– Найди приличное место, дорогое.
– Тут совсем не дешево.
– Для кого?
– Ну хватит! – загремел бас. – Я остаюсь здесь, а ты подожди на улице, пока я поем.
– Хам!
– Дура!
Раздался сочный шлепок.
– Ах ты кошка драная! – взвизгнул мужчина. – Прибыла из Задрищенска и выжучиваешься, руки распускаешь…
Дзынь, дзынь! Я обернулась на звук. Симпатичная стройная девушка, естественно, блондинка, в азарте швыряла на пол стеклянные бокалы.
– Идиотка! – бесновался ее кавалер, приземистый толстяк лет сорока пяти. – Сейчас ментов позовут, в обезьянник загребут!
– Не извольте беспокоиться, – бойко зачастил метрдотель, – пусть ваша дама развлекается, мы посудку в счет включим.
– Вот кретины… – выдохнул мужчина. – Эй, вы там, подайте водки, а девку в туалет отволоките и суньте ее башкой под кран.
– Только подойдите, дебилы! – заверещала истеричка.
– Ребята, кошелек у меня, – прояснил ситуацию мужик, – делайте, что приказано.
Метрдотель кашлянул, словно из-под земли выросли два гориллоподобных секьюрити, подхватили разбушевавшуюся мамзель под острые локотки и понесли к сортиру. Официантка быстро сбегала за веником и стала заметать осколки. Я, поглядывая на Ирину, положила в рот кусочек панакотты. Ну и ничего особенного, самое обычное молочное желе, во времена моего детства им торговали в гастрономе на Садовом кольце, недалеко от станции метро «Маяковская». Многие москвичи ездили туда за «дрожалкой», моя мама в том числе.
Я предалась сладким воспоминаниям. Вот я, маленькая девочка, сижу на кухне и с большим восторгом ем то самое молочное желе. За окном опустился вечер, дома тепло и уютно, да еще и папа не на работе, вот он, рядом сидит и рассказывает маме забавную историю.
– Если что и погубит нашу страну, так это солдатская хитрость, – смеется папа. – Семена Кучкина помнишь?
– Конечно, – кивает мама. – Неприятный тип, авторитарный, грубый, как его только подчиненные терпят.
– Плох тот начальник, который не мечтает стать рабовладельцем, – совсем развеселился отец. – А насчет Кучкина ты совершенно права, он солдат как бесплатную рабочую силу использует. Но они ему отомстили. Отлично получилось! Семен велел старослужащим у себя на дачном участке картошку посадить, объявил такой дембельский аккорд. Ребята чертыхнулись, но куда деваться? С генералом ругаться словно против ветра плевать, себе дороже станет. Крякнули, провели посевные работы и благополучно разъехались по домам. Картошка-то не сразу всходит, время должно пройти. Представь теперь лицо Кучкина, когда он однажды утром с балкона второго этажа своей дачи решил полюбоваться «плантацией». С юмором парни попались, корнеплоды зарыли по науке, но высадили их в виде пятиконечной звезды. Наверное, стервецы не один час потратили, пока правильно ряды вскопали. То-то генералу радость, даже картошка у него из земли звездой прет!
Мы с мамой засмеялись, а потом я спросила:
– А что такое дембельский аккорд? Солдаты играют на пианино?
Папа прижал меня к себе.
– Ступай спать, Фросенька,[3] незачем тебе разговоры взрослых слушать…
– Дзынь, – долетело до уха.
Я вынырнула из воспоминаний. Похоже, буянка вернулась в зал и принялась вновь колотить бокалы. Дорого обойдется ее кавалеру поход в ресторан…
– Дзынь, – снова прозвучало от окна.
И тут в поле моего зрения оказалась блондинка, мирно шагающая по коридорчику. Минуточку, а кто же тогда бьет посуду?
– А-а-а-а! – завопила капризная девица, кидаясь к своему мужику. – Леша… та-а-ам… смотри-и-и…
Палец, украшенный массивным перстнем с фальшивым бриллиантом, ткнул в сторону столика, за которым находились Ирина Львовна и Василий. Я повернулась и… вскочила, уронив стул.
Мячина и ее собеседник лежали головами в тарелках. Руки Ирины безвольно болтались, а ладони Василия покоились на столе. На белой скатерти медленно растекались два темных пятна, а в огромном стекле витрины, напротив их столика, виднелись две дырки с лучиками трещин. Тут только до меня дошло: сейчас никто не бил посуду, с улицы стрелял киллер.
– А-а-а-а! – продолжала на одной ноте выводить перепуганная блондинка.
Толстяк попытался обнять спутницу, но та, не закрывая рта, бросилась на улицу. Через второе, целое окно было видно, как у кафе начал останавливаться народ.
