* * *
Прожектора ровным светом освещали площадку у здания, и от этого света только непроницаемее делалась тьма вокруг. Син не любил такую темноту. Нет, в детстве он ничего не имел против тёмных комнат. Но всем известно - чем ярче освещён ты, тем лучше видит тебя враг из тьмы.
- Что тебе опять неймётся, Син?
Хис всегда знал, когда брат нервничал. Это нормально для близнецов.
- Да так. От ребят ничего нет. Почему они молчат?
Хис рассердился.
- Да что ты всё ноешь? Ты же знаешь, что связи нет, и по пустякам выключать блокировку никто не будет. А ты хочешь, чтобы Кит тебе рапортовал каждые пять минут: "У меня всё отлично, товарищ Син!" Да нормально у них всё! Думаю, если что случится, мы получим сигнал - помнишь, Кит говорил, если вдруг что у нас или у них начнётся - убирать заложников? Этого Кит не пропустит.
- Не нравится мне здесь всё, - тихо высказал Син. - Это плохо кончится, зря мы согласились.
- Ну, знаешь! - Хис завёлся, как обычно, начал отчаянно жестикулировать, как будто слов ему уже хватало. - Нас тут двенадцать человек. Нападать на нас некому, потому что всё было тихо и быстро, и все жители были под нашим контролем с самого начала. Вызвать помощь никто не мог - ты же знаешь, первым делом Кит блокировал всю связь в радиусе пяти километров, как только мы главное здание заняли!
- Да, - вяло согласился Син.
- Ну и перестань ныть. - Хис вдруг зло оскалился. - А если что, первыми всё равно бабы сдохнут. Четыре человека с автоматами там для чего в подвале сидят? Если что начнется - они сразу их положат, четырёх автоматов на всех хватит! Команда "Огонь" - и всё. Тебе мало таких гарантий того, что всё получится? А вот тем, кто бабки готовит, их более чем достаточно.
- Нет, Хис, ты сам рехнулся и меня за собой в дурдом тащишь! - обозлился и Син. - Какого чёрта я тебя послушал!
Хис привычно толкнул брата в плечо, несколько сильнее, чем всегда.
- Заткнись! От твоего нытья сейчас уже ничего не изменится!
Против обыкновения, Син ответил близнецу не менее сильным толчком.
Дэн перевёл взгляд на Хана.
- Ну, что они говорят?
Темнота мешала ему рассмотреть выражение лица спутника.
- Если я правильно понимаю… Плохо, сержант. Они психовать начали. Там внутри заложники бунтуют, их заперли в подвале. Тот, который руками размахивает, говорит, что ребята внутри готовы открыть огонь. Они спустятся в подвал и положат столько, сколько попадёт под выстрелы. Как я понимаю, все шакалы наверху, в холле. А ещё у них нет связи с главным, как и у нас, и они будут действовать сами.
Дэн посмотрел на монитор детектора присутствия. Наверху десять человек. Вместе с этими двумя снаружи - двенадцать.
- Назад, - коротко скомандовал он, отступая в заросли.
Кельт быстро добрался до второго здания, однако не сразу нашёл отделение Дэна, залёгшее в трёхстах метрах от входа. Если бы не выросший перед ним неожиданно сам Дэн, искал бы долго.
- Докладывай, - бросил сержант.
- У вас в доме женщины и дети, судя по всему - со всего Солнечного. Их держат на подземном уровне. С ними двенадцать шакалов. Феникс готов к штурму. Какая у вас обстановка?
- Плохо. Внутри дома начался бунт заложников. У местных шакалов нет связи с главарём и их некому остановить. Они будут стрелять. Нам нужно начинать штурм как можно скорее. Снаружи двое, внутри ещё десять. Все шакалы наверху в холле, при условии внезапности положим всех разом.
- Феникс приказал ждать сигнала, - сказал Кельт, чуть помедлив.
- Я не могу ждать. Возвращайся и доложи ему всё, как есть. А я начинаю штурм.
Кельт молча кивнул и сделал шаг в сторону.
- Кельт! Ты там осторожнее, я не смогу за тобой приглядывать, - донёсся из травы тихий шёпот Бута.
