– Кроме того, дама Рысь, в конце сорок девятого года с господином Саматтой Касарием произошел инцидент на нашей территории, который отражен в "Черном квадрате". Не знаю, добралась ты до него или нет, но суть в том, что вскоре после твоего с ним контакта он приехал к нам в составе археологической экспедиции для проведения раскопок в районе "Лесная долина" в окрестностях Суходола. Меня как раз пытался завалить мой тогдашний первый помощник. Он метил на мое место и имел доступ к "Черному квадрату", так что решил убрать меня руками Сущности. Он организовал атаку на Касария и фальсифицировал улики так, что они прямо указывали бы на мою инициативу. Предполагалось, что кто-нибудь из разозлившихся Сущностей уберет меня и освободит ему путь к моей должности. Поскольку Сущность "Соловей", покровительствующая Касарию, восприняла такой подход с явным неудовольствием, она в нарушение негласных традиций передала мне напрямую материалы, позволившие наградить по заслугам всех участников заговора. Сейчас нам интересно то, что я, вмешавшись в инцидент лично, имел краткую беседу с господином Касарием, подняв, в частности, вопрос о целях Сущностей в нашем мире. Он так ничего и не сказал толком – то ли не захотел, то ли и сам не знал. Однако, по его мнению, Сущностями движут альтруистические интересы, так что они в соответствии со своей логикой стараются вмешиваться в наши дела как можно меньше. Если мнение соответствует действительности, вряд ли они станут жестко карать нас за действия, не выходящие за рамки обычной реакции.
– Со всем моим уважением, господин Медведь, такие рассуждения – не более чем рассуждения, – откликнулась Тарона. – Мы не знаем логику Сущностей и даже не знаем, откровенны ли они со своими подопечными, так что вполне можем фатально ошибаться.
– В таком случае нам не повезло, – сухо сказал Медведь. – Во всяком случае, у меня – как и у тебя, дама Рысь – есть обязанности перед страной, которые мы обязаны исполнять. Если мы попадем под удар – что же, устраиваясь сюда на работу, мы все знали, что Служба занимается отнюдь не игрой в камешки. Теперь по оперативной обстановке. Судно "Дзинсока", на котором Дракон вывез из страны похищенных женщин, отслежено спутником в момент встречи с неопознанной яхтой в открытом океане. К сожалению, спутник в тот момент уже уходил за горизонт, так что мы не смогли получить четкую картинку происходящего, но следует предполагать, что опасный груз "Дзинсоку" покинул. В порту сухогруз ожидает горячая встреча, но надеяться, что мы сумеем там найти пленниц, не следует. Следующий спутник, проходящий над Срединным океаном, обнаружил предположительно ту же яхту уже далеко к югу. Ее скорость весьма высока – до семидесяти верст в час…
Вероятно, на лице баронессы отразилось удивление, потому что Медведь печально усмехнулся.
– Да-да, именно так. Яхта катонийской постройки, затем дооборудована на верфях Жугалана. Обладает выдающимися мореходными качествами. По нашим сведениям, судов такого класса у Дракона не менее двух десятков. Они с легкостью уходят и от военных, и от таможенных судов, так что ловить их без авианосцев крайне сложно. Предполагается, что она движется в сторону Чучуганги – одна из морских баз Дракона на западном побережье. Если наши предположения верны, примерно через три-четыре дня она обогнет материк с юга и достигнет порта. Затем пленниц наверняка транспортируют вглубь материка – скорее всего, по воздуху. Мы передадим информацию в Катонию, дальше пусть ведут корабль своими спутниками. Твоей задачей является подготовка помощи в транзите оперативной группы СОБ по территории Граша в необходимом им направлении. Я прекрасно понимаю, что ты уже утратила навыки, необходимые для полевой работы, так что ты не станешь сопровождать их, это задача другого оперативника. Встретишь в Грашграде или в одном из крупных городов, установишь доверительный контакт на правах старой знакомой, снабдишь информацией и снаряжением и окажешь иную потребную помощь. Тамошнюю резидентуру не станут осведомлять об операции, не в последнюю очередь для того, чтобы не засветиться перед ГВС или СОБ, ее задействуют втемную. Полагаться тебе придется в основном на свои силы. Твой непосредственный контакт для улаживания всех вопросов в Службе – вайс-граф генерал Вивана Белая Гора, он организует переправку оборудования в Граш, а также предоставит доступ к необходимым архивам и вообще окажет всю потребную помощь на территории Княжеств. Белая Гора знаком с "Черным квадратом", так что лишних проблем с ним не возникнет. Есть вопросы?