– Немедленно успокойте ее, – отдал приказание очнувшийся от шока метрдотель, – нам такой пиар не нужен. Заприте дверь, повесьте табличку «Закрыто на обслуживание банкета». Звоните в «Скорую». Не стойте столбами, действуйте!
– Тут, Игорь Сергеевич, медики не помогут, – вполне спокойно сказал охранник, – милицию звать следует.
– Вдруг они живы? – с надеждой спросил метрдотель. – Нет, ментам, конечно, тоже сообщить придется, но доктора сию секунду надо.
– Покойники они, – равнодушно продолжал секьюрити, – я в Чечне служил, насмотрелся там. Снайпер стрелял, высокого класса. Снял их, как белок – в глаз попал, чтобы шкурку не портить. Небось кто-то из наших работал. У нас такие спецы были! Думаю, вон оттуда, из соседнего дома, бил, больше просто неоткуда.
И тут официантка, оглушительно завизжав, бросилась в кухню.
– Антон, заткнись, – нервно перебил охранника распорядитель, – разболтался тут!
Толстяк, швырнув на стол несколько крупных купюр, быстрым шагом пошел к выходу, я последовала за ним.
– Господа, – тоскливо сказал нам в спину Игорь Сергеевич, – останьтесь, свидетели понадобятся.
– Нашел дурака! – на ходу откликнулся мужчина. – Всю жизнь мечтал под протокол говорить.
Я же просто молча вышла из кафе и села в машину. В голове бушевала мигрень.
Кто знал, что Ирина Львовна придет в пафосный ресторанчик? Кто выбрал место для встречи с Мячиной? Кто подсунул ей ворованный медальон? На все вопросы есть один ответ: человек по имени Василий, о котором я ничегошеньки не знаю. Фамилия, отчество, адрес парня остались за кадром. И неизвестно, Василий ли он. Вполне вероятно, что хитреца на самом деле зовут Андреем или Сергеем.
Скорей всего, дело обстояло так. Скупщик драгоценностей испугался, узнав, что до постоянной покупательницы дошла информация о происхождении медальона. Василий является лишь верхушкой айсберга, он торгует раритетами, достают их другие люди. Вероятно, парень позвонил тому, кто дал ему подвеску покойной Зои, и устроил скандал, сказал, допустим: «Ну ты, козел! Подставил меня! Что теперь делать? Украшение опознала мать мертвой девушки». И подельник решил действовать – нанял киллера.
Минуточку, но вот так легко, за несколько часов, профессионального убийцу не найти. Снайперы по Москве толпами не ходят, да и осторожные они люди. Заказное убийство готовится не один день, за жертвой следят, уточняют ее постоянный маршрут, оборудуют укрытие, с бухты-барахты не действуют. А в нашем случае события разворачивались стремительно. Не успела Ирина Львовна утром устроить Василию скандал, как вечером появился исполнитель.
Я опустила голову на руль, но легче не стало. Внутри черепа поселился зверек с острыми когтями, он лихорадочно скреб виски и макушку.
Выходит, «ювелирных дел мастер» Вася имеет прямой выход на снайпера. Услышал обвинения скандальной покупательницы и решил быстренько избавиться от проблемы… Ага, вместе с собой…
Нет, что-то тут не вяжется. Попробую поразмыслить спокойно.
Ирина Львовна, услыхав историю медальона, впала в негодование и кинулась сгоряча звонить Василию. Но мне кажется (вернее, я даже уверена), Мячина подозревала, откуда у юноши периодически возникают красивые цацки. Ирина Львовна, страстная любительница антикварных изделий, закрывала глаза на сомнительные обстоятельства, желание обладать приглянувшимся колечком было намного сильнее совести.
Бурное возмущение, скорей всего, она разыграла для меня. Мячиной крупно не повезло: сначала ее племянница, медсестра Валечка, наделала глупостей, а потом выплыла история с медальоном. Ирина Львовна захотела замять скандал и предпочла устроить спектакль. С другой стороны, что ей оставалось делать? Глядя мне в глаза, сообщить: «Да, я приобретаю вещи, которые достают из могил, поскольку прежним владельцам они уже не нужны»? Подобного заявления никто не сделает, отсюда и благородное негодование докторши, вкупе с желанием помочь «Ии Вадимовне».
Но тогда тем более непонятно, зачем убивать такую хорошую клиентку, как Мячина. Дама постоянно приобретает вещи, правда, в последнее время она их выменивала, но это тоже устраивало барыгу. В конце концов, Василий мог ей сказать: «Не ломай комедию! Ты великолепно знаешь, откуда берутся «гайки», «ошейники» и «клипсы». Начнешь гнать волну, самой хуже будет, придут менты с обыском и весь золотой запас конфискуют. Выцарапывай его потом назад…» Для «ювелиров» логичней было бы пристрелить «Ию Вадимовну», то бишь меня, вот тогда они гарантированно избавились бы от проблем.
