Как она добралась до дома, Ксения и сама не помнила. Ворвалась к себе, захлопнула дверь, кинулась на диван и… поняла, что реветь не может. Нечем. В одно мгновение внутри у нее будто пламенем все выжгло – и жутко, и больно… нестерпимо больно! И ничего не поделаешь, даже слезами не помочь… Не совсем понимая, что делает, Ксения взяла паспорт, деньги и решительно вышла из дома. С самого детства она знала только один действенный способ, как бороться с такой болью. И пользовалась им всего однажды. Даже после ухода Леонида она на такое не отважилась. Она шла в стоматологию. Не в престижную, платную, где врачи порхают возле распахнутых челюстей, а в старую, совковую, где не всегда имеется даже самый примитивный новокаин.
Возле кабинета хирурга толпилось человек шесть старичков-мазохистов. Едва Ксения подошла, как тут же распахнулась дверь кабинета и очередной горемыка вырвался из пыточного кресла.
– Следующий, – вяло пригласил молоденький врач.
– Я! – выкрикнула Ксения и на возмущенный ропот очереди быстро ответила: – Я с острой болью.
Дверь захлопнулась, Ксения прошла к креслу и послушно распахнула рот.
– Ну и чего у нас тут? – заглянул врач.
– Ничего хорошего… – закрыла рот Ксения. – Мне надо удалить нижний крайний, коренной.
– Раскройте рот… – потребовал врач и полез в рот с зеркальцем. – А зачем удалять? Здесь нужна небольшая пломба. Закройте рот. Женщина, вам не сюда, не к хирургу нужно, а к лечащему.
Ксения хмуро уставилась на него и еще раз отрывисто повторила:
– Мне нужно выдрать этот зуб. Выдрать! С корнем! И без обезболивания, ясно?! Вот деньги!
Парень с опаской покосился на новенькую сотку, еще раз заглянул в рот и запыхтел:
– Вы меня, конечно, извините… – И уже шепотом бормотнул медсестре: – Ей даже не к лечащему, ей прямиком к психиатру… Женщина, вы хоть представляете, что такое без обезболивания?..
Ксения устало подняла глаза:
– Парень, мне сейчас так тошно, если б ты знал… Если сейчас меня эта твоя боль не перебьет, у меня сердце отключится, понимаешь ты? Я человека потеряла! Пусть у меня лучше зуб болит, чем душа, понял ты, наконец?!
Врач поморгал, переглянулся с медсестрой и еще раз осторожно заглянул в рот.
– Первый раз вижу, чтобы так от стрессов лечились… Надо будет рекламу дать, озолочусь… Так вам, барышня, точно выдрать? И без наркоза? Ну, тогда не волнуйтесь, сейчас мы ваше горе в два счета…
В первую же минуту, едва хирург ухватил щипцами здоровый зуб, Ксения тут же засомневалась – а не слишком ли она замахнулась на стоматологию? Может быть, уже и ну его, этого Семенова со своей непорядочностью? Во вторую минуту она уже забыла про всех Семеновых, Ленечек и Анжел, вместе взятых, во рту царствовал только ужас, который теперь приходилось орать, но терпеть, и больше уже ни на что сил не было. Мучение длилось минут пять – зуб не хотел покидать родного гнезда, а врач уже никак не мог отлепиться от щипцов. Наконец счастливым победителем он брякнул в урночку то, что совсем недавно было частью организма Ксении, и вежливо поинтересовался:
– Ну как, полегчало? Или, может, еще один дернем?
– Ша как дерну!!! – рыкнула Ксения, забыв, для чего пришла.
– Минуточку, минуточку, сейчас вот так ротик ваточкой… Ну молодец баба, а?! – восхитился он. И тут же зычно заорал: – Следующий!!! Лечим зубы, большие проблемы и мелкие неприятности! Три в одном! Смелее!
Ксения уже не слышала его оптимистичных призывов, она, чуть пошатываясь и держась за больную щеку, плелась к дому. Сердце больше не болело, в голове только пульсировала незатихающая боль разорванной десны.
