На втором этаже стояла тишина. Звукоизоляция в доме была отличная, однако надеяться на то, что тут не слышали взрывов и выстрелов, было глупо. Феникс быстро нашёл кабинет, вспоминая схему дома. Аякс и Кельт встали по обе стороны от двери, Феникс подошёл ближе. Дверь не автоматическая, открывается вовнутрь. Удар ногой - и она неожиданно легко распахнулась, открывая взгляду кабинет с обстановкой в старинном стиле - под стать одностворчатой двери на петлях. На первый взгляд пусто, но Феникс чувствовал, что это не так. Секунда на то, чтобы осмотреться, слева Аякс шагнул в сторону, чтоб обойти комнату по периметру, справа то же сделал Кельт, и тут в нише, слева от стола, послышался вскрик, звук борьбы, и на пол вывалились двое - окровавленный мужчина в оборванном костюме и второй - в форме охранника дома. Охранник придавил противника к полу.
- Стреляйте же! - издал тот сдавленный крик. - Он привёл бандитов, он убьёт и меня!
Взбешённый охранник выхватил излучатель. Одной рукой прижимая мужчину к полу, он направил на него оружие, обернулся к Фениксу.
- Все назад! - хрипло крикнул он. - Убью его, если приблизитесь! Дайте мне уйти, и он останется жив!
Аякс с Кельтом застыли, ожидая приказа. Феникс молча смотрел в глаза охраннику сквозь стекло маски.
Внезапный бесшумный выстрел лазерного излучателя "горыныча" отбросил человека с оружием к столу.
- Ни одно оружие мгновенно не убивает, - констатировал Феникс, опуская ствол. - Кроме того, которое сносит полголовы сразу. Где остальные? - обратился он к мужчине в костюме. Тот неловко поднимался на ноги, опираясь на руку Аякса.
- Андрей… Ревнёв, хозяин дома… Его увели двое, я не знаю, куда.
- Кельт, помоги ему спуститься вниз, Аякс - за мной.
Они выскочили из кабинета. Феникс указал Аяксу левое крыло, а сам бесшумными шагами двинулся в правое, по дороге останавливаясь у каждой двери.
Он нашёл их, едва завернул в первое же ответвление - услышал голоса. Судя по схеме, здесь находилась операторская, управление всеми системами дома. Феникс выдавил дверь с помощью "горыныча" и снял одного шакала сразу у входа, не дав тому сделать ни выстрела.
Второй, высокий худощавый парень с чёрными безумными глазами, стоял позади операторского кресла, в котором сидел окровавленный человек, стянутый почти невидимыми тонкими путами, врезавшимися в тело. Феникс знал эти нити из сверхпрочного силикена и представлял, что сейчас испытывает Андрей Ревнёв, чей затуманенный болью взгляд с трудом сфокусировался на влетевшем в комнату спецназовце.
- Одно твоё движение, и я перережу ему глотку, - бандит усмехнулся, тряхнул головой, отбрасывая назад чёрные волосы, падающие на глаза. - И не стреляй - я упаду, и башку ему снесёт под моим весом.
Да, так и было бы. Феникс проследил за его руками - металлический держатель, который он сжимал в кулаке, соединял два конца от петли, захлестнувшей горло пленника.
- Бросай оружие и сними маску. Я хочу видеть твои глаза, когда ты будешь подыхать, - приказал черноволосый.
- Тебе не уйти, в доме находится слишком много моих людей, - спокойно ответил Феникс, кладя на пол "горыныча" и отстёгивая кобуру с "гюрзой".
- Пусть тебя это не беспокоит, - усмехнулся тот. - На вас не зря надеты маски. Мы с тобой одного роста, и в твоей шкуре меня никто не остановит. Тем более что ты их командир. "Мои люди", - передразнил он.
А ведь у него нет оружия, - сообразил Феникс, расстёгивая воротник. Иначе давно бы выстрелил… Так, если Аякс слышал шум падения двери, он должен скоро быть здесь. Надо убрать этого шакала от Ревнёва, иначе появление Аякса может спровоцировать его.
Феникс снял маску, отбросил в сторону.
