- Секунду! - выкрикнула я, прижимая рукой дверь. Не хватало еще, чтобы русалку кто-то увидел. - Мне нужно подумать, - тихо ответила я Берегине, перехватив ее вопрошающий взгляд.
- Времени не так много. Просто помни - тебе не обязательно выбирать. Сделай так, чтобы никто не погиб. И это тоже может стать дорогой твоей жизни.
Дверь снова дернулась.
Грань между Навью и Явью натянулась и треснула, лицо Берегини тускнело и вскоре исчезло совсем. Отпустив дверь, я проигнорировала возмущенный взгляд расфуфыренной первокурсницы и вышла из уборной.
Глава семнадцатая
Евдокия Николаевна светилась от счастья. Я поначалу беспокоилась - как она сможет перенести поездку. Еще совсем недавно она боялась людей, особенно незнакомых. И в поезде ей вновь придется столкнуться с прежними страхами. Мы прибыли на Курский вокзал за полчаса до отправки. Моросил мелкий нудный дождь, и я пожалела, что не додумалась проверить старую русскую примету: "Взял зонтик, значит дождя не будет". Когда тяжелые чемоданы заняли свое место в багажных ящиках, я поцеловала старушку и искренне пожелала ей счастья, не забыв напомнить о ежедневных приемах лекарств, и настоятельно рекомендовала не расстраиваться по пустякам.
Старушка забавно захихикала, как первоклашка в свой первый день знаний, и заверила, что позвонит при малейших признаках возобновления заболевания.
Спустя несколько минут, я уже стояла на улице. Дождь быстро промочил блузку и волосы, и мне бы скорее спрятаться от назойливых капель, но я стояла, не двигаясь, и смотрела, как за оконным стеклом, в сухом и теплом купе, сидящий в клетке попугай попутчика Евдокии Николаевны задорно покачивает головой, перебирая лапками по жердочке.
После второй встречи с Чертом я чувствовала себя вот таким попугаем, повторяющим одни и те же заученные фразы. Это действовало на нервы, было неприятно. Теперь я ощущала себя вещью. Неодушевленным предметом, и он должен лежать именно на том месте, куда его положили. Поганое чувство. Очень поганое.
И от этих мыслей к сожалению, безнадежности и страху, добавилось еще одно чувство - гнев. Слепая злость на всех этих богов и богинь, которые как умелые дирижеры руководят хором, состоящим из послушных попугаев, поглощала меня.
Гудок отъезжающего поезда, и Евдокия Николаевна отправилась к своей мечте. Я посмотрела на часы: тринадцать-пятьдесят. До приезда маршрутки, которая повезет меня навстречу изощренной пытке, осталось чуть больше часа.
* * *
В немом отчаянии, я смотрела на пустую стоянку, понимая, что опоздала - автобус уже уехал, а потом, сломя голову понеслась к остановке, молясь, чтобы мне хватило сил выдержать этот день. Я помнила предостережение Берегини и постоянно мысленно твердила: "Я должна успеть! Должна попытаться спасти обоих!"
Заставляя себя думать предельно оптимистично, постоянно подбадривая себя, я остановилась у лестницы, ведущей вниз к остановке, чтобы перевести дух. После всего пережитого я чувствовала себя вполне сносно. Ноги не подгибались, желудок не бунтовал, да и пятиминутная пробежка от универа до остановки, позволила мне прийти в себя. Голова, конечно, не была такой ясной как обычно, но просветов в ней уже гораздо больше, чем час назад.
Если Стас погибнет… Я оборвала мысль, не позволяя воображению дорисовать страшные перспективы.
- Он не умрет! - прошипела я, пнув ногой валявшуюся под ногами банку из-под колы, и сбежала по ступенькам.
Остановка оказалась пуста. Еще меньше часа назад тишину разрывали нервные выкрики водителей, застрявших в пробках, и надрывные сигналы машин. А сейчас дорога пуста! Обычно маршрутки, обклеенные яркими рекламными плакатами, одна за другой подъезжали к остановке, то и дело мелькая перед глазами. Можно было бы добраться автостопом, но мимо меня за эти пять минут не проехал даже велосипедист! Внезапно меня осенило - это уловка Черта! Пустая остановка. Пустая дорога. Ни машин. Ни времени. Да еще, для полноты ощущений, я не имела ни малейшего представления, что буду делать дальше.