- Есть быть осторожнее, - улыбнулся тот, коротко махнул рукой и исчез в листве.
* * *
Пара минут, и "волки" бесшумной цепью двинулись в сторону здания.
Чёрт знает, что его дернуло сказать именно это. С одной стороны, если его стукнуло, что стоит отсебятины добавить - значит, так правильнее. С другой - изнутри грызло непривычное чувство ошибки. Интересно, Дэн не будет проверять? Судя по тому, как он распределяет людей - нет, он готовится просто ломиться внутрь. А если те, в подвале, и правда начнут палить?
- Дэн, может снять этих и послать Джина посмотреть поближе?
Тихий шёпот Бута заставил притормозить. Да. Проверьте. Ну, чёрт возьми, оправдай же уже его доверие, сколько можно тупить!
- Нет. Нет времени.
Бронебойный вездеход в действии. Да, Феникс, ты ещё пожалеешь, что не принял в своё время совет насчёт Строганова. Этот тип всё завалит, вот увидишь… Ничего, после этого тебе придётся прислушаться.
Сомнения ушли, оставив твёрдое убеждение, что так и надо. Феникс должен осознать. И если для этого нужен такой ход - пусть так и будет. А с Язвой можно разобраться позже.
Дэн подал знак Буту. Два одновременных неслышных лазерных залпа сняли всё ещё спорящих близнецов, и Син так и не успел доказать Хису, что это дело может кончиться плохо для них обоих.
- Автоматы к бою, - беззвучно скомандовал Дэн, и сам перевёл "горыныча" в огнестрельный режим. - Четверо к окнам с обеих сторон, остальные со мной.
* * *
- Командир! - Кельт вернулся даже быстрее, чем Феникс ожидал. - Они начали штурм. Заложники в здании впали в панику, и шакалы собирались стрелять. Дэн сказал, что ждать дольше нельзя. Когда я уходил, они уже двинулись к зданию.
- Значит, мы тоже больше не ждём, - он выхватил сигнальный пистолет. - Давай к своим. Начинаем.
В воздух взлетела красная ракета.
* * *
Четыре человека с боевыми излучателями в руках стояли по углам небольшого зала, заполненного перепуганными людьми. Майя сидела у стены, прижимая к себе уставшую рыдать Лизу. Сама она тоже давно не плакала, только кожу на щеках стянуло от высохших слёз, которые она даже не думала вытирать.
Еще вчера здесь был тренажёрный зал для охранников "Артемиды". Сегодня это тюрьма для женщин и детей. Почти двести человек. Они ещё не потеряли надежду, ведь, в конце концов, им обещали, что если они будут послушны, то останутся живы. Но это они. А что сейчас с их мужьями, друзьями - с мужчинами Солнечного? Неизвестность, вот что пугало сильнее всего.
- Ревнёва! Кто из вас Ревнёва?
Громкий грубый крик от входной двери. Зачем же так кричать, дети только успокоились… Майя постепенно осознала, что зовут именно её и подняла голову. Другие женщины в её сторону старательно не смотрели. Боялись выдать? Спасибо. Ей уже всё равно. Она осторожно поднялась на ноги и, ласково уговаривая дочь не бояться, передала её сидевшей рядом девушке. Выпрямилась и тут же вздрогнула от нового крика:
- И девчонку бери! Обе ко мне, быстро!
"Делайте, что они говорят, и всё будет в порядке", - вспомнила она слова Володи.
- Иди ко мне, малыш, - стараясь унять дрожь в голосе, произнесла Майя, протягивая руки за Лизой, но удержать не смогла - уставшие и затёкшие руки отказывались слушаться.
- Я с вами, Майя Александровна, - вдруг сказала девушка, снова подхватывая девочку.
Только тут Майя узнала Карину, подругу Ники. Она мимолётно удивилась, как это раньше не заметила, что та давно уже рядом.
- Долго вы там?! - один из четверых в камуфляже уже шёл к ним, расталкивая не успевших увернуться женщин.
- Я помогу Майе Александровне, - спокойно, но с достоинством сказала Карина. - Ей не донести дочь, она устала.
