Римма скинула с себя вещи и стояла голой. Сашка на нее недовольно покосился и покраснел. Она только пожала плечами, мол, ей так удобнее будет перекидываться в зверя. Впрочем, ее тело на присутствующего в нашей команде мужчину, Марка, никакого эффекта не произвело. А вот Лиза как-то странно и глупо захихикала, стреляя глазками и жутко смутив таким поведением оборотниху. Я давилась смехом, наблюдая за друзьями.
- А ты думаешь на этом нас обогнать? - оценил стоящий рядом с магом мопед Марк.
- Ты не знаешь, на что этот красавец способен! - погладил сидение своего боевого "коня" Саня и взгромоздился на него верхом.
Марк только хмыкнул, считая, что в соревновании победит именно он. У него были причины для гордости - потому что у демонов есть очень интересная отличительная черта - способность к телепортации! И у них, в отличие от нас, это великолепно получалось!
- Один! - начал отсчет друг.
- Ребятки, - взмолилась я, перебив товарища, - Только не доведите никого до сердечного приступа! После последней выходки уже палат пустых не осталось!
Друзья облизнулись, и я поняла, что они все равно что-нибудь отчебучат.
- Два, - протянул Сашка и замер, оттягивая момент.
- Три! - рявкнул вместо него Марк и испарился.
Следом за ним растворилась в воздухе Лиза. Римма в один прыжок перекинулась в пантеру и помчалась на сумасшедшей скорости по дороге. Сашка, не спеша одел шлем, застегнул, улыбнулся и, махнув мне рукой, нажал на газ… Его след простыл за считанные секунды. Я поняла: заколдовал мопед! Я же просто поднялась в небо и полетела, прижимая руки к бокам, чтобы ускорить процесс. Словами вам не могу передать, как это классно - летать в ночном небе над городом! Такое ощущение свободы! Как истинная ведьма, я экспериментировала с метлами и швабрами - летать на них прикольно, но таскать с собой… Люди относятся очень странно, когда ты входишь в троллейбус с метлой под мышкой, потому что устала и решила уж несколько метров доехать как цивилизованный гражданин общества. Сашка советовал уменьшать метлу и носить с собой в кармане, но я так уже шесть штук потеряла, а Холодец три съел, считая зубочистками, и точил об них свои клыки. А когда потерянные метлы вместе с куртками попадали в стиральную машинку!.. Вода на заколдованные предметы, скажу я вам, весьма странно влияет!
Пролетев до самого центра, я полюбовалась, как мои друзья коллективно доводят до психоза бандитов, пытавшихся скрыться от догоняющей машину пантеры, настигающего их парня на мопеде (чудом обгонявшем мерс). Но когда в машине на заднем сидении материализовался странный рыжий парень, скалящийся во все зубы - водитель просто врезался в столб. Первый выпавший из авто угодил в лапы пантеры.
- Здравствуй, сладкий мой! - проговорила она к нему человеческим голосом, и лысый здоровый мужик резко дернулся, треснувшись головой о колесо. После чего отрубился, впав в беспамятство.
- Я так не играю! - обиделась кошка.
- А этот мой! - радовался Саня, выуживая за шиворот следующего кандидата в клиенты психиатрической клиники! Вот врачи обрадуются! Пора с них за новую клиентуру деньги брать!
Но мужик оказался не робкого десятка, достал пистолет и начал палить направо и налево. Даже в Марка попал. Лицо вылезшего из машины демона искривилось такой жуткой гримасой негодования, что я бы на месте бандита немедленно стала бы выкапывать себе миленькую спокойную ямочку… и неважно, что вокруг асфальт! Остальные его приятели лежали в отключке.
- Давайте скорее вяжите его! - крикнула сверху я, зависнув в воздухе. - Сейчас Руслан со своими бравыми ребятами подъедет!
Через квартал от нас уже выли сирены полицейских машин.
Воспользовавшись моментом, главный бандюган, Коля Косолапый, пальнувший в Марка, дернулся и помчался наутек, продолжая отстреливаться от нашей компании. Демон порычал и испарился. Лизка покачала головой.
