- Ну, блядь!.. ой, прошу прощения у дамы, - подал голос молчавший до этого майор. - Ну, ребята, вы щас такое несете, что мозги набекрень! Это что же выходит - хреновы ваши гномики-шномики взбунтовались и решили жить по-своему?..
- Вот, - торжественно изрек Меркурьев, берясь за баллон с пивом, - вот, наконец-то! Хоть один сказал то, о чем мы все думали, но не решались озвучить: нановиты разумны, они приняли решение жить самостоятельно, независимо от человека и его команд, и они же взорвали на хрен лабораторию с институтом и своими хозяевами-создателями в придачу. Теперь их туева хуча распылена по всей Белой роще. Кстати, а пламя их может уничтожить?
Вопрос предназначался Рябинину, пребывающему в растрепанных чувствах.
- Ну… думаю, да, - ответил тот, - как любой живой организм… хотя они должны быть устойчивы, но очень высокая температура - ну, скажем, открытое пламя - разрушает фуллереновые соединения, так же, кстати, как кислоты - серная и соляная, например. Скорее всего большая часть их погибла в огне пожара.
- Будем надеяться, что это так, - подытожила Света.
- Зато другая, пусть и малая, часть сейчас разлетелась, подобно спорам, по округе, - невесело напомнил Алексей. - Эти споры вдохнут люди и… дальше что?
- Слушайте, - подался вперед майор с бокалом пива в руке, - меня вот тут осенило. Помнишь, Леха, я рассказывал о сбесившихся любителях чертовщинки? Ну, о тех, что намедни оборвали телефонные провода в нашем Управлении… Так, может, это как раз и есть симптомы болезни?
Какое-то время все молча смотрели на него, затем Меркурьев оживился:
- Точняк. Тебе бы, Николай, забить на свое МЧС и прямиком в науку - на передний край исследований…
- Ага, или в сыщики податься, - сыронизировал майор.
- Нет, правда! Вот вам и ответ по третьему пункту. Зараженные нановитами люди потихоньку съезжают с катушек, им начинает мерещиться всякая хрень… А последняя стадия - луддитство.
- Чего-чего? - переспросил Николай.
- Луддитами называли в Англии времен промышленной революции погромщиков, - пояснила Света, - только они громили не людей, а технику. Ломали, сжигали…
- Да, - подхватил Алексей, - как тот урод на автостоянке! Все, пошло-поехало!.. Если еще кто-то подхватил - ждите новых чудес.
На какое-то время воцарилось молчание. Все припали к пиву, осмысливая услышанное… Хозяин подал голос первым:
- Да, друзья мои, такая вот картина… А самое паршивое - что они, эти самые нановиты, похоже, и устроили взрыв!
- Постой, - сообразил Игорь, - ты хочешь сказать, что они могут поражать людей, их мозг, и… перепрограммировать сознание? То есть часть моих коллег из подземной лаборатории свихнулась… в смысле заразилась нановитами и перепрограммировалась ими?
Алексей задумчиво покивал головой.
- Боюсь, что да… - пробормотал он так, словно хотел сказать что-то большее, но вдруг передумал.
А на самом деле так оно и было. Меркурьев хотел было поведать про того полудурка, что прицепился к нему на улице: вспомнил его пустые, бессмысленные глаза, каких не бывает даже у последних алкашей… Тут же вспомнил и свое видение - гигантский призрак над горизонтом.
"Ч-черт… - промелькнуло в голове, - неужто и я тоже…" - но здравый смысл мигом подсунул спасительный аргумент: да ведь если это так, то давно бы ты, Алексей Меркурьев, громил машины, бил стекла! А может, и валялся бы уже с ментовской пулей в черепе.
Игорь уловил заминку:
- Ты что, Леха? Сказать что-то хотел?..
