- Расскажи мне, что она написала, - мягко попросил он.
Ника прерывисто вздохнула и заговорила, сперва тихо, запинаясь на каждом слове, а потом всё быстрее и горячее, и Кир не останавливал - она должна была всё это сказать вслух, неважно, что некоторые нюансы он не понимал - потом переспросит…
- Она боялась, что он её убьёт! - со слезами в голосе наконец выкрикнула Ника и разрыдалась.
Кир, который уже сидел на скамейке рядом, привлёк её к себе - нельзя было так кричать, мало ли, кто мог услышать.
Пока Ника всхлипывала ему в плечо, он гладил её шелковистую голову, но думал совсем не об этом, а о том, что придушил бы стерву на месте, попадись она ему сейчас. Из Никиных слов он понял, что Карина написала потому, что сама уже сбежала. Она оставила письмо в каком-то только им с Никой знакомом тайнике - какая-то полянка в джунглях, какие-то детские игры, Кир не понял, да и неважно - и позвонила уже с пересадочной станции только для того, чтобы попрощаться и сообщить о письме. Тварь… Она не могла не понимать, что после её откровений Ника останется совсем одна со всем этим, потому что все её близкие оказались в центре преступления. Ника не могла знать, что Аристов чист, не могла знать, что к ним с Балу можно обратиться за помощью. Она сидела тут совсем одна и тихо сходила с ума.
И тут до него наконец дошло - тут не только Ревнёв был замешан, но и Кледнер. И тут же дурная мысль - ну что, милая, теперь ты веришь, что твой дядя не ангел, теперь понимаешь, что я был прав?
- Орест… - Ника словно прочитала его мысль. - Он это начал давно, даже до того, как мы с Риной школу закончили. Тут всё время умирали люди, Кир!
Она впервые произнесла так его имя, и от этого в груди разлилось тепло, странное, непривычное, но привыкать было некогда. Тут Ника резко отстранилась, и он вспомнил, что кроме откровений Карины о её несчастной жизни, полной обмана и страха, должно было бы быть что-то ещё.
- Она только о себе рассказала? - осторожно спросил он.
Ника задумчиво смотрела на него. Слёзы медленно высыхали на её щеках, но она уже успокоилась. Он был прав, ей нужно было выплеснуть то, что жгло изнутри. Теперь она пришла в себя, и Кир понял её задумчивый взгляд - она оценивала, может ли сказать ему больше.
- У нас связь с людьми, которые могут дать этому делу ход, - как можно более убедительно сказал он. - Если только мы будем обладать достаточными доказательствами для его открытия. Это частная компания, и планета - частная собственность. Нам нужны доказательства того, что это дело касается всего Содружества, чтобы госструктуры имели право вмешаться. У нас пока не так много информации…
Уже произнеся слова "частная компания", он вдруг подумал, что Ника могла колебаться совсем не из-за недоверия к ним с Балу. Это её отец и её дядя. Это её компания. Это её дом, и она может быть не готова пустить сюда полицейских. Но она снова его удивила.
- Рина записала всё, что ей было известно, всю доступную ей часть базы данных, на флеш-кристалл. Она передала его мне вместе с письмом. Я его не смотрела.
Она замолчала, но Кир словно услышал эхо - "я не могу его смотреть".
- Я передам тебе всё. Вы хотите это распутать… И вы можете это сделать. А я даже не знаю, с чего начать.
Она достала из маленького кармашка лёгких светлых брюк небольшой кристалл и вложила его в ладонь Кира.
- Рина боялась вас, - тихо сказала Ника. - Боялась вас с Тони, боялась Ореста, боялась его людей, боялась полиции… она всего боялась.
- Она сбежала, - прервал её Кир, не сумев сдержать ненависть в голосе. - Струсила и бросила тебя.
Ника пожала плечами.
- Она могла вообще ничего не рассказывать и просто улететь. Но она рискнула передать мне всё, что знает.
