* * *
- Что бы они ни искали, ищут они наобум!
- Чего? - Василий рассматривал чернеющую дыру. - Надо здесь еще постучать, не пролезем.
- Так чего ждешь? - Его друг и наниматель, ради которого Вася покинул родной кров на ночь глядя, замахал экскаватору. - Давай, брат, еще! Чувак, - обратился он к Пете, - ты что, не понимаешь? Что найдем - то наше!
- А как же…
- Ну, они ищут свое. А монеты, скажем, или еще что - это все наше. Так что ты не робей, ты верь в удачу. Вдруг копанем что-нибудь интересное?
- Ага, щас. Тут немцев не было. А вот когда черным поисковиком работал, то… Хорош!
Вася махнул экскаватору, и тот отодвинулся в сторону. Вася любил искать в земле то, что давно потеряно. Это заводило его, это было тем, что оправдывало все. И водку, и уходящих женщин, и вечную бедность.
- Иди сюда, братан, входим. Может, библиотека Ивана Грозного?
- Размечтался! - Петя присел над расширенной дырой. - Нет, брат, все, что стоило, украдено до нас. Даже в пирамидах египетских. А мы имеем почасовую оплату… Ну, и на удачу. Вперед?
Он первым спустился в открывшееся отверстие, и Васе ничего не оставалось, как последовать за ним.
- Это что такое? - Петя прогуливался по просторному, с высокими потолками помещению.
- На наших картах нету, - признался Вася. - А черные поисковики все знают. Поздравляю, брат.
- Смотри, тачка! - Петя осветил фонарем большую машину. - Во, ну чего только под землей не найдешь! Иван Грозный на такой не ездил, факт.
- Отлично. И как сюда попала? "Волга", да? Здорово! Как попала сюда? Только… - Вася оглянулся на чуть светлеющее отверстие. - Слушай, ну если не жадничать… Тысяч за десять пихнем. А?
- Бэ! - Петя осматривал находку. - Блин, еще делиться придется… Ну, как попала сюда - не знаю, а тащить надо бульдозером.
- А Михалыч говорил - обо всем докладывать, - напомнил Вася.
Петя обходил находку, прикидывая цену. Она получалась невеликой, но ведь и ничего ценнее они тут не нашли.
- Что бы тут твой Михалыч, или как его, ни искал, но не "Волгу". Значит, ее как бы и не было. Надо еще столы обшарить, все такое прочее. Но, в общем-то, это наша добыча. Понимаешь?
- Ага. Только не влетело бы?
- Вася, договорись с экскаваторщиком - и делим на троих. По-братски. Что нашли - то наше, мы же не искали "Волгу"? Мы искали… Ну, типа лабораторию. Кстати, надо будет сообщить, тут - похоже. Но чуть погодя, понял? Сперва давай ее заберем. Она… - Петя обошел "Волгу". - Она какая-то не ржавая совсем. Как новая. Толкнем. Есть любители… Ну и лохи.
- Мыслишь! - согласился Вася. - Только бы никто не хватился…
- Ты чего, совсем дурак? Она тут лет сорок стояла!
- Ладно! Иду договариваться! Прикинь, куда трос цеплять!
- И еще! - напомнил Петя. - Лабораторию-то, ну или институт подземный, мы тоже вроде нашли! Позвони им. Только сперва "Волгу" заберем!
Автомобили не умеют говорить. Но если бы кто-то смог прислушаться, то ему, может быть, показалось бы, что старая "Волга" издала незаметный вздох облегчения.
Глава первая
НОВЕНЬКАЯ
Автобус, несколько остановок на метро, потом немного пешком - вот и университет. По московским меркам, Дима Майков жил недалеко от места учебы. Сорок минут, а если пробежаться на последнем этапе, то и того быстрее. Хочешь учиться - бегай, пока молодой! В мегаполисе расстояние давно считают в часах и минутах. И правильно делают - километры сами по себе ничего не значат, а с нашими пробками и скорость стала понятием неопределенным. Можно буквально пролететь всю дорогу на автомобиле, а на последнем перекрестке упереться в затор и просидеть целую пару, глядя на шпиль родной высотки. По-крайней мере с Максом Караваевым это постоянно происходило. Если не врал. Но если и врал, Дима ему отчаянно завидовал: свои колеса, свой дом, своя крепость. Машина - это больше, чем машина, это знак состоятельности, взрослости, крутости… Но это, правда, зависит уже от самого авто.