- Отойди к стене, пушки ногой подтолкни ко мне и шкуру снимай. Мне не хочется проверять, сколько сюрпризов у тебя в карманах и тузов в рукавах, - повысил голос черноволосый.
Ревнёв в кресле шевельнулся, пытаясь что-то сказать, но бандит оборвал его ударом по темени, и тот потерял сознание, откинувшись на спинку кресла.
Феникс неторопливо сбросил чёрный панцирь, оставшись в лёгком, не стесняющем движения комбинезоне. Аякс, видимо, ничего не слышал, далеко ушёл. И связи нет. Он несильно толкнул ногой "горыныча", тяжёлый трёхствольник пролетел всего метр по полу. Он сделал пару шагов к стене, отступая от снятой формы. А вот теперь шакалу придётся отойти от пленника. Иначе он не сможет подобрать оружие.
- Ты труп, - прошипел тот, выпуская из рук конец петли на шее Ревнёва. - А вот теперь ты труп.
Черноволосый двигался неожиданно стремительно и точно, обнаруживая отличную координацию движений. А он в неплохой форме, - мелькнуло в голове Феникса, и он бросился вперёд, опережая бандита на долю секунды, сшибая на пол. До оружия не дотягивался ни один, ни другой, но у черноволосого оказался тот самый козырь в рукаве - кусок силикеновой нити. Верткий, как угорь, он почти вывернулся из захвата Феникса, и смог накинуть нить ему на горло. Прежде, чем петля сжалась, Феникс успел перехватить её руками и теперь чувствовал, как та вспарывает кожу пальцев… Бешеное усилие, и черноволосый перелетел через его голову, приземлившись у стены. Феникс вскочил на ноги, но противник тоже восстановил равновесие и встретил этот бросок уже стоя. Феникс хлестнул по сумасшедше блестящим глазам зажатой в окровавленной руке нитью, и когда бандит дёрнулся, уворачиваясь, сбил его тяжёлым ударом справа в челюсть, склонился, схватил за длинные волосы.
- На кого работаешь? - спросил он.
- На себя, - выплюнул тот и резким ударом обеими ногами отбросил Феникса сторону.
К оружию они метнулись одновременно, и Фениксу повезло - он схватил "гюрзу" секундой раньше, чем рука противника коснулась трёхствольника.
Он не хотел убивать главного шакала, с ним ещё нужно было поработать. Но, в конце концов, если враг не сдаётся, его уничтожают. Он брезгливо перевернул труп на спину, вынул из мёртвых пальцев "горыныча", подобрал валяющийся рядом нож и вернулся к Ревнёву. Силикен с трудом поддавался даже боевому ножу, однако вскоре пленник был свободен. Феникс быстро надел не пригодившуюся черноволосому форму, взвалил на плечо бесчувственное тело и направился к лестнице вниз.
В центральном зале ещё не навели порядок, поэтому он занёс Ревнёва в смежное помещение, где очень кстати оказался небольшой диванчик. Пристраивая хозяина дома на него, Феникс услышал шаги позади.
- Что с ним? - тихо спросили сзади.
Он обернулся, встретился взглядом с тем самым мужчиной, которого они нашли в кабинете наверху. Чёрные блестящие глаза неприятно напомнили шакала, оставшегося лежать в операторской, но в этих не было безумия - только бесконечная усталость и тревога.
- Он жив, - коротко ответил Феникс и прошёл к дверям, выхватывая взглядом среди мелькающих людей ближайшего "волка". - Хан!
- Здесь, командир, - с готовностью отозвался тот.
- Там раненый, приведи его в чувство, а мы сейчас найдём врача.
- Есть! - Хан проскользнул мимо него в комнату.
Феникс вышел в зал, огляделся.
- Ты в порядке? - возник рядом Индиго. Голос встревоженный, глаза серьёзные. Что-то случилось.
- Со мной всё в норме.
- А кровь?
- Это не моя… - он поднял руку и только тут сообразил, что забыл про силикеновые порезы. Качнул головой. - Ерунда, пара царапин, даже перевязка не нужна.
- Ну конечно. Володя! - крикнул Индиго, едва взглянув на пальцы друга.
Пока молчаливый бородатый парень обрабатывал ему руки, Феникс спросил:
- Наши все в порядке? Заложники?
