчас тоже пришлось бы, но мне повезло. Риск – вообще дело благородное. Правда, только если все получилось. Техника Цугару оказалась слабовата. Оттолкнуть неподготовленного человека могла, но не более. Уточню – здесь и с нашими костюмами. В общем, я только ногой уперся в пол, перед самым ударом и принял "шар" на грудь, а когда техника развеялась, только плечом повел.
Сказать, что Цугару был в шоке, некоторое преувеличение, но удивлен он был точно. Удивлен достаточно, чтобы дать мне беспрепятственно к нему приблизиться.
– Сам сдашься, – спросил я его, остановившись, – или позориться будем?
– Да кем… – начал он.
И упал. Я решил не бить придурка, просто отвесил смачного леща одновременно с этим подсекая ноги. В дальнейшем бой был эффектным. До пафоса не тянул, но гонял я его эффектно. Откровенно позорить не стал, хотя, бывало, хотелось отвесить пендаля, но когда за бронированным стеклом за тобой наблюдает глава его Рода, затевать пустой конфликт как-то не хочется. Однако повернуться к противнику спиной и беззаботно отойти на несколько шагов я себе однажды позволил. В целом, Цугару летал по комнате, получая редкие удары, из этого весь бой и состоял. До него я старался применять ударную технику а вот ему достались броски и подсечки. Протянул он, понятное дело, дольше моего предыдущего противника, но итог в любом случае был одинаковым. Хотя вру – перед его носом, я останавливать кулак не стал.
Выйдя из тренировочной комнаты, поклонился стоявшему рядом главе Рода Цугару, остальных его родственников выделять не стал.
– Ну ты зверюга, – качнул головой Рей, когда я к нему подошел. – Зачем ты его так… – запнулся он подбирая слова. Могу его понять – технически-то все было в пределах разумного. – Ну ты понял, короче.
– Вспылил на его слова, – только и ответил я.
Ведь по факту так и есть – просто вспылил. Или у меня, по-вашему, одни интересы вместо гордости?
– И что он ляпнул? – вздохнул Райдон с таким видом, будто меня, дурачка, уже не переделать.
– Что его сестра попросила меня избить хорошенько, но тут важен тон, Рей, а не смысловая нагрузка.
– Понятно, – провел он рукой по макушке и, посмотрев на семейство Цугара, вновь повернулся ко мне. – Я где-то даже и не против. Моя тебе уважуха, – хлопнул он меня по плечу.
Следующим по списку, у меня шел Кояма Ренжиро. Жених Мизуки ожидаемо – для меня ожидаемо – выиграл свою схватку, и теперь нам предстояло побороться с ним за звание победителя всей группы. Замечу, что участников турнира стало гораздо меньше, так что нам не приходилось ждать своей очереди на бой, места были для всех. Разве что дали полчаса на отдых. Так что, переместившись в соседний клуб (ну не члену же Рода Кояма идти ко мне), я встретился со всем семейством парня. Тут же была и Мизуки, еще вчера выбившая себе право участвовать в финале. Если кто не понял, она вошла в состав восьми сильнейших в своей группе, и лично для меня это неожиданностью не стало. Мизуки у нас гениальная ученица, чистюля с ядерным реактором где-то внутри тела, кавайная неадекватка и крайне сильный боец для своего ранга. Из того, что я видел, судить не стоит, но, как мне кажется, она сильней жениха. А если Ренжиро не особо скрывался в своих боях, то точно сильней.
– Ха, я ж говорила! – встретили меня слова рыжей, которая тут же задрала нос.
– Не, ну мало ли, – пожал плечами Ренжиро. – Здравствуй, Син.
Далее шли стандартные приветствия. Из знакомых мне Кояма отсутствовал только Кента, даже Кагами впервые пришла.
– Зачет, Кагами-сан, – поднял я большой палец кверху, когда очередь здороваться дошла до нее. – В этом кимоно вы неотразимы.
На что женщина лишь спрятала улыбку за веером. Само собой, этому высказыванию предшествовало нормальное приветствие. Я не настолько отморожен, чтобы при посторонних, а это все, кто не семья Акено… и Райдон… и, быть может, Анеко, в общем, при остальных начинать разговор со слова "зачет". Также надо различать фракции. Например, аристократы и простолюдины. Святов и Казуки ведь тоже свои, но если их совместить со своими из фракции аристократов, совсем уж фамильярничать я себе тоже позволить не могу. Сложновато немного, но мне всего шестнадцать, и это порой плюс.
Кстати, Анеко сегодня с нами нет, у них там Рюйске должен побороться за победу в группе, и похоже, раз она еще не пришла, мелкий блондин одолел своего первого противника. Так что Райдону сейчас не очень комфортно, будучи в окружении толпы Кояма. Как вариант, Охаяси потому и не отпустили девушку, предвидя подобное.
– Ну что, – спросил меня Ренжиро перед входом в тренировочную комнату, – покажем окружающим, как надо драться?
Наше окружение к тому времени отошло подальше, оставляя нас "один на один" на пустом пятачке. Несколько вспышек фотоаппаратов отговорили меня от шуток.
– Честный бой, достойная схватка, – слегка поклонился я ему.