— Но почему вы так считаете? — недовольно спросил Лев Маркович Рубинштейн.
— Потому что Малиновский убит, — пояснил старший лейтенант Кориков.
— Вы в этом уверены? — спросил Рубинштейн.
— Абсолютно!
— И как, когда это произошло?
— Несколько дней назад. В одном из подвалов был найден труп бомжа. Оказалось, что это переодетый Малиновский. Лизу мы не нашли и на опознание вызывали его двоюродную сестру.
— Но мой зять не бомж! — возмутился Лев Маркович. — Он богатый человек. Это какая-то ошибка!
— Да нет здесь никакой ошибки! — уверенно заявил старший лейтенант Кориков. — Ваш зять заплатил немалые деньги, чтобы побывать бомжем. Это теперь развлечение такое придумали… После того как закрыли казино, оно пользуется изрядным спросом…
— Да слышал я про эту дурь… Но чтобы Малиновский бомжем… Чушь какая-то.
— Чушь не чушь, но его убили.
— Застрелили? — уточнил Рубинштейн.
— Нет, зарезали. И его, и его сожительницу…
— Сожительницу?! — возмутился Рубинштейн.
— Ну да, сожительницу. Сначала думали, что это ее прежний сожитель постарался. А потом появилась новая версия. Как удалось выяснить, это охранник Малиновского виноват, некто Константин Прахов. Он теперь объявлен в розыск, — сказал Кориков и вздохнул.
— Охранник? Константин? — переспросил Рубинштейн, не веря своим ушам. Он сам собирался нанять этого Константина, чтобы усилить свою охрану.
— А что в этом вас удивляет? Наверное, что-то не поделили. Возможно, вашу дочь… — проговорил Кориков, не скрывая издевки.
— Что вы себе позволяете?! — возмутился Рубинштейн, чувствуя себя оскорбленным.
— Думаю, ваши эмоции здесь неуместны. Наша задача — найти Лизу, вашу жену и вас защитить…
— Но почему вы настаиваете на том, что сначала мы должны искать Лизу? Я думаю, начинать нужно с моей жены…
— Лиза может подсказать, где нам нужно искать не только вашу жену, но и тех, кто вам теперь угрожает. Вашу охрану мы усилим. Но вы, как только объявится Лиза, должны настоять на том, чтобы она связалась со мной.
После того разговора прошли сутки, а ему никто не звонил. Более того, и Кориков тоже не давал о себе знать. Лев Маркович отменил все встречи, никуда не поехал. Ни есть, ни пить ему не хотелось. Он лишь пил чашку за чашкой кофе и прохаживался по холлу. Телевизор оставался фоном, доносившим до него какую-то информацию, которая, как говорится, в одно ухо влетала, в другое вылетала.
И вдруг Лев Маркович застыл перед экраном.
Там красовался портрет его зятя, Малиновского. А на нем накрест — ярко-красная надпись «Доигрался!». В какой-то момент буквы поплыли и превратились в кровавые потеки. Потом показали какой-то дом в одном из спальных районов Москвы, подвал. Женский голос за кадром бесстрастно вещал:
— Убит известный бизнесмен Александр Малиновский. Как стало известно нашему корреспонденту, несколько недель назад Александр Малиновский стал участником экстримигры для зажиточных людей. По сценарию он должен был прожить бомжем. У Александра Малиновского, который, кстати, является зятем одного из самых богатых людей России господина Рубинштейна, фигурирующего на весьма высоком месте в списке «Форбса», — так вот, как стало известно нашему корреспонденту, у зятя господина Рубинштейна Александра Малиновского за время игры появилась сожительница Маруся, особа довольно странная и сильно пьющая…
— Боже, какой позор! — с трудом выдавил из себя Лев Маркович.
— По предварительной версии, — вещал женский голос, — в убийстве был обвинен бывший сожитель Маруси, который якобы зарезал Малиновского и Марусю на почве ревности. Но позже появилась новая версия. И теперь в убийстве обвиняют бывшего охранника Александра Малиновского Константина Прахова.
В это самое время на экране появилось фото Прахова.
— Как нам стало известно из неофициальных источников, — продолжала корреспондентка, — Константин Прахов был любовником жены, теперь вдовы, Александра Малиновского, Елизаветы Малиновской, дочери одного из самых богатых людей России господина Рубинштейна…
— Боже, какой позор! — повторил Лев Маркович, вновь пускаясь в путь по комнате.
— А теперь обращаемся ко всем телезрителям! — прозвучал голос за кадром. — Внимание! Разыскивается особо опасный преступник Прахов Константин Владимирович, тысяча девятьсот восемьдесят третьего года рождения. Если кто-то из вас узнал преступника, просим обратиться по телефону, который вы видите на экране, к нам или сообщить в ближайшее отделение полиции.