Входя в большую полукруглую аудиторию, Дима мысленно продолжал перебирать марки автомобилей. Как это все-таки здорово: быть полновластным хозяином коробки скоростей и всех наличествующих в ней лошадиных сил. А они ведь еще и выглядят так, что нужно быть совершенно бесчувственным, чтобы не полюбить это чудо на колесах! Вяло обмениваясь приветствиями с однокурсниками, он поднялся к привычному месту и от удивления окончательно проснулся: Макс, против обыкновения, уже ждал его, ехидно улыбаясь. С начала учебного года это случилось впервые.
- Ты что, брат, не уходил?
- Не, предки вертолет купили! Без пробок доехал. Садись! Эльвира, как всегда, не опаздывает.
Доставая из рюкзака конспекты, Дима покосился на входящую в аудиторию преподавательницу. Одинокая, всегда строгая и аккуратная, в принципе не умеющая улыбаться, Эльвира Николаевна действительно никогда не опаздывала.
- Судя по особо тщательно протертым очкам, лекция обещает быть рекордно скучной, - вздохнул Макс. - И зачем я поклялся предкам, что не буду прогуливать?
- Вертолет отберут, вот зачем.
- Э, какой-такой вертолет-мертолет? На метро езжу, поломалась моя шайтан-арба… - Макс состроил кислую рожу, но тут же ухмыльнулся. - Зато у меня айфон есть. Зацени девайс!
Дима и в руки не успел взять новую Максову игрушку, как сзади запищала Катюха:
- Максик! Ой, Максик, дай посмотреть!
Катюха была девочкой симпатичной. Диме она нравилась, но не больше, чем остальные девушки. Не было в Кате чего-то, что заставило бы посмотреть на нее чуть иначе. И казалось Диме, что вот это "чуть-чуть" и значит влюбиться.
- На! - Дима сам протянул айфон Катюхе и повернулся к Максу. - А что с машиной? Поцеловался с кем?
- Да нет, пустяки. Просто - не новая уже. Барахлит. Не люблю я проблем.
Макс явно не желал поддерживать этот разговор, не спеша изучая студенток.
"Ну что ты их разглядываешь? - поморщился Дима. - Страдалец. И так уже всех, кого хотел, перекатал на своей арбе. Каждой хочется, чтобы ее подвезли, да еще дверцу открыли. А дверцы у тебя открывать здорово получается…"
Эльвира Николаевна вовсю бубнила по бумажке, но сосредоточиться никак не получалось. Впрочем, ее лекции действительно удивительно скучные. Будто специально Эльвира вытравливала из них все, что как-то относилось к жизни, к тому, что творилось вокруг ее слушателей. И вся ее наука оставалась на бумаге. Прослушали - и ушли. Между тем, экономика наука живая. Есть в ней свои герои, и уж где как не в России им жить? Вот завтра ожидалось событие - к студентам Университета, "будущему нашей экономики", собирался наведаться с благословлением сам Купцов. Суперуспешный бизнесмен обещал раскрыть секрет успеха. Дима посмеивался над всеми этими "секретами", но опаздывать не собирался.
- Максик! - пискнула сзади Катюха Городец.
"Начинается! Снова ему надоедать будет. Эх, Катька! Вот влюбилась бы лучше в меня, - подумал Дима, - я бы хоть с уважением относился. Мало ли что, вообще… А Максу она заноза. Но Катюхе я не интересен, у меня ж айфона нет…"
- Так что ты говоришь? - Не желавший оборачиваться Макс слегка пнул Диму ногой, изображая разговор.
- Я говорю, ночью заморозки были. Репетиция "Дня жестянщика". Вот я и подумал, что ты…
- Опять ты о тачках! - Макс захихикал. - Озабоченный! Купи уже себе что-нибудь. Вот хоть мою. Недорого, кстати: дюжина килобаксов. На что обратить внимание, в какой сервис скататься - я тебе все расскажу.