Внезапно меня начал трясти озноб.
А что, если дело обстояло не так? Вдруг после моего ухода из поликлиники Ирина Львовна перезвонила Василию, и они решили сами справиться с бедой? «Ия Вадимовна» представляла для них обоих нешуточную опасность. Мало того, что она могла сильно подгадить Мячиной, рассказав хозяину медцентра о розыгрыше, который устроила племянница-медсестра, так еще и о происхождении медальона знает…
Ирина Львовна вполне была способна на обман. Она изобразила перед неожиданной посетительницей растерянность, испуг, негодование, а затем, когда я ушла, договорилась с милейшим Базилем. Например, сказала ему: «Эта дурочка решила проследить за тобой. Заведи ее в укромное местечко, и забудем о проблеме». Ведь не секрет, что люди, по долгу службы сталкивающиеся со смертью: милиционеры, врачи, пожарные, спасатели, иногда приобретают иммунитет к человеческим страданиям и не испытывают ни жалости, ни горя при виде трупов.
В машине стало душно, я приоткрыла окно, в салон ворвался свежий воздух и уличный шум.
Что же случилось дальше? Василий, отправляясь на свидание, сообщил «начальству» про шероховатости в делах. Появился киллер и навел порядок. Порядок? Застрелили продавца и постоянную покупательницу, но оставили в живых «Ию Вадимовну», виновницу переполоха? Я ведь исправно явилась на встречу, сидела в том же кафе, была на виду. Однако меня не тронули!
Может, охота шла на Василия? Его выследили и пристрелили за дело, никак не связанное с медальоном? А что, это обычная для криминальных кругов практика решения проблем… А Ирину Львовну убили случайно?
Конечно же, нет! Я уже говорила, что заказное убийство планируется заранее, его стараются произвести так, чтобы было поменьше крови. Вам это кажется странным? А мне нет. Киллер получает деньги за работу, он не отморозок, который палит направо и налево, а профессионал. Снайперу лишние жертвы не нужны, гора трупов вместе с заказанным клиентом говорит о невысокой квалификации исполнителя.
И что мне теперь делать? Все нити оборваны!
– Леха, убери посторонних! – послышался с улицы командный голос. – Встали, словно идти некуда.
Я быстро завела мотор. Так, на место происшествия заявилась милиция, надо уезжать.
Глава 12
Переместившись в глубь квартала, я снова припарковала автомобиль. И начала себя уговаривать. Спокойно, Лампа, не нервничай, не впадай в истерику, из любого безвыходного положения непременно отыщется выход, а то и два. Ну-ка, раскинем мозгами – что мы имеем?
Ия Вадимовна случайно увидела медальон покойной дочери на шее Ирины Львовны, страстной любительницы антикварных украшений. А еще она получила фото якобы Зои.
Проще всего подумать, что Ия Вадимовна сумасшедшая, и забыть о происшествии. Но ведь я уже установила, что медальон действительно принадлежал Крон. Она рассказывала, что его можно открыть и прочитать выгравированную внутри надпись. И все совпало, Ирина Львовна не сумела сдержать удивления при виде откинутой крышки. Очевидно, Василий тоже ничего не знал о секрете. Значит, в одной части сообщение Крон правда, подвеска принадлежит ей.
Едем дальше. Зою похоронили вместе с украшением. Каким образом оно оказалось в жадных лапах Василия? Желая задобрить возмущенную посетительницу, Ирина Львовна стала излишне болтливой, она, похоже, откровенно рассказала мне историю своих отношений с парнем. А еще, помнится, добавила, что, появившись после исчезновения, тот и сам сильно изменился, и украшения стали иными.
Похоже, именно тогда Василий начал торговать ценностями, добытыми из могил. Ни для кого ведь не секрет, что кое-кто, впав в отчаянье, кладет в гроб любимые родственника совсем не дешевые часы, надевает на пальцы кольца…
Думай, Лампа, думай! Кто имеет доступ к умершему? Санитары в морге? Да, они одевают и гримируют покойных, но только на этой стадии ничего не спереть, тело потом увидят родственники и заметят отсутствие дорогих вещей. Сотрудники крематория? Что происходит, когда деревянный ящик уезжает за бархатные занавесочки, не видит никто, кроме ритуальных работников, вот они-то имеют возможность ограбить мертвеца. Но… маленькая деталь – Зою зарыли в землю. Тогда, значит, могильщики. Они узнали, что у несчастной девушки на шее состояние, дождались окончания церемонии, ночью вскрыли могилу и сняли медальон. Конечно, у любого нормального человека при мысли о подобном «бизнесе» мурашки по коже идут, но ведь кладбищенские служители привыкли к смерти.