- Да-а… - протянул Алексей. - Я вот что подумал: эти… те, кто звонил, кому мерещилось, они, возможно, в разной степени заразились - кто-то больше, кто-то меньше… и не так уж страшен черт, а?
Рябинин пожал плечами.
Внезапно заиграла мелодия сотового у Николая. Он ответил, перебросился с кем-то короткими фразами. Дал отбой и повернулся к друзьям.
- Ну вот! - воскликнул он. - Шеф требует к себе. Я поехал. Буду держать вас в курсе, если появятся какие новости.
Он встал, пошел к выходу и уже в дверях задержался:
- Я вот что подумал - не лучше ли пока держаться вместе? К черту работу и все остальное… В общем, ждите меня, я там не собираюсь торчать долго. Скорее всего наши придурки ничего толком не знают и ни о чем не догадываются. Зато мы-то знаем.
Он кивнул и вышел.
И тут же выяснилось, что под разговоры опустошили весь баллон, а душа уже успела развернуться и требовала добавки. По выражению лица Игоря многоопытный Меркурьев понял, что и у него такое же настроение. Света же как будто раскисла.
- Ладно, - сказал Алексей, - слетаю-ка я пулей в ларек. Не повредит… Светик, ты как?
- Я в порядке.
В порядке так в порядке. Алексей не стал лезть в девичью душу, собрался и пошел, предупредив, что через две минуты будет.
Так оно, собственно, и вышло, но с одной поправкой…
Подойдя к ларьку, Меркурьев уже было полез за деньгами, думая, что на всякий случай надо бы взять баллона два… и тут его окликнули:
- Леха!
Алексей резко обернулся: ба, Зверев! Сосед-омоновец с телосложением трехкамерного холодильника - да в камуфляже, берцах, да еще на страх врагам автомат АКСУ через плечо.
- Здорово. - Михаил протянул Меркурьеву ладонь-лопату, затем сунулся к окошку ларька: - Кто тут?.. А, Сергеевна, здорово! Дай-ка мне баллон на два с полтиной да запиши, потом рассчитаюсь. Ага… Леха, слушай, у меня к тебе дело. Ты что, тоже за пивасом? Ништяк! Бери да пойдем.
Алексей мысленно хмыкнул, но виду не подал, взял пиво. А когда пошли, спросил с умыслом:
- Вас что, тоже на этот взрыв подняли? Ну, в институте?
- А, знаешь уже?
- Ну так!.. - Меркурьев сделал мудро-многозначительный вид.
- Так-так… Нет, товарищ журналист, всего ты, видно, не знаешь.
У Алексея екнуло сердце.
- Гос-споди… А что еще?
- Пошли. - Михаил открыл дверь подъезда и, уже войдя, огляделся. Никого не было, но он все же понизил голос: - Хреновые дела, Меркурьев Алексей. Даже совсем хреновые. Бунт на зоне. На ментовской, в Шишкино, знаешь?
- Да ты что?! - ахнул Алексей.
- Да. Слушай! Тут дела такие: я как раз в наряде был, когда шарахнуло. Ну, мы в боевую готовность, конечно, мало ли что… Тут команда: так, мол, и так, в институте взрыв, там МЧС, пожарные, а вам режим "плюс пять".
- Это…
- Это значит: в случае тревоги через пять минут - на выезд.
- Ага, ага…
Подъехал лифт.
- Тебе какой? - спросил Зверев.
- Восьмой.
- А, точно! С Колькой вместе. - Он ткнул кнопку восьмого этажа.
Алексей не успел удивиться, как Михаил продолжил:
- Ну, ладно. Плюс пять так плюс пять. Сидим, ждем. Вдруг команда: в ружье! Срочный выезд. Ну, мы в пять минут - в автобусы и вперед. Ну, сперва так и подумали, что в институт, в оцепление, там… А потом смотрим: вроде не туда едем. Куда?.. Тут видим: в Шишкино! Мать вашу, что такое? А там… Сказать тебе - не поверишь. Ни в жизнь! Это не бой. Это побоище. Пекло!