- Чтобы подставить тебя, - упрямо сказал он. - Сама испугалась в это бросаться, после всего, что натворила, а тебя втянуть, значит, нормально. Ты хоть осознаёшь, что если тот же Орест поймёт, что ты всё знаешь, тебе может не поздоровиться? Ты о себе-то думаешь хоть немного?
Ника внезапно вскинула голову. Он поймал её удивлённо-изучающий взгляд.
- Что?
- Ты мне очень напомнил одного человека, - сказала она, но удивление в её глазах исчезло.
Кир вздохнул. Он мог не спрашивать - кристалл уже у него. Но не мог не озвучить эту мысль, она не давала ему просто прекратить разговор.
- Ника, это может быть не только Кледнер.
- Да, - кивнула она.
- Может быть, твой отец тоже…
- Может быть…
- Ты хочешь, чтобы это было раскрыто любой ценой?
Ника помолчала и вдруг всё так же тихо и страстно проговорила:
- Я пережила очень страшное, Кир. Мне сообщили о гибели человека, которого я любила больше жизни. Это случилось здесь, на Каджеро, в этих джунглях, на этом чёртовом сафари. Они убивали его, все вместе убивали… Я хочу, чтобы это прекратилось. Я хочу, чтобы они больше никогда не могли убивать людей. Понимаешь? Я хочу, чтобы в моём доме не было бандитов!
Кир ушёл, повинуясь её просьбе - Ника хотела побыть ещё немного одна. Она была благодарна ему за то, что он оказался рядом, за то, что он тот, кто он есть. Кто именно он есть, она гадать не стала, просто доверилась ему. Кир сказал, что им помогал Володя. Значит, Володе можно доверять. Ника испытала новый прилив облегчения. Поначалу она чуть не задохнулась от того, что узнала от Рины. Ей казалось, что мир рухнул, что у неё снова выбили из-под ног почву, что всё пропало и больше никогда уже не будет хорошо. Но потом пришёл Кир и заставил её встряхнуться. А потом она услышала имя Володи.
Тут она снова против воли всхлипнула. Бандиты. Орест и… и папа? Ну уж нет, он не знает. Он просто ничего не знает, он слишком доверял всё это время Оресту, а тот умело прятал концы, Рина писала, что Кледнер хитёр, очень хитёр, умён и осторожен. И опасен.
Ника ничего не сказала Киру о том, что произошло на балконе. Не время было, да и незачем ему лезть в её личную жизнь. К тому же, он и так знает. "Тебя он хочет", - снова прозвучал в ушах его чуть насмешливый голос. Тебя. Да, и уже не скрывает этого. И теперь к отвращению, которое она испытала при его таком диком для неё мужском прикосновении, примешивалась настоящая ненависть. Он не просто сломал всё то, что было хорошего, связанного с ним в её жизни, он вывернул всё наизнанку, осквернил… Орест принёс на Каджеро смерть. Он убивал людей. Пусть и не своими руками.
Он сломал их дружбу с Кариной. Рина, Рина, как ты могла… почему ты не сказала мне раньше, почему не пришла за помощью, когда ещё не было поздно, когда ты только-только всё поняла? Почему ты не сказала мне всё тогда, когда мы встретились?
"…Я записала этот кристалл. Там всё, что я знаю, там мой пароль для доступа в сеть "Дианы", там все документы, которые находились в моей компетенции, там файлы Охотников и Жертв. Там нет только одного файла. Я знаю, что если ты не ненавидишь меня сейчас, ты точно возненавидишь меня за этот пропуск. Но я не могу позволить тебе получить эту информацию.
Я стёрла файл, где содержатся контракты и отчёт по тому самому туру сафари второго уровня, где погиб твой Феникс. Я знаю тебя, Ника. Ты будешь искать того парня, Охотника. Я не могу позволить тебе посвятить свою жизнь мести. Это не для тебя, хотя ты наверняка хочешь этого больше всего в жизни. Это единственное, что я могу сделать для тебя - лишить искушения. Мне наплевать на Охотника, но я не хочу, чтобы ты погубила себя, начав мстить".
