Или это мог быть агент органов, внедренный в братву? Маловероятно, но возможно.
Также убийцей мог оказаться агент какой-то иной преступной группировки, которая заварила всю эту кашу и аккуратно убрала Рифмача.
И еще одно обстоятельство вызывало у меня определенную настороженность — появление среди штурмовавших Рената Касимова.
В качестве гипотезы я выдвинула предположение, что Рифмач ждал именно Касимова.
Тот мог проникнуть внутрь и, используя суету, которая возникла в связи с «эвакуацией», как выразился Рифмач — тонна с лишним героина — это ведь не шутка! — пронес оружие в помещение и убрал Фомичева, а заодно и Кента. А потом Касимов смешался с прибывшими оперативниками и заявил, что его направил сюда Раменский, дабы выяснить, все ли в порядке с сотрудницей «рыбного короля», которую захватили злобные бандиты.
И, наконец, самым неприятным вариантом был такой: Раменский с блеском провел свою игру, подставив меня, спровоцировав Рифмача и оповестив милицию. Наверное, его бы устроило, если бы мой труп присоединился к павшим на поле брани людям Фомичева.
Прими я этот вариант как наиболее вероятный — и мне пришлось бы как-то постоять за себя. Например, сказать Раменскому все, что я думаю о таком способе обделывать свои проблемы и…
И что? Что дальше-то?
Ведь, Женя, у тебя нет никаких доказательств, кроме подозрений. Пусть они кажутся тебе вполне обоснованными, но со стороны могут произвести впечатление маниакальной идеи.
И потом, ведь Раменский лежит в постели с пулевым ранением. Я настояла на том, чтобы Андрей Васильевич показал мне рану.
Наверно, босс подумал, что я пекусь о его здоровье. На самом же деле я хотела убедиться, что рана на его плече действительно представляет собой след от пули. И я в этом убедилась.
Рана была настоящей, как и пуля, которая чуть не оборвала жизнь «рыбного короля». Выходит, что или Рифмач отдал своим людям приказание «доработать» Раменского, или за Андрея Васильевича принялся кто-то еще.
Особый интерес вызывало совпадение покушения на босса с моим пребыванием у Рифмача.
Случайный ли это факт?
Или кто-то хотел меня намеренно удалить подальше от Раменского, чтобы расправиться с жертвой без лишних помех в виде моей персоны?
Вопросов было больше, чем ответов, и я не была уверена, что правильно их формулирую. А ведь верно поставленный вопрос — уже половина ответа.
Конечно, я могла бы напрямую спросить Раменского: «Это ты меня использовал?» или хотя бы осторожно высказать ему свои подозрения.
Но босс выглядел настолько бледно — и после ранения, и после перманентных ссор с супругой, что не производил впечатления человека, который склонен к серьезному разговору и тем более к таким серьезным поступкам, которые я ему приписывала.
И я решила разобраться во всем сама. Поскольку Раменский валялся дома, «зализывая» полученную рану, и поклялся мне не выходить наружу, я оказалась как бы в вынужденном отпуске, кстати сказать, оплачиваемом.
Теперь центром моего внимания стал Ренат Касимов. Я поставила себе целью проследить за его перемещениями и по возможности установить контакты ближайшего доверенного лица моего босса.
* * *Следующий день начался с сюрприза. Газеты сообщили о загадочном убийстве некоего Карташова, который был найден мертвым у себя дома.
Покойный был в свое время довольно известным человеком в спортивных кругах и даже получал на международных соревнованиях различные призы.
А соревнования-то эти были по стрельбе. Потом, в результате каких-то неурядиц, Карташов вынужден был оставить спорт и последние годы жил довольно бедно. Лишь в последнее время, по словам его соседей, у бывшего спортсмена невесть откуда завелись деньги, и он хвастался, что скоро купит себе автомобиль.
Однако этой мечте не суждено было сбыться — Карташова застрелили из пистолета «ТТ» двумя выстрелами в упор. Соседи не слышали звук выстрелов, так как оружие было снабжено глушителем.
По логике вещей выходило, что Карташов хорошо знал человека, который стрелял, и не предполагал с его стороны такого поведения по отношению к себе, — об этом свидетельствовала откупоренная бутылка вина на столе и два стакана, с одного из которых неизвестным были тщательно стерты отпечатки пальцев.
«Кому выгодна смерть бывшего снайпера?» — пестрели заголовками подвалы уголовной хроники местных газет. — «Работал ли Карташов на мафию?»
«И не был ли спортсмен причастен к покушению на Раменского?» — добавила бы я.