Парень некоторое время смотрел в её уверенные глаза и неожиданно сдался.
- Пошли. Живо!
Наверху один из бандитов, видимо, старший, - судя по тому, как к нему обращались остальные семеро, - сидел в кресле дежурного охранника перед пультом наблюдения.
- Зачем третью привёл? - резко спросил он.
Тот, кто приходил за Майей, начал было оправдываться, но его опередила Карина.
- Вы хотели видеть Майю Александровну с дочерью. Девочка не может сейчас идти сама, а Майя Александровна устала. Я помогала ей.
Старший махнул рукой и уже спокойнее сказал:
- Мне нужно, чтобы вы сказали вашему мужу, что с вами всё в порядке, что вы живы и дочь тоже. Я запишу ваши слова. Вы в состоянии это сделать?
Майя с усилием заставила себя поднять голову и взглянуть в лицо бандиту.
- Да.
- Отлично. Возьмите дочь и подойдите ко мне. А девчонку проводите вниз, вы, двое!
Майя приняла Лизу с рук Карины, двое парней в пятнистой форме быстро встали между ними. Девушка отступила к стене, повинуясь нетерпеливому жесту старшего. Тот быстро переключил несколько кнопок на пульте управления и снова обратился к приблизившейся Майе:
- Говорите. И девочка пусть скажет несколько слов.
Майя проводила взглядом Карину, которую уводили вниз, и закрыла глаза, представив взволнованное лицо мужа. Ничего, главное, что он жив, и убивать его, похоже, не будут.
- Андрюша, с нами всё в порядке. Лиза со мной, у нас всё хорошо, не волнуйся за…
Договорить она не успела.
Дверь, выдавленная снаружи, с грохотом упала внутрь, и последнее, что Майя успела увидеть, была яркая вспышка, а рядом, впервые за эти сутки, в полный голос не по-детски страшно закричала Лиза.
Внутри было тихо. Детектор присутствия по-прежнему показывал десять человек на наземном этаже и сто сорок восемь - на подземном уровне. Десять человек наверху неожиданно оживились, засуетились, трое направились к лестнице вниз.
Дольше ждать нельзя. Дэн подобрался, готовясь прыгнуть на ступеньки перед входом в дом.
- Начали!
Включённое силовое поле двух "горынычей" легко вдавило дверь внутрь. Уже оказавшись внутри, Дэн успел увидеть нацеленные на них стволы и больше не раздумывал. Ему показалось, что в грохоте выстрелов послышался детский крик.
- Бут, Джин, спуститесь в подвал, успокойте заложников! - крикнул Дэн.
Никто из его ребят не пострадал, пятеро бандитов лежали на полу холла, ещё двоих Шторм только что добил в дверях, ведущих вниз, и почему-то застыл, глядя на восьмого.
- Что у тебя? - окликнул его Дэн, заходя за стойку - там должны были находиться ещё двое.
- Тут девушка, - начал Шторм, но Дэн уже не слышал. Потому что за стойкой ничком лежала женщина, сжимающая в руках ребенка. Кудрявая головка девочки запрокинута, и огромные глаза изумрудного цвета смотрят в потолок.
- Сержант, это заложница, - дошёл до него смысл ответа Шторма.
Трое заложников в холле. Значит, внизу…
- Все вниз, быстро! Ещё три шакала должны быть на нижнем уровне! - отчаянно крикнул он, уже понимая, что не успел.
Выстрелы, донёсшиеся снизу, настигли их на лестнице, ведущей в подземный этаж.
Когда Дэн вошёл в подвал, всё было кончено. После выстрелов и шума боя казалось, что в помещении очень тихо. Только всхлипывания и негромкие голоса. Запах гари - в коридоре кто-то выстрелил из подствольника "горыныча" - и крови. Внезапно заплакал ребёнок, разрывая вязкую тишину.
Бут успел снять первого стоящего у дверей бандита, но его самого прошило насквозь несколькими выстрелами, и теперь он лежал у подножия лестницы, подмяв под себя труп в пятнистом комбинезоне. Джин шёл следом, и его достали позже, но он не успел даже спуститься.