Ника не могла быть благодарной Карине, но понимала, что та права. И, в любом случае, исправить уже ничего нельзя. Карина улетела, и неизвестно, встретятся ли они ещё когда-нибудь… Наверное, сложись всё иначе, для неё действительно не было бы ничего важнее, чем найти того, кто стрелял тогда в Павла. Но сейчас она уже знала, что это ничего бы не дало. Тот парень всего лишь нажал на курок. Но убивал не он один, убивали её Феникса и Орест, и Реньер, и Карина, и те, кто производил реон. А может быть, и её отец приложил к этому руку. Они - сеть, паутина, в которую попалась Рита, Димка, Павел и она сама. Так какая разница, кто именно нажал курок?
Внезапный сигнал вызова заставил вздрогнуть.
- Госпожа Ревнёва?
Знакомый тягучий голос.
- Я слушаю, Даниил, - отозвалась она почти спокойно.
- У меня нет выхода. Я не стал бы вас беспокоить, но моего знакомого нет в городе.
Что ж, сейчас заняться делом было бы самым правильным.
- Я поняла. Буду готова через десять минут. Где мы встретимся?
* * *
- Ну, и где больной? - оглядываясь, спросила Ника.
Она чувствовала себя обязанной помочь им обоим. Раненый наверняка чей-то сын, брат, друг, любимый. Он может умереть здесь и не вернуться домой. Как Паша. Она была уверена, что парень так или иначе причастен к этому сафари. Где ещё на Каджеро можно было получить огнестрельную рану? И от этого желание помочь становилось почти болезненным. Никто не помог, не спас её Феникса. А сейчас она сама может спасти чужого любимого, чтобы он вернулся.
Ника слегка волновалась. Не то, чтобы она сомневалась в своих силах, просто на душе было как-то неспокойно. Дело не в Данииле, мужчина её совершенно не настораживал. Она ему поверила почти сразу, и даже видимое отсутствие в доме обещанного пациента её не обескуражило, хотя прятать его явно негде - единственная общая зала дома была пуста.
Даниил молча нажал очередную кнопку на пульте и кивнул в сторону. Ника с удивлением увидела, как в полу открылся люк.
- Он внизу, - сказал хозяин.
Узкая крутая лестница привела их в небольшой подвал, оборудованный как жилая комната с неяркими светильниками на стенах. В комнате было прохладно, чувствовалось, что где-то здесь работает кондиционер с вытяжкой, но, несмотря на вентиляцию, в воздухе стоял запах, который Ника узнала мгновенно. Она чувствовала его всего дважды в жизни, во время практики, но забыть не смогла бы никогда. Запах смерти.
Девушка огляделась и почти сразу увидела у стены кровать с лежащим на ней человеком. В полумраке его лицо не различалось, но характерное прерывистое дыхание в тишине сказало Нике, что дело, в общем-то, действительно плохо. Да, это болотная лихорадка, причём далеко не в первой стадии.
- Кто с тобой, Дэн? - вдруг хрипло спросил человек с кровати.
Этот слабый тихий голос внезапно бросил Нику в дрожь.
- Дэн, это врач? Я же просил тебя… - и жуткий, страшный кашель.
Ей показалось, что стены подвала совершили невообразимый поворот, как гигантская карусель. Она качнулась назад и спиной оперлась о плечо стоящего позади Даниила, сквозь головокружение ощутила его сильные руки, удержавшие её от падения, и тут же забыла о нём. Сердце колотилось, как сумасшедшее, дышать стало нечем, а голова готова была взорваться, пытаясь вместить осознание того, что происходит. Это было невозможно. Это галлюцинация. Это невозможно…
Дэн едва успел поддержать Ревнёву, когда та отшатнулась прямо на него. Он испугался, что сейчас она упадет в обморок, но девушка устояла на ногах, только дрожала так, как будто её саму колотила болотная лихорадка. Дэн уже почти пожалел, что привёл её сюда, но тут она выпрямилась, выскользнула из его рук и медленно подошла к раненому.
