Сердце кольнуло, и по нашим телам пробежал ток. Словно отражение своей души, я видела панику внутри Велора.
Не удержавшись, я выбежала из комнаты. Посмотрим, что время покажет.
* * *
Постаравшись выбросить все из головы, я продолжила свой отдых у драконов. Гуляла, читала, проводила время с ребятами из тройки. И ежедневно виделась с Велором. По настоянию королевской четы, я проводила по полчаса в день в его кабинете. Прекрасно проводила.
Дракон работал, я читала книгу, и все было хорошо, пока за неделю до нашего отъезда я не нашла Велора, занятого тренировкой. Подошли очередные полчаса нашего каждодневного времяпрепровождения.
Тренировочная площадка, окруженная деревьями, находилась недалеко от замка.
Стараясь не смотреть на полураздетого дракона, я расположилась на травке и стала ждать окончания поединка.
Два хищника на моих глазах красиво сражались. Быстрые отточенные движения, молниеносная реакция - я смотрела и не могла отвести взгляд.
Прекрасны! Прекрасен! Убедив себя, что на такой бой невозможно смотреть равнодушно, я, дождавшись конца и того, что проигравший противник Велора удалится, подала наследнику полотенце.
Наши руки соприкоснулись - и по мне пронесся ураган сильного, жгучего, всепоглощающего желания. Душа наполнилась теплом и осознанием того, что жизнь моя невозможна без этого мужчины! Велор так сильно сжал мою руку, что косточки захрустели, и посмотрел на меня глазами с вытянутыми зрачками. Тело мужчины окутало сияние - и в следующее мгновение передо мной сидел большой зеленый дракон.
Раздался громогласный рев, взмахнули крылья, меня схватили когтистые лапы и подняли в воздух.
С каждой секундой меня все дальше уносят от замка, а я не знаю, чего боюсь больше: дракона или осознания того, что приворот подействовал.
* * *
Принесли меня к какому-то водопаду и, конечно, в него уронили. Когда я вылезла из воды, стуча зубами на прохладном ветру, на берегу сидел дракон, в поведении которого ничего не говорило, что внутри него спрятан Велор. Сейчас это была огромная, неразумная животина.
Кошмар! Что теперь делать, что делать-то? Ящер двинулся ко мне, я - от него.
Тот, видимо, подумал, что я затеяла с ним игру, и принялся гонять меня по полянке, периодически валяя в траве и грязи.
Когда я свалилась совершенно обессиленная, согласная даже на то, чтобы меня съели... дракон растянулся рядом, согревая своим боком. Полежав так некоторое время, я заметила, что ящер уснул, а через пару минут обернулся в человека.
Ага. Вот теперь посмотрим кто кого! Налетев на Велора и растолкав его, я остановилась, потому что осознала, что он… м-м- м… голый! Теперь, в связи с приворотом, этот факт очень волновал меня. Чувствуя, как дрожь пробегает по телу, я вынуждена признать: дракон привлекает сильно и везде! Открыв глаза, наследник некоторое время недоуменно меня рассматривал, а потом в его глазах мелькнуло понимание и, подскочив, он всю меня ощупал.
Мое внутреннее "я" обрадовалось его действиям, как ничему до этого.
- Что ты делаешь? - Ты жива! Не могу поверить! Отстранившись от дракона, я подозрительно спросила: - А не должна? - Нет, - последовал категорический ответ.
Мне стало не по себе.
- И что это означает? Дракон нахмурился: - Ответ тебе не понравится.
* * *
Снова я сидела в кабинете его величества, только теперь нас было трое. Велор, я и король. Последний рычал на сына так, что я вжалась в кресло и боялась подать голос.
- Сын, объяснись! Как получилось, что ты потерял контроль? Представляешь, что это означает для нас, в нынешней ситуации?! - Да. Я не знаю, как это произошло! Почему… Просто это… В ответ на слова дракона у меня тут же всплыли воспоминания о том, что предшествовало его обороту. На моем лице проступил румянец.
Король мою реакцию сразу заметил и пристально посмотрел на сына.
- Я чего-то не знаю? - Приворот подействовал, - выдохнул Велор, сжимая и разжимая кулаки.
Да, этот факт придется признать. Не знаю, почему действие зелья так спонтанно проявляется, но нас с Велором чувства захлестнули с головой, словно платину прорвало.
