— Дед, что с тобой, ты становишься занудой? Стареешь? — поддразнила я его.
— Ты и вправду считаешь, что я становлюсь занудой? — озабоченно спросил он.
— Определенно! — поддержала меня мама.
Дед явно расстроился.
— Ладно, пойду заниматься, а то от вас одни только гадости и слышишь!
После завтрака мама умчалась на репетицию, к деду пришли какие-то люди, а я снова завалилась в постель с дюдиком, который нашла у мамы.
Глава XIX
САПЕРНАЯ ЛОПАТКА
Около часу дня явилась Матильда — навещать раненую подругу.
— Э, да ты просто симулянтка. У тебя почти уже ничего не заметно, так, легкая синева. Даже красиво!
— Иди ты!
— Ей-Богу! Если волосы распустить и прикрыть щеку и глаз, вообще ничего нельзя будет заметить.
— Да мне и в башку не залетало, в школу не ходить. Это мама вчера сказала, что вид у меня неприличный и надо два дня посидеть дома. А мне что, кисло?
— Тебе-то не кисло, а вот Балабушка, бедный, совсем без тебя киснет.
— Ну и пусть киснет, мне не жалко!
— Ты смотри, Аська, не влюбись в Костю.
— С какой это радости мне в него влюбляться?
— Ну, он же тебя спас, а женщины всегда влюбляются в своих спасителей.
— Не беспокойся, я даже не собираюсь в него влюбляться. Он хороший парень, но не моего романа, как говорили раньше.
— Слушай, Аська, — вдруг зашептала Мотька, — ты понимаешь, что мы уже вышли на финишную прямую?
— В каком смысле? — не поняла я.
— Да в нашем расследовании! Еще чуть-чуть — и мы их накроем!
— И что ты предлагаешь? Мне, честно сказать, почему-то не хочется попадаться к ним в руки. С меня хватит.
— Боишься?
— Боюсь.
— Аська, я сегодня полночи не спала, все думала…
— И много надумала?
— Кое-что. Понимаешь, они крутятся все на одном пятачке. И Гриня, и Узкоплечий, и твой друг в шапке, подвал у них там же, значит, и краденое они где-нибудь поблизости прячут.
— Не обязательно!
— Видишь ли, мне эта мысль просто покоя не дает, и я сегодня по утряночке, еще до школы, туда смоталась.
— Куда?
— А в тот дом, где ты сидела.
— Ты что, спятила? А если бы тебя застукали? Что бы с тобой было?
— А я с собой трубочку брала, мне Костя вчера отдал. В случае чего посигналила бы тебе, и все дела!
— Ну и что ты там обнаружила?
— Что дверь починена и врезан новый замок.
— Когда же они успели?
— Да, наверное, еще вчера, когда он приехал с тобой расправиться и обнаружил сломанную дверь. Чует мое сердце, неспроста это! С какой — радости им так заботиться о каком-то подвале в нежилом доме, а? Ты вспомни, что там было?
— Да ничего там не было, барахло одно да вот Тофик!
— Тофик? Он что у вас, азербайджанец?
— Нет, Мефистофель!
— Ни фига себе Мефистофель! Аська, я не могу, мы должны, мы просто обязаны довести это дело до конца! Слушай, давай возьмем с собой Лорда, тогда нам никакой бандит не страшен. Сама подумай, ну что они нам сделают средь бела дня, когда нас двое, собака, и к тому же мы уже будем начеку!
Мотькин азарт постепенно передавался и мне.
— А мальчишки?
— Нет, это уже тяжелая артиллерия! И потом начнется — Костя будет командовать, Митя рассуждать, и в результате мы все просто провороним!
— А как же я уйду?
— Да что тут особенного — скажешь тете Липе, что хочешь погулять с собакой, погода хорошая, снежок выпал, не холодно.
— А рожа?
— А что рожа? Рожа как рожа. Причешись по-другому, и все дела. Давай одевайся!
Я быстренько оделась и пошла к тете Липе. Оказалось, что ее нет дома. Тем лучше. У деда в комнате пела какая-то женщина, он то и дело ее прерывал, что-то говорил, она пыталась с ним спорить, оттуда доносились еще чьи-то голоса, словом, деду явно не до меня. Однако для очистки совести я постучалась, просунула голову в дверь и сообщила:
— Дед, я пошла гулять с Лордом, — и, не дав ему опомниться, закрыла дверь.
