Едва закончил с бумагами на сегодняшний день, как в дверь его кабинета негромко постучались.
- Заходи, Дени! - махнул рукой Базиль, доставая из ящика стола специальные перчатки и снимая с полки стеклянный шлем.
Молодой парень-второкурсник, пожалуй, лучший на всем потоке, тихонько проскользнул в кабинет. Именно благодаря любопытству, а порой и реальной помощи Дени Базиль и обнаружил зависимость скорости окисления некоторых веществ от концентрации отдельных видов примесей.
- Идем, - дружелюбно произнес ректор, кивая на неприметную дверь в свою личную лабораторию. - Покажешь, что ты делал и что хотел получить.
***Наблюдая за падением в грязь очередного претендента в армию Заболотья, герцогиня Болоцкая покачала головой. И где Советник вообще достал таких неумех?
Полосу препятствий Зоя разрабатывала лично, да и за отбором всегда следила сама. Происходило сие действо раз в четыре месяца, после окончания первичной подготовки предыдущего набора. Этого времени вполне хватало на обучение, тем более что "с нуля" герцогиня никогда никого не принимала. "И правильно делала!" - одобрительно ворчал Советник. Научилась на неприятном опыте.
Обычно группа состояла из десяти-пятнадцати человек, прошедших полосу препятствий. В этот же раз герцогиня с горем пополам наскребла восемь "воинов". Полностью задания не выполнил никто. Самый перспективный провалился на стрельбе из лука (да-да, во время вступительных Её Высочество предпочитала обходиться старыми методами, не доверяя никому новейшего оружия), остальные остановились где-то на середине, не сумев увернуться от болтающихся больших "груш".
Зачитав список рекрутов, герцогиня хмуро заявила:
- Слуги отведут вас в казармы. Завтра в девять утра соберётесь здесь. Мастер Ромул начнёт занятия по удару часов. Опаздывать не советую! - кивнула она поступившим и поспешила в замок.
Едва прикрыла дверь своего кабинета, мечтая хоть немного подремать, раздался вежливый, но настойчивый стук.
- Войдите! - устало махнула рукой, и постаралась принять бодрый вид.
***Зоя забралась в большое мягкое кресло с ногами и вопросительно посмотрела на Советника. После стольких лет знакомства они вели себя друг с другом без особых церемоний: в частности, этот пожилой уже попаданец обычно укладывался на кушетку у стены - так у него не болела спина.
- Что опять случилось? - зевнула Зоя, устало прикрывая глаза.
За последние пару дней она спала от силы часов шесть. А все бумаги виноваты! То крыша сборочного цеха протечет, то тримараны не успевают вовремя делать, то повысятся цены на сливочное масло! И кто за всем этим должен следить? Правильно, она, Зоя! Муженек ее дорогой почти все время в университете пропадает, да и от бумаг плюется так, что даже жалко о помощи просить. Приходиться Советника припрягать. Но времени все равно не хватает. Зоя уже начинала подумывать о секретаре....
- Прибыл гонец от "хамелеонов"! - спокойно доложил Советник, пристраивая жесткую подушку себе под локоть и с видимым удовольствием вытягивая ноги.
После победы над Арти девушка не стала распускать своих шпионов. Вместо этого она объединила всех под командованием Гертруды и разослала людей в крупные города мира, образуя своеобразную информационную паутину.
- Что говорит? - чуть напряглась Зоя.
"Вряд ли что-то хорошее!" - грустно вздохнула она.
- На севере Амазонии засекли попаданца! - с усмешкой произнес Советник.
Что ж.... Это, можно сказать, и была основная цель "хамелеонов". Зоя не хотела больше рисковать. Уж слишком эти попаданцы... любят приносить неприятности (да простит Советник!)! Лучше перестраховаться.
- Надеюсь, он уже на пути сюда? - взволнованно спросила Зоя, стуча пальцами по столешнице. - Что о нем известно?
- Во-первых, это девушка, - улыбнулся Советник. - Зовут Яковлева Мария, двадцать восемь лет, врач, работала в центральной больнице крупного промышленного города, детей и мужа не имеет. Гонец говорит, что симпатичная.
- Так, - прервала Советника Зоя. - Попрошу без лишних подробностей! Когда она будет здесь?
- Думаю, к завтрашнему вечеру, - задумавшись, кивнул мужчина.
- Что-то еще? - вновь зевнула амазонка, мечтая о мягкой подушке и теплом одеяле.
- Да, - вздохнул Советник, лукаво улыбаясь. - Ваша матушка изъявила желание посетить Заболотье на следующей неделе.
- Распорядитесь подготовить покои для нее и свиты, - обрадовалась Зоя. - Закажите поварам лучшие блюда и не забудьте выставить охрану на территории Заболотья вокруг главной дороги.