- И ты?.. - начал догадываться Меркурьев.
- А чего я? У меня запасной жизни нету, это тебе не компьютер. Нет, службу тащить - всегда готов! Как штык. В горячие точки? И это понимаю, нет проблем. Но тут! Там… Леха, я тебе говорю, там такое, бля!..
Михаил выразительно потряс огромными ручищами - слов у него больше не нашлось.
К этому времени они уже были на восьмом этаже. Алексей, конечно, понял, что в данном случае говорить что-то об офицерской чести… не тот компот. Поэтому он сказал так:
- Постой. А как же с начальством теперь?..
- Да греб взахлеб я это начальство! Они чем думали, когда нас туда кинули - без поддержки, без усиления?.. Без броников! А-а, то-то и оно. А тут… Леха, я тебе точно говорю: это не просто бунт. Это психоз какой-то! Точно.
- Это… психоз… - эхом повторил Алексей, и озноб пробежал по его спине.
ГЛАВА 4
1
С самого начала, когда осужденный Валерий Подольский по прозвищу Валера-убийца попал на ментовскую зону, его после месяца отсидки в карантинном бараке определили в пятый отряд - строгого режима, где все мотали срока за особо тяжкие преступления. И как-то так получилось, что спецконтингент отряда № 5 составляли в основном бывшие спецназовцы и опера. Впрочем, последних было всего шестеро - двое эфэсбэшников, трое ментов из угрозыска и ОБЭПа и один из налоговой полиции (этого черпанули и закрыли, когда сия спецслужба еще существовала).
Подольский вел себя скромно, но достойно. Поначалу к нему лишь приглядывались. На третий день к Валере подвалил башкир Зульфар Абдульманов по кличке Батыр - бывший офицер-собровец откуда-то из Башкирии. Он сообщил новичку, что является здесь старшим - смотрящим по отряду и поинтересовался, откуда тот, за что закрыли и все в том же духе…
И хотя Подольский слышал, что на зоне вроде как не принято расспрашивать о причинах отсидки, он спокойно назвал свои статьи. Башкир уважительно кивнул и спросил, есть ли у него погоняло.
- Валера-убийца, - сообщил вновь прибывший, - так меня звали с первой чеченской.
С тех пор все зэки спецколонии только так его и называли.
Валере дали пятнашку. Отмотал пять лет. И впереди - беспросветное будущее. Хотя его никто здесь не задирал - ни сидельцы, ни вертухаи, да и жрачка была сносной - конечно, по меркам нынешней жизни на зоне, но понять всю тоску и весь депресняк, что поселились в душе зэка Подольского Валерия Яковлевича, может лишь тот, кто сам вкусил всех прелестей лагерной жизни.
Первое время Валера часто вспоминал содеянное им, потом все куда-то ушло - воспоминания поблекли и развеялись как дым. А ведь он ни о чем не жалел…
…Спецназ ГРУ - это тебе не хер собачий, один боец стоит десятка омоновцев. В их подразделении Валера-убийца был снайпером и заместителем командира в звании капитана.
В тот день с утра пораньше они проводили зачистку одного Богом забытого чеченского села на границе с Ингушетией. Бог-то, может, и забыл, но не забыли "чехи". По разведданным, село облюбовало одно из чеченских бандформирований. Сообщалось, что мирных жителей там нет, давно бросили свои жилища и перебрались в соседнее село. Так оно и оказалось.
Конечно, можно было просто накрыть гнездо боевиков ракетными залпами. Но на этот раз командование решило обойтись без артиллерийского шума и пыли. Отряд спецназовцев-грушников скрытно окружил село, и с первыми лучами восходящего солнца начался штурм. В живых никого не оставили. Сами обошлись почти без потерь - легкие и средней тяжести ранения не в счет. Снайпер Валера-убийца лично снял нескольких "чехов".