- Каюк гангстеру! - пробормотала она. - Марк очень не любит огнестрельное оружие.
И тоже исчезла, наверное, чтобы понаблюдать за тем, как ее напарник будет мстить нерадивому мужичку, испортившему его вещи и настроение. Я последовала за ними, чтобы не допустить убийства. Мы все-таки обещали Судье, что демоны никого на нашей территории не будут расчленять, терзать и так далее.
Николай дал такую стометровку через дворы и заборы, надеясь сбежать от гоп-компании ненормальных в нашем лице, что уже радовался своему отчаянному побегу…
- Вон он! - сориентировала я Лизу и Марка, немного заблудившихся в хитросплетении проулков между домами. Тут эта сволочь, морда недобитая, подняла головешку, глянула на летающую ведьму и решила избавить мир от нечисти. Наставив на меня пистолет, он пальнул, а я как-то неловко взмахнула руками и полетела вниз, так и не сообразив, попал этот гаденыш в меня или нет… Но судя по звукам, Марк до него точно добрался. Я же снижалась, как подбитый самолет и верещала.
"Все! - подумала я. - Костей не соберу! Разобьюсь!"
Но столкновения с землей не произошло. Я продолжала жмуриться, не понимая, почему никак не упаду уже. И тут до меня дошло! Открыла глаза, сообразив, что тотального соприкосновения с асфальтом миновала, мало того, меня поймали! От спасителя пахло очень знакомыми духами…
- Привет! - пухлые губы растянулись в клыкастой улыбке.
- Нет! - завопила я и ударилась головой об его плечо.
- Не ори! Ты же не ранена! - цыкнул на меня он.
- Ты вернулся, - выдала я очередной вой и еще пару раз побила своим лбом его плечо. - Опять эти ночные драки, бессонницы, сломанные конечности! Не хочу! Я только жить нормально начала!
- Да замолчи ты! - сцедил сквозь зубы вампир. - Никаких драк не будет, обещаю. Я не за этим здесь!
Я замолчала и уставилась на него. Давно я не смотрела в эти карие глаза! Что-то в них изменилось. Парень продолжал держать меня на руках, стоя на крыше пятиэтажки. Я положила руки ему на плечи и, болтая ножками, поинтересовалась:
- А зачем?
Он покосился на мою фривольную позу и легко, не задумываясь, спрыгнул с крыши, мягко приземлившись на ноги. Я вцепилась в него крепко-крепко и старалась не орать. Голова закружилась, тошнота от такого передвижения подкатила к горлу.
- Есть причина! - заявил он, опуская меня на землю. - И…
Он отошел, окинул меня оценивающим взглядом прежде, чем уйти.
- Рад, что ты жива! - ошарашив меня этим высказыванием, вампир развернулся и гордо зашагал прочь, скрывшись в тени арки.
- Жива? - рядом раздался голос Лизы, напугавшей меня до потери пульса. Она еще не вышла из образа охотницы и сверкала в темноте красными глазищами. Я подавила инстинкт перекреститься. Демоны, как выяснилось, не очень любили, когда у них перед носом размахивают религиозными символами. - Я видела, как ты падала.
- А чего ж тогда не спасла? - насупилась я.
Лиза пожала плечами.
- Ты же ведьма! - сказала она и, приплясывая, двинулась вперед. А я стала размышлять, чтобы значило ее высказывание.
Перепуганные, покалеченные, уписавшиеся от страха бандиты сидели рядочком около машины и как на духу рассказывали дяденькам в полицейской форме о своей сложной, но богатой интересными подробностями жизни. Мы следили за этим интервью с соседней лавочки, сплевывая в пакетик лузгу от семечек. Руслан и его команда подозрительно косились на нас (а в особенности на одетую в одно легкое пальто среди лета Римму). В ответ на такие взгляды мы синхронно растягивали на глупеньких минах ухмылки и, как говорят в Одессе, "делали дядям из милиции ручкой".
- Ну что, воробьи? - подошел к нам Руслан.
"Воробьи", особенно двое, расплылись в гаденьких улыбочках, демонстрируя клыки, и сверкнули красными глазами.
