* * *
На следующий день началась заключительная часть турнира. Шестнадцать человек из более чем двух тысяч добрались до арены. Если раньше мы дрались кто где, то сегодня впервые откроется местный колизей, расположенный на углу территории Дакисюро, в самой жопе, посреди настоящего, мать его, леса. Я много раз говорил, что меня поражает эта школа, а в частности, то количество земли, что она сумела отхватить. И когда я говорю лес, я имею ввиду долбаный лес! Да, небольшой, но достаточно плотный, чтобы стоящая посреди него арена со стороны была не видна.
Ладно… Как я уже сказал, до финала добрались шестнадцать участников, а это значит, что от победы в турнире меня отделяет еще четыре боя и два дня. Широкая грунтовая дорога привела нас с Реем и Анеко… Ну, или это Анеко по широкой грунтовой дороге привела нас к этой арене. Знаете, больше всего это было похоже на банальный стадион, только само поле находилось на некотором углублении. По принципу колизеев, короче, но все вокруг называли это строение ареной. С Охаяси мы расстались перед помещениями для участников – кроме меня, туда мог пройти лишь один родственник, а так как… Сами понимаете, остался я один на один со всеми остальными. Хотя, если подумать, там же должны быть Мизуки с… надеюсь, это будет Акено, так что пофиг.
Вы вот заметили, да, беспредел какой. Все под аристо заточено. А как быть тому, у кого нет родителей? Или работают они? Или в больнице? Ладно я, а простому подростку тут явно будет некомфортно.
Бог с ними, с правилами, поговорим лучше о моем следующем противнике. Отомо Акинари – восемнадцатилетний внук главы Рода, причем по линии наследника. Сам Род специализируется на стихии Воздуха и является Имперским. Очень старым. Одним из древнейших в Японии. Примерно на уровне Тайра и Фудзивара. Камонтоку у них – это некие воздушные завихрения, затягивающие внутрь себя все, что плохо стоит. Учитывая возраст Рода, думаю, для их камонтоку и дом не дом, а просто куча листьев. Сам Акинами… ну, серые волосы – это ладно… жесткий тип, короче. Парень привык повелевать, по лицу видно. Дело даже не в том, что он имеет на это право, а в том, что он часто это делает. Это у меня такая картина сложилась. Сложно сказать, отчего так, лицо – это, знаете ли, не анкета с личными данными, просто так мне это виделось.
Ну и, раз такая пляска, расскажу о других парах. Финал, все-таки.
Мизуки в своем первом поединке сойдется с каким-то простолюдином, неким Табата Томео. Ничего не могу по нему сказать. Но один небольшой факт присутствует – мы с ним первые простолюдины, вышедшие в финал турнира в ранге "воин" за последние пять лет. Если бы не я, парень прославился бы. Его и так наверняка заметили, но без меня – все было бы еще круче.
Вакия тоже стал победителем в своей группе, кстати, да – молодец парень, а его противником будет Нагасунэхико Мотоки. Род этот тоже крайне древний, но лично мне знаком по Мики, забавному парню, с которым я познакомился на дне рождения Ами. Ее ровесник и двоюродный брат семнадцатилетнего Мотоки. Как тесен Токио.
На том же дне рождения я познакомился и с Фудзиварой Рэн – приятной внешне, очень женственной девушкой, к которой Райдон, кажется, неровно дышит. Рыжие волосы, зеленые глаза, почему бы и нет? Она вполне может вскружить парню голову. Ее противником будет Акэти Жомэй – средний сын главы клана Акэти. По нему сложно что-то сказать, парень и парень – ничего такого. Брюнет, если кому интересно. На год старше шестнадцатилетней Рэн.
Следом у нас идут два супер Рода – Тайра и Мононобэ. Тайра Наоки против Мононобэ Сунао. Один из древнейших Родов страны Тайра, который если и не доминировал на протяжении всей известной истории, то был заметной фигурой точно. И "божественные" Мононобэ, которые по древности у первых выигрывают, но по влиянию проигрывают. Точнее, по стабильному влиянию. В разное время они были – то круче Тайра, а то и вовсе почти пропадали из истории. А еще, Мононобэ известны очень редкой стихией Тьмы. Я знаю только двоих пользователей Тьмы, это Мононобэ и Род Со из клана Кояма. Вот, кстати, и тут коямовцы пролезли. Уникальный клан, говорю вам.