Нежность, тоска, любовь. Физическое желание сковывает тело, я задыхаюсь от чувств.
Умом понимая к кому я их испытываю, что это за человек, я сопротивлялась, но в душе была полностью порабощена. Если так пойдет дальше - мой разум даст трещину.
- Вы прошли обряд? - спросил король.
- Нет! - закричали мы с Велором одновременно.
- Сын, как ты тогда объяснишь, что на ней ни царапины? Да, она в грязи. Может, есть пара синяков. Но если бы ты потерял контроль, то загрыз бы ее на месте. И точно не стал бы тащить непонятно куда.
- Это невозможно, - покачал головой наследник.
Король заходил взад-вперед по комнате.
- Ты преподнес ей дар? - Нет! - воскликнул Велор, но тут же сник.
- Что? - напрягся его величество.
- Она преподнесла мне.
- Когда такое было? - возмутилась я.
- А про свой веник ты уже не помнишь? Перед тем, как я нанес на вашу группу защиту.
Перед глазами сразу всплыла картина: я скрипя сердцем протягиваю букетик ящеру, а рядом стоит ректор.
- Но это же смешно. Цветы... Да когда я делала подарок, то не имела в виду ничего личного! - Не имеет значения, - покачал головой король.
- И что, каждый, кто что-то подарит кому-то, будет связан брачным обрядом? - фыркнула я.
- Нет, - усмехнулся Велор. - Помимо этого будущая супруга должна увидеть его в истинной ипостаси, мужчина должен перед избранницей обернуться и самое главное - помолвленные должны смешать свою кровь. Вот этого как раз и не было! Я сидела притихшая.
- Не было ведь? - с угрозой спросил дракон.
- Когда ты в долине Желтого города упал на развалины, - начала я оправдываться, - то весь истекал кровью. Что мне было делать? - Я бы и без тебя регенерировал! - прорычал наследник, готовый броситься на меня.
- А внизу стая нарлоков, что идут исключительно на кровь. Естественно, я провела ритуал исцеления! - Да лучше б ты меня нарлокам отдала, - заорал на меня Велор.
- Знала бы, что случится приворот, сама бы к ним спихнула! Дракона трясло от бешенства.
- Все равно не верю, что такие простые вещи способны связать двух людей.
- Только дракона и человека, - поправил меня король. - Не стоит забывать также немаловажный факт, что союз возможен только при искренней, сильной любви между партнерами.
Сердце в груди при этих словах часто-часто забилось, и я не знала от чего: то ли от бесконечной радости, бьющей в душе ключом, то ли от того, что разумом я впала в полное отчаяние.
Этого просто не может быть. Я и Велор.... Да это за гранью добра и зла! Мне нужна помощь и время подумать. Выход обязательно должен быть. Он всегда есть! Встав, я вышла из кабинета.
Несколько дней назад я была и свободна сердцем, и в удобном для меня статусе. А уже сегодня - влюблена и замужем.
Хочу домой! Кто-нибудь, заберите меня домой!
* * *
Я прилегла в своей комнате на кровати, но не прошло и часа, как ко мне вбежал Дима.
- Это правда? - спросил он.
- Что именно? - устало поинтересовалась я.
- Вы с Велором женаты? - Да… - Мама в восторге и уже предвкушает внуков, - усмехнулся младший дракон.
При мысли о том, что мы с Велором делаем детей, внутри все сладко заныло.
Отвратительно! - Нет, - категорически заявила я.
- Э-э-э-э... С тобой все в порядке, Надя? - приподнял брови Дима.
Надо же, догадался.
- Нет, со мной не все хорошо! Моя жизнь разрушена, я потихоньку схожу с ума! Можно просто оставить меня в покое? Я так много прошу? Накричав на Диму, бросила в уже закрывшуюся дверь подушкой. Внутри меня кипели чувства и требовали выхода.
Подскочив на кровати, я начала бить руками по перине, разбрасывать постель, бросать все, что подвернется под руку.
Ненавижу, ненавижу, ненавижу! Люблю...
"Нет!" - обессилено осела на пол.
Я же не мебель и не игрушка, чтобы со мной поступать как вздумается. Я буду бороться и не позволю какой-то магии заставить меня полюбить неприятного человека! Не позволю! Просто мне нужно время. Да, время и хорошее занятие. Мысли о Велоре выветрятся из моей головы или я им помогу! Я буду бороться!