Я выскочила на проезжую часть, сгорая от нетерпения, когда на соседней полосе увидела темно-синюю наглухо тонированную "Мазду". Машина резко затормозила, оконное стекло со стороны водителя медленно поехало вниз. В окошко выглянула Алевтина.
- Так-так, - черные брови Али приподнялись, темно-бордовые губы изогнулись в подобии улыбки, - бьюсь об заклад, передо мной затылок Лины, которая обожает шлындать по проезжей части, как модель по подиуму!
- Ты подвезешь меня?
- Тебе куда?
- База "Лесная Сказка".
Аля кивнула. Я перелезла через низкий забор, разделяющий две полосы дороги, открыла дверь и нырнула в салон машины.
Аля уставилась на меня. Ее взгляд, напряженный и проницательный, меня очень смутил.
- Если у тебя нет времени…
- Не в этом дело, - мрачно отозвалась она, и когда я уже пришла к выводу, что Аля передумала и не собирается меня подвозить, машина плавно тронулась с места.
Беспорядочным потоком понеслись мысли. Нужно обмануть смерть. Никто не должен умереть. Что предпринять? Как изменить ситуацию? Может, спровоцировать митинг? На это уже нет времени. Вызвать скорую, пожарных и милицию? Нужно испробовать все.
Милицию. Но нужно придумать что-то очень убедительное. Чтобы уже через несколько минут на базу приехала помощь. Я порылась в сумочке, достала телефон. Блин! Аккумулятор разряжен!
- Аль, дай сотовый. Мой сел.
Аля, сунув руку в карман, достала телефон и протянула мне.
- Спасибо, - быстро ответила я, открывая крышечку.
Набрала номер. От облегчения кружилась голова. Милиция сработает быстро, подобные вызовы они просто не могут проигнорировать. Потом вызову пожарку.
- Отделение милиции, дежурный Шевчук слушает.
- Здравствуйте, - я решила говорить прерывисто с явными признаками волнения в голосе. - Я нахожусь на базе "Лесная Сказка". Видела подозрительного парня. Он долго стоял на одном месте, потом вынул из сумки сверток, из которого торчали цветные провода, и сунул в мусорный ящик.
- Лин? - от удивления Алины черные брови поползли на лоб.
Я закрыла ладошкой микрофон и шикнула на нее.
- Ваши фамилия, имя, отчество, - послышалось в трубке.
- Не хочется фигурировать в этом деле. Времена сейчас опасные, мне неприятности ни к чему…
Договорить я не успела, Аля выхватила из моих рук сотовый.
- Здравствуйте, извините мою подругу. Напилась вот и несет черти что, - потом засунула телефон в карман и крикнула:
- Мля! Ты что творишь?
- Милицию вызываю!
- С моего телефона? Ложный вызов, это не розыгрыш с друзьями. Меня найдут по регистрации сим-карты. В рамках этой ситуации по уровню глупости поступков ты уверенно идешь на опережение.
Скрипнув зубами, я отвернулась, не слушая, как она отчитывает меня относительно возраста и несоответствия ему моей выходки.
- Тогда я вызову пожарку!
- Пожара пока нет, - сухо напомнила она
Но она знает, что он будет. С подозрительностью изучая ее лицо, я пыталась найти подтверждения или опровержение этому.
- Аль, вчера утром ты мне говорила, что я должна отказаться от Стаса. Почему ты мне это сказала?
- Потому что твои действия могли вызвать, - она замолчала, пытаясь подобрать нужное слово, - новый виток событий. Они никак не отразятся на твоей судьбе, только увеличат боль.
Я обдумывала ее слова, искоса посматривая на проносящиеся мимо дома. Мы выезжали из города. Дорога свернула, и вереницы домов остались позади.