Теперь все претензии будут не ко мне, а к нему. Так ему и надо! — мстительно подумала я, представив себе, как на него накинется тетя Липа, не обнаружив меня на месте.
Мы с Мотькой взяли Лорда и выбежали вон из квартиры, пока дед не спохватился.
— Ась, ну как Игорь Васильевич? Все такой же? — спросила Матильда по дороге к трамваю.
— Да, если не хуже. И знаешь, кажется, ты была права, похоже, он вправду влюбился.
— Да? А в кого? Ты знаешь ее? — встрепенулась Мотька.
— Нет, откуда? Она в Париже живет.
— Настоящая парижанка?
— Да кто ее знает!
— А почему ты решила, что она из Парижа?
Я рассказала Мотьке о телефонном звонке из Парижа, так преобразившем на днях моего старого дедушку.
— А что я говорила! — торжествовала Мотька. — Черт, где же этот окаянный трамвай? Смотри, сколько уже народу на остановке! С Лордом в первый трамвай лучше не соваться, заклюют! Может, пешочком пробежимся? ( — Давай!
По дороге Мотька все пытала меня насчет дедушкиной любви. — Отстань, Мотька, ничего я не знаю, ни кто она, ни какая, ни сколько ей лет. И, я думаю, сейчас мы вряд ли что узнаем, он ведь уже через неделю уезжает.
— В Париж?
— Нет, в Лондон, а потом в Неаполь.
— Ну, от Парижа до Лондона недалеко.
— Это верно!
— Интересно, он на ней женится?
— Женится? — ужаснулась я. Мне почему-то это в голову не приходило.
— А что тут такого?
— Интересно, кем же она мне будет тогда приходиться? Маме она будет мачехой, а мне…
— Кем она тебе будет, я не знаю, а вот ты ей будешь внучатой падчерицей!
— Фу, гадость какая!
Так за разговорами мы дошли до Четвертого Самотечного. Признаюсь, мне было не по себе.
— Не бойся! — подбодрила меня Матильда. — Кстати, если они тебя увидят тут с собакой, подумают, что вчера обознались. Потому что какая же дура опять сюда сунется, если она тут где-то не живет. Надо же гулять с собакой, правда?
— Правда, — без всякой уверенности ответила я.
Вдруг Мотька толкнула меня в бок и прошептала:
— Смотри, Гриша!
Действительно, впереди нас по переулку шел Гриша.
— Видишь, что у него в руках! — взволнованно шепнула Мотька.
— Лопатка какая-то!
— Не какая-то, а саперная! Такой лопаткой убивают запросто! Аська, уйди с Лордом, чтобы он тебя не приметил, вот сюда иди и гуляй, пока я не вернусь!
— Мотька! Не ходи за ним!
— Отвяжись!
Мотька как ни в чем не бывало, помахивая сумкой, двинулась за Гришей, который свернул налево. Я, конечно, пошла следом, не оставлять же Мотьку один на один с бандитом, вооруженным саперной лопаткой. Едва я подошла к углу, как нос к носу столкнулась с хохочущей Матильдой.
— Ты чего ржешь? — спросила я.
— А ты чего за мной прешься? Совсем не надо, чтобы он тебя видел. Скорей! Бежим!
И она понеслась к арке, ведущей во Второй Самотечный. Мы с Лордом за ней.
— Знаешь, зачем ему саперная лопатка? — давясь от смеха, спросила Мотька.
— Ну?
— Там куча песка, так он в мешочек этот песок набирал, для котяры своего. А саперной лопаткой хорошо отбивать песок от мерзлой кучи!
— А ты почем знаешь, что для кота?
— Тетка какая-то мимо шла, знакомая его. Она и спросила: «Для Тарзаши песочек-то?» Он сказал: «Да!»
— Ну вот, а ты говорила — такими лопатками убивают!
— Ну, может, он ею уже десять человек убил, почем мы знаем!
— Ты еще скажи, что он международный террорист! А Тарзаша — американский шпион!