Когда на обратном пути проезжали на своей бээмпэшке (сзади тащился бэтээр) соседнее, мирное село, остановились пополнить запасы воды. Жители враждебности не проявляли, но и особой радости от встречи с российским спецназом тоже не испытывали. Валера с сослуживцем, старлеем Русланом Юдиным - полурусским-полуингушем - прогуливались неподалеку от БМП, осматривали в бинокли окрестности, когда к ним приблизилась целая делегация горланящих что-то на своем чеченок. Одна из них подбежала к бойцам, беспрерывно крича и размахивая руками. Валера оттолкнул ее от себя, повернулся к товарищу:
- Чего ей надо?
Тот прислушался:
- Говорит - полмесяца назад похитили ее дочек. Одной - пятнадцать, другой - всего тринадцать.
- Ну, а мы-то тут при чем?..
- Ну так… - Руслан замялся, вслушиваясь в надрывные вопли женщины, - в общем, это… она утверждает, что это были наши солдаты.
- Что?! - Спецназовец резко обернулся, ткнул пальцем в сторону галдящих баб. - Думай, что говоришь!..
К ним подошел седобородый старик. Заговорил по-чеченски с Юдиным. Валера буравил аксакала посуровевшим взглядом.
- Короче, - обратился к сослуживцу старлей, - старый говорит: правда все, не врет баба.
- Да что за бред?! - возмутился Валера. - Ты! - Он подступил к старику-чеченцу, затем кивнул Юдину: - Спроси, знает ли - кто такие, хотя бы род войск…
- Я не разбираюсь, - неожиданно по-русски сказал аксакал, - не знаю, что за войска. Но тоже в камуфляже были, как и вы, только не в зеленом, в светло-синем. Автоматы - укороченные "калаши". Здоровые такие, мордатые…
- Зачем приезжали к вам? - продолжал допытываться Подольский.
- Двое наших оружие передавали полевым командирам. Те, камуфляжные, приехали, били долго Шамиля и Анвера, потом забрали их и девочек, увезли…
Валера пристально посмотрел прямо в глаза старого человека, попытался понять, лжет тот или нет. Затем повернулся к старлею, растерянно покачал головой. Тот пожал плечами:
- Я краем уха слышал, что в городе есть подпольный бордель - для солдат. Но это лишь слухи…
Когда вернулись в город, бойцам дали увольнительную на день. Подольский стал осторожно расспрашивать знакомых. Вскоре собрал нужную информацию - все указывало на местную кутузку, где расквартировался тюремный спецназ, - там службу несли приехавшие три месяца назад бойцы спецназа УИНа одного из поволжских городов.
В каждом городе, рядом с которым имеются колонии, Управление исполнения наказаний располагает собственным подразделением спецназа для подавления возможных бунтов на зоне. Время от времени такие отряды наряду с ОМОНами посылали на определенный срок в Чечню. Кому это была война, а кому и халява - как, например, спецназу УИН. Они ж практически не воевали, все только охраняли тюрьмы да изоляторы.
Как пробраться незамеченным на охраняемый отнюдь не тупыми вохровцами объект? Так этому их как раз и учили - надо сказать, хорошо учили, да и требовали с них инструктора строго. Когда под прикрытием темноты Подольский оказался на месте, то вначале затаился и принялся наблюдать в прибор ночного видения окружающую обстановку. Внимание сразу привлекло двухэтажное здание - как видно, местный карцер, или ШИЗО - штрафной изолятор. Вскарабкался на крышу, оттуда незаметно спустился к зарешеченному окну второго этажа, осторожно заглянул. Внутри какое-то легкое шевеление, на полу - то ли тюки, то ли… Ох ты, мать твою! Это ж люди…
Он снял инфракрасные очки, достал миниатюрный, но очень мощный фонарик, включил… Узкий луч света выхватил из темноты обнаженные тела девочек - спецназовец насчитал пятерых. Грязные, все в синяках и ссадинах, они валялись на брошенных на каменный пол замызганных матрасах. На свет отреагировали одинаково - сбились в кучу, заскулили…
Валера спрыгнул вниз, холодная ярость полыхала под черепной коробкой. Он взлетел по короткой металлической лесенке, толкнул незапертую дверь. Внутри, в "предбаннике" изолятора, развалились в креслах трое мордоворотов в камуфляже - как раз таком, какой описал старик. Заметив незваного гостя, один из них привстал:
- Тебе чего, служивый?..