Кто там дальше? А, точно! Еще один тип из нашей компашки! Тоётоми Кен буквально выгрыз победу в группе у второго сына наследника Урабэ, чтобы вновь попасть на представителя этого Рода, но только на этот раз победителя прошлогоднего турнира. Урабэ Масакуни – встречайте! Говорить об этих двоих не буду, ибо про них много сказано до этого.
Еще один представитель клана Кояма, Мори Кано, в первом своем поединке встретится с представителем Рода Асука, неким Тошики. Род и клан Асука одни из самых молодых в Японии, но именно они в свое время сумели забрать себе последнего японского Патриарха. Может поэтому, а может и нет, их клан знаменит аж двумя "виртуозами" из семи наличествующих в Японии. Так что недооценивать их молодежь я бы не стал. Обоим, кстати, по шестнадцать лет.
Ну и последними у нас идут Охаяси Рюйске и Нара Хиро. Тот самый шестнадцатилетний веселый блондин, тот, что мельче даже меня, и ничем не примечательный семнадцатилетний Нара Хиро, из ничем не примечательного клана и Рода. Молния Охаяси против Воды Нара.
Из всех из них в деле я видел только Мизуки, да и то девчонка ни разу не дралась при мне всерьез и насмерть, то есть делать прогнозы с моей стороны как-то бесперспективно. Но я все-таки надеюсь, что с девушками меня судьба не сведет. В том числе и с Мизуки. С ней особенно. Не знаю, как там другие, а вот у рыжей с выносливостью все будь здоров. Я ее вообще выдохнувшейся ни разу не видел. Даже сильно уставшей всего один раз, что мне и запомнилось. Но именно из-за этого – чисто субъективно – мне кажется, я догадываюсь, с кем у меня будет последний бой. Да и не может все быть так просто, жизнь обязана подкинуть подлянку, а что может быть хуже, чем колотить милаху Мизуки. Причем колотить долго…
Разве что не дойти до нее вовсе.
В помещении для участников стоял огромный экран, показывающий стадион. Или арену, кому как. Но это не важно, просто первое, что выцепил глаз. Главное то, что я был здесь единственный без сопровождения. Даже простолюдин Табата Томео находился здесь со своим отцом. Или дядей, но, наверное, все же с отцом. Один я тут как изгой, в одиночестве на лавочке сижу. Даже прикольно. Ведьмаки любят выделяться, если дело не секретное.
Поэтому мне было немного обидно. Самую малость. Кто тут по настоящему выделился, так это мой следующий противник. Отомо Акинари пришел сюда не с отцом, не с братом-дядей-дедом, а с женщиной. Видимо, мать, во всяком случае по возрасту подходит. И вот этот тип с – пусть будет матерью, хотя ей больше подходит эпитет "сэкс-бомба" – подходит ко мне весь такой уверенный и говорит:
– Сакурай? Сегодня полоса чудес в твоей жизни закончится, и я буду твоим последним противником на турнире.
Господи, как по-детски.
Ни здрасьте вам, ни кивка самого завалящего, даже с лавки мне встать не дал. Сразу к делу и с плеча. Все было настолько забавно, что мысль о том, что парень тот еще тролль, буквально вгрызлась мне в мозг.
– Трепещу, – ответил я медленно, так и не встав. – Но в плане выделиться, – бросил я взгляд на его мать, – ты меня уже победил.
И знаете, что он на это ответил? Парень гордо развернулся, чтобы уходить, но притормозив, обернулся и изобразил на лице выражение "а-то ж, знай наших". Это так контрастировало с тем, что он показывал всем видом до этого, что мне пришлось признать – этот парень мне нравится. Он бы нашел общие темы с Мизуки.
Впрочем, сморгнул я образ нижних девяноста его матери, об этом надо думать после боя. Пока Акинари мой соперник. Но мамаша у него… Вот только слово "шлюховатость" выкиньте из головы, все было очень… правильно, если так можно сказать, да вот взгляд это привлекало неимоверно.