Глава 13
За день до отъезда из Меринга я была довольна как никогда. Наконец-то покину столицу драконов! Чем дальше я буду от Велора, тем лучше. В Академии появится масса дел и впечатлений, это отвлечет от ненужных мыслей.
Пока же я глушила все эмоции, что во мне возникали, избегала дракона и этим была счастлива. Какого же было мое удивление, когда вечером меня пригласили в кабинет к наследнику.
Сначала я хотела проигнорировать просьбу, но потом изменила решение. Вдруг что-то интересное скажет? Велор ждал меня стоя у окна, заложив руки за спину, и смотрел на улицу.
- Что ты хотел? - спросила я резче, чем хотела.
Стоило мне его увидеть, как сердце снова наполнилось теплом, томлением и множеством других эмоций. Захотелось подойти, прикоснуться, провести рукой по густым черным красивым волосам, потискать кисточку, уткнуться носом в шею...
Так! Все, стоп! Встретившись глазами с драконом, я увидела тот же пожар чувств, что пылает внутри меня. Велор стоял со сжатыми кулаками и пытался совладать с собой.
- Ужасно… - прошептала я.
- Не могу с тобой не согласиться, - сдавленным голосом сказал ящер.
- Зачем звал? - Для дела. В связи с тем, что ты завтра уезжаешь и меня не будет с тобой рядом, по традиции...
- Что, еще одной?! - испугалась я.
- Да! По традиции я должен отправить со своей парой дракона-хранителя.
Мне тут же представилась огромная зверюга размером с Велора, которая будет постоянно меня охранять.
- Нет, нет, не надо, - замотала я головой. - Сама как-нибудь. До этого же жила прекрасно.
- До этого ты не была моей супругой. Вчера отец поставил всех глав родов перед фактом. Не сказать, что они были в восторге. И теперь ситуация изменилась. Если раньше тебя логичнее было переманить, чтобы ухудшить мое положение, то теперь проще всего убить. И тем самым нанести мне сокрушающий удар.
- Не называй меня супругой! - Тем не менее факты не изменишь. С ними можно побороться, но не изменить! Отец отсрочил занесение наших имен в архив королевства в связи с заключением брака, но скоро это придется сделать.
- Архив? - с опаской переспросила я.
- Летописи государства. Туда, помимо прочего, заносятся все браки. И еще: тебе положена одна вещь.
Дракон открыл стоящую на столе шкатулку, и не успела я ничего сделать, как на моей руке уже висел красивый ажурный браслет, похожий на золотой.
- Это… - Да, теперь все будут знать, что ты моя супруга.
Невольно бросив взгляд на запястье дракона, я увидела у него такой же.
- Ладно, хорошо, - потерла я лоб пальцами, не успевая осознавать изменения в своей жизни. - Но я все равно отказываюсь брать с собой этого хранителя. Где я его поселю? - В своей комнате. Он должен постоянно находиться при тебе.
- Ты что, не в себе? Как ты это представляешь? - Не переживай. Его могут видеть только люди, связанные со мной близким кровным родством, или посвященные. Например Регал или Велислав. Еще я дам пару амулетов: они позволят посторонним знать о Шиу. Но не раздавай их без нужды.
Тут мой взгляд зацепился за зеленое пятно на ковре, рядом со шторами.
Заметила я его потому, что оно смотрело на меня двумя наглыми глазищами на острой мордочке. Зрачки вытянуты. Удлиненная шейка и толстая ж... тело.
- М-м-м-м… Это что? - Хранитель.
Значит, мне на прокорм пытаются всучить маленькую, толстую зеленую зверюгу.
- Нет! Я тебе говорю "нет"! - Да.
Во мне вновь начали подниматься сильное раздражение и огромная нежность. Разум и сердце вошли в резонанс: мой мир рушился и я сходила с ума.
А Велор тем временем двинулся на меня, смотря как-то странно, и я подалась назад.
- Чтобы прикрепить его к тебе... - пробормотал дракон и, приблизившись к ничего не понимающей мне, поцеловал.
Если вы были в эпицентре урагана, вы меня поймете: передать ощущения словами очень сложно.
Во мне вспыхнул калейдоскоп чувств - и каждая клеточка тела заболела, запылала.