- Девчонки… - глухо произнес капитан.
- А-а-а… - осклабился тот, - потрахаться захотелось, солдатик. Ясен перец. Короче, расценки знаешь?..
Валера отрицательно мотнул головой.
- Двадцать баксов - и выбирай любую. Соски что надо…
Он осекся, увидев изменившееся лицо "солдатика".
- Гниль ты! - прошипел сквозь зубы Подольский. - Пиздец вам всем…
- Че-о-о!.. - Быковатый выпучил глаза. - Ах ты, гнида! Пацаны, мочи его…
Трое бойцов зоновского спецназа были не пальцем деланные, подготовку прошли соответствующую, но капитан уже вошел в боевой раж. В два счета расшвырял их, как котят, и, пока те очухивались, выхватил пистолет и произвел три прицельных выстрела - по одному на каждого, все в голову, для верности.
Потом была военная прокуратура, трибунал, ИВС, этап и ментовская зона - исправительная колония для спецконтингента, где мотали срока так называемые б/с, или бээсники - бывшие сотрудники МВД, прокуратуры, судов, спецслужб…
То, что его определили именно в этот город, в эту колонию, Валера считал знаковым событием. Именно отсюда родом его бывший товарищ по оружию Петр Меркурьев… Эх, жаль нет теперь с ними Петра, а то бы навещал кореша… А так только родители за все время отсидки пару раз приезжали из Пензы, а чаще и не могут - сами уже престарелые да больные.
Жениться вот не успел - все воевал. А может, оно и к лучшему - нехер безотцовщину плодить. Детишки ведь при отце-зэке, мотающем длительный срок, почти как сироты.
2
Давно ему война не снилась: ни первая - провальная ельцинская, ни вторая - путинская. Давно… А сегодня вдруг приснилась. Грохот артиллерии, свист снарядов и бумы дальних разрывов. Взрыв, еще один - погромче. И тут он проснулся.
Не сразу и понял, где он - в Чечне или… Нет, на зоне он, на ментовской. Уже три года, как тут. А в ушах все еще грохот стоит. Подольский резко сел на койке. Вокруг суета какая-то, зэки переговариваются:
- Слыхал, Проха?
- Ну, взрывы типа…
- Эй, Антип, как думаешь, где это?
- А ну, утухли, - зычный голос Батыра. - Ша, я сказал! Не слышно из-за вас ни хера…
Наступила тишина, которая буквально через полминуты была распорота треском автоматной очереди. Стреляли где-то рядом, возле промзоны. Донеслись крики и сразу несколько пистолетных выстрелов. И снова замолотил в чьих-то руках "калаш" - звуки выстрелов из автомата Калашникова не спутать ни с какими другими.
- Екарный бабай! - Голос старшего стал сиплым, видно, и Батыр охренел от происходящего. - Слышь, братва, давай подъем, только тихо. Всем собраться и быть наготове.
"Наготове к чему?" - чуть не сорвалось с языка Валеры, но он вовремя язык прикусил. Он вообще в своей лагерной жизни старался не болтать лишнего, да и лишних телодвижений тоже не делать.
Как и все, быстро вскочил, оделся и застыл в проходе между койками - в темноте. Свет им после восьми вечера отрубали. Экономила на электричестве администрация, да и не положено зэкам при свете гнать дуру, то есть бездельничать…