Само собой, долго сидеть в одиночестве я не мог в принципе, просто потому, что здесь присутствует Мизуки с отцом. Они-то ко мне и подошли.
– А что это ты тут сидишь, к нам не подходишь?
Первым заговорил, как ни странно, Акено, я-то думал, рыжая что-нибудь отчебучит.
– Так это же Син, – вставила Мизуки. – Наверняка выделиться решил.
Блин, я настолько предсказуем? Или этот монстр меня настолько хорошо изучил? Или просто пошутила?
– И это у меня неплохо получалось, – решил я отшутиться.
– То есть, нам лучше уйти, да? – поникла Мизуки.
– Да ладно, – махнул я рукой, – образ создан, можно расслабиться.
– Яху! – плюхнулась она рядом.
– Видел твое интервью, – усмехнулся Акено, присев рядом с дочерью, – забавно вы там переругивались с той дамочкой.
Ну, можно и так сказать, хотя я бы назвал это взаимной издевкой.
– Я тоже хотела, – заявила рыжая, – но папа не дал.
– Нечего тебе лезть в телевизор, ты у меня и так хороша.
– Рыжая и боевитая, – изобразила она прямой справа. – Научишь паре приемов?
– Нет, – отрезал я.
– Но, Син, ты же сам намекал в интервью на свою школу, – начала та канючить. – Просто начнешь учить немного раньше.
– Нет. У меня на себя-то времени не хватает – почти перестал прогрессировать, а ты хочешь чтобы я его на других тратил.
– Ну-у-у… – сникла девочка.
– К тому же, у тебя неподходящий стиль боя, мои уроки тебе не подойдут.
– Враки! Все можно… как это… оптимизировать!
– Акено-сан, – протянул я в поисках помощи.
– Он прав, доча. Оно, конечно, возможно, но на это годы уйдут. Причем с нашей стороны. Син работает на сверхблизкой дистанции и ничего с этим поделать нельзя. А вот у твоего друга Райдона, – посмотрел он на меня, – варианты имеются.
– В отличие от времени у меня, – ответил я мужчине.
– Мне прям даже страшно представить, что у тебя за график, – усмехнулся Акено.
Если бы не Малайзия, я бы с ним согласился, но говорить о ней пока не стоит.
– Новые проекты, – пожал я плечами. – То там, то тут – так и набегает. Тут еще друг один помощи попросил, – решил я закинуть удочку на будущее, чтобы не говорили потом, что молчал как партизан.
– Настолько серьезная проблема у друга? – спросил Акено. – Может, я смогу чем-нибудь помочь?
– Не, там лучше своими силами, – отмахнулся я, как можно более беззаботно.
– Ну, сам смотри, – слегка пожал плечами мужчина.
Мое представление участников было в порядке очереди выхода на арену, так что это шоу открывает мой бой с Отомо. Выходили мы с ним одновременно из одного прохода и обставлено все было, скажу я вам, красиво. Музыка, синий дым, главный экран арены выдавал о нас урезанную информацию, типа: Род, имя, школа, возраст, ранг. Причем над моей фотографией горел герб страны, во как. Нельзя посрамить и все такое. Арена была обыкновенным стадионом, где можно и в футбол сыграть и в легкой атлетике посоревноваться. Как по мне, если бы не все те же экраны, показывающие нас с разных ракурсов, подобные поединки были бы… странными, все же размер поля для двух человек великоват.
Слова судьи были стандартны, добавилось только "Разойтись на десять метров минимум". Последняя пауза, судья держит руку над головой, отмашка, начали. Я тут же побежал к противнику, кувыркнувшись пропуская над головой "ветряной серп", пафосное название для техники чисто "воинов". Учитывая, что ветра там не было. Точнее стихии Ветра. Надо было сразу отметить, что Отомо перед началом боя, отошел от меня больше, чем на десять метров, может поэтому, а может потому что крут, но выйдя из переката я не сделал и пяти шагов, как мне вновь пришлось кувыркаться, уходя все от той же техники. А когда я понял, что и это не предел, пришлось рискнуть и продолжить бежать прямо на него. Дело в том, что парень успевал сотворить еще один "серп" и либо я успею добежать до него и увести удар в сторону, либо придется принимать технику на грудь. Туды сюды, тыры-пыры, в общем, решил рискнуть, по времени вроде успеваю. Да и круто же получится.