Обхватив дракона за шею, я со всей страстью ответила на поцелуй. Вихрь ощущений волнами накатывал и накрывал меня с головой. Я задыхалась, я не могла надышаться моим мужчиной. Я жаждала впитать саму суть любимого.
Громкий кашель прервал наши объятия.
- Извините, что помешал, - пробормотал Регал, стоя у порога и стремясь изо всех сил скрыть улыбку.
Разум очнулся и все испортил. Я смотрю в недоуменное лицо Велора, который крепко, словно тисками, обнимает меня (точно останутся синяки), и не понимаю, как такое могло случиться.
Я сижу на столе, дракон стоит между моих ног. Моя кофта расстегнута, его туника поднята до талии. Что здесь произошло бы, если нас не прервали? Видно, та же мысль посетила и дракона - он отпрянул от меня, не зная, куда деть руки. А я, застегнув пару пуговиц и схватив зеленую зверюгу в охапку, выбежала из кабинета.
Бежать куда угодно! Что со мной происходит?! Что я делаю?! Как я могла?! Лицо пылало от смущения. Я обжималась с драконом. Какой кошмар! Добежав до комнаты, бросила маленького ящера на кровать - тот зашипел.
- Ты еще поартачься у меня! Я тебя быстро на перчатки пущу! Так, что я знаю о хранителях драконов? Когда-то Дима мне говорил, что такие есть у каждой сильной особи, они как бы часть своего хозяина. И все...
Непорядок.
В этот момент дверь отворилась дверь и в комнату влетели оборотень и дракон. Оба были не в себе: глаза блестят, волосы всклокочены.
- Что случилось? - Надя, объясни, почему некоторое время назад я испытывал по отношению к брату нескромные желания?! - зарычал Дима.
- Надя, ты что... - начал Слава и оборвал себя, увидев на кровати хранителя.
Дима тоже обратил на него внимание.
- Он все-таки решился, - пробормотал младший дракон.
- Так, садитесь. У меня к вам много вопросов, - решила воспользоваться ситуацией.
Только ребята двинулись в сторону кровати, как хранитель зашипел на них.
Вздохнув, я разместилась на перине, а ребята, с опаской поглядывая на моего защитника, расположились на полу.
Устроившись поудобнее и сложив ноги по-турецки, я почувствовала, как ящер снова шипит и бьет по постели хвостом.
- Что? - недоуменно спросила я.
Тот хвостом стукнул меня по бедру. Это что, ему места мало?! - Попихайся мне еще! - возмутилась я и спихнула наглеца с кровати.
Раздался глухой удар толстого тельца о пол, после чего зацокали коготки и, обогнув кровать, к нам вырулил разгневанный дракончик.
Проигнорировав приподнятые в возмущении чешуйки, я спросила: - Дима, расскажи мне, что это за ящерица и для чего она мне нужна? - Это твой защитник и шпион Велора, - дал исчерпывающий ответ младший дракон.
- А что, мне нужна дополнительная защита? - Ну, есть вероятность, что тебя попытаются убить. Хотя и вряд ли. Но все же Велору нельзя рисковать.
Снова посмотрев на дракончика, который, несмотря на перевешивающую попу, все- таки залез на кровать, раздумывала о том, на что пустить животину. Вообще, качество мяса не очень: один холодец и сало.
- М-да... Надо оставить его здесь.
- Не получится, - покачал головой Дима. - Договор скреплен и брак заключен по всем правилам. Теперь хранитель постоянно при тебе.
- У него имя есть? Шиу? Ребята синхронно пожали плечами.
- А кормить чем? - Мясом. И сладостями. Велор с ректором обо всем договорится, - обрадовал меня дракон. - Но кормить должна ты. Ни от кого, кроме хозяина, он еду не возьмет.
Судя по виду мелкого ящера, он себе ни в чем не отказывает.
- А то, что он огрызается, это нормально? Дима отмахнулся: - Он тебе ничего не сделает, как и ты ему. Не уходи от темы.
- Какой? - удивилась я.
- Надя, ты знаешь, что я испытал десять минут назад? Это неправильно, это чудовищно! - Это претит моей природе! - встрял оборотень.
- А моей природе претит то, что у меня периодически возникает любовь и чувства тоски по женщине, или то, что я целую женщин или испытываю к ним сексуальное влечение. И ничего, привыкла! Ребята раздраженно оскалились, а я улыбнулась. Посмотрим, что будет дальше.