Эта тема не радовала. Чуть кашлянув, Дима открыл конспект и приготовился записывать лекцию. Макс хороший парень, но ведет себя порой как идиот. Ну откуда у Димы, да и всей его семьи, двенадцать тысяч долларов? Его отец - водитель трамвая, а не "кто-то в администрации", как Макс туманно отзывается о своем предке.
- Да ладно, не обижайся! - Макс пихнул Диму в бок. - Мало ли? На самом деле выгодно. Все, забыли.
- Максик! - опять пискнула Катюха.
- Так! - Макс обернулся. - Екатерина Городец! Отдай айфон и конспектируй лекцию!
- Я просто не поняла, как тут… - Конечно, Катя и не собиралась разбираться в кнопках. Просто попыталась взять Макса на известное "слабо": я девочка глупая, помоги… С Максом такое не проходит. - Бери, бери!
Катюха Городец была влюблена в Макса чуть сильнее других студенток. А может, и всерьез. Диме даже было ее немножко жалко. Хотя, зная отношение друга к девушкам, жалеть их было довольно сложно. Сами виноваты, раз уж такие дуры и такие сороки, что любите только блестящее.
- Димыч! - вдруг зашептал Макс. - Слушай, а чего твой отец бизнесом каким-нибудь не занялся? Он же в такое время жил, все раскручивались с пол-оборота!
- Во-первых, он не жил, а живет! - одернул приятеля Дима. - А во-вторых, я ж говорил: ну не такой он человек. Ему главное, чтобы все было просто и ясно. Он и меня-то не одобряет. Говорит, образование - хорошо, но работать лучше на государство, а не в бизнесе.
- Ну, на государство можно так работать, что никакой бизнес не сравнится!
- Нет, не так. Отец, он… - Дима любил отца, но в разговорах с сокурсниками почему-то начинал его немного стесняться. - Ну, он верит, что государство - это для людей. Он и трамвай водит для людей, а не ради денег. Понимаешь?
- Нет, - честно признался Макс. - Но уважаю. Правильный он у тебя. Упертый.
"Вот именно, упертый, - мысленно вздохнул Дима. - И у самого никогда машины не было, и для сына, считает, это нормально. А что времена меняются, он не замечает".
Рука машинально выводила слова вслед за Эльвирой Николаевной:
- Итак, оценка инвестиций в инновации базируется прежде всего на соотношении эквивалента вложенных затрат в пропорции с затраченными ресурсами…
- Опа, новенькая!
Дима и сам уже заметил идущую по проходу девушку, и все, кроме нее, будто растворилось в тумане. Удивительно красивые глаза, пушистые волосы, мягкая, смущенная улыбка и…
- Пропорции, пропорции… Сколько ж надо инвестиций вложить в эти… пропорции. - Голос Макса вернул Диму в реальность. - Тут шаурмой не обойдешься. Дело рестораном попахивает. Шнурки от Юдашкина, билет на модную выставку…
Новенькая нашла себе место, тихо присела и вдруг оглянулась. На миг они с Димой встретились глазами, и ему показалось, что девушка не сразу отвела взгляд. Что чуть дрогнули ее ресницы, что… Дима перевел дыхание - хватит придумывать!
- Семь алых роз, - продолжал строить "бизнес-план" Макс. - Потом разговоры про интеллектуальное кино… Ну, это уже лежа.
- Не тот случай! - уверенно сказал Дима. - Обломишься!
Он и сам не смог бы объяснить, почему так уверен в этой светловолосой девочке. Не было в ней столичного лоска, но было что-то особенное, настоящее. И Макс тоже это явно почуял. Дима впервые испытал к приятелю что-то похожее на настоящую неприязнь.
"Я уже ревную? Смешно… Или у Макса ничего с ней не получится, или я в ней ошибся, вот и все".
Дима заставил себя даже не смотреть в сторону новенькой, да и его шустрый сосед вроде бы смог наконец настроиться на учебу. И все же, как только лектор замолкала, голова сама собой норовила повернуться туда, где чуть покачивалась удивительно милая головка. Но на следующей паре девушка куда-то исчезла, как мимолетное видение.
- Она в деканат пошла, - с готовностью сообщила Максу всезнающая Катюха. - Болела вроде, теперь, наверное, справки предоставляет.