В таком случае его смерть была вполне закономерной — исполнителей убийства очень часто «убирают» самих, чтобы скрыть концы в воду.
Но ведь Раменский был жив!
Что же выходит? Стрелявший попадает в босса, тот падает, Карташов убегает в полной уверенности, что он свое дело сделал, и докладывает об этом заказчику. Тот вместо благодарности убивает самого Карташова, поверив ему на слово, — ведь снайпер же не может сделать контрольный выстрел в голову, как рядовой киллер.
Ан нет, и на этот раз не прошло. То ли мой шеф заговоренный, то ли его просто хотят попугать. Может быть, действительно нет никакого «заговора»? Или все на самом деле так серьезно и Раменского рано или поздно обязательно «достанут», несмотря ни на что?
В общем, утро оказалось не мудренее вечера, а наоборот. Новые факты ничего не прояснили, лишь подкинули еще вереницу вопросов.
* * *Накануне вечером я позвонила своему хорошему знакомому по прозвищу Золотая Рыбка и сказала, что хочу купить автомобиль. Можно подержанную иномарку, главное — чтобы была на ходу и не очень дорогой.
— Есть двухдверный «Опель», «Фольксваген» — жук, — мгновенно предложил мне Виктор. — Если платишь налом, то можно хоть завтра.
— Только пораньше, — попросила я. — Я накину еще деньжат, если все документы будут готовы к семи утра.
— Ого! — присвистнул Виктор. — Вот бабы дают! Целый год, небось, собиралась, а тут вынь тебе и положь! На блюдечке подай!
— Вот именно, на блюдечке, — строго сказала я. — По-моему, это твоя работа. И если хочешь слупить деньгу, то изволь, милый друг, к семи утра подогнать автомобиль к моему подъезду.
— Да ради Бога! — хохотнул Виктор. — Хоть к шести тридцати.
— Тогда тебе придется ждать полчаса, — так же серьезно сказала я.
Виктор не подвел.
Для этого человека пословица «время — деньги» действовала на сто процентов. Он умел превращать неумолимое, но столь же неуловимое время в звонкую монету и делал это с мастерством виртуоза.
Все люди делились для него на две категории. Те, кто сам выращивает картошку, и те, которые покупают картошку за деньги.
Первые для Виктора практически не существовали. Вторых он обслуживал.
Под «картошкой» могло пониматься все, что угодно, — обмен, покупка или продажа квартиры, приобретение автомашины, как в моем случае; не брезговал он и мелочами вроде нахождения среди разбросанных по всему городу супермаркетов бутылочки соуса «Мариво», причем именно бельгийского производства, а никак не французского лицензионного, который вдруг понадобился среди дня какой-нибудь даме для приготовления салата.
На Виктора наверняка работали десятки людей, сам бы он просто разорвался на части.
Уж и не знаю, сколько он платил своим работникам. Как не знаю числа его клиентов, всей сферы его деятельности и того, откуда он берет нужных людей, которые помогают Виктору выполнять заказы — ведь наверняка у Золотой Рыбки есть свои люди в различных ведомствах.
Я никогда не вникала в то, как ему удавалось быстро и четко выполнять любые желания своих клиентов. Мне хватало того, что я четко знала: заказ будет исполнен в кратчайшие сроки.
Ровно в семь утра под моим окном раздался призывный гудок. Жук — «Фольксваген», воистину народный автомобиль, поджидал меня у подъезда.
За рулем машинки сидел широко улыбающийся Виктор. Он распахнул дверцу и царским жестом указал мне на сиденье рядом с собой:
— Прошу!
Я уселась, стараясь не удариться головой о потолок: габариты «жука» все же достаточно миниатюрны и вполне соответствовали бы цене, если бы не надбавка за скорость сделки. Когда мы рассчитались с Виктором, он дважды перехватил пачку купюр резинкой, спрятал ее в карман куртки и вручил мне бумаги на автомобиль.
Тут было все, что полагается, мне оставалось только поставить в нужных местах свою подпись. Быстрота обошлась мне в треть цены автомобиля, но я знала, на что иду, и была вполне удовлетворена.
— Хочешь в Турцию за триста тридцать баксов? — напоследок поинтересовался Виктор.
— Да у нас тут за углом за двести восемьдесят предлагают, — ответила я.
— Нет, ты не поняла, — быстро заговорил Золотая Рыбка. — В эту сумму входит стоимость авиабилета и полупансион. А отель, между прочим, четырехзвездочный. Вылет завтра вечером.