- Русланчик, а почему "воробьи"? - спросила я, кокетливо сплевывая лушпайки.
- А потому что, как мы ни приедем, ваша компания сидит на ближайшей лавочке или заборе и семечки клюет! - выдал мент. - Сейчас подойдет мой начальник и будет задавать вопросы. Его смущает ваше постоянное мелькание на фоне.
Тут действительно подошел такой себе боров в погонах, выпятил нижнюю губу, сощурился и грубо поинтересовался:
- Кто такие?
- Прохожие, - хором брякнули мы, продолжая улыбаться.
Руся культурно помалкивал в сторонке, зная, каким будет продолжение (мы его напарников уже всех видели, и все спрашивали одно и тоже, а мы не старались разнообразить наши ответы). Дядька-начальник покосился на голые Риммины коленки. Сашка, с чувством собственника, положил на ноги подруги свои лапищи.
- Видели, что здесь произошло? - сплюнул в сторону он.
- Никак нет! - улыбнулись мы, снова хором продекламировав фразу, как заученную наизусть, будто в армии служили.
- А что вы тогда здесь делаете? - сощурился еще сильнее боров.
- Фонариками любуемся! - заявила Лиза, наивно хлопая ресничками. Дядя растаял.
- Да, нам очень нравятся мигалочки на ваших машинах! - поддержала ее Римма, и когда мы уходили, уволокла одну сигналку, сорвав прямо с крыши "бобика".
- И что ты с ней делать будешь? - спросил Сашка, увидев, что подруга тащит с собой домой.
- Лизе подарю! - сказала оборотниха и всучила демонице ворованную вещь. Та расплылась в глупой ухмылке, обняла сигналку, как родную, и мечтательно закатила глазки.
- Поставлю над кроватью! Вместо ночника! - сморозила Лиза, а Марк скривился, представив, каково ему под этим декораторским излишеством спать придется…
Глава 5. Демоны в кинотеатре
Моя смена выпала как раз после Артемовой, так что увидеться вечером нам не удалось. Зато клуб изгнанников собрался полным составом в развлекательном центре. Сначала мы обманули игровые автоматы, в волю наигрались в баскетбол, шарики и стрелялки. Потом спасали автомат с "Подводной одиссеей" от демонов, вошедших в кураж - Марк и Лиза оккупировали несчастную машину и чуть не оторвали у нее джойстики, когда проиграли миссию. Пока разгоряченные товарищи не устроили погром и не сожгли зал, мы решили вывести их и закрыть в каком-нибудь темном месте… К примеру, в кинотеатре. Однако выбор фильмов был невелик, и мы провели целых сорок минут около афиш с премьерами, играя в "камень, ножницы, бумага", вытягивая длинные и короткие спички, подбрасывая монетки, чтобы определить стоящий нашего внимания фильм. Потом нам это надоело. В спорах мы так и не пришли к единому выводу и опять уставились на список показов.
Марк долго и придирчиво изучал репертуар, выбирая между триллером и ужастиком. Мы топтались в стороне, бурча ему под ухо, что пока он выберет, вообще ни одного билета в кассе не останется.
Не выдержав, Римма вышла вперед, закрыла глаза и, встав перед доской объявлений, ткнула пальцем в первое попавшееся.
- Ужасы! - вздохнула она. - Наша жизнь и так напоминает сплошной ужас!
Но билеты мы купили. Заняли места, взяли попкорн, колу и обратили взоры на огромное белое полотно. Резня на экране веселила демонов, куда больше чем какая-нибудь романтичная комедия. Волей-неволей мы тоже смеялись и даже дико хохотали, когда в фильме появились два рогатых, страшных, клыкастых парнокопытных демона. Лица оригиналов, присутствующих в зале, вытянулись. Мы с Риммой просто сползли под кресла, когда выдуманных жутиков убивали крестами и святой водой, а наши демоны психовали и твердили, что не может такого быть! Сашка посоветовал им пожаловаться сценаристам! В шутку, конечно. Но демоны внезапно испарились из зала. Я взмолилась, чтобы они не пришибли голливудских авторов.