- Ты знаешь, что будет, - я не спрашивала, а утверждала!
- Да. Но я не могу ничего исправить.
- Это мы уже проходили! - взвилась я. - Если ты не можешь ничего предпринять, тогда подскажи, что могу сделать я!
Аля повернула руль, и машина съехала на обочину.
- Ты тоже ничего не сможешь исправить, - Аля нахмурилась и устало наклонила голову, коснувшись лбом руля. - Как я умудрилась вляпаться в эту историю? Все что нужно было, так это просто тихо посидеть в своей комнате пару дней.
Я нервно поежилась и вгрызлась в ноготь большого пальца.
- Я знаю, что будет пожар. Я знаю, что в горящем доме погибнет человек. Но от судьбы не убежишь, понимаешь? - дерзко сказала она.
- Тогда почему передо мной ставят выбор? - парировала я. - Что помешает выжить им обоим?
- Судьба.
Нет ничего невозможного, и это я уже знала наверняка. Должен существовать способ повернуть события в другое русло, привести к противоположному результату. Это как пазлы, которые я так любила собирать в детстве. Каждому пазлу отведено определенное место, но бывали случаи, когда крошечные кусочки картины прекрасно ставились в другое место, и картинка уже не получалась. Нужно только найти нужный пазл. Если каждый мой выбор уже просчитан Судьбой, если уже отмерена длина жизни каждого, тогда получается, что жизнь второго в относительной безопасности.
- Согласно этой системе, выходит, что тот, кто должен выжить… выживет?
- Да. Потому что твой поступок будет этому содействовать.
Я уловила предупреждающие нотки в ее тоне, но продолжила расспрашивать.
- Судьба должна просчитывать все варианты? У нее что-то припасено на случай, если я не успею совершить этот поступок?
- Припасено.
- Кого спасет мой поступок?
- Придет время, и ты узнаешь, - иронично хмыкнула Аля, и в дальнейших ее высказываниях, между словами, стали проскальзывать загадочные паузы. - Видения - штука капризная. Они не всегда бывают четкими… Иногда я полностью вижу событие, местность, могу разглядеть людей, а порой они размытые, и всплывают только отдельные детали… За день до смерти мамы я уже знала, что она скоро умрет. Мама должна была лететь в Израиль вместе с папой. Иногда мне приходят видения, но мне тяжело их трактовать. С уверенностью я могла сказать точно только то, что она умрет от удара. После падения с высоты. И еще событие это должно быть связано с цифрой два. В номере рейса была эта цифра. Я порвала билеты и сожгла путевки. Спрятала загранпаспорта. Мама сказала, что это ничего не изменит, и за ней в любом случае придут.
- Кто? - Я недоуменно поморщилась и выжидающе уставилась на Алю, надеясь на разъяснения. Но она, словно не слыша мой вопрос, продолжила:
- В тот день мама затеяла стирку: взяла влажное белье и пошла на балкон. А я сидела в комнате и смотрела на нее. Мне было плевать, что она злится на меня, главное, что могла видеть ее живой. Я встала и спустилась по ступенькам вниз… Мама поскользнулась на кафеле на балконе. И упала. Со второго этажа.
- Два.
- Да. Я видела смерть. Мне был подан знак. Но я не смогла ничего изменить. Потому что это невозможно, - глаза Али повлажнели. - Мне понятны твои чувства. Смерть уже удар, что говорить об ее ожидании. Но тебе придется это выдержать.
Скорбно признать, но Алины проблемы для меня тогда значили немного. Я эгоистично надеялась использовать ее и ее дар в корыстных целях, и не могла забыть, что именно мой выбор сегодня окажется решающим. Поэтому, набравшись смелости, я спросила:
- Но ты видишь знак? Как с твоей мамой.
Она некоторое время молчала, и от этого мое тело покрылось мурашками. Спустя некоторое время ее лицо разгладилось.
- Вижу две цифры "3" и "5".
- Что это может значить?
- Больше я не могу тебе ничем помочь.