Дальше началась реклама, а Лев Маркович застыл на месте. Он тупо пялился на экран и ничего не видел. Его взволновало так сильно не убийство зятя, которому он готов был приписать организацию похищений жены и дочери, а то, что его зять и дочь были опозорены на всю Россию. И тень позора, само собой, упала и на него. И теперь каждый знакомый при встрече будет отводить глаза и нехорошо щуриться, пряча фигу в кармане. Но самое для него унизительное — это слова поддержки, сочувствия. Каждый из сотрудников будет считать своим долгом бросить на него сочувствующий взгляд, тихо вздохнуть или прошептать за его спиной сакраментальное «бедный». А люди его круга будут похлопывать его по плечу и якобы подбадривать: «Держись, старик! Держись…» Да у его партнеров, можно сказать, почти у всех рыльце в пушку. Кто-то содержит жену и любовницу, имеет двух-трех внебрачных детей или вообще неравнодушен к мальчикам или нимфеткам. Но люди не афишируют это, стараются скрыть. А тут объявили прямо с экрана. И очевидно, не в первый раз. И наверняка это сообщение повторят еще минимум пару раз.
Лев Маркович сокрушенно покачал головой, и хотел уже было набрать номер телефона помощника, но тот позвонил сам и, осторожно взвешивая каждое слово, проговорил:
— Вы телевизор смотрите? Мы здесь все смотрели. Мы все в шоке! Там по первому каналу в «Криминальных новостях» передали…
— Знаю! — резко оборвал его Лев Маркович.
— Это правда?
— Что именно?!
— Ну, то, что ваша дочь…
— Так, — решительно сказал Лев Маркович, — немедленно позвони на телевидение, в эти самые «Криминальные новости», и попроси, чтобы больше мое имя и имена моих родственников, даже бывших, там не упоминались. Заплати, сколько скажут!
— Хорошо… — пробормотал помощник испуганно. — Хорошо, как скажете… А если они не согласятся?
— Запомни, если человек говорит «нет», значит, нужно спросить, сколько ему надо заплатить, чтобы он сказал «да». Научись, в конце концов, договариваться! Если не хочешь, чтобы я тебя уволил. Завтра же уволил…
— Нет-нет, Лев Маркович, я сделаю все, что вы просите… — поспешил заверить помощник.
— Вот то-то же… — сказал Лев Маркович, отключился и вновь зашагал по комнате.
Внутри у него все клокотало. Он ничего не мог с собой сделать, он чувствовал, что начинает ненавидеть не только уже убитого Малиновского, но и еще живую дочь, точнее, падчерицу Лизу. Страшно подумать, что случится, если эти новости случайно увидит его жена, мать Лизы, которая в вопросах нравственности была еще более щепетильна, чем он.
Прозвучал телефонный звонок. Это была Лиза. Еще несколько минут назад Лев Маркович страшно обрадовался бы, услышав ее голос. Но теперь он почувствовал, что у него даже челюсть свело, и ответил сухо, даже жестко:
— Але! Я тебя слушаю!
— Папа, — сказала Лиза каким-то сдавленным голосом, — ты помнишь, о чем я тебе говорила? Папа, тебе угрожает опасность. Тебя убить хотят…
— Ты уже меня убила! — резко сказал Лев Маркович. — Как ты могла?! Как ты могла допустить, чтобы по телевидению трепали твое и мое имя! А что, если мама видела этот репортаж?!
— Папа, ты не понял! — перебила его Лиза, и тут в трубке что-то щелкнуло. — Тебе угрожает конкретная опасность. И если ты хочешь остаться жив, ты должен усилить свою охрану.
— У меня отличная охрана и есть еще кое-кто, способный помочь. Так что без сопливых обойдемся!
— Папа, — уже другим, строгим голосом добавила Лиза, — ты не знаешь, с кем ты имеешь дело…
— Отчего же… с твоим бывшим охранником, а по совместительству, как только что объявили на всю страну, любовником Константином Праховым, — продолжал наступать Лев Маркович, понимая, что никак не может преодолеть чувство обиды.
— Не только с ним, — перебила его Лиза. — Но мои друзья готовы тебе помочь. К тебе сейчас приедут два парня — Андрей и Василий. Они знают, что делать. Ты, пожалуйста, делай все, что они тебе скажут. Только так можно будет спасти маму и защитить тебя.
— У меня тоже есть друзья, — все еще недовольно продолжал наступать Лев Маркович, — они смогут меня защитить. И кстати, где ты сейчас находишься?
— Это неважно… Когда можно будет, я появлюсь. Теперь важно помочь маме и тебе. И я очень прошу, послушайся меня. Возьми себе в охрану этих двух ребят. Поверь мне, они профессионалы…
— Профессионалы?! — опять сорвался на крик Рубинштейн. — Такие же профессионалы, как этот твой Константин Прахов?!