- Она не выдаст нас, - запоздало ответил ему Дэн. - Я ей верю.
Он ожидал, что Ревнёва сейчас попросит прибавить свет, но она застыла у края кровати, просто глядя на Феникса. Дэн нахмурился. Нет, конечно, Пашка всегда производил впечатление на женщин, но в теперешнем состоянии он вряд ли мог покорить незнакомую девушку своим видом. Скорее, напугать.
- Жаль, что у тебя лихорадка, - вдруг громко и зло произнесла Ревнёва подозрительно звенящим голосом. - Я даже ударить тебя сейчас не могу!
Дэн вздрогнул, сделал пару шагов к ней, чтобы успеть остановить, если понадобится, но девушка просто опустилась на колени, уткнулась головой в левую руку раненого, неподвижно лежащую поверх одеяла, и заплакала.
Дэн плохо понимал, что тут сейчас происходит, но уже чувствовал, что не ошибся, когда решил открыться "наследнице" и позвать её сюда. Он понял это по тому, как резко рванулся подняться почти умирающий только что Феникс, по тому, как он неожиданно сильно привлёк к себе здоровой рукой рыдающую девушку, по тому, как неверяще повторял: "Ника, Ника", по тому, как эти двое припали друг к другу.
Конечно, Ника, не Вика. "Н" на визитке… Ну, кто мог подумать, что таинственная девушка Феникса и дочь Андрея Ревнёва - один и тот же человек?
Дэн отступил назад и сел на узкую ступеньку. Сейчас бы закурить!
…Беззвучный бой с мерзким "сусликом" прервали гулкие, бьющие по больной голове шаги на лестнице. Джунгли плавно отступили, но Феникс знал, что они всегда рядом, что они вернутся, как только он останется в одиночестве. Шаги странные, будто двойные. Спускаются двое, один из них - Дэн.
- Кто с тобой, Дэн? - спросил он, надеясь, что тот услышит. - Это врач? Я же просил тебя… - приступ кашля заставил его прерваться, а когда он смог снова говорить и слышать, тот ответил.
- Она не выдаст нас.
Она? Это ещё и женщина? Ни черта не вижу!
И вдруг в туман, окружающий его, ворвался чистый, звонкий, очень сердитый и до боли родной голос. Он даже не успел понять, что она сказала, но почувствовал, что она рядом. Она тут, совсем близко, вот её рука, вот её губы на его почти бесчувственной левой ладони, вот её слёзы на его коже. И это не галлюцинация, потому что она живая и теплая, потому что она плачет и шепчет его имя, потому что Дэн обалдело молчит где-то у входа.
- Ника!
Он сам не ожидал, что у него ещё остались силы, чтобы вот так рвануться к ней, чтобы обнять её здоровой рукой, чтобы на ощупь целовать её душистые волосы…
Этот день для Ники был просто сумасшедшим, бьющим по голове и всем чувствам одновременно. Она успела упасть духом, прийти в ярость, почти сойти с ума от тоски, впасть в отчаяние - и тут же взлететь на крыльях такого неуёмного счастья, что теперь она рисковала сойти с ума уже от него.
Когда улеглась первая радость от встречи, Ника незамедлительно пришла в ужас от состояния любимого. Хорошо, что у неё были знакомые в медцентре, которые могли помочь ей достать необходимые препараты и простейшее медицинское оборудование для работы в полевых условиях, не спрашивая - зачем. Уже через пару часов после встречи Ника буквально влетела в дом Дэна, увешанная сумкой с диагностической аппаратурой, отдельным чемоданчиком с аптечкой и всей справочной литературой, которую смогла найти в медицинской библиотеке, закачанной в её наручный браслет. Потом она сидела у постели Павла, отвлекаясь только на то, чтобы попросить Дэна принести воды или подать очередной приборчик.