После учебы Дима и Макс вышли, как всегда, вместе - домой ни тот, ни другой не торопились. "Есть в жизни время, когда на все должно хватать времени", как любил завернуть Макс. Вот только сегодня Дима не был готов всерьез "отрываться" - с карманными деньгами у него, в отличие от друга, обстояло не слишком хорошо. А сидеть у кого-либо "на хвосте" он не любил. Как и отец.
- Завтра не заснуть бы в вашем метро… - буркнул Макс. - Купцов - мужик дельный, может, что-то и толковое скажет. Послушаем лекцию?
- Надо бы уважить, - согласился Дима. - Все же самый богатый человек в стране.
- Ага, если его слушать! - усмехнулся Макс. - Деньги-дребеденьги. Самый успешный - да, но насчет денег, как мне предки говорят, есть уже сомнения…
Прямо в дверях к Максу подскочили две девчонки, Дима смутно помнил их по клубу. Танцевали, улыбались… Там ему и в голову не пришло, что они тоже студентки, да еще университета. Когда времени хватает? Ведь их там все знали. Максу казалось, что если он заходит в такие заведения лишь иногда, то и те, кто старается учиться, тоже там бывают нечасто. Девчонки тут же стали куда-то Макса звать, и Дима отошел - ему сегодня не светило. Нечем увлечь красавиц, нет денег на коктейли. И, как ни грустно, это решающий фактор.
Впрочем, загрустить он не успел. Перед ним стояла машина его мечты - совсем новенький "мерседес"! Девушки - это прекрасно, но есть вещи… Или он ненормальный? Действительно, слегка одержимый хорошими автомобилями, Дима буквально прирос к месту. Сзади подошел Макс, отделавшийся от спутниц.
- Грамотная тачка! - сказал Дима, вглядываясь в салон. - "С"-класс!
- Какой "С"? Дас Комфортклассе, на айне минута! Да-а… - Макс тяжко вздохнул. - Классная… Покататься б на такой!
- Ага, мечтай! - посоветовал другу Дима. - Оно не вредно!
Не успел он договорить, как пискнула сигнализация, разблокировав двери. Дима обернулся и увидел в руках у Макса ключи. Этого просто не могло быть!
- Да ладно! - Он не мог поверить.
- Держи, Димон! - Макс кинул ключи приятелю. - Разберешься там?
Дважды повторять не пришлось. В таких машинах Дима даже не сиживал, а уж порулить и не мечтал! Он легко скользнул на удобное сиденье, завел мерс и с наслаждением прислушался к ровной работе движка. Да, своих родителей Димка ни на кого бы не променял, но как же здорово быть баловнем судьбы!
- Ну что, куда едем-то? - спросил он, входя в роль шофера. Почему бы нет?
- Да без разницы. - Макс опустил стекло и по-барски прищурился на осеннее солнышко. - Я везде нарасхват!
- Круто! - согласился Дима, трогаясь. - Будем кататься!
Ему не хотелось включать радио - он слушал "мерседес". Запах кожи в салоне, послушные педали, легкое переключение скоростей… В такой машине чувствуешь себя другим человеком! Сильным человеком, уверенным. Человеком, который везде нарасхват.
- А ну-ка притормози! - вдруг потребовал Макс. - Это же наша таинственная незнакомка!
Дима тоже увидел новенькую и сбросил скорость, поравнявшись с ней. На улице она была еще красивее. Что-то незнакомое перехватило дыхание. Не просто красивая. Не просто зовущая. Она была - своя. Родная.
- Девушка! - Макс высунулся в окно. - Вас как зовут?
Она улыбнулась, на миг о чем-то задумавшись, но тут же ответила:
- Настя!
- А меня Максим! - Макс свесился едва ли не по пояс. - Может, вас подбросить?
- Подбросить силенок не хватит, а вот подвезти до метро - можно!
"Она нас узнала, - уверил себя Дима. - Иначе бы не отозвалась. И меня, кажется, раньше Макса…"
Он остановился. Макс, конечно, не удержался, и прежде чем выскочить, шепнул:
- А ты говоришь - не тот случай! Та еще!
Дима только вздохнул. Может, и та. А может, и нет. Да конечно нет!
Макс открыл перед Настей заднюю дверь, аккуратно прихлопнул и шустро обежал машину, усевшись рядом с пассажиркой.