- Шторм, - позвал Дэн, с трудом отрывая взгляд от тела Джина. - Ещё жертвы есть?
- Кроме Бута с Джином все целы, - отозвался тот. Он подошёл ближе и тихо добавил: - Заложники погибли. Три человека здесь, двое наверху.
- Наверху было тоже трое, - устало поправил Дэн.
- Одна осталась жива и даже не ранена.
В подтверждение его слов, мимо них по лестнице спустилась девушка. Она шла, цепляясь руками за стену, не глядя по сторонам, как будто ничего не видела вокруг.
- Успокойте людей. Вынесите мёртвых, и падаль тоже. Оставьте здесь троих, остальные наверх, к центральному зданию.
Дэн не мог поверить, что он так бездарно, так глупо подставил людей - и заложников, и своих ребят. Где он ошибся?
- Хан, - позвал он, ещё не очень понимая, зачем его зовёт.
- Я, сержант, - Хан подошёл ближе. Глаза его смотрели устало, без привычного презрения.
- Скажи… Ведь ты говорил, что все шакалы наверху, - Дэн говорил ещё медленнее, чем обычно. Он сам не знал, чего ждёт от Хана, но ему нужно было спросить.
- Так говорили те двое, - пожал тот плечами. - Не думаешь же ты, что я сам всё придумал?
Дэн встретил открытый взгляд светлых глаз.
- Ну да. Да, конечно, - он на секунду опустил веки, чтобы не видеть этого честного утомлённого взгляда. Так, всё потом. Он снова открыл глаза и, не глядя больше на Хана, крикнул: - Шторм, наверх, к главному зданию!
* * *
- Время на исходе, Андрей Викторович. Я не вижу ни денег на своём счету, ни сигнала о прибытии корабля.
Ревнёв молча сверлил взглядом стену.
- Боюсь, я буду вынужден прибегнуть к крайним мерам. У ваших людей осталось пятнадцать минут, - черноволосый внешне оставался спокойным, но в его голосе появилось нечто, от чего у Ревнёва похолодело в груди.
- Вы блокировали связь, как мы можем получить сигнал о прибытии корабля? - вдруг крикнул из угла Орест и тут же словно захлебнулся, получив удар от стоящего рядом с ним человека в форме службы охраны Каджеро.
Главарь резко обернулся в их сторону.
- Осторожнее, Тайгир, эти люди ещё нужны мне! - и снова повернулся к Ревнёву. - Верно, ваш друг прав. Связь было бы неплохо разблокировать. Только вот проблема - мои люди все внизу, а оставлять вас вдвоём наедине с вашим же бывшим человеком я не хочу. Вы пойдёте со мной.
Он поднялся на ноги и изящным скользящим движением оказался рядом с Ревнёвым.
- Поднимайтесь, Андрей Викторович. Нам с вами предстоит ещё один… разговор, - черноволосый рванул Ревнёва под локоть, заставляя его встать. - Надо же, я чуть не забыл о самом главном.
Он обернулся и встретился взглядом с пытающимся подняться Орестом, кивнул бывшему начальнику охраны.
- Тайгир, этот человек нужен мне живым. Отвечаешь головой. Идёмте! - он с силой толкнул Ревнёва к двери.
Когда хлопнула тяжёлая створка, Орест оставил попытки встать и неожиданно устало спросил:
- Сколько он пообещал тебе, Грег?
Тот присел рядом, заглянул в лицо пленнику и усмехнулся.
- Больше, чем вы заплатили мне за всё время моей работы у вас.
- Это солидно, - понимающе кивнул тот, сморщился от боли. - Интересно, он действительно забыл про связь или прикидывался?
- Не о том вы думаете, Орест Карлович, - Тайгир поднялся с пола и подошёл к окну. - Вам о душе пора думать, как и хозяину.
Все три входа в главное здание были заняты одновременно. Свето-шумовые гранаты, брошенные внутрь, на несколько минут полностью дезориентировали всех, кто находился в помещении. Феникс снова мимолётно пожалел о том, что нельзя было использовать отравляющий газ - столько проблем решилось бы сразу. Но присутствие заложников в центральной части дома, вместе с основными силами террористов, всё осложнило.