- Здесь все целы, - неожиданно мрачно отозвался Индиго, и он почувствовал, что тот не зря сделал упор на слове "здесь".
- А что у Дэна? Он вернулся?
- Вернулся, - из Димки редко нужно было клещами вытягивать каждое слово.
- Гордеев, доложи обстановку, - жёстко приказал Феникс, осознав, что иначе ничего не добьётся.
Индиго вытянулся, и, не глядя ему в глаза, отрапортовал:
- Все шакалы уничтожены. Во втором здании пятеро погибших заложников. Наши потери - Бут и Джин.
Феникс вскинул голову, и тут же в глаза ему бросилась сгорбленная фигура Кельта у противоположной стены.
- Дьявол… - вырвалось у него.
Бородатый Володя закончил перевязку и отступил на шаг.
- Капитан, я врач и мог бы…
Феникс спохватился.
- Да, пройдите туда, - он махнул рукой в сторону комнаты, где оставил Ревнёва. - Вы там нужны. А с мёртвыми мы сами справимся. Индиго, возьми пять человек и марш во второе здание, всё по дороге проверить, тела собрать, а мне позови Дэна.
- Командир, - вдруг ожил наушник передатчика. - Это Аякс, мы нашли и отключили блокировку связи. Как слышите?
- Аякс, слышу тебя, - отозвался Феникс. - Молодцы, я на вас оставляю центральное здание. Прочешите всё вокруг на всякий случай, а потом свяжись с Фойзе, доложи, что заложники свободны, террористы уничтожены, а полный доклад я сделаю сам, когда закончим проверку всего городка.
Аякс отключился, а в дверях появился Дэн, скользнул взглядом по Кельту. Тяжело ступая, подошёл к Фениксу. Сейчас можно было поверить в то, что разведчиком этому тяжеловесу быть противопоказано.
Первым, кого Ревнёв увидел, едва открыв глаза, был светлоглазый невысокий парень в форме космического спецназа, а рядом - знакомое бородатое лицо.
- Ну, наконец-то, - сказал Аристов, выпрямляясь. - С возвращением, Андрей.
- Где… они? - смог он спросить, когда почувствовал, что вернулся голос.
- Бандитов всех положили, - отозвался спецназовец. - И того, кто вас так… тоже.
- Нет… Майя…
- Мы пока не знаем, - качнул головой Аристов. - Говорят, там тоже все свободны, но точно ничего не известно.
Ревнёв попытался приподняться, но его мягко уложили обратно.
- Подожди. Нам всё расскажут, всё будет хорошо, - успокаивающе произнёс Аристов, и, глядя в его запавшие глаза, Ревнёв вспомнил. Инга… Ох, Инга…
- Володя, там врача искали, - послышался голос позади. - Вы бы вышли в зал.
Аристов исчез, а его место занял Орест. Ревнёв перевёл взгляд на него, потом на светлоглазого.
- Как же вы успели? - вырвалось у него. - Как узнали?
- Из Солнечного передали сигнал SOS, - пожал тот плечами. - Я не в курсе.
- Я успел ещё до твоего прихода, Андрей, - отозвался Орест. - Грег не знал, что в моём кабинете есть передатчик внешней связи. Прости, мне надо было выбирать, что я успею - предупредить тебя или вызвать помощь.
- Всё правильно, правильно сделал, - выдохнул Ревнёв, откидываясь на диване. - Спасибо, Орест.
- Лучше скажи спасибо молодому человеку, - кивнул тот в сторону спеназовца. - Они тебе жизнь спасли.
- Ты? - спросил Ревнёв, вглядываясь в лицо парня. В памяти мелькнула сбрасываемая с лица его спасителя маска, но лица он не помнил. Правда, тогда показалось, что глаза были пронзительно синие. Игра света. - Спасибо… Как тебя зовут?
Просто назвать имя. Хан коротко взглянул на второго мужчину - единственного кто видел Феникса в этой комнате с Ревнёвым на руках. Встретил внимательный, спокойный взгляд чёрных глаз, в котором светилось некоторое любопытство, и рискнул.
- Александр Чернов.
- Я запомню, Чернов, - слабо кивнул Ревнёв и закрыл глаза.
Черноглазый улыбнулся.
