- Бизнес, - понимающе фыркнула я.
- Закон выживания, - довольно невесело усмехнулась девушка.
- Я думаю, вам у нас понравится, - дружелюбно улыбаюсь я.
- Хорт в этом уверен, - кивнула Алиса. - У вас потрясающая охота.
- Ты увлекаешься подобным? - удивилась я.
- Мы все этим увлекаемся, - как-то многозначительно ухмыльнулась она.
Дальше готовили мы в молчании. На задний двор можно было попасть через черный выход, чем мы с брюнеткой и воспользовались, неся всевозможные блюда и яства мужчинам. Парни пили алкоголь, жаря шашлык, Машка продолжала крутиться вокруг Артема, пытаясь узнать про сюрприз.
- Артем, скажешь, что ты задумал, и я тебя вознагражу, - игриво щебечет она.
- Уговорила, - серьезно кивнул он.
- Ну так какую игру ты задумал? - прижалась она к нему всем телом.
- Мы пойдем на охоту, - ответил он.
- Охоту? - непонимающе хлопнула она глазками.
- На коз, - так же кивнул он.
- Я не люблю охоту, - возмутилась она. - И терпеть не могу огнестрельное оружие.
- А мы без оружия, - утешил ее Артем.
- Но какая охота без оружия? - не поняла Машка.
- Скоро узнаешь, - поцеловал он ее в щеку.
Маша надула губки и отошла в сторону, я же под предлогом успокоения отвожу ее еще дальше.
- Маня, мне здесь не нравится, - шепчу я ей.
- Руся, не говори чепухи, - отмахнулась она.
- Маша, идиотка ты этакая, - чуть ли не рычу я. - Разуй глаза. Двумя часами ранее, я видела, как Алиса уезжала на твоей машине. Она вернулась, а машины нет. У меня пропал телефон, советую тебе и свой проверить на предмет наличия.
- Руслана, у тебя крыша поехала? - раздраженно посмотрела она на меня. - Ты их в клептомании обвиняешь?
- Я говорю, что нам нужно бежать отсюда, - шиплю я.
- Девочки! - кричит нам Артем. - Шашлык готов. Мари, прости меня.
Машка радостно улыбнулась, и побежала в сторону парня, а я застыла в дурном предчувствии. Меня трясло как в ознобе, приближался приступ. Прекрасно осознавая, что именно со мной происходит, я медленно побрела в сторону дома. Но в помещение решила не заходить, скрываясь за очередным углом, примостила свою пятую точку на траву, облокотившись спиной о фундамент дома.
Началось. Тело мое застыло, прекратив любые движения, кроме дыхания. Все мои пять чувств обострились, я слышала разговоры ребят, находившихся довольно далеко от меня, меня окутывали сильные запахи, кожей я ощущала потоки воздуха, глаза мои застыли неподвижно, глядя в одну точку.
Главное переждать. Не в первый же раз подобное происходит. Вот только чувство времени меня покинуло.
- Она что-то заподозрила, - шипит Алиса.
- Она пахнет, как мы, - слышу голос Кира.
- Скорее уж, как щенок, - буркнул Николай.
- Что думаете? - голос Алисы.
- Артееем, тебе еще не надоело здесь сидеть? Пойдем со мной, у меня для тебя тоже есть сюрприз, - Машка.
- Давай дождемся приезда остальных, - увещевал Артем.
- Думаю, стоит подождать Хорта, - Кир.
- Где она кстати? - Николай. - Уже минут тридцать от нее ни слуху, ни духу.
- Обойди дом по периметру, - скомандовала Алиса.
Шаги. Но напугали меня не они, а шуршание шин. Кто-то приехал, а я по-прежнему не способна двигаться.
- Эй, Руслана, что с тобой? - тряс меня за плечи Николай.
Естественно у него ничего не получилось. Хлопнула дверца машины. Двигайся, двигайся - кричала я в клетке своего разума.
Николай сидел на корточках рядом со мной, напоминающей скорее куклу, нежели живого человека, к нему и направлялся неизвестный кто-то, кого я не могла видеть, но ощущала всей кожей. Острый запах, сильного зверя. Его я испугалась по-настоящему.