В самый последний момент, чуть ли не врезавшись в соперника, все же смог подбить его руки так, чтобы нечто серое между его ладоней выстрелило в землю рядом с нами. И тут же начал его колошматить. Особое внимание уделял голове и ногам, как было мной замечено, напряг вестибулярного аппарата детишки переносят хуже всего. Однако Отомо сумел меня удивить. Когда он очередной раз свалился на землю, – а он, кстати, каждый раз упорно старался подняться… В общем, когда это произошло в шестой раз, парень сделал перекат и сгруппировался. Я думал, он сейчас вперед рывок сделает, дабы выйти из под ударов, а он повернулся на спину и я нос к носу столкнулся с очередной техникой. Опять что-то серое и мутное. Само собой, уйти с линии удара я попытался, но ограничения обычного тренированного человека не позволяли отделаться испугом. Даже если бы я попытался просто упасть… знаете, возможность сделать это быстро из любого положения – просто самообман. Например, быстро упасть на спину у вас не получится. Мы с вами не Нео из Матрицы, просто взять и сложиться назад не выйдет. Короче… летел я метра два. И это мне еще повезло, что техника, похоже, была из разряда "толкательных", если так можно выразиться. Минимум урона, максимум отталкивающего эффекта. Хотя… все эти блокираторы… наверное, лучше бы это была "ударная" техника, тогда мне не пришлось бы вертеться как уж на сковороде, уходя от очередного "серпа". Просто я в душе не имел, как на такое реагировать. Имитировать ли мне легкое оглушение, например, или вскочить как ни в чем ни бывало. Пришлось изобразить нечто среднее с уклоном во "вскочить". Будем считать, меня дезориентировал удар об землю.
Отомо в это время, не будь дурак, отходил от меня все дальше и дальше, потому, поднявшись, пришлось вновь изображать спринтера-кувыркальщика.
Херово что здесь стен нет.
В общем, решил не рисковать и бить во всю заявленную силу. И более точно. Если в челюсть, так уж чтоб голова посильней мотнулась, если по ноге, так чтобы он не падал, а мог удержать равновесие. Вестибулярный аппарат, напоминаю. Чем больше он отвлекается от "доспеха", пытаясь понять, где он и как бы не упасть, тем меньше он этот самый "доспех" контролирует. Можно было бы совсем зажестить и, тупо повалив на спину, выдать серию по лицу, но с этим лучше не частить – остальные соперники тоже не дураки, нельзя им давать знать от чего защищаться. То есть поймите правильно, один раз – это его противник лох, несколько раз – повод задуматься. Нельзя частить. А то, что сработает, еще тот парень из спортзала… ну этого… Учителя-универсала, короче, в общем еще тот соперник дал понять, что этот метод действенный. Хотя, дети аристократов показали, что они как минимум не хуже того парня. А некоторые и получше будут.
К чести Отомо стоит сказать, что слился он только после того, как начал уставать. Сколько я его не бил, парень упорно держался. Слава богу, что с физухой у него оказалось… средне. Не плохо, нет, но могло бы быть и получше. Да и постоянный спам техниками, пусть и всего двумя, тоже о нем многое говорит. В целом, он оказался послабей Кояма Ренжиро и, даже не будь меня, жениха Мизуки он бы не прошел, но лично мое уважение как боец он заслужил.
Отойдя от рухнувшего после моего последнего удара тела, дождался, когда судья скрестил руки, поднял вверх уже обе свои. Заслужил. Да и прикольно это, оказывается, перед такой толпой выступать. Точнее побеждать.
Следующим был бой Мизуки и простолюдина Томео. Стоит ли говорить, что она разделала соперника под орех? Бедный парень вообще ничего не мог противопоставить ей, и это говорит не о его слабости. Сомневаюсь, что группа Табата Томэо была сборищем слабаков. Это представление я смотрел вместе с Вакией и Тоётоми, которые только тяжко вздохнули, когда Мизуки отмечала свою победу, попрыгивая на месте.