Глава 5
Если обхватить голову руками, голоса не так слышны. Обрывки разговоров, смех, споры. Неужели так сходят с ума?
Кельт сидел на койке, согнувшись и закрыв лицо ладонями. Он пропустил обед, но ему никто ни слова не сказал. Конечно, с ним не нянчились, но всё же он постоянно ловил на себе сочувственные взгляды, а иногда - и виноватые. Как будто ребята были виноваты в том, что вернулись, в то время как Тошка с Серёгой…
Вечером подходил взводный. Хотел поговорить. Кельт сдержанно попросил его отложить разговор. Не о чем сейчас разговаривать. Сочувствие ему не нужно. Но капитан вряд ли хотел сказать что-то ещё, кроме того, как он сожалеет. Его тоже понять можно - погибли двое из взвода, первые убитые под его началом за четыре года. А ещё какие-то важные шишки погибли среди заложников. То-то у Феникса глаза такие потерянные.
Дверь открылась. Ах да, опять забыл закрыть. Забыл, что теперь он тут один хозяин, и ждать ему некого.
Вошедший присел на койку рядом, положил руку на плечо. Пришлось оторвать ладони от лица.
Не ожидал… Хан. Да нет, ничего удивительного. Хотя близкими друзьями их не назовёшь, но всё-таки, не чужой человек. И всё же, не ожидал. Хан всегда стремился ближе к Фениксу, Индиго, Дэну, - по крайней мере, всегда был рядом с ними. А Кельт, Джин и Бут всегда держались втроём. С самого первого вечера на "Киплинге".
- Ну, ты как? - спросил Хан. Спокойно спросил, без той жалости в голосе, которая так убивала Кельта во взглядах и Феникса, и Индиго, и даже сурового Шторма.
Он не смог ответить, только пожал плечами. А что тут ответишь?
- Понимаю, - кивнул Хан.
- Это пройдёт, - выдавил Кельт, понимая, что ничего не пройдёт, но хоть полегче-то должно стать.
- Время, говорят, лечит, - отозвался Хан.
Молчание, наступившее за последними словами, не мешало. Это было надо - помолчать сейчас, и даже хорошо, что он молчал не один.
К убитому горем пацану, неуклюже застывшему на краю койки, Хан испытывал даже нечто вроде жалости. Это было не совсем так, как когда погибли Одинцов с ребятами. Не было чувства повальной эпидемии сумасшествия на носителе, а был один Кельт. Хан видел, как на того поглядывают остальные, видел, как боятся сделать шаг ближе, не понимают, что сказать, что сделать.
- Слушай… я всё никак не соберусь спросить, - начал он, снимая руку с плеча парня, - а за что Джина так прозвали? Он, вроде, на волшебника не тянет?
Как и ожидалось, лицо Кельта прояснилось. Он даже усмехнулся.
- Не волшебник. Волшебники с двумя буквами "н" пишутся. А Тошка - с одной.
- Ещё интереснее, - мягко улыбнулся Хан.
- Да, ерунда. Так всегда бывает - чем чепуховее повод, тем крепче прозвище приклеивается. - Кельт, забывшись, улыбнулся вслед за Ханом. - Это на учебной базе было, в России ещё. У нас был выходной, а командир дежурил. Вот Тошка и решил оттянуться. Пару звонков, и девочек привезли. Он выпил и завалился к Фениксу в кабинет, на диванчик. Там удобнее, да и кабинет отдельный. А замок - ну, что нам замки, сам понимаешь. Ну и в самый разгар, как в анекдоте…
- Возвращается Феникс из командировки?
- Ну да. Он редко голос повышает в нормальной обстановке, ты же знаешь. А там такое было, Джин аж протрезвел, девочки чуть не скончались. А потом - "чтоб до утра я тебя не видел, а после подъёма ко мне". И вышел. И дверь прикрыл.
- И всё?
- Ну, следующей ночью он Тошку хорошо погонял. А потом, уже после учебки, мы у него спросили - а чего он тёлок-то тогда не выгнал? Он говорит "ну, я ж не зверь".
- А почему всё-таки Джин? - упрямо спросил Хан.