Пока Лиза и Марк разбирались с клеветниками, ужасы закончились и мы купили еще билеты, но теперь на мелодраму. Ее мы тоже испортили своим хохотом. Потому что в середине фильма позади нас образовались демоны, как-то не обратив внимания, что их места уже заняты. Чуть не раздавив зрителей, они выругались и пересели к нам поближе. После чего двадцать минут сидели с каменными лицами, пытаясь понять суть фильма. Когда же до Лизы дошло, что это романтическая история, она ухватила Марка за руку, прижалась к нему и, как полагается, стала пускать слезы, слюни и сопли в особо драматичных моментах. Мои нервы этого не выдержали. Я вышла в кафетерий, рядом с залом, чтобы отдышаться и попить. Заказала себе чай. Парень за стойкой заигрывающе улыбнулся, протянул мне заказ и плитку молочного шоколада.
- Это вам! - широкий жест я не восприняла и только раскрыла рот, чтобы ответить: "Ну не люблю я шоколад", как вместо меня это сделал кто-то другой!
- Она не любит шоколад! - прозвучал мягкий и в тоже время угрожающий голос рядом со мной.
У продавца вмиг испортилось настроение. Он опустил глаза, быстрым движением спрятал "подарок" под стойку и ушел в подсобку.
Моя кружка, подхваченная бледной, тонкой мужской рукой, проплыла у меня перед носом. Красавчик, ничего не спрашивая, двинулся с моим заказом к свободному столику. Потом повернулся и с безупречной улыбкой на лице пригласил меня составить ему компанию.
- Решила сходить в кино? - поинтересовался вампир, когда я усаживалась на высокую табуретку напротив него.
- Да. Проветриться. Нам было скучно сидеть дома. - Отпив несколько глотков под его пристальным взглядом, честно призналась я.
- Друзья, - задумчиво произнес он. - Интересно! У меня нет друзей среди…
Он не договорил, потому что я его перебила.
- Не мудрено, что их нет! С твоим-то характером и наклонностями маняка-убийцы! - язвительно прокомментировала я, и в меня тут же стрельнули холодным взглядом, призванным усовестить.
- Ты всегда такая…! - он тихо выругался по-французски, а я злорадно ухмыльнулась.
- Ты первый начал! Я не просила меня затягивать в темный угол и кусать! - буркнула я.
- Давай я все исправлю! - внезапно оживился он и придвинулся ближе.
- Шутишь или издеваешься? - у меня даже глаз дернулся.
- Давай будем друзьями! - он был серьезен, в глазах сияли тепло, нежность и какой-то игривый огонек - все говорило о том, что этот хам просто насмехается надо мной.
- Нет, ты просто прикалываешься, да? - мысль, что он задумал гадость, не покидала.
- Доверься мне! - красавчик-вампир протянул мне руку, предлагая ее принять. Я уставилась на его ладонь, потом перевела взгляд на парня.
- Уже доверялась, и что вышло? - открещивалась я от этой дружбы, предчувствуя беду.
- Убери с лица это глупое выражение! - приказал парень, злясь. Он-то считал, что любой без оглядки бросится в его объятия. А я не только сомневалась, стоит ли подобное делать, так еще и заставляла унижаться передо мной.
- А ты спрячь клыки! - злобно ответила на его выпад я.
- Если спрячу, будем дружить? - не успокаивался он, снова ухмыляясь.
- Я подумаю.
- Я подожду…
Чай допивала я под пристальным вниманием карих глаз. Он улыбался. Я не знала, как реагировать на внезапное и наивное желание бывшей Смерти записаться в мои друзья. Мне вспомнились дни, когда мы враждовали, но вампир все равно уделял внимание, выслушивал и решал мои проблемы, помогал с операцией и сделал еще много чего хорошего. Может, согласиться прямо сейчас? Но от этого шага меня спасли друзья. Фильм закончился, и моя странная четверка покинула зал. Они бы прошли мимо, если бы Марк не обратил ищущий демонический взор в нашу с вампиром сторону. Он уставился так на экс-убийцу, словно уже взывал к пламени ада, чтобы сжечь сидящего рядом со мной парня. Вампир тоже не сводил с демона глаз, восприняв его с той же агрессивностью.