- Командир! Аякс не может пробиться с той стороны, у нас тоже проблемы. Эти двери заблокированы намертво, а стены - если только взрывать.
- Взрывать нельзя! - Феникс огляделся, насколько это позволяло задымление. - Кельт, Индиго, ко мне. "Горынычей" в силовой режим. Будем выдавливать! Надеюсь, Аякс сообразит…
Пока зачищали нижний этаж, он мало о чём думал. Единственное, что внушало ему тревогу, было отсутствие связи с Дэном, но тут он ничего не мог сделать. Поэтому самое простое - забыть об этом на время, положившись на Строганова.
Шум, выстрелы, ругань.
- Заложники в зале!
- Говори, тварь, где остальные!
Димка. Эмоции, как всегда, через край.
- Говори! - Индиго снова встряхнул бандита, скрючившегося у его ног.
Тот поднял мутные глаза.
- Пошёл ты…
Нажатие спусковой клавиши - и шакал отлетает в сторону с размозжённой головой. Следующий.
- Чёрт! - правую руку чуть выше локтя пронзила резкая боль.
Зацепило, не увернулся. Или наоборот - увернулся, но не до конца… Да ладно, идти дальше можно, не смертельно.
- Заложники в следующем зале и на втором этаже! - голос рядом. Мимо пробежал Аякс.
За дверями в соседнем зале уже шла драка. Индиго заметил жмущихся к стенам людей в гражданском, почувствовал движение сбоку, рефлекторно отшатнулся, успел только увидеть руку в пятнистом рукаве, сжимающую небольшой излучатель. Дальше думать было некогда, тело работало само. Нападающий был слишком тяжёлым, не уступающим Индиго в росте и силе, а ему самому мешала раненая рука и некоторое время борьба шла за то, чтобы направить излучатель на противника. На секунду высвободив здоровую руку, Индиго выхватил нож из чехла на ноге и резким движением, извернувшись, всадил его в бок бандита. Тот вскрикнул и ослабил захват. Этого было достаточно, чтобы сбросить его с себя и самому оказаться сверху. Одно движение - и удар затылком об пол отбил у шакала последнее желание сопротивляться, а нож завершил дело. Пока Индиго возился с пятнистым здоровяком, зал уже освободили.
- Здесь девять человек, чисто! - услышал он голос Кельта откуда-то слева.
- В холле пять, в предыдущем зале - семь, из них двоих живыми взяли, - Шторм, как всегда, ведет общую статистику.
- У меня один, - крикнул Индиго, поднимаясь с пола.
- Где-то ещё двое, - отозвался впереди Феникс.
- Наверху, с Ревнёвым и Кледнером, в кабинете было двое, - к Фениксу подошёл молодой человек с ровной каштановой бородой, периодически рефлекторно протирающий глаза. - Один из них - главный. С ними был Грег Тайгир, начальник охраны, который и провёл их сюда.
- Аякс, Кельт, за мной, маски не снимать! - крикнул Феникс, метнувшись к лестнице наверх.
Остальные "волки", сняв маски, стаскивали трупы в холл и негромко переговаривались. Бородатый подошёл к Индиго, устало предложил:
- Я могу вам помочь. - Поймал непонимающий взгляд и пояснил: - С перевязкой. Я врач.
Рана оказалась пустяковой. Когда бородач заканчивал, в зал вошёл Дэн. Он остановился, оглядываясь.
- Дэн, что у вас? - окликнул его Индиго. Можно было подождать, но ему почему-то не терпелось удостовериться, что всё в порядке. Всё же в порядке?
- Где Феникс? - не ответил тот.
- Они с Аяксом и Кельтом наверху. Там ещё двое шакалов. Так как у вас?
Дэн обвёл взглядом зал и мотнул головой.
- Плохо. Семь человек погибли. Пять заложников и….
Не в порядке… Индиго замер, ожидая продолжения, но Дэн молчал. Потом тихо переспросил:
- Значит, Кельт наверху?
- Оба? - холодея, спросил Индиго, уже зная ответ.
Дэн молча кивнул.