— Ну, Тарзаша по ночам в чужие квартиры не ломится! А вот хозяин его…
— А как же презумпция невиновности? — спросила я, подражая Мите. Мы расхохотались.
Глава XX
В ПУСТОМ ДОМЕ
— Что-то больно много мы сегодня ржем, — озабоченно проговорила Мотька. — Не к добру.
— Тогда пошли отсюда скорее!
— Нет, надо сперва еще разок глянуть на дверь в подвал.
— Да ты ведь уже глядела.
— Ну, я одна была, мне тоже страшновато было, — призналась Мотька. — А сейчас нас двое и еще Лорд. Пойдем, ты с Лордом постоишь на стреме, а я там все осмотрю.
— Ладно, пошли, только скорей, а то мне страшно.
Мы направились к зловещему дому. У меня сердце сразу ушло в пятки, да так там и осталось. Даже дышать было трудно. Но я старалась не подавать виду. Мы подошли к подъезду.
— Нет, тебе нельзя тут торчать на виду с собакой, — сказала Мотька. — Пойдем лучше в подъезд, поднимись на один пролет и стой.
Едва она это произнесла, как у подъезда затормозила машина. Мы с Мотькой мигом взлетели на второй этаж и замерли. Только бы Лорд не залаял. Но я взяла его за ошейник и стала гладить. Он знает, что в такие минуты лаять нельзя. Он у меня умный.
Тем временем в подъезд вошли какие-то люди. По меньшей мере, двое.
Мотька на цыпочках спустилась на несколько ступенек и, перегнувшись через перила, глянула вниз.
Потом отпрянула и замерла.
Теперь сердце билось уже где-то в горле. Ведь мы, по сути, оказались в ловушке! Одно неверное движение — и никакой Лорд нам не поможет. И бежать некуда. Но, кажется, они ничего не заподозрили. Послышался скрежет ключа в замке, скрип двери, и они вошли в подвал. Мотька мгновенно вернулась ко мне.
— Кто там? — почти беззвучно спросила я.
— Узкоплечий и Шапка, — одними губами ответила Мотька.
Мы застыли в ожидании.
Прошло, наверное, минут пятнадцать, но они показались нам вечностью. Наконец мы услыхали, что бандиты выходят, хлопают дверью и возятся с замком.
— Вот чертова девка! — донеслось до нас. — Из-за нее пришлось первый попавшийся замок врезать, а теперь ключ никак не поверну.
— Дай-ка я! Да на кой ты ее тут запирал? Блин, ничего не выходит, придется новый замок ставить!
— Зачем? Подточи ключ — и дело с концом!
— Подточи, подточи! Не припер бы ты сюда эту девку, все было бы в норме. А теперь не ключ подтачивать надо, а вообще место менять. Девка мусоров сюда навести может!
— Да ты что! Она небось рада-радехонька, что ноги унесла. А вчера тут ничего не было. Ну, скоро ты?
— Обожди, может, сейчас получится! Ой, е-мое! Ключ сломался. И где ты такой хреновый замок взял?
— Да где же ночью другой возьмешь? Какой был! Ладно, давай ты тут побудь, пригляди, а я пока за замком смотаюсь, здесь рядышком, на Цветном бульваре!
Это сколько же нам еще тут торчать?!
— Ладно, давай по-быстрому, а то мне этот подвал уже остобрыд. Обожди, оставь покурить-то!
Машина отъехала. Черт, даже словом перемолвиться нельзя. Я видела, что у Мотьки тоже в глазах тоска от невозможности обменяться впечатлениями. Совершенно ясно, что они здесь что-то прячут. Наверное, краденое. Теперь бы самое время идти в милицию, а мы должны ждать, пока это жулье отсюда свалит! Еще хорошо, если они нас не заметят!
И вдруг мы услыхали, что кто-то поднимается по ступенькам. Мы замерли от ужаса. Неслышно взлететь на следующий этаж невозможно, тем более с собакой. Но Узкоплечий, а судя по всему, это был именно он, поднялся только на один пролет. Интересно, что он там делает. И вдруг до нас донеслось журчание. Мы с Мотькой едва не разоржались. Когда будем спускаться, надо не забыть об этом, чтобы не поскользнуться, ведь через полчаса там будет уже лед, а что мы проторчим здесь еще не меньше часа, было совершенно очевидно.