Сам Вакия, который шел следующим, проиграл Нагасунэхико Мотоки. И равным я этот бой тоже назвать не могу. Парня просто заспамили какой-то техникой, выглядящей как светящийся зеленым шар. Этот Мотоки, если я на него нарвусь, будет для меня опасен.
Фудзивара Рэн кое-как победила Акэти Жомэя. Их бой был упорным и зрелищным, но в плане угрозы для меня в будущем ни тот, ни другая ничем не выделялись. А вот бой Тайра Наоки и Мононобэ Сунао был более техничным, и как по мне, эта пара была поопасней предыдущей.
Бой Тоётоми с Урабэ Масакуни никого ничем не удивил. Прошлогодний победитель в пух и прах разбомбил Кена. Мой заместитель по школьному клубу мало что мог сделать против единственной пока на турнире защитной техники. Светящаяся красная пленка с легкостью выдерживала все бахирные удары Тоётоми, а когда тот решил подойти на мою дистанцию, Урабэ показал свой поставленный хук слева.
Асука Тошики победил Мори Кано, еще одного представителя клана Кояма, в финале турнира. Бой тоже не сильно выразительный, но длился он дольше всех предыдущих.
А вот Охаяси Рюйске в бою против Нара Хиро меня неприятно удивил. Скорость у него, конечно, не "ветеранская", но до моей дотягивает точно, а может и превосходит слегка. Еще и молния, похожая на мою, только кастуется дольше. В общем, как вы поняли, мелкий блондин победил Нара.
После этого боя нам, да и зрителям, дали час перерыва, после которого победители проведут еще один бой.
На выходе из раздевалки меня поджидал Отомо. Мой бывший соперник уже давно принял душ и переоделся, так что у выхода он стоял при полном параде – бежевое кимоно и того же цвета, только потемнее, хаори. Матушки его нигде видно не было. Даже жаль, отрада глаз моих куда-то пропала.
– Ты победил, Сакурай-кун, – были его первые слова, – но это не значит, что я слабей, просто именно сегодня я приболел и… и в общем все такое, – покрутил он ладонью.
Не понимаю, как у него это выходит, но его уверенный в себе вид был далек от самоуверенности и самомнения, даже тот бред, что он сказал, звучал не так уж и бредово. Понятно, что он просто прикалывается, но делал парень это так… грамотно, что даже меня на мгновенье смутил. Зачет.
– Так это была простуда… – протянул я. – То-то у вас был такой напряженный вид, Отомо-сан, будто вы сейчас… кхм-кхм… чихнете.
– Но я сдержался, заметь, – приподнял он на мгновенье указательный палец. – И кстати, раз уж ты меня победил, впредь дозволяю обращаться к себе на "ты".
– Благодарю, – кивнул ему в ответ, – Я бы подпрыгнул на радостях, но не хочу выходить из образа.
– Принимается, – кивнул парень. – В следующий раз выберу более малолюдное помещение для разговора, а сейчас, как ты смотришь на то, чтобы пообедать? Хочу оценить, что предлагают в Дакисюро. Сам я из Данашафу, как ты несомненно знаешь, и мне хотелось бы сравнить наши школы в плане питания.
– Ничего не имею против, сам хотел туда отправиться, – слегка приврал я.
Имперский Род Отомо, насколько я знаю, занимается пассажирскими перевозками. В основном метро. Четверть всех линий метрополитена принадлежит именно им. Треть оставшихся линий живет под государством, а остальное разделено на десяток частей, приватизированных различными компаниями. И это только в Токио, чем владеют Отомо в целом, я даже не представляю. То есть, я это к чему? Мои дела с ними не пересекаются, но игнорировать такие предложения от наследника Рода будет просто глупо.
– Отлично, тогда в путь, – задрал подбородок парень. – Новые открытия ждут нас.
– Кстати, Отомо-кун, ты не против если подойдем к моим друзьям? Не уверен, что мы сегодня с ними еще встретимся.
– Конечно, познакомь меня с ними.
Вакия и Тоётоми стояли отдельно от своих отцов и о чем-то беседовали, так что мне не пришлось подходить к каждому отдельно.