- Кстати, забыл представить! - деловито продолжил он разговор, придвигаясь к Насте. - Это Дмитрий. Мой водитель.
- Привет, водитель!
Настя улыбнулась, и за эту улыбку Дима мог бы простить ей все.
- Привет.
Не стоит водить машину, глядя больше в зеркало, чем вперед. Но иногда иначе просто невозможно. Дима не мог наглядеться на Настю и старался не шевелить губами, мысленно повторяя ее имя.
- А я вот как раз рассказываю про Венецию, - как всегда в таких случаях, "включил балаболку" Макс. - А вы, кстати, не были в Венеции, Настя?
- Нет… - чуть смутившись, покачала головой девушка.
Диме показалось, что она тоже поглядывает в зеркало.
- Вы должны слетать! - возмутился Макс, шаря в кармане. - Это надо видеть, не пожалеете! Между прочим, билеты могу заказать прямо сейчас.
Он защелкал своим айфоном, объясняя Насте, как по Интернету заказать билеты на сайте. Дима не слушал, и Настя, кажется, тоже. Он вел машину и мечтал, чтобы до метро было далеко-далеко. Увы, оно было совсем неподалеку.
Пока Макс пытался уломать Настю прокатиться еще, Дима разглядывал ее в зеркале заднего вида, все чаще встречаясь с девушкой глазами. Для Макса это было обыденным общением, а для Димы…
"Ну ведь таких больше нет! - Он не мог думать, только удивлялся. - Нет! Она такая одна… И Макс никогда этого не поймет! Она - одна. Такая. Настя".
Захлопывая дверь, Настя смотрела на Диму. Все, что он мог, - прошептать губами ее имя так, чтобы она поняла. Настя рассмеялась и пошла прочь, помахивая сумочкой.
- Сложный кадр, - поделился наблюдением Макс. - На Венецию не покупается. И не дура. Что же это такое?
- Может, просто хорошая девушка? - предположил Дима. - Которая не ценит себя ни в рублях, ни в венециях?
- Тогда она дороже всех венеций, - очень серьезно отозвался Макс. - Тогда я всерьез заинтересован.
Дима посерьезнел. Вот теперь ему Макса везти совсем расхотелось. Он поспешно распрощался с другом. На душе было скверно. Может, претила роль шофера?
Глава вторая
ПОДАРОК
Дом, как и всегда, встретил Диму раньше, чем он успел открыть дверь. Эх, умеют же готовить его родители! Запах! Еще только выходя из лифта, Дима понял: отец, как и обещал пару дней назад, взялся за пельмени! Покупного фарша он не признавал. Молол, или, как он выражался, "крутил" сам: половина свинины, четверть говядины, четверть баранины. Зелень, лук, обязательно - чеснок, вот и все, не считая разве что перца. Никто не готовил пельмени так вкусно.
- Папка, я ужинать не буду!
- Молодец, сынок! Так и на машину заработаешь!
Отца ничем не удивишь и с курса не собьешь. Вот он, Павел Аркадьевич, собственной персоной. Только сына он, конечно, не встречает, а просто проходит мимо - что-то ему понадобилось в комнатах.
- Ну ладно, руль проем! - согласился Димка. - Пап, а ты ужинал уже?
- Ел, с сестренкой твоей. А сейчас сказку ей расскажу и снова поем!
Из-под его руки вылетела, бросилась на Димку сестра. Совсем еще маленькая… Поздний ребенок, как говорили соседи. Дима это услышал и сперва обиделся, а потом понял: завидуют! Тем более что больше всех любил эту малышку он сам, а она, Танька, больше всего любила повиснуть у брата на шее.
- Иди ко мне, обормошка!
Он подхватил сестру и прошел на кухню, где мать уже выкладывала на тарелку пельмени, запах которых он почуял еще с лестницы.
- Руки мыть!
- Яволь, Настасья Ивановна! А что одна тарелка?
- Припозднился! - нахмурилась мать. - Учеба учебой, а ужин - по расписанию! Отец вот тебя ждал, а я пойду Таньку укладывать.
- Не хочу укладывать! - запищала сестра, цепляясь за шею Димы. - Уже уложилась, тут спать буду!
- Отец! - крикнула мать. - Без тебя не сладить, забери мартышку!