Сделав свое нехитрое дело, он спустился и вышел на улицу.
— Вот свинья, — прошептала Мотька.
— Да уж!
— Слушай, у них там тайник, это ежу понятно! Чуяло мое сердце! Как только сможем выйти, бежим в милицию, теперь уже пора! Ты помнишь, как того дядечку звали, который тебя допрашивал?
— Николай Николаевич. А что?
— Вот к нему и обратимся, он вроде ничего мужик?
— Вроде да. А ты представляешь, как мальчишки на нас обидятся?
— Подумаешь, великое дело! И в этот момент подъехала машина. Мазурики вернулись к двери в подвал.
— Вот, глянь, подойдет?
— Дерьмо, отечественный!
— А ты хотел, чтобы на такую дверь в пустом доме я купил японский? Так что ли? Тут понезаметней надо!
— По-хорошему, не замок, а дверь поменять стоило бы!
— Не до того сейчас. Вот сбудем товар, бабки появятся серьезные, мы с тобой вообще офис снимем!
— На хрена нам офис, на хрена ты вообще этот товар брал? На хрена я с тобой связался, я вор, домушник, а ты меня во что втянул?
— Ладно, помалкивай!
— Нет, я тут покумекал, не хочу с наркотой вязаться, вот за картинки деньги получим, и я отвалю!
— Я те отвалю! Ты что, дурной совсем, да эти ребятки тебя враз замочат!
— Пусть еще найдут сперва!
— Да что тебя искать, вон малолетка какая-то тебя отследила.
— Ни хрена, это ты перетрухал!
— Да заткнись ты! А знаешь, что это за штукенцию мы в рояле нашли?
— Ну?
— Магнитофончик такой хитрый, с дистанционным управлением. Вот только пульт к нему такой же нужен, специальный. Бешеных денег, между прочим, стоит, им спецслужбы, говорят, пользуются.
— Блин! Так это небось КГБ, или как там теперь они называются?
— То ли ФСБ, то ли ФСК.
— Ну, мы и влипли! Если они эту штучку поставили, а мы ее скоммуниздили, ты ж понимаешь… Все, давай мои бабки, и я ложусь на дно! На хрена мне со спецслужбами вязаться, особенно теперь, когда ты меня в дела с наркотой втягиваешь, нет, нема дурных!
— Пока товар не уйдет, никаких бабок ты не получишь!
— Да подавись ты этими бабками, ты мне мое отдай, за картинки, как-никак я их взял!
— Да как я тебе их отдам, когда я на них товар купил? Я ж говорю, обожди, товар не сегодня-завтра уйдет, и рассчитаюсь я с тобой. А тогда вали куда хочешь, мне такого перебздельщика не надо.
— Так ты, сука позорная, сам бабки оприходовал? Решил меня надуть? Говори, тварюга, сколько тебе тот мазила отвалил? Колись, а то перышко схлопочешь.
— Молчи, падла, чего разорался? Сейчас тут толпа соберется, тебе это надо? И не вздумай мне еще перышком грозить, я на тебя управу найду.
— Слушай, ты, давай мои бабки и адью! Ты параши не нюхал, вот и торчишь как потрох, а мне еще погулять охота! — сбавил тон Узкоплечий.
— Ну, скоро ты там? Возишься больно!
— Да дверь — труха одна!
Мы слушали, затаив дыхание. Вдруг Мотька толкнула меня в бок и молча показала на окно. Я глянула — на другой стороне улицы стояли Митя и Костя. Ох, только бы они не сунулись сюда! Но нет, кажется, они просто ждут, когда уйдут друзья-мазурики. Надо бы им дать знак, что мы тут, на всякий случай. Как-то приятнее знать, что рядом друзья. Я осторожно нагнулась, подняла кусок отбитой штукатурки, размахнулась и бросила в окно, стекол в нем, конечно, давно не было. Костя сразу поднял глаза и увидел нас. Я приложила палец к губам, он понимающе кивнул. Тут и Митя нас приметил. Оба они жестами показывали нам: мол, держитесь, мы с вами! Потом они разошлись в разные стороны, очевидно, чтобы не привлекать внимание. А внизу тем временем работа подходила к концу.