— Нет, ты не поняла, — быстро заговорил Золотая Рыбка. — В эту сумму входит стоимость авиабилета и полупансион. А отель, между прочим, четырехзвездочный. Вылет завтра вечером.
— Такого не бывает, — уверенно сказала я, поглаживая панель управления.
— Бывает, дурочка, — улыбнулся Виктор. — Еще и не такое бывает.
— Что-то сомнительно. Похоже на триста процентов годовых в какой-нибудь «пирамиде».
— Ничего подобного, — обиделся Виктор. — Просто я сейчас специализируюсь на горящих путевках. Когда остается одно-два места в группе, цены резко снижают. Вот я и стою на подхвате. У меня, между прочим, недавно двое на Сейшелах всего за пятьсот баксов полмесяца провели. Так что решайся, подруга!
— Я позвоню тебе завтра утром, — пообещала я. — Вдруг цена еще больше упадет?
— Ну, как знаешь, — пробурчал Виктор. — Мое дело — предложить…
* * *Я знала, что Касимов поедет с утра на планерку, которая закончится около восьми.
В восемь двенадцать одетый в теплую дубленку и невысокую бобровую шапку Ренат вышел из офиса. Он сел в хозяйский джип и быстро вырулил на шоссе. Я досчитала до десяти и последовала за ним.
К обеду я уже стала сомневаться — стоило ли мне «пасти» Касимова. Его маршрут был традиционным и практически не отклонялся от трассы, по которой ежедневно следовал мой босс.
Инспекция магазинов, совещания, деловые встречи, визиты в банки и в администрацию. Что можно было выловить из этих встреч, я плохо себе представляла, но упорно продолжала слежку и после обеда, надеясь, что результат все-таки будет. И я не ошиблась!
К половине девятого Касимов закончил все дела, но к Раменскому домой не отправился. Ренат сменил автомобиль и дальнейший путь продолжал уже на потрепанной «Тойоте», которая была припаркована на стоянке возле головного офиса фирмы Раменского.
Касимов вел автомобиль медленно и осторожно, аккуратно подъезжая под каждый светофор, а не визжа покрышками, как днем; наверное, это была его собственная машина, а не казенная.
Зеленая «Тойота» двигалась темными улицами по направлению к окраине города — туда, где тянулись бесконечные, выкрашенные когда-то серой краской заводские стены, а вдалеке за ними терялись в сумерках старые деревянные дома.
Ренат притормозил возле одного из них. Дом был неухоженным, забор едва держался, а крыльцо наполовину обвалилось.
Касимов поставил машину напротив калитки. Судя по тому, как он ловко припарковался, я могла заключить, что он делает это не впервые.
Я развернулась и, въехав в один из проулков, стала терпеливо ждать. Улочки здесь были очень узкие, почти безлюдные, и мою машину было бы очень легко заметить, выбери я открытое место.
Поправив боковое зеркальце сбоку так, чтобы просматривался участок перед домом, куда входил Ренат, я стала внимательно наблюдать. В руках Касимова блеснула бутылка, судя по этикетке, — водка из дешевых.
Ренат оглянулся, быстро поднявшись на крыльцо, толкнул дверь и исчез в доме.
Тотчас же внутри зажегся свет и в окнах замелькали тени. Я решила, что стоит пустить в ход «прослушку», и достала портативную игрушку, обеспечивающую слышимость на расстоянии ста метров.
Это удовольствие обошлось мне в четыреста семьдесят пять баксов и было приобретено мной на выставке новых технологий канадско-американских слухачей на ВВЦ в прошлом году. Я тогда столь тщательно осматривала выставленные на обозрение приборы и подробно расспрашивала сотрудников фирмы, что меня наверняка приняли за работника одной из коммерческих структур, решивших подняться до мирового уровня обеспечения безопасности бизнеса.
Звук, был, конечно, не ахти. Если бы не открытая крохотная форточка в большой комнате — пришлось бы мне созваниваться со спецами и «чистить» пленку на особой аппаратуре. Это обошлось бы мне едва ли не в ту же сумму, что и стоимость самого прибора.
Если вы видели фильм Копполы «Разговор», то имеете представление о том, как это делается. Кстати, с того времени — а фильм снят в начале семидесятых — принцип подобных разработок, по крайней мере тех, которые можно найти без специального допуска, почти не изменился, разве что слегка усовершенствовался.
То, что я услышала, было потрясающим. Это настолько выходило за границы здравого смысла, что я даже сначала подумала, не находится ли в этой халупе какой-нибудь частный сумасшедший дом.