- Мне и не нужно помогать! Я все сделаю сама. - Я нервно убрала выбившийся локон за ухо. - Скажи, а если я тебя попрошу не идти наперекор Судьбе, а наоборот, попрошу ей содействовать, это ты сможешь сделать?
- Содействовать? - Аля удивленно на меня посмотрела. Удивление быстро сменилось беспокойством.
- Один человек должен выжить так?
- Да.
- А если я попытаюсь спасти второго, то погибнет первый. Ведь я не смогу совершить тот поступок, который прописан в его судьбе, так?
Аля вытаращила глаза, но кивнула.
- И это будет противоречить замыслам свыше, так? - мои губы растянулись в ликующей улыбке. - А если ты будешь находиться рядом с ним и совершишь тот поступок вместо меня, то совершишь благо, исправив мою ошибку. Это не противоречит твоей позиции?
Казалось, прошла вечность прежде, чем она заговорила. Голос ее был растерян и тих.
- Моей позиции это не противоречит. Это противоречит здравому смыслу. Ты предлагаешь мне идти на поводу твоих бредовых идей, пытаясь завуалировать вызов Судьбе маской благородства и чести? Я не имею права вообще там находиться.
Эти слова меня потрясли. Как можно так спокойно рассуждать о неминуемой гибели человека? Ничего не предпринимая, просто ждать, когда это случится, а потом с облегчением выдохнуть - все позади! Это никак не укладывалось в моей голове.
- А я не имею права спокойно стоять, зная, что вот-вот погибнет человек! Видимо, в этом наше с тобой основное различие!
Эти слова дались мне с большим трудом. Было трудно их произносить, глядя как безразлично пожимает плечами Аля, выражая свое нежелание принимать участие в моем плане.
- Послушай, Аль, - я потерла виски, пытаясь подобрать верные слова, которые подействуют на нее. Она - единственный человек, который понимает ситуацию и сможет вовремя сориентироваться, благодаря дару. - В Стасе заключалось все: любовь, счастье, жизнь. Я видела себя только рядом с ним. Больная любовь? Да. Я ушла, но только потому, что была уверена - он вернется. Я много думала о Кате, и мои мысли были далеки от определения "благородство". А дальше события так стремительно начали сменять друг друга, что времени на мысли об этом не осталось вовсе. Я по натуре - борец, никогда не буду сидеть, сложа руки, когда на моих глазах мое счастье - мой дом - разбирают по кирпичику. Но и желать смерти Кате не могу. А Стас…
Аля со скучающим видом смотрела в лобовое стекло. Ей все равно!
- Твою мать! - не выдержала я. - Я знаю точно, что спасти Стаса возможно, и не понимаю, почему ты, имея такие способности, отказываешься мне помочь! Если тебе не нужен этот дар, то я заберу его с удовольствием!
Алевтина схватила меня за руку, ее глаза сверкнули холодным металлом, и процедила:
- Забирай!
И в ту же секунду меня пронзило странное ощущение, словно в сознание настойчиво вторглось что-то чужое и незнакомое. Что происходило, я не совсем понимала, полное отсутствие звуков это все, что я могла осознать. Исчезла Аля, салон крутой иномарки, меня проглотила темнота. Внутренности задрожали, а потом стянулись в тугой узел. Тело налилось тяжестью, скручиваясь по спирали, образуя сжатую пружину. Если бы я смогла, то заорала бы во все горло, но тут же в ужасе поняла, что от меня ничего не осталось: ни рук, ни ног, ни лица. И в этот момент пружина разжалась и выбросила меня в темноту.
Ощущения стали возвращаться, с облегчением я поняла, что могу шевелиться и даже видеть очертания кистей рук. Темнота расступалась, впереди зажурчала вода.
Я опять в Нави?
С высоты я наблюдала, как мерно течет река, испещренная силуэтами людей, высокими зданиями с пустыми глазницами потухших окон, сияющее звездной россыпью ночное небо. Я дрейфовала под тихий шелест ветра, пока меня стремительно не понесло к воде. Сопротивляться тяготению было бессмысленно - на любую попытку отклониться от курса ветер отвечал агрессивным порывом, толкая меня к реке.