- Кто это у нас тут? - услышала я рядом с собой.
Перед моими глазами появилось лицо. Голубые глаза, гладко выбритое лицо, красивые губы, аристократичные черты лица. Светлые волосы. Он действительно был красив. Аполлон, тот самый которого я встретила в аэропорту.
- Привет, - улыбнулась я.
Приступ схлынул так же внезапно, как и появился.
- Я же говорил, мы еще встретимся. Теперь ты назовешь свое имя? - спросил странный мужчина, одетый в светлый деловой костюм. Не таясь, он повел носом в мою сторону, глубоко вдыхая мой запах. И все-таки первое впечатление о человеке всегда верное.
- Руслана, - обреченно ответила я, каким-то шестым чувством понимая, бежать уже не успею.
- Руслана, тебе никто не говорил, что ты вкусно пахнешь? - спросил он.
Еще один оригинал, блин!
Наблюдая, за тем как опустил взгляд Николай, я поняла, что гость особенный.
- Кто ты? - вырвалось, прежде чем я успела подумать.
- Зови меня Хорт, - погладил он меня по лицу. - Надеюсь, ты рада нашей встрече, так же как и я.
Потом очень осторожно, он взял меня за руку, помогая встать на ноги. Последствия приступа еще не прошли, я по-прежнему остро чувствую запахи, и довольно хорошо слышала.
Он вел меня за руку, как маленькую девочку.
- Ну что детки, - обратился он к ребятам. Только сейчас замечаю, что с мужчиной пришли еще двое. - Поохотиться решили?
- Присоединишься ли ты к нашей охоте, Хорт? - взгляд Артема был устремлен в землю.
- Нет, - спокойно отвечал мужчина, и рука его перемещается на мою талию. - Я буду играть с нашей особенной гостьей, а вам оставляю козочку.
- Машка! - ору я изо всех сил. - Беги, дура! Беги!
- Что? - растерянно спросила он.
А я вспомнила, где видела такие же глаза как у Артема. И не глаза даже, а голодный взгляд животного. Волки. Меня в яму тогда гнали волки с подобным взглядом.
- Мари, а вот и сюрприз, - Артем хищно улыбнулся и подошел к ней вплотную, после чего схватил за обе руки и потащил к еле заметной калитке, которая вела в сторону леса.
- Артем, я не понимаю, - Маша растерянно взглянула на меня.
Она шла, спотыкаясь, цепляясь небольшими каблучками за дерн.
- Все просто, козочка моя. Ты сейчас очень быстро побежишь по лесу, а семь волков будут тебя ловить.
- Это шутка? - она все чаще запиналась, тормозя их передвижение.
- Шутки кончились, - хохотнул он, и они скрылись за калиткой.
Я невольно сделала шаг вслед за ними, наблюдая, как через ту же калитку выходят остальные семь человек. Рука Хорта по-прежнему лежала на моем затылке, но он не препятствовал мне в моем стремлении последовать за Маней.
Мыслить логически я уже не была способна, мозг отказывался анализировать происходящий вокруг берд. Покинув территорию особняка, мне пришлось пройти по тропинке вглубь леса, где предо мной предстала компания Артема, окружившая мою Машку. Она плакала, не понимая происходящего, и просила прекратить столь глупо шутить.
- Ты придурок, - вдруг разозлилась она, тыкая пальцем в сторону Артема. - Немедленно прекрати! Ты знаешь кто мой отец?!
- Да мне начхать, - глумился Артем, начиная стягивать с себя вещи. Его примеру последовали все кроме, того кто звал себя Хортом.
Эту сюрреалистическую картину освещало заходящее солнце.
- Маша, беги! - вновь крикнула я. Но мою шею сдавила сильная рука.
Я рывком разворачиваюсь к тому, кто держал меня, как ни странно он не препятствовал.
- Отпусти, - смотрю ему в глаза, в которых явно проявляются желтые искры.
- Тоже хочешь поохотиться? - его лицо озаряет мальчишеская улыбка.
- Псих, - не раздумывая пнула его под голень, от неожиданности меня выпустили, после чего я бросилась в сторону Мани.
А вокруг происходило что-то нереальное. Может мой аутизм на самом деле был латентной шизофренией? Потому что как тогда объяснить происходящее? Это же берд сумасшедшего!