Возле подъезда стояла знакомая машина, а рядом с дверью, в роскошном пальто на грязных ступеньках восседал господин Семенов и, надо думать, дожидался покалеченную хозяйку дома.
– Ксения, ты… – дернулся он, завидев ее, но тут же охнул и подхватил ее под руки. – Господи… Ну на минуту нельзя оставить… Что случилось-то? Зуб?
– Удди! – сквозь сцепленные зубы прошипела Ксения и оттолкнула руку.
– Ага, ага… – засуетился Семенов, подождал, пока она откроет ключом дверь, а потом, недолго думая, схватил ее на руки и потащил на кровать.
Ксения барахталась, пытаясь скинуть обувь, но Семенов сам стянул с нее сапоги, сорвал пальто и поправил подушку под головой.
Ксения отвернулась и процедила:
– Удди… и никогда бошшше не появьяйся…
– Ага… – мотнул головой Семенов, по-свойски скидывая свое пальто. – Разбежался прямо… Ты знаешь где командуй – у себя… в павильоне! А я вообще перебираюсь сюда жить… А то живу как собака какая-то…
– Как кобель, – злобно поправила Ксения.
– Точно, как ко… чего это кобель сразу? – обиделся гость. – Как обычный пес. Дворняга, рыжий такой, у нас во дворе бегает. Ни тебе ухода никакого, ни тепла… У нас, между прочим, что-то слесаря намудрили, даже отопление отключили. И вообще! Тебе сейчас говорить вредно, так что лежи и спи, а то наговоришь всякой гадости. Я, конечно, понимаю, ты из-за зуба такая злыдня… Но я потерплю, ты не волнуйся. Можешь смело меня матом крыть…
Ксения горько усмехнулась и подумала, что только зря терпела такую боль без наркоза – все насмарку. И на кой черт притащился этот Семенов? И зуб почти здоровый пропал…
– Ксюш, я ведь все бы бросил, честное слово, сам бы тебя отвез, неужели я не понимаю, – тихо проговорил Семенов. – Но ведь я даже не знал, что ты приходила. Мне Лидия Борисовна сказала, когда ты уже убежала. Говорит: «Ксения меня своим телом чуть не угробила – налетела, как ураган „Санта-Клаус“! Что вы с ней сделали, она вся белоснежная на лицо?!» – Он устало хмыкнул и уперся лбом в плечо Ксении точно так же, как это делал Димка. – Конечно, ты не могла ждать, но почему ты не позвонила?! Я б встретил! Сам бы приехал!.. Господи, я так соскучился…
– Да не ври ты!!! – не выдержала Ксения, дернула плечом, и боль снова резанула по ранке. – М-м-м-м… Не ври…
Семенов отшатнулся.
– Подожди, Ксения… Что значит – «не ври»? Мне кажется, я уже вырос из того возраста, чтобы прикрываться враньем…
– Мне… тоже так казалось… – вздохнула Ксения и решила подвести черту. – Я слышала, как ты говорил по телефону со своей Риммой. Я не хотела подслушивать, случайно получилось… И не болел у меня никакой зуб… Мне Лена с Димкой еще раньше говорили, что у тебя какая-то женщина Римма имеется, а я не верила. Ну мало ли, что у тебя до меня было… А сегодня… Сегодня ко мне мой бывший пожаловал, про деньги мы с ним говорили… Вместе со своей супружницей. И так мне… Плохо мне после того разговора сделалось, захотелось тебя увидеть, прямо сил нет… Ну, чтобы понять, что я никакая не старая не кляча… Что у меня есть любимый человек… близкий… К тебе пришла, сказали, что ты в кафе, я туда, а ты мне навстречу поднимаешься и по телефону говоришь. Остановился на площадке, ну и…
– Понятно… – странно усмехнулся Семенов. – И ты внимательно весь разговор выслушала, сделала соответствующие выводы и понеслась куда глаза глядят… А глядели они в стоматологию… хорошо, не в магазин «Охотник Вася»… Нет, неужели правда здоровый зуб вырвала?