— При чем здесь это?! — воскликнула в сердцах Лиза.
— Господин Рубинштейн? — послышался в трубке строгий мужской голос. — Будьте добры, сделайте все так, как просит ваша дочь. Сейчас не время демонстрировать амбиции. На карту поставлена не только ваша жизнь, но и жизнь вашей жены и дочери.
— Простите, с кем имею честь… — чуть смутился Лев Маркович.
— Вот будете иметь честь, тогда и скажу, с кем вы ее имеете… — отрезал звонивший и строго, даже сурово добавил: — Будете делать все, о чем попросят вас мои ребята. Только так мы сможем вам помочь. И если кто-то будет назначать вам встречу, настаивайте, чтобы на нее вам разрешили ехать с охранниками, моими охранниками, — сказал мужчина.
— Но кто вы такой? И почему решили мне помочь? — спросил Лев Маркович.
— Нас ваша дочь попросила. Она очень за вас переживает. И к тому же так совпало: ваши враги — это и наши враги. Нам нужно взять их с поличным, — сказал мужчина.
— Ну, тогда понятно, — вздохнул Лев Маркович.
— И самое главное, о нашем с вами разговоре никому… — предупредил звонивший.
— Но мой телефон прослушивают, — заметил Лев Маркович.
— Мы знаем, — сказал звонивший, — и мы блокировали прослушку.
— А что, так можно? — удивился Лев Маркович.
— Все можно. Если вас будут спрашивать, скажете, что дочь звонила, чтобы предупредить. И вы решили усилить охрану. Все.
А буквально через десять минут в холле появились два подтянутых и довольно симпатичных с виду, коротко стриженных парня в джинсах и кожаных куртках. Это и были его новые охранники — Андрей и Василий.
Лев Маркович предполагал, что теперь должен отзвониться старший лейтенант Кориков. Ведь он не мог не зафиксировать звонок Лизы. И тот действительно позвонил.
— Все, есть! — радостно объявил он. — Мы зафиксировали, откуда звонила ваша дочь.
— Спасибо, — сдержанно поблагодарил Лев Маркович, ожидая, что старший лейтенант Кориков сейчас будет выспрашивать у него, о чем еще говорила дочь после того, как была блокирована прослушка. Он совершенно не умел врать и изворачиваться и боялся, что старший лейтенант Кориков раскусит, что его втянули еще в одну игру.
Но Кориков лишь успокоил его:
— Вы не волнуйтесь! Мы не спускаем с вас глаз. Если эти люди предложат вам встречу, обязательно соглашайтесь. Мы вас прикроем!
— Мне, может, бронежилет надеть? — спросил Лев Маркович, облегченно вздохнув.
— А вы что, еще не в бронежилете? — не то в шутку, не то всерьез спросил Кориков.
— Нет… — растерянно пробормотал Лев Маркович, поглядывая на своих новых охранников, которые устроились на диване и терпеливо ожидали, когда будет окончен разговор.
— Ну так натягивайте, натягивайте свой жилет! Не буду вам мешать! Адью! — как-то слишком уж бодро заявил Кориков.
— Адью… — повторил Лев Маркович.
Натянув бронежилет, который ему помогли застегнуть новые охранники, Лев Маркович поинтересовался:
— Вы сколько берете за свои услуги? Я все финансовые вопросы привык оговаривать заранее.
— А мы привыкли получать оплату после выполнения задания, — сказал тот из парней, который представился Андреем.
Лев Маркович пожал плечами и заметил:
— Как скажете.
И тут опять ожил его мобильный.
— Включите громкую связь! — командным тоном произнес второй охранник, Василий.
Лев Маркович кивнул и, нажав на нужную кнопку, ответил:
— Але.
— Лева? — послышался в трубке голос жены.
— Леночка, как ты, где ты? — поспешил спросить Лев Маркович.
— Лева, они готовы отпустить меня, — сообщила жена, — но ты должен сделать все, что они скажут. Я очень прошу тебя, сделай все так, как они скажут…
— Леночка!.. Леночка!.. — волнуясь, выкрикнул Лев Маркович, очевидно желая сказать ей что-то важное.
Но в трубке уже послышался резкий мужской голос:
— Ты не волнуйся. Ты уже выполнил все наши условия. И деньги заплатил, и документы подписал. Так что приезжай и забирай жену.
— Куда, куда и когда я должен приехать? — взволнованно спросил Лев Маркович.
— Сейчас мы назовем адрес. Только без фокусов. Никакой полиции, спецназа и других глупостей. Приехал, забрал и вези домой…
— Но это как-то странно… — проговорил Лев Маркович.