– Да, господин Медведь. При разработке операции какое отношение ГВС следует предполагать? Они ознакомлены с нашими планами? СОБ отправляла им запросы, аналогичные нашему?
– Мы не имеем по Глазам настолько подробной информации, – покачал головой директор СВР. – Однако следует исходить из предположения, что грашские спецслужбы не имеют ничего похожего на "Черный квадрат" или "Камигами". Кроме того, хотя тут и не твоя специализация, ты должна представлять себе, что в Граше традиционно развиты подковерные игры и политические интриги, причем даже в рамках такой серьезной организации, как Глаза. Вполне возможно, что какие-то группировки захотят нам помочь, другие – помешать. То же самое – в отношении разведки Караванной Охраны. А когда дело дойдет до самого Великого Скотовода, которому они формально подотчетны, то я не рискну делать вообще никаких предположений. Катония схлестнулась с Горагией, мы поддержали Горагию, Грашград в пику нам поддержал Катонию, и что произойдет, когда у Великого Скотовода окажутся два запроса о помощи – от нас и от СОБ одновременно – не знают даже все их боги, вместе взятые. Так что исходи из того, что обстановка как минимум недружественная, если не сказать враждебная. Ошибемся в худшую сторону – замечательно. Еще вопросы?
– Пока больше никаких, – покачала головой баронесса.
– Хорошо, – устало кивнул Медведь. – Времени мало, все следует делать в пожарном порядке. К завтрашнему утру я ожидаю от тебя черновой план действий, к следующему вечеру готовься к транзиту в Грашград.
– Да, господин Медведь, – кивнула Рысь. – К завтрашнему утру – план. Будет исполнено.
– Хорошо. И еще одно. Ты – не оперативник, а аналитик. Поэтому мы придаем тебе личного телохранителя, который обеспечит твою безопасность. Ольга!
Он повернул голову, и в углу кабинета шевельнулась тень.
Баронесса вздрогнула. Силуэт телохранителя в углу она, разумеется, заметила сразу, как только вошла. Ничего странного – директор СВР слишком желанная цель для многих. Но мгновение спустя после того, как она краем глаза заметила шевеление фигуры, та исчезла – только для того, чтобы внезапно материализоваться в двух шагах от ее стула. Только глухим звуком отозвался покрытый толстым ковром пол, да воздушная волна обдала лицо Тароны, шевельнула ее волосы.
– Дама баронесса Рысь, познакомься с вайс-баронессой вайс-капитаном Ольгой Лесной Дождь. Она мой личный телохранитель – а с сегодняшнего дня твой. Она девиант первой категории и обладает крайне полезными в ее профессии дополнительными навыками. У нее свои приказы, суть которых она доведет до тебя в надлежащее время.
– Рада знакомству, дама Лесной Дождь, – сдержанно произнесла Тарона, кивая в знак приветствия. В ответ та слегка наклонила голову, но промолчала. Ее совершенно бесстрастное лицо не изменилось. Тарона охватила взглядом ее фигуру – невысокая, коренастая, плотная, тонкие черные волосы коротко острижены, невыразительное плоское лицо – совершенно заурядная молодая женщина лет двадцати пяти или около того. В толпе на улице глаз скользнул бы по ней не задерживаясь. Но как она может двигаться с такой невероятной скоростью?
– Ольга присоединится к тебе завтра, после твоего доклада, – сообщил Медведь. – При проработке планов учитывай ее присутствие. Теперь можешь идти, дама Рысь.