Люди становились на четвереньки, и начинали покрываться шерстью. Она довольно быстро росла через их кожу.
Боже, да что это за чертовщина?!
- Мамочки, твою за ногу, - скулила я, схватив Машку за руку.
Та как завороженная смотрела на происходящее, я же наоборот старалась этого не делать, в страхе травмировать свою психику больше чем она есть. Мои инстинкты кричали мне "бежать!", и я им верила. Более того, я со всей своей силы тянула Маню за собой, в попытке оторваться от озверевших в буквальном смысле того слова преследователей.
Когда происходит нечто подобное, мозг концентрируется на одной мысли, успешно игнорируя остальные. Вот и сейчас мой тренированный разум мог думать лишь о побеге, нежели о происходящем вокруг.
Но Машка в отличие от меня тренированной не была. И бегала она так себе. Она была в истерике, ее била дрожь, а слезы застилали глаза. Опять же обувь у нее была явно не подходящая.
Она была обузой, и я с ужасающей отчетливостью понимала, что вместе нам не выжить. Но нам дали фору, я прекрасно это осознавала. Вой. Волчий вой. Они начали свою охоту.
- Маша, пожалуйста, пожалуйста, шевели ножками, - тяну ее за собой.
На этот раз я была обута, но какая теперь разница? Ветки били по лицу, высокая трава цеплялась за ноги, мешая бегу. Пропадало дыхание, шум сердца заглушал рыдания Марии.
Ломанулась я через чащу, в глупой надежде выбраться на дорогу, сделав приличную дугу. Вот только с монстрами в скорости нам не тягаться.
Рывок, нечеловеческий крик за спиной, и у меня похолодела кровь.
Машка выпускает мою руку. Как в замедленной съемке я разворачиваюсь, и наблюдаю за тем, как четыре огромных… волка рвут на части мою Маню. А трое других кружат вокруг.
Я никогда не забуду, ее крика. И ее взгляда. Она звала меня. Она умоляла помочь ей. Боль, навечно застывающая в ее глазах. Кровь, впитывающаяся во взрыхленную землю. Она пыталась отбиться, прикрывая локтями лицо и шею. Мне казалось, я слышу хруст костей и чавкающий звук плоти. Но вскоре руки превратились в кровавые ошметки, а в ее горло вгрызся волк со светло серым мехом. Почему-то я решила, что это Артем.
Кричать Маша перестала, короткий хрип и лишь рычание волков рвущих уже несопротивляющееся тело.
Лес жил своей жизнью, источая прелый аромат травы и мха. Металлический запах окутал меня, отдавая солоноватым привкусом на языке.
Я отчетливо понимаю, что теперь моя очередь. Было до боли обидно, выжить тогда в лесу, и сдохнуть среди монстров теперь.
Нужно было позвонить дяде.
Бежать. Я должна бежать. Но на моем пути встал Хорт. Он протягивал ко мне руку, и улыбался.
Пожалуйста, пусть все это окажется галлюцинацией. Пусть я очнусь в палате, как это уже было. Мне до рези в глазах хотелось зажмуриться.
Но словно в бреду я продолжала держать глаза открытыми, мечтая ослепнуть.
Хорт нахмурился и посмотрел в сторону. На нас словно лавина бежали волки. Много волков. Много больших, злых волков. Тот, кто звал себя Хортом, подобного не ожидал.
Он попытался рвануть в мою сторону, но не успел, между мной и ним возник огромный чёрный волчара. Он щерил пасть и утробно рычал. На морде видны шрамы, а во взгляде лютая злоба. От неожиданности я опустилась на пятую точку. Ноги меня уже не держали. Черного волка интересовала не я.
Смотрю туда, где еще недавно монстры убивали Машу. Теперь там убивали монстров. Я никогда не видела, как волк отрывает другому волку голову. Жадно вгрызаясь в шею, скуля и рыча, упираясь мощными лапами в землю пропитанную кровью. А рядом лежало то, что осталось от некогда красивой и веселой девушки.
Скажите, чей бы мозг выдержал подобное зрелище?
Мой не выдержал. Начался очередной приступ. Я ушла в себя.