Я-то думала, что Касимов приехал навестить кого-то из своих родственников или знакомых. Ну там деньжат подкинуть или что другое.
Но Ренат обсуждал с хозяином дома — судя по тембру голоса, немолодым человеком — такие проблемы, что мне сделалось как-то не по себе.
Вот те кусочки разговора, которые мне удалось услышать достаточно четко:
— Не, Григорьич, президента тебе пока не осилить, даже не мечтай, — говорил Ренат. — Лучше давай-ка по второй да помидорчиком.
— Президент… Да если я солнцу утром не прикажу встать — оно и не взойдет. Все в темноте сидеть будете, — недовольно возражал хозяин.
— Верно, — соглашался Ренат. — Это мы знаем. Но спешить не надо.
— Как же не надо! Мне ведь до маршала еще две или три ступеньки!
— И это еще не предел, — заверил его Касимов. — Можно и генералиссимусом.
Его собеседник часто-часто дышал. Затем послышались характерное бульканье разливаемой по стаканам водки и судорожные глотки.
— Я, значит, полковник, — уверенно сказал хозяин дома. — Следующий чин у нас уже генеральский. Форму шьешь или нет?
— А как же, ваше превос… тьфу, то есть товарищ генерал! Все, как положено, — серьезно отвечал Ренат. — По новейшему фасону.
— Завтра лекарств мне привези, — приказал хозяин, — сердце что-то пошаливает, а мне болеть никак нельзя, ты же знаешь. Да и жратвы побольше.
— Будет сделано. Эх, Григорьич, как же здорово, что я с тобой познакомился! Мы же вдвоем горы сможем своротить! Да и уже…
«Пьяный бред? — думала я. — Несомненно. Но Касимов не производит впечатления человека с неустойчивой психикой и сверхценными идеями, которые начинают переть из человека под мухой».
Да и не будет Ренат в свободное от работы время выслушивать всякую ахинею от полубезумного старика на окраине города, при этом ему еще и поддакивая. Ведь обычно в таких случаях в интонации собеседника явственно различима легкая ирония или скука. А Ренат был предельно серьезен, и это меня очень настораживало.
— Ну что, примем по последней перед расставанием? — предложил Ренат. — Мне уже пора. А тебе еще надо обмозговать, как сделать снеговика.
— Коробку не забудь, — напомнил ему хозяин. — И помни: ровно десять минут!
Касимов так же быстро вышел из дома и, запрыгнув в машину, покатил к городу.
Медленно проезжая вслед за Ренатом, я заметила на снегу следы от его колес — явно не сегодняшние, свежие, а заледеневшие полоски после вчерашней оттепели и новых крепких утренних морозов.
Я решила еще раз прослушать запись, которую сделала — мой прибор был удобен еще и тем, что присоединялся к диктофону, — у себя дома, чтобы проанализировать всю эту невнятную беседу. Иногда первое впечатление может показаться сумбурным, но, достраивая смыслы и вникая в каждую фразу, можно пробиться к сути.
А назавтра я наметила себе еще один пункт — рекламное бюро, которое так педантично посещал мой босс. Кстати, Касимов сегодня туда не ездил…
Глава 6
— Клара Анищенко, — приветливо представилась мне девушка с миловидным лицом и слегка косившими серыми глазами, оторвавшись от компьютера. — Вы хотите разместить у нас рекламу?
— Да, мне сказали, что я могу обратиться к вам, — деловито проговорила я. — Я как-то уже заезжала сюда, да-да, четыре дня назад, и потом на следующий день, но вас не застала.
— Наверное, это было в обеденное время, — ответила Клара.
От меня не укрылось, что на ее щеках проступил едва заметный румянец.
— Да, возможно, — охотно согласилась я. — В разных учреждениях обедают в разное время. Кто в полдень, кто ближе к вечеру…
— Хотите посмотреть наши расценки? — быстро перевела разговор Клара. — Вот здесь прайс-лист, это, так сказать, жесткие цены, но у нас есть система скидок для клиентов, которые…
Далее следовало сладкое журчание речи, обещание снизить сумму чуть ли не в полтора раза, если клиент регулярно работает с их фирмой.
— Прекрасно! — восторженно прокомментировала я услышанное. — А что касается постоянных клиентов, то, наверное, это почти бесплатно?..
— Ну не совсем, конечно, — улыбнулась Клара, — но цена резко падает.
— Можно? — я пододвинула к себе калькулятор, который стоял у Клары на столе, и погрузилась в вычисления. — Да, получается совсем неплохо!
— Конечно!
— И вы берете на себя и размещение рекламы в средствах массовой информации?