– Пошел вон… – прошипела она и уже почти безучастно повернулась к стене. – Уходи…
– Ну уж сейчас прямо! – фыркнул он и бережно развернул ее к себе. – Не куксись, столько героизма на ветер выбросила, а развернуться сил нет?.. Так, значит, разговор ты слышала и решила… Вообще, с чего ты решила, что я говорил о тебе?
Ксения даже отвечать не стала, только болезненно поморщилась. Семенову и в самом деле не надо врать, ну зачем? И сейчас врет опять! Ну уж держался бы достойно, как мужик…
– Так, понятно… Мне ты не веришь… Собирайся! – резко поднялся Семенов и потянул Ксению за руку.
– Чего ты делаешь-то?! – заколотила руками та. – У меня жуб!
– Да я чувствую, со своим характером ты вообще скоро без зубов останешься, собирайся! Ксения, я тебя честно предупреждаю – я сильнее. Если будешь сопротивляться, насильно в одеяло закатаю и потащу! Быстро надевай пальто! Ну не хочешь как хочешь…
– Ладно! Не трогай меня, потаскун! Только бы таскал несчастных женщин… – беззащитно хныкала она, натягивая пальто.
– Вот и славно. Собралась? Поехали.
Минут через двадцать они входили в старую пятиэтажку. В подъезде пахло сыростью, кошками и разбитыми пивными бутылками.
– Куда разбежалась? Нам на первый, – придержал ее за рукав Семенов и ловко открыл ключом дверь, обитую коричневым дерматином. – Заходи.
Пока Ксения, боязливо оглядываясь, проходила в прихожую, Семенов уже скинул пальто и зычно объявил:
– Рима! Ты где?! Я к тебе со своей дамой!.. Ксения, проходи. Рим! Мы на кухне!
Ксения молча упиралась – так страшно было встретиться ей с хозяйкой, но Семенов упрямо тащил ее на кухню, а невидимая Римма все еще не появлялась. Ксения уселась на чистенький стул, лицом к окну и даже вздрогнула от неожиданности, когда у нее за спиной раздался приятный мужской голос:
– Какая у нас гостья! Добрый день. Ну, Саня, знакомь.
В дверях кухни на инвалидной коляске сидел довольно молодой мужчина, с потрясающе красивым лицом и цепкими, лукавыми глазами.
– Меня зовут Рима, а вы кто, прекрасная незнакомка? – И глаза его просто рассмеялись.
– Чего вы смеетесь? – насупилась Ксения. – Какая я вам незнакомка… Вон у меня какая щека!
– Прекрасная! – подленько хихикнул Семенов. – Рим, она сегодня немножко кривенькая, косенькая, вся на одну сторону съехатая, но это временно. Вообще она так ничего, только больная на всю голову. Прикинь – они с моей Леночкой-переростком решили, что ты – моя дама сердца! Ну, как бы покрасивее сказать – что мы с тобой вроде как любовники!
– Нет, что, серьезно? – весело взлетели брови Римы прямо под темные пряди. – Ну, я не знаю, если тебя уже не к женщинам ревнуют, а к мужикам… Стареешь ты, Шура!
Ксения сидела красная, как перезревший перец, и так-то не знала куда деваться, а тут еще зуб этот, всю щеку разнесло!
– Да нет же, вы не поняли! – кинулась она защищать Семенова. – Я его и к женщинам ревную! Ну, то есть я думала, что вы женщина и есть! Ну я ж не знала… у вас такое имя женс… необычное!
Рима слушал ее слишком внимательно и серьезно, а чертята в глазах вытворяли бешеные скачки.
– Да, вот такая у меня петрушка с именем, – объяснил он. – Родители дали мне такое историческое имя – Рим. А Сашка переименовал в Риму. Так ему кажется более по-человечески. Я давно привык. Рима и Рима. Какая разница? Дима можно, а Рима нельзя?
– Можно… – согласилась Ксения.