- Девочка моя, прости, - шептал кто-то мне на ухо. - Ру, приди в себя, пожалуйста.
Знакомый запах. И голос.
- Маленькая, все хорошо, все кончилось, - горячая рука прикасается к моей щеке.
Нет, нет, нет!
Рядом со мной тяжело вздохнули, после чего горячий шершавый язык прошелся по моей щеке.
Я взвизгнула и попыталась ударить того, кто посмел вырвать меня из моего собственного безопасного мира. Но двинуться мне не удалось.
- Са-ша, - хриплю я. - Са-ша.
Он крепко держал меня, прижав к обнаженной груди. Залитый кровью, лишь в одних штанах, он укачивал меня на своих руках.
Меня пробила крупная дрожь, а потом я закричала. Кричала долго, с удовольствием, пыталась вырваться, царапалась и кусалась.
Подобного поворота событий Саша не ожидал, но продолжала удерживать меня.
- Руслана, маленькая, - шептал он.
- Хорт, что с ней? - этот голос я тоже узнала. Он был с Сашей в ту ночь, в лесу.
Я замерла. Хорт.
- Успокоилась? - удивился тот же голос.
- Игорь, заткнись, - процедил Саша. - Леха, дуй в дом, соберите все вещи, что могли принадлежать девчонкам.
Мой измученный разум сжалился надо мной, сознание меня покинуло.
* * *
Яркие лучи солнца щекотали мой нос, сморщившись, я попыталась отвернуться. Не тут-то было, от солнышка не спрячешься, теплый луч проворно переместился на щеку, вырывая меня из сладкой неги сна. Мне было тепло, уютно, так хорошо, что совсем не хотелось просыпаться.
- Руська, - слышу я голос.
Рывком подрываюсь на кровати, пытаясь найти источник голоса, испуганно шаря по собственной комнате глазами. Да, я была дома, в своей комнате, которую сейчас ярко освещало солнце.
- Проснулась, наконец? - смеется она. - Ну и горазда же ты спать!
Машка. Она сидела в кресле возле компьютерного стола, закинув ногу на ногу и улыбаясь мне своей привычной чуть ехидной, чуть бесшабашной улыбкой. Как всегда на высокой шпильке, в коротенькой юбочке, и обязательной кофточке с глубоким вырезом. Грудь третьего размера, как раз такая о которой она давно мечтала. Ах да, этим летом она, наконец, исполнила свое желание. Безупречный макияж на улыбающемся лице лишь подчеркивал красоту ее невинных глаз.
Больше ничто не могло удержать меня в кровати. Сердце бешено рвалось из груди, горло сдавил спазм, не позволяющий продохнуть, ноги, казалось бы, сами несли меня к Мари.
В мгновение ока я оказалась рядом с ней. Упав на колени, я в благоговении протянула к ней руку.
- Руська, ты чего? С ума сошла, да? - испугалась Машка.
- Да, - прохрипела я, выталкивая из горла звуки вместе с дыханием, которые казалось, застряли там навечно. - Мань, ты жива.
Трясущимися руками я обняла ее ноги, уткнувшись лицом в Манины колени. Теплая, живая.
- Машка, мне такой сон страшный приснился, - всхлипнула я. - Такой страшный.
Меня трясло, рыдания рвали грудь, но успокаиваться я не собиралась. Живая, живая, живая.
- Тшшш, - Маня ласково погладила меня по голове.
- Маш, знаешь, я не права была, - не отрывая лица от ее колен, я продолжала рыдать. - Мань, я должна была подпустить тебя к себе. Машенька, прости, прости, прости.
Мои бессвязные бормотания прервал ее легкий переливистый смех.
- Руська, - ее ладонь покинула мою голову. - Да все хорошо, Руська. Мне здесь нравится.
Я похолодела.
Запах крови ударил в нос. Отпрянув, я посмотрела на Машу, точнее на то, что когда-то было Машей. Кровавые ошметки плоти, розовеющие куски мяса, и среди всего этого ужаса, такие живые, такие знакомые Машкины глаза.
- Нет, нет, нет, - бормотала я.
- Руська, прекращай истерику, - повысило голос окровавленное нечто.