– Так точно! – откликнулась баронесса, вставая. Она по-военному четко кивнула, повернулась и вышла. Несколько мгновений директор СВР смотрел ей вслед, затем потер воспаленные от недосыпа глаза.
– Что думаешь? – спросил он у телохранительницы.
– Я смогу ее защитить, – ровно сказала Ольга.
– Не сомневаюсь, – усмехнулся Медведь. – Тем не менее, она – второстепенная и вполне заменяемая персона. Твоя главная задача в другом. Не забывай, что хотя ты хороша, просто великолепна в своем деле – но все равно смертна. И шальная пуля способна убить тебя точно так же, как и любого другого человека. Еще раз подчеркиваю – твоя задача важна, но ты сама важна не меньше. Если сочтешь главную цель недостижимой, возвращайся и не пытайся пожертвовать жизнью в процессе.
– Да, господин Медведь, – кивнула телохранительница.
– Очень надеюсь на твое здравомыслие, – кивнул директор СВР. – Теперь ты свободна. Свяжись с Семехом, пусть тебя сменят. Готовься к заданию – и не забудь как следует отдохнуть. Ближайшие недели при всей твоей выносливости тебе легкими не покажутся.
– Да, господин Медведь, – Ольга снова кивнула, повернулась и вышла. Директор СВР посмотрел ей вслед и грустно усмехнулся. Похоже, девочка все еще влюблена в него – не так сильно, как раньше, эмоции постепенно ослабевают, но все равно влюблена. Да и он сам успел к ней привязаться. Остается надеяться, что она выживет. Было бы… больно ее потерять.
Он отогнал непрошенные мысли, тряхнул головой и вызвал на дисплей очередной документ. Дракон Драконом, а у него слишком много дел, чтобы долго думать о подобных мелочах.
16.04.858, вододень. Масария. Отель "Мароновая роща"
– А почему вокруг бухты такая обширная незастроенная полоса? И почему в центре она широкая, а вон там, где пролив в море уходит, совсем узкая?
Палек удивленно взглянул сверху вниз на Кансу, полулежащую у него на груди.
– А, ну да, – покровительственно произнес он. – Ты же у нас мышка сухопутная, моря не видела. Незнайка!
– Лика, за нос дерну! – пригрозила девушка. – Рассказывай.
– Да все просто, – пожал плечами муж. – Цунами же. Волна входит в бухту, пусть и сильно ослабленная узким горлом, и распространяется от пролива веером, как… как… как волна. У берега она сильнее всего прямо напротив устья, а в стороны от этой точки ослабевает. Потому и порт расположен двумя частями – первая и вторая зоны на восточной и западной сторонах. В цунамиопасной зоне даже не столько сама волна опасна, она в бухту уже ослабленная входит и высоко по склону не поднимается, сколько камни, которые при ударе о берег во все стороны разлетаются. На пологом побережье некоторые на полверсты забрасывает. Представляешь, если такой булдыган тебе в голову прилетит? Кстати, Каси, ты сирены слушать не забывай. Если в опасную зону не входишь, беспокоиться не о чем, но все-таки по сторонам оглядывайся.
– Хорошо, Лика, – согласилась девушка, глядя вниз со смотровой скалы. – А все-таки как красиво здесь у вас, аж дух захватывает. Какой вид!
– Не "у вас", а "у нас", – поправил ее Палек. – Смотри, вон там башня торчит на фоне неба. Чуть левее той высокой скалы, видишь? Телевышка плюс куча точек доступа всех городских провайдеров. А вон там…
Он осекся, его лицо стало напряженным. Потом его губы молча шевельнулись.
– Яна? – полувопросительно сказала Канса.
– Да. Она удачно проскочила все пробки по дороге в аэропорт, сегодня там на удивление свободно. Они на новой объездной дороге, подъедут минут через пять.
– Понятно. Тогда пойдем в дом, чтобы нас не ждали. Лика, а как у вас получается на расстоянии разговаривать? Я тоже так хочу, хотя бы с тобой.