– Рим, ты ей скажи, про кого мы с тобой утром говорили, я уже все доверие потерял, – не успокаивался предатель Саня.
– Про кого? Так про вашу эту тетушку фрекен Бок! – воскликнул Рима и пояснил Ксении: – Это родная сестра его бывшей жены Ирины – Ульяна. Она уже давно глаз на нашего Шурика положила, да все никак подобраться не может. Лене всякую чушь на отца напевает, на вас опять же… А тут и вовсе с ума сошла – к Семеновым в дом перебралась! Я тебе точно говорю, Саня, она тебя на себе женить хочет.
Ксения не поверила своим ушам – та домработница, которая испепеляла ее взглядом, родная тетка Лены?! И она хочет за Семенова замуж?
– Да ну на фиг! – не выдержала Ксения. – Она же старая!
– Вот! – рявкнул Семенов. – Сама же говоришь, что она уже старенькая, да? А когда я об этом же по телефону Римке сказал, побежала ни в чем не повинный зуб дергать! Скажешь, ты не это слышала там, на площадке?
Ксения будто попалась на чем-то постыдном. Ужасно неловко было перед этим приятным Римой выглядеть совершенной дурой.
– Ой, а радости-то сколько… – укоризненно покачала она головой. – Выставил меня идиоткой и рад. Что о тебе друг подумает – какую ты кретинку к нему притащил!
Рима фыркнул, а Семенов только развел руками:
– Ну знаешь… Это что мой друг о ТЕБЕ подумать должен!
– А давайте не будем на него обращать внимания, – махнула ручками Ксения, развернувшись к хозяину всем телом. – Давайте о приятном. У вас есть цветы?
Семенов громко заныл и поплелся в ванную.
– У-у-у-у, я фигею с этих женщин! Рима, сделай умное лицо и можешь смело в уме повторять английские цитаты, про цветы – это надолго. Я как раз успею приготовить тебе ванну.
Он ушел, а мужчина на коляске ловко подъехал к столу и включил чайник.
– Мне Шурка много о вас рассказывал.
– А мне… – нет, – хотела признаться Ксения, но вовремя подумала, что может человека обидеть.
– Чего вы испугались? Хотели сказать, что он вам про меня не говорил? Так я знаю. Он никому из женщин про меня не рассказывает. Бережет мою нервную систему, понятно? – высокопарно объяснил Рима. – Все думает, что приведет какую-нибудь диву, я влюблюсь в нее страстно, а она возьмет и бросит меня.
– Вот дурак, – не удержалась Ксения.
– Почему? – искренне удивился Рима. – Он же из личного опыта… Его вон какого красавца, умницу, и то Ирина оставила… И не по злобе он, правда переживает. Давайте-ка я вам чаю налью. Вон ту красивую чашечку подайте, пожалуйста… И все праздники со мной отмечает, чтобы мне не одиноко было…
– А чего же он с вами Лену не познакомит? Хорошая девочка…
Рима весело распахнул глаза:
– Так когда ж ему было? То сам с дочерью знакомился, то по больницам бегал… Нет, мы этот Новый год уже договорились вместе отмечать. Так что, милости прошу, присоединяйтесь… Так, а где у нас конфеты? Вы едите конфеты? Или у вас диета? Сейчас все дамы поголовно усаживаются на всякие диеты – капустные, картофельные, кремлевские…
– Нет-нет, зачем мне кремлевская? Что я, жена министра? Мне лучше конфеты, – окончательно освоилась Ксения.
– Правильно, доставайте… вон там коробочка такая красная… – легко распоряжался хозяин.
Вообще с ним было легко и свободно. Семенов уже переоделся, щеголял в пестрой клетчатой рубахе и наводил блеск в комнатах, а Ксения вовсю болтала с Римой.
– А чего это Семенов… Александр, заставлял вас английские цитаты повторять? Вы хорошо владеете английским?