- Скажи, что я сплю! - взвизгнула я, по-прежнему не желая верить. - Скажи, что все это продолжения кошмара. Скажи, что когда проснусь, ты позвонишь мне и снова наорешь.
Странно видеть яркие, живые глаза посреди кровавого месива. Так же странно, как и жалость в этих самых глазах.
- Прости, - грустно сказала она. - Я ведь попрощаться пришла. И попросить. Чтобы выполнить мою просьбу ты должна стать сильной. Перестань плакать, ты ни в чем не виновата, - она говорила со мной как с маленьким ребенком.
Я замерла. Даже дышать перестала, и только обжигающе горячие слезы чертили дорожки на моих белых щеках.
- Похорони его рядом со мной, - ласково попросила она.
- Кого? - смысл ее слов с трудом вязался у меня в голове с ее теплым, доброжелательным тоном.
- Артема, - невинно ответила она.
Очнулась я внезапно, резко садясь в постели. Вокруг царила кромешная темнота, и лишь тусклый, неясный свет пробивался сквозь широкое окно моей комнаты. Меня била мелкая дрожь, пижама противно липла к телу, вызывая мерзкое ощущение на коже.
Жутко хотелось в душ. Недолго думая я встала с постели, тут же скинула с себя все белье, и как была нагая, отправилась в душ. Мне не нужен свет, мне и во тьме удобно. Я шла, громко шлепая босыми ногами по паркету. Тишина квартиры нарушалась лишь моим шагами, эти звуки доставляли мне какое-то нездоровое успокоение.
Шаг-шлеп, шаг-шлеп, замерла-тишина. Шаг-шлеп, шаг-шлеп, шлеп-шлеп-шлеп. А вот и душ. Здесь сиял тусклый голубой свет от неоновых ламп, установленных в прошлом году по моей прихоти. Вентиль холодной воды до упора и не думать.
Через две минуты ноги уже не держали, медленно я сползла на кафельный пол. Мощные струи ледяной воды причиняли довольно сильную физическую боль. Ломило все тело, но двинуться я не могла, сил хватило только на то, что бы лечь на бок и подтянуть к груди колени, обхватив их руками.
Горячие слезы смешивались с ледяной водой - плевать. Страшно, как же мне страшно. Хочется, как и эта вода исчезнуть в черном зеве слива, что бы больше меня никто не видел.
Внезапно глаза резанул яркий свет.
- Дочка! - слышу испуганный дядин голос.
Сначала прекратила литься вода, потом сильные дядины руки подняли меня с кафельного пола. Он нес меня в спальню осторожно, словно я была ценной китайской вазой династии Цинь. Впрочем, подобной чепухой дядя не увлекался, ему ближе было понятие золотого русского запаса. Да, именно так, словно я была его золотым запасом.
Эта мысль показалась мне невероятно забавной, настолько, что, не удержавшись, я заливисто расхохоталась. Должно быть, мой смех окончательно перепугал дядю. Включив ночник, он уложил меня в кровать. Достал из шкафа огромное полотенце, тщательно растер мое окоченевшее тело, после чего укутал во всевозможные одеяла с головой. Я по-прежнему смеялась.
Дядя Боря, не теряя времени, достал из кармана своего халата телефон и набрал какой-то номер.
- Владислав Игоревич, срочно приезжай, - нервно расхаживал дядя по комнате, не спуская с меня глаз. - Да мне плевать, как ты это сделаешь, но что бы максимум через полчаса был у меня! У Русланы срыв!
А дядя у меня забавный. Заставить человека нестись с одного конца города в другой, еще и за тридцать минут, вот что значит правильно поставленные задачи. Смешно. И я смеялась. А дядя Боря сидел рядом со мной на кровати, крепко прижимая мое содрогающееся тело к своей широкой надежной груди.
Доктор прибыл уже тогда, когда смех мне заменила икота. С дядиного позволения мне сделали укол.
Мне стало так спокойно, абсолютно ничего не хотелось, а главное было невероятно лень думать. Тела своего я не чувствовала, оно было настолько легким, что не вызывало во мне какого-либо дискомфорта или других ощущений. Не было ни мыслей, ни воспоминаний, я просто сидела на своей кровати и смотрела в одну точку.