— Ничего странного. Записывай адрес — улица Индустриальная, корпус пять. Там промзона, но она сейчас не используется. Твоя жена будет находиться в пятом корпусе, на втором этаже. Как поднимешься, сразу направо. Выезжать можешь прямо сейчас. Жена ждет.
Лев Маркович хотел спросить насчет водителя и охраны, но звонивший уже отключился. Рубинштейн вопросительно взглянул на своих новых охранников.
— Они не сказали, могу ли я поехать с охраной… — растерянно проговорил Лев Маркович.
— Думаю, все, что не запрещено, разрешено, — пожал плечами Василий.
— Мне оружие брать? — спросил Лев Маркович.
— Вот это лишнее, — покачал головой Андрей.
Лев Маркович выглянул в окно. Хотя было еще рано, день выдался пасмурный, и на улице уже начинало смеркаться.
— Нужно ехать, — сказал Лев Маркович, все более волнуясь.
Он связался с водителем, но только направился к двери, как ему опять позвонили. Не ожидая знака от своих новых охранников, Лев Маркович включил громкую связь. Это был опять старший лейтенант Кориков.
— Не бойтесь. Мы в курсе. Делайте все так, как вам сказали. Мы вас прикроем, — сказал он.
— Может быть, не стоит… — заметил Лев Маркович. — Может, лучше не надо… Они предупредили, чтобы никакой полиции.
— Нам решать, что надо, а что не надо! И мы не полиция, — строго сказал старший лейтенант Кориков и отключился.
Лев Маркович растерянно взглянул на охранников.
— Кто это? — спросил Андрей.
— Это… это… — проговорил Лев Маркович, оказавшись теперь между двух, даже, можно сказать, трех огней, — это один мой знакомый. Он работает не то в ФСБ, не то…
— Да, нам не хватало только, чтобы в самый неподходящий момент маски-шоу нарисовались, — покачал головой Андрей и добавил: — Лев Маркович, если вы хотите, чтобы ваша жена и вы были живы и здоровы, выполняйте все наши команды и ничему не удивляйтесь.
— Ладно, — пожал плечами Лев Маркович, — у меня, похоже, просто нет другого выхода.
До Москвы они домчались без проблем, но уже при въезде поняли, что пробки им обеспечены. Водитель, правда, довольно ловко объехал дворами центр.
Минут через сорок они прибыли по названному адресу. У въезда в распахнутые настежь железные ворота промзоны стоял старый автобус без колес, с наглухо заколоченными фанерой окнами. Похоже, в нем когда-то переодевались строители, но теперь реконструкция объекта была заморожена и промзона с длинными зданиями цехов и складов представляла собой довольно унылое зрелище. Может, на территории где-то и были еще фонари, но пока что горел всего один, при самом въезде.
— А как понять, где пятый корпус? — спросил Лев Маркович.
— Выходите. Сейчас найдем, — сказал Андрей, который сидел впереди, рядом с водителем, и первым вылез из машины.
Лев Маркович вылез вслед за ним и тут же наступил на стекло, которое предательски хрустнуло под его ногами. И в то же мгновение Льву Марковичу показалось, что в автобусе с заколоченными фанерой окнами послышались какие-то голоса. Он настороженно прислушался, но больше не услышал ни звука.
— Ты останешься здесь, в машине, — сказал водителю Андрей, натягивая на лицо маску. То же сделал и Василий. Лев Маркович почувствовал, что его охватывает дрожь. Начинал моросить дождь, и ноги то и дело скользили. К тому же, кроме стекла, повсюду торчала искореженная арматура, валялись поломанные доски и навязчиво воняло какими-то химикатами.
Андрей, который, как оказалось, предусмотрительно захватил с собой фонарик, шел чуть впереди, но вскоре остановился и, указав на двухэтажное здание с разбитыми стеклами, сказал:
— Это здесь!
И тут же из одного из разбитых окон на втором этаже послышался женский голос:
— Лева! Я здесь! Они меня приковали к батарее.
— Леночка! — воскликнул Лев Маркович и в то же мгновение почувствовал удар в плечо.
Последнее, что он помнил, — это звук выстрела, клубы не то дыма, не то пара и люк, в который он сорвался и падал.
Откуда-то сверху, как ему казалось, с неба, доносился крик жены, его Леночки:
— Они убили его! Они убили его!
Лев Маркович хотел успокоить ее, крикнуть, что он жив, и он даже попытался крикнуть. Но тут крышка люка над ним закрылась, и он потерял сознание.
Глава 13
Полковник ГРУ Бахрушин, имея от природы взрывной характер, давно уже научился держать себя в руках. Но тут он в буквальном смысле сорвался, вышел из себя. Полковник по жизни терпеть не мог карьеристов и выскочек вроде старшего лейтенанта Корикова. Надеясь на свою удачливость, они лезли, сами не зная куда, и именно из-за них часто терпели крах просто ювелирно проработанные операции.