Я схватилась за телефон. Сейчас позвоню Ии Вадимовне домой и напрошусь в гости. Отдам ей телефон, расскажу о фотоэкспертизе, сделать которую обещал Федя, сообщу о несчастье с Ириной Львовной, посоветую Крон ни в коем случае не заглядывать в медцентр и не устраивать там разборок, узнаю адрес кладбища. Носом чую, убитый Василий был связан с кем-то из могильщиков, потяну осторожно за ниточку и размотаю клубок.
– Алло, – пропищал тоненький голосок, – вам кого?
– Сделай одолжение, позови Ию Вадимовну.
– Она еще не пришла.
– Ты Лапочка?
– Да. Откуда знаете?
– Ия Вадимовна о тебе рассказывала.
Девочка захихикала.
– Наверное, ругала за тройку по математике?
– Нет, Ия Вадимовна ничего не говорила об оценках, – поддержала я разговор. – А что, тройка – это плохо?
– Надо учиться на пятерки, – заявила Лапочка. – Стану отличницей, поступлю в институт, выучусь на доктора и придумаю лекарство от смерти.
– Искренне надеюсь, что твои планы сбудутся, – улыбнулась я. – А когда Ия Вадимовна появится?
– Уже должна дома быть, я даже волнуюсь, – по-взрослому вздохнула Лапочка.
– Если перезвоню через час, ты еще не будешь спать?
– Нет, я же не маленькая, – с достоинством ответила Лапочка. – А что передать маме Ии?
– Скажи, что звонила Лампа.
– Кто?
– Лампа, – повторила я, – имя такое.
– Прикольно! – засмеялась Лапочка. И тут же спохватилась: – Ой, простите, я очень невоспитанно сказала.
– Я сама нахожу свое имя прикольным, твоя реакция мне понятна.
– А зачем вам мама Ия? – проявила откровенное любопытство девочка.
– Она просила починить ее мобильный телефон.
– Такой красный?
– Верно.
– Он сломался?
– Увы, техника несовершенна, – солгала я.
– И вы его приведете в порядок?
– Он уже работает. Теперь хочу отдать его владелице.
– Ой, суперски! – защебетала Лапочка. – Мобильный маме Ии Зоя подарила, а она умерла. Вы знаете?
– Я слышала про трагедию.
– Телефон – это память!
– Не волнуйся, аппарат непременно вернется к Ии Вадимовне. Я его привезу. Лапочка, а ты была на кладбище, когда хоронили Зою?
– Ага, – коротко ответила девочка.
– Не помнишь названия погоста?
– Чего? – растерялся ребенок.
– Все кладбища имеют названия, – объяснила я ей. – Ну, к примеру, Ваганьковское, Митинское, Троекуровское. Где похоронили Зою?
– Такое большое… – протянула Лапочка, – много могил, памятников, ограды железные…
– А название?
– Не помню! Зачем оно вам?
– Я очень занята по работе, практически не имею свободного времени, а назавтра внезапно сорвалась деловая встреча, вот я и подумала: съезжу на могилу Зои, положу цветы. Куплю красивый букет…
– Там у ворот бабушки сидят, – вдруг перебила меня Лапочка, – лучше у них взять. И не живые берите, а искусственные, они практичней. Красивые есть. Я хотела домой купить, мы позавчера там были, только Аллочка запретила, сказала: «С кладбища ничегошеньки брать нельзя, плохая примета, к новому покойнику в семье». Вот я и не взяла, а там один букет жутко красивый был – розочки и ландыши из тряпочек, ну просто не отличить от настоящих. Даже лучше, никогда не завянет. К этому кладбищу на маршрутке ехать надо.
– Спасибо, солнышко, я позвоню через час.
– Сделайте одолжение, – церемонно ответила Лапочка, – до свидания.
Я, трясясь от нетерпения, начала рыться в сумке. Ну и где бумажка, на которой я записала координаты Аллы? Только что держала клочок в руках. И как я могла запамятовать про лучшую подругу покойной? Она-то уж точно знает, где похоронили Зою. Вот, наконец-то нашла…
– Слушаю вас, – раздалось из трубки.
– Алла?
– Да.
– Ваш телефон мне дала Ия Вадимовна Крон…
– Собака, кошка? – вдруг спросила Алла.
– Простите?
– Ну, кто у вас дома живет?
Удивленная странным вопросом, я начала перечислять членов нашей стаи:
– Мопсы Муля, Ада, Феня и Капа, двортерьер Рамик и стаффиха Рейчел. Кошки отсутствуют, они милые существа, но пока их в нашем доме нет.
– И в чем проблема?
– С животными? – окончательно перестала я соображать.
– Ну ясный перец, что не с вами, – еле слышно засмеялась Аллочка. – Прививки им сделаны?
– По полной программе.
– И от бешенства?
– Естественно. Хотя кое-кто из врачей и предлагает не проводить эту вакцинацию, но я решила перебдеть.