– Да чтоб я знал! – пожал плечами Палек, помогая ей подняться. – Дзи что-то намудрил с нашими эффекторами – ты ведь помнишь, что эффектор, пусть и неразвитый, в каждом сидит, да? – и теперь они у нас вроде как встроенные коммуникаторы. А вот как подключить тебя к системе, я так и не разобрался. Нужно быть Демиургом, наверное, чтобы что-то с этой гадостью уметь делать. Каси, и все-таки – может, останешься дома?
– Палек! – Канса повернулась к нему и решительно скрестила руки на груди. – Еще раз спросишь – по шее стукну. Думаешь, не дотянусь?
– Дотянешься… – пробурчал Палек. – Ладно, героиня воинственная, пошли в дом.
Яна с Дентором вошли в столовую, превращенную в штаб, несколько минут спустя. Саматта оторвался от огромной расстеленной на столе топографической карты и приветственно кивнул.
– Привет, Дор, – сказал он. – Как долетел?
– Долетел-то я нормально, – усмехнулся гигант, кивая в ответ. – Ты бы лучше спросил, что мне Теодар наговорил, когда я ему заявление на отпуск отправил. Думаешь, он хоть на секунду поверил, что я намерен на курорт завалиться? Обозвал чокнутым пустоголовым воякой – и это еще самое мягкое – и попытался не подписать.
– А ты? – с любопытством спросил Саматта.
– А я тут же послал второе заявление – на увольнение. И пригрозил, что так или иначе, но своего добьюсь. Тогда он скис и разрешил отпуск. Теперь я на четыре недели свободный человек. В конце концов, могу я немного развлечься после того, как три года в отпуск не ходил? Лика, ты меня со своей женой не хочешь познакомить?
– Каси, познакомься, – откликнулся Палек. – Перед тобой Дентор Пасур, он же дядя Дор. Большой и страшный, по отцовской линии происходит от неизвестного тролля. Каждый день закусывает младенцами на завтрак. Работает в полиции Крестоцина – то ли сторожем, то ли официантом в ведомственной столовой. Говорят, что за ужасный нрав и буйный характер прозван коллегами Хомячком, а жена, тетя Тома, очень любит ходить с ним по магазинам, потому что можно много за раз унести.
– Чрезвычайно рада знакомству, господин Дентор, – поклонилась Канса. – Прошу благосклонности.
– Радость взаимна, госпожа Канса, благосклонность пожалована, – кивнул командир полицейского спецотряда. – Не обращай внимание на своего балабола – младенцами я закусываю не чаще раза в неделю, а Тома меня в магазины давно брать отказывается. Говорит, что видеть не может мою кислую физиономию уже всего через пару часов похода. Что же до Хомячка, то это городская легенда, поскольку саблезубые хомячки вымерли пару миллионов лет назад. Госпожа Канса, твой балбес уже подписал брачный контракт?
– Нет еще, – Канса слегка покраснела. – Мы завтра собирались сходить к нотариусу.
– Тогда я с вами. Прослежу, чтобы в последний момент он не испугался и не сбежал. Заодно свидетелем запишусь.
– Дядя Дор! – обиделся Палек. – Ты, между прочим, сам сколько раз от тети Томы сбегал! Она же тебя хитростью к нотариусу заманила, сама рассказывала, когда я к вам тогда приезжал на зимники. Так что чей бы петух кукарекал!
– Ну, когда понимаешь, что самое страшное позади, куда легче подзуживать других на то же самое, – Дентор подмигнул Кансе, и та слегка улыбнулась ему в ответ. – Мати, где такую шикарную карту Западного континента украл? Я ошибаюсь, или на ней в самом деле гриф Генштаба вон в том углу?