- Пожалуй, я пойду! - во избежание стычки сверхъестественных парней я поднялась из-за стола, направляясь к друзьям.
Он только кивнул на прощание, но сверкающих очей так и не свел с демона.
- Что связывает тебя с Даниэлем Кураном? - продолжая глядеть на цель, коей являлся вампир, поинтересовался Марк, как только я поравнялась с компанией.
- Да вроде бы ничего, - пожала плечами я, надеясь, что меня просветят о враждебных отношениях вампиров и демонов без дополнительных вопросов.
Римма и Сашка тоже внимательно слушали, интересуясь, откуда наши знакомые настолько осведомлены о загадочной личности красавчика, преследовавшего меня в прошлом году.
- Хорошо, - вздохнул Марк. - Я бы посоветовал вообще тебе с ним не общаться, не встречаться и держаться как можно подальше! Если жить, конечно, хочешь!
Мы зашагали к лифту, слившись с общим потоком толпы. Тот, кого Марк назвал Кураном, продолжал сидеть за столиком кафетерия и следить за нашим передвижением.
- А что в нем такого? - подталкивала демона к разговору я. - Ну, странный немного…
- Дина! - повысил голос на меня Марк, и Лиза, зная его реакцию на некоторые вещи, пугливо ухватила парня за локоть. - Он же вампир! Причем не какой-нибудь, а чистокровный! Наследник древнего рода, создавший собственный клан! И этот клан достаточно силен, чтобы перед его членами преклонялись! - повествовал демон, а я запоминала информацию, чтобы потом проанализировать, когда останусь наедине с собой. - Он умеет манипулировать не только смертными, но и бессмертными! Знаешь, каким коварным был его план по подчинению старых упырей, властвовавших высшим миром?
Я слушала парня и не могла понять, то ли он боится Курана, то ли восхищается. Скорее оба чувства с давних пор неразлучны по отношению к противоречивой и опасной личности вампира.
- Куран собрал под своим крылом всех молодых вампиров, особенно выдающихся какими-то неординарными способностями, и тех, кому не по нраву было находиться в постоянном подчинении родителей. Он сумел обратить силу молодняка против отцов вампирского общества! Теперь его боятся как огня и мечтают уничтожить! Но пока ни у кого не получалось от него избавиться. - Глаза демона недобро сверкнули, словно он сам не раз пытался стереть с лица земли живучего вампира. - Его клан держится особняком и никого не впускает в свою общину. Они не прислушиваются к правилам старшинства, зато установили свои собственные порядки!
- Марк, - все же озвучила назревший вопрос я. - Ты восхищаешься им?
- Такой жестокости и мастерству подчинения душ могут позавидовать многие предводители демонов! - покосился на меня он, но сама мысль испытывать ко врагу хоть каплю уважения вызвала гнев в демоне.
Когда наша компания проводила меня до самого подъезда, то там обнаружился Артем. С розой в руках. Друзья этот факт едко прокомментировали и скрылись с глаз долой. А я домой так и не попала. Ну попала, но не к себе. Утром же пришлось объяснять маме, где была, оправдываться и прятать сверкающие глазки. Папа только погрозил пальцем, но закатывать трехчасовую лекцию о подобающем и неподобающем поведении не стал. Выспаться перед сменой мне никто не дал, а после нее прямо у ворот проходной меня поймал Леха.
- Привет, Динка! У меня к тебе дело на сто баксов! - подхватил меня под локоток старый знакомый и быстро потащил в сторону гаражей. Не успела я опомнится, как стояла перед микрофоном и непонимающе хлопала глазками. А на меня таращились с надеждой пятеро парней.
- Я не пела на людях! Только в душе! - отнекивалась я, а Леха уверял, что справлюсь, и грозился поставить душ ради меня прямо на сцене.
- Чего тебе стоит? Ты же на радио работаешь! У тебя же отменный слух! У тебя приятный голос!