Рима склонил свою красивую голову набок, немного подумал и утвердительно кивнул:
– М-м-м-да, довольно сносно. Я, знаете ли, от нечего делать закончил иняз, так что, если вам нужна моя помощь, буду…
– Нужна! – немедленно вспомнила Ксения про Лидочку. – Очень нужна. У меня есть одна подруга – Лидочка, она страстно желает выучить английский, даже самостоятельно пыталась приспособиться, но мне кажется, со специалистом все же надежнее. Кто его знает, чего она там потом наговорит, если сама-то, правда? Она очень, просто очень помешана на английском!
Тут же в двери засунулся взлохмаченный Семенов и любезно пояснил:
– Эта Лидия Борисовна очень, просто очень помешана на замужестве! А тут совершенно замечательно подвернулся холостой мужчина из Техаса. И вот теперь у дамы возымелась необузданная тяга к инглишу…
Ксения вдруг вспомнила Лидочку с ее «помешательством» на замужестве и грустно хмыкнула:
– Ну да, Лида хочет замуж, а чего плохого-то? Она вырастила дочку, сама еще молодая, сильная баба, а никому не нужна. Она же не квартиру у кого-то оттяпать хочет, не на шею кому-то взгромоздиться и детей своих никому навязывать не собирается. – Ксения смотрела в окно, вспоминала подругу и распалялась все больше: – Она столько зарабатывает – не каждый мужик столько в дом несет! А какая хозяйка! У нее одни только пирожки с капустой… век бы их не видела… Нет, она в самом деле и стряпуха замечательная, и чистюля, каких поискать… И все это никому на фиг не надо! Она для себя одной знаешь какие ужины готовит – курица прямо будто золотом облитая, только от запаха слюной исходишь, а кто ее ест, курицу эту? Никто. Одна Лидочка давится… И никто не видит, что она такая славная, добрая… На работе вон до самой ночи засиживается, потому что дома никто не ждет… Не понимаю – и отчего вы, мужики, так боитесь свою свободу потерять? Зачем она вам? Чтобы пить? Налево ходить? На диване валяться и ни фига не делать? Так вы и в семье ни фига не делаете, пьете и ходите во все стороны! Ведь смотришь – грязный, обросший, воняет, как из коровника, но расписаться с бабенкой – ни в какую! А ну как такое счастье да только одной достанется… Фу ты!.. Ладно, чего это я…
Ксения замолчала и в один миг как будто опала вся – плечи опустились, глаза в чашку уткнула. И в самом деле, чего это она разошлась-то?
Потрясенный Семенов швыркнул носом, а потом кивнул Риме:
– Видал? А я вот каждый раз так… – причем, чего «так», он сообщить поленился.
Рима солидарно покачал головой:
– Да уж… Приходится тебе… Если бы я, Саня, не знал твоего ко мне трепетного отношения, подумал бы, что вы пришли меня сватать.
– Ну и как после этого с вами, мужиками, разговаривать? – расстроилась Ксения. – Рта не успеешь открыть, а они уже про сватовство… Бедная Лидочка.
– Я согласен, – хлопнул по столу ладошкой Рима. – Приводите свою подругу ко мне… на английский.
– Нет… но я только английский язык имела в виду, правда… – растерялась Ксения.
– Ну почему же – только? – пожал плечами Рима. – Я могу с ней выучить и французский, и немецкий, и испанский, я знаете какой ученый!
В порыве вдохновения он даже крутанулся на коляске, изображая некое танцевальное па. И пояснил:
– Испанский – это на всякий случай. Вдруг ваша Лидочка встретится со жгучим испанцем! – Он дернул головой и полыхнул глазами – испанец получился просто страсть какой пылкий.
– Тогда уж лучше с эстонцем, – быстренько попросила Ксения. – Если Лидка со жгучим испанцем, тогда это просто какая-то горючая смесь получится.
– Ага, – вклинился Семенов. – Чили. Или наша русская горчица. Рима, ее не переслушаешь, пошли в ванную.
Они ехали домой, когда уже горели фонари. В машине было уютно, пахло приятным, чуть горьковатым семеновским одеколоном, из магнитолы доносилась любимая «Онли ю», и Ксения готова была ехать вечно.