Я ожидала, что нырну в воду, возможно, умру сразу же, но то, что произошло, удивило меня больше, чем все чудеса Нави вместе взятые. Мое тело вошло в реку, как нож в масло, и теперь я видела под собой обычную картину - оживленный вечерний город, расстелившийся подо мной. По влажному после дождя асфальту бежала женщина с двумя огромными сумками. Она проворно огибала неторопливо шагающие влюбленные парочки и нырнула в зелень возвышающихся тополей, высаженных вдоль аллеи в скверике, что располагается недалеко от дома Моранны.
Пока я удивленно рассматривала все, что творилось внизу, мое тело развернуло и понесло в сторону. Поплыли к горизонту многоэтажные дома, а я приближалась к темной водной глади, окруженной густой растительностью. Я уже видела крохотные огоньки, пробивающиеся сквозь сочную зелень. Тело опустилось ниже, и теперь я разглядела небольшие деревянные домики, притаившиеся чуть дальше края воды и широкий двор, наполненный знакомыми лицами.
Отдельно от всех, у высокого клена, стояла Катя и мой зеркальный двойник. Теперь не оставалось сомнений - это будущее.
Двор шумел от голосов, веселый смех раскатами проносился вокруг. Несколько человек толпились вокруг салютницы, воткнутой в землю. Вспышка зажигалки и ребята отбежали в сторону.
К Кате подошел ухмыляющийся Славка и, наклонившись к ее уху, что-то тихо зашептал.
Я дрейфовала недалеко от них, и мне пришла в голову мысль подлететь ближе и подслушать разговор. Следом за салютным залпом раздался Катин вопль:
- Там Стас!
И она бросилась к дому. Треск бьющихся окон. Я видела, как салютница пробила окно и ворвалась в дом. Яркая вспышка, и язык пламени лизнул потолок.
- Твою налево! - Выругался Слава.
- Стас… - я хотела крикнуть, но от напирающих чувств смогла лишь сдавленно прохрипеть.
Только в те томительно долгие минуты я смогла осознать: Стас может погибнуть страшной смертью. Кровь ударила в голову, я перестала дышать. Боль? Да что я раньше знала о боли? Ничего… Но я продолжала лететь к домику, заставляя себя не сбавлять скорость, но вовсе не потому, что была сильной или выносливой, просто уже не могла остановиться. Чудовищный грохот застал у самого входа в дома.
Я обернулась - неужели никто не поможет? Ко входу уже стремительно подтягивались люди, но в плотном смоге дыма они мало что рассмотрят. Я видела, как в едкий туман нырнул Славка. Он шел наугад, громко выкрикивая Катино имя, щурясь от гари. Закашлявшись, он натянул воротник водолазки на лицо и двинулся дальше.
Когда Славка качнулся и с грохотом рухнул на пол, до меня начало доходить - он не найдет ее. Стремительно распространяющийся огонь настойчиво охватывал дом, создавалось впечатление, что его облили бензином!
Не знаю, какая сила толкнула меня дальше. Треск горящего дерева разносился по дому, глухими ударами падали балки. Пытаясь найти Стаса и Катю, я металась по комнатам, просачиваясь сквозь стены, пока в одной из них не увидела ее. Катя лежала на полу, придавленная балкой. Она уперлась рукой в нее и, собрав остатки сил, толкнула. И закашлялась. Тяжело, с надрывом.
Оглядываясь в поисках опоры, в дыму она смогла разглядеть выступ в стене и подтянулась, пытаясь ухватиться за него. Пальцы цеплялись за него, но соскользнули, царапая стены ногтями. И я уже с неоспоримой точностью понимала - ребята не успеют найти ни ее, ни Стаса.
Я внезапно полетела вверх, просочилась через потолок. Пролетая над удаляющимся двором, заметила стоящего на коленях Славку. Схватившись за голову, он взвыл.
- Зачем я это сказал?!
Я ворвалась в темноту под его крик. Охваченная ужасом, я крепко зажмурила глаза, и завопила от горя. Они оба погибли!