- Как прикажите, герцогиня! - Советник, чуть кряхтя поднялся с кушетки и, подхватив внушительную кипу документов, направился к двери.
Остановившись на мгновенье, он мягко, будто разговаривая с неразумной дочкой, произнес:
- Отдохни, Зоя. Тебе это сейчас важнее всего.
***Попаданка прибыла чуть раньше, чем предсказывал Советник - к обеду. Зою выдернули буквально из-за стола. Благо поесть она всё же успела!
Советник вообще не любил заставлять людей ждать, пусть перед правительницей и должна была предстать жительница другого мира, которая могла завтра же оказаться на виселице. Хотя, хорошие врачи всегда нужны.
Мысли в голове правительницы странно скакали, от быстрого шага кружилась голова, даже немного подташнивало. Не задумываясь, амазонка списала легкое недомогание на недостаток сна. Все-таки спать нужно восемь-десять жбанов в сутки, а не два!
Прибывшая оказалось, действительно, довольно симпатичной женщиной. Выглядела она младше своего возраста - лет на двадцать пять, одета в простое крестьянское платье, длинные русые волосы собраны в хвост, пальцы взволнованно теребили юбку. На лице испуганно блестели голубые глаза, и без того тонкие губы сжимались в полоску, на щеках горел румянец.
Попросив девушку рассказать историю своей жизни, начиная с момента появления в этом мире, герцогиня полуприкрыла глаза и слушала, иногда задавая уточняющие вопросы. Ничего примечательного. Вышла к людям, поняла, что оказалась в другом мире и худо-бедно устроилась прислугой в придорожном трактире.
Зое девушка понравилась. Сразу видно, что она скромная и добрая, искренняя, не скрывает своих чувств, но в тоже время не теряется в сложной обстановке, не паникует. Да еще и врач к тому же!
"Думаю, она может пригодиться!" - подумала амазонка, попутно расспрашивая Марию о том, что и так прекрасно знала. Возраст, профессия, замужем ли была на Земле.
- Хорошо, - улыбнулась Зоя, вставая с кресла и подавая знак слугам. - Отдыхайте, вам покажут комнату.
Она направилась, было, к выходу, как от нового приступа головокружения подкосились ноги.
- Пустите меня, я врач! - услышала крик попаданки и потеряла сознание.
***- И давно вас беспокоят головокружения? - был первый вопрос, когда Зоя очнулась.
Она лежала в кровати в своих покоях, вокруг нее суетилась охрана, дверь подпирал Советник, а на стуле, придерживая холодный компресс на лбу пациентки, примостилась Мария.
- Недели две, - нехотя призналась Зоя, получив недовольный взгляд Советника. - Что со мной?
Выросшая воином, она очень дорожила своим здоровьем. И сильно испугалась этого обморока.
- Пока не знаю, - качнула головой женщина. - Мне необходимо вас осмотреть.
Зоя кивнула своей охране, мол, все в порядке, можете идти. Те послушно выскользнули из комнаты. Советник не двинулся с места, подозрительно глядя на попаданку.
- Так осматривайте поскорее! - воскликнула амазонка, кидая на него благодарный взгляд.
- Как вы себя чувствуете? - спросила Мария, оголяя амазонке живот и грудь. - Подробно опишите ваши ощущения.
- Голова немного кружиться, - задумалась Зоя. - Тошнит и довольно сильно, спать хочется и... кушать. Мяса... или нет, лучше соленых огурчиков!
- Все? - серьезно спросила Мария, осторожно ощупывая живот амазонки.
- Да, пожалуй! - согласилась Зоя.
В этот момент в комнату вбежал взволнованный Базиль. Зоя ласково улыбнулась мужу. Тот окинул присутствующих обеспокоенным взглядом.
- Что здесь происходит? - спросил он. - Зоенька, милая, что случилось?
- Пожалуй, я могу поставить диагноз, - немного неуверенно произнесла Мария.
На девушку уставились три пары глаз, заставив её покраснеть от волнения. Она еще раз прощупала живот Зои. Посмотрела на нее, перевела взгляд на Базиля и с улыбкой произнесла:
- Поздравляю вас, сударь, - а потом обратилась к пациентке: - Герцогиня, вы беременны!
Озабоченность на лице Зои сменилось радостью и счастьем. Она искренне улыбнулась, видя лицо изумленного столь неожиданной новостью мужа. Поймав взгляд жены, он тоже улыбнулся, и выражение лица его стало слегка беспомощным.
- А там у нас мальчик, или девочка, - спросил он озадаченно, глядя на её живот.
- А там у нас мальчик, или девочка, - спросил он озадаченно, глядя на её живот.
Дружный смех прокатился по комнате.