- Так они тогда джин пили. У Феникса потом неделю духан в кабинете стоял. Он сам его и прозвал…
Из-за разбирательства по делу о захвате "Киплинг" бездействовал, лежал в дрейфе. Ребята не знали, чем себя занять, и от этого ещё явственнее ощущалась атмосфера общей растерянности. Даже железобетонный Феникс как будто дал трещину. Такого потерянного взгляда Хан у него никогда не видел, и не сказать, чтобы его радовало это зрелище. Конечно, к Фениксу он даже не пытался подойти, прекрасно знал, что командир из тех людей, кто не принимает никакой помощи от посторонних. А что он, Хан, "посторонний", это он уже давно уяснил. Обычно эта мысль глухо раздражала, но сейчас раздражение сменилось каким-то непривычным, гложущим чувством. Психом Хан не был, глупым тоже, самообманом не занимался. Он понимал, что всё это - и Кельт со стиснутыми на коленях кулаками, и растерянные ребята, и беспомощно-отчаянный взгляд Феникса - всё это, в конечном счёте, его рук дело. Не введи он тогда Дэна в заблуждение, всё могло сложиться иначе.
И это понимание было неприятным. Хотя, конечно, если бы не тупость Дэна, если бы он хоть на секунду включил мозги не на "ура, вперёд!", а на обдумывание ситуации, то мог бы предотвратить неудачу при штурме. Но оказался прав Хан, а не Феникс. И теперь к его непонятному настроению отчётливо примешивалось чувство "ну, я же говорил!"…
- Акела промахнулся, - сказал он вслух, прерывая Кельта на полуслове. - Так в книжке, кажется?
Кельт снова сник.
- Феникс тут ни при чём, - тихо сказал он. Как-то неуверенно сказал.
Конечно. Ни при чём. А кто "при чём"? Кто поставил на опасный участок самого тупого сержанта? Кто не слушал советов понимающего человека? Кто, в конце концов…
- Язву, между прочим, он туда не послал, - неожиданно зло вырвалось у него. - Послал Дэна, который вообще плохо соображает. И ребят твоих послал.
- Он же не знал, что всё так будет…
Голос Кельта дрогнул, а Хан почувствовал, как начинает гореть затылок - накатывала злость. Вот эту круговую поруку он никогда не понимал. Может, ты ещё и Строганова будешь защищать?
- Может, и не знал. Но против фактов не попрёшь, Бут и Джин были там, а Яз… Индиго - при Фениксе. - Хан знал, что закипает, надо было успокоиться, но не получалось. - Я ему говорил, что Строганов не потянет в самостоятельной операции. А он его одного послал, без связи!
- Но Дэн…
- Что - Дэн? Положился на слова двух сбрендивших от страха шакалов, ни черта не проверил, ломанулся почти вслепую. Ты ж сам видел!
Кельт сидел неподвижно, уставившись в одну точку на противоположной стене, и только едва заметно качал головой, словно не соглашался.
- Он туда ни Аякса не послал, ни тем более, Индиго. Почему? За своих боялся… ты же понимаешь, что вы, с Земли с ним прилетевшие, Фениксу ближе. Вот он вас под своим присмотром и оставил, бросил совершенно неподходящего для этого Дэна в самую трудную точку. А Джину просто не повезло там оказаться.
- Нет, Алик, - Кельт помотал головой. - Ну что ты несёшь!
Что несу… правду несу. Развёл тут любимчиков.
В глубине души он понимал, что несёт действительно чушь. Что Феникс никого не прикрывал и не подставлял, это же Феникс. Но остановиться он уже не мог. Глупость и непредусмотрительность должны быть наказуемы. Не Хан это Фениксу докажет, так кто-то другой.
- Мне просто жаль Бута и Джина. А ещё больше тебя. И я вижу, как настроена наша стая. Для них Феникс - бог. Ну, не хотят они признавать, что он такой же, как и все остальные. Он обычный и ошибается также, как все. Только из-за его глупых ошибок гибнут другие!
Обычный. Такой, как все. Конечно, обычный. И спускать промахи ему нельзя, так же, как и другим. Феникс сам виноват в том, что произошло. Надо было с самого начала правильный выбор делать, тем более что ему говорили…
Кельт молчал и головой больше не мотал.