— Ну вот, и все дела!
— Ладно, сейчас разбежались, а в час ночи встретимся тут. Косой за товаром приедет, надо будет ему помочь погрузиться, он бабки отдаст, тогда и рассчитаюсь с тобой. Смотри не опоздай, а то потом я на Канарские острова отдыхать уеду.
— Я те уеду!
— Да не свиристи, сказал, рассчитаюсь, значит, рассчитаюсь. Пошли, подвезу до вокзалов!
— Погодь, сигаретку забычу!
— Ну, ты даешь!
— Посидишь с мое, каждую сигаретку до пальцев скуривать будешь.
— Типун тебе на язык! Ладно, пошли отсюда!
Слава Богу! Машина тронулась и отъехала. Мы еще выжидали. Но тут в подъезд ворвались наши мальчишки.
— Мотя, Ася! Вы где?
Мы быстренько спустились вниз, осторожно обойдя замерзшую лужу.
Глава XXI
МИЛИЦИЯ И СПЕЦСЛУЖБЫ
— Ребята, что мы узнали! Мы их накрыли! Они наши! Надо скорей в милицию!
— Погодите, не тараторьте! Зачем вы сюда приперлись после вчерашнего?
— А вы?
— Ой, не могу, ноги отваливаются! — простонала Матильда. — Пошли куда-нибудь погреемся, и мы все расскажем.
— Вы идите, а мы пока хотим в подвал заглянуть, что-то он нам подозрителен!
— Нечего там глядеть, мы уже все знаем. Ненормины картины купил Гриша! А тут в подвале у них наркотики!
— Да вы что?! Откуда знаете? Ни фига себе!
— Слышали! Мы там часа полтора проторчали, думали вообще на фиг замерзнем!
— Ладно, пошли куда-нибудь погреемся! В аптеку! Тут близко!
Мы со всех ног кинулись в аптеку, но она оказалась закрытой на учет.
— Знаю! — сказал Митя. — Тут рядом, на Делегатской, овощной и кулинария, и там и там есть кафетерий, можно выпить кофе или чаю, согреетесь сразу.
Действительно, мы привязали Лорда у дверей магазина и влетели в кафетерий, где кроме нас, сидела в углу какая-то парочка. Они на нас и внимания не обратили. Мы с Мотькой плюхнулись за столик поближе к батареям, а Митя с Костей направились к стойке и скоро принесли нам горячий кофе и булочки. Мы с жадностью на них накинулись.
— Вы что, есть сюда пришли? — возмутился Костя. — Выкладывайте все по порядку.
Мы рассказали им о том, что слышали.
— Так, — сказал Костя, — значит, я все же был прав!
— Насчет чего?
— Насчет Гриши. Ведь этот, как вы его называете, Шапка сказал, что продал картины мазиле. Мазила — это художник, а кто у нас Гриша? Художник! Что и требовалось доказать! А наркотики — дело серьезное, тут самодеятельность не годится! Надо идти в милицию! И тогда в час ночи они смогут взять их всех, что называется, с поличным! Согрелись? Тогда пошли, отделение тут близко, за уголком Дурова!
— Нет, Костя, — вдруг очень решительно начал Митя, — мы с тобой в милицию не пойдем. Девочки пойдут одни.
— Это почему? — несказанно удивился Костя.
— Потому что все это они раскрыли, а мы тут ни при чем.
— Как это ни при чем?
— Да йот так! Мы за кем охотились? За воришками! А они банду обнаружили, да не какую-нибудь! Наркотики, сам говоришь, дело серьезное, и нам их лавры ни к чему.
— Ребята, вы что, рехнулись? Какие лавры? Что мы раскрыли? Нам просто подфартило, мы услыхали их разговор, только и всего! А на след мы вместе напали! — возмутились мы. — Идемте все!
— Да нет, пожалуй, Митяй прав. Идите одни, а мы вас на бульваре подождем! — А ты представляешь, сколько это может продолжаться? — спросила я.