– Не ошибаешься, – усмехнулся Саматта. – Жуткая тайна, гриф "Для служебного пользования", на "Ямиити" – есть у нас такая толкучка в городе – продается чуть ли не на каждом втором прилавке. Там любая точка мира в масштабе вплоть до один к десяти, сразу или на заказ, но все равно найдется, если картографирована. Тот полковник из СОБ тоже пообещал подумать насчет материалов, но у них проблема – они изо всех сил пытаются оформить дело так, что вся история – наша частная инициатива. А потому ничего, что могло бы показаться относящимся к армии или спецслужбам, нам не предоставят. Нравятся мне те ребята – с одной стороны, "окажем любую поддержку", а с другой – "извините, у нас обстоятельства". Яни, ты свои дела закончила?
– Да, Мати. Отпуск без содержания я оформила, последнее занятие провела. Жаль, только-только осваиваться в нашем центре начала. Ну ничего, вернусь – компенсирую.
– Хорошо. Дор, у тебя как с головой? Дрыхнуть не хочешь? Все-таки четыре часа на восток…
– Спасибо, Мати, я в норме. Давай к делу.
– Тогда, блистательные господа и великолепные дамы, открываем наше первое стратегическое совещание. Присаживайтесь поближе, придется по карте пальцами поводить.
Он дождался, когда все присутствующие сгрудились вокруг стола.
– Итак, девочки и мальчики, смотрим сюда, – он ткнул пальцем в толстую синюю прожилку, петляющую через весь континент, начинаясь с тонкой синей сети в районе западных горных хребтов. Под пальцем медленно замигала серная точка. – Вот тут – Грашград, наиболее вероятная наша точка входа на Западный континент.
Его палец переместился к средней части хребта Шураллаха.
– Предположительно тут – зона влияния Оранжевого клана Дракона, того самого, что умыкнул Кару и Цу, – на карте замигала вторая черная точка. – Вот здесь – Кайган, в котором и заварилась вся история. Формально пунктирная линия в его окрестностях означает государственную границу Граша, но фактически, как мне любезно пояснили еще в те золотые времена, когда я был сопливым лейтенантом, свою западную границу Грашград практически не контролирует. В теории там есть и грашская полиция, и грашская армия, Караванная Охрана, как ее называют в тех краях, но на деле заправляют всем именно кланы Дракона. Здесь – Оранжевый клан, южнее – Тигровый клан, еще южнее самого моря – клан Змеи. Севернее Оранжевых – клан Ночной Воды, еще севернее – Снежных Вершин. Пространство по ту сторону Шураллаха, вдоль побережья Бескрайнего океана, с юга на север контролируют соответственно кланы Высокого Неба, Изумрудной Листвы, Песка и Цветущей Вишни. Информация очень недостоверная, но другой нет.
Показывая, он рисовал на карте смежные области.
– Население в Сураграше живет на первобытном уровне – деревянные хижины, деревянные мотыги, поля маниоки, джугары и комэ, изредка – месторождения мелких алмазов и золотые прииски, одиночные карьеры, где лопатами и кирками добывают медную, оловянную и цинковую руду. Есть предположения, что местность, особенно в предгорьях, чрезвычайно богата полезными ископаемыми – железом, медью, цинком, ураном и так далее, но систематические исследования вряд ли кто-то проводил. На равнинах в районе западной границы Граша кое-где имеются угольные залежи, которые эксплуатируют открытым способом. Экономики в Сураграше практически никакой, хозяйство натуральное. Основной источник процветания кланов Дракона – плантации маяки, сок которой является одним из наиболее сильных натуральных наркотиков. Дистиллят сока можно напрямую колоть в вену, хотя такой способ приема убивает человека в течение нескольких периодов. В лабораториях из него делают порошок, который можно курить и вдыхать или же разводить и вводить в вену. Наркотик вызывает зависимость, снять ее достаточно сложно даже при помощи современной медицины. Насмотрелся я маяковых наркоманов в свое время…
– Мати, ты говорил, что Цу и Каре кололи маяку, чтобы держать без сознания, – тихо сказала Яна.
– Да, – Саматта помрачнел. – Вчера, во время крайнего разговора, Цу сообщила, что очень плохо себя чувствует – ломота во всем теле и жар. Симптомы ломки. Но с ней Кара, а она врач. Она что-нибудь придумает.
Дентор с сомнением посмотрел на него, но ничего не сказал.