В принципе, всё оказалось не так страшно, как боялся Дэн, и как испугалась она сама поначалу. Когда все приборы были разложены по своим футлярам и убраны в сумку, Ника вернулась на край кровати Павла и взяла его здоровую руку в свои, словно боясь снова потерять.
- Случай, конечно, запущенный, - сказала она, обращаясь к ожидающим её приговора ребятам - тревожному, нетерпеливому Дэну и усталому, ко всему готовому Павлу. - Но за неделю мы справимся и с истощением, и с теми ранами, что ещё сами не зажили. Воспаление раны в плече я сниму, уже сегодня к вечеру должно наступить улучшение. С лихорадкой тоже проблем не будет, хотя если бы я пришла хоть на несколько дней раньше… В общем, всё будет хорошо.
Она замолчала и посмотрела на Павла. Тот словно почувствовал её взгляд, слегка сжал её руку.
- Спасибо, родная. Что бы я без тебя делал.
- Сам бы выкарабкивался, - уверенно сказала она. - Ты бы справился. Просто… Это было бы тяжелее.
Павел слабо усмехнулся.
- Не тяжелее, а невозможно.
- Не будем спорить, - мягко сказала Ника, накрывая его руку второй своей ладонью. - Главное - сейчас я здесь.
Дэн неожиданно вспомнил, что у него есть срочное дело, извинился и торопливо ушёл наверх.
В комнату Ника поднялась минут через сорок.
- Мне пора. А то дома волноваться будут. Я давно так надолго не исчезала.
- Дома относительно спокойны. Я сообщил, что нашёл вас, что всё в порядке, вы успокаиваетесь.
- Дэн… Можно ведь вас так называть?
- Конечно.
- Давайте плавно перейдём на "ты". Нам ещё долго предстоит общаться, лучше уж без лишних усложнений, - Ника устало улыбнулась.
Дэн ответил серьёзным взглядом.
- Ника, а он рассказал тебе, как попал сюда и что с ним вообще произошло?
- Он пытался. Но нам сейчас было немного не до этого. Да я и так в курсе. Не предполагала только того, что оттуда можно выбраться. Ты спас ему жизнь.
Дэн вздохнул, потом спохватился.
- А откуда в курсе? Кто мог тебе рассказать?
- Кто рассказал, того уже нет на Каджеро, - уклончиво ответила она. - Но я знаю об этой организации достаточно, чтобы понимать, что Паша у тебя должен побыть ещё немного и никому не нужно знать, что он жив.
- Да. Но есть ещё один нюанс…
- Я знаю, что ты работаешь на них, - сказала Ника. - И ещё несколько людей, которые работают в этой организации. Тот, кто рассказал мне о сафари, передал мне и имена тех, кого знал лично.
- Карина, - вдруг понял Дэн. Она была подругой Ревнёвой. И она была знакома с ним. И она на днях исчезла, бросив работу и дом. - Я так и думал…
- Думал что? - тихо спросила Ника.
- Что она не выдержит долго, - ответил Дэн.
Это была не вся правда. Он не стал говорить о том, что Карина сорвалась, скорее всего, после того дня, когда он случайно слышал её разговор с Индиго. Уже тогда было ясно, что девушка на пределе.
- Я приду завтра, - полувопросительно сказала она.
- Да, конечно! - Дэн спохватился, полез в карман и передал ей ключ от входной двери. - Я завтра дежурю. У меня есть запасной комплект ключей, не волнуйся.
Он показал ей, как открывается люк в подвал, где искать посуду и как пользоваться его пультом.
- Ника, - нерешительно спросил он, когда она уже попрощалась и направилась к двери, - Ника, а что у него со зрением?
Она остановилась, повернулась к нему, посмотрела тревожными глазами, которые ещё пару минут назад сияли от счастья.